弘庆帝顺从地饮了茶，目光转向雁萧呈，话锋一转，“你……这些日子，可还和黛莺和见过面？”
雁萧呈神情一顿，脸上露出苦涩的笑意，缓缓道，“她终究是我的妻子，是孩子的母亲，前些日子去看过一次。”
“叛军俘虏已招供，当初挑拨离间、构陷父皇与儿臣的人，正是她。”他顿了顿，语气沉重，“她先前泼在我们身上的污水，如今虽已洗脱，可她的罪责……却更重了。”
雁萧呈垂眸，声音带着一丝不忍，“中江的豪强门阀是她下令屠戮的，还有许多无辜百姓，都因她的算计丢了性命，这般罪孽，早已无法饶恕。”
弘庆帝闭了闭眼，疲惫地摆了摆手，“此事我们便不插手了，等雁萧关回来，让他处置吧。他心思通透，断不会徇私。”
殿内的沉重氛围，与宫外琦漪房的热闹形成了鲜明对比。
琦漪房的门庭外挂着红灯笼，坊内丝竹声不绝，歌舞升平，自守城一战后，琦漪房更是声名大噪。往日里来寻欢作乐的纨绔子弟，如今再不敢对琦漪房的姑娘、乐师言语轻薄，连名门贵女见了坊里那些曾持刀抗敌的男子，也收起了往日的骄矜，客客气气地打招呼。
谁都知道，琦漪房的这些人可不是柔弱的伶人，他们连北境军都敢杀，还在皇帝面前挂了号，是实打实的英雄。若是得罪了他们，保不齐哪天就落得个难堪下场。
更何况，能与这些对抗过北境蛮族的英雄饮酒听曲，便是放下身段，在旁人看来也是件极有面子的事，划算得很。
云羽虽为黛莺和同谋，可他多是提供场所供对方同人联络，有时送送消息，旁的事情一概没有掺和，因着陆灵珑的存在，他心里到底是存了几分善意，而这也救了他。
他护城有功，事后又及时提供了乱军预谋，以功抵过，明几许免了他的罪责，不过也撂下话，让他这辈子都不许再掺和朝堂纷争，在琦漪房安安稳稳过日子。
这是限制亦是保护，云羽在他面前挂了号，长公主是不敢在随意动他了，他的仇人更会日夜寝食难安，生怕他在明几许和雁萧关面前参他一笔，如此一来，比杀了对方更合他的心意。
自此，琦漪房的后院便多了两道相伴的身影。陆灵珑本就古灵精怪，往日里在坊中最是活泼，如今守着云羽，倒收敛了几分跳脱，云羽每日里教她识乐谱，或是拉着她在院内种下一片花草。
云羽性子温和，眉眼俊逸，褪去了往日的锋芒后，多了几分沉静，会耐心听陆灵珑讲坊里的趣事，也会在她摆弄乐器时，默默递上一杯热茶。
两人都默契地不再提过往的厮杀、算计，只守着这一方小院，过着平淡的日子。
反倒是明几许忙的脚不沾地，他面前堆着一摞摞奏折。若不是为了雁萧关，他早撂挑子走人，这些繁琐的政务、无休止的商议，远不如待在赢州学院研究化学、摆弄火器来得自在。
“王妃，”一朝臣小心翼翼地凑上前，试探着开口，“厉王不日便要班师回朝，北境已平，天下安定，登基事宜是不是该提前筹备了？”
明几许头也没抬，语气冷淡，“此事你们先同陛下与太子殿下商议。”
对面干笑两声，刚要再说些什么，殿外突然传来通报，“陛下、殿下到。”
两人连忙起身相迎，弘庆帝在太监的搀扶下缓缓走进来，身形瞧着似是较前些日子康健些。
雁萧呈跟在一旁，神色温善。
朝臣们见帝王与过去的储君一同到来，顿时更显尴尬，却依旧没改劝进的心思，纷纷垂手侍立，等着两人开口。
弘庆帝在主位上坐下，喝了口茶缓了缓，才开口道，“朕已与萧呈已商议过，厉王平定北境，功勋卓著，又是天定的皇室血脉，开始筹备登基之事吧。”
雁萧呈也点头附和，“唯有五弟有能力稳住大梁局势，登基一事确实要尽早。”
明几许沉默了，他知道雁萧关并不想登位，可这皇位，除了雁萧关，还能交给谁？陆从南尚年轻，历练不足，黛莺和身负重罪，早已失去资格，皇孙才刚学会蹒跚走路，根本无法主持大局。
他不过稍一沉默，朝臣们便以为他默许，瞬间欢欣鼓舞，连登基的规制、流程都迫不及待地呈报上来，显然早有准备.
几日后，天都城外，雁萧关勒住马缰，望着高耸的城墙，眼中满是复杂。离开时还是方经历过战火的城池，如今已恢复了安宁，甚至比往日更显生机。
他身后，神武军将士倒还算平静，乌信与他麾下的将士看着城外平整的灰泥路、路边新栽的树木，确实控制不住的满眼惊讶。
“王爷，”乌信策马上前，指着路边的排水渠与规整的驿站，赞叹道，“听说赢州有天下最平整宽广的灰泥路，想必眼前这路吧？”
不等雁萧关回答，他笑看一圈后感叹道，“看来天都的这些变化都是出自赢州？王爷属实有雄韬武略之才，短短几年便让大梁翻天覆地。”
雁萧关毫不客气地收下夸赞，心中却清楚，这些变化都是明几许费心费力弄出来的，从赢州学院的人才培养，到天都改造，每一件都离不开他的筹划。
这份功劳，他自然要替他稳稳接住。
一路走一路惊叹，很快到达天都城外，可让众人意外的是，本该有百官迎接的功臣队伍，走到城门口时，却连半个迎接的人影都没见着。
乌信疑惑地挠了挠头，“这不对啊，拿下北境这么大的功劳，怎么也该有人出来接风吧？”
雁萧关也皱了皱眉，刚要下令让人去打探，城门突然缓缓打开。紧接着，满朝文武穿着朝服，簇拥着弘庆帝与雁萧呈走了出来，城门两侧的街道上，转眼密密麻麻地站满了人，见他们到来，瞬间爆发出欢呼声。
还没等雁萧关反应过来，两名官员便快步上前，手中捧着一件明黄色的龙袍。
“王爷，”面生的祠部官员躬身道，“登基仪式已备好，请您登位。”
雁萧关彻底懵了，不由自主往后一腿，“等等，这……这不对吧？我是回来复命的，不是来……”
话还没说完，便被朝臣们围住，有人替他解下铠甲，有人捧着龙袍往他身上披，生怕他拒绝。
他整个人像个提线木偶，僵在原地，脑子里一片空白，一瞬间便被推到了这万众瞩目的位置。
弘庆帝拖着长音高声宣布，“新帝登基，万民同贺。”
雁萧关才迟钝地眨了眨眼，而此时，城楼下的百官与百姓早已齐齐跪下，山呼海啸般的“吾皇万岁”响彻云霄。
雁萧关望着脚下跪拜的人群，感受着头顶的重量，才后知后觉地反应过来……
自己，竟成了大梁的皇帝。
登基大典的喧嚣直到暮色四合才渐渐散去。
雁萧关被朝臣们簇拥着处理完最后的礼仪事宜，回到寝宫时，只觉得浑身的力气都被抽干，龙袍虽华贵，却不如战场上的铠甲自在，满朝的恭贺声再热闹，也抵不过此刻想见到明几许的迫切。
推开门的瞬间，他便看到明几许坐在窗边的软榻上，手中捧着一本火器图谱，却并未翻看，显然是在等他。
听到动静，明几许抬眸看来，眼中的清冷瞬间被暖意取代，起身迎了上来，“回来了？”
“嗯。”雁萧关上前一步，一把将他拥进怀里，力道大得几乎要将他揉进骨血。近一年的分离，战场上的厮杀、北境的风雪，都抵不过此刻怀中的温软。
那些刻进骨髓的想念，那些深夜里辗转的愁绪，在相拥的瞬间，尽数化作了安心。
明几许任由他抱着，抬手轻轻拍着他的后背，指尖划过他面颊，轻声道，“累坏了吧？先把龙袍换下来，我给你备了热汤。”
雁萧关却不肯撒手，下巴抵在他的发顶，声音带着一丝沙哑，“不换，先抱会儿。”
蹭了蹭他的发丝，鼻尖萦绕着熟悉的淡淡药香，是他常年摆弄药材与火器留下的味道，却让人觉得比任何熏香都安心，“这一年，辛苦你了。”
赢州的火器调度、天都的政务打理、北境的人才输送……他在前线打仗，后方所有的重担都压在他肩上。
明几许却只是笑了笑，抬手抚平他眉间的褶皱，“你在前线出生入死，我做这些算什么。”
两人相拥着坐回软榻，雁萧关才慢慢褪去龙袍，换上轻便的常服。
明几许端来热汤，是他喜欢的菌菇鸡汤，还细心地撇去了浮油。雁萧关接过汤碗，一口口喝着，目光却始终落在他身上。近一年未见，他似乎清瘦了些，眼底却依旧亮得惊人。
“登基的事，怎么不提前跟我说一声？”喝完汤，雁萧关拉着他的手，指尖轻轻摩挲着他的掌心。
明几许挑了挑眉，“跟你说了，你还会回来吗？”
他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠，“再说，朝臣们盼着，陛下与雁萧呈也定了，你难道还能逃不成？”
雁萧关无奈地笑了笑，伸手将他揽进怀里，让他靠在自己肩上，“逃不掉，再说有你在这里，我逃到天涯海角还不是得乖乖回来。”
明几许靠在他肩上，听着他沉稳的心跳，心中一片安宁。
窗外的月光透过窗棂洒进来，落在两人身上，温柔而静谧。没有了朝堂的纷争，没有了战场的厮杀，此刻只剩下彼此的呼吸与心跳。那些深刻进骨髓的想念与愁望，在这一夜的相守中，渐渐被抚平，化作了往后余生，彼此相伴的坚定。
雁萧关低头，在他的额间轻轻落下一吻，动作轻柔得像是怕惊扰了什么。明几许抬眸望他，眼中满是笑意，主动凑上前，吻上了他的唇。
月光下，两人相吻的身影，成了这夜色中最温柔的风景。
登基第二日，天还未亮透，雁萧关便被殿外轻细的脚步声扰醒。他皱着眉翻了个身，眼皮重得像灌了铅，在北境时虽也早起行军，却从没有这般被人“催着”起床的憋屈，整个人都透着股不耐烦。
“陛下，该起身准备早朝了。”内侍的声音小心翼翼地从门外传来。
雁萧关闷哼一声，脑子里却不受控地冒出让他更郁闷的念头，如今已是太上皇的弘庆帝，此刻怕是还在暖被窝里酣睡，连早朝都不用上。被封为恭王的雁萧呈，更是能悠哉打理自己的王府。
偏偏就他，一夜之间成了这大梁的新帝，连个懒觉都睡不安生。
直到这时，他才有了真切的实感，怎么稀里糊涂的，这皇位就砸到他头上了？他烦躁地抓了抓头发，转头却瞥见身旁的明几许。
不知何时，明几许竟把他的枕头抱进了被子里，脸贴着枕面蹭了蹭，眉头舒展，睡得正香。
雁萧关心头的烦躁瞬间消了大半，放轻动作起身，对门外的内侍低声道，“动作都轻些，别吵醒皇夫。”
内侍们连忙躬身应下，连走路都踮着脚尖，殿内瞬间安静得只剩明几许平稳的呼吸声。
到了朝堂，雁萧关高坐在上，看着下方乌压压的百官，只觉得头晕脑胀。
昨日登基的热闹劲儿早已散去，此刻满脑子都是“朝会要开到什么时候”“奏折什么时候才能批完”的念头。
“陛下，北境送来急报，首批治理官员已到任，请求朝廷拨付后续粮草与农具。”朝臣躬身禀报，递上奏折。
雁萧关接过奏折，扫了两眼，脑子里一片空白，粮草调度、农具采购，这些琐事他哪里懂？他下意识地看向站在朝臣中的官修竹。
官修竹暗自叹气，当初他投奔雁萧关不过是想跟着这位王爷奔个前程，顺便能和心上人相守。可谁能想到，短短几年，他竟站在了大梁的朝堂上，还成了新帝倚重的臣子。
昨日雁萧关登基后，官修竹本还想早日归家，可他看着满朝的政务，只觉得身上的担子越来越重，以前帮着治理赢州，就已经忙得昏天黑地，如今要协助打理整个大梁，怕是连觉都睡不安稳了——
作者有话说：脑袋忙木了，睡觉之前才反应过来，忘记复制过来了°(°?????°)°?
第296章
“此事……”雁萧关刚要开口却顿住, 他实在不知道该如何批复，只能转头对身旁的太监道，“带我回去同帝夫商议后再定。”
朝臣早已习惯了新帝对帝夫的信任, 纷纷躬身应下。接下来的朝会, 无论是官员任免还是地方事务，雁萧关俱只能耐着性子先听。直到散朝, 他才松了口气，快步往寝宫走去，比起这沉闷的朝堂，他更想回去看看明几许醒了没有, 顺便和他好好商量下, 这皇位到底该怎么坐，才能既不耽误国事，又能让自己喘口气。
雁萧关没见到明几许, 却是先撞见了陆从南，他正站在宫道旁的银杏树下。
天都守城一战后, 陆从南伤得极重, 胸口的刀伤与手臂的贯穿伤养了足足三月才勉强能下床，如今虽已能正常行走, 脸色却依旧透着几分苍白, 玄色劲装穿在身上，也显得比往日单薄。
近一年来, 陆从南在天都活得像根紧绷的弦，他是黛莺和的亲兄长，得知妹妹私养乱军，祸害无辜百姓时，心像被刀割一样疼。好几回他走到囚室门外, 手都按在了门闩上，却终究没敢推开。
他想替黛莺和求情，想问问她是不是有苦衷，可一想到那些因她而死的百姓，守城战中倒下的士兵，话到嘴边又咽了回去。
雁萧呈从赢州归来后，他也只敢远远见一面，连提及黛莺和的勇气都没有。
满腔的纠结与痛苦，最终都化作了练兵场上的汗水，往日里雁萧关是军中操练最狠的那个，如今却换成了陆从南，他日日带着神武军的新兵扎马步、练刀法，累得倒头就能睡着，仿佛只有这样，才能暂时忘了现实。
唯有两点没变，一是他极听明几许的话，明几许让他协助整顿京畿防务，他便日日守在城门核查进出人员，让他盯着私下串联的不安分朝臣，他便带着亲兵日夜蹲守，几次将意图作乱的官员抓个正着，那些人见了他，无不吓破胆。二是对着皇孙时，他紧绷的脸会露出几分微末的笑颜。
只是每每想起皇孙是黛莺和的孩子，再看着小家伙蹒跚学步的模样，他总忍不住想起妹妹小时候的样子，眼底的痛意也会淡几分。
“陛下。”见雁萧关走来，陆从南上前一步躬身行礼，声音带着几分沙哑。
雁萧关点头，瞥见他不自觉地攥紧衣角的指尖，神情一顿才示意他起身，“身体好些了？怎么不在府中休息，来宫里做什么？”
陆从南抬头，眼神复杂的像揉碎的星光，有挣扎，有痛苦，最终只化作一句，“殿下，臣是来……说黛莺和的事。”
雁萧关脸上的轻松瞬间褪去，脸色沉了下来。他当初离开天都去北境，除了要平定北境之乱，借机厘清皇室血脉的纠葛，黛莺和也是其中一个原因。
他以为弘庆帝与雁萧呈能妥善处理此事，却没想到，他们竟生生拖到了自己回来。
“她是你妹妹，你想说什么不妨直说。”雁萧关的声音缓了几分，却没松口。
陆从南的喉结滚了滚，嘴唇动了好几下，才艰难地开口，“臣知道……她犯了滔天大错，那些百姓、士兵，死得冤枉。可她……她也是皇孙的母亲，是臣唯一的妹妹……”
话没说完，他便低下了头，声音越来越轻，“臣不敢求殿下饶她性命，只求……只求能给她一个体面的了断，别让她落得太难看。”
说完这句话，陆从南像是耗尽了所有力气，头垂得更低了，他知道这句话有多自私，那些死去的人连体面的活着都做不到，他却还在为妹妹求“体面”。
雁萧关沉默着，看着眼前这个一向挺拔的少年此刻佝偻的模样，心中也泛起一丝复杂。他向来护短，可护短也分是非。
黛莺和是陆从南的妹妹，是皇室血脉，可她的双手，沾满了无辜者的鲜血。那些在中江被屠戮的百姓、在守城战中因她的算计而丧命的士兵，他们的性命不能就这么被轻易抹去。
“你先回去。”良久，雁萧关才开口，声音低沉而坚定，“此事我会亲自查问，既不会让死者蒙冤，也不会诬陷了她。”
陆从南猛地抬头，眼中先是闪过一丝感激，又迅速被愧疚取代，他深深鞠了一躬，转身离开时脚步比来时沉重了许多。他知道，这个结果已是雁萧关能给的最大让步，而他这个做哥哥的，终究无法代替妹妹补偿那些遭遇战乱祸害的无辜者。
雁萧关推开门，见明几许正坐在桌前整理奏折，便走上前，将他揽进怀里，下巴抵在他的肩上，“黛莺和的事，该有个了断了。”
明几许放下奏折，反手握住他的手，指尖轻轻摩挲着他的手背，“陆从南来求你了？”
“嗯，”雁萧关点头，声音里带着几分叹息，“他心里苦，一面是亲妹妹，一面是无辜百姓，左右都难。”
“那你想怎么处置？”
“她是皇室血脉，我可以给她留个体面，却不能替那些死去的百姓原谅她。”雁萧关的声音沉了下来，“但是该她担的罪责，一点都不能少。”
窗外的阳光透过窗棂洒进来，落在两人交握的手上，温暖而坚定。雁萧关知道，处置黛莺和会引来不少非议，甚至可能牵动皇室的安稳，可他更清楚，身为帝王，若连是非分明都做不到，又如何能守住大梁的江山，对得起那些信任他的百姓.
囚室的光线昏暗，只一扇小窗透进些许微光落在黛莺和身上。她穿着素色囚服，面色白得近乎透明，却无损那份精致的美貌，眉如远山含黛，眸似秋水横波，只是往日里流转的光彩早已熄灭，只剩一片沉寂的幽寂。
听到脚步声，她缓缓抬头，视线先落在雁萧关身上，再扫过侧身抱臂，神色淡漠立在一旁的明几许，眼神没有丝毫波澜，仿佛眼前二人不是天子帝夫，只是无关紧要的过路人。
雁萧关在她面前三步远站定，目光沉沉地覆在她身上，复杂得难以拆解。
明面上，她是雁萧呈的正妃，是他的嫂子，同时也是当年他从火中抱出来的孤女，是他亲手护着长大的人。可实际上，他是陆卓雄的儿子，陆少将军是他一母同胞的亲兄长，而黛莺和，是陆少将军留在这世上的骨血，是他货真价实的亲侄女。
这份血脉亲缘，像一根细却无法忽视的线，一头系着他的过往，一头牵着眼前的阶下囚，既沉重，又烫人。
“你瘦了。”良久，雁萧关才先开了口，声音低沉，像蒙着一层尘埃，听不出太多情绪，却藏着一丝不易察觉的涩然，他还记得当年把她救出来时，她瘦得像只小猫，怯生生地抓着他的衣摆，饿的哭都哭不出来，因此他才不得不去求黛贵妃帮忙。
后来在黛府中长大，她渐渐褪去怯懦，眉眼间有了陆家儿女的英气，渐渐长大后，他想象过她温婉中带着贵气的未来，没想到现实却是这般，落了个形销骨立、面无血色的模样。
黛莺和扯了扯嘴角，露出一抹极淡极冷的笑，带着几分自嘲，“陛下如今是大梁天子，掌生杀大权，管着万里江山，竟还会关心我这个谋逆犯，阶下囚的胖瘦？倒是折煞我了。”
她的声音轻轻的，像一片羽毛落在地上，却带着刺，扎得人心里发紧。
“我来不是与你说这些虚的，中江的豪强门阀，手无寸铁死于屠刀之下的无辜百姓，还有守城战时，你勾结宣毕渊意图刺杀太上皇，搅乱天都的算计……”雁萧关眉头微不可察地蹙了一下，语气沉了几分，褪去了那点涩然，多了几分不容置疑的严肃，“这一切，你为何要做？”
他的目光像灼亮的日光直直地射进黛莺和眼底，想看清她心底最深的念头。这些日子，他无数次回想，那个他护了这么多年的女孩，怎么会变成双手沾满鲜血的刽子手？是权欲熏心，还是另有隐情？
黛莺和垂下眼帘，长长的睫毛在眼睑下投下一片浅浅的阴影，遮住了眸中的情绪。她的指尖无意识地摩挲着囚服粗糙的布料，动作缓慢而机械，仿佛在回忆什么，又像是在抗拒什么。囚室里静得可怕，只有窗外偶尔传来的鸟叫，更衬得这份沉默压抑。
良久，她才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“为何？”
她像是在自问，又像是在回答，“大概是……想看看，这大梁的天能不能换个人来撑吧。”
她猛地抬眸，看向雁萧关，眼底瞬间燃起一簇幽火，那是压抑了太久的不甘与执念，“我是陆家的女儿，陆家满门忠烈却落得那样的下场，凭什么？凭什么弘庆帝能稳坐龙椅，凭什么那些昏官污吏能鱼肉百姓？我想让陆家的人重新站在最高处，想让这世道，换个活法。”
“所以你就勾结外敌，屠戮无辜？陆家的荣耀是靠沙场浴血，忠君护民挣来的，从不是靠踩着百姓的尸骨、勾结蛮族堆起来的！”雁萧关的声音陡然冷了下来，像淬了冰，“中江那些百姓做错了什么？他们不过是想安稳过日子，却因为你的野心，家破人亡，死无全尸。”
他的话像重锤一下下砸在黛莺和心上，她的身体控制不住地颤了颤，脸色愈发苍白，嘴唇抿成一条直线，却没有反驳，只是倔强地抬着头。
她的声音响起，“可事到如今，说这些还有什么用？错已经错了，人死不能复生，我也成了阶下囚，任人处置。”
看着她这副模样，雁萧关心中的怒火稍稍平复，取而代之的是更深的沉重。
他深吸一口气，缓缓开口，每一个字都带着千钧重量，“还有一件事，你该知晓，我不是什么异姓王爷，我是陆卓雄的儿子，你父亲是我的亲兄长，你是我的亲侄女，我们身上流着一样的陆家血，同时也是真正的皇室血脉。”
“轰！”这句话像一道惊雷，在黛莺和的脑海中炸开。她猛地睁大眼睛，难以置信地看着雁萧关，瞳孔剧烈收缩，嘴唇动了动，却发不出任何声音，脸上的血色瞬间褪得一干二净，只剩下极致的震惊。
宣毕渊的话，弘庆帝的表现，还有那诡异的火凤印记……种种蛛丝马迹在它脑海里连成了一条线。
良久，她才低低地笑了起来，笑声越来越大，带着无尽的悲凉与荒诞，像杜鹃泣血，听得人心里发疼，“天意弄人……真是天意弄人啊……”
笑到最后，眼泪不受控制地滚落下来，顺着她苍白的脸颊滑落，滴在囚服上，晕开一小片湿痕。
可笑着笑着，她眼底的悲凉渐渐褪去，取而代之的是一种奇异的光彩，那是释然，是欣慰，甚至带着几分隐秘的满足。她看着雁萧关，眼神亮得惊人，仿佛在黑暗中看到了曙光，这样真好，他成了天子，陆家血脉坐上了龙椅。
还有陆从南，他也是陆家的骨血，是真正的皇室血脉……这世上，再没人能为难他们了，再没人能欺负陆家的人了……
她的神态转变极快，从最初的震惊、悲凉，到后来的释然、欣慰，每一个细微的变化都被明几许尽收眼底。
明几许抱臂立在一旁，神色依旧淡漠，心中却电光石火般转过一个念头，黛莺和所做的一切，或许并非单纯的权欲熏心，她的野心背后，表面藏着的或许是对陆家遭遇的不甘，可她真正隐藏起来得却是想要执掌大权，再不受辱的执念。
而这之中，有几分是因着雁萧关和陆从南，又有几分是为着她自己，就不得而知了。
只是这条路，她走偏了，走得太急，也太狠，用错了方式，沾满了无辜者的鲜血。
雁萧关看着黛莺和眼中那抹奇异的光彩，心中五味杂陈。他恨她的残忍，恨她的糊涂，恨她把一手好牌打得稀烂，恨她玷污了陆家的忠名。可一想到中江那些死去的百姓，想到他们的亲人悲痛欲绝的模样，他便知道，必须给他们一个交代，给天下人一个交代。
眼前的女孩是他当年亲手从死人堆里抱出来的，是他看着长大的，是他为数不多的流着相同血脉的亲人。如今她却要他亲手定她的死罪，要他看着这世上最后几个和自己有血缘关系的人之一魂归黄泉。
他不是优柔寡断之人，战场之上他杀伐果断，从不手软。
“我不想杀你。”雁萧关沉默了许久，久到囚室里的光线都渐渐西斜，才缓缓开口，声音带着一丝难以掩饰的疲惫，却异常坚定，“但你必须为自己的所作所为付出代价，必须给中江那些死去的百姓一个交代。
黛莺和看着雁萧关转身的背影，眼底最后一丝波澜也归于平静。她何等聪慧，早已看透了雁萧关的纠结，他既想给百姓交代，又念着血脉亲缘，只是她的所作所为让他无法周全。
他不能心软，不然一旦有人拿她做文章，说雁萧关徇私枉法，这会成为新帝身上洗不掉的污点。
“陛下。”她轻轻开口，声音平静得像一潭深水，没有丝毫悲戚，“成王败寇，我既输了，便无意苟活。”
“陛下当初从火场将我救出，让我多活了这么些年，已是恩典。”她笑了笑，那笑容极淡，却透着一种尘埃落定的释然，“如今，陛下再送我一场火吧。”
她本该在十数年前就葬身火场，如今不过是回到该去的地方，走向她的宿命罢了。
雁萧关的身形绷得笔直，他没有回头，“日后，我会在中江开设义仓，拨专款资助那些因你而死的百姓家眷，兴办学堂，让他们的子女有书可读，这不是为你，是为了给中江的百姓一个交代，替你赎清欠下的罪孽。”
说完，他不再停留，抬步便走，每一步都走得极稳。明几许紧随其后，本不欲回头，却在即将踏出囚室门时，鬼使神差地顿住脚步，转头望去。
两人眼眸相对，黛莺和的目光清澈而平静，没有怨恨，只有一丝托付。少顷，她缓缓跪坐在冰冷的地面上，对着明几许的方向郑重一礼，声音轻却清晰，“还请殿下日后好好照顾陛下和我大哥。”
明几许看着她，没有应声，只是微微颔首。他从不是什么心慈手软的好人，这世上，她心里只装得下雁萧关，也只愿装雁萧关。
往常他会将中江百姓放在心上，会为大梁朝事兢兢业业，全是因为雁萧关，若没有对方，这天下无双的权位，万人敬仰的尊荣，在他眼中比路边的野草还要不如。
走出囚室，看着雁萧关依旧挺拔却透着孤寂的背影，明几许心中了然。雁萧关从始至终都没表现出半分异样，可他知道，要了结自己护了这么多年的侄女，要看着她的性命走向终结，他心中的痛与无奈，绝不会比任何人少。
晚风从宫道旁的银杏树上吹过，落下几片金黄的叶子，落在两人肩头。明几许上前一步，轻轻握住雁萧关的手，指尖传来的温度让雁萧关紧绷的身体稍稍放松。
“都过去了。”明几许轻声道。
雁萧关侧头看她，眼中的沉郁渐渐散去几分，反手握住她的手，力道渐紧，“嗯，都过去了。”
月光洒下，将两人的身影拉得很长，那些藏在心底的沉重与遗憾，终究会被往后的岁月慢慢抚平。
往后数日，雁萧关依旧按时上朝，只是眼底的沉郁总难散去。他不再提及囚室中的对话，却默默安排好了一切，将送黛莺和走最后一程的事告知陆从南时，雁萧关只说了句，“她是你妹妹，该见最后一面。”
他还默许了雁萧呈带着皇孙去见黛莺和，甚至让人将消息递到了黛府，黛府二老爷与二夫人视黛莺和为亲女，得知消息后，两位老人红着眼眶进了宫。
连深居内宫的黛贵妃，也亲自去了一趟囚室。
这日，黛贵妃从囚室出来，面色哀戚地走在宫道上。她想起初见黛莺和时，那还是个软绵绵的小女孩，眼睛亮得像星星，后来嫁入东宫，也是温婉知礼的太子妃，怎么就一步步走到了今天？
她转而又想起宫中的近况，被抱养在她与弘庆帝身边的皇孙还是懵懂幼童，雁萧呈更是整日陪着皇孙，可陪孩子玩闹时，眼神总会不自觉地放空，那股子落寞，任谁都看得出来。
正思忖着，前方廊下忽然传来一道熟悉的声音，“贵妃娘娘。”
黛贵妃抬眼，见明几许正站在不远处，一身素雅常服，神色平静，显然是特意在这里等着她。往日里明几许总与雁萧关形影不离，或是埋首于政务与研究，如今日这般特意空出时间候人极是少见。
“你是特意在这里等我？”黛贵妃走上前，眼中带着几分疑惑。
明几许颔首，语气恭敬却不疏离，“是，我听闻娘娘今日去见了黛莺和，也知晓娘娘近日在为雁萧呈的去处忧心，便想着在此等娘娘，说几句话。”
黛贵妃走上前，叹了口气，“陛下近日……还好吗？”
明几许垂眸，轻声道，“还好，只是夜里偶尔会睡不着。”
黛贵妃沉默点头，她何尝不明白雁萧关看似果决，实则最重情义，这场处置对他而言，比打一场硬仗还要难。
两人静立片刻，黛贵妃忽然开口，“说起来，还有件事想问你，萧关登基后，萧呈这个太子在朝中总显得有些尴尬，虽被封了恭王，却也没个正经差事。你可知，萧关对萧呈日后有何安排？”
明几许抬眸，眼中闪过一丝了然，“娘娘是担心雁萧呈的处境？”
黛贵妃点头，她继续道，“前些日子我听陛下提过，想让萧呈离都去地方上历练，既能避开朝堂的尴尬，也能为百姓做些实事。萧呈自己也欣然同意，说不想待在天都享清闲，想亲手做点有用的事。”
“如此也好。”明几许脸上带着笑意，“恭王殿下能有这份心，也是百姓之福。只是……他可确定了想去哪个地方？”
黛贵妃摇头，“还没定，陛下说要先同萧关商量，帮雁萧呈选个最需要人手的州府，也好让他真真切切为百姓尽份心力。”
明几许闻言，脚步忽然停住，回首看向黛贵妃，语气自然得像是随口提议，“北境如何？北境刚收归大梁，百废待兴，正是缺人的时候，恭王殿下若去了，定能做些实事。”
“北境？”黛贵妃愣了愣，随即反应过来，连连点头，“这倒是个好主意，北境需要稳定，萧呈去了既能历练，也能为朝廷分忧，确实合适。”
“母妃觉得好便好，只是北境距天都甚远，当地百姓对天都人事不熟，恭王殿下去了一切都要从零开始，需耗费无穷的心力。”明几许微微一笑，话锋又似不经意般一转，“说起来，若是恭王殿下能将北境治理好，让北境彻底归心大梁，定然是滔天大功，任是什么样的过往纠葛，大抵也能在这份功绩里，慢慢消解了。”
黛贵妃只当她指的是皇室血脉的争议，没太在意，闻言面露思索，连连点头，“你说得在理，我回去便跟萧呈好好说说，今日倒是劳你费心了。”
“母妃客气，这是儿臣该做的。”明几许目送黛贵妃离开。
黛贵妃回到东宫，将明几许的话一五一十地告诉了雁萧呈。
雁萧呈听着北境时，还只是平静点头，可当听到“滔天大功”“过往纠葛消解”时，却猛地一怔，手指无意识地攥紧。
无人注意的瞬间，他掌心的指甲深深刺入皮肉，渗出血丝，却浑然不觉疼痛。
他低头看着面前的儿子，皇孙正傻乎乎笑着伸手要他抱，孩子的眼神清澈懵懂，像极了当年初见时的黛莺和。
良久，雁萧呈缓缓垂下眼，掩去眸中的复杂情绪，明几许的话，旁人听着是劝他建功，可他却懂了那未说出口的潜台词。
他深吸一口气，心中已然做了决定，他要去北境，用一份实打实的功绩为黛莺和赎去部分罪孽。
第297章
临近除夕, 天都城早已染上年味。
宫墙下宫灯高高挂起，深夜的寝殿里，水汽尚未散尽, 雁萧关抱着刚从浴池出来的明几许, 缓步走向榻边。明几许的发丝尾端还沾着水珠，落在白皙的肩头, 晕开一小片湿痕。
两人并肩坐在榻上，雁萧关拿起干布，细细为明几许擦拭长发，动作轻柔得像是在呵护易碎的珍宝。
明几许靠在他肩头, 脸上还带着未褪的红晕, 雁萧关的力道总是太足，每次都像要将他揉进骨血里，让他事后总觉得浑身发软, 连呼吸都带着颤。
他暗自猜测或许是最近战事平息，雁萧关操炼少了, 才将精力一股脑使在了他身上？可转念一想, 每次都是自己先舍不得推开，又忍不住沉溺, 也怪不着对方, 回想起方才的舒畅，他耳后瞬间激起红色。
雁萧关瞥见他泛红的耳, 放下布巾，俯身吻了吻那片滚烫的肌肤，又轻轻咬了咬他的耳垂。明几许浑身一颤，连忙一把推开他，裹着被子往榻内侧滚了一圈, 只露出双带着水汽的眼睛看着他。
没有警惕，倒像是带着满满的挑衅。
雁萧关低笑一声，还要凑上前，却见明几许清了清嗓子，“别闹了，有事同你商议。”
他只好停住动作，伸手将人重新揽进怀里，下巴抵在明几许发顶，温热的呼吸扫过他的后颈，“你说，我听着。”
明几许微眯着眼，脸上的红晕尚未完全褪去，情潮的余温还在四肢百骸里蔓延。他一把抓住雁萧关又要往下探的手，努力板起神色，“快除夕了，你今年刚登基，该与民同乐。官修竹从赢州调了人手，在中江开了几个烟花工厂，制了不少新式烟花，再过几日就能运到天都，到时候在城楼上燃放，让百姓们也热闹热闹。”
雁萧关见他确实没了继续的心思，悻悻地收回手，将人半压在身下，下巴蹭了蹭他的脸颊，“都听你的，你想办便办。”
明几许抬手，指尖轻轻抚过雁萧关的后颈，那里有一道浅淡的旧疤，是北境战事留下的。他顿了顿，声音放轻，“既如此，不妨……让黛莺和也看看这场烟花。”
雁萧关的身体猛地一僵，揽着明几许的手臂骤然收紧。他沉默片刻，翻身将明几许抱在自己胸膛上，沉沉的重量带着令人安心的温度，声音低沉而沙哑，“她……明日该就要走了。”
按他们之前的打算，黛莺和最后的日子定在了除夕前，既是为了不扰岁末的安宁，也是不想让这场处置染上节日的喜庆。
明几许能感受到他胸腔的震动，知道他心里不好受。他抬手，指尖轻轻描摹着雁萧关的眉眼，轻声道，“那就让她走之前，看看这场烟花，看一场太平热闹。”
雁萧关沉默良久，低头在明几许的额间落下一吻，“好，听你的。”
窗外的月光透过窗棂洒进来，落在两人交缠的身影上。寝殿里没有了之前的旖旎，只剩下彼此间的沉默与体谅，有些告别或许不需要太多言语，一场绚烂的烟花，便足够承载所有未说出口的遗憾与释然。
除夕这日，天都城被红绸与宫灯裹得暖意融融，宫城大殿内更是热闹非凡，鎏金烛火映着满桌佳肴，蒸汽氤氲间，丝竹声与欢笑声交织，君臣同乐的氛围格外浓厚。
雁萧关端坐主位，肩侧是明几许，两人偶尔交换一个眼神，无需言语便懂彼此心意。
下首席位依次排开，太上皇弘庆帝倚在软榻上，面色虽仍虚弱，却被年味染得添了几分精神，黛贵妃守在一旁，不时为他添上温酒，动作轻柔。雁萧呈怀抱着穿大红袄子的皇孙，小家伙攥着糖人，对着殿中歌舞拍手欢笑，太子望着儿子，眼底的落寞被暖意冲淡些许。
陆从南依旧是玄色劲装，眉宇间的冷厉褪去不少，想来是这几日的平静让他紧绷的神经稍稍松弛。官修竹与种略红并肩而坐，官修竹身着文官袍服，神色严谨却难掩喜色，种略红仍带着少年人的鲜活，不时与身旁的丈夫低声说笑。
殿内百官轮番向雁萧关敬酒，恭贺新帝登基后的首个除夕。雁萧关应对自如，举杯间尽显帝王气度，与恭王拼酒时更是干脆利落，一碗接一碗饮下，引得满殿叫好，气氛愈发热烈。
这般热闹中，却又三人借着酒意互相递了个眼色，借口更衣离了席。走到殿外僻静的回廊处，三人方才停下脚步，脸上的笑意瞬间褪去，取而代之的是满脸阴沉与不满。
“哼，这帝位坐得未免太容易了。”一人压低声音，语气中满是不屑，“一个说不清道不明的火凤印记，便堂而皇之成了天子，谁知道是真是假？”
另一人连忙附和，声音压得更低，生怕被人听见，“正是，宣毕渊所言弘庆帝血脉存疑之事，虽被压了下去，可谁能保证这新帝便真的是陆家正统？天下之大，想找几个后腰有类似印记的人，难吗？那印记说是凤凰，可世间本无凤凰，不过是仁者见仁智者见智。”
想到什么，他神色一震，“当年前朝庆帝为夺权，幼时用火烫出假胎记的事，难道忘了？”
“印记是真是假尚在其次，这土地改制才是要我们的命。”高瘦那个咬牙切齿，狠狠跺脚，“赢州、中江搞的那套把世家传承的土地拿来重新分配，断了多少人的生路？如今竟要推到北境，还要波及其他州府，我们家世世代代的基业，凭什么要分给那些泥腿子？”
“依我看，不能再任由他胡来了。”
“咱们暗中联络皇室宗亲，那些皇亲哪个名下没有万顷良田？真要改制，他们第一个不答应，到时一同上奏，还怕陛下不退让？”
“再不然，咱们便要质疑陛下的血脉了，若非并非天潢贵胄血脉，又何必同我们为难，还非要为那群低贱之辈谋好处？”
三人你一言我一语，字字句句都透着对雁萧关的不满与夺权的心思，却不知这番话，恰好被奉命在外巡视的内侍听了个正着。那内侍面色骤变，不敢耽搁，悄悄退了回去，趁着宴席间换菜的空隙，快步走到明几许身边，躬身附耳，将方才听到的话一字不落地禀报完毕。
明几许端着茶盏的手猛地一顿，温热的茶水溅出几滴，落在他洁白的手背上，他却浑然不觉。方才还带着浅淡笑意的脸，瞬间沉了下来，眼底的暖意被彻骨的冷厉取代，锐利的目光带着毫不掩饰的杀意。
他指尖微微收紧，茶盏的边缘几乎要被捏碎，心中怒火翻腾，竟有人敢在除夕之夜妄议帝位，觊觎皇权，妄图阻挠土地改制，置雁萧关于不义之地。
真是活得不耐烦了，他怒极反笑。
稍稍平复片刻，明几许敛去眼底的戾气，抬手示意内侍退下，低声叮嘱，“此事不许声张，继续盯着他们，有动静立刻禀报。”
内侍躬身应下，悄然退去。
明几许抬眼望去，只见主位旁的雁萧关正与雁萧呈拼酒，两人酒碗相撞，发出清脆的声响，雁萧关仰头饮尽碗中酒，脸上带着爽朗的笑意，眉宇间满是意气风发，显然并未察觉方才的暗流涌动。虽即使他知晓，怕也不会在意，他不屑于与这些蝇营狗苟之辈计较。
看着雁萧关酣畅淋漓的模样，明几许心中的怒火渐渐带上了心疼。雁萧关为了大梁平定北境，为了百姓推行改制而呕心沥血，可这些世家老臣只想着自己的利益，全然不顾天下苍生。
他轻轻碰了碰雁萧关的胳膊，声音压得极低，带着一丝不易察觉的安抚，“城楼的宫灯和焰火该准备好了，不如带大家去看看？换个景致，也醒醒酒。”
雁萧关会意，放下酒碗，站起身对众人朗声道，“今日除夕，殿内饮酒虽欢，却不及城楼夜景壮阔。诸位且移步城楼，共赏宫灯，同观焰火，不负这良辰美景。”
百官纷纷应和，起身跟着雁萧关与明几许往城楼走去。夜色中的天都城灯火璀璨，街道两旁的花灯连成一片星海，百姓们的欢声笑语顺着风飘来，一派国泰民安的景象。
城楼之上，宫灯高悬，红光映着每个人的脸庞，暖意融融。
“咻……”一声锐响划破夜空，紧接着，一朵绚烂的烟花在天际炸开，金色的光点如同碎星散落，引得众人惊呼。
紧接着，更多的烟花接二连三升空，有的似牡丹怒放，雍容华贵，有的似星雨漫天，璀璨夺目……五彩斑斓的烟花照亮了漆黑的夜空，也照亮了城楼之上每个人的脸庞。
弘庆帝靠在城垛上，望着眼前的盛景，眼中满是感慨，对身旁的黛贵妃轻声道，“许久未见这般热闹的天都了，萧关这孩子没让人失望。”
黛贵妃含笑点头，目光落在不远处的皇孙身上，小家伙正被雁萧呈抱着，伸着小手对着烟花欢呼，稚嫩的笑声格外清脆。雁萧呈看着儿子，又望向夜空中绚烂的烟火，眼底的郁结渐渐消散，或许去北境的决定，真的能让他寻到新的出路。
另一边的大柱伙着几个武官放声大笑，“年节上的烟花比战场上的炮火还要过瘾，明年除夕，可得再多备些，让我们和百姓们好好高兴一番。”
雁萧关听见了这话，目光转向身旁的明几许，两人相视一笑，所有的暗流涌动和质疑不满在这漫天烟火的映衬下，都显得渺小可笑。
明几许看着雁萧关肆意的笑容，唇角亦勾起明艳的弧度，不过是些跳梁小丑，他又何必放在心上。但凡他们敢再兴风作浪，他亦不手下留情便是。
夜空中的烟花依旧在绽放，照亮了万里江山，也照亮了大梁光明的未来。
夜空中最后一朵烟花炸开，金色的碎屑如同流星般坠落，将城楼之上的人影染上一层暖光。喧闹渐渐平息，雁萧关转过身，闭了闭眼，再睁开时，眼底的笑意已淡去，只剩下一片沉静。
他看向身旁的明几许，声音压得极低，却带着不容置疑的笃定，“安排好了吗？”
明几许点头，语气平静无波，“都妥当了，有人看着不会出岔子。”
宫城西侧的偏殿里，黛莺和正临窗而立。她已换上一身素白的衣裙，长发未梳，随意披在肩头，衬得脸色愈发苍白，却也多了几分释然的清透。
窗外的烟花映在她脸上，明明灭灭的光勾勒出她精致的眉眼，她嘴角噙着一抹极淡的笑，眼中却翻涌着复杂的情绪，有对过往的追忆，还有对雁萧关、陆从南的牵挂。但很快，这些情绪便如潮水般退去，只余下一片死寂的平静。
成王败寇，本就是世间常理，这条路是她自己选的，结局如何，她早已有所准备。透过雕花的宫檐，她仿佛看见城楼之上的雁萧关与陆从南，一个是九五之尊的帝王，一个是沉稳可靠的兄长，他们都有了各自的归宿。
而她，也该走向自己的终点。
良久，她缓缓转过身，目光落在桌案上跳动的烛火上，那烛火明明灭灭，像极了她这短暂而动荡的一生。她伸出手，轻轻将烛台往桌沿推了推……
烛台倾倒，火苗瞬间舔舐上桌案上的锦布，迅速蔓延开来。
浓烟很快弥漫了整个偏殿，火光染红了窗户，灼热的温度扑面而来。黛莺和站在火海中，没有躲闪，也没有呼救，只是静静地看着跳动的火焰。
耳边似乎响起了十数年前的烈火声，混杂着绝望与哭喊，还有一个少年焦急的身影……
她的神志渐渐迷蒙，身体被高温熏烧的疼痛让她微微蜷缩，可脸上的笑意却愈发清晰。恍惚间，她似乎看见一道熟悉的人影冲了进来，逆光而立，看不清面容，却让她想起了当年被雁萧关从火场中抱出来的模样。
那时的他，就是在这样在一片火海之中，给了她一线生机。
“原来……当年你就是这样救我的啊……”她喃喃自语，声音轻得像一缕烟，“兄长、陛下……对不起……”
最后一丝火光在她眼前熄灭，她缓缓闭上眼，身体软软地倒了下去，彻底没了声息。
城楼之上，雁萧关与明几许刚回到大殿，内侍便匆匆赶来，躬身禀报，“陛下，殿下，偏殿那边已处置妥了，尸骨已收敛好。”
明几许抬眼看向内侍，语气平淡地确认，“都收好了？没出什么乱子？”
“回殿下，一切安好，已按吩咐备好了棺木。”内侍低着头，不敢抬头看两人的神色。
雁萧关声音带着一丝不易察觉的沙哑，“好好安葬吧，选个清静的地方，不必立碑，也不必张扬。”
他终究还是给了她最后一份体面，一份不被打扰的安宁。
一旁的陆从南脸色瞬间变得惨白，他仓促地转身，声音带着难以掩饰的颤抖，“陛下，殿下……我……我先回去了。”
说完，不等雁萧关回应，他便转身快步往外走，这是第一次如此狼狈地逃离，背影在灯火下显得格外孤寂，终究难掩那份血脉之痛。
大殿内只剩雁萧关、明几许与雁萧呈三人，雁萧关走到窗边，望着偏殿方向熄灭的火光，眼底满是复杂。
他的背后，明几许与雁萧呈对视一眼，两人眼神快速交错，又瞬间归于平静。
夜色渐深，宫城的灯火依旧明亮，只是偏殿的那片火光，终究成了过往的尘埃，消散在除夕的夜色中。
除夕过后的第一次大朝，雁萧呈递上奏折，请愿前往北境，此事早在他与雁萧关早有默契，朝堂之上无人反对，雁萧关更是当场应允。
雁萧呈虽看似平静，可留在天都难免触景伤情，北境的新局，倒适合他重新开始。
临行那日，雁萧关亲自送到城外，为他备下了最精良的粮草与卫兵，连御寒的羊毛衣都选了最厚实的料子。
“北境苦寒，万事多保重。”雁萧关道。
雁萧呈躬身行礼，声音铿锵，“陛下放心，末将定不负所托稳定北境。”
送别队伍散去，雁萧呈转身登上马车，收回望向天都城门的视线，眼底的洒脱渐渐淡去，多了几分复杂的沉重，他舍不得年迈的弘庆帝，舍不得始终信任他的雁萧关，更舍不得留在京中、尚且年幼的儿子。
可他必须离开，既是为了避嫌，更是为了守住那个不能说的秘密。
他的视线放在了脚下，旁人不知这辆马车看似与寻常官车无异，内部却经过特殊改造，车厢底部设有一处隐蔽的暗格，恰好能容纳一人。雁萧呈起身，抬手掀开铺在地上的锦毯，掀开暗格的入口。
暗格内，一道纤细的人影正静静躺着。
“醒了？”雁萧呈轻声开口。
暗格中的人缓缓睁眼，睫毛轻颤，眼中满是茫然与难以置信，她没想到自己还有睁眼的机会，更没想到睁眼对上的，竟是她的丈夫雁萧呈。
“你……”黛莺和的声音沙哑干涩，刚一开口便止不住地咳嗽。
雁萧呈俯身，将她从暗格中轻轻抱出，放在车厢的软榻上，递过一杯温水，“是帝夫的主意，用一名身形相似的死囚换了你。”
他缓缓解释，语气平静却带着一丝不易察觉的叹息，“他不是为了你，只因你终究是雁萧关重视的血脉亲人，他不愿雁萧关余生都活在亲手送走亲人的愧疚里。”
“至于我……”雁萧呈顿了顿，眼底闪过复杂的情绪，“我们虽有过嫌隙，你甚至曾想置我于死地，可成婚之前，我们处事合拍，婚后数年虽不算情意绵绵，却也算得上琴瑟和鸣。我们还有孩子，我亦不愿眼睁睁看着你就这么没了。”
黛莺和握着水杯的手微微颤抖“你们不该救我……我死不足惜，活着只会是拖累。”
“帝夫让我给你带句话。”雁萧呈打断她，语气严肃，“死了便一了百了，太便宜你，你得赎罪，为中江那些死去的百姓，为被你搅乱的朝局，也为你自己。”
“赎罪？”黛莺和怔愣，“我如何赎罪？”
“去北境。”雁萧呈直言，“往后余生，你再不能以‘黛莺和’的身份出现在任何人面前，不能与天都任何人联系。你要隐姓埋名跟着我去北境，帮着治理地方，修路、办学、安抚百姓，用一辈子的时间，去弥补你犯下的错。”
这惩罚，看似留了活路，却比死更让人心碎，从此她没了身份，没了亲人，没了过往的一切，像一株无根的萍草，只能在陌生的北境，靠着“赎罪”二字活下去。
黛莺和沉默良久，忽然抬手，猛地抓起身旁的酒盏摔碎，抓起一块碎片狠狠砸向自己的脸颊。
“你干什么！”雁萧呈惊觉不对，连忙上前阻拦，却还是晚了一步，碎片划破了她的脸颊，留下几道深可见骨的伤口，鲜血瞬间涌出。
黛莺和扬起大半张血肉模糊的脸，看着雁萧呈的眼中没有痛苦，只有一种破釜沉舟的决绝，“只有这样旁人才认不出我来，你们既已决定让我活着赎罪，便该做得绝一点，断了我所有回头的可能。”
雁萧呈看着她脸上的伤口，心中一沉，终究还是没说什么，只是转身从行囊中取出伤药，小心翼翼地为她包扎。
车厢外车轮滚滚，朝着北境的方向驶去，一路尘土飞扬。
第298章
除夕的烟火余温尚未散尽, 大梁的朝堂已掀起一场关乎国本的风暴。
雁萧关召集文武百官，将一份《全国土地改制章程》掷在案上，声音掷地有声, “赢州三年试点, 中江半载推广，土地归公、按户分配之法已证可行, 今日起，此制推行全国。”
群臣面面相觑，面露不解之态。
明几许坐在雁萧关身侧，语气平淡解释, “所有无主土地收归朝廷所有, 由各州府土地司统一登记造册，按人均二十亩分配耕地，成年男丁二十亩, 妇人减半，未成年子女暂记父母名下, 待成年后补分。百姓凭户籍领田, 官府发放地契，土地严禁私下买卖、典当。若农户迁徙或年迈无力耕种, 需提前三月报备, 由官府按当年粮价核算地价回购，重新分配给无地农户, 确保地不闲置。”
话音刚落，有人立刻出列，脸颊涨得通红，“陛下，大梁朝许多世家大族, 家中户籍人口不过寥寥数人，按此标准，所得土地远远不及祖上传下的良田亩数，那些多余的田地若是直接交出来，是否太过苛责？毕竟这些田产多是祖上世代积累，并非全是巧取豪夺啊。”
他这话一出，阶下立刻有不少官员附和，有的点头称是，有的面露忧色，连几位皇室宗亲都微微颔首，他们家中多的是万亩良田，若按户籍清退，损失不可估量。
雁萧关抬眸，目光冷冽地扫过阶下众人，“世家大族几乎家家手握数千亩田，这之中有多少是强占流民的？有多少是瞒报田亩，偷逃赋税的？过往朝廷对这些事睁一只眼闭一只眼，如今推行土地改制，我不追究过往罪责已是让步。”
“只是土地司上门清退时，他们最好能拿出合法的地契凭证，是祖上军功封赏的，还是公平买卖的，都要一一核实。”他顿了顿，指尖在御案上轻轻敲击，每一下都像敲在官员们的心尖上，“若无凭证，或凭证是伪造的，一律收归朝廷，重新分配给无地农户。”
“陛下。”有人再次上前，声音带着一丝颤抖，“许多老世家的地契，历经战乱早已遗失，总不能因一张纸就收回田产吧？”
雁萧关冷笑一声，目光落在他身上，“地契遗失？那他们是以何为凭据向佃户收租？怎么到了朝廷核查时就遗失了？”
他抬手示意，内侍立刻捧着一叠卷宗上前，“这些是赢州、中江试点时，土地司核查出的瞒报田亩记录，哪家占了多少、用了什么手段，都写得清清楚楚。”
他将卷宗扔在案前，“朕知道你们不愿放权、不愿交田，但改制已是定局。即日起，神武军会配合土地司巡查各州府，凡拒不配合暗中阻挠的，无论是官员还是世家，一律按谋逆论处。”
说到此，看朝臣个个面色紧绷，他神态放松些许，给了颗甜枣，“不过凡主动清退多余田亩，补缴过往欠税的，可保留家中合法田产，既往不咎。”
这话如同惊雷，瞬间压下了所有反对的声音。阶下官员们面面相觑，没人再敢出声，他们可是知道雁萧关说一不二，且手中握着神武军与火器营，真要动起手来，没人能承受后果。
一开始反对的几人虽不甘地张了张嘴，最终还是垂头退了回去，却再也不敢反驳。
殿内的气氛重新归于沉寂，只有雁萧关的声音清晰传来，“土地改制之事，由陆从南总领，土地司、神武军全力配合。两月内，各州府需将土地清退方案上报，逾期未报者，州府官员就地免职。”
陆从南上前一步，躬身领旨，“臣遵旨。”
阶下百官见状，纷纷跪倒，“臣等遵旨。”
声音虽齐，却透着几分无奈，他们知道，这场关乎国本的土地改制，已无人能挡。
他顿了顿，目光扫过下方面露难色的官员，补充道，“为防官僚豪强囤地，朝廷设土地监察司，由神武军抽调千名精锐任监察使，每季度巡查各州府。凡瞒报田亩者，强占民田者，即刻革职抄家，情节严重者，举家流放北境，永不得回。”
税制改革紧随其后。
雁萧关示意明几许继续，声音沉稳，“再说说税制与钱币。”
“过往税制弊端丛生，如人头税与田亩税并行，无田百姓本就生计艰难，却仍要缴纳丁税，常有卖儿鬻女凑赋税者，再有赋税名目繁杂，除田赋、丁税外，还有徭役钱、杂役费、盐铁税等数十种，地方官还常私加苛捐，百姓负担沉重。”明几许点点头，先看向阶下百官，随即字字清晰说道，“且缴税形式混乱，有的要缴粮食，有的要缴布帛，有的要缴铜钱，转运损耗大，还常被官吏盘剥。”
“现决定将税制仿赢州旧例，如此一来更贴合大梁现状。”他话锋一转，“其一，废除人头税，将丁税全摊入田亩税，只按朝廷分配的田亩收税，无田者全免，让百姓不再因有人无地而受苦；其二，合并田税、徭役、杂税为地丁银，统一以白银征收，每年春秋两季上缴，由土地司、税司联合督办，各地需设立缴税登记册，每一笔税款都要记录在案，杜绝地方私加苛捐。”
“白银？”此言一出，群臣瞬间沸然，“陛下，万万不可啊。”
明几许顿了顿，冷清的眼神扫过骚动的人群。他身旁的雁萧关始终笔直站立，高大的身躯将他完全护着，那沉稳的气场如同无形的屏障，让阶下的议论声渐渐消歇。
待殿内重新安静，明几许才继续道，“自前朝以来，朝廷多铸大钱，不仅轻重不一，还常有私铸劣钱流通，百姓用币混乱，交易时总要反复核验，苦不堪言。”
“今起，朝廷统一铸造大梁通宝铜钱和银，其中银分五钱、一两、五两三种规格，由朝廷铸造，严禁私人仿铸。”
他加重语气，“前朝流通的大钱、劣钱，一律废除，限三月内由官府按一两白银兑千文大钱的比例回收，逾期未换者，作废处理。往后无论赋税缴纳还是民间交易，皆以大梁通宝为准，禁用一切私铸钱。”
“陛下，历朝历代以来，百姓多以铜钱、粮食、布帛交易，白银仅在世家、富商手中流通。如今改用白银缴税，寻常百姓家中根本无银可缴，难道要他们卖粮换银，再被粮商、银商层层盘剥？”
“再者，世家虽有藏银，却多以旧大钱核算田租、家产，如今按千文兑一两回收，我等家私怕是要折损大半啊。”
话音刚落，不少官员纷纷附和，“是啊陛下，百姓无银缴税，恐生民怨。”
“私产折损过重，世家根基恐动啊。”
殿内再次陷入骚动。
明几许未再开口，只是侧头看向身旁的雁萧关。
雁萧关上前一步，目光扫过阶下众人，声音带着不容置疑的威严，“诸位不必以百姓为借口，朝廷不久后便会在各州府设立便民银号，百姓可凭粮食、布帛等实物折算白银，由银号按市价公平兑换，严禁压价。至于世家私产折损……”
他冷笑一声，“过往你们用私铸劣钱盘剥百姓，用劣价强换百姓物资，如今不过是收回你们多占的利，谈何折损？”
他顿了顿，语气愈发坚定，“土地、税制与钱币改制非一时兴起，是为了让百姓安居乐业，让朝廷赋税清明，断无更改之理。”
他并非耐不下性子的人，不然他不可能做到蛰伏数年只为查清真相，为陆家平反报仇。
而现下正是天赐的改革良机，他不能等，也等不起。
太上皇始终站在他这边，支持他澄清吏治，安抚百姓，黛莺和虽行事狠绝，犯下不可饶恕之罪，可她在中江的动作，却意外扫清了大半阻碍。
中江的豪强大族，手握大梁近半土地，如今这些土地尽数收归朝廷，成了推行改制的根基，他无需再耗费心力与那些根深蒂固的旧势力周旋。
更关键的是，神武军上下皆是他的亲信，当年随他前去赢州，后又平定北境，守护天都，忠心耿耿，他们手中的火器，是明几许亲手改进的新式装备，射程远，威力大，放眼天下亦无人能挡。
有军队护持，有土地做根基，有太上皇背书，还有赢州成功先例，此时不改，更待何时？
若错过此时，等那些旧世家缓过劲来，暗中勾结重新囤地，等民间对新政的期待冷却，再想推行，只会难上加难。
他的神态让朝臣们终于明白他不是一时冲动，而是早已看清局势，握着所有筹码，这场改革，已是势不可挡。
殿内再无异议，税制与钱币改制的章程，就此定了下来。
旨意传至全国，各地反应判若云泥。
北境云州，刚从蛮族手中收复不足半年，城外流民大营里挤满了失去家园的百姓。
土地司的官员带着户籍册与地契赶到时，流民们起初以为是骗局，直到一位白发苍苍的老农颤抖着接过写有自己名字的地契，突然跪倒在地，老泪纵横，“咱们终于有自己的地了，再也不用颠沛流离，受人欺压。”
消息传开，流民大营瞬间沸腾。
年轻力壮的汉子扛着锄头跟着土地司官员去丈量土地，妇人孩子们则在家中收拾简陋的行囊，连刚学会走路的孩童都举着小木锄，跟着大人喊，“种地，有饭吃。”
不到半月，云州便分配出两万多亩耕地，昔日荒凉的城外，冒出了一片片新搭建的茅草屋，田埂上插满了写有农户姓名的木牌。
中江农户们的反应更为热烈，中江大家多占地，往年农户租种一亩地，要将七成收成交给地主，遇上灾年，更是颗粒无收还要倒贴租金。
家住城郊的李铁娃，租种地主王家的十亩水田多年，从未敢想过自己能有地。拿到地契那日，他特意杀了家里唯一的鸡，带着妻儿去田埂上祭拜，“爹，娘，咱们家有地了，往后再也不用看地主的脸色。”
只是这股改革的春风，吹到天都及大梁其他大家聚集之地时，却激起了轩然大波。
周敬之乃是周家家主，他坐在书房，面前紫檀木桌案上摆着一份问策，上面密密麻麻的红圈标注着“已分配耕地”“已发放地契”，看得他怒火中烧。
他猛地将茶杯摔在地上，青瓷碎片溅了一地，“荒唐，简直是荒唐，我周家在燕州有千亩良田，世代传承，凭什么要交出去？朝廷发放的地契就是张废纸，没了买卖权，我周家的根基何在？我儿孙后代靠什么生活？”
坐在下首的崔远脸色铁青，手中攥着自家的田亩册，指节泛白，“周家主说得是，我崔家在易州亦有千顷水田，按新税制，每年要缴的税比往年多三倍，这不是刮我们的骨血吗？”
另有人冷笑一声，将一份监察司的巡查记录拍在桌上，“昨日监察司的人上门查田，连我藏在城郊温泉庄子里的五十亩私田都被翻了出来，他们拿着丈量工具，一寸一寸地量，居然连田埂上的菜地都没放过。”
几人你一言我一语，满室都是怨怒，却没人敢提反抗二字。
雁萧关手中握着两样他们无法抗衡的利器，神武军与火器营。
去年北境一战，神武军用新式火炮轰开蛮族城楼的场景，至今仍在大梁流传，听说现在火器营的士兵更是装备精良，寻常士兵根本无法抵挡。
他们要是胆敢反抗，怕是会落个尸骨无存的下场。
“明着对抗不行，暗着来总可以吧？”周敬之压低声线，眼中闪过阴狠，“我已派人去联络其他地方的大族，他们名下的田亩比我们还多，定不会坐视不理。”
“再者，皇室宗亲里哪个没有万顷良田？只要我们联合起来，哪怕不能推翻改制，也能逼着陛下让步。”这话一出，几人纷纷点头。
天都城南，清雅居茶馆的二楼包厢内，周敬之与皇亲赵王相对而坐。赵王端着茶杯，手指摩挲着杯沿，语气带着犹豫，“周家主，陛下手段强硬，我们这么做会不会引火烧身？”
周敬之冷笑一声，从袖中掏出一份密报，“王爷放心，我已联络了两百多位官员，十位宗亲，数十大家家主，只要我们联名上书，要求陛下顾及世家根基，暂缓改制，陛下总不能把我们所有人都处置了吧？再说，太上皇还在宫里，他总不会看着皇室宗亲受委屈！”
赵王看着密报上密密麻麻的签名，眼中的犹豫渐渐散去，点了点头，“好，我便信你一次。”
与此同时，崔明远则在自家府邸宴请天都数家家主，酒过三巡，他端着酒杯站起来，声音洪亮，“诸位，陛下的改制是要断我们的活路，我们手中的田亩乃是祖宗传下来的基业，怎能说交就交？从今日起，我们都不要配合土地司的登记，也不要交新税，只要我们拧成一股绳，陛下迟早会让步。”
“对，不能交。”
“我们跟陛下耗到底。”
诸人纷纷响应，酒杯碰撞的声音里藏着尽是对改革的抗拒与对利益的执念。
可这些小动作在雁萧关与明几许面前，只称得上隔靴搔痒。
雁萧关面前的墙上挂着一张关系图，图上用红绳将周敬之、崔明远、赵王等人连在一起，旁边标注着他们的私下联络次数。
官修竹站在图前，指着红绳密集的区域，语气带着担忧，“陛下，这些人私下联络得越来越频繁了，甚至开始煽动百姓抵制改制，要不要先抓几个杀鸡儆猴？”
雁萧关闻言抬眼，眼底闪过一丝狠戾，“不用急，他们联络的人越多越好。”
他看着图上人名，声音平静，“你去放出话，就说朕念及旧情，给他们半个月时间，若主动交出不正当得来的田亩与财产，过往的罪证便一笔勾销。若半个月后还不悔改，朕便会将所有罪证公之于众，到时候，抄家流放，一个都跑不了。”
官修竹愣了愣，“万一他们狗急跳墙可如何是好？”
“我要的，就是他们狗急跳墙。”雁萧关嘴角勾起一抹冷笑，“他们现在只敢暗中串联，掀不起大浪，一旦被逼急了定会做出更出格的事，到时我们再出手可谓是名正言顺，谁也说不出半句不对。”
半个月的期限很快过去。
雁萧关看着桌上寥寥几份主动交田的清单，眉头微蹙，“看来这些人是铁了心要跟朕对着干。”
明几许递上一杯热茶，语气淡然，“急什么，再过三日便是春耕庆典，按惯例，皇室宗亲和文武百官都得出席，到时候，他们自会有动作。”
春耕庆典是大梁的传统，每年春分时节，皇帝会亲自到城郊祭拜神农，再扶犁耕地，祈求一年风调雨顺。
往年的庆典不过是走个过场，可今年，却成了各方势力暗中较劲的舞台。
庆典前一日，周敬之的府邸里，几人再次聚首，这次连赵王都亲自来了。
“明日庆典陛下要扶犁耕地，百官与宗亲都得在旁观礼，这是我们最后的机会。”赵王压低声音，眼中闪过疯狂，“我们要在祭坛前集体下跪请愿，要求陛下废除改制，法不责众，他总不能把我们所有人都抓起来？”
周敬之点头，语气带着侥幸，“没错，诸位大人都是大梁的根基，他若真处置了我们，谁来帮他治理天下？再说，太上皇还在，他总得顾及皇室颜面。”
“万一……他真的不顾及呢？”崔明远小声问，语气带着一丝不安。
周敬之拍了拍胸脯，信心满满，“放心，我们有这么多人，还有两位王爷，陛下若是动了我们，天下人都会说他残暴，到时候，陛下就算有火器营，也挡不住天下人的非议。”
几人相视一笑，仿佛已看到改制废除，自己继续坐拥良田的场景。
次日清晨，天都城郊人山人海。天还未亮，百姓们便从四面八方赶来，有的带着小板凳，有的提着篮子，里面装着馒头和水，都想看看新帝亲耕的场景。
辰时三刻，雁萧关身着祭天礼服，在百官与宗亲的簇拥下走向祭坛，阳光洒在他身上，却没让他的神色柔和半分。
祭拜仪式刚结束，雁萧关正准备扶犁耕地，赵王突然上前一步，“噗通”一声跪倒在地，“陛下，土地改制害苦了天下，搅乱了朝局，臣恳请陛下废除改制，还大梁一个安稳。”
随着他的话音落下，又有多位官员及十位宗亲纷纷跪倒，齐声喊道，“恳请陛下废除改制。”
声音震天，引得周围观礼的百姓议论纷纷。
“这是怎么了？”
“他们为什么要废除改制啊？俺们都有地种了。”
“是不是怕自己的地没了？”
百姓们的议论声越来越大，看向官员们的眼神也多了几分不满。
雁萧关停下手中的犁，转过身，目光扫过跪倒的人群，声音冰冷，“你们说改制害苦了天下，可朕看到的，是北境流民有了地种，是天下农户不再被豪强欺压，是无田百姓不用再缴纳人头税，到底是谁在搅乱朝局，你们心里不清楚吗？”
赵王抬起头，语气带着一丝威胁，“陛下，臣等也是为了大梁好，若陛下执意不改，臣等便长跪不起。”
雁萧关一声冷笑，赵王还欲再言，却不想就在这时，远处突然传来马蹄声，是神武军。
陆从南率领三千神武军，手持突火铳迅速将祭坛包围，黑洞洞的枪口对准了跪倒的官员与宗亲。
“陛下有旨，所有阻挠改制者，即刻拿下。”陆从南的声音洪亮，震得人耳膜发颤。
百姓们惊呼一声，纷纷后退，却没人逃跑，他们早已受够了豪强的欺压，如今见皇帝动了真格，反而个个眼中放光，等着看这些人倒霉。
更有人激动地喊道，“陛下英明，不能让他们毁了改制，咱们还要靠地吃饭呢。”
赵王脸色惨白，声音颤抖，“陛下……你……你敢动我们？就不怕天下人言你残暴，日后在史书上留下个暴虐无道的名声。”
雁萧关冷笑一声，抬手示意，官修竹从人群中走出，手中拿着一沓罪证。
他将罪证扔在地上，纸张散落一地，上面的字迹清晰可见，“周敬之贪墨赈灾款十万两，强占民田三百亩，崔明远私下与蛮族通商，贩卖铁器，赵王圈占京郊良田千亩，逼死农户三人……”
百姓们涌上前，捡起地上的罪证，看清上面的内容后，瞬间炸开了锅。
“原来去年的赈灾款被他们贪了，俺们村去年闹旱灾，朝廷的赈灾粮到现在都没见着。”
“我表哥就是被大官逼死的，他不肯交田，就被人打断了腿，最后投河自尽了。”
“他们还通敌？陛下，绝不能轻饶他们。”
愤怒的呼喊声此起彼伏，官员与宗亲们吓得浑身发抖，再也没了之前的嚣张。
周敬之想要起身逃跑，却被神武军士兵按住，动弹不得，赵王则瘫坐在地上，嘴里喃喃着，“完了……全完了……”
雁萧关走上前，目光扫过人群，声音坚定有力，“土地改制一事不可更改，往后谁再敢阻挠改制、欺压百姓，无论是官员还是宗亲，朕定斩不饶。”
百姓们瞬间欢呼起来，呼喊声震彻云霄。
神武军士兵将跪倒的官员与宗亲一一押走，百姓们跟在后面，有的扔菜叶，有的骂骂咧咧，直到他们被押进大牢，才渐渐散去。
阳光依旧明媚，雁萧关重新握住犁柄，在田地里犁下第一垄土。
泥土的清香弥漫开来，明几许站在他身旁，看着他的背影，眼中闪过笑意，这场改制风波看似凶险，却终究以他们的胜利告终。