“他命六卒留在连谷，一连搜了七天七夜。”
“直至我回来前，仍旧没有消息。”
七天了。
荒山野岭，暴骨于野。
正值严寒之际，山中食物匮乏，野兽饥肠辘辘。
如何还有尸骨？
想到这，她竟连哭都哭不出来。
双眼又干又涩，仿佛流干了泪似的。
她颤声问道：“子项，我能不能托你一件事？”
子项郑重抱拳，道：“但说无妨，万死不辞。”
她垂下头，剥着指甲上的血红，沉沉道：“我想把紫珠托付给你，还求你看在子晏的份上，将她视如己出。”
“你这是说的什么话？”
子项蓦地皱起眉头。
“你是她的母亲，你不陪着她，还要去哪儿？”
她道：“他虽让我离楚赴齐，但我知道，带着紫珠，我哪儿也去不了。”
“所以你就要丢下她，一个人去齐国？”
“你还配为人母吗？”
子项登时怒不可遏，火冒三丈，险些同她大吼起来。
一旁熟睡的紫珠被这动静惊扰得翻了个身，咕哝几声，又安然睡过去。
子项压低声量质问道：“你到底想做什么？”
“我真替子晏感到不值。”
素萋双目木然地望着摇曳明灭的火光，淡淡道：“我要去连谷。”
“我要去找他。”
第146章
“你疯了？”
子项咬牙切齿道：“那连谷穷山峻岭，地势险恶。”
“纵是骁勇强悍的军卒，也多的是有去无回。”
“岂是你一个女子能去地方？”
“不管我能不能去，我都要去。”
她抬起头，怔然地望着子项，眼中充满痛苦。
“他是我的丈夫，是紫珠的父亲。”
“就是死，我也要亲眼见到他的遗骨。”
子项忍不住道：“见到了，又能怎样？”
“我要去把他带回来。”
子项道：“那也得找得到，才能带回来。”
“六卒几天几夜，翻遍了整座山都找不到。”
“你孤身一人，如何去找？”
她咬紧牙关，亦是万般坚定，双目赤红，宛如沁血。
“我可以！”
“我是他的妻子，上天会指引我找到他。”
“我要带他回来……”
“好生……安葬。”
她断断续续地说完这番话，彻底怔愣住了。
她不相信，也不愿相信，最后那四个字，竟是由她亲口说出来的。
可她更不愿叫他一个人孤零零地留在那里。
他是多么好的一个人呐。
似月澄澈，似水温柔。
是一个永远像春日的暖阳一般，照耀着她的人。
他不该，也不能就被遗忘在那荒烟之地，受野兽啃食，无葬身之地。
子项失神落魄般跌了回去，语重心长道：“素萋，你清醒一点。”
“我知道你如今难以承受。”
“但你千万要为紫珠想想。”
“你这般贸然前去，和送死有什么分别？”
“紫珠才多大？”
“刚没了父亲，就连你这个母亲，也要离开她。”
他顿了片刻，又道：“我听子晏说过，你也是无父无母长大的。”
“你小时候过得有多难，吃过的那些苦，难不成你都忘了？”
“你想让紫珠，也经历你经历过的那些吗？”
女闾、饮酒、赔笑、迎客……
再后来是，习武、受伤、染血、杀人……
她的曾经，有哪一样是光鲜亮丽，值得回味的。
又有哪一样是不那么痛苦，不那么生不如死的。
她短暂的一生，所有的幸福、快乐，都是子晏给予她的。
他走了。
只剩她一人形单影只。
再也不能完整。
她把头深深地埋进膝盖里，紧紧抱着双腿，闷声闷气地道：“子项，算我求你了。”
“正因如此，我才托你替我好好照顾她。”
“你是子晏最好的朋友，情同手足，你定也会对紫珠很好。”
“我相信你。”
子项叹气道：“眼下我也要拖家带口离开楚国避难，自身尚且难保，紫珠若跟着我，怕也只会受苦。”
素萋幽幽道：“她的父亲没了。”
“她再也不是令尹之女，回不去从前那般无忧无虑的日子。”
“今后只要有条命活，也就够了。”
两人默了许久，谁也没有开口往下接话。
火光依旧忽明忽暗地闪着，屋外寒风呼啸，眼看就要将那点微弱的火星尽数熄灭。
终于，她像是打定了主意似的，艰难地开了口。
从牙缝中挤出的声音，嘶哑沙涩。
“若你要离开楚国，就把紫珠也带走吧。”
“往后我若有命，天涯海角也会去寻她。”
子项低沉道：“你都这么说了，我也不枉人所托。”
“好，我带着紫珠。”
“只要我还有条命在，定会保她平安。”
“我也可同你作保，待她就如同待遂儿一般。”
她透过暗淡的光线看着他，认真道：“谢谢你，子项。”
子项让妻子从行囊里取了件厚实的衣袍拿给她，又从院中牵来自己的马匹，把缰绳递到她手中。
他叮嘱道：“连谷向北，路途遥远，一路只会越走越冷。但我们逃得太急，什么也没带，能给你的就只有这些了。”
她点头道：“无碍，长途跋涉罢了，我从前没少有过。我们还一起去过绛都，你都忘了？”
她从前确实没少四处漂泊过，只是后来跟了子晏，才过了几年安稳自在的日子。
子项蓦然垂下视线，道：“没忘。只希望这次也能像那次一样，有惊无险。”
她又点了点头，转身跃上马背。
回过头，最后看了一眼窝在麦秸堆里熟睡的紫珠。那小巧的身躯宛如一片云，团团蜷缩着，柔软、脆弱，令人割舍不断。
她留恋地收回视线，坐直身子，迎着风雪挥起马鞭。
马儿扬起蹄，在雪地里焦躁地踏了几下，旋即飞一般冲了出去。
“母亲！”
这时，一声撕心裂肺的叫喊声从身后传来。
她逼自己不要去看，逼自己狠下心来。
但身体的反应完全不受自己控制，下意识地往后看去。
她看见，紫珠小小的身影趴在破落的杂草门边，双手拼命地往外伸，似乎想要抓住眼前即将消失的人影。
她看见，一片片雪花落进她稚嫩的掌中，将那双绵软小手冻得僵硬、通红。
子项正紧紧抓着她颤抖的肩膀，控制住她蠢蠢欲动的身体，好让她不跟着冲进雪里。
她凄厉地嚎哭着，边哭边喊：“母亲！母亲！”
“不要丢下我，母亲！”
下一刻，她拧过脸，朝子项的手背上狠狠咬了一口。
子项一时吃痛，不经意地松开了手。
紫珠疯了似的追了出去，沿着马蹄在雪中留下的痕迹，一路追一路喊。
“母亲，不要丢下紫珠！”
“不要、不要！”
她的身影化作一抹小小的点，紫色的新袍在无边无际的白雪中移动，犹如一颗不慎坠落的星星。
积雪覆盖了路面上凹凸，她被一块不起眼的石头绊倒，重重地跌进雪里。
将一切都看在眼里的素萋，再也强装不下去。
她当即勒停马，滚了下去，奔跑着、跌跌撞撞地扑向雪里的那个小人。
雪渍溅上了她的脸颊、鼻尖，将发梢都染成了白色。
她紧t紧抱着紫珠，听见她在自己怀里哭得喘不上气。
“紫珠不会不乖了，紫珠再也不惹母亲生气了。”
“母亲带着紫珠，好不好？”
“母亲……”
她无法无动于衷，也无法视若无睹。
只得将孩子的脸埋在身前，一遍遍地回应她。
“好、好，母亲不丢下你，母亲永远也不会丢下你。”
紫珠淡淡地笑了，眼泪流过的地方留下几条冰痂。
这才是一家人吧。
她和子晏、紫珠，是真真正正的一家人。
是死是活，都要在一起。
她蓦地抬起眼，却见另一道单薄的身影从雪中急急奔来。
她定睛一看，来人是贵宝。
她抱着紫珠站起身，对贵宝说道：“你回去。”
贵宝低下头，瑟瑟地道：“我也想跟你去，萋姐。”
她正色道：“贵宝，听话，跟子项走，才有一条活路。”
“我们是子晏的家眷，不论走到哪儿，都会遇到蚡冒族的追杀。”
“若留下紫珠，或许还会拖累子项一家。”
“你跟着我们，只会危险万分。”
“跟着子项，总比跟着我强。”
贵宝眼泪汪汪，用力地点点头，沉闷道别：“后会有期。”
“后会有期。”
她用一根长绳将紫珠捆在自己身上，而后取出厚衣袍，盖住她的身子，两条长袖绕到腰后打了个结，确定严实牢靠以后，她再次翻身上马。
“回去吧，贵宝。”
“但愿还能再见。”
她留下这句话，径直消失在白雾般的飞雪中。
一路向北，寒风凛凛。
她们白日赶路，夜晚便寻一处山洞或是树下过夜。
因害怕引来追兵，她们不敢进城邑投宿，身上没有钱财，就连吃食也成了问题。
不过好在她从前与子晏他们一起赶路去绛都时，随他们学过一些简单的狩猎技巧。
只是如今寒冬之下，林中百兽都躲进了洞穴里，偶尔能打上一只瘦巴巴的野兔，也实属走了大运。
起先紫珠还觉着新奇，从小只吃过细粮粳米的她，何时吃过这等山间野味。
每回啃起烤得发乌的兔腿，都满脸喜滋滋的，不亦乐乎。
只是吃多了，也总有腻味的时候。
虽是荤腥，却没有佐味，连盐也没有，多吃只觉得嘴里泛着一股兔毛味。
一连吃了八九日，紫珠便说什么也不愿再吃了。
素萋将扒下来的兔子皮毛晒干，用树枝穿成一个小帽子，扣在紫珠头上保暖，这才哄得她又吃了几天。
两人就这么一路风餐露宿，靠山吃山靠水吃水，若路过之处实在太荒僻，什么也没有，便也只能饿着肚子，硬着头皮熬下去。
不论路上多苦多难，多冷多寒，紫珠都没有闹腾过要回去。
小小年纪的她虽然什么也不问，心里却都明白，母亲带她是来找父亲的，没找到父亲，就不能回去。
只要找到父亲，麦粥、香糕、饼饵、饴糖……什么都会有的。
月余之后，两人跋山涉水，备尝艰苦，总算到了连谷。
岁末交替，是一年之中最冷的时候。
荒凉的连谷被密不透风的积雪覆盖，远望天际，阴灰色的天和同样阴灰色的雪混沌相接。
满目苍茫，森林幽深。
一个人走在这天地之间，仿佛一粒沙子落进了海里。
子项说的没错。
这茫茫雪境，渺渺前路，要往何处去寻？
可老天既然让她活着到了连谷，她便没有放弃的道理。
山路难行，她就下马徒步。
雪天路滑，她就把紫珠背在身上。
遇见山石挡道，就想尽一切办法绕行。
遇见溪流湍急，就缚紧衣裾蹚过去。
这世上，没有什么能够难倒她。
她要见到子晏。
她要活着见到他。
第147章
一场大雪初停。
清晨，天色灰蒙蒙地亮了起来。
昨夜燃起的火堆不知何时灭了，洞中似冰窖般寒冷难耐。
素萋从冰凉的地上爬起身，推了推仍在怀中沉睡的紫珠，轻柔道：“紫珠，醒醒，该赶路了。”
紫珠没有作声，小脸埋在厚衣底下，一动不动的，唯有披散在外的头发随着稀疏的风，阵阵摇摆。
她叹了口气，还当是孩子起懒，天气冷了不愿动弹。
于是躬身弯下腰，将紫珠缓缓抱了起来。
这一碰，却感到孩子身上滚烫炙热，高温几乎穿透衣袍，将她灼烧。
“紫珠、紫珠，是不是哪里不适？”
“母亲……”
紫珠干涩的嗓音像被石子打磨过似的，竭力说出的几个字，仿佛从喉头里挤出来一样。
“我好……难受……”
“哪里难受？”
“头痛……身体也好痛……”
她狠狠地扇了自己一巴掌，她恨自己自私。
只因不想和孩子分开，便不顾后果地把她带出来。
在这荒山野岭，凛冽严冬，一个七岁的孩子，如何能同她这个习武之人一般，食不果腹，衣不保暖。
她在莒国待过，在更冷的齐国也待过，可连她都怕冷得很，又何况一个从小在温宜楚地长大的孩子。
她掀开衣角，看到紫珠满脸赤红，火烧火燎似的，双唇被蒸得干裂起皮，浑身禁不住地发抖、颤缩。
紫珠是她一手带大的，从前也病过几回，染过一两次风寒，可没有哪次会像现下这般严重。
她惊骇不已，更是悔恨自己不够狠心。
当初就该把紫珠留给子项带走，至少不会沦落至此。
如今荒寒之中，前不着村后不着店。
既无医师，也无药材，这该如何是好？
倘或，她不仅没有找到子晏，还失去紫珠……
她不敢再想，抹干泪，即刻动身。
她把孩子捆在身上，拥紧她道：“紫珠不怕，母亲这就带你去找医师。”
可她说出的话，却连自己都不信。
此般深山老林，杳无人烟。
纵她有命活着走出去，紫珠真能挨到那个时候吗？
不信不要紧，不信她就反复地告诫自己。
她不是一个人，她还有子晏。
她的子晏也在这里。
他的在天之灵，也绝不会让他们的紫珠陨落。
她趔趔趄趄地爬出洞，骑上马，扬鞭狂奔。
她神思恍惚，甚至辨不清方向。
寒风似刀刃般刮过，疼痛敲骨吸髓。
她不敢慢下来，只怕再慢一步，她就会痛到麻木。
马儿迎风疾驰，蹄声震裂、嘶鸣欲聋。
一口气不知奔出多少里，一片幽暗的荆棘丛林陡然横在眼前。
“啾——”
一声长啸嘶吼，马儿高扬前蹄，急急停了下来。
她一时失控，抱着紫珠从马背上跌落，滚了几圈，后背重重地撞上一根粗壮的树干。
“唔——”
她痛得闷哼出声，四肢百骸都在剧烈颤抖，头眼昏花，几乎失去意识。
坠马的前一刻，她下意识地收紧怀抱，将孩子死死护在身下。
可从那么高的马背上摔下来，又怎能安然无恙。
她扯动嘴角，用仅剩的清醒问道：“紫珠，摔着了吗？”
紫珠缩在她怀里，有气无力地摇摇头，半天没说出一个字，也不知是摔到痛得说不出话，还是高热烧得神志不清。
她挣扎着想从地上爬起来，颤颤巍巍地撑起身子，扑通一下又倒了下去。
左小腿处袭来一阵剧痛，她低头一看，一根两指粗的荆棘刺深深扎了进去。
衣料撕破的豁口中，白森森的腿骨清晰可见，与周遭刺目的雪色极为相似，都是一片骇人的惨白。
薄雾时分，白雪弥漫。
残雪铺就的野道上荆棘丛生，寒气砭肤。
她抬头仰望苍天，却发现阴沉的苍穹也被浓密的枯枝掩埋。
她咬紧牙关，用尽全部力气往外爬了一段，挣断缠绕的荆棘，硬生生撕开一条血路。
下一瞬，她伸出的手蓦然碰到一阵奇怪的触感。
湿软中夹杂着些许坚硬，坚硬下又包裹着些许松脆，再往下一探，黏腻冰凉，暗藏锐物。
她伤及腿部，行动不便，只得随手将那阻拦之物推开。
突地，一股强烈的腥臭味扑鼻而来，直击天灵，令人作呕。
紫珠被这股浓烈的浊恶呛得连连咳嗽。
她一面抚慰着孩子，一面借着暗淡的微光打量。
面前层层叠叠的尽是残肢、断骸，破碎的衣料如秋风下的落叶，四处飘散。
或挂在树梢上，或落在泥泞中。
这些衣料、这熟悉的颜色，都是若敖六卒的军服。
想来应是不幸闯入荆棘，惨死当场，而后又被山中出没的野兽，啃食殆尽。
紫珠把脸靠在她的肩上，缓缓抬起眼，想往外望。
她一把蒙住孩子的眼睛，颤声道：“紫珠，别看。”
紫珠面颊热滚，双手却冻如寒冰。
她生满冻疮、皲裂的手抚上素萋的脸，气若游丝道：“母亲，你哭了？t”
素萋紧着眉，露出吃力的微笑。
“母亲没事，紫珠受苦了。”
“紫珠不苦。”
紫珠轻轻地说：“都怪紫珠，病了，是紫珠拖累母亲了。”
“别说话了。”
她把孩子拢在怀里，再三劝道：“乖，别说话，母亲带你，离开这里……”
她拼尽全身最后一丝力气，摇摇晃晃地从地上站起来，紧咬双唇，几乎渗出鲜血。
不知怎的，紫珠却在这时发现了她腿上的伤。
莹亮的眼中涌满了泪水，如泉水般流泻。
“母亲，你留了好多的血……”
素萋摇摇头，额上冷汗涔涔。
“没关系的，母亲不怕痛。”
“母亲、母亲……”
紫珠紧紧地搂住她的脖颈，扭动着胡乱挣扎，想要挣开束缚着她的绳子。
“母亲不哭。”
“紫珠这就去找人来救母亲。”
“母亲等我……”
她一边说，一边用牙咬住绳结撕扯，冻裂的手指间划出血口，透着刺目惊心的殷红。
素萋已经没有力气能够控住她，只能不断地安抚道：“紫珠别动，别动、千万别动……”
倘若松开绳子，她与孩子之间便再没任何牵绊。
这丛林荒野，一旦分开，也再无生机。
周围满地的死人骸骨，无时不刻、暗中潜伏着的野兽。
危机四伏，她一个孩子怎能应付？
想到这，她猛地往下倾倒，用身体最后的重量将紫珠压在身下。
她希望用这样的法子保护她。
若当真遇上野兽，要吃也是先吃她。
“安静待着。”
她虚弱地道：“母亲这就带你走。”
温热的血液顺着伤口缓缓流下，像是怎么也流不尽的河流似的，越流越多。
她憋足一口气，却怎么都站不起来，干脆放弃，只用四肢伏在地上，缓慢地挪腾。
霎时间，脑中忽然闪过一点零星。
在一片相似的晦暗丛林中，一个明黄色的身影若隐若现。
孤身一人，在一条泥水坑洼的道路上，艰难爬行。
记忆中的身形是那么单薄、无助，就如同她此刻一般。
她耳边突然陷入一阵嗡声巨响，如雷电长鸣，利刃剐蹭。
接着，她眼前一黑，猝然晕了过去。
“葵儿，离开这里，你就自由了。”
“姊姊不随我一起走吗？”
梦中，虚白的人影摇摇头，柔声道：“姊姊不走，姊姊要去齐国。”
“姊姊去齐国做什么？”
“姊姊去齐国，葵儿才能自由。”
“那葵儿才不要什么自由。”
她不管不顾地扑向那道缥缈的虚幻，却也意料之中地扑了个空。
“姊姊，你在哪儿？”
她急切地四下张望，可身边除了惨寂的白，一无所有。
那悠然的声线再度响起，于空中回荡，忽远忽近，若有若无。
“葵儿，快走吧。”
“走了就再也不必回头。”
“姊姊永远陪着你。”
“永远……陪着你……”
徘徊的声音渐渐散去，她如坠深渊，不断迷离。
这时，又浮现另一道熟悉的声音，不遗余力地将她唤醒。
“素萋、素萋，你快醒醒。”
她疲惫地睁开眼，只见一张清秀俊逸的脸，清晰地映在眼前。
“子晏！”
“我终于找到你了，子晏。”
她刚想伸手触碰，却又怯懦地缩了回来，忍不住失声痛哭，像离家出走，迷路不归的孩子。
子晏温柔地对她笑，问她：“素萋，我们的紫珠呢？”
“紫珠？”
“紫珠在呢。”
她连忙往身下看去，却是空空如也，绑缚着两人的绳子也被扯断，碎成几截。
这让她不由地想起，先前见到的那些残尸，蓦地心头一紧，惊慌得全身僵硬。
“紫珠？紫珠！”
“你在哪里？”
“你不要吓母亲，紫珠，快出来！”
她边走边找，可耳畔荡起的只有回声。
仿佛站在一处幽僻深邃的山谷里，只能听见自己的声音。
“子晏，你等等，我再找找。”
她心焦地说完，转过头，竟发现身后也是一片空无，哪儿还有子晏的身影。
“子晏、子晏！”
她举目四顾，不论走多远，周遭都是浓稠如墨的黑暗、尖利如齿的荆棘。
宛如盛开在无边深渊的绝望，寂无声息地将她包围。
她越走越快，不由地渐渐跑了起来。
也不知跑了多久，忽地脚下一顿，似是被什么东西粘住似的，再也挪不开步。
她低头看过去，一只灰扑扑的兔毛小帽，静静地躺在那里。
第148章
一缕淡雅的馨香流泻飘荡，温暖驱逐严寒。
她睁开疲惫沉重的双眼，柔软浮动的纱幔映入眼帘，透出如月光泽。
动了动身子，瘫软、无力，像是被抽走了所有力气似的，只能仰面躺着。
她抬眼往纱幔之外望去，发现此处是方素雅幽静的小室，一几一榻，除此之外空无一物，而她就躺在那张古朴洁净的榻上，眼神迷茫。
这……是什么地方？
她不是在连谷的荆棘林中昏死过去了吗？
她受了伤，满身是血。
紫珠还在发热，哭着嚷着说要找人来救她。
对了，紫珠！
她极目张望，半晌也没看见人影，双手四处乱摸，蓦地触及一块冰冷柔滑的皮毛。
是兔毛小帽。
她一下回想起了那个可怖的梦境，登时不知哪来的力气，腾一下从榻上撑了起来，不料却带动双腿，剧烈的疼痛瞬间将她击溃。
“啊——”
她紧紧皱着眉，牙关颤抖，浑身战栗不止。
真实强烈的痛感让她顷刻回归现实，意识也逐渐清醒过来。
她的确受伤了，伤在腿上，还伤得不轻。
一层层白色布帛缠绕得严实，可也掩盖不住斑斑洇渗的血，仿佛一朵朵红梅在雪里绽放。
“紫珠、紫珠……”
她咬牙喊出孩子的名字，却迟迟听不到一丝回应。
她慌了。
不顾一切地下了榻，连鞋履都来不及穿，直直冲出门去。
门外连着一条长长的木廊，呈回字形，中间围出一方玲珑别致的庭院。
雪花纷飞，晶莹珠白，点点落在廊檐下，为清幽的院景披上一抹寂寥的纯白。
她赤着脚，踩在寒凉如冰的木质地板上，跑不动、走不快，跌跌撞撞，步履维艰。
她手里仍抓着那只小帽，直至全身被汗水淋湿，耗尽最后一丝力气，猛然跌在地上。
疼痛锥心刺骨。
踉跄一路，周遭罕无人迹，安静得可怕。
唯有雪落时的静谧，显得格外喧嚣。
她坐在廊下，环抱双膝，神情麻木，犹如一具躯壳。
这一刻，她甚至分不清自己到底是活着还是死了。
就在她万念俱灰之际，忽然听见从哪儿响起一阵低低的说话声，极其微弱，细若蚊蚋。
若不仔细听，断然不会发觉。
她循着声音传出的方向爬过去，终于在一扇木门格栅前停了下来。
微微推开一条门缝，透过狭窄的缝隙往里看。
宽敞的室内中央，摆放着一尊鎏金铜炉，炉内炭火烧得正旺，温暖如春，连一丝尘烟也无，还隐隐夹着几分清香，想来用得是极其名贵的银香炭。
炉边，一只红漆木马一摇一晃，小小的身影坐在上头，如漂浮在水波上的小舟，悠然自得。
那小人的身边，还有一人。
身量颀长，长发如瀑，背对着她，看不见容颜，只留出一抹暗淡的紫色。
“你喜欢这个吗？”
那人伸出玉白的指尖，捻起托盘里的一只木雕小虎，举在孩子眼前晃了晃。
紫珠瞄了眼那雕得栩栩如生、神态威武的木虎，摇摇头，没有说话。
“那这个呢？喜欢吗？”
那人又捻起另一个木雕，这回是一条腾云驾雾的飞龙，龙口圆张，口中衔着一个亮闪闪的珍珠。
那人用指尖拨了拨流光溢彩的珠子，带了几分讨好道：“你看，会动。”
紫珠板着脸，还是摇头。
那人也不气恼，抬手一挥，便有旁人躬身上前，将面前托盘撤下，转身又换上一批。
这次盘里置放的是红弩小弓，竹木吊钩，还有五彩斑斓的风轮，各种颜色、大小，应有尽有。
有的绘花绘蝶，有的画狸画犬，生动灵秀，活泼可爱。
“那这些，你看看，有没有喜欢的？”
紫珠撅起嘴，依旧摇头。
那人叹了口气，终于没再问了。
这时，杵在旁边的一人小心翼翼地开口道：“君上，这些都是以往公子信喜欢的，但男童总归和女童不一样。”
“此等小物，怕是女公子觉得无趣。”
那人点点头，轻声细语地问：“你喜欢什么？”
“不妨直接告诉我。”
紫珠抬起头，满眼疑惑。
“告诉你做什么？”
那人微微t笑道：“告诉我，我派人去替你置办。”
紫珠顿时换上笑脸，高兴地问：“真的吗？”
那人亦是不说话，头却点得及时。
“我想想……”
紫珠转了转眼珠，小手托起下巴，琢磨着道：“我想要饴糖。”
“饴糖？”
“嗯！夔国的饴糖。”
那人侧过脸，对身边人吩咐道：“去，找几个人即刻前往夔国。”
“这……”
身边人面露难色。
“怎么了？”
他凛声质问。
“君上，夔国不久前已被楚国灭亡，再去那处恐怕还会遇上楚军。”
“遇上就遇上。”
那人冷冰冰地道：“此番只是去采买些孩童喜吃的饴糖，又不是迎战应敌去的，怕他们做什么？”
“是！”
紫珠高声嘱咐道：“要酸枣味的。”
那人补道：“什么味的都要。”
“是。”
待人领命退出门外，素萋急忙躲在一根廊柱后头，刻意避开。
屋内，火光灼灼，照出两道明明晃晃的身影。
一道明紫，一道暗紫，相得益彰。
紫珠手舞足蹈地摇着木马，嬉笑道：“你也太好了。”
“我母亲从来不让我吃那么多饴糖。”
“我父亲说过会给我带，可他到现在也没回来。”
那人闻言，没有往下接话，只问：“你叫什么名字？”
“紫珠。”
“紫气东来的紫，掌上明珠的珠。”
“紫珠？”
那人淡淡道：“真好听，你的父亲一定很疼爱你吧。”
“嗯！”
紫珠用力应道：“他更疼爱我的母亲。”
那人垂头不语，沉默良久。
紫珠虽小，却一向对他人情绪极为敏感，见眼前之人一直不说话，她也有些困扰。
于是好奇道：“你是谁？”
“我听他们叫你君上。”
“你是君上吗？”
那人轻轻点头。
“什么是君上啊？”
紫珠挠了挠头，显得困惑不已。
“我们楚国只有大王，没有君上。”
那人轻声道：“等你长大就懂了。”
“哦。”
紫珠欣然应下，把木马摇得飞快，嘎吱作响。
过了好一会儿，那人又问：“你今年几岁了？”
紫珠仰起头看着他，抬起双手合在一起，正想比出个什么数字来。
“我今年……”
“六岁！”
紫珠的话还在嘴边，一道厉声劈头盖脸地打断她。
“母亲？”
她睁着一双无辜的大眼睛，眨巴眨巴，显然并不明白母亲为什么说谎。
闻声的瞬间，那人转过头来，定定地看着她。
他眸光微动，不自觉地站起身，一步一步，缓缓向她走来。
仿佛失魂落魄，仿佛神思迷惘。
“素萋。”
他轻轻地唤她。
只在她一步之遥的距离停下，不再上前一步。
“君上认识我的母亲？”
紫珠问道。
那人道：“我是你母亲的……”
“父兄。”
他顿了半晌，终究只说了这两个字。
可就这简单的两个字，又是那般沉重。
她亦是无可回避地看向他，看他身上龙虎纹的袍裾逐渐失去神采，看他那双许久未见的桃花眼如深潭般幽寂。
她启了启唇，嗫嚅出声：“公……君上。”
他脸上泛起一阵苦笑，自嘲似的，到底什么也没说。
还是紫珠先反应过来，唰啦一下跳下木马，跑到素萋身边，围着她急切地问：“母亲，你的伤好了吗？”
“还痛吗？”
“还流血吗？”
那疼痛分明一直折磨着她，可不知怎的，方才见他转身的那一瞬，她似是将那些痛楚全都抛诸脑后，恍惚间遁入空洞。
七年了。
七年未见。
她本以为自己早已把他忘了。
此刻，那些沉痛、深刻的过往，好像冲垮的洪流，霎时间涌了上来。
她弯下腰，抱紧紫珠，温柔地回应她。
“母亲好了，不痛也不流血了。”
“紫珠呢？”
“发热痊愈了吗？”
“早就痊愈了。”
紫珠眉飞色舞地道：“紫珠喝了伯舅熬的药，没几日就好了。”
“伯舅？”
“哪来的伯舅？”
素萋不明所以地问。
紫珠扭脸指了指身后的人，理所当然地说：“他不是母亲的父兄吗？”
“那紫珠应当叫伯舅的。”
素萋拧了拧眉，耐心解释道：“君上就是君上，紫珠不可无礼。”
“可我不喜欢这个叫法，听上去怪吓人的。”
“楚国也没有君上。”
紫珠耷拉着小脑袋，嘴巴撅得老高。
“那是在楚国。”
“离了楚国就该叫君上。”
素萋认真地告诉她。
她固执地摇摇头，不死心似的又问那人：“我可以叫你伯舅吗？”
“不可！”
“随你。”
二人异口同声，说出口的却是截然不同的话。
默了片刻，他道：“她一个孩子，想叫什么便叫什么吧。”
她敛眉垂眸，谦顺道：“多谢君上宽宥。”
他面无表情地点了个头，双手背在身后，步履沉缓地走了，只留一袭馨香弥久不散。
待那人的身影彻底消失，紫珠怯怯地问道：“母亲为什么那么讨厌伯舅？”
讨厌？
是讨厌吗？
她说不上来。
只觉得七年重逢，再次见到他，既没有想象中的喜悦，也没有想象中的怨恨。
不是熟络与生疏，也并非激动与平静。
她只是想同他划清界限，最好毫无瓜葛。
她叹道：“没有。”
紫珠自顾自道：“没有就好。”
“伯舅对紫珠很好，希望母亲不要讨厌他。”
她看着紫珠纯真的眼神、天真的表情，不禁想起了自己年少时的那段过去。
那时的她只有他。
他也对她很好。
从来只是表面上的好。
至于那到底是不是好、算不算好，她也是后来长大之后才懂得。
可惜懂得，已经晚了。
她早已被他伤得遍体鳞伤，痛不欲生。
因而，她郑重其事地对紫珠说：“看人不能只看一时。”
紫珠似懂非懂地点点头，转身又去摇起了木马。
看到紫珠安然无恙，她终于幽幽舒了一口气，适才感到腿上的伤剧痛难忍，双脚也像是冻在冰窟里似的，毫无知觉。
她晃晃悠悠地起身，推开门走了出去。
忽地，一道挺拔的身影倏然拦住她的去路。
他长发飘逸，如同落在雪色里的墨迹，与暗紫色的衣纹交织缠绕，几乎浑然天成，美得不可方物。
他在她目光的注视下，自然而然蹲下身，单膝着地。
一手持丝履，一手握纤足。
他温热的掌心托着她冰凉的足底，宛如静叶承起朝露。
雪瓣坠在他的发梢、肩头。
天地间只余这咫尺方寸。
第149章
夜里，素萋将紫珠拢在怀里哄睡，一边轻柔地拍着她的背，一边问道：“紫珠是如何救了母亲？”
紫珠毫无睡意，一双明亮的眼睛在昏暗的灯火下闪闪发光。
“不是紫珠救了母亲，是伯舅救了母亲。”
“哦，是吗？”
她困惑道：“母亲只记得自己晕了过去，后来就什么都不记得了。”
那日，她被荆棘利刺割伤，腿上鲜血淋漓，四周寒寂，渺无人烟。
她应是失血过多才一时失去意识，只是不知她晕倒后，紫珠一个人是怎么走出那片阴森可怖的荆棘林。
紫珠道：“母亲晕了之后，紫珠想找人来救母亲，就挣脱绳子跑远了。”
“然后呢？”
“然后紫珠就迷路了，身边都是黑黢黢的大树，还有长得像怪物的巨石，紫珠害怕极了。”
她说到这，难以抑制地颤抖着，往素萋怀里钻了钻。直到母亲的柔声细语将她抚慰，才鼓足勇气道：“我一个人，跑了好久好久，也不知道到了哪里，跑累了，我就躲在一块大石头底下睡着了。”
“等我醒过来，就发现自己躺在伯舅的怀里。”
“他抱着我，像从前父亲那样。”
“母亲也在他身边靠着，身上的伤被包好了，脏了血的衣袍也被换成了干净的。”
“他用一辆好大好漂亮的车辇，把我们带出来了。”
“他身后还跟了好多随从，有士卒、有医师，还有身负奇功的高手，真是太厉害了。”
紫珠抬起眼看她，扑闪着软软的睫羽，问道：“母亲，到底什么是君上？”
“君上就是像伯舅这样厉害的人吗？”
她抚上孩子的脸，颤颤道：“君上乃一国之君，是可望而不可及的人。”
是顷刻间，执掌天下生死的人。
他何止是齐国的国君，他还是天下的霸主。
紫珠喃喃道：“可我觉得不是。”
“伯舅待紫珠很是亲近，不像母亲说的那样高不可攀。”
她温声叹道：“紫珠，睡吧。等母亲伤好了，就带你走。”
“我们要离开这里吗？”
紫珠小声问道。
“嗯，我们还要去找你的父亲。”
“去找父亲。”
紫珠贴紧了母亲，闭上眼睛，无意识地重复道：“好，去找父t亲。”
她抱着孩子，在温暖的幽室中，沉沉熟睡。
翌日清晨，她被窗外的一缕清光照醒，昏昏沉沉地睁开眼，发现榻上的紫珠又不见了。
她颤颤巍巍地刚坐起身，门就被人从外推开。
进来的是一个年方髫龄的小婢，身上穿着碧绿鲜嫩的直裾袍，匀粉涂朱，艳若新荷。
看出她心急如焚，那小婢躬身忙道：“夫人莫急，今日天气大好，女公子去了院中嬉戏，有专人陪护，不必担忧。”
她将视线移向窗外，果然连日阴沉的天撕开一道口子，露出一丝灿然的金光，把苍白的雪光染成淡雅的金色。
“你是谁？”
“谁让你来的？”
她凝神望着来人，面色肃然。
“婢贱名青衣，是君上命婢前来伺候夫人的。”
“你回去吧，我不须人伺候。”
青衣俯下身，深深叩拜，却没有意料那般转身离去。
她面贴平地，沉稳道：“夫人有伤在身，不便行动，请夫人允婢留下，伺候夫人饮食起居，婢感激不尽。”
素萋见她言辞恳切，又顾及她若被打发走，定然不能向公子，不，是君上复命。
那人一向阴晴不定，倘或怪罪下来，施以惩处，也算是她把人给害了。
于是她点头应下，没再执意要赶她走。
青衣见状，露出一抹舒展的微笑，天边的云彩似的，又轻又暖。
她转身呈上铜盆，精心伺候素萋盥洗，又扶她落座于铜镜前，素手替她篦发。
面前案几上摆了几只髹漆妆奁，描眉用的螺黛，敷面用的玉粉，流苏步摇、琳琅珠钗，应有尽有。
“这……我用不上这些。”
她有些为难道。
她素来不喜装扮，只喜简衣素装，用一条帛带或木簪束发。
这些庸脂俗物，并非她看不入眼，只因令她想起从前在女闾度过的那段不堪时光。
在她年少的记忆中，唯有妓子才须日日浓妆艳抹、盛情装扮，只为等候恩客的挑选。
青衣指了指铜镜里的人，道：“夫人请看。”
她顺着青衣的目光看去，只见镜中之人面色惨白，唇无血色，看上去恹恹无力，甚是柔弱，哪有半分她从前的英姿风采。
青衣劝道：“夫人病容憔悴，若不装扮，这副模样让女公子见了，定要忧虑心疼的。”
她听了这话，点点头，也就任她去了。
青衣手脚麻利，动作娴熟。
素萋则双目放空，若有所思。
垂眸沉思片刻，她倏地反应过来，问道：“青衣，此处是哪里？”
青衣道：“锦宅。”
“锦宅？”
“这是什么地方？”
“离连谷可远？”
青衣不假思索道：“说近不近，说远不远，不过百余里路，却已离了楚国，现下是在宋国。”
宋国？
对了，雎阳一役楚国久攻不破，后在城濮败于晋秦联军。
如此，宋国仍在。
她又急问：“我先前昏睡了几日，你可知道？”
青衣掰着手指头细细数了数，接道：“该有八九日了。”
竟有这么长时日？
她这一耽误，子晏的下落岂不更加渺茫？
好不容易稳住心神，她再问：“君上为何来此？”
青衣摇摇头：“君上所为何事，婢不知。”
“婢只知道，君上命人买下这处宅院暂作休憩，说等凛冬过去，春深再启程回齐。”
他不应该待在重楼殿宇的齐宫，做他的傲视公君，如何会出现在这千里迢迢之外的宋国，又如何会去那荒远险峻的连谷？
只是想问的话到嘴边，她又硬生生咽了回去，装作不经意地道：“你是宋人？”
青衣应道：“婢是齐人。”
“那你是随君上从宫里出来的？”
“是。”
青衣点头道：“婢是金台的人。”
金台。
是了，如今他是齐国的国君，自然应住在金台，而非环台。
可以她对他的了解，他身边一贯不留女婢，虽姬妾众多，却从未放进眼里。
不论王姬还是公主，身份何等尊贵，他也视若无睹。
他眼中向来只有权势，也唯有权势。
想到这些，她心里蓦地升起一阵古怪，觉着别扭，便没再往下问。
说话间，青衣已替她粉过面描完眉，腾手开始盘发。
适才梳出几条长束，她便隐隐觉得有些不对。
这是，齐人的发式。
她拦住青衣的手，说道：“还是梳楚人的发式吧。”
青衣为难道：“婢不会。”
“那我自己来。”
她从青衣手里接过篦子，轻轻刮了几下，把发尾捋顺，接着唇咬长帛，绑了一条楚人的垂尾髻。
“哇，婢还是头一回见这样的发式，简约又大气，当真好看。”
她笑笑，便道：“我梳惯了，齐人的发式反倒觉得繁琐。”
青衣亦是笑道：“如此装扮妥当，夫人不妨也去院中走走，只当见见这难得的日光。”
她道：“也好，昏睡几日我也闷得久了。”
青衣从椸枷上取来一件素纱垂袖袍，外加一件雪色银狐氅，替她一一穿戴齐整。
而后轻手轻脚地扶着她，步履蹒跚地走出屋内，往回廊围成的小院走去。
晨光湛湛，薄云舒卷。
玄青色的廊檐上，已有积雪在徐徐融化，水珠滴滴落下，响起叮咚泉水之声。
墙边劲瘦的梅枝竭力向外延伸，微风衔来梅香，暗香游动，令人心旷神怡。
一方小院之中，紫珠小小的身影忙前忙后，一会儿起身，一会儿蹲下，一刻不停。
她先是用小铲撬出几块净白的雪，再用双手将那些散雪揉成一团，左滚滚、右拍拍，费尽九牛二虎之力，才做出一个有她半人高的大雪球。
这还不算完，她一口气不歇，杵着腰走去院中另一块空地，铲起些许干净的雪，原地又滚了个雪球。随即往手中哈了哈气，弯腰憋劲，双臂夹起雪球，猛地一挺腰，想要搬起来。
“呃啊——”
不过任由她怎么用力，那沉甸甸的雪球依旧纹丝不动，冰封住了似的，安安静静地待在原地。
她又俯下身去推，可还没推出几步，便又脚下打滑，气喘吁吁。
这时，从廊下走出一道风姿绰约的身影，不紧不慢地来到紫珠身边，伸手将她从地上抱了起来，亲手拍去她衣袍上沾染的雪渍。
紫珠扭动着身体，想从他身上下来。
他轻轻刮了刮她小巧的鼻尖，带着几分宠溺的笑意，俯身单手便将那雪球托了起来。
他步态从容、轻缓，走在松软洁白的雪地里，宛如一只云中漫步的鹤，高贵而又优雅。
待走到那个更大些的雪球前，他将手中的小雪球安放在上面，信步踱至墙垣，伸手折下高处两截长满粉梅的树枝，分别插在雪球两侧的下半身上。
紫珠侧头摸了摸发团，摘下一朵红扑扑的绒球按进雪球。
他从腰间玉带上拆下一枚小巧的赤红玉，跟着也按了进去。
顷刻间，光秃秃的雪人便有了眼睛，一个毛茸茸，一个晶莹莹，却出奇的和谐，相映成趣。
这一瞬，雪人仿佛有了灵气，在暖融的阳光下，透出纯净无邪的笑容。
自始至终，紫珠都一直被他抱在怀里，脚不沾地，寸步未移。
她藕节似的双臂环着他的肩膀，他稳稳当当地托住她，小心翼翼地颠了颠，眼中笑意盈盈。
不知怎的，看见这一幕的素萋，蓦然想起了曾经在竹屋的那几年。
她少时也爱玩雪，他也总是纵着她，由她在雪地里撒泼打滚，放肆闹腾。
但更多时候，他只是静静地看着她，立在遥远的屋檐下，似乎永远也不会靠近。
第150章
“母亲！”
紫珠瞥眼看见廊下蓦然出现的身影，哧溜一下从他身上滑了下去，飞起两条小短腿，跑到素萋身边。
“母亲，我和伯舅一起堆了个雪人，你来、你快来看看。”
她二话不说，拉起素萋的手就往雪地里走，拧着身子指着那憨态可掬的小雪人，笑得容光焕发。
素萋的腿伤才刚好些，走路还不大稳当，经紫珠这么一拉一拽，只得踉踉跄跄地跟在后头。
即使走得艰难，她也不想扫了孩子的兴。
只因她从未见她笑得如此开心过，仿佛春风里傲然绽放的一朵小花苞。
紫珠从小生在楚国，楚地处南，鲜少下雪。
她年纪尚小，未曾见过雪景，后来郢都终于下了一场铺天盖地的大雪，她却要跟随母亲，逃出楚国。
今年冬寒雪盛，她们一直都在路上，不是风餐露宿，就是席地幕天，何曾有心情停下来赏一赏雪景。
素萋恍然想起，似乎从没人陪紫珠玩过雪，纵使子晏也没有过。
思及此，她方一抬眼，却陡然与一道悠长的目光t撞了正着。
他没说什么，薄唇始终轻抿，视线却毫无防备地落在她身上。
她别扭地挪开眼，看向紫珠堆成的雪人，那小小的、圆圆的白色脑袋上，两颗红通通的眼睛显得格外闪亮，宛如天边闪烁的星星。
“紫珠真厉害。”
“小雪人和你一样可爱。”
她揉了揉孩子额前柔软的碎发，温声笑道：“母亲还是第一次见到这么活灵活现的雪人呢。”
“真的吗？”
紫珠的两只大眼睛和雪人的那双相差无异，看上去憨实天真，娇俏可爱。
“嗯。”
她用力地点点头。
“母亲的紫珠最棒了。”
“母亲快看！”
紫珠拉着她蹲下来，一边指着雪人的眼睛和两只树枝做成的手臂，兴奋地解说道：“这个、这个、还有这个……都是伯舅做的。”
她腿上还缠着敷药的布帛，为了止血，那布帛缠得尤为紧绷。
紫珠这么不管不顾地往下一拉，她一时失去重心，猛地向前倾斜。
千钧一发之际，她硬着头皮闭上眼，等待撞击地面的疼痛袭来。
下一刻，一双有力的手臂稳稳地将她托起，心中的恐惧也随之烟消云散。
她心有余悸地睁开眼，恍惚跌入一双波光流转，濯濯深邃的桃花眼中。
那双眼一眨不眨地追随着她，纤长浓睫染上零星雪点，犹如冬日里凝驻的冰蝶。
从他指尖传来微凉的温度，丝丝入扣，如清泉般缓缓渗透她的衣袍和肌肤。
她仓惶地收回手，勉强站稳身形，垂首恭敬道：“多谢君上。”
他仍然没有开口，也没有点头，默然地移开目光，看向墙头那片孤峭的寒梅，好似风一吹，便再也看不到了。
不知是不是错觉，他转头的那一瞬，竟有一抹薄红悄然爬上眼底。
“母亲，都怪紫珠。”
紫珠扑通一下抱住她的身子，把头埋在她的腰前，登时就红了眼。
“不怪紫珠，母亲没摔着。”
她细细地安抚孩子，正觉得有些尴尬，青衣忽然冒了出来，匍匐着跪在雪地里，连连叩头，哀求道：“婢该死，没有看护好夫人，请君上责罚。”
“自行领罚。”
他冷冷地吐出几个字。
“是。”
青衣又磕下一头，膝行而退。
“君上。”
她几乎脱口而出叫住了他。
他微微侧过脸，目光灼灼地看着她。
她低下头，躲开他的视线，只道：“是素萋自己疏忽，与旁人无关，还请君上莫要责怪无辜之人。”
他沉了沉气，才道：“去吧。”
“谢君上、谢夫人。”
青衣感激涕零，抹了把眼泪横飞的脸才敢站起身。
她小心翼翼地搀起素萋的手臂，恭顺道：“婢扶夫人回屋歇息。”
素萋朝面前的人点了个头，垂眸道：“素萋先行告退。”
“嗯。”
他也只是淡淡地应了一句，听不出任何情绪。
素萋转过身，牵起紫珠一同离开，刚走出没几步，却听身后那人急急出了声。
“素萋。”
他只是叫了她的名字，声音却很低很沉。
“君上有何吩咐？”
她没有回头，连身子都没偏一下。
他怔怔道：“天寒地冻，你怕冷，要多穿些。”
她道：“君上若是没什么事的话，我先走了。”
“还有……”
这一次，他的语气愈发急切，脚下刚迈出半步，却又生生收了回去。
“还有什么？”
“你的伤，要好好休养，伤在腿上切不可大意，来日……只怕影响走动。”
她点点头，道：“知道了，谢过君上。”
万籁俱寂，身后人的身影逐渐消融在白皑皑的雪色里。
她牵着紫珠，步态迟缓地走过一条又一条回廊，直到再也看不见他。
紫珠嘟着小嘴，瞪着大眼，显得好像不大高兴。
“怎么了，紫珠？”
“母亲不好。”
紫珠硬邦邦道。
“有何不好？”
“伯舅那是关心你呢，母亲却不领情。”
“你小小年纪，还懂什么是关心？”
“懂啊，怎么不懂？”
她从素萋手中抽回自己的手，两条短小的胳膊笨拙地盘出一个弧形，挺直了腰背，倔强道：“父亲以前就是这样关心紫珠的。”
“天冷了要加衣，肚子饿了要多吃粮食。”
“病了就得躺着休息，受伤了得去请医师诊治。”
“这么简单的关心，紫珠都明白，母亲还犯糊涂。”
她闻言，无声笑了笑。
心想，若世上的关心真有紫珠说的那么简单，也就好了。
她也不必惶惶半生，终究落了个尽付东流的下场。
想归想，但她无意间还是将那人的话听了进去。
她是得养好身子，如若不然，又何谈再去找子晏。
回到房中，她卧在榻上小憩了一觉，青衣则带着紫珠去了别处耍玩。
半梦半醒间，她似是听见门外廊下传来阵阵轻柔的脚步声，以为是青衣送药来了，便迷迷糊糊道：“进来吧。”
门扉嘎吱一声响，一缕寒风猝不及防地涌了进来。
她拢紧被衾，将自己裹得严实，连头都藏进了被底。
那轻徐的脚步愈渐靠近，走至榻前，怔然停下来。
“素萋，喝药了。”
接着，她感到一股温和的力道缓缓掀开被角，那张沉郁清疏的脸近在眼前。
“怎么是你？”
她迟疑地问，昏沉的意识也一下清醒了过来。
他微蹙着眉，道：“青衣在陪紫珠，无人送药，我便亲自来了。”
奇怪，这等琐碎之事，何时该由他堂堂国君去做？
那么多近侍、士卒、医师……难不成都是吃干饭的？
只是他来都来了，她也不便直接将人轰走，于是装作浑然未觉，并不拆穿。
她从榻上爬起身，接过他手中的漆碗，胡乱灌了一口。
“慢……”
“啊——”
他话还没说完，她便被那滚烫的药汁烫出一声惨叫。
他情急之下扯过自己的袍袖，替她擦去嘴角溢出的汤药。
乌褐色的药汁沾染上他绣工精致的袖沿，熠熠生辉的龙纹被洇得灰暗，锐利的双目也骤然失去光彩。
他眼含轻愁，语气带了几分担忧。
“烫着了吧？我来。”
说罢，他夺过药碗，轻摇金匙，徐徐渡气吹凉。
不知怎的，她突然觉得慌乱不已，那双孤寂的眸子好像正悄无声息地闯进她的心里。
他也看出了她的窘迫，没话找话似的说：“她和你长得很像。”
“嗯？”
“我是说……紫珠。”
她惨然一笑，冷言道：“君上是有多痴迷这张脸？”
“从姊姊到我还不够，现下就连我的女儿也要算计？”
“我并非那个意思。”
他面露急切，双眉紧紧皱在一起。
“你误会了。”
她缓了半晌，总算恢复平静。
“君上见谅，这为人母的，难免有些草木皆兵。”
他轻声“嗯”了一下，也没再说什么。
天气寒凉，用不了多久，碗面上的白烟渐渐散去，汤药也变得温热适宜。
“来，喝吧。”
他细心地舀起一勺，递到她嘴边。
她垂头，抿入一口。
不烫不凉，刚刚好，细尝还带了丝微微的甜。
她仰起头看他，一脸狐疑。
他淡笑道：“掰了点饴糖放进去，医师说不影响药力。”
他何时，竟有这般细腻的心思了？
“夔国的饴糖？”
“嗯。”
“这么快就送来了？”
他道：“离得不远，快马加鞭要不了几日。”
夔国和宋国并不相邻，中间还隔着一个陈国，怎会离得不远？
这轻飘飘的“快马加鞭”四个字，也不知背后耗费了多少人力、物力，日夜兼程，人马俱疲。
只为一个孩童的饴糖，值得吗？
可她并未说出口，想到底，那也是他这个做君上的事。
贵为一国之君，哪有她指手画脚的权利。
她叹了口气，顿时理解了紫珠对他的偏袒与亲近。
想是她没醒过来的那几日，都由他像眼下这般，亲手喂紫珠喝药的吧。
说不感动，那是假的。
但她到底不是紫珠，也不再是当年那个不谙世事的孩子。
一个人，是虚情还是假意。
她如今看得透彻，再难被轻易蒙蔽。