黄昏时分，齐宝珠果然来了，她左顾右盼，“夏至。”
赵夏至把她带上了包厢，又给她斟茶，“想吃什么？烤馒头片合不合适？”
“我要这个，还有烤羊肉串，这个……”齐宝珠要了不少，她说都能吃的完。
赵夏至把单子给赵去南，随后回了包厢同齐宝珠说话，两人才认识不久，倒是聊得来。
“那你岂不是去去不了多久学堂？”齐宝珠可惜，“那你得空了给我写信，或者让人捎信来找我。”
“好。”赵夏至应了。
齐宝珠吃完了这一顿就回家了，家去的时候还和祖父齐老爷说起赵夏至，叽叽喳喳，“她好能干，把事情安排的妥妥贴贴，我看着不停有人进来问她事情，她都能处理好。”
她觉得赵夏至可厉害了，就是她想要成为的那个样子。
齐老爷问道：“她早当家么，自然是不同的。怎么，宝珠也想当家？”
“祖父，你也给我一个铺子好不好，我也想做生意，你看赵夏至，比我还小，她都懂得多。你要是不放心，我去问她怎么做生意，肯定不会亏的。”齐宝珠拉着齐老爷的手臂撒娇，闹得齐老爷看账本都没了心思，只一门心思依她，“好好好，我让管家把一个好铺子给你，你自己想着看看要不要做，要做什么，可千万记住了，我只给你一百两当成本，要是亏完了，那就乖乖回家。”
到底是疼爱这个嫡出的小孙女，齐老爷还叮嘱她，“要是被人欺负了，只管来找我。”
“知道啦。”
翌日上学，赵夏至就听见了齐宝珠问她，“夏至，你要不要和我一起做生意？”
什么意思？怎么就跳到这一步了？赵夏至没明白，“做什么？”
“生意呀。”齐宝珠以为她没听清楚，“我和你，咱俩合伙。”她昨天兴奋了一个晚上，想着怎么做出一番大事业，思来想去，觉得还是要拉上赵夏至，不然只有她一个，很难做起来。
等听了前因后果，赵夏至就笑了，意味深长，“你祖父给你的铺子在徐州？那么远啊？”
“是啊，怎么了？”齐宝珠挠挠脸，“在徐州怎么了？”那可是她祖父刚刚买下来的大铺子，新鲜着呢。
赵夏至没说话，你祖父给你铺子，不在淮安县，在徐州，安的什么心？恐怕就是想要让你知难而退，傻孩子。
“没什么，你为什么想要和我一起？”为了避免齐宝珠回去找齐老爷闹，赵夏至没戳破，“你自己做更好，不用把钱分给我。”
“可我不会，单是我一个人做，赚一两虽然是我的，可是如果我们合作，你能让铺子赚一百两，那我就有五十两，是不是？”齐宝珠小得意，她也是会算的呀。
“挺对的。”赵夏至赞同地点头，“不过你是不是忘记了一件事？”
“什么事？”齐宝珠思考了一圈，没忘啊？
“我和你都在淮安县，你家里还有丫鬟婆子替你跑腿，我可没有，怎么做生意，难不成跑来跑去？”赵夏至笑着问，她看着齐宝珠神色逐渐僵硬，过后变得委屈，“我知道了，祖父肯定不是真心想要我经营铺子，他怎么不给我淮安县的铺子？”
“我回去就问他！”齐宝珠鼓着脸，十分地不高兴。
赵夏至伸手戳了戳，手感不错。她说道：“这也不一定是他不真心，你要婆子们替你跑腿就是了，哪怕铺子在这里，你也不过看几眼，难道还日日去盯着？那是掌柜的事，不是你的事。”
“徐州繁华，也是个做买卖的好地方。”赵夏至说，要是她家再有钱些，还能去徐州开个分店呢。
“要跑腿也没用呀，我没有什么好主意，她们也不会有，开铺子的事还得是我自己拿主意。”齐宝珠央求她，“夏至，你店铺里的事情交给你爹娘，他们肯定管的过来，你和我合作，你只要出个主意，能让铺子赚钱，利润我就和你对半分，怎么样？”
齐宝珠这般诱惑，倒真的让赵夏至心动了，不用她投钱投成本，只需要动一动脑子就能挣钱？
“你让我回去与家里人商量一下，要是他们同意，我就空出时间来和你去徐州观察几日。”赵夏至沉吟片刻后说道，齐宝珠激动不已，“好好好，那你今天回去就说么，还是明天，今天好不好，我还跟着你去烧烤店，我吃完一顿估计你已经说好了。”
齐宝珠忍不住想，她一定要挣到钱，让祖父还有爹娘看看，她也是个有本事的。
下了课，齐宝珠还要让赵夏至坐她的马车回去，说这样快一些，赵夏至没有拒绝。
待店内没那么忙，赵夏至与赵二刚和李柳叶说了齐宝珠的事，“你们觉得呢？”
“店里现在都运转得下去，够人，你要是去忙了，我们也忙得过来。”李柳叶说，曾三娘肯干活，后厨没活干就到前面来招呼客人。
赵二刚深思，“你能多办个铺子也好，总归是多一项进账，往后要是我们店有什么事，你那儿也是个退路。再说了，齐老爷的孙女，想必齐老爷也会照看着，你也能学到很多。”眼界这种东西都是要练出来的，可他家比上不足比下有余，比不得齐老爷这种大商人，也没那个条件让赵夏至闯南走北。
“那行，我和她一起去。”赵夏至又想到了织花，“明儿我回村子一趟，有点事和织花说。”
“成。”二人都可以问是什么事，两个女孩的小秘密，他们大人问那么多干什么。
谁知第二日，织花和田婆子来x了，随着赵柏来送菜。祖孙两个见了王富贵，满意地点点头，赵夏至拉了织花说话，又把康清风要送荷包的事说出来，随后她就亲眼看着织花的脸色慢慢变红，“我本来想问你愿不愿意，这下子是不用问了。”
织花声如蚊蝇，“我，我本来想着以后都见不到他了，没想到他还记着。”她心里一时间欢喜，一时间又乱糟糟，“夏至，你说我该怎么办？”她没了主意，下意识朝着赵夏至解惑。
“遵从本心咯，你想要就拿，不想要就不拿。”赵夏至说，“我看你对他也有意思，他也是，可以先通一通信，知道他是个什么意思。”
“我不会写信。”织花泄了气，她不识字。
“没事，我代你写。”赵夏至想了想说，她小声说道：“或者你去问一问你爹娘，愿不愿意给你上学堂学字，也不一定就是为了康清风，也为了你自己，你识字，往后总是不一样的。”
“我，我回去问一问。”织花看着自信的赵夏至，心里头说不羡慕是假的，她在村里已经算是过得很好的女娃，可是一和赵夏至对比，那是完全不够看。
赵夏至都能上学堂了，她还在小赵村玩呢，兴许再过个几年，爹娘为她相看，她成亲生子，一辈子也就这样了。
王富贵每个月也有四天休息，可选择不休，就算一天的工钱。
难得老娘女儿都来了，王富贵这天就休了一天，陪着她们买了不少东西，又提了几斤肉家去，看了娘子儿子，一家人高高兴兴吃了顿饭。
饭后，织花倒是趁着人多，说了自己的计划，也想像赵夏至那般上学堂，见所有人盯着自己，她本来有一瞬间地退缩，又想起赵夏至的话，“机会向来是不等人的，你得抓住。”
“我想着识字学文，以后有什么事儿我都能不当睁眼瞎。”织花说罢，便看见田婆子说道：“我先前就在想，家里有了稳定的进项，让竹子去读书，既然织花也有这个心思，便一起去吧。”
“你是女孩，也不用考科举，学写字这种应当不用很多开销，也负担得起。”田婆子说。
王菊红也同意，她自己过得不好就想着女儿过得好，全了这一场母女情分。
倒是王富贵欲言又止，最终还是没说什么。只是回县城的路上，他自言自语，“女孩学那么多也没用呀，家里又没有铺子让她管。”要是他也开了铺子，需要儿女帮忙，那就另说。
再一个，虽然说他心中也喜欢织花，可这份喜欢肯定比不得对自己儿子的，让儿子去学堂那是心甘情愿，女儿去，却是不那么愿意。
只不过老娘娘子都同意，他也就不说什么了。何况老娘也说了，她出自己的私房钱给织花上学，不消他的工钱。
织花上学堂那日，不巧赵夏至正请了假，与齐宝珠坐上了去徐州文华县的马车。
马车摇摇晃晃，齐宝珠眯着眼，“夏至，怎么你还能看得下去书？”
“话本子有趣。”赵夏至头也不抬。
“这些我都看过了，没什么有趣的，你要是想看，回头我让家里的婆子给你都送过去，你慢慢看。”齐宝珠数着络子上的花纹，问丫鬟，“什么时候能到，怎么这么久？”
“姑娘且耐心些，这才过了两个时辰呢。”丫鬟绘画说。
“哼，我已经很耐心了。”齐宝珠又凑到赵夏至身边，问她对铺子有什么想法。
“得看过才知道哩，要是位置好，风光也不错，开个茶馆也好。”赵夏至说，徐州是南边学识兴盛之地，州城文华县更是其中最好文风的地方，在这一类地方开餐饮铺子还不算最挣钱。
日落西山，终于到了文华县，赵夏至随着齐宝珠住进了一处大宅子。
她再一次意识到，尽管家里有了一间大铺子，可是和齐老爷这种几代经商的人家还是有不小的差距。齐宝珠外出还能住自家的院子，她要是外出只能住客栈。
什么时候她才能在常去的地方购置房产哦？
两人都累的很，草草吃过晚饭就沐浴，两人一起睡，略微聊了几句话就躺着睡着了。
一夜无梦，翌日，恢复了精力的两个女孩上了马车，去往永福坊。
齐老爷给齐宝珠的铺子在永福坊的头一间，先前说做书肆的，后头那东家赌博，不得不卖了铺子。
听齐宝珠说，这铺子先前卖书还挺红火，齐老爷本来也想继续开书肆，结果齐宝珠横叉一脚，只得打消了念头。
“这是二层的，后头还有个湖呢！”齐宝珠指着说，“你说咱们干什么能挣钱呢？开书肆也不是不行，只是这是旁人的主意，显得我没甚经商的头脑。”
她是铁了心要争一口气。
“咱们不开书肆，开个茶楼怎么样？”赵夏至问道，齐宝珠诧异，“茶楼？我问过祖父，文华县的茶楼不少，但是生意都是不温不火。”
“那就让我们的茶楼拥有别的茶楼没有的东西，那不就成了？”赵夏至笑吟吟，她看着街上走过的几个长衫学子嘴里嚷嚷几句诗词，街头树下两个人在辩论，足以可见文风鼎盛。
“那怎么做呢？”齐宝珠挠挠脸，问赵夏至，“你有什么好主意呀？我都听你的。”
赵夏至给她仔仔细细说了一遍，“先试试，我觉得这样做是可行的。”
“那要是有人仿照我们，哪又当如何？”齐宝珠眉毛拧起来，一副忧心忡忡的样子。
“兵来将挡，水来土掩。实在不行，咱们再拉一个人进来。”赵夏至摸着下巴说。
齐宝珠倒是不介意再拉人入伙，她早就听赵夏至给她说过，三个人做生意具有稳定性，她出成本，赵夏至出主意，再来一个镇场子的，那就齐活了。
就是不知道赵夏至想要拉谁进来，她在徐州有认识的人吗？
*
九月初，此时早晚都已经起风了，微冷，永福坊却是热闹得很。
“至宝茶楼？怎的又是茶楼？”
“各位，咱们至宝茶楼第一天开张，茶水点心一律半价，而且咱们茶楼起了擂台，用于学识辩论，大家可以边吃茶边看辩论，也可以亲自上场，一传自己的学问。”请回来的掌柜笑脸相迎，“咱们茶楼现在就有三个谜题，答出来的，赠送糕点一份，可有人想试一试？”
不用花钱就能得东西，不少人都跃跃欲试，尤其是那些自诩有文化的读书人，一个个提着衣袍进去。
二层，赵夏至和齐宝珠看着客人们进入茶楼，齐宝珠兴奋极了，“夏至，咱们能赚钱了！”
第49章 买房
“夫人，六爷回来了。”宁府的东南一角，谷草进入了正院，她进去禀报不久，一个外貌风流的男子也随着进来，还看了容貌不俗的谷草几眼。
“郎君可是累了？我让人炖了鸡汤，六郎可是要吃一盏？”马流云装作没看见，实则已经打着算盘给宁六郎找些事情干，别一天到晚盯着后宅，还看中她身边的人。
“吃一盏。”宁六郎对夫人不甚热情，这丫鬟起身的夫人虽然对外说是老夫人娘家的侄女，可是内里是什么底细，谁不清楚？
这样的身份，哪个瞧得起她。
伺候着宁六郎喝了鸡汤，马流云问他，“这些天忙什么？老爷可是有事情给六郎？”
“外面的事，你管恁多做甚。”宁六郎不耐烦，“我去清姨娘那里，今夜你早些睡。”
看着宁六郎走了，马流云叹了气，又是这样，但凡她问一下，宁六郎就是这个表情，她也知道戳到了宁六郎的心病。
这宁六郎虽然长得好，可是出身也不怎么好，他的亲娘是外头青楼的一个妓子，与喝醉酒的宁知州一夜风流，后头有了，宁知州本来不想认，结果因着他得了妓子的头一次，那老鸨琢磨他的心思，便让妓子不再接客，一心等着宁知州。
证实了她肚子里的是亲儿，老夫人拍板，让她入了府。
宁六郎这等身份，府上也没哪个看得上他，更别说老夫人还让他娶了一个丫鬟，那就更让人看低了。
而那宁六郎受了气，却也只管回后宅朝着女人们发泄，尤其是对着马流云，横挑鼻子竖挑眼，夫妻二人连个表面x情分都没有。
“夫人何不顺着六爷，正正经经要个孩子才是头等大事。”谷草想起今日其余几个夫人暗地里讽刺马流云生不出孩子，宁六郎不经常来，她夫人一个人就能生吗？
“生了又如何，旁人又不喜欢。”马流云看得清清楚楚，这府里，哪怕是老夫人对她也不过是一点点怜惜，她要是生了，老夫人也不见得多看重。
“我得自己立起来了，才好叫他们都知道，我这个宁六夫人也不是那等软弱的。”马流云捏着帕子，正说着呢，信赖的婆子进来了，“夫人，外头来了丫鬟，说是您的好友来找您。”
好友？马流云在徐州并没有好友，平日里交际的夫人们也只是点头之交，登门也不会来找她，都是找其他的夫人。
“那丫鬟还给了这个。”婆子把手里的木盒打开，里面放着一根蝴蝶金钗，正是马流云先前送给赵夏至的那个。
“是夏至。”马流云眼睛一亮，虽然不清楚赵夏至怎么使唤得了丫鬟，可她来徐州找她，保不齐能带来什么好处，这么想着，她吩咐道：“快去叫那丫鬟进来，我问问。”
待问了个明白，马流云才知道赵夏至到了徐州来做生意，这不正是她的好机会吗？
“既然是齐姑娘和夏至玩得好，那便也是我的好友，你且回去说一声，明日我自会去的。”马流云答应下来，又让谷草给了赏钱，“谷草，去安排一下，明儿要穿的要带的全部整理妥当。”
“是。”谷草匆匆去办。
待到第二日见面时，赵夏至瞧见的便是一个头戴镂空金步摇、身穿玫红色披风、例图搭一件粉色衣裙的马流云，她打趣道：“哪里来的美娇娘，让我亲香亲香一口。”
马流云嗔怪，“闹什么，还拿我开玩笑，也不怕让齐姑娘看了笑话去。”
齐宝珠捂嘴笑，一双乌黑的眼睛瞪圆，觉着好玩。
赵夏至与马流云闹了一通，这才慢慢把自己的想法道出来，“这生意我们能做，旁人也能做，城东有一家茶楼速度快，已经重新装修，大约后日就能开张，也是办了擂台。”
“这仿照了，我们这家至宝茶楼就不是独一家，待到城中所有的茶楼都是如此，那我们生意肯定一落千丈。”齐宝珠也说，做买卖她不是很会，但是一眼就能看出来的事情，她还是懂的。
“至宝茶楼我原先也听过，家里老爷也说呢，城中文风流行，他真真是满意。”马流云说，可不么，这也算是宁知州的政绩，教化有功呢。
“我们请你来，是想问你，有没有兴趣和一份力，一齐把至宝茶楼做好？”赵夏至图穷匕见，她用蛊惑的语气说道：“只要咱们茶楼还是独一份，那客流就不缺，而这个独一份，非你莫属。”
“独一份？”马流云琢磨着，“我一介内院的妇人，能帮得了你们什么？”她自然也是心动的，既有了这个生意能来钱，又跟“文”字搭上关系，正能用来抬高自己。
“这就得借一借你的人脉关系了。我们茶楼推出了会员制，凡是由我们送出去的卡，来茶楼消费都能得到一份茶点，消费满一百两，会员升级，还能得到一个给学子们出题的机会，题目会挂在茶楼，要是十日内没有学子答出来，那我们茶楼就会请那位出题人到场，亲自解题，如何？”赵夏至娓娓道来。
这其实是三赢。第一，让城中的官家子弟对茶楼印象深刻，要是他们出题能难住文华县的学子，这也反向证明了他们的能耐。第二，要是真有那等难题，学子们一传十十传百，都来茶楼一睹为快，茶楼名气自然是不用愁。
这第三，也是最重要的，茶楼挣钱了。
“要是这些子弟有了名气，肯定也会念你一份好，茶楼挣钱了，也算你一成，这可是不用你投钱的买卖。”赵夏至继续诱惑，利润她占五成，毕竟主意都是她出的，齐宝珠占四成，马流云占一成。
她们接触不到官家，但是马流云可以，接着妇人们就能接触到那些官家子弟。
“容我想一想。”马流云说，她也想明白了其中关窍，觉得甚好，只不过，她得保证一定有官家子弟动心才行，其中难度不小。
“也罢，我做了。”一盏茶时间到了，马流云下定了决心，“再把详细的内容告诉我，我思考如何做。”
赵夏至和齐宝珠相互对视一眼，皆从对方眼睛里看见了笑意，船上又多了一个人，翻船的概率就小了。
*
十月份，至宝茶楼已经坐稳了文华县第一茶楼的位子，他家不仅推出了闻所未闻的会员制，还引得那些官宦子弟免费给他们出题，又让城中的学子们趋之若鹜，各个都凑在那儿解题，茶楼生意岂止是好，简直是座无虚席。
宁府，宁知州去见了老夫人，见宁六郎的夫人也在，便提起了一件事，“陈大人今日还和我说，他那小儿子如今日日往至宝茶楼跑，性子倒是愈发沉稳了，不像从前那么跳脱。我听闻，这至宝茶楼和你有关？”
马流云起身称是，“是儿媳与我两位妹妹开的，其中一个妹妹正是从小玩到大，情份好。”
“甚好，往后你上些心，要是有不懂的，让六郎来找我。”宁知州心想，陈大人虽然比他官小，但是他有个在京城当三品官的叔父，是该交好交好。
“是，父亲。”宁六郎和马流云皆应了。
其余几位夫人上上下下打量马流云，没想到这六夫人背地里还有这等谋算。
待请安结束，宁六郎一反常态没有去外头，而是跟着马流云回了正院，他还不知道至宝茶楼和自己的夫人有关系，而今被父亲夸赞，这才上心。
“夫人何不早早告诉我，也省得父亲问起来我一问三不知。”宁六郎嘴里抱怨。
马流云嘴角笑意浅淡了一些，“要不是父亲说，我也不晓得陈大人的儿子常去，毕竟我总是在内宅，外头的事都是丫鬟婆子通知。”
她不软不硬刺了一句，谁让宁六郎总是让她管好内宅就行。
宁六郎讪笑，又低了脸皮问她详细的事儿，好借此去父亲那里邀功。
马流云哼笑，跟他说，还不如和赵夏至呆在一块，听赵夏至说商业计划。
*
“一个月入账五百两？那铺子不是才开张一个月吗？”齐老爷听了管家的回话，忍不住问他，“你莫不是和宝珠那丫头诓我，便是我，也做不到开张一个月就得五百两。”
“哪里敢诓您，老爷有所不知，那至宝茶楼……”管家一一说了，齐老爷这才得知自家的小孙女竟然干出来了这般大事。
“你去喊宝珠过来，我亲自问她。”齐老爷打发了管家，随后站起来在书房里背着手走来走去，诶呀呀，这不动声色的，竟然就成了第一茶楼，怎么就那么让人高兴呢？
待到齐宝珠来了，把前因后果一说，齐老爷才知道，这主意竟然是赵夏至出的，那宁六夫人也是她的姐姐。
“竟有了这层关系。”齐老爷想，想要搭上当官的可不容易，没想到宝珠做到了，还是那么轻易。
“赵夏至，赵夏至，她家里是不是做烧烤店的？”齐老爷忽然记起来，那赵家烧烤店势头猛，先前他还和金老爷说过，恐怕过不了多久，这烧烤店就能开到外地去了。
哪里知道，人家的女儿那么出色，去徐州开茶楼去了。
“这两个人你好好处着，听见没有？那个赵夏至一看就知道是个机灵的，宁六夫人又认识那么多人，随便介绍一个都够你受益了。”齐老爷交代。
齐宝珠却是不满了，“祖父为何这么说，我和她们是好朋友，手帕交，感情好着呢。”她还有些不服气，气恼地看着齐老爷。
齐老爷都沉默了，罢了，傻人有傻福，说不定宝珠就是受人喜欢。
“来人，去赵家烧烤店下五十两的单子，买回来府上主子都尝尝。”齐老爷存了交好的心思，他觉得有赵夏至这样的女儿，赵二刚和李柳叶也不是个俗人，锦上添花不如雪中送炭，如今相处着，总比日后有事再上门求情要好。
“你早该这样做了，烧烤那么好吃，府上好些人都没有尝过。”齐宝珠嘟嘟囔囔。
赵夏至到了家，喜滋滋地说了这两个月来做的事，“二百两，一个月我就分了二百两。”
真赚钱呐，果然跟科考有了关系的事都很赚钱，她还能继续干！
赵二刚和李柳叶给她鼓掌，“咱们烧烤店x生意最好的时候一个月利润也才六十两，你这直接翻了几番。”
六十两那个月还是因为城中有几户人家办喜事，要了烧烤店里面最贵的菜色，这才赚了那么多。
换作平常，利润三十多两，顶了天了。
如今烧烤店每日都得备不少菜品，就连鱼都得买百来条，可想而知买卖多红火。
就这，还是比不上赵夏至参股的至宝茶楼。
“你这脑瓜子……”赵二刚也说不出闺女随他的话了，很明显赵夏至比他聪明，脑子比他活泛。
“爹娘，咱们买个宅子吧？在淮安县买，也省的挤在后院。”赵夏至悄悄摸摸说，这番话却是让赵二刚和李柳叶俱都沉默了，宅子啊，在县城安家，那可是二人的梦想。
如今也能实现了。
“看谁以后还敢说我只有一个女儿，晚景凄凉。”赵二刚恨不得昭告天下，看看他的女儿，顶顶能干孝顺。
他听不少人悄悄议论过他和李柳叶，说什么他们这个铺子没有人继承，没个儿子不如去过继一个，往后总该是有儿子孙子拔家业发扬光大。
我可去你的！白白把家业给外人，他可没那么好心。
“买一个嘛，看看有没有好的宅子，咱们铺子后头就给店员住。”如今的店铺位置还不够咧，赵二刚正打算把隔壁也买下来，一并装修，扩大店铺。
这样一来，也该请人，后厨前头都要请，店铺后院就不够住了。
“行，我让冯经纪留意一下。”赵二刚说，“没想到我这种泥腿子还能在县城买房子，从前哪里敢想。”
逃难那个时候也只敢想活着，在小赵村安定了，也只敢想日日吃肉，来到县城开铺子，也只是想铺子生意稳定。
而今愈发好了，都能拿出几百两买宅子。
*
却说买宅子这事都没要冯经纪帮忙，而是齐老爷就搞定了。
他对赵家烧烤店上了心，时刻关注着，得知他们要买宅子，当即让管家拿了屋契过去，自己还亲去说明情况。
“咱们两家孩子合作做买卖，都是相熟的关系，我也就不见外了。正好，我有套宅子要买，三进的，二百六十两卖给你们，如何？”这还便宜了许多，算是还了赵夏至带着齐宝珠赚钱的人情。
赵二刚也是个人精，心说这些天齐家隔三差五下单子，原来是这般。他挂着笑，与齐老爷你来我往，这才推拒着收下。
“这就对啦，咱们两家还需要讲那么外道么？”齐老爷看向赵夏至，暗自感叹，这家里兴不兴旺不看当家人，而看小辈，他齐家底下两代都平平，赵二刚的女儿倒是出色，兴家之女。
保不齐，齐宝珠也能搭一搭这艘船。
赵二刚随着棍子上，与齐老爷拉了好一番家常，一点也看不出来二人先前还要通过金老爷才能见面。几个月之前，赵二刚和赵夏至起齐家还得陪着笑，如今倒是成了贵客。
“选个好日子搬过去，要是请宴席，别忘了送一份请帖来，我一定来。”齐老爷笑着说。
“那还能缺了您么，指定不能。”赵二刚说。
齐老爷回到了家里，若有所思，“这样的好女孩要是咱们家的就好了，我也就不用愁家里日后怎么办了。”
“看老爷您说的，您要是真的喜欢那赵姑娘，反正她也已经十三了，半大姑娘，听说还没有婚配，何不成全了两家友好，成亲家呢。”
这番话倒是说得齐老爷心动，他把膝下的孙子摸索一个遍，皱眉，“不成不成，稳重的年纪不配，年纪相仿的，我这些孙子配不上人家。你今天都看见了，那个赵夏至可是顶顶有主意的一个人，这样的人不能轻易对待，不然是结亲呢还是结仇。况且，我家宝珠和赵夏至玩得好，已然是拉了关系，何必画蛇添足。”
“这要是我有什么出色的子侄那就好了，可惜也没有。”越想齐老爷越是生气，这些子弟一点都不中用，只会招猫遛狗，“去，通知下去，从今天开始，凡是没成亲的，全都给我上学堂，哪个敢逃课，我拿了棍子招呼。”
都说穷人家的孩子早当家，那赵夏至莫不是就是穷才如此能干？齐老爷摸着下巴想，回头把孩子们丢去乡下住几个月，保不齐性子能好些，知道上进。
*
“真有这样的事？”李柳叶惊讶，“那这是病死了？马虎怎么办？”
原来是王菊红来县城看望王富贵，给李柳叶说八卦，小赵村的马老大三个月前不知怎的有了银钱，去赌博，结果欠了一大笔钱，没还上，让赌场打了一顿。
那一次之后，马老大就病了，病了一个多月，一直不好，前几日一命呜呼。只留下一个儿子马虎，可那马虎还没成婚，人也立不起来，怎么过？
“还能怎么办，马老二照看着呗，不过我看着马老二也养不了他多久了。近些天马老二托媒人相看娘子，有个寡妇愿意，她带了三个儿子一个女儿，马老二起先不肯，觉得这一大家子的，得吃垮了。可看来看去，只有那个寡妇肯嫁，就点头了。”王菊红说，自打马老大染上赌瘾和病之后，他家的地都没有人照看，这一年收成也看着就不行了，马虎到时候不得饿死。
“也怪他们不积德，从前闹出那么多事，又打这个又闹那个，有今天也是报应。”李柳叶倒是觉得爽快，让马老大卖妻卖女，人到中年，下场凄惨。
聊罢这个，李柳叶又问王菊红，“你可忙不忙，愿不愿意和富贵一起挣钱？”她家里头已经买下了左边的两个铺子，预备扩大店面，加上女儿又有了自己的生意，铺子里请人是一定要得了。
“我，我也成么？”王菊红没想到这样的机会能到她身上，一时间欢喜又激动，要是来赵家烧烤店工作，一是放心，二是和夫君离得近，这可是天大的好事。
“怎么不成，你也是个勤快人，我都知道的，你只说愿不愿意。”
“肯的，肯的。家里的地我娘亲一个人就能料理了。”王菊红说，“说到这个，你们怕是还不知道吧，村子里修了水渠，这回取水什么的都方便的很。”
“谁修的水渠？官府批钱么？”李柳叶还真没有听说过这事。
“不是，说是富户发善心。”王菊红摇摇头，不过她知道的也不多。
“原来这富户是你啊。”赵夏至笑着看向马流云。
十一月中旬，赵夏至和齐宝珠又到了徐州文华县，来视察茶楼，顺带和马流云见一面。
期间聊到了小赵村的各种变化，马流云就说是她捐了款项。
“略尽一点心意罢了，到底是家乡，纵使我不愿意声张，可事儿还是要做的。”马流云眼神闪了闪，她如今神色红润，可见过得不错。
“夏至，你可要和我去一次宴席？”马流云问道，一旁的齐宝珠不乐意了觉得二人去玩不带她，“流云姐姐为什么不问我呀。”
“傻妹妹，那宴席可是男女相看的，你虽然比夏至大，可是家里有祖父有爹娘，肯定为你操办未来夫婿的人选，我可不敢带你去，免得到时候闹出什么笑话来。”马流云细细解释了，见齐宝珠红了脸，心领神会，“你家里已经为你相看了？哪家的公子，说不得我认识。”
“诶呀，我不知道。”齐宝珠坐一边去了，又觉得不好，起身，“我去看账本子了，你们有事叫我。”
赵夏至和马流云俱都笑了笑，马流云说道：“你主意多，也能为自己做主，所以我才想带了你去。那赏菊宴来往的人多，不乏官家子弟，我也想为了你好，你日后要是生了孩子，是想他只是商户的子女，还是是官宦门第？”
士农工商，可不是说着玩的。马流云如今在家里有了两分地位，可依旧是六个夫人中地位最低的，就因为她娘家是商户，大夫人娘家在永州，书香门第，二夫人娘家在京城，父亲是得用的四品官，其余的夫人最次的家里也是举人老爷。
“我没想过这些。”赵夏至摇摇头，嫁给官家说是好，可也得看内里情况，看马流云就知道了，日子难熬。
这么想着，赵夏至还感慨，她也到了相看的年纪了。
第50章 新家
如今离新年近，等再过一年，赵夏至便是十四岁了，虚岁十五，要是那些急着嫁女的人家，现在都帮着女儿定下来了夫婿了。
可赵家却是不着急，赵二刚和李柳叶都想着留赵夏至到二十岁，顺其自然。
“你x爹娘待你真好。”马流云神态复杂，想起来了杳无音信的娘亲，她这些年派人去找娘亲，但是一无所获，要是天公不作美，那她就再也不能和娘亲见面了。
“那赏菊宴我就不去了，还有很多事等着我处理，那宴席有我没我都一样。”赵夏至说，她何必去给人看不起呢？
“也罢，随你。”马流云不再强求，而是跟赵夏至说起了自己的好事儿，“一个月了，大夫说胎像很稳，要是来日生了，你作为小姨可一定要来。”
“真的？那我回去就准备一份礼让人送来，总得贺一贺。”赵夏至真心为马流云高兴，马流云成婚两年多了，终于有了信儿。
“对了，还有一事，我想了很久，趁着今日，一并问你。”马流云正了脸色，“你愿意多个姐姐么？”
看她神色，赵夏至也收敛了笑意，这是很正经的一件事，不是开玩笑。要是认了马流云这个姐姐，那得告天地告祖宗，正式通知亲人邻里，往后就是正正经经一家人，荣辱与共。
“我得回去问问我爹娘，总不能我一个人就决定了。”赵夏至说，按照她的意思，有个亲姐姐也没什么不好。
只是不知道赵二刚和李柳叶怎么想的。
“我就知道她肯定有所图，你看看，这就是她一开始的目的。”赵二刚笃定，甚至分析了一会儿，“马老大马虎那样的亲人，认回来也没用，只会拖后腿，她要是想要走亲戚，总得找一门亲。”
“那咱们这是认好还是不认好？”李柳叶左看看右瞧瞧，对于这种需要动脑子的事，她不太擅长。
“认了，咱们多一个有力的人脉，但是也有缺点，那宁六郎我打听过，不是什么出色的人，现在只是混日子，要是将来他分出来单过，家里不给他谋个官，也不过是读书人家，怕是还要我们贴补一二。不认么，好处没有，坏处也没有。”赵夏至清楚，像宁六郎那样的人除非换个魂，不然这辈子也是不会有什么大出息。
“我想想。”一家人思考了好些时候，这空挡却是出了事，教他们不得不暂缓做决定的事
这认干亲，也不是那么好认的。
因着那马老二带着马虎马豹去了徐州文华县，找到了马流云，闹了好一通呢。
这事还得从马老大病死说起，马虎没了人管，就去小赵村偷鸡摸狗，被李禾草看见了，李禾草坏心眼，见他这副样子，便跟他说了他姐姐马流云如今过着好日子，由着他这个弟弟苦巴巴。
马虎一听，连忙追问，李禾草便说马流云下作，爬了主子的床，成了宁知州六郎的夫人，现在出门都是马车仆人，好不风光呐。
说着，李禾草就想起来上一辈子的事。
上一世的这个时候，她已经嫁作人妇，每天过得很艰难，不是被打就是被骂，偏偏被卖了的马流云风风光光回村子了，还认了赵二刚和李柳叶为干爹干娘。
马老大病死，马虎又犯了事被判流放，所以也没有人找马流云的晦气。
这么一想，李禾草就不甘心了，不明白为什么自己明明跟着马流云走了，她却依旧当上了六夫人，她却是被赶出来。
得知了自己有个有出息姐姐的马虎立即和马老二说了，马老二也是混，即将进门的娘子带来一串孩子，正想着将来怎么办，知道了有个侄女是官夫人，没等多久就带着马虎马豹出发。
就是想去讨要银子，最好是要个几百两，买大宅子日日大鱼大肉。
到了文华县，马老二打听到了知州府上，带着两个小的直接去到正门口哭闹，教那人家不得不让他们进门了。
一见到马流云，马老二就认出来了，就差扑上去认，丝毫不顾及马流云的脸面。
可怜马流云遭受了大大小小的打量，脸都白了，最后不得不咬牙应了，她还能怎么说，说自己被卖，与马家人没有关系，说自己也是无辜的。
这么说不可能教宁府上下怜惜她，只会让他们愈发看不起她的出身。
花了二十两打发走了马老二和马虎马豹，马流云一回到正院就哭了，呜呜咽咽，听的人揪心。
“谷草，谷草，我好难受，为什么，偏偏是这样……”马流云想不通，难不成她是什么很坏的人，还是说这是她弄死了自己亲生父亲的报应吗？
她不知道，也觉得委屈，本来按照她的计划，把与她有血缘关系的马虎弄走，马老二和马豹赶出淮安县，如此就能光明正大回小赵村。
偏偏出了岔子，在府中把脸面丢了干干净净，她那个恨呐！
*
四天后。
“夫人，赵姑娘来了。”
赵夏至进来的时候，马流云正被谷草伺候着擦脸，只是再怎么擦，那红彤彤的双眼都昭示着发生了什么。
想必这几天马流云一直在哭，赵夏至打量了房间里的东西，“怎么也没个人关心关心你，这样的事你也不想的。”她其实还想骂宁六郎，个没良心的。
“你来了。”马流云嗓子哑得不像话，自嘲一笑，“哪个敢来招惹我，我这样的身份，避开还来不及。”
现在谁不知道宁知州的六儿媳娘家十分上不得台盘，在知州府前闹事，又哭又闹，跟唱戏似的，说她虐待亲人，又心狠，不去认亲。
“我都缓过来了，没事。”迎着赵夏至关怀的目光，马流云拍了拍她的手，“也就你真心对我了。”她内心触动，瞧瞧，有血缘的巴不得吸她的血，反倒是没有血缘的，还能真情实意来看她。
“我带了补品来，都是上好的阿胶，你让谷草给你炖了，好好补一补，别亏了身子。”这阿胶还是李柳叶买的，她是妇人，知道的多，怕马流云这胎不稳，就特意买了补品。
“谷草，拿下去给我炖汤，我今儿就喝一碗。”马流云说，等屋内没什么人了，她才靠在赵夏至肩膀上，“我这命，许是就这么曲折，半点都不好。旁人看着是风光无限，只有我自己知道，怎么就那么难。”
以为要苦尽甘来，结果呢，成了现在这样。
赵夏至拍了拍她的肩膀，“我打听到一件事，怕惹你生气，你缓一缓，我告诉你。”
“什么事，，你只管说，我还怕这个么，现在我的心那是刀枪不入，硬得很。”
“是李禾草告诉他们，你在徐州。”只这么一句话，马流云就闭了闭眼，“你知道么，其实我一开始也想过要不要把让李禾草永远闭嘴，可我，我还在当丫鬟的时候，被人关在房间里不能出去，是李禾草开了门，为着这个事情，我才没下手。”
她派人盯着李禾草，一路上那么多机会，她都忍住了。
“可是，织花说有一次她听见李禾草嘀嘀咕咕，说把你关在屋里的就是她，她自导自演呢。”赵夏至挠挠头，没想到李禾草还挺有心机。
“什么？！”马流云呆了呆，火气一下子涌上来，气得她头晕眼花，“我还以为，我还以为……”
亏的她从前还那么照顾李禾草，要不是李禾草想要对她下手，她也不会下定决心把她赶走。
“你得振作起来，难不成就让李禾草看笑话了？”赵夏至给马流云打气。
“我是该振作。”马流云喃喃自语，人不可能和天斗，先前她以为自己的不幸是老天爷给的，所以心灰意冷。可现在乍然得知，不幸有一部分是人为的，那态度就截然相反了。
看她怎么扳回一城！
想开了之后，马流云还有心思开玩笑了，“亏得你没有答应和我去赏菊宴，不然我怕连累你一齐被笑。”
“你也别去了，先养一养，只待来日，还急着这一时么？”赵夏至劝她，强撑着去了又有什么用，还不是被笑。
马流云点了点头，赵夏至又说起第二件事，“我和宝珠预备再开一家至宝茶楼，开去徽州，你觉得如何？”
要说做生意，那是京城好，可惜那地儿都是达官贵人，不是她们玩的转的，所以二人也就退而求其次，选了徽州。
徽州和徐州一样文风鼎盛，是个做买卖的好去处。
“也不是不行，我在那儿还有个认识的夫人，想来也愿意帮我开一开销路。”马流云打起精神。
这是自然的，赵夏至记性好，听马流云提过一次她在徽州有认识的人，这才定了徽州。
聊罢了生意的事，马流云又说起先前没有下文的认干亲，“就此作罢吧，我也不想连累你们。”何必呢，把赵夏至一家拉下水，也得x不了一个好。
“我来，也是为了这事。”赵夏至正了正神色，“我们家是愿意认你作干女儿，甭管你身上带了什么麻烦。”
锦上添花不如雪中送炭，如今马流云正是低落的时候，认了亲，两边也更加亲近。再一个，赵夏至终究不忍心，想起小时候马流云经常带她玩，而今她有了难处，难不成她还能急急忙忙撇清干系？
感情都是相处出来的，这几个月来，赵夏至和马流云又恢复了从前那般的情谊。
马流云呆了呆，府中众人尚且不愿意沾染她，没想到赵夏至一家还肯认她，她眼泪盈在眼眶里，哽咽着说道：“看来我这命，还不算太坏。”
*
干亲的事不着急，马流云说给她时间把马家的事解决了。
于是赶着年底之前，赵夏至一家买的大宅子先请客了。
来的人不少，齐老爷带着几个小辈，金老爷，还有其他几个做生意的熟人，小赵村也请了好些人，赵柏田婆子赵柱子赵去北，这些一家子都来了。
赵夏至的外祖家更是不用说，大早上就来了帮忙，赵二刚和李柳叶不知事，都是李二河和梁四娘帮着操持宅子落地的事。
炮竹一响，李柳叶和赵二刚在宅子附近撒糖，寓意甜甜蜜蜜，赵夏至带着齐宝珠和织花这些女孩在宅子里逛，穿过一道垂花门，就到了二门处，赵夏至就住在左边的大院子里，外头还有一个湖泊，残荷都清理干净了，只待来年再种。
“这千工拔步床真好看。”织花伸手摸了摸床上的花纹，这飞蛇走兽，看着真是震撼极了。
“我送的，正好有一户人家定做了又不要，我就立马买了回来。”齐宝珠笑出小梨涡，她祖父也说她运道好，能得了这么一份好礼。
“这得多少钱？”
“几百两。”齐宝珠没说太仔细，赵夏至家第一个宅子，自然得送贵重的礼物。
织花像是被烫了一般收回手，赵夏至见了，先记在心里，没有声张。
在场的姑娘还有两个是金老爷的孙女，一个送了一张梳妆台，一个送了一架屏风，都是不俗。
就是没有来的马流云也差人送来了几匹软绫，别看轻飘飘，可做成了内室的帘子后衬托得煞是好看，金六姑娘还说，这种软烟绫价格昂贵，不是一般人家用的起的。
如此一听，织花更是心情低落，不过她强撑着，倒也没有扫了兴致。
等十几桌宴席散去，赵夏至还特意让织花留了留，问她今日是怎么了。
“我不是有意的，扫了你的兴吗？”织花神色慌慌张张，“我只是，我只是觉得我送的一副字，不值钱。”她还没挣钱，手里只有平日里奶奶和娘亲给的零花钱，所以只是买了略好的纸，写了一句祝福。
那副字挂在赵夏至房间内，织花说不上来那个时候是什么心情，高兴，难过，普普通通的几个字都能和那些昂贵的物件放在一起。
“嗨，都是心意，难不成能用银钱来衡量么？你能来，哪怕送我路边的一片叶子，我也是欢喜的。”赵夏至拉着织花坐下，“等你将来能挣钱了，说不定我还靠你提携我呢。”
“我都这个年纪了，还怎么挣钱呢？”织花被说笑了，“其实我想过做女红，但是手粗糙，也做不好。”她一直干粗活，一双手早就不能看了，做女红别人肯定不收。
“你要不来我们店铺，我明年可能经常去徽州徐州，店铺里缺人，你如果放的开，肯喊话，顶替我的位置正正好。”赵夏至越说越觉得可行。
“我……行吗？”织花疑问，她一个村子里长大的女娃，能做好招揽客人的事吗？
“行不行得试过才知道，就像两年前你来找我帮你，不也是提起了勇气，才给自己挣了一条生路吗？”赵夏至说，她可是知道的，六安镇上那个马家的小儿子已经病死了，给他冲喜的那个女孩也陪葬。
对外就说是那女孩自己一头撞死，要陪葬，至于真相，大家心知肚明，可是谁会替她讨回公道呢？
她家里人拿了三十两，便也不再过问，仿佛没了这个女孩。
织花当然后怕不已，“我救了我自己。”
“是啊，你明年也十六了，你娘亲肯定给你相看，那人……”赵夏至说，“你要是和他真心喜欢，也该想一想怎么成一对，你总是在村子里，什么事情都不大清楚，要是来了县里，日日和他见一见也行。”
织花的学堂已经不上了，学会了如何握笔，家来自己买了字帖练。
“我不想嫁给旁人，既然他有心，我有意，我也想试一试。”这是她自己的选择，哪怕来日一头血，也不会怪任何人。可如果由着娘亲给她找夫婿，要是夫婿不好，或是来日变心，她怪谁呢？
谁也不能怪，可她不会甘心。
“我爹娘同意的了，你要是能和你家里人说清楚，他们也愿意，就能来。”赵夏至说。
织花点头应了。
二人都以为这事简单，可谁知织花回家一说，田婆子和王富贵都不同意。
田婆子想的简单，“织花你已经是大姑娘了，这两年呆在家里绣绣花种种草，等我和你娘亲给你相看，别老是往外跑。”在她的观念里，女孩还小可以纵容着，到了婚配的年纪，是该安安分分。
王富贵有一腔男子抱负，想听别人夸他养家厉害，本来王菊红去做工他就不是很乐意，如今女儿也去，别人怎么说他，讥讽他没本事，家里养不活，所以织花才要出去做工。
织花红了眼，看着一向疼爱自己的奶奶，“奶，我想赚了钱孝敬你们，这也是好事，为什么你们不同意呢？我出去了，少一张嘴吃饭，还多一个进项。”
“可你准备嫁人了，哪里能还往外跑。”田婆子来来去去就这句话，嫁人，这是道坎，要是织花嫁出去了，她想做甚都能自己拿主意。
但现在，还不行。
“娘。”织花又惶惶看向王菊红，“娘也不同意么？”
“织花。”王菊红别开头。
一顿饭不欢而散，赵家烧烤店的东家放了几天假，所以王富贵今夜家来住。
王菊红听见了隔壁细细密密的哭声，翻来覆去睡不着，她摇醒了王富贵，“孩子他爹，醒一醒，听见女儿哭了吗？”
“我都没睡着，哭一场也就好了。去打工不容易，你说要是和夏至一样，店铺是咱们自己的那就不一样，赚得都是自家的，她去做工，领几十一百文，不划算。”王富贵双手枕着头说，“我也不是不疼她，这些天我也托李柳叶给我们寻摸县城里的好小子，只等看见合适的，让织花见一见，要是二人都觉得好，就让她嫁去县城，过安安稳稳不愁吃喝的日子。”
做工哪里有在家里等着钱花那么清闲？王富贵心想，他对织花还不够好么？
“可她不愿意，富贵，你不懂，织花不是个很有主意的人，可一旦决定要做某件事，那就是板上钉钉，一定要办成。我们都不同意她去，这不是戳她心窝子么？”王菊红到底疼爱织花，“你和竹子没回来那两年，是织花陪着我和娘亲，就咱们仨娘子相依为伴，要是你一直不在，有这样做工的机会，我们仨肯定都高兴疯了。”
为什么王富贵回来了就不一样了呢？
“富贵，让织花去试试吧，成不成，总要看看，我们怎么就知道她不会有出息呢？”王菊红说，“你要是不让她去，我带着她，反正我们都去柳叶的铺子，只是到时候别怪她不喊你爹。”
“成吧成吧，随你随你。”王富贵终究是退让了，他和王菊红这辈子不会再生，织花便是他们唯一的女儿，她想咋样就咋样吧。
第二日起来，织花便被告知能去做工了，她一时呆在那里，手里的水瓢也掉落在地，“娘！”她扑在王菊红怀里。
王菊红慈爱地摸着她的头，织花这些年养的好，出落的清秀可人，这是她女儿呀。
*
定了王菊红和织花，店内却还是不够人，店小二还得再请两个，跑上跑下，不能缺人。
赵二刚问过赵去北，要不要和弟弟一样当店小二，赵去北拒绝了，他说自己预备再租几亩地，专门种了菜卖给烧烤店。
自己当菜农，也不差什么。赵二刚没强求，倒是带走了赵柏家里的大孙子，那小子如今正好十四，历练历练也能用。
再就是冯经纪的大儿子，十五岁，先前跟着冯经纪学习，本来也想当经纪，可是人有些木讷，x冯经纪被他气个半死，于是只能低了脸皮，问赵二刚能不能让他到烧烤店干个店小二，有个出路。
请熟人的亲戚也行，何况还能让冯经纪欠一个人情，赵二刚自然不会拒绝。
如此，烧烤店隔壁也装修上了，到时候等过年那段时间把木板一拆，两边合作一间，也不用大动，立马就能开门做买卖。
家里的事都安排好，赵夏至放心地教导织花，该怎么招揽客人，要记住每一个客人住在哪里，做什么，尤其是那些生意人，有些心眼小，该怎么说话。
织花不由得赞叹，“这你都能记得住，夏至，你可真厉害。”她拿着纸记下了，回去背熟。
又是一个新年，这个新年还是有不一样的地方，赵夏至一家是在县城里过新年，热闹自是不必说，夜市人来人往，舟桥挤满了人。
好似平常舍不得出来玩，趁着新年要一把子玩个过瘾才行。