林品一看见他就觉得没好事，他不入殿中，站在门前，像是等着要给人使绊子，他硬着头皮往前走，想要绕开。可就在他即将擦肩而过时，厉锋忽然转身，正正挡在他面前。
林品一深吸一口气：“肃国公虽有爵位在身，却也无权在宫中殴打朝廷命官！”
这话说得响亮，周围的官员都看了过来。
厉锋却笑了，他缓缓抬起手，林品一立即吓得后退半步，昨日被撞的肩膀还在隐隐作痛。
可厉锋那只手仅抬至胸前，便悠然背到腰后，清白得无辜，他微偏头，语气真挚得过分：“林大人这是……怕了？胆小如鼠，何来半分文人清雅？”
几声嗤笑从人缝里漏出，像针。
林品一脸色瞬间涨得通红，厉锋却视若无睹，目光掠向远处丹阙，懒懒又道：“这地方，难不成是林大人私宅？本公站一站，也犯忌讳？”
话被堵死，林品一咬牙，从齿缝挤出一句：“肃国公好自为之！”他便欲侧身而过。
就在他抬脚的刹那，玄色袍角下，一只朝靴无声探出。
厉锋没动手，却动了脚。
林品一被他故意一绊，猝不及防，整个人向前扑去，结结实实一个狗吃屎，摔进殿中，狼狈得像个滚地的葫芦。
殿前瞬间死寂。
官员们的目光齐刷刷投过来，有人掩口，有人侧目，有人眼底露出幸灾乐祸。
厉锋却像什么都没发生，慢悠悠地从林品一身旁走过，玄色朝服的下摆扫过台阶，他微微俯身。
“林大人，走路还是要看脚下。”顿了顿，又补了一句，声音扬高：“殿前如此失仪，若是陛下瞧见了，那真是罪过，也是给熙平王丢脸啊。”
“没事吧？”秦烈立即到林品一身边，扶他起身，林品摇摇头。虽然被厉锋气得浑身发抖，可他不能发作，不能更丢人了。
“放肆！”
这两个字，像冰珠子砸在地上，清脆，冰冷，不是出自林品一或秦烈之口。
厉锋背脊一紧，立即看向声音来处。
谢允明站出来，眉眼冷峻如覆寒霜。
厉锋看着，看着，忽然觉得心脏跳得有些快。
那声音，那熟悉的，清冷的，带着不容置疑威严的声音，竟让他浑身微微战栗起来，回来这么久，主子终于面对面同他说话，他可是想念极了。
“敢问熙平王，”他压下轻颤，笑得吊儿郎当，“方才二字，点的是谁？”
谢允明一步，一步走近，他在厉锋面前停下，目光平静无波：“肃国公。”
三个字，像三根针，轻轻扎在厉锋心上。
“我的人，还不需要国公来管教，国公戏弄朝臣。”谢允明的语气很淡，“成何体统？”
厉锋却笑了。
笑意先自唇角裂开，继而漫上眼尾，他斜睨谢允明，眸光亮得惊人，歪了歪头，语气里竟带着几分玩味：“本公尚未学会这朝中规矩，陛下说了，可以宽限几日。”
话至此，他微微倾身，唇畔弧度加深，吐息近得仿佛要贴上谢允明耳廓：“熙平王……且忍忍我。”
这话说得嚣张至极，周围官员倒吸冷气，却无人敢出声。
秦烈从谢允明身后走出，忍无可忍：“既如此，是否该为肃国公请一位先生，教导礼仪？”
厉锋侧眸，笑意瞬间凝霜，他盯着秦烈，如审视一件碍眼的器具，指尖轻点自己胸口，拖长声调：怎敢劳烦旁人？若论礼数——”嗓音暧昧而锋利，“熙平王最懂礼数，不如……就由熙平王亲自来本公府上教导？”
林品一此时已整理好衣冠，闻言怒道：“放肆！三殿下没有教过你尊卑么？也是——”
他冷笑一声，声音扬高：“肃国公当年，也不过是熙平王府身边的一个侍卫，如今封了国公，倒不认旧主了。”
厉锋却面色不改，只定定望着谢允明。
就在这时，三皇子的声音从人群后传来：“林大人此言差矣。”
众人让开一条路，三皇子缓步走来，脸上带着温和的笑意，眼底却是一片冰冷：“老国公当年虽出身草莽，却得父皇赏识，一路建功立业，林大人这是……”他顿了顿，笑意更深，“嫌弃肃国公身份低微？”
这话将矛头引向了出身，林品一一怔，他也是草民出生，自然不会忘本，正要反驳，谢允明却先开了口。
“林大人所鄙，非关身份。”谢允明道：“他性情直率，只是瞧不起背弃旧主之人。”
三皇子摇头：“本王却觉得，肃国公是真性情。当年的老国公不也是如此？父皇可从未指责过。”
他看向厉锋，笑意盈盈：“国公爷，你说是不是？”
厉锋却没接话。
他依然看着谢允明，看着那张清冷的脸，那双平静的眼睛，看着主子为林品一说话。虽然明面上必须如此，可他心头那股邪火又窜了上来。
不想再留，不想再看见谢允明护着别人。
他蓦地转身，大步踏入朝班。
三皇子眉心一跳，正欲借题发挥，主角却先退场，只得暗暗啧声，骂厉锋是不是长了个狗脑袋。
霍公公恰至丹陛，群臣纷纷噤声。
可这一闹，所有人都看明白了。
三皇子那一党的人交换着眼神，这位新晋的肃国公，怕是真的被三殿下招揽了。
谢允明望着那道远去的背影，唇角几不可察地弯了弯，像风过水面，涟漪一瞬即没。
只要他出面，三皇子必不甘寂寞，厉锋便算正儿八经入了三皇子一党，先这样玩一玩，也无妨。
林品一犹在愤懑，低声献策：“殿下，不如请国师大人出面，看他还能否放肆！”
谢允明却摇摇头：“老师虽担了礼部的责，却最不喜上朝，就不要劳烦他了。”
林品一叹息作罢，胸口闷意却挥之不去，他原本是将厉锋视作恩人的，秦烈与厉锋，更是半个亲人，结果都被他百般刁难，蛮不讲理，这到底哪里出了问题？
自从那日朝堂冲突后，肃国公府便日日不得安宁，白日里叮叮当当，劈里啪啦，隔着两条街都能听见动静。
谢允明立在王府庭中，循声望去。
秦烈从西厢走出，顺着他目光看去，眉头微蹙：“听这动静，像是在修什么东西。”
秦烈登上王府最高的阁楼，凭栏远眺，能看见肃国公府后院尘土飞扬，工匠们正忙着搭起一座高台的骨架。
秦烈观察片刻，脸色渐渐沉了下来。
“看那位置和高度，”他告诉谢允明，“等阁楼建成，从此处望去，王府庭中景象，怕是一览无余。”
秦烈声音里带着不赞同：“视力好些的，甚至能看清殿下在庭中走动，如此窥探之举，非君子所为。”
谢允明却笑了：“那将军可有什么法子，让他这阁楼建成之后，什么也瞧不见？”
谢允明继续道，“我喜欢在院子里晒晒太阳，看看书，可不想被人打扰。”
秦烈沉思片刻，指着王府西侧一处院墙：“办法自然是有的。在此处加修一道高墙，挡住视线便好。”
他本想说其实不必，派几个人去，将那未成的阁楼拆了便是，厉锋再嚣张，总不至于为此事闹到御前。但话到嘴边，却见谢允明眉眼含笑，兴致盎然。
谢允明吩咐道：“那就修，而且要快，至少修得比肃国公快。”
秦烈把到嘴边的话咽了回去，躬身：“是。”
肃国公府叮叮当当修阁楼，王府这边哐哐哐哐筑高墙，两边像是在比赛，看谁修得更快，更高。
厉锋站在自家后院，看着王府那边渐渐升起的高墙，脸色阴沉得能滴出水来。
他不过就是想修个阁楼，平日里远远看一眼主子，说不上话，说上了也不是什么好话的日子太难熬，主子难道看不出他的用意？
还是说……主子真的以为，他投靠了三皇子？
想到这里，厉锋烦躁地一拳砸在廊柱上。木屑纷飞，廊柱上留下一个深深的凹痕。
他为了保险，甚至暗中托了邵老将军传话，主子不应该误会他的，他怎么可能背叛主子？
真迈出那一步，就回不了头，主子最恨背叛，他比谁都清楚。
又或者，主子并非疑他叛变，只是恼他先斩后奏，恼他未经允可行事，高墙是惩戒，亦是训诫，不该看的，不许看，不该动的，莫妄动。
这个念头像毒蛇一样缠住心脏，勒得他喘不过气。
夜半，月隐星稀。
一道黑影悄无声息地翻过王府高墙，落地时轻如鸿毛，厉锋内心烦躁岂会坐以待毙？一身夜行衣，蒙着面，只露出一双锐利的眼睛。
他熟门熟路地摸向西侧院墙，白日里筑起的那堵墙已有了雏形，再有两三日便能完工。
厉锋从腰间抽出短刀，正要动手，动作却顿住了。
先……看一眼主子吧。
看完再拆墙，也不迟。
他像一道影子，悄无声息地穿过庭院，来到自己从前住的房间外，窗户紧闭，里面黑漆漆的，没有光亮。
厉锋轻轻推开窗，翻身而入。
房间里很干净，一尘不染。
床铺整齐，书案空荡，像从来没人住过。他松了口气，还好，秦烈没住进来。
要是秦烈敢占他的房间，他今夜就一刀捅死他。
可确认了这一点，他心里却更痒了，像无数蚂蚁在血液里爬，催促着他，引诱着他。
他像贼一样潜出房间，贴着墙根，摸向谢允明的寝殿，王府侍卫值守松散，在他眼里漏洞百出，形同虚设。
——废物，主子身边竟全是废物。
轻而易举地避开所有哨岗，他翻身从后窗进入内殿。
殿内只点一盏小灯，昏黄光线柔和地铺陈开来。
厉锋的脚步顿住了。
他看见谢允明睡在榻上，锦被半搭，呼吸平稳绵长，显然睡得正沉，可让厉锋浑身僵住的，不是主子安睡的容颜，而是满床凌乱的玄衣。
厉锋的衣。
厉锋的外袍被谢允明抱在怀里，玄色绸缎裹着月光，云纹像潜伏在夜里的火。
谢允明一只手臂穿过袖筒，另一只手攥着衣襟，指节微屈，骨白与墨黑交叠，衣料堆到腰窝。
最要命的是枕边那件窄袖里衣，领口紧束，却被谢允明侧脸贴上，他无意识地轻轻蹭了蹭，鼻尖埋进衣襟内侧，那里还残留着厉锋身上的冷冽气息，雪松，铁锈与淡汗混合成一种近乎霸道的温度，像……要闻着这些味道才能安心入睡。
谢允明微微蜷着，像畏寒，又像正被某种无形的东西温柔包裹。玄衣随着他的动作舒展，袖口不经意扫过他赤裸的踝骨，那一截肌肤白得近乎透明，被墨黑一衬，竟透出几分妖冶的脆弱。
衣角垂落榻畔，轻轻晃动，像一根无声的钩子，钓得人血脉翻涌，呼吸发紧。
厉锋像被钉在原地，动弹不得。
这个认知像一道惊雷劈进脑海，炸得他头晕目眩，身体都有些不受控制。
第67章 夜话
厉锋眼前发昏，那满床的玄衣仿佛活了，衣摆化作他的手臂，顺着谢允明的腰窝滑进去，指腹贴上那截冰凉的皮肤，像烙铁落在雪上，瞬间化出一层湿热的雾气。
衣襟裂变成他的掌心，带着薄茧，覆在谢允明单薄的胸膛，缓缓摩挲，能清晰感觉到底下那颗心脏正怦怦撞击，一下又一下，像雏鸟啄壳，也像小鹿撞笼，急着要跳进他掌心里。
那些绸缎滑过谢允明的腰腹，越缠越紧，勾勒出隐忍的曲线，像替他量体裁衣，每一次呼吸，衣料便随之起伏，仿佛连起伏的节奏都由他掌控，轻一点，是撩拨，重一点，便是侵占。
衣角可以探入更隐秘的所在，带着夜雨与雪松的气息，一路逶迤，像要把谢允明从里到外都染上他的味道，打上他的印记，叫那人即使在梦里，也只能唤他的名字。
厉锋喉结剧烈滚动，额角青筋突突直跳。他几乎能想象出这些画面，谢允明仿佛就深埋在他颈窝，温热的呼吸一下下洒在皮肤上。主子的气味会一点点渗进他的骨血里，主子的长发会铺散在他臂弯里，发梢扫过皮肤，带来比任何熏香都要清冽惑人的气息。
他一步一顿，鞋底像被夜色浸了铅，却压不住胸腔里那面乱鼓。
咚。咚。咚……
每一下都撞在耳骨，震得血潮滚烫。
主子……为何要抱着这些？
厉锋痴痴地想，衣物是死的冰的，哪有他活生生的体温来得炽热？
这念头如野火燎原，烧得他理智寸寸成灰。
他俯下身，凑得极近。
厉锋看得魔怔了，指尖悬在谢允明脸颊上方，颤抖着，渴望着触碰，他想象着那肌肤的触感，定是微凉的，细腻的，像上等冷玉覆一层薄绒，轻轻一碰就要融化。
要是把主子吵醒了该怎么做？他还怎么对主子开口？主子会不会……
忽地。
一道阴冷杀意如毒蛇吐信，瞬地缠住他后颈！
厉锋浑身肌肉霎时绷成铁弓，旖旎念头被寒刃劈得粉碎。他猛地回首，眼底寒光炸裂。
阿若正立在门口。
她不知何时来的，一身黛青色劲装几乎融在阴影里，只有手中那柄薄如柳叶的短刃在幽暗中泛着淬毒的蓝光，朝准了厉锋，她没有动，只是静静看着他，做了做威胁的动作，像暗夜里伺机而动的母豹。
厉锋心头掠过一丝烦躁，他不喜欢在这个时候被打搅了，尤其不希望主子被外人看去。
他本以为今夜阿若没有守在附近，不过看来……主子身边也不算没有保障，阿若是个机敏的。
僵持只在一瞬。
榻上，谢允明动了。
衣料相擦，窸窣一声，像月下潮线漫过礁石。
厉锋呼吸骤停，倏然转回头。
他看见谢允明缓缓睁开了眼睛，那双眸子在初醒的朦胧里雾霭氤氲，褪去了平日的清明锐利，显得柔软而迷茫，主子只是微微支起身，甚至没有看向殿中多出的两人，目光虚虚落在某处，吐出两个字：“出去。”
声音里还浸着浓重的睡意，微哑，绵软，却带着不容置疑的意味。
厉锋心尖一颤。
他不想走，离开一寸不愿意。
可主子开了口。
他也不想违逆主子的命令。
他悄无声息退至殿外，阖上门扉。
阿若指间一翻，那柄淬毒短刃便消失无踪，她抬眼看向厉锋，眼底情绪复杂翻涌，最终化作一声几不可闻地轻叹。
主子猜得没错，厉锋果然还是来了。
主子说，修那堵墙就是催着给人翻的，若厉锋来了，也不必阻拦，主子也笃定，厉锋不会构成威胁。
阿若知道，他们之间有别人插不进去的秘密，她也相信厉锋依然是自己人。但为了十全的把握，她会在旁边看着。刚才，厉锋看着主子的眼神简直就是虎豹豺狼，甚至连来了人也没有察觉。
夜风穿过庭院，卷起满地落叶，沙沙作响，厉锋和阿若两人之间也弥漫着一种奇异的默契，无需多言，皆明白彼此的立场与顾虑。
忽然，厉锋一言不发，撩袍屈膝，咚一声直挺挺跪在了寝殿门前的青石板上。
石面沁凉入骨，他却跪得背脊笔直，如松如枪。
阿若怔了怔，旋即了然，这人是要等主子亲自发落，或是……领罚。
她沉默片刻，也在他身侧跪了下来。
其实……阿若想，或许是自己现身才惊醒了主子，主子身边只有厉锋可以亲近相伴，她靠近了，亦有错。
长夜寂寂，远处传来隐约的更鼓声，已是三更。
厉锋的心却仍在狂跳，方才那一幕在脑中反复重演，烫得他四肢百骸仍滚沸不休。
“主子这样……”他忽然开口，嗓音嘶哑得厉害，“多久了？”
阿若侧目：“你指哪方面？”
“榻上的衣物。”厉锋喉结滚动，每一个字都像从齿缝里挤出来，“为何……”
阿若沉默片刻，轻声反问：“你自己看不出么？”
她不信他看不明白，主子实在难眠时，便吩咐她将厉锋所有的旧衣寻来，层层铺在榻上。唯有浸在那熟悉的气味里，主子方能阖眼安睡。
厉锋岂会不懂？
厉锋自然听得懂，他五指猛地收紧，指甲深深掐进掌心，刺痛却压不住胸口翻涌的狂喜，嘴角克制不住地扬起，他慌忙抬手掩住下半张脸，却掩不住眼底几乎要溢出来的灼灼光亮。
“从什么时候开始的？”他的声音兴奋得都在发颤。
“淮州噩耗传回那日。”阿若答得极轻。
厉锋一愣，那岂不是……已有三月了么？
主子难道夜夜如此？每夜都抱着他的旧衣，在那些冰冷布料中寻觅一丝慰藉？
厉锋只觉胸腔里那颗心轰然鼓胀，滚烫的血潮一路撞至喉口，主子这是舍不得与他分离？秦烈不行，林品一不行，普天之下，任谁都休想霸占了他的位置。
一念及此，喜色如沸油泼火，烧得他眸色赤亮，指节咯咯作响，几乎要捏碎掌骨。
“主子那阵子……”厉锋接着问，“身子可好？”
“很不好。”阿若答得简短，字字千钧。
她转脸看向厉锋：“你呀，险些……就见不着主子了。”
厉锋顿时浑身僵冷。
阿若觉得自己有必要告诉厉锋这些，“淮州的消息传回，主子恰好政务如山，精神不济……”
她顿了顿，声音低下去，每个字都浸着后怕，“我也有错，照顾不周，主子后来连笔都握不住了，却想着如何能够帮到你，可他的身体没能撑住，吐血了。”
“吐血？！”厉锋猛地抬头，脸色凶狠得骇人，“主子他……吐血了？”
“嗯。”阿若闭上眼，似不忍回忆那惨烈景象，“当时吐了好多血，触目惊心。”
“换作旁人，我都不会觉得惊慌，可主子的身子骨你最清楚，全靠仔细将养着，太医说，这个口血挤压已久，吐出来反而对身体更好，但是夜里就起了高热，险些出事。”她声音发颤，“你有没有想过啊，若你归来时，你会再也见不到主子，那时，最痛苦的人又会是谁呢？”
厉锋怔愣住，若他千辛万苦挣命回来，面对的是一具冰冷的棺椁。
那会是怎样的地狱？他会不会当场疯魔？
厉锋脸上顿时浮现出近乎扭曲的痛苦，那痛苦如此深重，几乎要将他整个人撕裂，他牙关紧咬，额角青筋暴起，像一头被利刃贯穿胸腹却仍未断气的困兽。
“主子应允过我。”声音从他的牙缝里一字一字往外挤，“他说，他会等我回来。”
“纵使他以为我死了，也会等我的。”厉锋的声音低下去，化作近乎偏执的呢喃，“哪怕等的只是一缕孤魂，一捧残灰，我若死了，就算从地府里爬出来，也要向主子认错。因为我也答应了主子，我会回来的。”
“所以，不会的，那样的假设都不会存在，我绝不会见不到他，主子也绝不会止步于此——”厉锋说：“他会是最后的赢家，只能是他！”
阿若凝视着他，尽管他说得斩钉截铁，可全身肌肉都绷成铁石，背脊挺得笔直。仿佛此刻正亲身承受着谢允明曾经熬过的每一分苦楚。
二人就这样跪在屋外，都能听见房中穿衣起身的动静。
阿若暗想，厉锋怕是专挑了不用早朝的日子来，听说他这些时日将林品一和秦烈折腾得人仰马翻，白日里在朝堂上横冲直撞，夜里还要翻墙窥探。
不知过了多久，房间门吱呀一声开了。
谢允明披着一件素白锦袍走了出来。袍子松松系着，露出一截中衣的领缘。
厉锋一眼就注意到，主子是赤着足，踩在地板上，脚踝纤细，足弓玲珑，好在如今还未入秋，主子的屋子又常年笼着地龙，不然……厉锋想，不然他此刻定要冲上去，先将人拦腰抱回榻上，捂在怀里暖透了才罢。
谢允明立在阶上，目光淡淡扫过跪着的两人。
“下去吧。”他说。
阿若立即躬身一礼，悄然退下，不打搅二人。
庭院中，只剩谢允明与厉锋。
厉锋痴痴仰望着谢允明，谢允明的眉眼比白日里柔和许多，可那份与生俱来的疏离感却依旧清晰，如隔云端，他不敢出声，只屏息仰望，目光虔诚得像朝圣。
谢允明也垂眸看着他，却迟迟不语。
这沉默漫长得近乎凌迟，像无形的绳索勒住厉锋脖颈，愈收愈紧，几欲窒息，他终于捱不住，猛地膝行上前，挪至谢允明脚边，然后伸手，攥住了谢允明一片雪白的袍角，不撒手。
“主子……”厉锋有些委屈地问道：“主子可是在生我的气？”
谢允明眸光微动，神色难辨：“我为何要生气？”
厉锋将额头抵在那微凉的脚背，声音闷在布料里：“属下先斩后奏，未曾请令便擅投三皇子府，主子若要责罚，我甘之如饴，只求你能够消气。”
他说得卑微至极，却分明执拗得近乎蛮横。除了主子的责罚，他什么结果都不会认。
谢允明却忽然俯身，这个动作让厉锋浑身剧震。
他看见谢允明的手伸过来，微凉的指尖触上他脸颊，如冰雪覆火，瞬间烧透他四肢百骸。
谢允明捧住了他的脸，迫他抬起头。
四目相对。
“你做得很好。”谢允明的声音轻若耳语，却字字清晰如磬，“我怎会罚你？”
厉锋瞳孔骤缩。
“淮州一行，你受了很多苦，我只会怜惜你，你该向我讨赏才是啊。”谢允明的指尖在他颊侧缓缓摩挲，“而你现在还能做得更好，不是么？”
厉锋只觉得心脏快要炸开，热血奔涌，冲得他耳畔轰鸣。
“是。”他哑声应道，眼睛死死锁着谢允明，像要将这一刻镌刻进魂魄深处。
他再不愿让主子为琐务蹙眉。
三皇子府里那些冷眼与暗刃，他要一张张记清，再一寸寸碾成齑粉，金銮殿上繁复的制衡与权术，他愿伏首去学，去啃，去吞，直到满朝文武皆在他眼底现形。直到每一道奏疏，每一次廷议，他都能游刃有余。
若有朝一日主子御极天下，他便要做那柄横在御座前的最顽强一道屏障，锋刃向外，刀背向里，万死不辞。
“可是主子……”厉锋忍不住问：“主子为何要筑那道高墙？”
“你闹出那般大动静，被多少人看着。”谢允明语带调侃，“莫非忘了，我府里还住着秦将军？”
厉锋一怔。
“你我明面上已是势同水火。”谢允明微微俯身，温热的呼吸几乎拂在厉锋面上，“我若毫无反应，岂不惹人生疑？”
果然……又是因为秦烈他们！
厉锋眼底掠过一丝寒芒，但转瞬便被狂喜淹没。
“主子不怪罪我。”他仰着脸，眼底闪着渴切的光，“我心中欢喜得很。”
“我愿竭尽所能，为主子分忧。”
谢允明眼底掠过一丝极淡的笑意。
“好。”他轻声应道，“很好。”
手指从厉锋脸颊滑至下颌，轻轻挑起他的脸。
“只要不出人命，你私下所为，我都允你。”谢允明的声音低柔如蛊，“而我要你做的，你也需做到。”
厉锋毫不犹豫地颔首：“主子此刻要我做什么？”
谢允明弯下腰，凑至他耳畔。
温热的吐息喷洒在耳廓，厉锋浑身一颤，耳尖瞬间红透，他听见主子压得极低的嗓音，说了几句话，很轻，很快，如春风拂过湖面，涟漪却深。
可每一个字，他都听得真切，并死死刻进心里。
厉锋的身体骤然绷紧，眼底燃起近乎狂热的火焰，他深深低下头，嗓音沉哑如磨：“是，我保证万无一失。”
谢允明却未立即直起身。
他捧着厉锋的脸，仔细端详，目光最终落在厉锋额角那道旧疤上颜色淡了，痕迹浅了，却依旧蜿蜒如蜈蚣，盘踞在英挺的眉骨上方。
然后，谢允明低下头，极轻，极珍重地，将唇印在了那道疤上。
唇瓣触及皮肤的刹那，厉锋整个人僵如石雕。
他像是被九天惊雷劈中，从头顶麻到脚心，每一寸血肉都在颤栗咆哮，那触感如此轻柔，如羽毛拂过，却比刀锋剜心更致命。他怔怔望着谢允明，喉结剧烈滚动。
谢允明直起身，看着他这副模样，唇角几不可察地弯了弯：“你喜欢这样么？”
“喜欢。”厉锋嗓音嘶哑，却毫不犹豫。
“你想要的这些……”谢允明轻声道：“我都给你。”
厉锋猛地抬头，眼底血丝纵横：“主子什么都愿意给我？”
“是。”
“只给我一人？”厉锋的嗓音嘶哑得几乎破碎。
谢允明静静凝视他，那双深潭般的眸子里漾开清冷的光晕，良久，他轻轻颔首：“是，我只给你一人。”
厉锋只觉天旋地转。
世间万物都在倾塌，旋转，唯眼前这人清晰如刻，成为混沌中唯一的光标，他浑身滚烫，血液在血管里奔腾嘶吼，每一个骨节都在叫嚣着占有，臣服，沉沦。
他深深俯首：“谢主子恩典。”
谢允明满意地勾起唇角。
——看。
牵引缰绳的人是他，收紧罗网的人也是他，棋盘纵横，黑白错落，而厉锋那颗最锋利，最桀骜的棋子，正被他稳稳扣在指间，一寸寸向掌心收拢。
这种将呼吸，心跳，欲望统统握于掌心的快感，才是最令他血脉暗涌的欢愉。
熙平王府西侧那堵筑起近半的高墙，毫无征兆地坍塌了。
工匠们匆匆重修，可新墙未成，竟又在一片夜雨中二次倾颓。
秦烈亲往查验，见断砖碎瓦间并无明显人为痕迹，心下生疑，蹙眉向谢允明禀报，谢允明却只立于廊下，望着那堆狼藉淡淡一笑：“不必深究。”
他语气轻描淡写：“那道墙立在那儿，本就碍眼。”顿了顿，又添一句，似笑非笑：“索性，不必再筑了，给下人们足够的工钱，把这里变回原样吧。”
秦烈欲言又止，终究咽下话头，躬身退下。
又过旬日，阿若端着红泥小炉穿过庭院时，不经意抬首，望见了远处景象。
肃国公府的阁楼已然竣工。
三重飞檐，青瓦朱栏，在澄澈的碧空下巍然矗立，气派非凡，而阁楼最高层的栏杆旁，一道玄色身影临风而立。
厉锋正凭栏远眺，目光如炬，遥遥锁着王府的方向。
庭中那株海棠树下，谢允明正斜倚在湘妃竹榻上小憩，一本翻开的书搭在胸前，痒光透过疏疏枝叶，在他常服上洒下斑驳金影，也将那张清绝的侧脸镀上柔和光晕。
安宁，静谧，如一幅工笔细绘的庭园小景。
墙筑得再高，再固，又如何？
于某些人而言，心之所向，目必及之。
砸了便是。
第68章 又探王府
周大德终于赴京述职了，他在路上耽搁了时日，淮州到京城，官道两千四百里，寻常赴任的官员紧赶慢赶，月余也到了。可他每过一驿，必命亲随勒马：“有消息了么？”
“什么消息？”
“自然是厉兄弟啊！”
回回都是摇头。
没有尸首，没有踪迹，直到望见德胜门灰蒙蒙的城楼轮廓在暮色里显出巍峨的剪影，周大德才终于死了心，那口憋在胸口的气泄了，连带着肩背都佝偻了几分。
罢了。
马革裹尸，将军宿命。
只愧对谢允明所托。
入宫述职，他在皇帝那里赐下宅邸，官职。
出了宫门，周大德却没往新赐的府邸去，兜转半座城，拐进了东华门外的安宁坊，坊内多居显贵，青石板路扫得干干净净，两侧高墙深院，他在一座朱门府邸前勒马。
门楣悬着黑底金字的匾：熙平王府。
周大德翻身而下，望着那四字，只觉喉头发干，掌心湿黏，汗珠滚过风沙磨砺的脸，渗进虬结胡茬。
谢允明给他写的信上说：厉锋年少，性烈如火，此去淮州山高水远，还望周大人……多看顾一二。
他当时就想，殿下放心！有周某在，定不叫厉兄弟少一根汗毛！
可结果呢？
不成！
他这事儿办得太不地道！实在没脸见人啊！
周大德敲门前，又从马鞍旁解下一个粗布包袱，解开，里头是一捆精心挑选过的荆条他脱掉上衣，反手将荆条甩到背上。
负荆请罪，这样他才满意。
“周大德，求见熙平王殿下！”
门房被这一嗓子骇得一个趔趄，险些坐倒在地，待看清阶下是个上身，背缚荆条，筋肉偾张的彪形大汉，更是被吓了一跳。
这是什么人啊？
若不是阿若姐姐提前吩咐过，他肯定是不会放行的。
听棠院内，百年西府海棠已过花期，枝影蓊郁。青石圆桌，四个石墩，谢允明居主位，林品一左首，秦烈右侧，阿若静立身后三步。
周大德赤足踏鹅卵石，他低着头，胸中翻滚着准备好的告罪之词，盘算着一见到殿下就扑通跪倒，声泪俱下……
膝盖弯到一半，他下意识抬眼。
目光先是落在谢允明月白的衣角上，然后上移，掠过林品一惊愕的脸，秦烈骤然握紧刀柄的手，阿若骤然收缩的瞳孔……
最后，定格在谢允明对面，那个原本背对着他，此刻闻声转过脸来的人身上。
眉峰如刀，眼眸深黑，此刻因被打扰而微微眯起，带着几分不耐与……活生生的张扬。
是活的厉锋。
周大德的眼睛瞪得滚圆，眼珠子几乎要脱眶而出，嘴巴张着，能塞进一个鹅蛋。
“厉，厉……厉兄弟？！”破锣般的嗓子，因为极度的震惊而变了调，尖锐地划破庭院宁静。
“你没死啊？”
厉锋手里的笔顿在石桌上，发出清脆的磕碰声，他眉头瞬间拧成一个疙瘩，霍然起身。
“……”
“周大人……你……”谢允明微愣，立即吩咐一声，阿若立即快步上前：“周大人远来辛苦，背上的荆条还是先取下为好。”
“我先引您去厢房更衣，秦将军的衣裳，您穿着应当合身。”
周大德脑子里嗡嗡作响，只有一个念头在疯狂盘旋，他没死？是局？是计？
待他换好秦烈的常服，重回听棠院时，石桌上已添了一个青瓷酒杯，一壶烫好的金华酒正飘着醇香。
谢允明亲手执壶，琥珀色的酒液注入杯中，声音温和如旧：“真是是我疏忽了，早该修书与周大人言明，倒累大人奔波挂心，造成误会，是我的不是。”
周大德接过那杯酒，他仰脖，立即一饮而尽：“无妨！无妨！”
“厉兄弟没事就好！太好了！哈哈哈！我就知道！你小子命硬！阎王爷都不敢收！”
他是真心实意地欢喜。
林品一却在一旁重重咳嗽一声：“周大人可要慎言。”他目光锐利地扫过周大德，又瞥了一眼重新坐下，神色莫测的厉锋，“您口中的厉兄弟，已战死淮州，如今眼前这位，是圣上新封的肃国公，姓秦，单名一个锋字，周大人，莫要认错了人，徒惹麻烦。”
周大德道：“封大官啦？那我是该客气点。”
“周大人可就误会了！”林品一将厉锋死而复生，认祖归宗，受封国公，乃至近日在朝堂上与熙平王府势同水火的种种，拣要紧的简略说了一遍。
周大德听得目瞪口呆，“这……这……”他舌头打结，“那，那他为何在此？”这怎么看，也不像势同水火该有的场面。
林品一道：“肃国公近日上的奏折，字迹狂放不羁，如鬼画符，陛下御览时颇为头疼，便在朝堂说，要为他寻一位习字先生……”
厉锋便说，熙平王殿下书法举世无双，风骨天下无二，想拜熙平王为师。
皇帝没有答应，以谢允明事务繁忙，玉体亦需将养，没有闲暇为拒，折中了一下，命林品一暂且教导。
林品一这边如临大敌，厉锋那边也满心不耐，两人互看不顺眼。
结果呢，厉锋就直接大摇大摆地走进王府了。
他说他是来练字的，还带了一个摹本。
练字来王府做什么？该去林品一府上才是。
但厉锋说：“林大人不是最爱往这王府跑么？议政也来，请安也来，刮风下雨都拦不住，本公在这里等着，不是更方便？”
这话毒辣，直指要害。谁不知各部官员常私下聚于熙平王府商议机要？厉锋如今明面上是三皇子的人，这般登堂入室，与细作何异？
林品一闻讯赶来，可厉锋压根不买账。
厉锋斜睨一眼，冷声嗤笑：“你还未曾及先生之万一，岂配为人师？”
“我与先生朝夕二十载，所学所悟，林大人怕是连门槛都未摸到。”
话里话外，先生是谁，林品一心知肚明，被噎得面色青白，却无从反驳，厉锋无赖起来，连理都懒得讲，只管缠着谢允明，谁也拿他没招。
谢允明还真上手教了。
谢允明一动，厉锋那副嚣张跋扈的模样瞬间收敛得干干净净，他快步走到书案旁，垂手而立，目光跟着谢允明的手移动，乖顺得简直像换了一个人。
谢允明在案前站定，先执起墨条，在砚中缓缓地、匀速地重研了数圈，直到墨液更加浓稠光亮。然后，他自笔架上选了一支中号狼毫，在清水中浸透，笔尖润开，才蘸饱浓墨。
“过来。”他淡声道。
厉锋上前一步，站到谢允明身侧稍前的位置。
谢允明执起他的右手，他的手指修长白皙，指甲修剪得圆润干净，而厉锋的手，骨节粗大，皮肤粗糙，指腹和虎口处是厚厚的茧子，还有几道浅白的旧疤。
两只手叠在一起，对比鲜明。
谢允明的手指覆在厉锋粗粝的手背上，轻轻调整他握笔的姿势：“拇指抵此，食指压这儿……执笔需稳，腕要活。”
厉锋浑身几不可察地一震。
主子的手……正握着他的手。
那触感，细腻微凉，像最上等的羊脂玉贴在手背，又像一片初冬的新雪落下，他能清晰感觉到主子指尖那层薄薄的茧，温热的呼吸，轻轻拂在他耳廓，带着一股极淡的，清苦的草药香气。
厉锋屏住了呼吸，连胸腔的起伏都压到最小。他任由谢允明牵引着他的手，稳稳落笔。
笔尖触及宣纸的刹那，墨迹晕开一个圆润的起笔。谢允明的手带着他的，向右缓缓行笔——横，平直，匀称，力透纸背。
提笔，转折，向下——竖，挺直，刚劲，如松如戟。
厉锋练起字来确实写得极认真，几乎是发了狠，忘了情，没找过别的麻烦。
可写出来的内容嘛……
林品一不知何时已走到近旁，伸颈一看，眉头顿时拧成了死结。
雪白的宣纸上，赫然是：“凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰。”
“有一美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂……”厉锋笔下不停，甚至越写越顺，墨迹淋漓。
这词是汉朝司马相如的《凤囚凰》，这样的内容出现在这里也太不合时宜了吧？是故意在讽刺殿下貌美么？
“肃国公！”林品一终于忍无可忍，声音发颤，“你，你习字便习字，为何偏挑这些……这些风月之辞？”
厉锋笔锋未停，甚至未抬头：“本公觉得这词甚好，情真意切字也秀逸风流，正合摹习。”
秦烈在一旁，目光复杂地掠过书案，几不可闻地叹了口气。
自那日后，厉锋便真如膏药般，贴上了熙平王府。
时辰不定，神出鬼没，有时天刚蒙蒙亮，他便叩响王府侧门，有时日头正烈，他大摇大摆穿庭而过，来了也不多话，往往径自往谢允明常在的听棠院或书房一坐，铺纸，磨墨，自顾自写将起来，一写便是半日，仿佛王府是他自家后院。
林品一只敢在他走了以后才和谢允明说起他，“臣听说，这肃国公昨日在三皇子府上的夜宴，喝多了，吏部尚书不知哪句触了他逆鳞，他竟当场摔了酒杯，拔剑就要砍人！差点把人脑袋砍了，吏部尚书被吓了一大跳，至今告病未朝。”
“如今三皇子一党，对肃国公是又恨又怕，如同抱着一块烧红的烙铁，那吏部尚书悄悄寻到下官府上，居然关切起殿下您的玉体是否安康，他可是投靠了三皇子，这样……岂不是太阳打西边出来了？”
秦烈失笑：“那岂不是替咱们办了好事？”
林品一道：“他没有削我的脑袋，我心里倒是要感激几分了。”
想起厉锋阎罗爷一般的模样，林品一便觉得心悸：“他提剑的样子，简直可怕至极！”
“可怕么？”谢允明脱口而出，他向来只静静听，偶尔唇角微弯。
他倒觉得，那挺可爱的。
但他没说出来，若说出来，只怕三皇子那里人人提心吊胆，他这里，便要个个惊慌失措了。
如今朝中，凡与厉锋正面相逢者，无不变色失语。便是见惯风浪的厉国公，一听肃国公三字，也只得抚须长叹，眉头锁成川字，他想不通自己那外甥，竟要与这等狼崽子明面携手？
厉国公只好亲言相劝：“此子，行事狂悖无状，心性阴戾难测，绝非池中之物，更非易与之辈，他那股疯劲……不似作伪，永儿，你想引此人入局，恐遭反噬。”
三皇子笑了笑：“舅舅的担忧，甥儿明白。”
“此人确是一把双刃剑，锋利，却也易伤己，但正因其疯，因其不可控，才更有用。”他抬眼，看向厉国公，烛光在他眸中投下两簇幽暗的火苗，“这疯狗咬人，是不看主人，也不分敌我的。但是他在谢允明身边多年，对他最是了解，更是知道他不少的秘密。”
厉国公问道：“有什么好处？”
三皇子道：“谢允明是靠那夭折的四皇子才和魏贵妃打成合作的。但是我那未满周岁的皇弟夭折的真相，他却没有告诉魏贵妃。”
厉国公道：“不是淑妃么？”
三皇子笑了笑：“所有人都以为是淑妃下的手，父皇盛怒，却又高高举起，轻轻放下，多年来对淑妃多有维护，厉锋告诉我，真正的幕后主使，其实是父皇他自己，淑妃，不过是他手中一把趁手，事后又必须保下来的刀。”
“什么？！”厉国公有些吃惊，“陛下他……何以……”
“舅舅细想……”三皇子道：“父皇为何多年来对淑妃种种逾矩之行睁只眼闭只眼？为何当年事发，雷声大雨点小，草草结案？难道就只是因为宠爱她，可当年刚诞下龙子的魏贵妃不是更受宠么？”
魏贵妃不过是阮娘离开后，皇帝寻来的一个替代品，一个慰藉相思的玩偶，可阮娘已经留下了一个儿子，他就不需要替代品在生出什么子嗣了，这个儿子反而玷污他心中完美幻影的瑕疵品，那对他来说，不是延续。反而让他对阮娘的那段感情变成笑话。
“父皇如今，对谢允明寄予厚望。”三皇子道：“权力传承，父死子继，是最名正言顺，无可指摘的交接方式。我们必须赶在父皇下明旨之前，彻底瓦解他对谢允明的信任，魏贵妃就可以是个很好的人选。”
魏贵妃若知道真相，会怎么看待她那个盟友呢？
三日前，他已进宫，找到了魏贵妃，告诉她当年的真相——你的儿子命丧黄泉，全是因为有谢允明这个存在。
你没了儿子，她的儿子却还高坐庙堂，这口气，你难道咽得下去？
你的每一道伤疤，都是那个女人造成，你的痛，她的骨血得用命来偿才对。
三皇子递给了她一瓶毒药，这种毒药无色无味，难以被人发觉。
“谢允明常来娘娘宫中煮茶闲话。”三皇子道：“若非他，父皇又怎会对你的娘娘的儿子下手？娘娘的丧子之痛，该有人偿才是啊。”
魏贵妃拿起了瓶子，触手冰凉。
“多谢三殿下……”她的声音沙哑干涩，却带着一种令人心悸的平静，“此情……本宫记下了，他日殿下若有所需，本宫自当尽力。”
三皇子满意地笑了。
他自然不会将下毒之事告知厉锋，合作需诚意。但底牌必须留够，谢允明那身子，他是知道的，先天不足，后天亏损，如同精美的琉璃器皿，看着剔透，实则受不得一点寒气与震荡，深秋寒冬，本就难熬，若再佐以这无色无味，能慢慢侵蚀肺腑的缠绵……
只需一点，一点就好。
此药特别，重了毒看上去也就只是普通的寒疾。
若谢允明死了，他就赢了。
若谢允明没死，他也可以顺理成章地将这弑杀皇子的罪名扣在魏贵妃的头上。
一石二鸟，干干净净。
谢允明微微一声咳嗽，他放下书卷，抬手想去拿几上温着的药茶，指尖还未触及杯壁，一道黑影就这样闯了进来。
是厉锋。
他只穿着一身便于行动的玄色劲装，未着外袍，勾勒出精悍挺拔的身型，发梢似乎还沾染着夜露的湿气，今日来，恰是谢允明将寝未寝的时辰。
“主子。”厉锋单膝跪在榻前柔软的地毯上，仰起脸，跳跃的灯火映亮他深刻英挺的眉眼，那双总是桀骜或冰冷的黑眸里，此刻燃着两簇毫不掩饰的光，紧紧锁着谢允明的脸，“主子交代的事，属下……办妥了，主子是不是该给我一些奖赏。”
谢允明微微垂眸，看着他：“你想要什么赏赐？”
厉锋喉结剧烈地滚动了一下，十分雀跃：“主子……”
“往后……别再抱着那些旧衣睡了。”
他顿了一下，目光紧紧攫住谢允明的眼睛，不肯错过分毫变化，几乎是屏着呼吸，说出了后半句：“让我来陪主子睡……好不好？”
房中，静得只剩铜灯灯芯燃烧时细微的噼啪声，以及两人交错着的，一轻一重的呼吸声。
暖香从博山炉中丝丝缕缕逸出，盘旋上升。
谢允明静静地看着他，脸上没什么表情。
就在厉锋指尖因紧张而微微发麻，几乎要撑不住时，谢允明极轻，极淡地，应了一声：“好。”
声音很轻，却如惊雷炸响在厉锋耳畔。
他眼睛骤然亮起，几乎是立刻站起身，动作因急切而显得有些笨拙，迅速脱去了身上的劲装外袍，中衣领口微敞，露出小片紧实的胸膛。
谢允明以为他会脱衣直接掀开锦被躺进来，他记得，在小时候他们曾相拥而眠，厉锋的怀抱是滚烫如火炉，熨帖得能让人昏昏欲睡的。
厉锋迫不及待爬上了床。
可谢允明算错了。
厉锋俯身，却先伸手将谢允明连人带披风轻轻揽住，然后用锦被，一层层，细细地，将他包裹起来。
从肩头，到腰身，再到脚踝。
裹得很严实，只露出一张清减苍白的脸和散在枕上的鸦黑长发。
然后，厉锋隔着那层厚实柔软的锦被，侧身躺下，伸出结实的手臂，将裹成蚕茧般的谢允明，稳稳地牢牢地拥进自己怀里。
手臂环过被卷，掌心正好覆在谢允明肩背的位置。
谢允明眨了眨眼，有些懵。
此刻，他鼻尖萦绕的，是锦被上阳光晒过的暖香，以及一丝极淡的铁锈般气息，那是属于旷野，属于厉锋的味道。
厉锋调整了一下姿势，让谢允明侧躺着，脸颊恰好贴在自己胸膛偏上的位置，隔着薄薄的中衣布料，能清晰感觉到底下肌肤传来的灼人热度，以及那一声声沉稳有力，如同战鼓般的心跳。
“主子……”厉锋的声音从头顶传来，绷得有些紧，带着不确定的试探，“这样……行么？”
谢允明轻轻闭上了眼。暖意从四面八方包裹而来，地龙的暖，锦被的暖，还有身后胸膛传来的，几乎要烫伤人的暖，那心跳声太具侵略性，太鲜活，与他自己总是轻缓微弱的脉搏截然不同。
他嗯了一声。
厉锋紧绷的身体，似乎在这一刻才真正放松下来，他无声地，长长地舒出一口气，环抱着的手臂，收得更稳，更紧了些。
他低下头。
温热的唇，先是极轻，极珍重地，落在谢允明光洁微凉的额头上，触碰的刹那，两人都几不可察地微微一颤。
谢允明没有睁眼，也没有任何躲避的动作。
厉锋的呼吸乱了一瞬，他像是得到了某种无声的许可，胆子大了些，唇瓣顺着额头，缓缓下移，落在轻阖的眼睑上，他能感觉到那薄薄眼皮下，眼珠轻微的转动，然后，是高挺的鼻梁，鼻尖……
最后，停在淡色的唇边。
没有吻上去，只是贴着唇角，停留了短短一瞬，感受到那肌肤的微凉与柔软，便立刻克制地，强迫自己移开。
只是呼吸，不可避免地变得粗重灼热起来，尽数喷在谢允明的额发与鬓边。
“主子……”他又哑声唤，带着浓重的情动与压抑。
谢允明依旧闭着眼，只将脸更紧地贴向他颈窝，仿佛那里是唯一的热源与归处，声音轻得如同梦呓，带着浓浓的倦意：“睡吧。”
厉锋果真不再动弹。
他渴望贴着主子的肌肤，可只要赤肉相碰，那处便如铁似钢，怎么也不肯安分，光靠自己的手一时也消退不了。
太快了，主子习惯不了怎么办？他可不想主子讨厌自己身体的反应。
人有欲望，本是常情。
暂且，就隔着被子蹭一蹭，贴一贴好了。
往后……若主子肯用手掌替他稍加安抚，他这样一想，欲望就刹那间到了顶峰。
第69章 底气
阿若推门时，床榻上的景象让她呼吸一滞。
两个男人并肩而卧，却丝毫不显突兀，一个墨发披散，清冷如月，另一个玄衣半褪，臂膀结实，野性未收，锦被堆到腰际，像一幅刚柔并济的画。
厉锋先睁眼，眸中还带着未褪的睡意，警告的寒光却已直射门口，阿若心头一跳，立刻垂目退出，反手阖紧房门，就守在屋外。
已经同床了？
看来，这感情啊可比季节更替快多了。
才入秋，北风已挟着刀锋般的凉意掠过京城。熙平王府却暖得悄无声息，早建府时，工匠便按谢允明的吩咐，在夹墙里埋下铜管地龙，又添火道，厚帘，暖阁，层层屏障，把寒意挡在琉璃瓦外。
周大德自淮州归来，也带回最精细的民生图册，他接受了淮州新政推行的任务，本是喜事，可府中僚属却人人面色凝重，他们知道，殿下的身子比画上的琉璃更脆，天一冷，便是一场渡劫。
谢允明仍照常问各部事务，也赴朝会，只是偶尔半途会在魏贵妃的那里歇脚。
那里同样很暖，不是地龙炽烤的燥，而是一种浸润水汽与花香的温软，像把整个人都裹进绸缎里。
轩内临窗设茶案，红泥小炉咕咕作响，白汽袅袅，谢允明坐在茶案一侧的扶手椅上，身后垫着厚厚的软枕，罩着厚厚的狐腋裘氅衣，领口一圈银狐毛蓬松柔软，衬得下颌尖俏。
魏贵妃以青瓷荷勺取茶，注水七分，茶汤淡杏色，清澈无滓。
“请。”她将茶盏推至对面。
谢允明先嗅后吹，分三口徐徐饮下，动作斯文，这茶香暂时驱散药气与沉郁。
“三皇子前日来见本宫。”魏贵妃放下茶盏，“他带着目的来，无非是翻来覆去的旧事，想借我之手让他得利。”
“娘娘应下便是。”谢允明声音轻飘，“他这人就喜欢被人哄着。”
“他还能掀起风浪？”魏贵妃讥诮一笑，“论能力，论势力，你早把他压成死鱼，可我担心的，从来不是他，而是你自己。”
她抬眼，语气缓而重：“陛下同我提过前朝零碎言语，多是感叹，但我听得出来，他对你期望极高。”
如今皇帝批折子，常抄录副本送熙平王府，朝议不决，也私下问策，魏贵妃道：“陛下说，要肃国公明年和你一起接待北牧使臣，陛下是把他当成了磨刀石，你明白么？”
谢允明道：“明白。”
皇帝知道厉锋的狂悖，他对厉锋的宽容并非仅仅只是旧情。在他眼里，这朝堂，这天下，大概就像一座精密的机括，不是每一个齿轮都必须光滑圆润，合乎标准，只要这齿轮能转动，能带动其他部分，只要它的狂不至于崩坏整个机括，威胁到他手中最终掌控的枢纽。那么，作为一个上位者，就该容忍它的存在。
“一个庞大的国家要运转，需要各种各样的人，清流需要，干吏需要，酷吏……有时候就连一些贪官也需要睁着一只眼闭一只眼，能办事，平衡各方势力的人。”谢允明道：“这是父皇想要教导我的帝王之术。”
“是啊……你幼时未曾像其他皇子一样，在宫中翰林学士那里开蒙读书，可你却是皇子中最出色的那一个，陛下的确很想你能够继任大统。”
魏贵妃却紧追不放：“可，若你还像往年一样，天一冷便缠绵病榻，动辄休养一月半旬，朝政一概无法过问，甚至临朝听政都难以支撑……”
“那么，即便你再聪慧过人，洞悉机先，陛下也会无情地抛下你，一个皇帝，可以不够仁慈，不够宽厚，甚至愚笨……有着世人眼中的瑕疵，但唯独有一点，他不能有。”
她一字一顿，清晰地说道：“他不能短命，不能孱弱，一个国家的稳定，系于君主一身，若君主自身如风中残烛，朝不保夕，那么朝野人心如何能安？天下万民，如何能托付？陛下再属意你，再想将这江山交到你手中，他也必须首先考虑……这江山，在你手中，是否稳得住。”
这就是为什么，三皇子看着大势已去，可仍然有官员稳稳地站在了三皇子那一处。
他们不觉得谢允明会长命。
谢允明沉默了许久。
窗外有风掠过，摇动老梅枯枝，发出嘎吱轻响。
魏贵妃轻轻叹息，似不想再给谢允明添重担，她抬手示意，侍女捧来一顶厚绒帽，针脚细密，里衬软绵。
“江边百姓冬日也要讨生活，那里的风啊很冷，把耳朵冻掉了也无知无觉，我昔年在外时便靠着这门手艺生活，你戴着，可挡一挡风寒。”
谢允明接过，指尖摩挲绒边，忽而抬眸
目光已经飘向轩窗外，天际灰蒙蒙一片，铅云低垂，仿佛随时要压下来，他的视线似乎穿透了这重重宫墙，落到了某个更辽远，也更寒冷的地方。
“早些年，我自己也并无多少把握，这副身子，病痛根深蒂固，犹如附骨之疽，年年寒冬，都像过一道鬼门关，凭我自己一人之力，胜算微乎其微。”
他将暖帽暂置于膝上，将目光收回，重新落在魏贵妃脸上，轻轻一笑：“但现在不一样了，如今，站在我身后的远不止一人了，我不会输。”
他知道。
他的马车里，一定铺着最厚实暖和的皮毛垫子，车窗垂着密不透风的锦帘，车辕暗格里，永远备着干燥的替换衣袍和暖手的手炉，阿若出门时手中总握着一把宽大坚韧的油纸伞，替他挡风，还有那些出入王府的臣属，将领，递上前的文书也不是冷的，他到了哪里，哪里的炭火就烧得旺盛。
点点滴滴，琐碎细微，却织成了一张无形而坚韧的网，将他牢牢托住，他们能做的，都在默默做，所求无他，只盼着这位他们认定的主心骨，走得更稳些。
谢允明没有再多解释，只是缓缓站起身。他伸手拢了拢狐裘，对魏贵妃微微一揖：“茶甚好，谢娘娘款待。允明还有些事，便不多叨扰了。”
魏贵妃起身还礼：“熙平王忘慢走，天寒，仔细脚下。”
谢允明颔首。
魏贵妃站在殿中，望着他背影，久久未动，案上两盏残茶已凉，香气散尽，只余冰冷的瓷釉，映着窗外越来越沉的天光。
谢允明并未直接出宫，而是折向了宫苑东北角，靠近太医院的一处旧署。
阿若上前，轻叩门环。
片刻后，门缝探出个童子脑袋，见是谢允明，忙拉开半扇门：“王爷请进，国师大人候着呢。”
院内比外头更显杂乱，天井里横着晾药竹架，根茎卷曲，叶片斑斓，几只半人高的药炉熄了火，炉壁黝黑，缝隙里溢出辛辣或甜腻的气味，童子引二人入西厢，窗棂紧闭，帷帘半垂，壁上悬满药袋与经络图，一股混杂着松烟，冰片与焦糖的怪味扑面而来。
廖三禹正坐在案后，道袍半旧，袖口沾着深色药渍，他也不多话，看见谢允明来了，起身，只把一只羊脂玉盒推到谢允明面前。
他朝会基本都告假，偶尔会去礼部处理事务，而多半时间都在这太医署，为谢允明研制压制寒症的药物。
谢允明露出喜色，这是……成了。
廖三禹道：“七日一丸，比从前汤剂针砭都管用，足够你挨过这个冬天。”
谢允明双手接过：“多谢老师。”
廖三禹却皱眉补充：“此药性极烈，入腹一个时辰后，先如坠冰窟，寒透骨髓，继而又似投炉，烈焰灼心，冷热交替，痛苦非常，且每七日便需服用一次，直到春回。”
廖三禹转过身，他把话扔得干脆：“明儿，忍下去吧……顾好自己，等我找到更好的法子为止。”
说罢，便吩咐童子送药，列忌口，不再多言。
“允明很高兴，有此药，允明心中，便有了底气。”
谢允明笑着拜别，脚步竟比来时轻快。
阿若默默跟在他身后半步，撑起伞，嘴唇抿得紧紧的。
主仆沿高深甬道往宫门去。两侧朱墙夹出一线灰蓝天，足音回荡。
眼看要拐出巷口，前方岔路忽转出另一行人，为首者翼善冠下眉眼含笑，正是三皇子。
侧后半步，玄衣国公常服，身形挺拔如枪。
厉锋是矣。
狭巷对峙，北风亦凝滞。
三皇子脚步微顿，脸上那抹笑意加深了几分，目光在谢允明身上扫过。尤其在他过于厚重的狐裘上停留了一瞬。随即拱手，声音温朗，却透着股说不出的味道：“熙平王？啊……真是巧了，这秋意天寒，最易染恙，熙平王可千万要保重身体才是。毕竟，父皇和朝臣们，可都指望着你呢。”
谢允明停下脚步，只微微颔首，算是回礼：“谢三弟关怀，三弟就尽管歇好了，凡事都有我这个当大哥的。”
说罢，他便欲举步继续前行。
三皇子脸上的笑容淡了些，他侧过头，看向身侧一直沉默的厉锋。
只见他那两道目光却仍死死缠在谢允明背上，像被钉进骨血里的铁钩，一寸寸往回拽，分毫舍不得抽离。
三皇子道：“怎么？看得这般入神？”
他想到了近日来厉锋与那熙平王府来往密切，忍不住说：“难不成……咱们这位熙平王若有一天无聊，勾勾手指，就会有人忍不住想摇着尾巴凑过去了？”
厉锋冷哼一声，收回目光，朝向三皇子，扯了扯嘴角：“我的位置不是已经被顶替了么，三殿下是担心……他有一天，会主动向我示好？”
三皇子哈哈一笑：“那本王倒没有这个担心，若他吃回头草，那才是太阳打西边出来了。”
“本王只是提醒国公爷，既已选了路，便该知道分寸，做人，最忌……首鼠两端。”
厉锋这下连嘴角都懒得扯，眸底暗潮翻涌，像雷雨前翻滚的乌云。但凡眼尖的人都能看出，他在压火。
他一句话未说，只在转身刹那，用目光狠狠削了三皇子后背一刀。
你懂个屁？
主子肩上的狐裘，还是老子早上亲手披上去的！
第70章 压制寒症
夜雪骤至。
一道玄色身影准时出现在墙下，雪覆肩头发梢，却半分不减其矫捷，厉锋翻墙入户，早已轻车熟路。
回廊尽头，阿若抱臂而立，仿佛已候多时。
“今日主子如何？”厉锋压低嗓音，脚步未停，这是每夜必问，风雨无阻。
阿若紧随其后，眉心紧蹙：“晚膳进了几口清粥，之后便说倦了，早早上榻，药温在茶房，却没动。”
厉锋脚步猛地一顿，霍然转头，盯住阿若：“未服药？”他的声音陡然拔高了一丝，“为何？”
阿若摇头，亦是困惑：“我不知，分明没有什么异常，主子向来不拒药，尤其下雪后……”
厉锋皱了皱眉，他知道谢允明是不会拒绝喝药的，主子从不会怕吃苦，越是风雪交加，他越比任何人更在意这副身子。
可今冬来得太早，也太狠，不过几场北风吹过，谢允明便像被抽了灯芯的琉璃盏，唇色褪尽，眼底浮青，说话时气息短促，仿佛下一阵风就能把他吹灭。
“你下去吧。”厉锋不再多问，径直走向谢允明的屋子，推门便入。
房间中只点了一盏昏黄的铜灯，置于远离床榻的角落，光线吝啬地铺洒开，勉强驱散一隅黑暗，地龙烧得仍旺，暖意裹挟着药草气息扑面而来。
厉锋一眼便看见了靠坐在床边的谢允明。
他并未宽衣就寝，外头松松垮垮地罩着那件狐裘，他背靠着床柱，头微微低垂，一只手无力地搭在铺着锦褥的床沿。
他眉心紧锁，薄唇抿成一道僵硬的线，唇色淡得几乎与脸色同化为一片苍白，冷汗细密，从额角滑至颈侧，在昏黄灯下闪出碎光，整个人似被缚于床柱，痛楚无声，却清晰得令人心悸，像一尊正在受刑的玉像，脆弱得随时会裂，却又执拗地绷着最后一丝不肯坍塌的劲。
厉锋的心像被一只冰冷的手狠狠攥住，瞬间停止了跳动。他几乎是下意识地就要转身冲出去喊人。
“站住。”
极轻，极微弱，甚至带着气音的两个字，却像两道无形的枷锁，猛地钉住了厉锋即将迈出的脚步。
他倏然回头。
谢允明依旧维持着那个姿势，甚至连眼睛都未曾睁开，只是那淡色的唇瓣，极轻微地动了动：“过来。”
声音虚弱，却带着不容置疑的命令口吻。
厉锋没有丝毫犹豫，立刻折返，几步便跨到床前。
他甚至不忘动作极快地解开了沾着雪沫的玄色外袍，胡乱甩在地上，靠近谢允明时隔开自己一身从风雪中带来的寒意与湿气，只余一件贴身的，尚带体温的深色里衣，这才向谢允明靠近。
“主子！”他急声道，声音发颤，几乎破嗓，谢允明看上去糟糕透顶，一点血色也无。
他目光掠过冷汗淋漓的额角，紧按腹部的手，惨白如纸的唇，“主子为何要硬撑着？这分明不是长久之法！”
谢允明终于掀开眼皮，眸光蒙着雾，仍精准地锁住他，极缓地偏头，示意耳畔。
厉锋俯身，耳廓贴上那微凉的唇。
温热虚弱的气息拂来，轻若游丝，“是我服了特殊的药。”
厉锋脑中轰然：“什么药？”
“可压制寒症……”谢允明每吐一字都似从齿缝挤出，伴着压抑抽气，“只是会难受……忍过去……便好了，不要叫外人知晓。”
厉锋心头轰雷滚过，想起主子曾与廖三禹密谈过，那种药，竟真炼出来了。
他看着谢允明，主子没有在咳嗽，额头的皮肤触手微凉，并非发热，可那细密的冷汗却源源不断地从鬓角，颈间渗出，寝衣的领口已被濡湿了一小片，他紧紧按压着胃脘的位置，身体不自觉地微微蜷缩。
他没有躺下，大概是因为躺平或许会让那绞痛更加难以忍受，靠着坚硬的床柱，或是……靠着某个更稳固的支撑，会好过一些。
这个认知让厉锋心如刀绞，他不再多问一句，立刻伸出手臂，将谢允明从冰冷的床柱边揽过来，让他虚软无力的脊背，靠进自己胸膛，他用另一只手，稳稳托住谢允明按在腹间那只冰凉颤抖的手，将他整个人妥帖地环护在自己怀中。
“呃……”
身体移动似乎牵动了痛处，谢允明喉间溢出一声极低的闷哼声，眉头瞬间绞得更紧，牙关猛地咬住下唇，力道之大，几乎立时就要见血。
厉锋看得心惊，想也未想，粗砺的纹路贴上那被咬得发白的唇，像砂纸磨过最娇嫩的玉，既蛮横又怜惜，他稍一用力，指节探入齿关，撬开那几近崩溃的防线，逼得人松开自己蹂躏的唇瓣。
“主子，别伤了自己。”厉锋嗓音低哑，混着滚烫的呼吸，擦过谢允明的耳廓。
被迫启唇的瞬隙，一声带着颤的喘息溢出，温热而湿润，拂在厉锋指背上，谢允明失了倚靠，只能将额头抵在对方肩窝，每一次呼吸都烫得吓人，腹部时而冰刀刮过，时而烈火烧灼，他无意识地攥紧厉锋的腕，指节陷入那层薄茧。
他阖着眼，眉心未松半分，额侧青筋如蛰伏的龙脉隐隐起伏。
奇的是，愈是痛极，他愈不肯示人以弱，那惨白的唇角竟绷出冷硬的弧线，眼底翻涌的是压抑的怒与不甘，仿佛将这噬骨的疼痛，视作了某种需要被征服，被践踏的敌人。
看着他这般模样，厉锋只觉得自己的五脏六腑都跟着拧紧了，疼得发慌，他猛地扯开自己里衣的领口，露出左侧线条硬朗的肩膀，将那片温热的皮肤凑到谢允明唇边：“主子，疼就咬我，不要伤了自己。”
他抽开原本托着谢允明的手，掌心顺势而下，隔着一层薄如蝉翼的寝衣，覆在那因绞痛而紧绷的胃脘上，指腹所触，是一片冰凉的僵硬，像按在一块冷玉上，内里却藏着翻江倒海的疼。
厉锋放缓动作，掌心如燃炭，先以掌根轻轻熨贴，再缓缓打旋，动作极轻，又极稳。
谢允明的身体几不可察地颤栗了。
厉锋哄他松口，话音未落，怀里的人猛然侧首，齿关张开，狠狠咬住他裸露的肩膀。
厉锋浑身肌肉瞬间绷紧如铁，他稳稳地抱着怀中颤抖的身躯，一动不动，任由那牙齿深深嵌入自己的皮肉。
谢允明咬得很用力，指节也紧紧攥住了厉锋臂膀的布料，骨节凸起，指甲几乎要掐进对方结实的肌肉里，他依旧没有发出任何哭喊或呻吟，只有那急促的，压抑的喘息声，和身体无法控制的细微颤抖。
厉锋沉默着，他只是更紧地环抱住谢允明，他的下巴轻轻抵在谢允明汗湿的头顶，目光低垂，看着怀中人痛苦的模样，眼眶竟不受控制地阵阵发热，泛起潮湿的红意。
良久，谢允明紧绷的肩线缓缓松落，咬合力道渐弱，指节也从厉锋臂膀滑落。疼痛潮水开始退去。
他松开嘴，急促喘息，每次呼吸都带着劫后余生的虚脱，唇畔沾满厉锋的血，腥甜气息渗入舌根，令他混沌神智稍稍清明。
睁眼，目光涣散，却正撞见厉锋肩上清晰的齿痕，有血渗出。
厉锋却似无所觉，只低声问：“每天……都要如此么？”
谢允明轻轻摇头：“七天一次。”
厉锋紧抿的唇线微松，重重点头：“好。”
再无多余安慰，他俯身将谢允明平放枕上，掖好锦被，转身取来干净棉巾，从炭炉铜壶倒出热水，拧了热帕。
他先是用温热的湿布，仔细拭去谢允明额角，颈间与掌心的冷汗，当目光不经意掠过谢允明唇边时，动作微微一顿，主子淡色的唇瓣上，竟沾着一抹不属于那里的暗红，是他肩头的血。
他伸出手，用自己的指腹，极轻地，仔细地，将那点碍眼的痕迹拭去。
指尖传来湿润微凉的触感。
鬼使神差地，他将自己指尖送至自己唇边，舌尖轻轻一卷。
微咸的血腥味，混合着一丝极淡的，属于谢允明的清冷药香。
他抬起眼，正对上谢允明静静望过来的目光，厉锋的唇角，几不可察地向上弯了一下。
谢允明看着他染血的指尖和肩头，眉心微蹙：“你的肩膀……去上药吧。”
“不碍事。”厉锋随口道，继续手里的动作，想为他换下汗湿的寝衣。
“可是……”谢允明的声音依旧虚弱，却带着一种近乎柔软的力度，他轻轻拉了一下厉锋未受伤那侧的手臂，看着他，一字一句道，“我会心疼的，怎么办？”
厉锋整个人像被点住穴道，他看着谢允明，那双恢复了部分清明的眼睛正倒映着他，里面除了自己的影子，还有一丝直白的在意。
滚烫的热流猛地冲上天灵盖，他几乎同手同脚地冲到角落里，胡乱翻开医药箱，取出金疮药和干净布条，背对着床，他草草清理肩上血肉模糊的齿痕，撒上药粉，布条潦草地缠了几圈，打了个死结。
其实伤口并不深，他甚至不觉得疼。相反，那排清晰的齿痕，渗入肌理的血迹，带着主子的气息与印记，他是极喜欢的。
转回身时，谢允明已撑着坐起，倚在软枕上，脸色依旧苍白，眉宇间的痛楚却散去大半，眼神恢复沉静，甚至多了一丝因虚弱而显出的柔和。
替谢允明换上了干爽的寝衣厉锋指尖碰到他的手，凉的指骨竟有了温度，像雪堆里冒出一丝暖气。
他立即愣住。
谢允明抬眼，嘴角轻轻弯了一下，笑很淡，却像冰面裂开一条缝，透出活气。
厉锋低声问：“主子……还觉得冷么？”
谢允明轻轻摇头：“现在觉得暖了。”
厉锋嘴角一松，露出点笑。
寝衣刚换妥帖，谢允明却已撑着手臂，执意要从榻上坐起。
“主子？”厉锋忙上前将他扶住，“夜深了，你刚缓过来，歇着吧。”
谢允明摇头，目光掠向书案，小山般的奏折堆在灯下，影子斜斜压过来，他声音低弱，却带着惯常的冷静：“还有折子要批，不能……落下。”
厉锋顺着他目光看去，心头一涩。
他知道这些文书的重要性，更知道谢允明在这关键时刻，绝不能流露出丝毫力不从心的迹象，他沉默片刻，扶着谢允明的手臂却没有松开。反而将他更稳地扶坐在床沿，然后自己站起身。
“主子，”他低声道，“我来。””谢允明微微一怔，抬眼看他：“什么？”
“你念，我写。”厉锋走到书案边，熟练地铺开宣纸，磨墨润笔，动作一气呵成，显然已做过无数次，“我学主子的字迹……已有数月。”
他顿了顿，目光坦诚，“虽只得其形七八分，神韵尚远不及，但摹写公文奏对，足可应付，我来写，主子口述，可省些气力。”
他知道，朝中每日都有无数文书往来，批复，奏对，条陈……这些笔墨功夫，看似琐碎，却至关紧要。
他数月来废寝忘食地临摹谢允明的笔迹，将那一手原本狂放不羁的字，生生磨出几分清峻风骨，为的，不就是这一刻么？
谢允明定定看他片刻，眸底微光闪动，终是轻点头：“好。”
灯芯被剪过，火舌稳了。
厉锋取最上折，低声诵读，嗓音不高，却字字沉实，谢允明半倚绣枕，阖目静听，略一沉吟，开口三两句批示。
厉锋提起笔，蘸饱墨汁，悬腕于纸上。他落笔很稳，每一划，每一钩，都尽力摹仿着谢允明平日批阅文书时的笔意，他写得极其专注。
谢允明不知何时已睁开了眼，静静地看着厉锋伏案书写的侧影，烛光勾勒出他专注而深邃的轮廓，紧抿的唇线，微微蹙起的眉心，还有那握笔稳如磐石的手。
批阅了一部分之后，厉锋搁笔，吹墨，双手捧到床前：“请主子过目。”
谢允明借光细看，纸上字迹与自己七八分像，些许差异只当是病中手乏，足可乱真。
“你做得很好。”他轻声道。
厉锋垂下头，额前几缕碎发遮住了他过于直白的眼神，那份欢喜藏不住，从微微弯起的嘴角，从骤然亮起的眸底，直率地透了出来：“能为主子分忧……我心里，很是欢喜。”
谢允明的目光却并未移开，他看着厉锋，那眼神里除了赞许，似乎又多了一分更深沉的，近乎审视的考量，一把剑，锋利无妨，甚至越锋利越好，关键在于，握剑的手，是否足够沉稳，足够忠诚，足够……懂得将锋芒指向何处。
他重新闭上眼，略显疲惫地靠回软枕，声音轻得如同梦呓：“剩下的……也照此办理吧。”
厉锋低声应是，回到书案前，继续拿起新的文书，低声念诵。
铜灯芯子静静燃着，火苗偶尔一跳。
次日。
天光依旧晦暗，铅灰色的云层沉沉压着，细雪如粉，簌簌地落个不停。
王府暖阁中，早已聚集了十数位官员，有鬓发苍苍，神色凝重的老臣，也有年富力强，目光炯炯的新进干吏，他们或坐或立，低声交谈着，气氛不似平日议事时那般轻松，隐隐透着一股压抑与担忧，这几日熙平王殿下深居简出，偶有露面也是气色不佳，流言蜚语早已悄悄蔓延。
直到暖阁与内室相连的珠帘被一只素手轻轻挑起。
谢允明缓步走了出来。
他面色尚余一抹浅淡的苍白，却已褪尽了昨夜那种近乎透明的病气，这浅浅的底色。反而将他的眉眼映衬得愈发漆黑深邃，眸光清亮如雪后初霁的寒星，锐利而沉静。
唇角那抹惯常的，淡而稳的笑意仍在，步伐不见丝毫虚浮，气息沉缓匀长，通身上下，不见半分凌厉张扬，却自有一股内敛的，令人心折的沉稳气度，暖阁内霎时鸦雀无声。
所有目光，担忧的，揣测的，在触及他身影与目光的瞬间，都不由自主地凝滞了一刹。随即，像是被同一道光照亮，那些眼神不约而同地灼灼亮了起来，那是一种悬着的心终于落地的如释重负。
众人齐齐起身，整肃衣冠，面向那抹玄色身影，躬身，长揖，声音整齐而洪亮，在暖阁内激起沉沉的回响：“臣等，参见熙平王殿下！殿下万安！”
谢允明走到主位前，并未立即坐下。他目光平静地扫过在场每一张面孔，将他们的神情尽收眼底。而后，他唇角微扬，露出一抹极淡的笑意。
那笑意很浅，却似一缕温煦的春风，顷刻间融化了空气中最后一丝滞涩与猜疑的寒气。
他稳稳坐下，身形端正如松，无声无息间，便似一根镇于惊涛骇浪之中的定海神针，随即抬手，虚虚向下一扶，“众卿，免礼，安坐。”