小福子一边领着人摆饭，一边道：“临近岁末，严大人从北境回京叙职，陛下此刻正在养心殿召见，命奴才先来这里奉膳，让皇叔醒来别饿着，皇叔若是无聊，可以到文渊阁转转。”

我嗯了一声，拿起筷子，屏退房里的太监宫女，道：“都下去吧。”

严毓臣从北境回来了，不知道北境现在怎么样了。

吃罢饭，我躺在床上，头枕着双手，寻思着九霄说的变法改革，寻找经天纬地的治世能臣。

记得我爹在世的时候曾提到过一个奇异的少年。

那是他平定南疆之乱后，带兵返京的路上，经过一个隐秘的山林，只见林间云雾弥漫，彩霞齐飞，犹如仙境一般，便徒步来到山脚下，见一茅舍隐于翠绿的竹林之间。

清幽雅静，松篁交翠，似是仙人之居。

一人侧身躺在一方丹红的岩石之上，竹扇轻摇，素衣如雪，披头散发，赤足沐日，犹如闲云野鹤一般，无拘无束，悠闲自在，惬意随性。

我爹与众将到了跟前，他背面而卧，不起身，不参礼，也不跪拜。

诸将怒，欲拔剑，我爹拦下，对石上之人隆重地施一礼，谦恭道：“冒昧打扰，还望先生见谅。”

那人轻声笑道：“你我无缘，且请回。”

我爹心头纳罕，随问道：“先生还没有问在下的姓名，怎么知道无缘？”

他摇扇笑道：“名震寰宇的墨亲王，天下有谁不认识呢？”

此言一出，我爹与诸将皆有所惊，因为他们到那个地方的时候，有人于军马前拦道陈冤，状告当地太守之子余温杀人夺妻，霸财掠宅，但余温的父亲余笙素有贤名，人称：怀德君子。

我爹随令三军驻扎在城外三十里，乔装打扮，领着几个部下到城中暗访，却不想还未入城，便被眼前人窥破身份，怎么能不惊呢？

我爹欲再行礼，部下忠将秦舜上前阻拦道：“王爷，他既然知道你的身份，却不起身来见，如此狂生，何必再行一礼？不如试他一试，看他到底是个什么东西？”

我爹想了一会儿，便先以诸子百家相问，那人探扇浅笑，应答如流，再问时政军务，也是字字珠玑，待到问朝堂纵横捭阖之术，他之言辞已让我爹与诸将心惊肉跳，满头冷汗。

众人心道：世间怎么会有如此奇人？

我爹整衣扶冠，重施一礼，道：“先生大才，本王折服，不知道先生愿不愿意随本王入朝进仕？”

那人收起羽扇，叹息道：“非是小生不愿，而是时机未到，王爷要查到的事，此间往南十五里，便能知晓。”

他说着话，转过身，我爹与众人大吃一惊，却原来，面前的人竟然是一个十四五岁的少年。

那少年风姿潇洒，俊美绝伦，气宇出众，品貌斐然，从石上起身后，庄庄重重朝我爹拱手行礼，道：“素问墨王铁血丹心，一心为民，本以为虚传，却不想，一代王侯，竟能为一个老迈无用的妇人伸义，而乔装而行，跋山涉水，步行数十里，小生失敬。”

说着，撩衣单膝跪地，深深一拜。

我爹连忙俯身，双手将人搀起，心中又惊又欢喜，对少年道：“你若不愿为官，可入京与我儿为伴，他与你一样年纪，在太学殿读书。”