算了，她同公子理当形同陌路，他既已大婚，就要肩负起作为一个丈夫的责任。
于是，她冷言道：“一娶九女，公子要找的，也当是王姬陪嫁来的媵妾才是。”
“我并非陪嫁，也不是公子的媵妾。”
“我只是环台的一个宫婢，更不该逗留此处。”
说罢，她挣脱他的手，不留神地又推搡了他一下。
怎料公子陡然身形一松，醉玉颓山般往后仰摔下去。
扑通一声闷响，他支着上半身匍匐在地，墨色长发瀑布似的倾斜而下，盖住了他苍白的容颜。
他的表情隐在光线的阴影里，只见嘴角颤抖，抑制不住地闷咳起来。
素萋蓦地想起周王姬说过的话来，她说：公子自打回宫以来，身有重伤不得康复……
一想到这，她背上惊起一阵冷汗，周身上下冷飕飕的，只觉得毛骨悚然。
她慌乱地跪倒在他身边，扶起他的胳膊，担忧地问：“怎么了？可是伤势未愈，又复发了？”
她还来不及低头，便感到一股猛然向下的力道，分毫不差地控制着自己。
公子揽住她的脖颈往下一带，重重吻了上去。
第46章
她推开他，俯身扯过袖摆，懊恼地蹭了蹭嘴角，不满道：“公子何时变得如此轻浮？”
“想搂就搂，想亲就亲，活似个浪荡子，甚是惹人厌恶。”
见她不服气地乱骂一通，公子也不恼，反而舔着脸道：“怎么，你很厌恶我？”
“我如何看不出来？”
素萋怒瞪他一眼，自顾自地从地上爬起来，气恼道：“公子眼神不好，合该请个医师来治治。”
公子扑哧一声笑了，沉郁的眉头也重新飞扬了起来。
见他不耻反笑，素萋只觉得他这笑，分明是对自己的一种羞辱，气急败坏地又骂道：“公子在笑什么，莫非也当自己是个笑话？”
“新婚之夜不陪娇妻，反倒同个婢子纠缠不清，你就不怕王姬恼了你？”
公子抿嘴绷住表情，不再笑了，清了清嗓，状似正色道：“怎么这话从你嘴里说出来，好似不大对劲？”
“有何不对劲的？”
“这一晚上，我都未曾主动提过，偏你为何字字也离不开她，倒瞧着比我这个做夫婿的还在意些？”
他说着，戏谑地挑了挑眉头，也不急着从地上爬起来，倒像个没事人似的，撑头侧躺在席地上，只管好整以暇地打量着她。
她被反问的没了脾气，一时语塞，脑中飞快转了半天，才支支吾吾地答：“那是、那是……我为王姬打抱不平，嫁于你这般的游头浪子，实乃不幸。”
“是吗？”
公子轻声笑了笑：“可偏是我这般的游头浪子，才招人怜爱，你说……是与不是？”
“混球，谁怜爱你！”
冷不丁地被戳中下怀，素萋猝不及防，像只被踩中了尾巴的狸猫，急得满面酡红，口不择言地胡说八道起来。
“何曾见过妓子怜爱恩客的？”
“你说什么？”
公子突然板住脸，眼底的寒意凌冽而尖锐，像是不敢相信自己亲耳听见的，他禁不住又再问了一遍。
“在你眼里，你与我，难道就只是妓子与恩客？”
他的语气森寒，目光直勾勾地凝在她脸上，似是不肯遗漏她每一处细微的神情。
素萋被他盯得心里直犯怵，好不容易恢复清醒，这才发觉自己言多必失，羞愤不已，恨不得从高处一头跳下去才好。
但饶是如此，她也不愿在公子面前落了下风，只得将错就错地要强道：“公子要了素萋的梳拢夜，一次两次……也不让素萋再叫父兄。”
“我不是你的姬妾，可你仍还要我，不正是妓子同恩客的关系吗？”
她不顾一切地回击，那决绝的表情和言语，宛若一把把锋利的刀，最终刺向了他。
在她浓密的发髻上，盘着一支洁白通透的杏花玉簪，玉色润泽清净，仿佛天上牙白色的弦月。
那是公子送给她的，于她的初夜之后，在岚港海面上，那艘孤独清冷的小船里。
她时时都带着，一刻也不敢落下。
可此时，她却毫不在乎似的，将那玉簪从发间抽了出来，朝公子的怀中扔了出去。
她愤愤不平地嚷道：“此物就是最好的凭证，公子还想不认？”
公子反应迅速地接过玉簪，仔细地摩挲在手里，眸中沉雾黯淡。
他懊悔道：“送你此物，我并非有那个意思，我也从未把你视作妓子。”
“素萋，你若情愿，我可收你为姬妾。”
他慎重地回望着她，略显迟疑地问：“你愿……做我的姬妾吗？”
“我不愿，我不愿！”
她疯了似的拒绝他，咆哮得一声比一声还要大。
她才不愿做什么姬妾，纵他是齐国的公子又如何？
嫁给他，就是嫁给一座巨大的牢笼，余生都将死缠烂打地困在这里。
她不愿嫁，一千一万个不愿。
她更不愿做他的姬妾，同未知的九个女子一起，共有一个丈夫。
若她只是个妓子还好，只是个妓子，她便能说服自己，不要同旁人去争去抢。
他是公子，公子必不会只属于一个妓子。
可她若成了他的姬妾，那又该如何自处？
她这颗心，怎么可能忽视他的存在，却叫他游走在不同的女子之间，还能视若无睹。
她做不到，一时半刻也做不到。
因而拒绝得如此干脆，如此绝对，孑然不留一丝回旋余地。
她迟早是要回小竹屋去的，她情愿守着空寂的竹屋，与无疾一起碌碌无为的相伴残生。
她也不愿陪他留在这密不透风的环台，却也只配拥有十之有一的他。
公子垂下头，沉重地连咳了几声，虚弱地伏在地上，轻声道：“好，我知道了，你先回去吧……”
他眼中的失落如潮水般汹涌，暗下眸子，许久，一语不发。
他只是兀自低着头，好似在沉思着什么，又好像在咀嚼着她方才说过的那番话。
窗外枝叶的晃动声稀稀落落，摇曳的火光映上他桃花似的眼尾，染浓了铁锈般的红色。
她从未见过他这般颓败的模样，宛如经不住一丝雨打风吹的脆弱。
她下意识地想去宽慰他，但她还是忍住了。内心狠狠地焦灼着，最后什么也没说，狠下心肠，抛下他不管，扭头走了。
公子住的是环台的最高处。
当她踏出门槛的那一刻，肆虐的风雪瞬间吹迷住了她的双眼。
她打了个趔趄，拢紧单薄的衣袍，撩起裙摆沿着木廊往下走。
刚从温暖的华室里出来，身子还未适应外头的温度，不多时就僵硬了起来。
烈风迎面，几乎将她吹晕过去。
她强撑着头脑的清醒，闷头走了一会儿，听见身后传来一连串细碎的脚步声。
她回头看了看，那脚步骤然停了一下。
有一年轻小寺人，埋头拱手，火急火燎地追了上来。
廊下光线被寒风扰得忽闪不清，直到那小寺人走到近前，素萋才看清他拱手端着的是一只方形漆木盘。
盘中规整地叠放了一件厚实的狐氅，细密柔软的狐毛在风中微微颤动，散发出犹如水光一般t的晶亮。
“这是公子命奴送来的，夜深寒重，女子还是穿上再走吧。”
面对公子另有所图的好意，素萋本想抗争到底，但耐不过天寒地冻，想想再有骨气也不该活受罪，只得黑着脸把那狐氅取下，牢牢穿在身上。
只穿上不到片刻，确实不再感到寒气袭人，浑身暖洋洋的，连指尖都跟着红润起来。
唯独大了些、长了些，下摆都拖地了，走起来委实不大方便。
估摸着这应是公子从身上脱下来的，由此才带了些他遗留的余温。
她对小寺客气道：“替我谢过公子。”
“女子不急，还有步辇跟在后头。公子说了，女子脚有冻伤，不便多走动，让奴几个务必送您回去。”
素萋寻声望去，果然看见黑乎乎的廊下犄角处，正一颠一颠走来一顶四人小辇。
她回绝道：“步辇就不必了，我住在排屋，乘辇回去未免太过打眼，还请公子体谅。”
小寺搔了搔头，面露难色道：“这个……那好，奴这就回去复命，不叫女子为难。”
“多谢。”
她谢过小寺人，裹紧身上的狐氅，再次往下走去。
迈过一层层向下的台阶，数不清下过了多少层，她终于回到了自己的住处。
推开门一看，屋内黝黑一片，冷冷清清。两席连在一起的矮塌上空空如也。
这么晚了，红绫竟还未回来。
往日她最是贪睡，早早躲进被窝，哪怕一觉睡到了次日清早，也是不叫绝不起身。
她定是不会无故不回，深夜还在环台四处游荡，想必或许是被周王姬留了下来，一时才脱不开身。
素萋趴在榻上等了好久，也不见门外有什么动静，实在硬撑不住，俩眼皮子倦得直打架，渐沉睡了过去。
翌日，晨光微熹。
素萋被哗啦一声巨响惊醒，定睛一看，只见红绫挂着俩黑窟窿似的大眼圈，面色惨白地一头栽倒在榻上，活像累得昏死了过去。
“红绫，你怎才回来？”
她摇了摇红绫的肩膀，关切地问。
“姑奶奶，莫摇了，我就要死了。”
“你说什么话，可别吓我。”
素萋紧张道。
“没吓唬你，我一宿没睡，可不得快死了。”
素萋捂嘴惊问：“你不会才回来吧？”
红绫哀声哉道地点了点头：“一点不错。”
“怎、怎么了？”
素萋问：“你该不是伺候了周王姬一夜？”
“不会吧？她晚上不睡吗？”
红绫虚弱道：“是要睡的，只是昨夜未睡。”
“你说，她不睡，我又怎敢睡。”
素萋茫然道：“那她为何不睡？”
红绫答：“等人。”
“等什么人？能等一宿不睡？”
素萋又问。
红绫又答：“公子啊，除了等他，还能等谁。”
“难不成，公子他……”
素萋讶异得不敢再往下说，吐出的话音都带了些颤抖。
红绫屡屡点头，眼皮无力地睃了她一眼，长吁短叹道：“好惨呐，昏礼头夜，独守空房，连我都觉得她可怜。”
“不不不，还是我可怜。”
话说一半，红绫连忙补道：“至少她是在榻上坐了一夜，我才是真的惨呀，我可是在门前跪了一夜。”
“好了好了，不说了，我得抓紧眯会，一会儿王姬要是醒了，我还得过去守着。”
红绫说完，打了个哈欠，裹紧被褥，呼起了鼾声。
第47章
红绫在周王姬门外长跪一夜，反倒因祸得福，一举跪成了王姬的身边人。
周王姬初到齐宫，左右围的都是从王宫里带来的周婢，的确少了几个像红绫这样的老出身。
可要想在环台服众，没有左膀右臂的扶持，难免有些疏漏。
那一夜，红绫在寒冬的檐廊下跪了一整宿，身子都冻僵了，也无半句怨言。
周王姬看中她能吃苦，人还忠心，特意着她搬出排屋，住上了环台的高处。
红绫不忍昔日要好的姐妹独自一人留在排屋，做粗活过苦日，寻着时机又向王姬引荐了素萋几回，素萋本就机灵，几句话博了王姬的高兴，长袖一挥，允了两人一同搬进院北角的一处小间内。
午后，红绫刚服侍完王姬小憩，便兴冲冲地奔了回来，一面忙活着展被铺塌，一面对素萋道：“别怪我没同你说，今夜轮到你我轮值，务必要耳聪目明，手脚麻利，要是做得好，王姬定然重重有赏。”
素萋懵懂道：“何意？莫非今夜是有什么特别之处？”
红绫眯眼做出一个嘘声的手势，转头探出窗棱，斜眼往外巡了一圈，但见四下并无人影，这才收紧门窗，贼兮兮地道：“自然特别，我也是方才爬了墙角才听来的。”
红绫凑到素萋耳边，掩嘴道：“王姬今日有喜。”
“何喜之有？”
素萋茫然问。
红绫道：“正巧我离开时，撞见有人向王姬复命，说公子应下了王姬先前之邀，今日议事毕后会亲临华居，陪王姬一同用飱食。”
“这对王姬而言，可不是件喜事吗？”
素萋思索良久，仔细回忆起来，自她和红绫来到华居以后，确实从未在此见过公子的身影。
王姬日日卧在房中，无事至多也只到庭院里闲散逛逛。
她平素不大多走动，除去每日清晨要到金台去向病重的君上问安，余下的时间也只得消磨度过。
可即便如此，她也没有一星半点的抱怨，乖顺得如同一只在笼中养惯了的金雀，既不叫唤，也不闹腾，安静得就像不存在似的。
眼下公子刚继太子之位，整日忙得晕头转向，日理万机之下，怎还又记得她。
如此，成婚半月有余，二人也只在昏礼那日见过一次，至今，更是多一面也未曾有过。
王姬也派人去请过数次，每每回来复命的都说，公子政务繁琐，不得脱身。既已成婚，也不急于这一时半刻，往后来日方长。
若换作旁的女子，恐怕早就伏枕痛哭，摔盆砸碗，可周王姬显然有所不同。她毕竟出自周朝王室，知礼数懂教养，因而也只是笑笑作罢，不曾对公子落下过一丝埋怨。
如今，好不容易得了机缘，想必她心里也是欢喜的。
可不知为何，素萋却觉得心中有些苦涩，这番苦涩难以名状，就像笔算不清的糊涂账。
她失魂落魄地点头附和着：“是喜事的，真是桩大喜事……”
素萋还在愣神，红绫又不知死活地道：“你说，这用食之时总不能闭口不谈，多少也得闲聊几句。你一句、我一句，这一来二去说不定就聊起来了。”
“假若聊得投机，二人相见恨晚，难舍难分……”
说到这，红绫意有所指地稍顿了片刻，耸耸眉毛，咧嘴坏笑：“天色一暗，也该是水到渠成……”
素萋捻紧了手里的衣袍，躲闪着视线到处张望，心虚道：“那、那自是最好，如若不然，王姬心里也委屈。”
红绫看了看素萋愈渐沉红的双目，搔着头不解道：“奇怪，我怎么觉着，倒像你有委屈。”
重楼深殿，朔气方融。
华居里早早就燃起了檀木香，层帏浮动，树影婆娑，小池中几缕琤琮静缓流淌。
宽大的案几上摆满了各色珍馐美食，果饵脯饼，香膏茶碎，应有尽有。
一清瘦婢子立于门旁探问：“王姬，食糜饮汤已经煮好了，是否现下就传？”
“不急。”
周王姬摆摆手，道：“公子还未到，天寒风冷，早端上来容易放凉，命下头的人用文火好生温着，等公子来了再呈上来。”
“是。”
小婢领了命，匆匆忙忙地跑走了。
周王姬围着案几转了几圈，又将各类菜式逐一细查了一遍，适才宽下心来，稳稳坐着。
红绫见王姬仍是一脸忧虑，出言开解道：“王姬不必忧心，环台里伺候过公子的都说，公子向来是个好相处的。”
“况且共用一顿飱食，哪怕寻常人家的夫妻之间也算作常事。王姬不如只当与公子是寻常夫妇，这飱食吃得是家室温情，拘礼过长反倒失了情意。”
周王姬叹气道：“话虽如此，可我到底同他并不熟悉。”
“既摸不清他的脾气性情，也不了解他的喜厌好恶。”
“我从洛邑远道而来，在环台也没什么亲近之人，直到嫁给了他，便只能将他视作我的倚仗。”
“他是我的夫君不错，可他也是这环台的公子。”
“于他，我多少有些心烦忧扰。”
周王姬眼底透出一道落寞，神情愁眉不展。
红绫俯身，跪在周王姬身边，妥帖地替她敲起了膝盖，嘴边仍不忘念道：“料想公子善解人意，一定也能t明白王姬的一片用心。”
周王姬沉着脸点点头，忽而问道：“对了，你们可知晓公子喜好吃些什么？”
红绫面有难色，摇摇头答：“奴不知。”
蹲在一旁布置坐席的素萋，恍然扫了一眼案几，出其不意道：“半壶晨雪兑半壶清泉，一两干茶碾成碎屑，滚水煮沸一炷香，等茶汤浸润变色，滤净盛出即可。”
“每顿用食之前，都要先饮下三杯温茶润身，饭食可以少吃，茶却不可少饮，其他食癖忌好，好像也没什么了。”
一时不经意脱口而出的这番话，仿佛早在心底默念过无数次，倒背如流。就连她自己也没反应过来，原来不知不觉间，她已然将公子的喜好记得如此清楚。
只她这些话张口即出，惊得红绫不知所措，连带周王姬的脸上都浮现出不少诧异之色。
“你怎会知晓的？”
周王姬略显谨慎地问。
素萋回过神来，慌乱地意识到自己口无遮拦闯下祸端，赶忙伏身叩在地上，紧张地搪塞道：“奴前几日恰好遇着了公子身边的小寺，花了好些钱财来打听来的。”
“奴深知，行贿买信实乃宫中大忌，还望请王姬责罚，莫再深究此事。”
周王姬了然笑了笑，温言道：“想你冒险去做这些，也全然是为了我好，我又怎会不识好心，责罚于你？”
“使了多少钱财，只管对我说来，回头加倍赏你。”
“谢王姬、谢王姬……”
“行了，这儿也收拾得差不多了，你们先退下吧。”
“是，王姬。”
素萋和红绫二人跪伏在地，异口同声，曲身退出门去。
素萋将一把门带上，红绫就忍不住地用胳膊肘鼓捣了她两下，神采奕奕地道：“有点儿本事啊，不看你平常一声不吭，半天放不来一个屁，没想到却是个闷声干大事的。”
素萋沉下眸子，有些不自在道：“这……还不都是跟你学的，要想在环台混下去，可不得巴结好了周王姬。”
“啧，你能幡然醒悟，那可真是太好了。”
红绫一把揽过素萋的肩膀，挑了挑眉，感叹道：“要我说，不愧是我一手交代出来的好姐妹，是有些聪明劲儿在身上。”
红绫话音刚消，远处蓦然传出一声高喊。
“恭迎公子——”
只闻这一声，素萋急忙扯住红绫往后拖拽，直到藏在几名人高马大的周婢后头，才堪堪松下一口气。
红绫压低声音，贼眉鼠眼地问：“你躲什么？”
素萋亦是小声回她：“你没听见吗？是公子来了。”
“来了就来了呗，我好不容易逮着个机会，正想近处瞧他，你倒好，一下给我拉到最后头来了。下次再想见，还不定得等到什么时候……”
红绫一旦抱怨起来就没完没了，决了堤的洪水似的滔滔不绝。
素萋余光瞥见廊下正晃着一道人影，愈渐愈近。
那人影挺拔颀长，身披霜玉色的鹤羽披氅，银簪素带，却依旧难掩容颜俊色。
风光旖旎，兰香熏人。
从他眼尾溢出的晶亮，恍若融光泄泄，墨染过的长发荡在风中，更似春风拂槛，邑满朝露。
不多时，眼见人都快走到了近前，耳边的红绫还没有闭嘴的意思。
素萋隐起视线，着急忙慌地捂住红绫叭叭不停的嘴，满不在乎道：“有什么好见？”
“一个鼻子，两只眼睛，同你我都一样。”
她这话刚说完，惊觉四周謦欬无声。
头顶一片黢黑，宛如浓云攒聚，一下挡去了所有的光。
再一凝神，只见一双金线绣纹丝履，倏忽顿在眼前，那霜玉色的衣角时起时落地纷飞着，在空中飘出雪花的形状。
他俊美绝伦的一张脸，灿然夺目。
彷如神祗，望之若仙。
他悠悠然抬起手，指尖朝着她的方向轻盈一点，面无表情道：“你，出来说话。”——
作者有话说：注：1.飱食——晚饭。在秦汉之前，古人一日两餐，第二顿称为“飱”或“食”。例如《孟子滕文公上》中“饔飧而始”即指用早晚两餐开启一天的生活。
第48章
素萋微微直起身，从众人身后抬起头，缓步走到公子身边跪下，却自始至终都没正眼看过他。
公子微倾上身，俯首认真地看着她，垂顺的发丝落在她的眼前，宛若柳絮随风飘荡。
“你方才说我什么？”
公子清冷地发了问。
素萋只顾垂下头，目光紧盯着捏握成拳的双手，力道大得每处骨节都发了白。
她愣是不说话，虽看似恭谨柔顺，内里却颇有种爱答不理的意思。
公子见了，也气有不顺，复又加重语气再问：“一个鼻子，两只眼睛。”
“如此妄加非议，实乃大不敬，你可知错？”
素萋颔首，蓦然道：“公子也是人，人不都是一个鼻子，两只眼睛。奴说的话实事求是，不算非议，何错之有？”
她这话一出，周遭跪伏于地的所有人，一时之间全都吓得噤了声。
公子身后跟着的一众寺人，更是骇得连擦几把冷汗，心想这婢子也太不知死活了些。
岂料在这环台，哪还有人敢同公子呛声反调。
只怕，死都不知是个什么死法。
就在所有人都以为公子会大发雷霆，着人将这不知天高地厚的蠢婢拖下去乱棍打死时，却看公子不急反笑：“好大的胆子，你身为环台的婢子，竟敢当众议论我。”
他虽笑着，但那抹笑里还带了些若有似无的戏谑和威仪。
哪怕只这一丝的威仪，也叫在场众人风声鹤唳，噤若寒蝉。
公子伸出指尖，抵在她的下颌处，轻易地挑起她的脸庞，目不转睛地注视着她。
他望着那双盈盈杏眸，轻言道：“那你可知，这世上除了人是一个鼻子，两只眼睛，豚和犬亦是如此？”
“这般说来，我又怎知你仅是议我，还是在骂我？”
素萋倔强地瞥过视线，倔强地道：“奴知错，恳请公子责罚。”
她这话说得倒算诚恳，可面上仍是七个不服、八个不愤，好似那游历江湖的绿林好汉，纵是面对强权压制，也犹不败退，甚有种不屈不挠的气节。
公子敛眉收回手，轻甩袍袖负在身后，居高临下地斜了她一眼，漫不经心道：“既如此，便罚你跪在此处，我不走，你也不得擅离。”
“否则，看我怎么惩治你。”
他冷冰冰地丢下这句话，气哄哄地走了。
一众小寺忙不迭地涌上前跟紧公子，同她擦身而过，纷纷不约而同地朝她投去崇敬的目光。
敢在环台与公子对来，如此胆大妄为之举，譬如龙头锯角，虎口拔牙。
可她不仅锯了拔了，还侥幸活下一命。
实乃能人也。
一见公子的身影没入华居，余下宫婢们都长舒一口气，唯有素萋恨得牙痒痒。
他故意的，他分明就是故意的。
他在众人之前故意挑她出头，为得就是叫她难堪，叫她无地自容。
公子是在报复她，报复她那夜扔下他一走了之，还对他的伤势置之不理。
所以，他才会要她跪在此处，要她好生反省反省。
红绫显然不懂这其中的门门道道，只待众人散去，她急忙跪到素萋身边，拍着胸脯，庆幸道：“还好、还好……看来公子今日心情不错，想是急着赴王姬的约，适才绕过你一命，若是不然，你早死过八百回了。”
可素萋并没有劫后余生的快意，反倒咬牙切齿地道：“那真谢了他。”
红绫抚了抚素萋的后背，替她顺气，口中责怪道：“你也是，也不看看这是哪里。在环台，你居然敢同公子置气，我瞧你是活腻了，想寻个新鲜点儿的死法。”
素萋正欲张嘴，再多骂骂咧咧几句。
红绫忙拍她一下，眨眼暗示道：“别说了，当心让人听见，下回再没这么好的运气。”
素萋见红绫一脸天塌了似的担忧，硬生生把这股气给憋了回去。
红绫捋捋衣摆，正身在她身边跪得扎实，不忘安抚道：“好了，定不会叫你一人受罚，我陪你吧。”
“顶多再跪上一宿，谁怕谁。”
“红绫……”
素萋双眼婆娑，温吞道：“还是你好。”
“嘿嘿——”
红绫腆脸一笑：“谁让我们是最好的姐妹。”
素萋和红绫两人直挺挺地跪在华居门外，余光瞥见往来忙碌的宫婢络绎不绝。
有的进肴上馔，有的侑酒温汤，忙得不亦乐乎。
偶有几声浅笑低吟从门缝间溜出来，听上去甚是欢欣畅快。
想来这一对佳偶璧人，相逢再见t，定是有说不完的话。
只这眼前单薄的一扇门，隔绝里外，也断然分割出了两个截然不同的世界。
门里温暖如春，门外寒凉正冬。
她举目遥望远方。
多时过去，日暮西沉。
天地间只剩最后一道余晖，蔼蔼地隐没在回廊之下，绵弱微长。
华居内，火光隐匿，熏香悠扬。
她听见那阵阵谈笑渐次低弱，取而代之的，是越来越漫长的宁静。
倏然间，一个小婢从华居的门边探出头来，对跪在门外的她们二人说：“快去取热水送进湢室，公子醉酒，想要薰沐。”
“好好好，这就去。”
红绫飞快从地上弹起身，忙拉着素萋也站了起来。
“快，随我一同去烧水。”
素萋抽回手，婉拒道：“我就不去了，公子命我跪在此处，我还在受罚，不该去的。”
“有理有理，那我再叫上别的几个人去。”
红绫说完，脚底抹油，快步往外跑走。
素萋怔然跪回原处，心里犯起了嘀咕。
公子不喜饮酒，若非必要，寻常更是滴酒不沾。
假若必要，那喝多少、怎么喝，都是他自己拿捏了算，旁人劝不得，也不好劝，就算劝了，也不见得他就会听进去。
因而，他一般鲜少醉酒，倘若醉了，也与旁人无关，定是他自己本就想醉的。
看来，他与周王姬相谈甚欢，也到了难得尽兴的地步。
她就这么静默地沉思着，神思飘渺，愈渐飞远。
也不知过了多久，忽地听见一阵剧烈的声响，紧接着，沉静许久的华居内，接二连三地传出纷乱的嘈杂。
那嘈杂声乱作一团，仔细去听，竟像是有人在打砸什么器物似的，叮呤咣啷地摔了个七零八落。
“滚！都给我滚！”
公子蓄满怒意的声线从门里传了出来，凌冽低沉，恍如夹在风雪中的冰霜。
“还敢碰我，都听不懂吗！”
“哗啦——”
又是一阵激烈的推搡，沉闷的重响划破天际，大门轰隆一下，被人从里一脚踢开。
一道锐利刺眼的光在眼前豁然闪开，素萋下意识地别过头，抬起袖摆微微遮挡。
在那光亮之中，她恍惚看见一个人。
看见他宽衣解带，身上只搭了一件薄如蝉翼的单袍，皎玉色的肌肤露在空气中，仿佛水雾凝在雪里。
他的发尾飘散，被寒风吹得摇曳，如梦似幻。
只见他大步迈出华居，仓惶急促，却连身厚实的氅袍也来不及披。
恰逢此时，周王姬的身影轻扶在门边，满脸忧惧地轻唤他一声：“公子……”
她仍是衣香鬓影，美不似真，唯有胸前敞乱的衣襟，显现出了她的混乱与杂沓。
公子脚下微滞，略一停顿，却并未回身。
他声音清寒，只漠然道了一句：“别让我厌了你。”
说罢，他重整步伐，昂首阔步地再度往前走。
素萋见状，赶忙往后挪了几步避开，特意替他留出一条宽道。
不料，公子却是目不斜视地朝她径直走来。
刚到近前，他便再也等不及了似的，长臂一捞，将她整个人横抱而起。
“啊——”
这突如其来的悬空，让她一下失了重心，止不住轻呼了一声。
公子冷脸道：“喊什么，再喊我把你嘴堵了。”
素萋满头暴汗，急忙先捂了自己的嘴，提心吊胆地询问道：“你你你……你抱我做什么，还不快把我放下来，王姬看着呢。”
“她看她的，我抱我的，她管不着。”
公子仍抱着她，没几步就走离了华居。
她越过公子的肩头，看见周王姬还站在华居门前，那张皎若银盘的脸，隐在光影的暗处，变得愈发模糊。
刚穿过一处回廊的转角，迎面撞上一行婢子急匆匆地端盆走过。
为首的红绫抬头看清来人是谁后，慌忙侧身让出主路，再当她看清公子怀中抱着的人是谁后，手中的铜盆猝然摔在地上。
滚烫的热水浇了一地，与冰冷的残雪融在一起，化作缕缕白烟。
公子亦是不多看一眼，加紧了手臂的力量，兀自只身往前。
他只着一件纱袍，胸前袒露的肌肤与她的衣衫紧密相贴。
他身上，那令人难以忽视的炽热温度，似是早就透过层层衣料，直直渗进了她的皮骨，灼得她六神无主，惶然无措。
再一看，公子红润的脸上气血充盈，呼吸也渐不平稳。
他急急地往前走着，不论周身略过了多少人，不论有多少人驻足停下，向他叩首行礼，他都不管不顾。
他只是一味地走，好像眼中只剩唯一的目标。
素萋顺着他的视线望去，这才憬然醒悟。
公子要去的，是这环台的最高，是他所居的地方。
“你，你到底想做什么？”
她终于意识到了事情的严重性，心慌意乱地问他。
可他却严肃道：“别闹，我现在没一点儿耐心。”
第49章
公子刚踏进居所，直往深处的卧房走去。
回廊下两个小寺举着灯，还未等来人走近，便埋头藏脸地推开房门，跪地道：“公子请。”
公子抱着素萋前脚进房，两个小寺后脚就退了出去，顺手把门带得严严实实。
幽寂的黑暗中，仅有一盏虚弱的灯火莹莹闪着亮光。
风拂纱帘，公子清俊的脸在火色和纱幔的重叠下，显得有些朦胧。
他的脸涌上异样的酡红，眼中布满红翳的血丝，嘴角泛着清亮的光泽，好似那一抹清透的酒渍，还残留在他的唇瓣，舍不得坠落。
他把头埋在她的颈窝，昏昏沉沉地说：“素萋，我好难受。”
她伸出手，想推他一把，却在听见他那道沉颓的声线时，迟疑了。
她的手就悬在空中，不上不下，僵持了好久，最终还是落在了他宽厚的背上，轻轻抚动。
“怎么了？可是不胜酒力？”
“唔——”
公子闷哼了一下，像个孩子似的撒泼道：“吃醉了，头疼得很，不大适服。”
见他这般不适，如同得了一场重病，素萋也有些于心不忍，只温声嗔怪道：“你不是向来不喜饮酒，为何还要喝那么多？”
公子拥紧怀中的她，喘着粗气，断断续续道：“心绪不佳，又愁又闷，适才贪杯，多饮了几爵。”
素萋叹了口气，只觉得心里莫名堵得慌，思索半晌，也寻不着该说的话。
公子清贵，身为贵族的他，平素里的一言一行都甚有讲究，他从不曾纵容自己，不仅说话行事一贯有度，就连吃喝饮食，也颇为限制。
莫说是酒，哪怕是他一向偏爱的温茶，用食之前，他也至多只饮三杯，余下的绝不多看一眼。
既不看，也不惦记，他贯是如此。
如他这般冷静克制，仿佛能断世间一切杂念，又有什么可烦闷的呢？
借酒浇愁这种事，万不像是他会做出来的。
她平静问：“你已是这环台的公子，也是齐国的太子，还有何忧扰之处？”
公子垂下双眸，含着眼中的水光对她说：“你不明白。”
他沉沉地说着，撩起她鬓边的落发，眼神愈发暗了。
“素萋，你还小。这世上，你不明白的事还有很多……”
“我虽看似什么都有，已然站在了最高峰，可我却也什么都没有，什么……都没有……”
“素萋……”
他的声音悲伤低沉，带着止不住地颤抖。
从他口中诉出的每一个字，宛如一朵朵洁白莹润的雪花，轻飘地盘旋在风里，最后，皆是随风散去。
在她过往的印象中，公子总是坚不可摧，无所不能。
他骄傲孤高，不容玷污。
她从未见过眼前这样的公子，残存破碎，脆弱得不堪一击。
“不论我做了什么，做了多少，过去的一切，都再也回不去。”
他一边说，一边叹息，语调沉得仿佛要低进土里。
可他的双手，依然紧紧的搂着她，赤露的身体与她贴合，分毫不离。
“我错过的，终不是我的，永远……不是。”
想他果真醉得不清，口中尽是些胡言乱语，不着边际。这七零八碎的一番话，含糊不清，不明所以，直叫人摸不着头脑。
素萋听不明白公子的话，只当他是酒气上头，想到哪儿说哪儿，并未往心里去。
可单看公子这副迷离惝恍的神情，她心里就一阵入骨的揪痛。
她还是心疼他的，不管他曾对她如何利用，如何算计……
她还是会心疼他，心疼得呼吸不上来，恨不得一死了之。
她捧起他的脸，仓惶地吻了上去。
在她触碰到想象中的那股柔软时，竟也尝到了始料未及的咸湿。
她含着他的嘴角，辗转揉捏，似是遗忘了许久，t失而复得般喜极而泣。
直到公子一把扯下她的领口，淡然吻上她肩头的那处伤疤，她才倒抽一口冷气，多少清醒了些。
“公子……”
她微微推开他，支离破碎地呼唤他。可后来的那两个字，他的名字，却时时哽咽在喉咙里，怎么也念不出来。
公子眼含霜雾，沉醉地看着她。
轻柔且带着渴求地问她。
“给我，好吗？”
她低下头，有了片刻的犹豫，更不知要如何回答。
她是昏了头，趁着公子酒醉，神志不清，胆大包天地吻了他。
而今，公又怎会善罢甘休。
见她不语，公子竟难得地善解人意起来。
他低声道：“我知你不愿做我的姬妾，我也不强求于你。”
“可你想做什么之前，总得思虑周全。”
他说罢，断然扯下她脑后的发髻，云鬟散乱，乌黑秀美的长发落在他的身前。
他护住她的身子，倾身将她压在榻上，双手如入无人之境，放肆地探索着欲/望。
他贴近在她耳边，用湿漉的双唇蹭过她的耳珠，温言软语地说：“曾经我对你一忍再忍，既如此，我便再也不忍了。”
他狠狠咬上她的肩头，齿尖磋磨，将那如杏花般粉嫩绽放的伤疤，又染得更红了一些，宛如鲜血浸透。
“任凭什么后果，这一切，都是你咎由自取。”
夜色低垂，纷乱的飞雪又下了起来，游游荡荡地浮在乌青色的屋脊上，敲打着落尽了叶片的枯枝。
粗壮的枯枝穿透柔软的积雪，深深地刺痛彼此的心尖。
恍如夜晚彻底丧失了微弱的光明，在飘渺的纱幔之下，迷蒙的景象微茫而又模糊。
远处的山峦起伏，眼前的火焰燃烧。
记忆深处的海的影子，却在此刻变得尤为清晰。
云雾遮蔽了月光，风声掩熄了灯火。
他们的气息隐在淡淡的阴霾里，如痴如醉，如梦如幻。
唯有真切的触摸和分明的痕迹，在现实的虚幻中，熠熠生辉，闪闪发光。
重楼殿宇的环台之巅，雪色通透，一望无垠。
素萋在一片恍惚的混沌中醒来，扶着沉重的脑袋，凝神往身边望了望。
但见月色微银，如霜华般铺了满地。
几缕漏网之光，透过轻薄的帏帘，映在公子俊俏的脸上，仿若镀上一层皓白的晨曦。
黎明前的阴暗悄然褪去。
公子仰面躺着，呼吸沉稳，睡得酣甜。
素萋轻手轻脚地转过身，面朝他侧躺下来。
公子纤柔的长睫逆着光，在白净的皮肤上投出如一道扇形的蝶翼。
她着了迷似的抬手去摸，却又生怕把他吵醒，临了还是瑟缩着收了回来。
睡梦中的公子似是察觉到了什么，轻悠皱了皱眉，卒然睁开了眼。
“唔嗯——”
他浅浅地沉吟了一声，也缓缓转过身，正对上那双全神贯注盯着他看的眼睛。
“这么早就醒了，不再睡会儿？”
他的嗓音低哑，像是从指尖流出的砂砾。
素萋摇摇头，轻声问：“你呢？可曾醒酒？”
公子点点头，俯靠着她，一手抚上她的头，顺势把她的脸按上自己光洁的胸膛。
“嗯，醒了。”
他大言不惭地回道：“好像还做了个美梦，真是意犹未尽呐。”
素萋捏紧手指，一拳怼在他身上，张嘴就骂：“厚颜无耻，什么美梦，我看是春梦吧。”
公子噙着笑，一把抓住她胡乱作怪的手，讪笑道：“哟，你是如何知道的？莫非，你也在那梦里？”
“啊——”
素萋慌乱抽回手，扯紧被角盖过头，躲在黑黢黢的被窝里，闷声闷气地呛道：“我道你是醉迷糊了，尽是胡言！”
公子吧唧了两下嘴，状似回味无穷地捉摸着。
“周王姬那的酒确实不错，一喝就能让人忘却烦恼，还可得偿所愿，甚是难得，往后我得再向她多要些才好。”
听了这话，素萋再也不胡蹬乱踹，陡然从被窝里钻出乱糟糟的头，眨巴两只杏圆眼，一本正经地望着他。
“可是王姬给的酒有问题？”
“能有什么问题？”
公子隔着被褥把她拢紧，下颌抵在她的头上，徐徐道：“她一个王姬，如今身在齐国，远离王室，就算借她一百个胆子，她也不敢害我。”
“那酒无非是用鹿鞭浸的，有滋阴补阳之奇效。”
“她知我久伤不愈，身弱体虚，才特意温了几盅，想给我补补身子。”
“本是寻常一喝，也无甚紧要，只我那时心烦意乱，借着劲头放纵了一回，此事也怪不得她。”
素萋茫然问：“既是这样，那你昨夜为何要对她大发雷霆？”
昨日，她在周王姬身边待了一日，亲眼见她为了能与公子一同进飱食，是如何操劳，如何受累。
偏他不领情，吃就吃吧，不仅严声吝色地一通呵斥，还撂下人扭头就走。
她是要替王姬鸣不平的，只这鸣不平的同时，还为自己眼下的处境感到忧虑。
昨夜公子酒意冲头，鲁莽地将她抱走，一路与多少人错身而过，又有多少人明明白白地看在眼里。
这一夜下来，她进了公子的卧房，也再没踏出过半步。
明眼人也都看得出来，她与公子，非同一般。
这般风言风语只怕早就像瘟疫似的传遍了整个环台，想禁也禁不住。
可这毕竟是公子的环台。
只要在环台，又有几个人敢闲谈公子的绯言，非议公子的不是。
可她就不同了。
她只是环台的一个小小婢子，如今受了公子的一夜恩宠，又怎能回得去，从前那般平静的日子。
第50章
公子漠然道：“昨夜她看我醉酒，就想替我薰沐更衣，可我一般不愿生人接近，由此才训斥了她几句。”
素萋接道：“新婚发妻，你却对人这般无礼，料想王姬也是一番好心，竟叫你视作了驴肝肺，怎能不觉委屈？”
公子桀然一笑，细长玉指在她鼻尖轻轻一刮，打着趣道：“那我好生待她，你就不觉委屈？”
素萋抿了抿嘴角，别扭道：“我是公子的何人？哪有资格觉着委屈？”
公子眉目带笑，在她鼻尖轻盈落下一吻。
“有，我说你有，你就有。”
素萋一时羞臊，掩紧被角遮住烧红的脸。
只留一双眸子，与公子那双水润的桃花眼对视，不出片刻，她便败下阵来，再装不下去，扭着被褥满塌打滚。
她同公子相伴几年，从前她喊公子一声父兄，公子也算尽职尽责，生活中的细枝末节，无一不悉心教导。
后来，她叫他一声公子，本该是主仆之分，可他却堂而皇之地越过红线。
在雪地里将她抱起，用温水亲拭她的双脚。
无微不至的照拂，明目张胆的偏爱，都令她沉沦和迷惘。
公子待她应该是不一样的吧。
纵然她不是他的姬妾，可他待她，却胜过待环台里的任何一个姬妾。
公子从不是花言巧语、巧言令色之人，他内心含蓄闭塞，不善言辞，不喜表达。
他能说出方才那些直白的话，于他而言，当是一次前所未有的袒露，如此赤裸裸的袒露，就像将他彻底扒了个精光。
可他依旧无所顾忌地说了出来。
素萋心中不禁深受感动。
见她臊得又藏又躲，裹着的被褥顶端颤颤发抖，公子也不忍再逗她，温和地拍了拍她弓成虾状的后背。
“天气尚冷，当心钻风惹了寒气，把被拢好，安稳再睡一觉。”
他说完这些，轻柔地替她捏了捏被角，起身推帘下榻，走去门边。
门外小寺听见愈发临近的脚步声，机灵地虚出一道门缝，只透过半掌大的缝隙，往屋内探问：“公子有何吩咐？”
“去，抬几桶热水到湢室来，别忘了多盛些新鲜香甜的花蜜。”
“是。”
小寺俩眼泡子滴溜一转，愣是不敢往屋里瞧上一眼。得了命，当下夹着肩膀灰头土脸地跑了。
冬末春初，多数花卉都尚未结苞，这新鲜花蜜哪儿是那么好得的。
公子轻飘飘的一句话，不知要忙坏环台里的多少人。
不多时，满满一桶含着花蜜的沐汤，在湢室中冒着白白热气。
素萋只披着一件丝白色的纱衣，赤足踏入水中。
公子以往薰沐只用清水，从不放花蜜花瓣一类的香物，此番特意为她备下的沐汤，却能不忘放些女子的喜好，颇是细心周到。
素萋想，倘若公子愿意，t他该是这世间最温善妥帖的男子。
只要他愿意，他便能倾其所有地对一个人好。
她正靠在浴桶上闭目养神，忽听一阵哗啦作响的水声，层层涟漪荡漾在她身上。
她恍然睁开眼，只见公子也赤身浸在她眼前。
倏地，她白皙的脸颊染上淡粉，也不知是被热气熏的，还是被公子的突如其来给惊的。
相比起她的局促，公子倒显得很是自在。
长臂舒展地搭在桶沿，长发湿淋淋地浮在水面，半阖双眸，满面红光，看上去好不惬意。
她搜肠刮肚地想说些什么，也好打破这诡异的沉默和尴尬，还未想好该如何说，却见公子神色自若地背过身，俯趴在桶边上，懒懒地道：“来替我捏捏。”
他一把挽过身后浓密的头发，露出宽阔白净的后背，宛如一副用白玉精雕细琢的画。
素萋默然地靠过去，以十根细嫩的手指缓慢攀上他的双肩，指尖抚过他紧实的肌肉，细揉慢搓，循序渐进地加大力度。
“呼——”
公子发出一声轻微的喟叹，表情舒畅适然。
澄明的水光浮动着他白皙的背部，随着她双手动作的起伏，波浪般的微澜犹如海潮侵袭，若有似无地震荡在他的肩胛处。
他把头侧靠在扶住桶边的双臂上，从眼尾露出闪亮的余光，兴致勃勃地打量着她。
她在公子的目光中愈发面红耳赤，却在指尖触碰到一块坚硬粗糙的皮肤时，惶然缩起了手。
那是一块深厚的伤疤，疤面呈淤青色并不凸起，边缘锐利清晰，与周围洁净如玉的肌肤显得泾渭分明。
这疤狰狞戾厉，像龙的鳞甲尖锐粗鄙，不堪入目。
深深地盘踞在他后背的正中央，仿如一根荆棘的利刺，一旦扎进去，便再也拔不出来。
在这道丑恶的伤疤之下，是他曾经久久不可愈合疼痛，也是公子为了保护她，奋不顾身留下的痕迹。
她颤手摩挲着他的疤。
摩挲了许久，直至眼中涌起一泓温热。
公子淡道：“没事，早就不疼了。”
她垂头不语，回忆起从曲阜赶往临淄的那一路，雪雨风霜，公子的背上洇满了污血，可她什么也做不了。
那一路走来，他一定很疼很疼吧。
她自小孤苦无依，能为她义无反顾，挺身而出的人，也只有公子了。
她无以为报。
纵是利用她，算计她又如何？
那是她欠公子的，既是欠下，便当牛做马也要还。
她不走了。
再不想回到那个小竹屋，也不想年少时记忆中的无疾。
她是公子的。
已然从心到身都归了他。
她要在这环台陪公子一辈子，哪怕有朝一日他厌了她，倦了她，她也要陪着他。
这都是她欠的。
是她的债。
是她的劫。
在这世上，能有一个人如此待过她，她知足了。
之后几日，公子鲜少踏出卧房。
顿顿与她一同进食，夜夜与她宿在同一张榻上。
除此之外，一应政务都由寺人传呈进来，妥善铺展在案几上，再由他亲自过目，逐一批阅。
批过的竹简卷成筒、摞成山，三五个细胳膊细腿的小寺也扛不动，折腾半天，最后还是抬了条扁担才搬完。
素萋不忍公子辛苦，时时常伴左右，烹茶研墨，体贴侍奉。
二人各做各的，互不搅扰，只在休憩的间隙，公子才会一把将她拉至腿上坐下，温言软语地逗弄几句，抑或是故意撩拨似的，央着她主动来亲。
本是些再寻常不过的玩闹，但最终都以公子别有用心的诱导，而变得一发不可收拾。
玩着闹着，最后都滚去了塌上，每回想起来，多少也有些窝气。
可这气还窝不了多久，她又软下心来。
公子夜里常受梦魇，不是突发大汗，就是梦中惊觉，整夜也睡不安稳。
他白日政务繁多，不是见议朝臣，就是阅览奏呈，一忙就是一整日。难得闲暇，还得拖着疲惫的身子，抽空去金台为君上亲侍汤药。
这是他为人子为人臣应该做的，素萋不拦他，可心里却止不住地担忧。
像他这般日不停歇，夜不能寐，再强健的身体只怕也撑不了多久，何况他旧伤难愈，触及根本，纵使强撑也终不是办法。
就在素萋焦头烂额之际，一日，小寺敲门来报，说门外有一婢子前来求见。
素萋正兀自愣神，还没反应过来。
小寺又道：“那婢子说她名叫红绫，是女子的旧相识，无论如何也要一见，恳请女子成全。”
听到红绫二字，素萋顿然回过神来，忙不迭道：“快快，把她请进来。”
少倾，红绫踩着细碎的步子出现在廊下，低头跟在小寺身后走入堂室。
“红绫！”
素萋怔然唤她一声。
红绫抬头，看清案前坐着的人后，登时红了眼睛。
“素萋……”
她几步跪倒在素萋面前，幽幽哭道：“我可算见着你了。”
素萋赶忙把红绫从地上扶起来，关切道：“怎么好端端的还哭了，可是我不在，你一人又了受欺负？”
红绫揩了两把热泪，说道：“那倒不是，我现在可是王姬身边的婢子，纵是你不再，也没人敢欺负我。”
素萋欣慰道：“不受欺负就是好的，找我是有何事？”
红绫本都吸紧了鼻子，止住了哭腔，一听素萋这话，茫然又湿了眼眶。
“素萋，你不知道，我这些日子为了见你，吃了多少苦头。”
她扯起袖口，蛮力擤了几下鼻涕，哭丧着脸道：“那日我见你被公子带走，还当是一时看走了眼，半天也没醒过神来。”
“直到我打完热水回来，看到华居门外的婢子跪了一地，心里咯噔一下，生怕你就此凶多吉少。”
“后来我才听人说，那夜公子醉酒，扔下王姬不管，却在门外随处捡了婢子带走。”
“一入寝宫，更是多日也不曾出来。”
“环台里的人都在传，说公子疯了，竟被一个宫婢迷丢了魂魄。”
“还说……还说……”
红绫支支吾吾，半晌接不下去。
“还说什么了？”
素萋急问。
“嗐！”
红绫一咬牙，皱眉坦白道：“还说你一个洗脚婢，凭什么越过金尊玉贵的王姬，爬上公子的塌，定是被狐狸精上了身，意图加害公子，祸害齐国。”