第81章

来了来了。

郜延茂不是傻子，他当然不能答应。

嘴上说着感激的话，拱手再三辞过他，从殿内退了出来。

一迈出门槛，脸上堆叠的笑意，像投进热水的薄冰，瞬间消失得无影无踪。兄弟俩斗智斗勇，他从来没想过，自己会输给郜延昭。即便老四已经登上了太子宝座，只要他一天不做皇帝，鹿死谁手未可知。如今为了拖延就藩，自己舍下脸来求他，可惜这位兄弟并未因他几句服软的话，就重新回忆起手足之情。即便是勉强应了，他也没有忘记，要卸了他手上的兵权。

心底恨出血来，但戏已经唱到这里，总得唱完。

他快步走向府门，身后的人目光一直追随他，直到他穿过门廊再也不见，郜延昭方收回视线，转头吩咐司马：“齐王受命提举京畿保甲公事，虽是临时差遣，权力看似无形，却又无处不在。给下面的人传个话，离京之前仔细盯住他。不日汴京外围会举行防汛校阅，他要集结保甲，调用武库，届时给他多设两道门槛，提举保甲的差事，他就可以卸任了。”

太子不细说，司马不敢贸然追问，只是领过密令，悄悄承办去了。

郜延昭返回后苑，前殿的事留在苑门外便不再琢磨了。回到后寝殿，见自然正半躺在美人榻上，就着外面的天光看书。

廊子上垂挂的紫竹帘，挡住了直射的阳光，只有零散的光线晕染窗台。她怀了身孕，因作养得好，看上去愈发白净圆润，像最上等的珍珠，整个人闪闪发光。

看他进来，热络地问他：“紫苏陈皮汤，要不要来一盏？”

他笑着摇头，“你的晨间饮子喝不完，打算分我一半？”

自然尴尬地摸摸额头，“这两样东西混在一起，我总是喝不惯。可要是不喝，回头司药嬷嬷来了，又要啰嗦。”

妻子应付不了的难题，总归是男人来承担。他坐在榻沿上，那半盏饮子端起来，慢慢喝完了。

她坐起身，扒在他肩头问：“好喝吗？味道怪不怪？”

他拿眼梢瞥瞥她，“我只帮你这一回，这是妇人安胎顺气的方子，我喝了没用。”

她赖皮地笑了笑，“那中晌你帮我吃花胶吧，花胶炖得软烂，好吃得很呢。”边说边往里面让了让，拍拍身旁的空位，邀请他躺下。

他脱了鞋，仰天躺下来，顺势搭在她肚子上轻轻抚摩。

自然问：“先前外面传话进来，说齐王到访，他来找你做什么？准没好事吧？”

再难的难题，到了他嘴里也是轻描淡写。

自然听完却忧心忡忡，“这么傲气的人，特意跑来低这个头，我怎么不大相信呢。”

他凉笑了声，“他想在汴京滞留，我可以遂他的心愿，但他手上兵权要解，免得日后弄出个逼宫的戏码，祸害满城百姓。”

自然偏过身，好奇地追问他：“你打算怎么解他的兵权？”

他曼声道：“夏汛校阅阵仗摆得很大，要调用武库军械，须得通过枢密院批文、军器监核查，到时候让他先议规模，再拨器械，一来一回拉锯，时间就耽误了。接下来命御史台的人点火，藩王私练万众于京畿，意欲何为？最后由计省出面钳制，上年校阅尚有亏空，这次请提举司先清旧账，再谋新事。”

如果早前在闺阁里，可能听不懂他的这些朝堂安排，但现在见闻得多了，自然不单能听懂，还能推演。

“时间上来不及，亏空一时也难以填平，那么他只剩一条路可走，缩减规模。把核心的那部分人集结起来，兵器拨给哪一支，哪一支就是保甲精锐，我说得对不对？”

他仰起唇，嗟叹着：“再过一阵子，你怕是能充当我的幕僚了。同你说话省力气，有时候比长史司的人还要聪明。”

她摇头晃脑得意洋洋，“我肚子里的小人，开蒙后才有老师教授学问，开蒙之前不得我自己来吗。除了吃喝玩乐，我还得教他政事时局。”

她的前瞻很令他欣赏，刻意追问：“要是个姑娘，也得学吗？”

她说是啊，“越是姑娘，越要有长远的眼光和统观全局的能力。守小礼而弃大局，小门小户或者可以应付，若想经营大族，那就差得太远了。”

他颔首，“说得很是，将来依着你的意思教导，准错不了。 ”

不过孩子是男是女，他们至今没有问过王主事，王主事也并未向他们透露过。这种事实在不必打探，且不说看脉象和孕相准不准，就算生下来是个姑娘，难道你就不疼她吗？但若说压力，那必定是有的，家里真有帝位要传承。这胎要是个男孩子，元白至少不会因后继无人，被推到风口浪尖上。

唉，这是回避不了的现实，自然嘴上不说，心里明白得很。尤其见识过朝堂上的勾心斗角，有时也会发愁，盯着肚子出神。

相较于她，郜延昭则坦然得多，把那些兄弟们尽早赶到封地上去，就是为了生女亦从容。师蕖华给真真看相，说会有三个孩子，三个呢，有什么可着急！

接下来的日子，自然只剩一项要务，就是安心待产。

都说十月怀胎，其实认真算来，一般九个多月就差不多了。司药局女官和王主事都给她排过日子，说大约在十月中。天将冷的时候，不用点炉子，只要把门窗封闭，不让外面的风透进来，生孩子正相宜。

肚子里的小家伙呢，一日比一日活泛，有时候伸胳膊蹬腿，肚子会被他抻出奇怪的形状。自然便惊叹，哪吒闹海呢，真担心他会穿破她的肚皮，一下子蹦出来。

尚服局的女官仍旧孜孜不倦记录她的腹围，“通威二十五年十月初十，太子妃妊九月又十三日，腰围二尺七寸八分，月增一寸九分，如抱金瓠，垂珠正位。”

月份渐大，除了腹围，也开始记录脐象，肤理、胎位。胎位很要紧，头位正不正，关乎生产能否顺利。司药局女官替她查看肤理，说肤白显线。

她费力地低头看，果真肚子上长了长长的一条线，看上去像只虾子。

时间愈发临近了，预产还有十来日。府里已经筹备好了一切，八名看产人严阵以待，从她有妊起就为她记录脉案的司药局女官，也长留在了王府里，一则领皇后的情，二则便于时时监测脉象。

司药局女官在，田熙春当然也会跟随左右。《脉案册》从一日一记，增加为一日三记，她办差倒也兢兢业业，长御命小黄门留意，说出入行止都有章程，并无逾矩之处。

推算临盆的前几天，郜延昭不在东宫务政了，一应事宜都改在王府处置，以便万一有消息传来，他好第一时间赶到她身边。

除却刚成亲那会儿，后来他鲜少有整日留在家里的时候，像现在这样一天能见好几回，实在给了自然很大的安慰。

看产人说，太子妃的腹形愈发下移了，照着经验来看，就在这几日。所以要养精蓄锐，午间用过了膳，点上一炉安息香，平常都是女官诵读《诗经》的，今天却换了人，只听一个温厚清朗的嗓音，缓缓地吟诵着：“乃生男子，载寝之床，载衣之裳，载弄之璋。乃生女子，载寝之地，载衣之裼，载弄之瓦。”

自然微启眼皮，午后的寝殿浸泡在一片暖光里。光从直棂窗底斜切进来，窄长的菱格，静静铺在青砖地上。

博山炉的孔隙里，香烟袅袅腾空而起，他坐在榻前，身子微侧着，光影恰好拢住他的轮廓。他手里握着一卷杏黄色的帛书，和平常的《诗经》不一样，这是专用来孕期祝祷的。郜家好几辈的妇人产子前都用过，边沿已经起了细细的绒边，有岁月留下的厚重感。他轻而慢的吐字，仿佛和香气融合在一起，带着看得见的温情与期待，在殿内缓缓盘旋。

一卷《斯干》读完，他探过手，覆在她圆润的肚子上，指尖偶尔会感觉到极轻地一下蠕动，是肚子里的宝宝，正和爹爹打招呼。

“我让人收拾好厢房了，明天就把祖母和岳母接过来。有长辈们在，我心里也好踏实些。”他说着，苦笑道，“不瞒你说，我现在很害怕，后悔让你这么早生孩子，你自己明明还是个孩子……”

自然发笑，在他手上拍了下，“我可不是孩子了，我是这府里的大娘子，生儿育女不是为你，是为我自己，我想要个小人儿玩一玩。”她边说边侧身，仰天压脏腑，得把肚子搁在软垫上，切切同他说，“我可喜欢孩子了，今年过完年，回去见了婉筠，真恨不得把她带回家来。想是那时候动了心念，被家里的祖先听见了，所以也赐了个孩子给我，再也不用羡慕别人家的了。嗳，孩子的名字，不知官家预备好了没有。若是个男孩子，宫里会赐名，要是女孩子，由咱们自己定夺吗？”

他“嗯”了声，“是个姑娘，就随婉字辈吧。咱们也凑一凑公府的热闹，将来和婉筠就伴。”

自然觉得这个提议很不错，笑着说：“谈家的姑娘们，字辈儿可好听呢，不像你们家重儿轻女，姑娘的名字取得随意，一点也不慎重。”

他撑着榻沿，托腮和她曼谈：“‘温自婉云栖碧梧，时清宁月度桥朱’，文官人家果然清雅。将来我们家的姑娘，一辈一辈也随这些字，既然流着谈家的血，随了外祖家的名，也是应当的。”

就这么说定了，自然嬉笑道：“回头要告诉祖母和娘娘，咱们偷了个懒，把家里的排序借用了。”

膳后躺够两炷香时间，就得起来走动走动。他陪着她，在廊庑底下漫游，年后暖和了，把她以前养的那缸鱼也带进了王府。如今供在廊庑尽头的青花大缸里，水面上漂浮着碗莲，鱼在碗莲下悠闲地游动。捻上一点鱼粮撒下去，纷纷浮上水面，闲来无事时，她能在鱼缸前看上一整天。

正观察她的鱼，查看它们的头瘤和鳞片是否如常时，听见背后有人唤了声“太子妃殿下”。

回身看，是田熙春，手里捧着产前的药械和预案册子，行过礼后温声道：“殿下，高丽参和山甲珠，都已备妥了。预案册子上载明了产中用药、施针及医官的安排，请殿下过目。”

自然抬了抬手，一旁的女官上前接过，复询问今天进府里的乳母，查验结果如何。

田熙春道：“局中女官已经查验过周身，两位乳母皮肤皆光洁无疤，牙齿坚固整齐，气息清新，脾胃气血皆旺盛。”

如此就好，待产要紧，孩子落地之后，乳母的喂养更要紧。

帝王家对乳母的挑选极其严格，须是世代隶籍的良家女子，从面貌到身体，从年龄到八字，选稳重敦厚，言语谨慎的全福人，用以喂养新生的孩子。

一开始自然也曾很有志气地表示，自己的孩子要自己喂养，听得祖母和母亲大摇其头——蓬勃的母爱可以理解，但经受过血泪教训，只怕接下来看见孩子的嘴，都要退避三舍。

你绝对无法想象，那股吮吸的力量，可以吸破宇宙洪荒。就是根手指头也经不得天天嘬，何况那样娇贵的地方。

长辈们为了打消她的念头，说得刻肌刻骨，起先你可能不觉得有什么不妥，几天之后，就会让你知道什么叫生不如死。孩子喝的哪里是母乳，简直是母亲的血肉。曾经不信邪的娘娘尝试过，后来哭着放弃了，不希望女儿重蹈覆辙。还是安排乳母更稳妥，那些女子都是生养完四五个月的，已然熬过了最疼痛的阶段。但若是新手母亲要想试试上刑的味道，上船容易下船难，到时候还得把母乳憋回去，胸脯硬得石头一样。双重的苦难，就看你愿不愿意尝试，有没有自己想象的那么伟大了。

自然知道厉害后立刻败下阵来，决定听取劝告，不做无谓的牺牲。

她偏头对田熙春道：“你费心了。乳母稳妥就好，过会儿让她们来前厅，我见一见人。”

田熙春道是，目光不经意地抬了抬，立刻又垂下去，退后几步，顺着廊庑走远了。

自然放下手里的鱼粮盒子，转头对郜延昭一笑，“产室已经备好了，我昨天去看过，满屋子挂了好多道家祝祷过的速生符，要是能速战速决，那就是最大的运气了。”

他说会的，“娘娘会在天上保佑你，你不要害怕。”

真正需要安抚的其实是他，他这两天心神不宁，多次往返前殿和后苑，直到把老太太和朱大娘子接进王府，他才总算松了口气。

祖母和娘娘很仔细，把产房里伺候的宫人仆妇等，重新一一查问了一遍，有面相不佳或者刑克的都调离了。在最关键的位置上，安排公府里的老人，像平嬷嬷和古嬷嬷等，只要守在左右，就能监督所有人。

一切准备妥当，老太太道：“女人生孩子是大事，产前产后都虚弱，那种关头，自己做不得主，就得有信得过的人来为你张罗。”一面把自然搂进怀里，和声安抚着，“不怕，到时候全家人都在，有这么些人给你保驾，定能平平安安的。我瞧这境况，大抵就在明后日了，明天要办催生仪式，保你生得利索。”

朱大娘子道：“你只想着一点，想着要快些和孩子见面。怀了这么久不容易，等产后满月，又能吃香的喝辣的了。”

是啊，什么都不能激励她，唯有美食可以，还是娘娘最了解她。

所以当羊水破时，她看着身下濡湿的锦垫，忽然觉得好日子就快来了。

小心翼翼好几个月，她早就不耐烦吃那些滋补的膳食，天天请脉量腹围了。因此被送进产房时，她简直就像英雄要上战场，全家人忧心忡忡，她却意气风发，让他们放心，自己去去即回。

郜延昭已经不会说话了，脸色发白，紧紧握着她的手，牙关咬得死紧。

自然冲他笑，反倒让他定定神。

产房被妆点得很温暖，连地上都铺着厚厚的茵褥，房内不管脚步多匆促，都不会显得杂乱喧闹。

案头点起了苏合和乳香，清冽的香气可助清醒。平嬷嬷把一枚玉鱼送到她手里，叮嘱她紧紧握着，说这东西可以镇痛。

能不能镇痛，她也说不上来，总之痛感随着时间的推移，好像愈发加剧了。

夜渐渐深了，王府的产房内却亮如白昼，嵌在墙上的银灯把室内每一寸都照得无所遁形，也照亮了自然脸上细密的汗珠。

身下的产褥染了血，混合着药味和乳香，愈发让空气变得沉甸甸地。能供她喘息的时间越来越短，每一次疼痛来袭，人就像要被撕碎了似的。挣扎用力，猛地仰起上半身，指甲紧扣玉鱼和身下的锦缎，扣得指节发白。又来一阵汗水浸透中衣，好像自己的半条命，要从身上剥离下来了。

痛到巅峰，笔直地坠落下来，大口喘气。她听见司药局女官检测她的脉象，“气血浮动，但根基尚稳……备参汤。”

一口参汤下去，气又被吊起几分。她勉强睁开眼，眼前的百子千孙和瓜瓞绵绵，在烛光里变得扭曲。以前她曾在产房外守着嫂子们生孩子，那时虽着急，却无法感同身受，不知道过程居然这么艰难。

到现在才算明白祖母说的话，生孩子的痛苦没人能为你分担，所以女人就该愈发爱惜自己。

又来了……疼痛不断加剧，她恐惧，但又英勇。她记着还有家人，还有元白哥哥，他们都在等着她。

看产人跪在榻尾，压着声激励她：“殿下，吸气……缓吐……好得很，就这样。再加把劲儿，看见头了。”

反正已经没有退路，只有横下心，杀出一条血路来。

屏风外，女官们正吟诵祷词，又是佛号又是道偈。屏风内，时间已经在阵痛里失去了平衡，歪歪地倾斜着，蛮狠地撕扯她的下半身。

看产人的语调越来越急切：“用力！用力殿下！就快出来了……来了来了！”

忽然一股洪流涌出，整条命奋力挤过狭长的通道，霍地吸进了一口清气。

园子里的云翁和放翁大概感知到了什么，发出高亢的清唳，紧随其后是一声响亮有力的啼哭，骤然划破凝固成冰的深夜。

她浑身瘫软，再也忍不住了，跟着孩子一起哭起来。她觉得自己简直是劫后余生，好险，捡回了一条命。

窗外有欢叫，自心的声音破窗灌进她耳朵里来：“生了！五姐姐生了！姐夫呢，快去通传……别拜了……”

孩子离开母体后，她这里的活计还没完，看产人和司药女官围上来，金盆银剪，有条不紊地开始忙碌。

古嬷嬷将参片送到她唇边，万分怜惜地说：“我的姑娘，你受苦了。”

啼哭不断的孩子被包进襁褓里，乳母屈膝送到她面前，含笑道：“恭喜太子妃殿下，是位结实的小皇孙。”

自然缓缓侧过头看，一张皱巴巴红通通的小脸，哭起来嘴巴张得老大。

她的脑子还昏沉着，努力确认已经生下孩子的事实。眼睛看到的最直观，嫌弃地感慨：“他长得好丑啊！”

第82章

凌越。

产房里的人，闻言都笑了。

平嬷嬷道：“哪里丑，这么漂亮的哥儿，诚是少见了。等退了红，姑娘怕是爱不过来呢。”

是呀，谈自然和郜延昭的儿子，哪有长得丑的道理！

孩子收拾停当，外面的人已经等得着急了。乳母把孩子抱到前厅里，众人都围上来，听说是个哥儿，又是一顿谢天谢地。

这时郜延昭从外面赶来，匆匆走到孩子面前，只看了一眼便追问：“大娘子怎么样？伤得厉害吗？”

乳母道：“生头一胎，总是艰难些。太孙过了秤，足足六斤五两，大娘子年轻，难免要受些损伤。”

他着急要进产房，吓得众人赶紧拦阻，“里头还没清理干净，这会儿万不能进去。”

话方说完，尚宫局女官与司药局女官承托着一只玉匣出来，向太子行了一礼道：“禀殿下，太子妃娘子顺娩太孙，奴婢等依制取胎衣一具，形完如荷，径七寸三分，重一斤八两。依太史局占卜，移奉吉壤，入地九尺九寸，为甲字一等秘。”

在场的众人听过，都暗暗松了口气。

没有人知道这胎衣最后会深埋在哪里，既然是甲字一等秘，就意味着官家认可，这是关乎皇朝血脉与天命的孩子。这份荣宠，注定了这孩子生来不凡的命格。

郜延昭朝宫城方向揖手行礼，女官们复呵了呵腰，护卫玉匣出去了。产房的门再度阖上，他看不见自然，这时才又重新来看孩子。

小小的，稚嫩的生命，还没睁开眼，但眼线很长，将来眉眼必定和自然一样。玲珑的鼻翼柔嫩如蝉翼，轻微翕动着。还有薄而粉的小嘴唇轻轻嚅动，蹭着襁褓缎面的边缘，哼哼唧唧像只幼猫。

初为人父，心底最柔软的部分被触动了，他屏住呼吸，一种陌生而汹涌的情感决堤而出，瞬间把他淹没。他想伸手去抱，可又畏缩，颠倒着两臂，实在不知如何是好。

还是临川教他，把胳膊圈起来，圈成摇篮状。然后乳母把襁褓放进来，他可以托在怀里，更近地看清他。

“我有儿子了……”他轻声说，抬眼望向谈瀛洲和朱大娘子，“岳父岳母，真真给我生了个孩子。”

话才出口，眼眶就红起来，将来要执掌天下、驾驭乾坤的人，好像已经顾不上什么威仪不威仪了。他抱着孩子，温柔地摇晃，喃喃说：“他真小……可是害得真真，受了那么多苦……”

朱大娘子和老太太对望了一眼，叹息着微笑。

她们见过太子当初来求娶的模样，好话说尽，自是讨人喜欢的。但谁也不知道，当时的承诺能维持多久，时至今日，还剩多少浓情。

男人的话，总要削减几分来听，尤其生死存亡，他又帮不上忙的时候，一切只能听天由命。料想过他会急得团团转，也料想过会指派最好的医官在门外坐镇，但从没想过，他会在高禖神像和庄献皇后的灵位前跪上一个时辰。

人在最最无能为力的时候，只有寄希望于神佛和先人，他知道站在产房外没用，便决绝地用他的方式去祝祷。

终于孩子平安降生了，真真很好，孩子也很好。他现在的快乐，是这辈子从未体会过的，他怀里搂着生命的延续，更是真真九死一生，带回来的战利品。

太子妃顺利产子的消息，快马加鞭传进了内廷，不多时官家的御笔赐名就到了。

朱红的洒金纸上端端写着“郜承绪”三个字，承者，继也，绪者，业统也。官家对这个孩子寄予了厚望，以前常说子承父业，结果到了这里，怕是要父凭子贵了。

大家见了这个赐名，心里都有数，纷纷夸好，感念官家厚爱。

郜延昭把孩子交到了谈瀛洲手上，恭敬道：“感念岳父岳母生养真真一场。这是我和真真的第一个孩子，请岳父大人赐小字。”

谈瀛洲低头看着怀里的小外孙，想了想道：“凌者，驾也，越者，渡也。跨千仞而睨八荒，越乃其志，小字就叫凌越吧。”

所以啊，真是个万众瞩目的好宝贝，祖父与父辈把最好的都给了他，但愿他将来如日月经天，步步皆在掌握。

不过这承天命的小家伙，且想不到这么长远呢。人家扯着嗓子哭起来，在大人们一片“饿了、饿了”的呼声里，抱去吃奶了。

产房的门终于打开了，里头已经仔细清理过，重新燃上了安息香。

郜延昭疾步入内查看，自然由宫人服侍着，换上了洁净的寝衣。发髻松松拢着，面色是耗尽心力后的苍白与平静，倚在堆高的软枕上，见家里人进来，浮起了浅淡的笑意。

大家既高兴又辛酸，祖母和父母都忍不住掉眼泪，心里疼得厉害。一向只知道吃喝享乐的孩子，这回是真受了苦，看看这力竭后的脆弱模样，经此一遭，身不由己地长大了。

朱大娘子上前询问：“怎么样？身上还疼吗？”

她摇摇头，说不疼了。目光划过众人的脸庞，笑道：“真好，我打赢了仗，还能见到家里人。”

老太太直抹泪，疼惜地说：“你是好样的，我们在外头听着，没听见你哭喊，你比祖母想象的坚强。”一面招呼大家，“好了，瞧过了，都出去吧。屋里人多气浊，让五丫头好好歇着，咱们瞧凌越去。”

大家都退了出去，自然看着半跪在脚踏上的人，他两眼一直望住她，生怕眨一眨眼，她就飞走了似的。

“名字议准了？”她匀了匀气问，“叫什么？”

“官家赐名郜承绪，岳父取了小字，叫凌越。”他说着，小心翼翼摸摸她的额头。

她品咂了一番，很满意，“都是好名字，将来可要好好念书，才对得起祖父和外祖父的期望啊。”

生产耗尽了她所有力气，说着话也昏昏欲睡。但见他眉眼间还藏着忧虑，勉力安抚他：“别皱眉，已经生完了，好着呢。我想睡了，明天再和你细说。”

他说好，“你睡吧，我在边上守着你。”

听看产人说，刚生完孩子的产妇阳气最弱，丈夫阳气旺盛，须得仔细护卫着。他在她榻前坐了一夜，自然能察觉他不时会来摸摸她，大概觉得她气息微弱，担心她不小心死了吧。

这期间有女医进来诊脉，隐隐约约听见田熙春的声音，“太子妃殿下方生产，脉管充盈，搏动有力，但重按之下，仍有中空无力之感，乃血海骤空，阳气外浮之象。”

郜延昭问：“可有大碍？”

田熙春道：“分娩时亡血伤津，故浮越于外，是常见的症状。但仍需密切关注，用益气固脱的方剂调养，只要恶露能顺畅排出，便没有大碍了。”

接下来喁喁说着什么，她昏沉间没有听清。心里还在疑惑，平时请脉都由司药局女官承办，今天怎么换成了她？

后来方想起，孩子的胎衣落下后，司药女官带出去找吉壤了，想必还没回来，请脉的时辰到了，只好田熙春补上。

她实在太累了，暂且顾不上那许多，反正有长御她们，大可放心。好在身底子不错，年轻力壮，一连睡了六七个时辰，醒来之后觉得气力恢复了一些，终于又还阳了。

他则显得有些憔悴，妻子生孩子，劳累的却是他。在榻前守到她苏醒，见她睁开眼，才长出了一口气。

“渴不渴？”他站起身，弯着腰问，“饿不饿？乳医已经备了产后滋补的膳食，这就让她们送来。”

自然摇摇头，“暂且吃不下。你合过眼吗？眼底都青了。”

他浮起笑，“忙起来几天几夜不睡也常有，只要见你醒了，我就放心了。”

这时诊脉的女官进来了，隔着帐幔道：“大娘子试恶露色泽，请殿下回避。”

郜延昭只得起身退到帐外，司药女官跪在脚踏前，掀起被褥查看，令女医记录下来：“新产红露，正色，量中多，含少许血块。”复又探手试额温、诊断脉象，“未发热，神思清朗，滑脉生机渐复，力度由浮渐沉，趋向和缓。”

郜延昭回头瞥了眼脉案册，见昨晚那个女医提笔记载，衣袖微微卷起，露出一截手腕。腕子上牵着一根细细的五色丝，添了金线，细碎的金芒在落日余晖下跳跃流转，格外惹眼。

他蹙了下眉，调开视线。待司药女官从帐内退出来，左右把帐子重新打起，他又坐回自然身边，“要不要看看孩子？”

自然说对，“我睡糊涂了，怎么把那么要紧的人忘了。”

外面立时张罗起来，产室用以隔断的厚重屏风也都撤了，内寝点了熏笼，满室温暖如春。

不多时老太太和朱大娘子抱着襁褓进来，孩子穿得轻盈，只着一件细腻的棉纱小袄。经过一夜，满身的红退了些，眼睛仍闭着，两只小小的拳头紧握，举在头顶，羸弱的胸膛随着一呼一吸，柔软地起伏着。

两个人的心顿时化了，自然不再嫌弃他丑了，感慨着：“我竟生了个小人……这是我的儿子啊！”

她想抱，但娘娘不让，“产妇最忌抱孩子，现在不觉得什么，将来腰脊疼，手腕疼，那可要人命了。就这么瞧瞧吧，等出了月子，到时候再抱不迟。”

孩子就在眼前，郜延昭忍不住，伸出手指轻轻触触他的手，不想那小小的拳头动了动，微微张开了。新生儿的力量可以完全忽略，但小手自然而然地，握住了父亲的手指。

这一刻直击灵魂，明明羽毛一样的触感，却比任何宏大的场面更令他震颤。他僵在那里，一动也不敢动，任由那只小手握着，喜形于色地回头望自然，“你看，他知道我是爹爹。”

从今往后，日子又多了很多温柔的期盼，大家围着这小小的孩子打转，这么稚嫩的人，怎么爱都爱不够啊。

及到洗三这天，官家和皇后来瞧孩子，自然还起不来身，仪式是托祖母和娘娘完成的。

自然听女官进来呈报，说官家抱着孩子爱不释手，直说是个好圣孙。宫里赏赐了无数珍宝和滋补佳品，堆满了西厢，官家不便进内寝，由皇后入内代为问候。

皇后不近榻，在五步外的圈椅里坐了下来，和声道：“太子妃辛苦了，我当初生元仪，才五斤重，就险些要了我半条命。太孙生下来六斤五两，足比小姑母大了一圈，我听来都觉得你艰难，实在是敬佩又心疼啊。”

自然的气色已经恢复了些，医官说产后气血未定，不能平躺，要保持半卧半倚之姿，她便在床上向皇后欠身，“有劳圣人惦念，虽然不容易，好在有惊无险闯过来了。只要看见孩子，受的那些苦也不觉得有多为难。儿媳还要多谢圣人，自打我有孕，就安排女医为我诊脉，临产又派贴身的女官过来看产，为我祈福。奈何我现在不能下床，否则要向圣人好好行个礼，感念圣人慈母一样关怀，赏了我顺利生产的底气。”

其实她生孩子，细节多而庞杂，和皇后依例的关怀没有太大关系。但她就是嘴甜会说话，听得皇后很欢喜，连连夸赞孩子，“秦王妃不知生的是儿还是女，官家眼下的六位圣孙，照我看来只咱们哥儿最气派，有大福大寿之相。你不知道，我们到时他还睡着呢，可一听见官家说话，他就睁眼了。连乳母都惊叹，说先前从未睁过眼，诚是知道大爹爹来了，迎接大爹爹呢。”

自然笑得欣慰，心道这见风使舵的脾性真不错，果然是她的亲儿子。

因她刚生完孩子，身体还虚弱，皇后不会在这里久留，嘱咐她好生修养，就退出了内寝。

上外头和官家汇合，官家正和太子站在檐下说话，说滑州城防加固，不知怎么工事无法推进，不是城墙倒塌，就是莫名死工匠。

“大约是有不周之处，引得上天怪罪了。滑州是冲要必争之地，有变则京师不可守。黄河为第一道天险，城防更是重中之重。朕早就下了令，用砖石包砌，增设高度，另加固瓮城和敌楼……”官家愁眉叹息，“但不知为什么，两月间推进迟缓，人倒死了三四个。”

郜延昭自然要为君父分忧的，当仁不让道：“臣亲去巡视，看看究竟是哪里出了岔子。”

官家正要开口，皇后走上前道：“太子妃刚生完孩子，太子这时因公外出，没法子照应家里啊。官家要派人过去，凉王和宋王虽就了藩，不还有个齐王滞留汴京吗，他也是帝王血胤，派他过去镇守也一样。”

官家和太子都笑了，官家道：“滑州是外敌南下渡河的必经之路，河朔之襟喉，天下之腰膂，交给大郎，朕不能放心。大丈夫虽要顾念小家，但既为储君，社稷安危是头等大事，难道因为妻子生了孩子，就把社稷放在一旁，专心老婆孩子热炕头去了？”

太子也说是，“滑州距京二百里，往来并不难。臣领命，不日就可动身。”

官家也知道他舍不得妻儿，忖了忖道：“再陪他们几日，过了二十再动身吧。”

太子自是不会违抗的，皇后抱不平地嘀咕：“这一走，孩子的满月礼可赶不上了。”

太子拱起手道：“届时就劳烦官家与圣人，代臣主持吧。”

官家自是爽快答应，满月酒由官家办，小太孙又添一重荣光。

待官家和皇后返回禁中，郜延昭回到内寝，同自然说了朝中安排，抚着她的手道：“你才生下凌越，我没法子陪在你身边，又要让你独自辛苦了。你好好作养身子，天越来越冷，切要保暖，不能着凉。我算准了，年前一定回来，你若是觉得孤单，把六妹妹接到王府来作伴吧，有个人说说话，也好应付这枯燥的日子。”

自然心里不舍，但又没有办法，总不能和他哭闹，让他去找官家推辞。

遂扮出个笑脸，直说不要紧，“你只管好生办差，祖母和爹娘不时会来瞧我。你也别怕我闲着，如今添了人口，我照看凌越还来不及呢。”

他听后，似乎有些失望，“你有了儿子，不在乎我了。”

自然怔了下，眼圈陡然发红，“我在乎又怎么样，你身负重任，我总不能拖你的后腿。”

他见她变了脸色，顿时后悔自己造次，惹得她伤心了。忙趋身抱她，不住和她致歉，“我错了，不该和你逗趣。明明你已经很委屈了，我还胡言乱语。”

她确实觉得委屈，大婚那会儿他受了伤，跌跌撞撞往家赶，两匹马轮换着跑，只为吉时之前赶上亲迎。如今孩子刚落地，他还没仔细体会当爹爹的滋味，又被派往滑州监督工事。

她不是为丈夫不在身旁难过，是为心疼他，这么冷的天，站在没有遮挡的城墙上，忍受刮骨寒风透体而过……以前被放逐到军中磨砺也就算了，如今都当上太子了，也还是得亲力亲为，长途奔波。

“穿得暖和些，多带几件厚衣裳。”她搂住他，贴在他颈边叮嘱，“意外频出，不知究竟是什么缘故，你切要仔细，危险的地方别去，身边带上身手最好的护卫，留神不能着了别人的道。上回弄得带伤回来，这次可要平平安安。只怪我刚生孩子，要是换作平常，我就跟你一道去，哪怕照顾你穿衣吃饭也好。”

唉，即便成婚这么久，说起离别还是格外感伤。就这样依偎在一起，好像能把接下来的缺失补全似的。

两个人低低说着私房话，这时又听外面女官回禀，司药局来问安了，查问恶露颜色是否转淡减量。

郜延昭仍要退到帐外，这次特意留心那名女医，见她记录完脉案搁下笔，不知是有意还是无意，抬眸匆匆和他一对视，很快又羞怯地垂下了眼。

他漠然看着她，像凝视一片无关紧要的尘埃。大概因为眼神直接，反倒令这女医脸红局促了。

内寝例行诊完脉，她跟在司药女官身后退出去。没有直接回眸，恰到好处地偏移几分，露出耳廓和侧脸，是精心酝酿后的韵致。

一串稳健的脚步声传来，又到了喂奶的时候，乳母抱着凌越进帐，路过太子跟前，微呵了呵腰。

乳母哺乳有规定，每回喂食孩子之前，都要让孩子见母亲。虽说婴儿的眼睛暂且看不见，但这是必行的仪式。历来高门中都讲究这个，有奶就是娘可不行。孩子不懂事，混淆了乳母和生母，将来只和乳母亲厚，那十月怀胎的辛苦，就无处喊冤了。

自然的目光在孩子身上流连，郜承绪吃奶攒足了劲儿，捏着两只拳头，小脸上尽是餍足。

烛花“噼啪”轻爆一声，自然倚着隐囊轻轻哼唱起来：“星从北辰来，月从东海升，皆来护佑兮，吾家小郎君……”

这摇篮曲，是她小时候娘娘哄她入睡时唱的，每晚听着，会在孩子的记忆里沉淀，养成习惯，就牢牢和母亲联系在一起了。

第83章

思卿念卿，不能自已。

自然偏身问乳母：“你喂养孩子，觉得疼吗？”

乳母长着一张温良忠厚的脸，笑道：“最疼的时候过去了，我应选进府时，自家孩子已经三个月大了。”

自然不免有些愧疚，“你的孩子还小，放下自己的骨肉，来抚育太孙，叫我怎么感激你才好呢。”

乳母受宠若惊，正了正身子道：“殿下这么说，真是折煞臣妇了。能够抚育太孙，是我满门的荣耀，我们这样平凡的门户，就因尽了绵薄之力，诸多地方得朝廷优恤。譬如家里的子孙，即便父辈没有四品以上官职，也破例给予荫封，朝廷待我们不薄。至于家里的孩子，或是送到同样生养的族亲那里去，或是另聘乳母，总是饿不着的。”一面又有些赧然，“不瞒大娘子，东宫召集乳母时，我就如参加殿试的学子一样，紧张得三夜没睡好觉。后来入选，眼巴巴地盼着大娘子生产，眼巴巴地见着了太孙。我这是上辈子修了大德，否则这辈子可没有福分抱上太孙。小太孙真是可人疼，越长越漂亮，儿子随母，这会儿已经能瞧明白，鼻子眉眼和大娘子一个模子里刻出来似的。”

自然笑了笑，“孩子尚小，处处要你们关爱，我就全心托赖你们了。”

乳母道：“大娘子只管放心，我和徐家娘子一定尽心，不令大娘子失望。”

一时孩子吃饱了，乳母抱着站起来，俯了俯身退出帐幄。

等了半晌的郜延昭方进来，端来一盏阿胶枣羹送到她面前，温声道：“医官说要大补元气，你靠着别动，我来喂你。”

自然便顺从地靠在隐囊上，就着他递到嘴边的银匙，一口一口咽下了不怎么好吃的药点。

期间郜延昭问她：“司药局的人，是皇后派遣来的？”

自然说是啊，“得知我怀上身孕后，每日入府为我诊脉建档。”

“如今孩子生下来了，让藏药局接手吧，内府的人，用着更放心。”他垂着眼，低头吹了吹，复又递到她唇边。

自然眼波微漾，仔细打量他的脸，“怎么忽然提起这个？是有哪里不妥吗？”

他说没有，“东宫脉案理当由藏药局记录，早前是妇科观诊不方便，现在用不上了，给些赏赐，打发回去就是了。”

自然也思量这件事，“目下还没满月，等满月了再打发吧。毕竟是皇后的一片心意，这么急吼吼地遣退了，叫人说咱们过河拆桥。”

他沉默了片刻，没有再辩驳，只说也好。喂她吃完了，又端来温盐茶让她漱口擦牙龈，一步一步谨慎仔细，做得比女使还要周全。

自然失笑，仰在枕上调侃：“我长了好大一张脸，劳太子殿下这么伺候我。快放着吧，让箔珠她们来就好。”

他却很执着，“过两天就要上滑州去了，能照顾你一日是一日，也让我尽尽心。”

自然听着，心里不是滋味，低下头，几不可闻地叹了口气。

他来握她的手，不舍地一遍遍摩挲。她轻轻叫了声“哥哥”，偎进他怀里。她总有神奇的能力，轻而易举调动他的心神，软软的一声唤，哪怕到了今天，也还是令他心头打颤。

他捋捋她的发，和声道：“到了滑州，我给你写信。一封一封存起来，将来留给子孙们看。”

她仰起头，皱着眉，眼圈开始泛红。他忙捧着脸亲了亲，“不能哭，会伤了眼睛的。这次是去监工，不是巡查边军，滑州也并不苦寒，只要工事顺利推进，我即刻就回来。”

她这才点头，“时候不早了，你也忙了一天，快去休息吧。”

产后要静养，夜间他不再和她同床共枕了，搬到厢房去睡。他也担心自己总在跟前，让她不能静下心来，便起身替她掖了掖被子，“我还有些公文没处置，今晚睡在书房。传乳医和女使进来伺候，收拾好了早早睡下，不能太晚。”

自然道好，看他一步三回头地走了。

候在外面的人方才络绎进来，用热布帕替她洗脚热敷，敷完了以艾绒灸足底涌泉穴，引火归元。最重头的，当属对孕肚的养护，乳医把调制好的膏剂敷在她腹部，拿熏温的棉布缠裹，帮助她瘦腰恢复。

其实这肚子，着实令她很困惑，明明孩子都生完了，看上去好像一点没变小。起初她甚至有些担心，是不是里头还有一个，乳医笑着解释：“女子生产气血大虚，无力固摄，加上带脉失约，瘀血内阻，得耐着性子仔细调息，慢慢才能复原。等到满了月，就要开始为娘子盆底补气血，固根本了。到时候用秘方熏蒸坐浴、推拿热敷，好生保养着，可使产道恢复如初。”

她听着，不大好意思。确实女子产后百节空虚，要调理回去，得花不少心力。

一切收拾停当了，睡前还得饮当归川芎汤。长御端进来，送到她手上，自然随意问了句：“司药局的人，还住在园子里吗？”

长御说是，“产后一个月，每天仍要请三次脉。大娘子放心，田女医处有人留意，等闲不会让她随意入内寝。”

她沉吟了片刻，启唇吩咐：“下月推说藏药局会派遣女医记录内事档，只留司药女官一人就够了，别的全退回原职吧。”

长御道是，上前承托，让人抽走隐囊，再送她躺回被褥间。复探了探额温，确认没有异样，方退出内寝。

外间有两名女使值夜，只留一盏灯，内寝笼在昏昏的微光里。自然夜里睡得并不安稳，身子太虚，一时补不回来，身上的中衣湿了又湿，一夜连着换了三次衣裳，直到将近五更，才迷迷糊糊睡着。

元白奉命上滑州，虽然官家容他延后两天，但时间过起来真快。

二十转眼便过了，临行前一天准备随行物品，自然吩咐女官挑拣衣裳，哪一件保暖厚实，哪一件中看不中用，她心里都有数。

“那件青玉色的，有五重密织，用猞猁狲做的内里，能抵住大风。”她倚在隐囊上嘱咐，“还有新做的乌云豹行障斗篷，外层刷了油蜡料防雨，帽兜也特意加深了，侧襟用皮革的搭扣，穿脱起来方便……”

他仔细听着，她吩咐一句，他便点一下头。但那双眼睛，一直眷恋地凝视着她，看得她有些不好意思了，鼓起腮帮子道：“怎么啦，我如今像个老婆子一样啰嗦，你又要笑话我了。”

可他没反驳，反倒牵着她的手，长叹了口气，“有这样的老婆子事无巨细关心我，我还求什么！你放心，我在外头必定事事留意，只要我不想，就没人伤得了我。我只是不放心你们，你身子虚弱，孩子又小……我从左卫率府调遣了百人，护卫王府周全，若是有什么差遣，你可以随意调度他们。那百人的卫长你也认识，就是那个险些被你扔进汴河水门的人。”

自然一怔，顿时笑起来，“盛今朝？他没有回原籍，留在东宫任职了？”

他颔首，“我看他机灵，回去考武举，得走不少弯路。再说他也算咱们的大媒，要不是他死了一回，我哪有正式与你见面的机会！”

那倒是，正因为有盛今朝搅局，才有后来的礼尚往来。太子殿下有仇必报，有恩也不含糊，他的轻轻一提携，那个满腹志向的少年，就在汴京有了一席之地，发家从这里起，日后前程不可限量。

王府的安全这下子不必操心了，但自然仍旧忌惮齐王，担心还会同他过不去，在滑州给他设陷阱使绊子。

他让她宽怀，“齐王在汴京的兵权，已经被收缴得差不多了，如今除了使阴招，不会在明面上和咱们过不去。早前我也担心他会来一出兵谏，所以断绝了他的念想，再看他会耍什么花样，到时候一局定生死，彻底让他翻不了身，永绝后患。”

自然的心这才落回原地，她最怕就是玄武门事变再起，卸了兵权好，至少无法危及城内百姓。至于耍手段使绊子，她倒并不担心，上回突查辽王府事件发生后，她就知道齐王在这种事上并不擅长，就算又来找麻烦，应当也能应对。

总之不要让将出远门的人挂心，那些离愁别绪收一收，反正年前就会回来的。

她朝外看了眼，天有些阴沉，怕是会下雪吧！

“是骑马，还是驾车？别走在风雪里。”

他说骑马，“脚程快些，说不定能赶在变天之前抵达。”

她点了点头，吩咐长御传话厨司，做一顿丰盛的晚膳，给主君践行。

乳母又抱了凌越来，孩子长起来风快，刚落地那会儿脆弱稚嫩，让人不敢触碰，短短六七日罢了，身上的红退去了，如今白白净净的，果然平嬷嬷说得没错，这孩子生得漂亮，自然觉得比他们俩都要漂亮。五官轮廓专挑爹娘的长处，这要是大了，不得是汴京第一美男子嘛！

郜延昭爱不过来，抱着儿子在地心打转，豪言壮语说得顺畅，“等他稍懂事，我就带他上詹事府，上长史司，让他早早学会理政，将来好尽早为爹爹分忧。”

自然乐呵呵告诫他：“带孩子可不容易，我劝你三思。”

老父亲说不怕，“我的儿子，必是大贤大才，两岁能诗三岁能赋，不在话下。”

正说着，司药女官请脉的时候又到了，自然只得整整坐姿，发话请人进来。

司药女官入内先行一礼，复上前按压脉搏，缓声道：“气血大亏，但新血已见化生。脉仍细，脉势缓，左寸起色，右关脉有柔和滑利之象。观面色，眼周口唇血色渐显，言语声气稍增。恶露由红转淡，量适中，无血块，是大善。”

自然仔细听着，知道一切向好，心里便安定了。

不经意间朝帐外望了眼，发现今天跟来记录脉案的女医换了人，不由有些纳罕。

再看长御，长御暗暗摇头，表示不是她安排的。

遂询问司药女官：“田女医怎么没来？是别处有差事要忙吗？”

司药女官道：“昨日午后说回家一趟，到今早都没回来，想是家里有什么事吧。不过身负重任，无端一去不回，坏了局中的规矩，这差事往后是办不成了。奴婢已回明入内内侍省，另换一名女医来侍奉，这位女医也是杏林世家出身，入宫之前在当地早有名声，若不是最好的，也不敢往太子妃娘子跟前领。”

自然没有再去追问田熙春的去向，饶有兴致地打量新来的女医。见这位女医一副中正的长相，行止有礼，进退得宜，一看便知道是个稳当人。

说话间脉诊完了，脉案也记录妥当了，司药女官退出内寝，女使打起了两边的帘幔。

朝外看，郜延昭仍旧抱着孩子，缓缓踱步轻摇。帘内的对话对他来说无关痛痒，忽然想起告知她：“今早接了陕西送来的奏报，说加因生了一双儿子。五郎欢喜得在城头放了一夜炮竹，真没想到这糊涂虫，竟当了双份的爹。”

自然讶然，“双生吗？真是辛苦加因了。她走的时候显了怀，那时就觉得她肚子大，三个月像我五个月的模样。我真羡慕她，要是我也能一回生两个，那就好了。”

他笑得无奈，“你是好了伤疤忘了疼，生一个都艰难，还想生两个？双生也得是祖上有先例，加因外祖家，每一辈都出双生子，她母亲就有个同胎的姐姐。”

看来这和天分无关，靠的是祖传。无论如何，她很为表兄高兴。那个傻乎乎的，没什么心眼的人，生就一身好福气。少年时母亲虽不幸早亡，但他在太后的溺爱下，过得比任何一位兄弟都要滋润。后来萌生了夺嫡的念头，太后给他预备宋家军，助他登顶。当然，因决策和能力的问题，他的命运变得不容乐观，结果紧要关头蹦出个加因，蛮狠地把他拽出这场旋涡，撂下个烂摊子，头也不回地就藩去了。