第31章
公子沐白的母亲原是鲁国的公主，因是长女又是嫡出，故而颇受鲁君的疼爱。
后来齐鲁两国交好，鲁君万不得已便将女儿送去了齐宫。
鲁国夫人的样貌平庸，不仅算不上美艳，就连相较同时期进宫的卫国夫人也是逊色不少。
只在当时，鲁国强盛，卫国孱弱。
鲁国公主凭借着她显赫的身世和纯正的血脉，由此得了个正夫人的名号。
而卫国夫人却不得不屈居于人下，只做了个小小的姬妾。
不过多久，鲁国夫人诞下了嫡长子公子沐白，卫国夫人也诞下了公子郁容。
只因公子郁容出生在寒冷的冬季，卫国夫人本就身体赢弱，加之生产不力烙下病根，从此便时常病痛缠身，不得出户。
为了保护公子不受病气，齐君命人将他带离了卫国夫人身边，从此，柔弱的卫国夫人孤身一人过起了幽居深宫的日子。
可公子沐白却好好地围在生母膝下，健康茁壮地成长。
再后来，两位公子相继长大，几年间陆续又有几位公子和公主出生。
齐宫之中暗潮涌动，个中势力相互掣肘。
终于，在公子十六岁那年，宫乱爆发了。
寺人听命于年迈的齐君而暴虐肆杀，齐国的公卒则被卿族大夫们牢牢把握。
以国君为首的公族和以卿大夫为首的卿族展开博弈，在无数场惨无人道的厮杀逼迫之下，鲁国夫人带着公子沐白匆匆忙忙逃回了鲁国。
彼时，卫国夫人已然身死，卫国国力也日渐衰微。卫国自身难保，不愿插手齐国内斗，因而也不打算接纳公子郁容回国。
于是，那一年的冬天。
年仅十六岁的公子流落到了莒国，并在莒父的街头遇见了快要被冻死的她。
公子虽年少，却尚有自己的抱负，和未完成的大业。
他接纳了这个，同他一样无家可归的女孩，替她取了一个寓意新生的名字。
春日迟迟，卉木萋萋。
只有春日的芳草，才能不畏春寒，生长得蓬勃茂盛。
思及此，素萋眼底一暖，面上却强忍着情绪问道：“公子要杀沐白，可是因了从前在齐宫中的仇怨？”
“非也。”
支武故作高深地摇摇头。
“如今齐君年衰，虽仍在位上，却是一日不如一日。眼见齐宫内外乱作一团，国君继任之位，几方势力从中对峙，至今仍无归属。”
素萋道：“周礼宗法制以嫡长子继承，是以公子沐白方能继任齐君之位，公子又为何……”
她说到此处，下意识顿了顿，不敢再往下细想。
“你说的没错。”
支武笑道：“可公子是何人，他又不是当年的卫国夫人，岂能一生都甘愿居于他人之下。”
“你是说……”
素萋经不住浑身颤抖，噎在嗓子眼里的字眼比刀刮还疼，她本想一口气大吐为快，可喉咙却怎么都不听使唤，发不出一丁点儿声音。
“公子想要的，从来都不是秘密。”
“他知，我知，齐君知，天下知。”
支武长叹一口气：“唯有你不知罢了。”
他沧桑的嗓音回荡在静谧的空气中，周遭是一片令人心悸的清寒，纵使火光闪烁如旧，也依旧照得他面色苍白。
公子沐白乃是嫡长，理当袭承国君之位，若他不死，公子便永无机会。
弑兄篡位，以周礼召示，重逆无道。
纵使他真的做到了，也无法使天下人臣服。
故而，他才急需一把利器，一把足以替他扫清前路障碍的利器。
正如公子所言，这世上没有不好美色的男子，公子不例外，沐白也不例外。
而这才是公子培养她的真正目的，接近公子沐白，杀了他，取而代之。
他的目标，从一开始就不是家宰支武。
支武不过是他随口一编的幌子，为得是试探她，可以为了自己，牺牲到何种地步。
如今，如他所料。
素萋为了他，可以连命都不要。
可他呢？
是否对她，又有过片刻的真心？
支武需要除掉季氏修阳，以便更为名正言顺地夺得鲁国大权，而公子则需要支武协助，将素萋堂而皇之地送入鲁宫，送到公子沐白的身边。
支武道：“在此之前，我会让你以我家妓的身份送去大夫修阳的宅邸，你先替我把他杀了。之后，我会兑现同公子的承诺，将你改换身份，送进鲁宫。”
“我要是不肯呢？”
素萋板着脸倔强道。
“你肯与不肯都不重要，我早就和你说过，此事由不得你。”
支武叹道：“如今在鲁国，国君不过是个傀儡，只有大夫修阳还保有几分话语权。”
“他要是死了，鲁国真正掌权之人就是我。”
“公子想要继承齐国的君位，他一个庶子，势必要得到周边国家的支持。”
“而这之中，又以鲁国的疆域最大，在周王室面前，也更有分量。”
“若能得到鲁国的助力，公子的登位之路才会更加顺遂。”
“言尽于此，想必你也明了。”
“你并非是在帮我，而是在帮公子。”
支武语罢，意有所指地看了眼不远处的血河，脸上挂起了一丝劫后余生的忧虑。
“那日红香馆的宴上，公子就曾向我提起过你，我还当他在夸口，便想出这个机会试你一试。”
“不成想……”
支武摇头连啧几声：“哪知这世上竟有你这般色艺双绝的女子。”
“不，不止是t色艺双绝，就连杀起人来，也毫不眨眼。”
“这一地的甲士死得不冤，是他们轻视了你，只把你视作一个寻常，哪知你并非善类。”
“你虽锋利，却懂得暗藏杀机，以弱示人。”
“我若不是对你早有防备，里里外外设下这满院私属，可能此时也早已成了你手下的亡魂。”
“大夫修阳也好，公子沐白也罢，他们都一样贪图美色，侥幸轻敌，你定会有可乘之机。”
支武说到这，兀自得意地笑了笑。
“公子当真太过高明。”
“他深知人性，养出了你这么个人间利器，看似柔善恭顺，实则刀刀致命。”
“有你相助，公子的夺位之路，彷如探囊取物。”
他的笑声让素萋不寒而栗。
她不禁回想起公子对她展露过的，无数次温润沉静的笑意。
那面如朗月的容颜之下，隐藏着一颗冷血嗜权的残酷野心。
支武杀了他的母亲，可他却不把支武当仇敌，反而一心招揽，相互扶持，宛如乱世之中的盟友。
难道这就是权利的诱惑？
竟能叫人放下血仇和芥蒂，唯利是图地追逐权势和地位，再没了作为人应有的感情。
而她，也只不过是他们用来争权夺利的棋子。
没有思维，也没有感情的器具。
公子让她去杀谁，她就要去杀谁。
命运从一开始就让她没得选，自当年莒父的那场大雪起，她便再无路可选。
她倘若不跟公子走，冰天雪地之下，留给她的唯有一死。
她到底还是不想死的，跟了公子，从此，却也只能手染血腥，成为公子屠戮天下的一柄刀刃。
“好了，事已至此，该说的我都说了。”
支武踉跄着站起身，拽住她后脖上的锁链将人从地上拖了起来。
她手脚被缚，背在身后动弹不得，像个落入陷阱的兽物，只得任人宰割。
“这几日，你就在我这好好待着，也别想着逃。莫说这一方院墙之中，绕是整个曲阜都布满了我的私属，就算你有天大的本事，插翅也难飞出鲁国。”
“且公子还在曲阜住着，若你要是跑了，不仅我遭殃，你也必死无疑。”
“他是何等身手，无须我多说，你也清楚。”
“识相的，就别给我找麻烦。”
“等你杀了公子沐白，公子他自会放你一条生路。”
素萋冷笑一声：“你真当我傻？”
“一个鲁国的大夫，一个齐国的公子，我要真杀了他们两个，还能有什么活路？”
支武道：“你有没有活路，不是我说了算，得看公子给不给你留活路。”
“若你聪慧，讨得公子欢心，他自是不会舍得杀你。”
“公子此人轻义却也重情，能有几分像当年的蔡国夫人，也是你的福分。”
“莫说我没提点过你，你如若能好好用上自己的这张脸，公子必然有留你之处。”
公子重情？
素萋止不住笑得发颤。
这一定是她迄今为止，听到过最好笑的笑话。
公子无心，他的眼里只有他自己。
又何来的重情一说。
不过她到底没有说出，不知怎的，好像真说出了口，这些一直以来刻意回避的，就不得不摆放出来供人展览，再隐藏不了，也再忽视不了。
支武见她不搭话，还当是说中了她的心思，便愈发口出狂言，肆无忌惮。
“我虽爱狎妓，却也有底线。”
“我乃正人君子，从不夺人所好。”
“你既是公子的人，那我也不便碰你。”
他贼笑着用戏谑的眼神将素萋上上下下打量了个遍，仿佛下一刻就要透过那纤薄的衣衫，看穿她年轻的肉/体。
“大夫修阳可就不同了，他向来颇好女色，凡要是他看上的，用偷用抢也要得到。”
“不肯在他身上下点儿血本的话，只怕还真上不了钩。”
支武嘲弄道：“可公子又好洁得很，倘若知道你失了身子，你猜，他还会不会留你的活路？”——
作者有话说：注：关于“周礼宗法制”的设定来自于参考书——《春秋：争霸300年》任超/著
“周礼宗法制的核心是嫡长子继承制，就是大老婆生的大儿子作为法定继承人。继承王位的嫡长子，称为大宗；嫡长子的弟弟们分封出去，称为小宗。”
第32章
支武命人将她关在了一间居室内，门外上了几重铁锁，四周的窗棂都被木板严严实实地封死里。
屋内仅有三盏铜油灯照明，光线昏暗，待久了难保日夜不分。
为了送一日两顿的饭食，还特意在墙角砸出了一块豁口，约摸三掌宽。到了时辰就有人从豁口处推进来漆碗，顿顿都有鸡汤、有麦粥，偶尔还放几张夹了肉碎的油饼，伙食上倒也不算亏待。
毕竟再过不久，她就要被送给大夫修阳、公子沐白，为了将养着她秀丽且富有血色的容貌，吃食上头支武万不敢大意。
素萋环抱双膝，缩坐在墙根的角落里。
一室寂静。
纵是夏时，无处不在的黑暗依旧让她觉得寒冷，那寒冷就像被冰封在万丈深的海底，无孔不入。
她瑟缩着身子，拢进身上薄透的素衣，裙摆和胸前溅上的血渍早已干涸，如同坚硬冰凉的铠甲束缚着她，散发着污秽肮脏的腥臭味。
六年前，在莒父的大雪里。
她不懂世事，迷茫且惊慌，只能窝在死人堆里苟延残喘。
而如今，家宰支武的华室内，那一地的死人皆因她而死。
是她杀了他们，是她亲手扼杀了那些年轻鲜活的生命。
一股难以名状的愧疚感袭来，她的心像被无数个针尖戳穿。
胃部一阵强烈的抽搐，她浑身无力地伏在地上，不可遏制地哇哇大吐。
第一次，她犯下杀孽后呕吐，彼时，公子就站在她的身边，冷眼旁观。
而此时，她的脑海中，竟也全是公子的音容相貌。
他的一颦一笑，他的轻言细语，好似都和这个颠倒混乱的世界格格不入。
公子在她心中是那样的光明伟岸，可正是这样一个看似光明伟岸的人，却为她精心编织了一张天罗地网，好不犹豫地将她推入万丈深渊。
夜色氤氲。
终于，她吐累了，拥着污浊的秽物和血渍，彻底昏了过去。
不过数日，来了个人把门锁下了去，抬手招来几个粗壮的女婢，肩抗手抬地把她移去了湢室。
和当时进这宅邸一样，她被强行架着里里外外翻洗了一遍，好似个物件，任人揉圆搓扁。
女婢端来的托盘里，陈放着从鲁国能得来的，最华贵柔泽的齐纨。
素白且薄如蝉翼的齐纨披在身上，火光一闪，浮动出如水波湖面般的七彩粼光。
描眉、点唇、含朱、施黛……一道道繁琐的工序层层叠加，一支支昂贵的珠笄争相堆砌。
她被精心装扮，宛如一件包装精美的馈赠礼。
在这个受权势裹挟的世道，她没有半点说不的权利。
支武懒懒散散进了门，肥硕的下巴颌往上一挑，戏道：“看上去不错。想来饶是当年的蔡国夫人还在世，比你也差之分毫。”
素萋不语，低着头，好似一只任人摆布的木偶。
“别那么灰心丧气。”
支武又道：“这几日我去见过公子了，他要我给你转个话。”
“说是当初的允诺不变，只要你顺利完成，他仍会放你回莒父去。”
她始终垂着头，描画艳丽的容颜上勾起一抹暗淡的微笑，似是沮丧，又似是自嘲。
“一会儿，会有专人把你送去大夫修阳家里。今日鲁君诞辰，宫内设宴，所有公卿大夫都得进宫赴宴祝寿，等散了宴回来，恐怕也该醉得不省人事了。”
支武走到她身后，弯腰低头，表情猥琐地在她脸侧猛嗅了几口。
“若我判断失策，他尚能维持清醒，就得好好想点法子才行。”
他沙哑的声音如同荒野中的恶狼猛犬，嘶吼叫嚣着，逼她就范。
支武粗拙的指尖缓慢而悠闲地划过她的臂膀，从手肘处逆流向上，一直漫游到肩膀，撩过的齐纨被这股粗疏的力量碾得发皱，变得有些黯然。
“这个你带好，以备不时之需。”
素萋面朝铜镜，看着支武面带阴笑，把一直镶有赤玉髓的金钗插进她的发髻里。
“这是什么？”
她问。
支武摆弄着金钗，眼望铜镜，寻了个能显出玉髓光亮的合适角度。
“一支钗子而已，不过是为你量身而作。”
“这玉髓珠子中是空心的，手指轻轻一拧就能打开，里头藏了些好东西，关键时刻可助t你成事。”
素萋秀眉微蹙，迟疑道：“是……药？”
支武得意一笑，既没有承认，也没有否认，只说：“这可金贵着，我得来也费了不少功夫。”
“此物名为鸩毒，将其融在酒里便是鸩酒。”
鸩，是一种毒鸟。
传闻中人们取下鸩的羽毛泡在酒里，却使酒色不变，饮酒者难以察觉。
中毒之人面态平静、状似寻常，体内则五脏尽溃、一应俱焚。
因其不易查出死因，又保留了死者生前最后的仪态尊严，故常用于宫廷暗杀或赐死上臣。
“他若不醉，你就找个机会把这东西下进酒里，可若事情败露，你就果决点儿自己把酒喝了，也好过受那后头的皮肉之苦。”
“修阳家里专设有一间暴室，用以惩治犯过事的罪人，听说那里百般刑罚一应俱全，但凡进去了，就没有活着出来的。”
“他手握之权虽大不如前，却好歹也是个卿大夫，惩处你这么一个小小刺客，还用不着秉呈鲁君。”
素萋惨笑：“你是想得周到，既要我去，又怕事败？”
“你在怕什么？怕我受不住酷刑，把你给供出来？”
支武佯装镇定，面色如常道：“我可不怕，敢做就是干当。”
“我是可惜了你的好模样，若那道道恶刑都受了个遍，不知这副好皮囊得残成什么样子。”
他以指尖撩挑着素萋鬓边的碎发，沉重浓臭的呼吸就像经久不散的蚊蝇似的，不停地在她耳边徘徊。
“你总得为公子多考虑考虑。”
支武恳切惋惜道：“他养你这么一遭也不容易。”
“你要只把我供出来，倒还罢了，可要经不住把他也供出来……”
“你说，那鲁宫里的公子沐白还会不会放过他？”
素萋后背一震，颤抖着后槽牙，竭力忍耐着阵阵寒意从脚心窜至头顶。
在这闷热难耐的酷暑，她硬生生憋出了一身冷汗，十根手指比冰刻出来的还僵硬。
“鲁国公族的权势是不如卿族，但鲁国夫人可是齐君的嫡夫人，如若公子沐白有难，第一个发作的恐怕还轮不到鲁君。”
“在齐国，一个死了母亲的庶子，得不到母国的倚靠，又当如何善终？”
素萋捏紧手心，细长坚韧的指甲扎进肉里，也只让她感到分外清醒。
“我不会供出公子。”
她咬牙切齿道。
“那好，那好！”
支武朗声笑道：“如此公子也不算看错人。”
他含着苍茫的笑声拂袖而去，脚下的步子也逐渐轻快。
素萋望着铜镜里自己那张年少且精致的脸，分明是画过笑靥的面容上，透出的尽是难言的苦涩。
那就再冒一次险。
只当是为了公子，了却他的救命恩情。
等杀了公子沐白，她就饮剑自戕，为自己犯下的杀孽恕罪。
她再帮公子这最后一回，助他顺利登上君位，得到他想要的一切。
也不枉公子养她的这几年。
月满为盈，夜云叆叇。
素萋坐在大夫宅邸门前的马车里，听见一连串狂暴的马蹄声如急雨般由远及近。
那正疾驰而来的车中坐的不是别人，正是她苦等了一夜的大夫修阳。
宫宴尚未结束，修阳的双马快车如离弦之箭，在青石铺陈的驰道上疾行。
他以醉酒之故向鲁君请辞，提前离席回去休憩，实则是听人来报，从家宰支武那选中的家妓已然送到了家门前。
听闻那女子尚在碧玉年华，比他的嫡亲闺女还要小上几岁，容貌更是艳绝曲阜，就连鲁宫里那些各国来的夫人也不够比。
他急不可耐，一心只想探个究竟。
素萋靠在车壁上闭目养神，只待耳边的马蹄声放缓，她才深吸一口气，拢紧华丽的衣袍，体态雍容地下了车。
大夫修阳急急卷开车帘，手脚并用地从车上滚了下来，想必他在宫宴上也没少喝，走向素萋的脚步凌乱急骤。
“奴家素萋，见过大人。”
她声线如水，眼波如云。
刚一见修阳，就缓缓曲了一礼，只单单瞧着，却是姣花照水，弱柳扶风。
“素萋小娘。”
修阳喝得五迷三道，黑黄的面皮上浮着诡异的酡红。他踮着步子稳住身形，歪歪扭扭地朝前一拜，假模假样道：“有礼有礼。”
“大人不必如此，奴家一小女子，受不住大人的礼。”
素萋胡乱客套了几句。
“欸。”
修阳摇头晃脑地摆摆手。
“你不一样。”
他东倒西歪地凑近素萋，打着酒嗝嬉笑道：“你这么美，纵是国君向你一拜，你也受得。”
“嗝——”
一股浓烈的酒臭味扑面而来，就像在地窖里藏了几年的黍米通通发了霉，那恶臭几乎要把她熏晕过去。
“还是大人爱说笑，如此风趣，当真让奴家倾慕不已。”
“嘿嘿……倾慕就好，倾慕……嗝……”
素萋几不可闻地皱了皱眉，瞬间换上一副甜美的笑容。
“大人，夜深露重，咱们还是先进去吧。”
“好好、美人说得对。”
修阳连应几声，正想往前走，不知是不是故意，忽地脚下一崴，径直倒在了素萋身上。
他拉碴的胡须在素萋的脸上蹭了蹭，肥厚的嘴唇趁机在娇嫩的脸蛋上重重嘬了一口，恬不知耻道：“今夜，我定要好好宠你，嘿嘿嘿……”——
作者有话说：注：关于“鸩酒毒”的设定来自于——百度百科
《辨证录中毒门》：“人有饮吞鸩酒，白眼朝天，身发寒颤，忽忽不知如大醉之状，心中明白但不能语言，至眼闭即死。”
第33章
素萋把醉醺醺的大夫修阳扶进了房里，她正欲转身去取琴，就听修阳瘫在榻上磨磨唧唧地喊：“人、人呢？”
素萋不敢走远，忙迎上去。
“在呢，大人，我这就去把琴拿来，为您弹歌唱曲。”
“不忙，不忙……”
修阳醉得神神忽忽的，却仍是声音硬朗地说：“我不听，你来。”
他一把拽过素萋，顺势往后一趔跌在地上，素萋被他带得脚下一歪，瞬间坐进了他怀里。
修阳贼眉鼠眼一笑：“美人儿，如此春宵我等应当好好珍惜，还听什么曲儿，你说是不是？”
素萋抬起袖口，掩嘴笑道：“大人说的不错，只是连曲儿也不听，怕不是少了些闲情逸趣。”
她说完，盈盈款款从修阳身上爬了起来，跪行至案前，提起铜酒壶，斟上满满一杯。
“不如，再与奴家喝个尽兴，一会儿奴家也好陪您玩个尽兴。”
修阳粗眉一挑，带着龌龊的笑意，二话不说就把杯中酒喝了个干净。
素萋见状，眉眼含情地又倒上一杯，趁修阳打酒嗝的间隙，她缓缓伸手去摸头上的那支金钗。
只她手还未来得及碰到发髻，便觉得身形一颠，整个人都被修阳拦腰抱了起来。
“美人儿，这酒什么时候喝不行，偏要在此刻喝多没意思。”
修阳抱着她，歪七扭八地往塌边走了几步，含含糊糊道：“眼下宠你才是最紧要的事，若想喝酒，等会儿我们尽了兴，再喝个不醉不休。”
修阳到底是上了些年纪，无论酒力还是体力都比不上年轻人。他本就醉得神魂颠倒，脚下步子也飘浮得很，再加上还抱了一个人，一脚深一脚浅地没走几步，脚底一滑栽倒了地上。
素萋被他压在身下喘不过气，小心翼翼地轻推了他一下。
修阳咧嘴**，趁机把脸埋在素萋的颈窝里。
“好香啊，美人儿。”
“我抱过的女子那么多，就属你最香了。”
他话音刚落，还不等素萋作何反应，就径自匍匐着起了身，双手去解自己的裤带。他忙活了半天，火急火燎地出了一头热汗，这才光着两条腿，急忙又趴回地上。
自始至终素萋都双眼紧闭，无论修阳折腾成什么样，她也不看一眼。
人前稳重，人后淫/邪，像大夫修阳这样的人只会让她恶心，而恶心之人不配入她的眼睛。
素萋猛然想起家宰支武的话：“不肯在他身上下点儿血本的话，只怕还真上不了钩。”
不入虎穴焉得虎子。
既然要杀他，必要豁得出去。
她深呼吸着，从颈上蹦出几道青筋，浑身僵硬得如同被冰裹住一般。仰面朝天躺在地上，静静地等待着这世间最为惨烈的羞辱。
突然间，一声沉闷的巨响贯彻耳膜，周身恍如地震山摇般晃了一下。
迎接她的并非意料之中的粗蛮和羞愤，而是死一般的沉寂。
等她再次睁开眼，只见大夫修阳背脊朝上，倒在了离她半步远的地方。
他的下身未着寸缕，好在衣t袍过长，挡住了不忍直视的关键部位。那赤条条的双腿上泛起异样的青紫，成片成片的，仿佛被人徒手厮打过似的。
难不成是醉晕了？
素萋壮着胆子挪过去，轻轻推了推他的肩膀。
“大人、大人？”
一连叫了几声，都不见修阳有半点反应，好像一匹累死的马，已然油尽灯枯。
她琢磨片刻，颤颤微微地伸出手，移到修阳的鼻孔下方探了探。
这一探可不得了，竟是已经没气喘了。
这……是怎么回事？
她明明还没找着机会下手，这修阳怎就莫名其妙地死了？
素萋惊慌失措地收回手，晃晃悠悠地从地上爬起来，强制自己冷静下来。
家宰支武要她是杀掉大夫修阳，如今只要修阳死了，就算大功告成，又何必在乎他是怎么死的？
至于他是怎么死的，和她没有一丝关系。
只要死了就好，只要死了，她就能回公子身边去了。
想到这，她连忙爬去门边听门外的动静，半晌，外门依旧寂静安然，私属手上的火把井然有序地蹿动着，却无半点异常。
素萋转身走到房中的一扇窗边，推开一道缝隙谨慎地望了望，幽静的庭院内乔木无声，整洁宽敞的木廊上没有半个人影。
她把木窗推到最大，踮脚爬上窗沿，滚身翻了过去。一脚跌进半人高的草木从中，她趁着夜色摸过几条小路，刻意隐身避过了几波巡视的私属，终于来到了院墙的最边缘。
眼前的土墙有一丈高，只要能借势爬到树上，纵身一跃便可逃出这里，而这爬树翻墙对她来说也不是难题。
于是乎，她撩起袖裙打结塞进腰带里，三下两下就爬到了树梢上。
正当她打算纵身跳下，电光火石之间，一支利箭从远处直射而来，嘭地一声刺穿了她头边的枝杈。
“什么人，竟敢夜闯大夫住处？”
顷刻间，数名身披重铠的甲士闻风而动，穿廊过道往墙边聚集过来。
眼见串串火光涌动，一晃之间汇成几条火龙，原本昏暗的庭院被照得犹如白昼，清冷的夜色也被炽热的火焰驱散。
素萋不敢多作停留，扭头就从茂盛的树冠上跳了下去，只在她翻上墙头的那一瞬间，又一支迅猛利箭破空射来，直直刺过她的手臂。
她一声不吭，闷头滚倒在墙外的青石道上。
剧烈的疼痛从伤口处蔓延开来，她来不及查看伤势，当即咬紧后槽牙，捂紧伤口站了起来。
“跑外面去了，快追！”
墙内的脚步声纷乱嘈杂，噔噔哚哚犹如奔流的潮水，一浪盖过一浪。
素萋跌跌撞撞倚墙而行，恰好遇见一辆运送草垛的牛车走在前头，当下鼓足最后一丝力气，趁车夫不备，钻进了草堆里。
浑浑噩噩间也不知走了多久，周遭越来越偏僻，驰道房舍也越来越远。
她不敢再走，磨蹭着从牛车上滚了下来，又强撑走了几步，再坚持不住，两眼一黑，没了知觉。
夜色清寒，宿鸟入静。
林间野树的枝头，映着一轮明月的清光。
嘎嘎吱吱的木轮碾过石板路，迟钝地抖动令人不禁生寒。
她在迷蒙的睡梦中，恍惚听见有人在攀谈，一男一女，男子声线醇厚，女子声线清亮。
“公子当真要带她回去吗？”
女子问。
“总不能见死不救。”
男子说。
“可她来路不明，就这么冒然带回去，要让夫人发现了，岂不大祸临头。”
“傻啊！”
男人赏了女子一个脑门儿崩，严肃道：“那就不会不让她发现？”
“哎哟！”
女子摸着脑门唉声叹气：“夫人是什么人，手眼通天，这世上还有能瞒得过她的？”
男子悠闲地吹着口哨，不再搭理女子。
不一会儿，女子又悻悻问：“公子执意要带她走，是不是想起了什么人？”
口哨声忽然戛然而止，男子的声音不怒自威。
“彤果，你要再敢胡言乱语，就罚你去囚室舂米。”
公子？
真好，是公子。
可这公子，为什么不是她的公子？
窗外的阳光照在木棱上，盛夏白日的清晨，略微带了些凉意。
素萋睁眼，看见不远处的案几上靠了一男子，那男子以手背撑头，点头捣蒜地困得直犯迷糊。
环顾四周，帷幔层重，屋脊高悬。华丽堂皇的富居里，布置雅趣，顽石盆景陈列有序。
塌边，一只三足小鼎里燃着檀香，雾白余烟，缓缓上扬。
素萋刚想起身，不料牵动了手臂上的伤，疼得不由地打了个颤。
她皱着眉又躺了回去，而案前坐着的男子听见动静后，如惊弓之鸟般，登时睁大了眼睛，一溜烟跑到她身边来，关切地问：“杏儿，你怎么样，好些吗？”
杏儿？
素萋有些不明所以，刚想好好问问男子是不是认错了人。
可还没等她张嘴，那男子又飞快地跑出门去，边跑还边叫：“彤果，彤果！快去把医师写的药炖来。杏儿醒了，醒了！”
男子冲着檐廊尽头吼了几嗓子，直到听见一道尖细的女声回应，他才又心急如焚地赶了回来。
素萋茫然地看了他一眼，问：“我这是在哪儿？”
“这儿？”
男子耸眉笑道：“杏儿不用怕，这是我家。”
眼前的男子样貌清秀，虽算不上丰神俊朗，却显得贵不可言。
与之相配的是，这一室雕金镶玉，富丽堂皇，让人看了都禁不住连声喟叹，目不暇接。
素萋困惑道：“你为何一直叫我杏儿？”
男子莫名其妙道：“这还有什么为何？当然因为你就是杏儿。”
素萋摇摇头，皱眉道：“不对，你认错人了，我不是杏儿。”
“你就是。”
男子执着道：“我确认过了，不会错的。”
“确认？你怎么确认的？”
男子瘪了瘪嘴，有些羞赧地低下了头，小声道：“昨夜我为你包扎手臂上的伤口，不小心看到了你肩膀上的胎记。”
他说着，意有所指地指了指素萋的左肩。
“粉色的杏花。”
“你就是杏儿。”
第34章
左肩上的痕迹是几年前公子的九齿轮留下的，那回公子恼了，毫不犹豫地掷出九齿轮，九齿铜钩深深嵌入皮肉，勾勒出宛如杏花绽放一样的瘢痕。
但公子还是手下留了情，那时的她不会武功，也无法闪避。若公子用了全力，她早就死了，又怎会有命活到今日。
说到底，她的命是公子救的，却也是公子留的。
可见眼前人一脸笃定，素萋也不好反驳，她亦不想同生人有什么瓜葛，至于肩上的杏花痕，是伤疤还是胎记，她也懒得去解释。
“多谢兄台救命，只是男女有别，此事……”
“我懂。”
素萋话还没说完，男子接道：“你放心吧，我不会告诉旁人的。”
“杏儿你大难不死，定要好好的活，往后在这曲阜，若有人敢伤你分毫，我定饶不了他。”
素萋窘困地笑了笑，又问：“敢问兄台，不知从这该如何出去？”
“你要出去做什么？”
男子反问。
“当然是离开这里，回自己家去。”
素萋接道：“我一个女子，身负有伤，总在你这躺着也不是个办法，迟早是要回自家去的。”
男子点点头：“那是自然，只是眼下恐怕不行，昨夜医师来瞧过了，说你伤得不轻，仍需卧床静养，万一路途颠簸，落下病根可就了不得了。”
“要不这样……你先安心在我这住着，等养好身子，我再亲自驾车送你回去。”
素萋连声婉拒：“那如何使得，我这伤一时半会儿也好不了，叨扰得久了，甚是无礼。”
她想离开这是真的，只不过借口是胡诌来的。
大夫修阳已死，估摸要不了多久，他的死讯就会传遍曲阜。当下修阳的私属们正在四处寻她，以她现在的处境，再留在陌生的地方，只会多一分危险。
眼前的男子来头不明，不论是一心帮她，还是有意害她，左右也辨不清楚。
还是得尽快找个理由脱身才好，总好过像个落网之鱼任人宰割。不然只等私属们挨家挨户地查来，牵连了无辜之人，她也于心不忍。
可如今，红香馆怕是回不去了。想必追查的私属早就蹲守在那里，只等她自投罗网。
她还是得去找公子才行，现下她唯有公子了。
就在此时，门前走来一个身材瘦弱的少年，面容白皙，模样看上去有些女气。
少年双手捧着一只精致的玉碗，毕恭毕敬地跪在地上。
“公子，药炖好了。”
少年的声音细长，听上去就和女子似的，身穿绀青色宫服，却有种雌雄莫辨的味道。
难不成是个寺人？
“彤果，你来帮我扶她。”
男子从彤果手里接过碗，步至塌前，温和地对t素萋说：“来，杏儿，喝药。”
彤果低眉顺眼地膝行到她身后，撑起两条细胳膊把她从塌上扶了起来。
素萋几不可察地蹙了蹙眉，问道：“你是公子？”
“鲁国的公子？”
男子古怪地问：“杏儿你不记得了？是我，我是沐白。”
原来他就是公子沐白？
齐国的嫡长公子，未来齐君的正统继承人，也是公子千方百计要她杀的人。
昨夜她昏迷在树林中，阴差阳错将她捡走的人竟是公子沐白。
她迟疑道：“那这里是……鲁宫？”
沐白还当她是想起了什么，连忙应道：“是啊，我随母夫人一同离开齐国好几年了，这几年里，我们一直都待在鲁宫。”
“那你呢？你还好吗？”
“怎么会昏倒在树林里，还受了伤？”
看着沐白焦急关切的神情，素萋心里犯了难。
这里是鲁宫，外人想要进来一趟，恐怕得查完祖上三代。
而公子沐白就这么不声不响地把她给带了进来，这对她来说，可谓是天赐的良机。
公子要她杀了沐白，送上门的机会定然不能错过，倘若她执意离开，再想接近沐白可就难了。
可鲁宫公卒遍地，多如牛毛。不同于家宰和大夫住处的私属，公卒是一个国家最正规的军事力量，前能作战打仗，后能拱卫公宫，实力不容小觑。
只凭她一个人，若不盘算周全，也只有功亏一篑。
她打定主意将错就错，先扮成沐白口中的那个杏儿，留在他身边，博取他的信任，再找个合适的时机下手。
素萋思索了片刻，道：“这几年遇到不少难事，许多过往也都记不清了。方才见了你，我竟一时没想起来，听你这么一说，却是似曾相识。”
“昨日天黑，我赶着回去，走在林中不料被猎手射中，走没几步就晕了过去，好在遇见你，不然我小命难保。”
她边说边轻笑出声，好似久别重逢后的欣慰，亦或是劫后余生的庆幸。
沐白也道：“当年母夫人带我离开齐宫，我便再没见过你，时时派人回临淄打探你的消息，也无从查起。”
“你不知道，这几年里我愧疚不已，想来也是我害了你，要不是因为我，你说不定早就……”
“哎，过去的事就不提了。”
素萋腼腆地笑了笑：“如今我不是好好的吗？”
沐白见她笑，不由地也笑了，只是嘴上还嗔怪着：“你还是和以前一样会安慰人，只是什么时候能多为自己着想就好了。”
“昨夜要不是我和彤果提前离了宫宴溜出去，你一个人受这么重的伤，又该如何是好。”
素萋对沐白并不熟悉，更不知道杏儿是个什么样的人，害怕说多了露馅，只好不咸不淡道：“还说，这药还喝不喝了？”
“哎呀，瞧我多糊涂，都该凉了。”
沐白恍然大悟地一拍脑门，将碗中的药又搅了搅匀，舀起一勺凑到素萋嘴边。
素萋含着笑，把沐白喂的小半碗药都喝完了，复又沉沉睡去。
夜里，沐白使唤彤果端来了一些鲜甜可口的饼饵，一盅煨了滋补药膳的肉汤，再加一碗白净的米粥，上边还洒了些盐巴。
“医师说你伤势未愈，最好不沾荤腥，这些都是清淡的，你看看可还合胃口。”
素萋笑着点了点头：“有心了。”
待彤果布完菜食物后，沐白兀自在案前坐下，正欲举杯小酌一口时，却见彤果满脸忧虑地望着他。
“你这什么表情，有谁要你命了？”
沐白随口一问。
彤果把头摇得飞快，虚晃着偷瞄了沐白一眼，面上依旧惶恐不已。
“到底怎么了？可是母夫人又把你喊去问话了？”
沐白呷了一口酒，慢条斯理地说：“下回她再让你去，你就把嘴闭紧什么也别提，她要是不如意找你的由头，你就说凡事都是我的主意，和你没关系。”
“左右她只敢罚你，也不会惩我，你只管把事都往我身上推算完。”
彤果不动声色地又摇了摇头，低声细语道：“不是夫人。”
“哦？那是什么事？”
沐白好奇道：“这鲁宫里除了她，还有人敢找你彤果的麻烦？”
彤果没有答话，缩紧脖子巴头探脑地瞥了素萋一眼。
“有话直说，杏儿她不是外人。”
彤果咽了口唾沫，试探道：“那奴可当真说了？”
“说吧，只管说。”
沐白不耐烦打断道。
彤果战战兢兢，往地上磕了一头，在张口结舌道：“是、是宫外出事了。”
沐白见彤果一副天塌了似的，跪趴在地上的手脚止不住地簌簌发抖，不禁也正色起来。
“出什么事了，把你吓成这样？”
彤果慌里慌张地答：“大、大夫修阳死了。”
“死了就死了。”
沐白不以为然地扇扇手。
“一个卿大夫而已。他死了，不还有别人吗？难道鲁国少了一个修阳就会土崩瓦解不成？”
彤果急道：“倒也不是。”
“只是他死得蹊跷，如今君上正在命人严查，曲阜都快被翻了个底朝天。”
沐白问：“他是怎么死的？”
“听说是死在一个妓子手里，那妓子好像从红香馆出来的，至于怎么去了大夫那的，奴就不知道了。”
沐白冷嗤一声：“嘁，那都怪他自己，平日正事不干，偏爱好弄美色。”
“指不定是哪个惨死在他手下的女子化作怨魂，来讨了他的命。”
彤果道：“也不是没这个可能，只是君上不信这些，还调集公卒包围了红香馆，看样子势必要查出些什么来。”
“哗啦——”
素萋手中的食碗一不小心落了下去，被盐巴滋润过的米粥洒蒻席地上，点出些水灵灵的光。
“杏儿，有没有烫着？”
沐白也不管彤果还要说什么，扭脸凑上前来寻问。
素萋摇摇头，温声道：“没事，只是伤口有点疼，手没拿稳。”
沐白关切道：“你先躺下，我让彤果再去盛一碗来。”
沐白刚说完，正想差遣彤果，却见彤果双眼一红，噤若寒蝉地跪在地上砰砰叩头。
“奴求公子了，快把这女子送出宫去吧。”
彤果打着摆子被吓得面色煞白，魂不附体，可他仍不放弃，直言进谏。
“眼下曲阜乱作一团，要是让君上和夫人发现公子私藏了人在宫里，那、那可是要掉脑袋的死罪啊！”
第35章
“彤果，你瞧瞧你，小鸡崽的胆子都比你大些。我几时说了不送她出宫，可总得等她伤好清了再做打算，就这么把她送出去，这和送她去死有什么区别？”
沐白板脸嗔怒道：“再说了，这曲阜天翻地覆也好，和她一个弱女子有什么关系？”
“修阳死都死了，难不成还是叫她杀的？”
彤果皱脸抹汗，眼珠子咕噜噜地转。
“这、这……”
他一时语塞，也想不到什么说辞接下去，说重了怕被恼，说轻了又劝不动，索性豁出去了什么也不说，往地上重磕了一下，夹着脑袋灰溜溜地跑了。
沐白无奈地摇摇头，转头对素萋道：“你别往心里去，他向来是这样草木皆兵。你只管安心住着，这里没人敢不欢迎你。”
“多谢公子。”
素萋佯装宽心地笑了笑，可心里却始终沉甸甸的，一点儿也轻松不起来。
修阳虽不是她杀的，但他的死却和她脱不了干系。
那夜，只有他们二人在房中，修阳醉到神志不清，完全没有半点儿反抗能力，这可是被多人亲眼所见的事实，亦是她无论如何也反驳不了的。
可修阳就这么不明不白的死了，死得那么突然，且毫无征兆。
但凡查到她身上来，她纵是有嘴也说不清。
眼下红香馆被围，她也无处可去，还不如就留在鲁宫，留在公子沐白的身边。
公子沐白不同于公子，他没有公子那么深的城府，也没有公子那般绝情的心肠，他应该会帮她度过这一劫。
沐白说彤果胆小，草木皆兵，但彤果有一桩事却是说中了。
鲁君不仅对大夫修阳的死颇为在意，且动用了大量人力巡察死因，有种不查出真相誓不罢休的意思。
按理说，他好歹是个一国之君，如此雷厉风行的做派，怎么着也得让曲阜的天地抖上三抖才是。
可公令下了没出三天，曲阜城里公卒竟一夜之间全都蒸发了似的，消失得无影无踪，鲁国上下又恢复了往日的平静。
好像一个卿大夫的死，在如此诡谲的朝堂之中，也变成了一件再微小不过的事情t。
正如公子沐白所言，死了就死了，鲁国除了他，自然还有别人。
卿大夫之位，也不是只为他一人设的。
而这个别人，正是一心盼着修阳死的，他的家宰支武。
不出所料，修阳那头的尸骨还没来得及下葬，支武已然在半个朝堂的托举下，升任为了新一任的卿大夫。
他一个外姓，非但不出自鲁国公族，且还是个齐人出身。仅凭一己之力，却能越过鲁国最大的卿族季氏，掌控朝政，就连鲁宫里的那位也都被他捂了嘴巴，可见他在鲁国早已独揽大权。
公子会选他做盟友，亦可谓是独具慧眼。
这几日，沐白一如既往每天都来看她，有时也会同她一道用个饭食。
每回都由彤果在旁贴身伺候，可彤果也再没像之前那般愁眉苦脸过，反倒是肉眼可见地轻快了起来。
素萋好奇，便随口问了句：“近来彤果小哥可是有什么喜事？成日都这么笑嘻嘻的。”
“嗐，奴一个无根之人，哪能有什么喜事。”
彤果如释重负道：“不过是前些日子，杀了大夫修阳的那个女刺客给抓着了，想来这安生日子还能继续过，奴心里的石头也跟着放下了。”
“什么？抓着了？”
素萋的双手止不住地颤抖起来，手里的竹著也愈发拿不稳了。
“什么时候抓着的？那人是个什么样子，真是个女刺客？”
彤果笑笑：“说是次日就抓着了，不过人也没跑，就在红香馆里待着呢。料想是闯了这般塌天大祸，自知也无路可逃，只得乖乖留在那束手就擒，也好少吃些苦头。”
彤果越说越起劲，渐而眉飞色舞起来。
“至于是个什么样子，奴没见过，自然也说不上来，不过听说确实是个妓子，相貌也还不错，算是个地地道道的美人，只可惜人美心恶，杀人不见血。修阳大人死得那叫一个惨……”
“彤果！”
只在一旁坐着的沐白突然抬手拍案，冷脸怒叱：“属你话多，又皮痒了是不是，囚室正空着，想去我即刻命人把你押去。”
“奴不敢、奴不敢。”
彤果哗啦一下跪在地上，连扇自己几道耳光，红鼻肿眼地哀求道：“是奴多嘴，奴该死，公子饶了奴吧。”
沐白凛声道：“滚出去！”
彤果蹭了两把鼻涕，再不敢吱声，提起袍角连滚带爬地退了出去。
见彤果走远，门也被合得严实，素萋壮了壮胆子，试探道：“此事，公子可知晓？”
沐白也放下手中的竹著，正色道：“杏儿是说女刺客的事？”
素萋点点头：“是。”
“杏儿为何对这事有如此兴趣？”
沐白平静地问：“难道说，你同此事当真有什么牵连？”
素萋迟疑了片刻，很快就摇头否定道：“没什么牵连，只是我识得一位旧人就在红香馆，也怕此事对她有牵连。”
沐白琢磨着道：“可红香馆里的都是妓子，杏儿你又怎会认识妓子？”
素萋笑道：“是妓子又如何？”
“哪里都分好人坏人，做妓子的也不都是些下作货，说来说去，我这条命还是那位妓子保住的。”
“原是如此。”
沐白叹气道：“自打离了齐宫，你也吃了不少苦，此事你不必担忧，我会去替你打探清楚。”
素萋笑着，又点了点头。
思来想去，她还是决定对公子沐白有所隐瞒。
修阳死得蹊跷，倘若沐白要是知道了她身为妓子的身份，恐怕也会对她产生怀疑，到时再想得到他的信任伺机而动，可就难上加难了。
当天夜里，沐白就带了消息回来。
果然，公卒撤回并非毫无缘由，却是因为杀人凶犯早已捉拿归案，堵住了悠悠众口。既然结了案，那鲁君自然也无话可说。
但这错抓的犯人却也不是别人，正是教她养她的师父音娘。
听公子沐白说，那夜公卒围了红香馆，还不等天亮便从东馆里揪出了个从莒国来的妓子。
听闻那妓子因会唱一曲《杏花恋》而被挑中，送去了大夫修阳那予以讨好。
怎料，那妓子是个刚烈性子，回回都要相选合眼缘的恩客才肯过夜。一个要走、一个要留，因而惹恼了修阳，二人起了争执，加之修阳当时酒醉，浑身疲软，气力竟不敌一个女子，他被那妓子错手推到了地上，前额直撞地面，头脑震荡而死。
沐白长叹一口气，道：“也是个可怜女子，只是无论有心还是无意，修阳都已经死了。”
“他生前是卿大夫，也是鲁国数一数二的人物，就这么轻易死了，国君势必不会饶恕她。”
“那她会如何？”
素萋急切问道。
沐白无奈摇摇头：“现下人已经入了囚室，只怕再无回旋的余地。”
忽然间，素萋膝下一软，身体失去重心，直愣愣地跌跪在地上。
她喃喃自语道：“怎么会呢？这说不过去……”
“她一个女子，又不会武艺，怎能杀得了一个男子？”
“她连红香馆都没踏出去过，修阳的死和她无关，为什么要抓她？”
她揪紧自己的衣袍，直到十个指节频频发抖，纤细的指节染上苍凉的白。
胸腔里的心脏疯狂地跳动着，她像窒息般大口喘着气，却牵动手臂上的伤口，被一阵阵彻骨的疼痛折磨得低吟出声。
“杏儿，你、你这是怎么了？”
沐白慌张地跪在她身边，急促道：“那个杀人的妓子，你竟当真认识她？”
“为何会抓她！”
素萋极力地忍痛质问，可灵魂却像被撕开了无数条口子，疼得她几乎疯魔。
“抓人总得有个凭证，这到底是为何！”
沐白一时慌张得不知如何是好，手足无措地搀着她的身子，好让她能往自己身上靠些。
他惶恐道：“这……我也不知道。”
“我问了几个当夜有差的卒头，可他们见我是个齐人也不愿透出太多。”
“只说、只说那妓子会唱整首的《杏花恋》，定是错不了的。”
“还说在她房里发现了失传已久的曲谱，她也是因了会唱这曲才被送去给修阳的。”
只是会唱一曲《杏花恋》而已。
难道就因为这么个不起眼的缘由，就可以轻易将人定罪？
那这世道，到底还有没有王法？
想到这，她禁不住惨笑失声。
原来，打从一开始公卒就奔着红香馆去，根本不是为了蹲守她，而是为了捉拿音娘。行动之快，出手之果决，好像早有预料。
她是莒国来的，这不是秘密，她会唱一曲《杏花恋》，这也不是秘密。
她是从红香馆出去的不假，但她住东馆的事却也只有馆里的人才知道。
不，除了馆里的人还有……
公子。
先是凝月馆，再是红香馆，同为莒国出身，同在莒父长大，同样会唱《杏花恋》，除了年岁上的差异，她和音娘有着几乎完全相同的经历。
而知道这一切的人。
也唯有公子。
第36章
一望无际的长廊又狭又窄，廊边左右上百间囚室阴暗惨淡。
看不见光的阴沉的天，下过雨后沉重的廊檐，纷纷透着一股腐朽的烂味。
潮湿的黑砖地上四处可见黏腻的绿苔，铁链紧锁的囚室内，传出一声声有气无力的鬼哭狼嚎。
素萋在狱卒的引路下，来到一间昏暗闭塞的囚室前，狱卒卸下锁链，恭敬道：“小卒就在门外候着，贵人有何吩咐烦请知会一声。”
素萋颔首谢道：“有劳。”
小卒弓腰道：“不敢不敢，饶是公子沐白有言在先，小卒必当言听计随。”
说着他掌起一盏油灯交到素萋手上，转身退了出去。
素萋执着灯，往黢黑的囚室里摸索了几步，直到看见一张苍白晦涩的面容，笼罩在一束无瑕的青光下。
“师父！”
她踉跄着跪在地上膝趋而前，双手却颤抖着始终不敢触碰。
音娘那张美艳的脸早没了往日的光鲜，双目憔悴空洞，似是没有灵魂的精致人偶。虽仍穿着华贵的衣裙，却已然破败不堪。她颓丧地瘫在一堆杂乱的麦秸上，犹如风中凋零的落叶。
听见动静，她缓缓抬起头，露出一道干裂的笑容。
“小娃娃，你来了？”
那如天籁般的嗓音嘶哑破碎，像是被生生撕裂再又强行拼凑了回去，叫人听了心碎不已。
“师父，师父……”
素萋跪在她身边，压抑着哭腔问道：“都怪徒儿莽撞，这才连累了师父，要不是徒儿把师父招来曲阜，师父此刻应当留在莒父享福才是。”
音娘带笑嗔怪道：“傻娃娃，此事与你无关，你以为我是为了你蹲大牢的？”
“我那都是…t…”
说到这，音娘自嘲似的摇了摇头，再没接下话去。
她沉默了半晌，听着素萋沉闷的鼻息，又接道：“莫哭，你呀，打小就不爱哭，任我打了多少回也是一样。怎地在这节骨眼上，反倒多愁善感起来了？”
素萋呼了口长气，找回平静的声线，道：“师父再等等，徒儿一定会想办法救师父出去的。”
“救我出去？谈何容易。”
音娘道：“死的那人可是卿大夫，你还是顾好自己吧。”
素萋倔强道：“可以的，徒儿这就去求人，一定可以救师父的。”
音娘无声笑了笑：“求谁？公子吗？”
“他一个齐人，还能管得了鲁国的事？”
素萋慌忙道：“不是公子，不，也是公子。”
“不过不是公子郁容，是公子沐白。”
“公子沐白是谁？”
音娘问。
“是公子郁容的嫡亲哥哥，他母夫人是鲁国的公主，只要他肯帮我，师父定然可以平安无事。”
“徒儿此番能来这囚室探望师父，也是有他帮了我。”
音娘垂下双眸，思索片刻道：“不必了，为师的命数已定，我已认罪，只等伏法。”
素萋急道：“师父怎能说丧气话呢？杀人的明明就不是您，您为何要含冤赴死？”
“那杀人的可是你？”
音娘直勾勾地看向她，晦暗的眸子里闪过一丝凌冽的光。
她的质问如冰锥刺骨，字字珠玑。
“回答我，修阳是不是你杀的？”
素萋揪紧手心里的衣袍，双唇几乎咬出血来。
沉默有顷，她犹豫道：“也不是徒儿，那夜我虽在他房中，但还未来得及碰他，他便一头栽倒在地上，再也不喘气了。”
“我不敢多留，生怕被私属抓住，只得趁夜逃出。”
“既然人不是你杀的，那为何要你逃？”
音娘此话一出，她彻底语塞，全然不知该怎么回她。
公子要她做的事，公子要她杀的人，她通通都不敢告诉音娘。
若是音娘知道了，肯定会不顾一切地扇她几个耳光，骂她一声蠢货，竟被公子迷了心智，生死也要为他卖命。
所以，她不敢说。
决意低着头，一腔也不搭。
“你不说我也知道。”
音娘惨然一笑：“本以为这世上只有我一人这么傻，没成想，我教出的徒儿竟也和我一模一样，蠢笨得无可救药。”
“师父这话是什么意思？”
素萋茫然地问。
音娘缓了缓道：“据说大夫修阳年事已高，素日喜好酒色，夜夜痴迷于寻欢作乐，一把身子骨早就经不起折腾了。”
“那夜若只有你与他二人同在一室，他受不住美色所惑，一时激奋难当，突然猝死也是有的。”
“师父是说，修阳是猝死的？”
音娘点点头，若有所思道：“若你所言属实，在他死前并未对他下手，那就只有这一个可能。”
“从前凝月馆也没少见过这档事，许多上了年纪的狎客正当兴起，就这么死在妓子身下的也不是没有。”
“那我这就去同公子沐白说。”
素萋唰地一下站起来。
“修阳他是自己猝死的，不是我杀的，更与您无关。”
“站住！你往哪去？”
音娘出言制止道：“你说这话，有谁会信你？”
“鲁君不会信，公子沐白也不会信，这天下的人都不会信你。”
她从眼角滑出一滴泪，只趁着火光昏暗，飞快别过头拭去。
“这世道是男子的世道，女子的话由不可信。何况你我二人还是妓子，你说，又有谁会信一个妓子的话？”
“无凭无据，你这是自投罗网。”
音娘拽住她的衣袖，恨道：“你以为我为何会待在这囚室里？”
“你以为我为何不替自己辩解？”
“是我不想吗？”
“不！是我不能！”
她暗哑的声音像刮骨利刃般，断断续续地带来刺疼。
那一阵阵的疼激得素萋抬不起头来，更不敢去看音娘绝望的，如死水一般的眼睛。
许久，音娘惶然道：“我从一开始就是枚棋子，事到如今就要舍棋弃子了，我又怎能逃得过去？”
“这都是命。”
她叹了口气。
“是我的命，也是你的命。”
“师父，您在说什么？”
素萋不解道：“徒儿为何听不懂这话？”
倏然间，音娘的视线落在她髻里的金钗上，一动也不动。
“这钗子真好看，是公子赠你的吗？”
她摸向头顶的金钗，忽而想起来，正是支武给她的那支。
从修阳宅邸逃出来的那夜，她逃得狼狈也慌乱，身上的袍服都挂破了不说，就连头上的发饰也都丢得差不多了。
正似冥冥之中的注定，这枚淬了毒的金钗就如同阴魂不散的恶鬼似的，死死跟着她。
她下意识地摇摇头，胡乱把钗子取下来攥在手里，好像生怕音娘会抢了去。
“不，不是公子赠的。”
音娘如释重负地笑了笑，喃喃道：“不是公子赠的就好。”
“既不是公子赠的，那你就赠给师父吧，可好？
“也当是了却你我师徒二人的一场情分。”
素萋只觉得困惑，看向音娘的眼神中满是疑问。
音娘是凝月馆的红人，更是莒父的头一份。她的恩客众多，夜夜排着队也要见她的人不计其数。独坐闲聊也好，对酒当歌也罢，哪个想去见她的不带点像样的钱物在身上，都不好意思踏进那凝月馆的大门。
音娘自是不差钱的，又怎会稀罕小小一支金钗？
偏她提了这句，素萋也没有拒绝的道理，只得不动声色地把钗头捏在手里搓了搓，直到搓掉了上面的那枚赤玉珠子，这才放心地递给音娘。
不料音娘冷嘲热讽道：“这么小一支钗子，也就那只赤玉值点钱，你叫还给拆了，有那么舍不得？”
素萋将赤玉握在手心里，紧紧地，说什么也不愿拿出来。
音娘摊手向上。
“拿来，给我。”
素萋摇头，拼命往后缩。
“小娃娃。”
音娘陡然叫住她，深沉的双眸里仿佛噙满了水光。
她平静道：“师父怕疼，你要是孝顺，就让师父体面一点。”
“不要，师父。”
她不管不顾地往后躲，拧巴着身子把玉髓紧紧护在胸前。
失去金钗的修饰，她墨黛色的长发披散了一地，恍如痴傻了似的。
“不要，求您了，师父。”
她不断地低吼：“再等等、再等等……我一定能救您。”
音娘强撑一股力，拽住素萋的衣襟，抬手就是毫不留情地一巴掌。
“啪——”
清脆的耳光声响彻狭窄的囚室，久久不散。
素萋重重地偏过头，白嫩的脸颊像被火燎过一般瞬间肿了起来。
手中的油灯飘然落了下去摔在地上，溅出的油渍泼洒在湿润的麦秸堆上，登时燃起几处绚烂的火花。
“我早同你说过，不要这般地倔。”
“你睁开眼睛看看，我的今日，就是你的明日。”
音娘抽出金钗，往她手背上奋力一扎，她疼得倒吸一口气，指尖不由松了几分。
音娘趁机掰开她的手，挖出那枚赤色玉髓，仰头吞进了肚里。
再抬头，音娘绝望的脸上早已布满泪痕。
她歉疚、不安，趴伏在地上，瑟瑟发抖。
“师父！师父！”
素萋来不及管自己肿胀疼痛的脸，爬过去把音娘从地上抱起来，急忙揽进怀里。
音娘因极度畏寒而蜷缩着身躯，她冰凉的手紧握住素萋的手，泣不成声地说：“小娃娃，我就要死了。”
“你替我给公子带句话，好不好？”
第37章
几点火星在麦秸上迅速燃成一串，赤橙色的光芒将半个囚室的昏暗驱散。
音娘抽搐着躺在素萋腿上，惨白干燥的嘴唇被溢出的鲜血重新染得红润。
“你替我同他说，这么多年，终究是音娘错了。”
“音娘悔了。”
音娘虚弱的声音几不可闻，似乎早已被烈焰的喧嚣盖过。
她一急，乍然呕出几口血来，素萋吓得魂不附体，紧紧握住音娘的手，抽泣道：“师父，您慢点儿说。”
“当初我不该那么倔。”
“这世上，哪儿有女子肯做妓的。”
音娘惨笑回忆道：“当年他若愿留我在齐宫，哪怕在他身边做个婢也好。”
“只是我一向心高气傲，低头的话从来也说不出口。”
“公子他不允，我便死也不肯开口求他。”
周围的火势愈演愈烈，腾起的火光把音娘憔悴的脸照得透亮，泪水在她的面颊上蜿蜒，越过沟沟坎坎，通通流进了她僵硬的嘴里。
“我好悔，小娃娃……”
“我多羡慕你，可以跟在公子身边。”
“哪怕是为他赴汤蹈火，为他去死都好。”
音娘的说话声越来越低，生命如同即将凋零的花瓣一样腐败在枝头。
素萋t心如刀绞，很想说些什么同师父告别也好，但张嘴却只能发出低沉的悲鸣，犹如失去母兽的小兽。
她拼命地俯下身，把耳朵贴近音娘的唇边，可身边秸秆燃烧时发出的爆裂声实在太大，噼里啪啦地响成一片，音娘含在嘴里的字，也被熊熊烈火吞噬得断断续续。
“小娃娃，不要难过……”
“师父是情愿的。”
“为了公子……”
“我……死而无憾。”
音娘滚满泪珠的脸朝向囚室外那一方沉寂的深空，好像在同记忆中的那个人做最后的诀别。
“公子，来生一定要留我好吗？”
“公子……”
“来生，再叫我一声音儿……”
她望向苍穹的双眼缓缓合上，唇角的血迹微微干涸，再也不抽搐了。
周遭突然变得很安静，安静得仿佛聋了一般。
大火已然将周围的一切尽数吞没，炽热的温度不断地烘烤着潮湿与阴暗。
素萋抱着音娘再也发不出声音的躯体，用力抓住音娘逐渐失去余温的手掌。
那双手曾无数次打过她，打得她皮开肉绽，浑身是伤。
而此时，她却多么希望这都是幻觉，只要睁开眼，那双手就能再给她一个巴掌。
素萋知道，音娘是这世上真正为她好的人。
音娘训她，为得是不想她步了自己的后尘。
音娘打她，为得是不让她活成曾经的自己。
但她终究还是辜负了师父的一番苦心，走上了一条同师父一模一样的不归路。
忠于公子，这就是下场。