就这点田产，再翻三倍都够呛能满足他们江府上上下下的支出。
温慈墨低着头，细细的翻看着那找不出一丝错误的册子，而手边的那盏好茶，直到放凉了他都没有碰一下。
按理来说，查账这些都是竹七的活，只是夫子在关外不知道被什么事情绊住脚了，来信中只讳莫如深的提了一嘴“归程延期”，就一直到现在也没回来，温慈墨这才亲自带着人过来了。
可江屿这个老狐狸早就提前把田产都划给那些被他死死拿捏着的人了，所以压根就不怕人查。
江大人看温慈墨已经翻完这一本了，赶忙极有眼色的把剩下的一大摞账目都推过去：“我竟不知道，戚总兵原来还懂这些，当真是学富五车。”
大将军抬眼看了下有备而来的江屿，知道这遭就算是户部尚书亲自过来，也查不出什么了，剩下的那些账目他干脆就不看了。俩人客套了半天后，温慈墨这才意有所指的问：“只是我看江大人这府里上上下下这么多人，单靠那点俸禄和这几亩薄田过活的话，怕是填不上这个窟窿啊。”
“戚总兵初来燕国，可能不清楚。”温慈墨这话问到点子上了，江屿居然收起了眸子里的虚与委蛇，开始认认真真的同他掰扯，就仿佛眼下俩人聊的不是食之无味的闲篇，而是字字金贵的圣旨，“拙荆不才，名叫左弈，是大燕里一个有名有姓的行脚商。江府上上下下，他都没少操心，余下的亏空也多是他填上的。”
江大人关于亏空的话，温慈墨倒是一个字都不信，但是这个左奕，大将军还真知道。说他有名有姓，属实是屈才了，左家的商队每次带回来的东西都很是新奇，甚至有些就连宫中那位都未必见过。奇货可居的东西要价自然也便宜不到哪去，所以温慈墨甚至都觉得，就算是燕文公都未必有左奕这么富得流油。
不过大将军分明记得，这左奕是个男子，怎么到江大人这，居然成了“拙荆”了？
温慈墨对别人的家事向来不怎么操心，江大人晚上想抱着谁睡觉也跟他没关系。眼下查不出什么东西，他就打算撤了。江屿客客气气的把人送出来后，却没想把这事轻飘飘的放过去。
江大人除了对着他家明若的时候膝盖软得很，说跪就跪，但对着旁人，他向来都是不吃亏的脾气。
眼下江府被人这么从里到外的盘查了一遭，江大人那点阳奉阴违的火气怎么可能就这么轻易的灭了。
于是没过几天，大燕境内就流言四起，直说这“摊丁入亩”是苛政，民可反之——
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第66章 “施主的嗓子没有问题，……
倒也不能说江屿这事办的不漂亮, 毕竟江大人先是费尽心思的找了个尸体过来，然后让一个女子一把鼻涕一把泪的污蔑燕文公收不上来田产税就强征，硬是把自家官人给活活打死了。
然后江大人还不忘再编排出来几首脍炙人口的童谣，让一群懵懂的小孩天天拍着手唱。
这事要是搁在别的地方, 估计还真能挑起一波民愤, 可江屿忘了一件很重要的事情，从无间渡创建之初开始, 温慈墨就一直在办学堂开民智, 后来竹七到了大燕之后, 也开始不谋而合的找人教起了书，在他们锲而不舍的努力下，大燕底下如今多了不少能写会算的人。
他们既然识文断字，平日里没事的时候都会帮着左邻右舍读读家信, 所以也算是有些威望在。于是有不少人在听到这些别有用心的流言后, 也都会顺嘴给抬头不见低头见的父老乡亲们知会一声——别管这不着四六的谣言, 只专心种地就行了。
所以尽管江屿花了不少心思, 可这事在最容易被煽动的小民那里, 压根没掀起什么水花。
更何况, 大家实打实的拿到好处了，燕文公摊丁入亩的事情一开始做，先别管江大人捣腾出来的那些民愤, 就单单只是从人口流入上来看，就已经是一片欣欣向荣的景象了。
有不少曾经因为田产被洪水摧毁, 所以背井离乡的燕国人, 在听到燕文公开始重新分田地了之后，都又纷纷回到了这片满目疮痍的土地上。燕文公这番政令推下去，也确实是让这些上无片瓦下无立锥的小民在晦暗不明的当下看到了一丝奔头。
所以不管是里子还是面子, 江屿这次都算是赔了个底掉。
温慈墨在江大人这栽了个小跟头，什么都没查出来，江大人在温慈墨手里也没讨到什么好。
两只狐狸有来有回的撕咬了半天也没分出什么胜负，日后且还有的斗了。
不过纵使上面的大罗神仙斗法斗得电闪雷鸣，等到了底下，平民们最关心的还是吃进嘴里的那口饭。
既然有不少逃难的人选择返乡，那空烬这边的粥棚，就还是一副摩肩接踵的盛况。
好在镇国大将军记性足够好，哪怕忙的都快七窍生烟了，也还是记得要把哑巴给送过来。
不过温慈墨能分给这件事的精力，也就到此为止了，他把人放下后，甚至连客套话都来不及说，就扔下了一句“这小大夫口舌不便，种种不妥当的地方，烦请师父多多担待”，就又催命似的骑着马走了，徒留空烬跟个哑巴站在原地，吃着夜斩扬起来的灰尘，大眼瞪小眼。
空烬悬壶济世多年，治病救人几乎成了本分，眼下虽然连这人的名字都还不清楚，却先一步的揣起了医者的那颗仁心。他把木勺放在一旁，趁着眼下糙米粥还没熬好的空档，把手在僧袍上擦了擦，随后并起两指，放到了哑巴的喉结上：“敢问施主是一点声音都发不出来吗？”
哑巴感受着那人手指上微凉的温度，点了点头。
空烬觉得不太对，他拧了拧眉，又让哑巴张开嘴瞧了瞧咽部，当空烬确认这个哑巴连个像样的气音都发不出来后，才结束了自己的望闻问切。
空烬把自己刚刚得到了信息全都梳理了一遍，这才非常笃定的问哑巴：“施主的嗓子没有问题，耳朵也听得到，想来孩提时期也是会说话的，是因为什么原因，让施主不愿意再开口了呢？”
哑巴听到这话，难免就是一愣。
可很快，他就像是平日里做惯了的那样，依旧扬起了一个和善的笑容，然后在那锅粥将要扑出来之前，拿过空烬放在一旁的木勺仔细地搅了搅。于是刚刚那个问题，就这么被哑巴生硬的忽略掉了。
空烬察觉到那人的不配合，便也没再追问，只是秉承着佛心劝慰道：“人都有执念，只是若这执念已经伤了身体，便划不来了。”
哑巴也不知道听见这句话没有，仍旧是守在灶台旁边，对着挤在一起的流民招了招手，比比划划的把他们的破碗要了过来，开始施粥。
可惜温大将军走的太着急了，要不然让他听到了这句话，琅音姑娘怕是又有的闹心了。
眼下已经是阳春三月了，但是四境之内却全然没有一点万物复苏的迹象，大周南边，流民起义还是摁住了葫芦浮起了瓢，不通军务的乾元帝左支右绌的招架着，恨不得把温大将军直接从前线给薅回来。
大燕这边也没好到哪去，每年都要肆虐几天的沙暴如约而至，于是大水造成的疫病刚刚捱过去，哑巴就又跟着空烬一起，换了个治咳嗽的方子，日日守在城门口施药。
镇国大将军这边也顾不上调戏他家先生了，他日日住在城防营里，跟着手底下的兵卒互相磨合。
燕桓公留下的那个本子自然也不能浪费，主帅既然忙不过来，于是这事就被名正言顺的扔给了梅既明去操心，于是梅家二公子整天忙的跟个陀螺一样，今年的风筝也是别想放了。
梅溪月本人其实也早把这茬给忘干净了，因为他哥直接把她拽到城防营里去，还给她定了个死任务，让她在两个月之内把所有梅花枪的招式给传下去。
燕文公看着自己那每天踩了风火轮的君夫人，也不好说什么，因为梅家的家风好像一直都是这么的别具一格——把女孩当男孩养，把男孩当牲口养。
关内一片水深火热的情状，关外也没好到哪去。
自打潞州牧归降之后，燕国的版图也算是正式扩张了，原本那只细瘦的雨燕，变成了一只身宽体胖的家雀，人畜无害的窝在大周国境的西北角，而那小雀脑袋上如今顶着的，已经是铎州的地盘了。
铎州牧跟潞州牧比邻而居这么多年，肯定没少起争端，可虽然他们一直都互看对方不顺眼，但是真到了这时候，铎州牧也免不了有点兔死狐悲的意思。
不过铎州牧显然不是个坐以待毙的性格，秉承着亡羊补牢的原则，面对着南边虎视眈眈的大燕，他还是打算早做准备。
跟靠着游牧为生的潞州不同，铎州不管是从生活习惯还是从饮食文化上，都更像大燕人一些。当然，这也是铎州一直对大燕颇为忌惮的原因，毕竟庄引鹤要是真把这块地方给打下来了，甚至不用费多少功夫就能把它给同化掉。
要说这铎州牧也很有意思，他本来是家里的次子，不管怎么算都轮不着他继位的，但是一个路过的跛脚道人就非说他有群龙之首的命格。虽说他跟他大哥都是一个娘生的，但是这话就算是在胞兄之间也是很忌讳的，因此里里外外的人都不敢多提。
可谁知道就在加冠的前一年，他的兄长突发高热，甚至一度到了昏厥的程度，最后也不知道灌了多少药下去，烧倒是退了，但人也傻了，他这才接过了他哥的担子，成了如今的铎州牧。
所以自打那时候开始，对于这神神叨叨的巫蛊之术，铎州牧就一直抱着一种宁可信其有不可信其无的态度。
于是今天的铎州府邸内，当下人们再次看见内室里那影影绰绰的火光时，已经见怪不怪了。
铎州牧蹲在火盆前，凑着跃动的火光，仔细地看着龟甲上的裂纹。
随着一声大的有些吓人的“噼啪”声，龟甲上炸开了一个不小的口子，铎州牧看着眼前的大凶之兆，沉吟了良久，半晌之后他才面色凝重的拉过一个下人吩咐道：“你去通禀一声，就说孤求见胡巫。”
那下人抬脚刚要走，却又被人给喊住了：“你机灵点，若是看胡巫身子不爽利，那就不必提这事，只说些场面话即可，我明天再求见便是。”
那下人仿佛早就习惯了铎州牧这毕恭毕敬的样子，应了一声就赶忙去办差了。
一个时辰后，铎州牧还是如愿的来到了胡巫的住处。
肉眼可见的，那人已经很老了。
由于被岁月侵蚀了太久所以已经彻底失去弹性的皮肤，就这么松松垮垮的耷拉在身上各处，窝在那的时候像极了一只落了毛的老公鸡。他干瘪的嘴唇几乎包不住空空荡荡的牙床，于是内里那股迟暮的衰朽之气就这么弥漫了上来。
但偏偏，胡巫那双被眼皮给盖了一半的招子却亮的出奇。只是这双神采奕奕的眼睛被安在这样一幅皮囊上面，有种说不出的诡异。
“我知胡巫身体不好，本不应该叨扰，只是眼下这事着实紧急。”铎州牧说完，干脆站起来对着那个老人行了一礼，“大燕狼子野心，拿下潞州后恐不会就这么善罢甘休，我铎州虽也有一战之力，但为求稳妥，恳请胡巫去信一封，向单于求些兵马过来。我铎州的大门，永远为犬戎狼兵敞开。”
那老者年纪大了耳朵不好，所以听人说话时，那双眼睛便总是牢牢地盯着对面那人的五官，仅靠着唇语，也能读个七七八八出来。铎州牧被他这么不错眼的盯着，心里也有点毛毛的。
那胡巫佝偻着身子缩在主位上，仔细的听完了铎州牧的请求，这才僵硬的点了点头。
这胡巫曾经是犬戎的大萨满，可有意思的是，他下决定之前从来不会跟铎州牧一样，被占卜的结果牵着鼻子走。两人一比较起来，反而是铎州牧看上去更加‘虔诚’。
铎州牧早就发现这一点了，但他只以为胡巫年纪大了所以不便劳动，可眼下这事兹事体大，所以他还是迟疑的问道：“胡巫需要占卜吗？孤可以代劳。”
那胡巫慢慢的摇了摇头，他看着铎州牧那不解的眼神，这才用嘶哑的声音费劲的解释了一句：“你还年轻，便以为这世间所有事都该有迹可循，但其实……都逃不过一个命中注定。”
铎州牧也不知道听懂了没有，只若有所思的想了一会，就行礼告退了。
但兴许是这句话真的给他提了醒，铎州牧在见了面后，先是找人去厉州采买了不少火铳，又开始督促着手下的将士练兵，最后，还不忘再卜一卦，把跟这次战事犯冲的主将给换了下来。
跟托大的潞州牧不同，铎州这次确实做到了有备而来，是场难打的硬仗。
第67章 只是一谈起来庄引鹤的那……
镇国大将军在齐国带兵的时候, 凶名在外，每次都能把手底下的兵操练得跟被霜打了的白菜一样，蔫头巴脑的。
但是梅既明发现，在燕国的时候, 这种情况几乎没有出现过。
倒不是说温慈墨转性了, 毕竟他们俩都很清楚，功夫下在平时, 日常的操练要是懈怠了, 等到了见真章的时候, 这些人是不可能活着回来的。
之所以差距这么大，归根到底，是因为老公爷给他们留了一个相当好的底子。
跟空驿关里那些歪瓜裂枣的兵源不同，大燕铁骑哪怕被杜连城霍霍了这么多年, 内里那副铮铮铁骨都还在挣扎着试图站起来, 镇国大将军恰巧这时候过来抽了一把, 于是曾经那个让四境胆寒, 也让大周颇为忌惮的虎狼之师, 就又开始试探性地想发出一声咆哮了。
不过就算是讨媳妇的头几年都还要拌几句嘴呢, 镇国大将军初来乍到，哪怕手底下的这些兵资质很好，也仍旧是需要时间磨合。
好在温慈墨记性不错, 不管再忙，下了职都记得去城外把哑巴给接回到国公府去。
至于空烬, 他不知道打哪找来了一床破铺盖, 晚上团巴团巴就在城隍庙里住下了，倒也没有哪个劫匪吃饱了撑的要去打劫一个穷得叮当响的和尚。
从哑巴嘴里，温慈墨也多多少少套到了一些自己想知道的消息, 比如这个空烬还当真有几分本事，他用药的很多方子哑巴连见都没见过，甚至君臣佐使的药性根本就是反着的，但是偏偏还真能治病，每日跟着空烬，就连哑巴的医术都精进了不少。
只是一谈起来庄引鹤的那双腿，那和尚就还是一副讳莫如深的样子，说的最多的一句话就是“风险太大了，没把握”。
哑巴也没别的办法，只能是多往那人跟前凑凑，能偷师一点是一点。
好在空烬也从来都不藏私，哑巴问什么，他只要看的懂手语，就都会全盘托出，所以哑巴干脆把他的药园子全托付给了苏柳去照顾，他自己则是得了闲就往城外的粥棚跑。
不过份内的事情还是只能让哑巴自己干，于是这会趁着吃饭前的功夫，哑巴正在仔细地给庄引鹤搭脉。
也幸亏是到了大燕，所以哑巴才敢改了药方，想方设法的要把庄引鹤体内的余毒给逼出来。
只是燕文公这身子实在是不争气，换了方子之后总是吐，于是这苦汤子就只能饭前喝，而且为了不让他把药全都吐出来，哑巴往往还得给他扎几针压着。
镇国大将军见他家先生病歪歪的躺在床上，难受的连眼睛都不想睁，于是净了手过来，避开穴位上的针，让人靠在他的肩头，搽了一点薄荷油，开始慢慢地给庄引鹤揉着太阳穴。
温慈墨见哑巴出去了，这才跟庄引鹤说了自己的想法：“潞州的事情也算是有个眉目了，先生下一步打算怎么办？”
庄引鹤难受，但也不耽误想事情，他只听了个开头就明白了：“大将军对铎州有想法？”
“嗯，”温慈墨想着琅音查到的那些东西，指尖不停，“是时候让他们看看如今的大燕铁骑是什么样子了，要不然那些拎不清自己斤两的家伙全都上赶着找事，还真以为自己是盘菜了，没一刻消停的时候。先生还想吐吗？”
庄引鹤摇了摇头，由着温慈墨起身给自己拔针。
燕文公看着眼前这个眉目沉静的人，敏锐的察觉出了一点不对劲的地方：“如今摊丁入亩的事情刚刚起了个头，那些乡绅们欠下的税钱也还没收上来几成，万事都还没落地，你怎么这么着急了？”
温慈墨一边下着针，一边说着自己早就准备好了的托辞：“日日在这城墙里头拘着，我手底下那些兵都快把北蛮子长什么样给忘了。我得练兵，总不能让他们每天对着木桩子砍吧。”
庄引鹤被下针时的酸痛感折腾的，浑身上下都打了几个激灵，索性皱着眉头闭紧了眼缩在床上。
等温慈墨把针都收好了，庄引鹤这才睁眼。
燕文公看着温慈墨那忙前忙后的身影，瞅准机会，一把拽过了那人的领口，把镇国大将军给拉跪了下来。
燕文公盯着眼前避重就轻的人，语气十分笃定：“温潜之，你有事情瞒着我。”
温慈墨一生小心谨慎，对自己手底下的那点兵更是宝贝的不行，可眼下庄引鹤的话已经说的这么明白了，他还是执意要去，这就很不对劲了。
镇国大将军被他家先生这么一拽，被迫单腿屈膝跪在了床上，只余下右脚还在地上好端端的支着。
闻言，他也不说话，只是牵了一个意有所指的笑容，视线微微往下挪了挪，看向了自己的前襟。
庄引鹤眯了眯眼，福至心灵的松开了手里攥着的布料，然后直接把自己那冰凉的爪子伸了进去，从里面捏了一封尚且带着大将军体温的信件出来。
温慈墨知道他家先生身体不好，哪怕是艳阳高照的三伏天，庄引鹤的手脚都还是冰凉的，可骤然被那人掏了一下，还是有点心疼，于是起身招呼外面伺候的下人拿个手炉进来。
庄引鹤则趁着这个空，把那封从杜连城身上搜出来的还沾着血迹的信给读完了。
呼延灼日没把话说的太明白，但是偏偏每一个字都让人浮想联翩，然后顺理成章的推断出一个椎心泣血的真相来。
温慈墨回来，就看到那人的脸色白的不对劲，所以不由分说的就把信从庄引鹤的手里抽走，折好后又收了起来。然后，庄引鹤那还僵在半空中毫无着落的掌心里，就被塞进去了一个热乎乎的手炉。
燕文公仿佛这时才回了神，他把手炉揣到怀里，疲惫地掐着自己的眉心问：“你查到多少了？”
“不多，西夷毕竟不是我的地盘。”温慈墨细细回想着琅音给他看的东西，生怕遗漏了什么，“当年那次设伏恐怕大有文章，只是那十万犬戎人是实打实的死光了，就剩下一个跟着那个单于一起出征的萨满苟活了下来，听说如今就藏在铎州牧的府上。”
哪怕已经过去了这么多年，这些前尘往事仍旧是威力不减，冷不丁地冒出来时还是能把庄引鹤浑身上下都扎得鲜血淋漓。他这会思绪纷乱，想什么都不成章法，只能是先胡乱扔出来一句话应付着：“那老萨满只怕是犬戎故意埋在西夷的一颗钉子。”
温慈墨若有所思的盯着他家先生那魂不守舍的样子，问：“是啊，那先生打算怎么办呢？”
庄引鹤听到这个问题的一瞬间，愣了一下。
对啊，他又能怎么办呢？他……应该怎么办呢？
很少有人知道，其实燕桓公的坟茔里，埋着的尸骨不止一具。
当年那个战场的惨烈程度，就连梅老将军这种久经沙场的人，初见时都掩盖不住自己的震惊。
无数的尸骸堆叠在一处，又被一把不知道燃了几天的大火给烧了一遍，还剩下的那点焦黑扭曲的尸骨，在被大火炙烤后，也全都变得干瘪瘦小，根本分不清敌我。
所以庄引鹤甚至觉得，自己日日磕头祭拜的，没准还有犬戎的蛮子。
可现在呢，再让温慈墨走上这条路吗？
然后呢，落得个跟自己亲爹一样的下场吗？
“这事不必再说了，”庄引鹤终于又一次听到了自己的声音，“眼下什么准备都没做好，贪功冒进，只会赔个血本无归。”
燕文公踽踽独行多年，十三岁袭爵后，他很快就身体力行的明白过来，他所有最真实的情绪，一旦被有心之人看破，就会成为一把威胁他自己的利刃，所以庄引鹤继位后最先学会的一件事，就是虚与委蛇。
只是这事对一个十三岁的孩子来说哪有那么容易，所以最初的时候，庄引鹤每每有了很大的情绪波动，便总是先一步的阖目，这样不管他心中有着怎样的惊涛骇浪，别人也都别想窥探到半分了。
这个技巧在燕文公道行见长之后，就甚少再被拿出来用了。可眼下，兴许是曾经那如影随形的痛苦又把他拉回到了少年时，庄引鹤说这话的时候，又一次本能的把眼睛给闭了起来。
温慈墨看着他家先生那阖目后的脆弱样子，听懂了那人的言外之意。
轻叹了一声后，大将军把针收到了桌子上，随后一撩衣摆，跪了下来：“然后呢先生？让他们把那些曾经用在燕桓公身上的下作手段，再在你身上也故技重施一遍吗？”
他们两个什么话都没有明说，但是却都先一步的开始替对方忧虑，并且不谋而合的担心对方走上那条早已经写明了的不归路。
“先生好像一直都不知道怎么面对自己的脆弱，”温慈墨跪下后，视线自然而然就低下去了，所以他在这个角度抬头往上看的时候，并不会让人觉得僭越，只会让人模糊的生出一些被依赖着的安心来。温慈墨很清楚，他的先生只有在这种情况下，才会放下戒心，说出几句实话来，“我来教教先生好不好？”
庄引鹤倚靠在床头，垂眸看着眼前纡尊降贵的大将军，知道这人是在故意逗他开心，遂牵强的扯了一个笑容出来：“这种哄姑娘的小手段都是从哪学的？”
温慈墨一见庄引鹤误终身，就算是天仙来了他都看不入眼，更别说是这不知道打哪来的‘小姑娘’。
可被冤枉了的大将军也不生气，他就这么望着他家强颜欢笑的先生说：“五年前，有人跟我说，有一步踏错了也不要紧，他始终站在我身后。打从那天起，我就学会了。”
庄引鹤这才后知后觉的追忆起了自己五年前为了哄小孩所以扯出来的闲篇，他哂笑了一下：“孤是不是越活越回去了？”
“哪有，”温慈墨笑着摇了摇头，随后理所当然的接了一句，“先生只是燕文公当惯了，没被人好好疼过罢了。”
自从五年后的再相见后，庄引鹤其实一直都很难把大将军跟五年前的那个少年重合到一起，但是也不知道为什么，在这一瞬间，他仿佛又看见了那孩子五年前捧上来的一颗赤子之心。
许久之后，庄引鹤才终于跌跌撞撞的说出了那句埋在心里很久的话：“那年的真相，过了这么久了，我怎么会猜不到一个大概呢？我怕的，从来都不是那个所谓的真相……”
庄引鹤怕的，是他的大将军也步入那样一个后尘。
他怕的，是这一切的幕后主使，当真是那个在他生病时，寸步不离的守着他的相父。
温慈墨看着他家先生失落的样子，跪直了身子，然后就着这个姿势，环住了庄引鹤的腰。
燕文公感受着腰间滚烫的温度和那极具存在感的力度，本能的挣扎了一下，发现甩不掉这块狗皮膏药后，这才抬了抬眉毛：“干什么？”
“没有，”温慈墨只动嘴，却不见他挪窝，“只是觉得先生现在……很需要这个。”
第68章 庄引鹤坐在轮椅上，往后……
庄引鹤刚刚继位的时候, 身上压了千斤重，抬眼看到的所有目光都是别有用心。京城里汹涌的暗流推着他往前走，燕文公被迫做出的每一个决策，背后都有无数他认识或不认识的人要去承担后果。
庄引鹤坐在轮椅上, 往后看, 是堆积成山的白骨，往前看, 是晦暗不明的前路。
他就这么被人推到了棋盘中央, 如果不执棋, 庄引鹤就只能做一枚被别人捏在手里的棋子，他自己连带着后面的大燕和他的长姐，最后都落不到一个好下场。
于是庄引鹤只能逼着自己去做决定，但是这个决策对不对, 他真的不知道。
十三岁的少年就像是一个蒙着眼走在悬崖边上的人, 根本不知道踏出的哪一步会给自己摔出个粉身碎骨的结局来。
这几年倒是好了不少, 当然, 也不是说燕文公就不在悬崖边上走了, 左不过是他已经习惯了这种如履薄冰的日子, 甚至还有本事能在大难临头的时候再捎带手的拉下去几个人给他垫背罢了。
于是每每想到无间地狱里有那么几个祸害会陪着自己一起下油锅，庄引鹤行事间就也不免带上了一丝幸灾乐祸的散漫来。
但是他想拉下去的那几个人里，肯定没有镇国大将军。
于是燕文公感受着腰间那令人安心的温度, 想着这人为了求一个折磨了自己那么多年的真相打算去以身犯险，那颗从继位起就一直被妥帖锁起来的真心, 还是试探性的露出了一丝端倪：
“我是在坐上这个位置后, 才明白为什么萧砚舟到现在都不愿意留下一个子嗣的。乾元帝是九五之尊，那他的欲望也好，痴念也罢, 就都会变成一把刀，一旦被有心之人利用，没人知道这把刀会刺向哪。”
庄引鹤虽然只是个诸侯王，但是他很清楚，自己跟那个满身枷锁的人比起来，也没好到哪去。
燕文公手里握着的权利太大了，大到只要他想，就真的可以为了寻求一个所谓的真相，去强行打一场完全没有准备好的仗。
“欲望这把火一旦烧起来，再想浇灭就难了。”燕文公看着身侧跪着的那个眉目温柔的大将军，语气中难得带了点不容置疑的铿锵之感，“为了一件陈芝麻烂谷子的事，搭上去这么多条人命，我担不起这个孽果。”
温慈墨听完，直起了身子，那银灰色的眸子就这么盯着庄引鹤。跃动的烛光打在上面，让庄引鹤恍惚间以为自己看到了那双眸子里盈满的水痕。
燕文公忙把视线躲开了。
温慈墨看懂了庄引鹤眼里的逃避，也听出了这句话里的不甘心和愧疚。
老燕桓公言传身教不过才十三载，却是正正经经的养出来了一个仁君。
眼前所有事都没有定论，甚至连沙盘都还没走过一遭，他的先生却已经先一步的为自己“私欲”而感到愧疚。
可燕文公的一颗心就那么大点，他得揣着戈壁滩上的七万亡魂，得揣着爹和娘，还得揣着暗桩里那些为他而死的籍籍无名的奴隶们。
温慈墨也不知道庄引鹤那挤挤挨挨的一亩三分地里有没有他镇国大将军的位置，但是温慈墨很清楚，庄引鹤肯定是没给自己留地方。
这人怜惜大燕土地上的万民，却唯独学不会要疼疼他自己。
“先生跟那个孤家寡人的乾元帝哪能一样啊。”
庄引鹤被这个天潢贵胄的身份拴着，心里塞得东西太多，大将军也没别的办法，只能是自作主张的先把这人囫囵个的给揣进怀里去，要不然庄引鹤在大梦终散后回头，却发现背后空无一人的时候，他得有多寥落啊。
“先生背后有我呢。你既然想查，那我就寻个不伤筋动骨的法子去查。铎州这块地，眼下确实不是动它的时候，那就再等等，反正只要我还在怀安城，不管是谁来都翻不了天。”
庄引鹤听到这，虽然还没从刚刚的情绪里抽离出来，却也先一步的发觉出不对劲来——合着原来大将军也知道眼下不是个发兵的好时候啊。
庄引鹤脸上的寥落甚至都还没散干净，却也不耽误他习惯性把自己塞到那个名叫‘燕文公’的壳子里，他掐着下巴将镇国大将军的脸给别了起来，翻脸翻得毫不留情：“那大将军刚刚在干嘛？试探孤？”
“岂敢。”温慈墨哭笑不得的体验了一把何为伴君如伴虎，这才给自己开解道，“我太了解呼延灼日了，大燕拿潞州拿的太顺了，犬戎却反而折了两员大将，他指不定私底下怎么盘算着要刨燕国的根呢，杜总兵手里的那封信就是最好的例子。所以在他还没组织起像样的反扑之前，也确实不失为一个好机会。”
温慈墨跟呼延灼日你来我往的斗了那么多年，把自己从一个名不见经传的小卒子斗成了一个正二品的镇国大将军，可以毫不夸张的说，如今这个单于甚至都不用撅腚，镇国大将军只靠猜都能知道这兔崽子没憋什么好屁。
不得不说，这么多年斗下来，他俩人还真算是知己知彼了。
呼延灼日刚刚继位，这个单于的名头又来路不正，所以眼下正跟一群前朝余孽斗得不可开交，可哪怕是这样，他百忙之中也没忘记找几个得力的人，千里迢迢的去大燕给庄引鹤找麻烦。
蛮人虽说是在马背上打下来的天下，可呼延灼日自打抢过了这个皇位之后，日日被这些尔虞我诈的糟心事给圈禁在王帐里，每次看见那群包藏祸心的家伙们他就烦不胜烦，所以现在只要逮到机会，呼延灼日高低都要骑着他的马去草原上溜达几圈。
可今天，这位才继位不久的单于刚出去就被人喊了回来——他派出去给燕文公找麻烦的人提前回来了。
仆固是呼延灼日帐下一个忠心耿耿的谋士，他在最后那场惊心动魄的夺位之争中没少出力，甚至可以这么说，呼延灼日就是被他一手抬到那个位置上去的，所以当自己的单于指名道姓的让他去负责这件事的时候，仆固是有点不乐意的。
毕竟跟犬戎境内那些引而不发的前朝势力比起来，区区一个大燕，着实算不上十万火急。
可仆固自打跟了这个主子后，也多多少少看懂了一些那个人的狼子野心，因此他是心甘情愿呆在呼延灼日帐下的，所以此番莫名其妙的派遣，也被仆固用“主子自然有他的道理”给搪塞过去了，并且这么多天来，他还易地而处的思虑了半天，就是为了弄清楚呼延灼日走这步棋的意义——可很显然，仆固没想明白。
所以在这件事的发展逐渐超出了自己原先的设想后，他没有选择写封信过来先问问情况，反而是直接快马加鞭的跑了回来，打算当面问问他的主子。
仆固恭敬的候在帐子口，等了小半个时辰，这才见到了那个如今给犬戎掌舵的人。
跟五大三粗的犬戎人比起来，呼延灼日的身量甚至可以称得上是清瘦，除了偏黑的肤色以外，他反而更像是个中原人。所以不少人在初见这位单于的时候，被他那过分明朗的五官一晃，都很难相信他居然就是那个手刃了自己胞兄的人。
仆固见着了人，忙殷勤的上去牵马。
可那匹栗色的高头大马脾气却不怎么好，挣了下辔头便要尥蹶子，被呼延灼日不轻不重的抽了一鞭子。
自打坐上了那个位置之后，呼延灼日的脾气就收敛稳重了很多，这才让当年那个说他命格不配的大萨满战战兢兢的认下了这个新单于。
可他的年纪着实不大，所以在某些细枝末节的地方，便总是见缝插针的漏出一些孩子气来，就比如现在，呼延灼日把马鞍上挂着的两只兔子解了下来，连着马鞭一起扔给了旁边等着的下人。
“刚打的，剥完皮晚上烤了吃，招待下今日归乡的仆固。”说完，呼延灼日直接从马背上翻了下来，顺手接过了仆固递上来的密信，“出什么事了，还特地又跑回来了一趟。”
仆固却没立刻答话，他先是把人让进了帐子，又把伺候的下人全都赶了出去，这才说出了来意：“主子让我问的那几个西边的驿站，已经确定了，确实都在一个人手里，那中原人倒是愿意卖，只是他开的价格实在是高的离谱，已经比我们预期的价格要贵出去两倍了，我拿不了主意。”
跟那群老不死的前朝余孽不同，呼延灼日跟仆固很熟，所以也懒得摆什么单于的架子，他倒了两碗酥油茶，端起其中一碗喝完了，这才说：“那就往下压价，我给的那个价格就是底价，再多一个子都没有。”
这几个驿站又不是集市上那些妇人们放在背篓里任人挑选的大白菜，就算是有讨价还价的道理，也没有直接便宜出去好几倍的。可偏偏在此之前，呼延灼日又给仆固下了死命令，直说这几个驿站是必须拿下来的。
明眼人都能看得出来，这几个驿站卡着最要紧的几条商路，这么多年来肯定没少挣钱，所以价格自然低不到哪去，仆固想了半天，还是没明白自家主子为什么不怕这事直接谈崩，那个中原人现在待价而沽，所以仆固确实担心那人被逼急了之后干脆不卖了：“这个……是不是有点太低了。”
呼延灼日这才想起来，自己这个谋士走的不是时候，所以有不少要紧的关窍他都不知道：“这人是燕国养了很多年的傀儡了，只是他现在野心大了，不想依附在大周身上了，那他除了我们，就没有别的选择了。所以价格再低，他都得卖，因为他要的不仅仅是钱，还有我犬戎给他的庇护。”
仆固想了想大燕如今的状况，这才惊觉了呼延灼日此番的用意：“燕国如今的内忧外患都很严重，在这个时候把他们最仰赖的一个来钱渠道给断了，那燕文公就只能坐以待毙了。”
“还没到那个时候。”呼延灼日虽然日日都被困在这大草原上，但是也放了不少心思在大燕和西夷身上，“庄引鹤如今推下去的几条政令，已经可以稳住大燕局势了，那这枚钉子就还得留着。必须等到燕文公手里只剩下这一张牌的时候再打出去，那我们此番花的心思才有意义。”
还没等仆固推心置腹的恭维自己这个主子几句，账外呼延灼日的亲信又递了一封密报上来，呼延灼日看完后，直接递给了仆固：“铎州牧请求我们支援些兵马过去，最近齐国外面安生吗？”
递信进来的下人忙答道：“自打草场返青了之后，咱们没再去边境打过草谷了，他们那边除了零零散散的几个边军偶尔会露头外，其余也没什么大动静。”
仆固看着那封言辞恳切的信，又听着呼延灼日的问题，猛地抬头，难以置信的问道：“单于难道还打算亲自带兵去铎州吗？”
“是啊，”呼延灼日点了点头，“如今我若是连个小小的燕国都镇不住，又怎么能让西夷那群见风使舵的家伙心甘情愿的给我们纳贡呢？”——
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第69章 “燕文正公……长得真的……
大国威慑别国最好的方式, 其实并不是不由分说的就抓住对方的脖领子，然后劈头盖脸的先揍对面一顿，毕竟只要是开战，就一定免不了生灵涂炭的下场, 所以最好的情况是, 对面压根就不敢出来跟你硬碰硬。
正所谓，善战者无赫赫之功。
古往今来, 为了做到“不战而屈人之兵”这几个字, 那些将帅们都没少下功夫。
犬戎此前走的也是这个路子, 先把人揍一顿，打服了就让对面纳贡，打不服就直接屠城。长此以往，等这凶神恶煞的名头传出去了, 便也没有哪个不起眼的敢来招惹他们了。
以至于到了后来, 往往还不等犬戎摆开阵势, 对面的小国一看到单于的大旗, 都会干脆利索的直接开了城门投降。
只是今时不同往日, 自从燕桓公拼死把犬戎的那十万狼兵尽数留在戈壁滩后, 四境的邻国再打量着犬戎的时候，就多多少少带了点看热闹的意思。
于是这个曾经张牙舞爪的草原霸主，为了不让别人看出来它的外强中干, 只能老老实实的收起了锋芒，韬光养晦了好几年。
可是自从山里领头的那只老虎趴窝了之后, 剩下的猴群就开始七嘴八舌的要称王称霸了。
在犬戎休养生息的这些年, 西夷明面上虽然还是一派孝子贤孙的模样，可背地里也没少偷摸给犬戎使绊子，其中尤以金州做的最绝。
这个没比羊屎蛋大多少的小国, 借着那个所谓的“天书”和对那些前朝旧党的收买，没少给呼延灼日添堵，甚至就连那个说他没有资格坐上这个位置的老萨满，背后站着的估计都是金州牧。
这位新单于被这群家伙恶心了这么多年，眼下犬戎也算是兵强马壮，若这时候还不算总账，真当他犬戎狼兵能止小儿夜啼的名声是空穴来风的吗？
仆固作为谋士，一路刀光剑影的陪着呼延灼日蹚过来，什么场面都见过，他们的职责说穿了，就是帮主子扫清路上的障碍，所以当主子碍于地位看不清局势的时候，他们也得出来劝谏：“可如今人屠还在空驿关，若是让他知道了我们大军在外，王城内里空虚，只怕危矣。”
“放心，我不带太多人过去，”呼延灼日不是托大的人，自然知道里面的分寸，“燕国现在根基不稳，我少带点人过去给他们找找麻烦，让他们长长记性就得了，我没打算跟大周彻底撕破脸。”
仆固眼下刚从西夷回来，潞州牧是怎么落败的他已经听了好几个版本了，深知如今大燕的那个总兵不是个善茬，所以在打定主意跟着呼延灼日一起去之后，还不忘提醒一嘴：“只是单于在前线还是不要露面的好，免得被人认出来后，大周抓住这个机会，从燕国和齐国同时发起进犯。”
“自然。”
铎州牧此时还不知道，自己的一封信居然请来了这么大的一尊佛。
可眼下大燕既然没有要发难的意思，那铎州牧就还是坚持着自己的那一套行为准则，每日神神叨叨的算着卦，为此丧命在他手底下的乌龟王八已经不知道有多少了。
铎州牧年纪轻轻的，就仿佛已经把自己折腾的跟那些到了岁数还不愿意就死，四处采仙草炼仙丹的昏君一样了。
不过要是直接扣一个昏君的帽子给他，倒也是有几分冤枉的，毕竟铎州牧身为一国之君，最近的布防也好练兵也罢，做的已经相当到位了。为了自己这一亩三分地上的子民，他确实是夙兴夜寐，只不过可能选的路子有点非比寻常罢了。
铎州牧跟潞州牧比邻而居几十年了，自然知道对方的斤两。潞州虽然不算大，但是居然短短几天就被燕国给打穿了，这让铎州牧颇有兔死狐悲之感。所以为了不让铎州也落得个这么凄惨的下场，铎州牧这几天一直都在忙着未雨绸缪，连饭都没扒拉上几口。
在这个焦头烂额的节骨眼上，铎州牧居然还能抽空张个榜出去，说是要遍求天下名医。
放眼全铎州，目前能让他这么操心的，也就只剩下那个一把年纪的胡巫了。
西夷位置靠北，周边又围着好几个终年不化的雪山，所以每年都要闹几次倒春寒。这事不算稀奇，所以自小长在北地的狄子和蛮人其实早就习惯了，只是胡巫年纪实在是太大了，这呼啸而来的北风又最是铁面无私的，并不会因为看这人行将就木了就怜悯他一星半点，所以今年的倒春寒一过来，胡巫就彻底病倒了。
其实都是些寻常的症状，咳嗽伴着点低热，只是老萨满这把上了年纪的骨头不争气，喝了多少药都没有痊愈的意思。
铎州牧在卜了一卦之后，果断的张榜，出重金悬赏能治好病的神医。
沽名钓誉这事，温慈墨最擅长了，在他还是小公子的时候，就敢用这法子从掖庭里往外捞人，所以眼下无间渡把这件事给他报上来了之后，温慈墨立刻就开始动心思了。
他跟二公子眉来眼去的这么一合计，就直接去找燕文公借人了。
温慈墨原本是打算，让苏柳扮成个神医，先混进铎州牧的府邸里再说。如果一切顺利的话，等把那老萨满制住了以后，他们就可以兵分两路了。
苏柳和梅既明这边，负责扮成胡巫的样子，暂时先留在铎州。而温慈墨则是想办法将那个老萨满给带出来，等人进了大燕的国境后，收到信的梅既明再带着苏柳逃出来。
一开始他们谋划的很好——让苏柳扮成个神医，温慈墨和梅二则装成两个学徒，跟在苏柳的身边。
可三人真扮上之后，却发现不是个事。
先不说苏柳那骨肉匀停的身量像不像个医生，就单说梅既明和温慈墨这俩人宽肩蜂腰的样子，那指定不能是个望闻问切的学徒。
三个人扮上后往那一戳，浑身上下都写满了不对劲，只要不瞎，一眼就能看出来他们的居心叵测。
最后苏柳彻底看不下去了，打算干脆缩了骨扮成个柔弱的医女，如此一来身边带俩这样的‘学徒’，便也不奇怪了。
燕文公既然不想为了一己私欲重燃战火，那眼下就是最好的法子了，于是三人便这么不伦不类的出发了。
铎州的人口不算多，但是掂不清自己几斤几两的大有人在，一个二个都觉得自己是沧海遗珠，所以揭榜的人还真不算少。
铎州牧起先还身体力行的抽空过去看看，可很快他就发现，这里面大都是些滥竽充数的东西。在听了一天那些人狗屁不通的论调之后，一脑门子官司的铎州牧终于是把这棘手的活计扔给了自己的近臣去操心。
好在温慈墨是正经跟着哑巴学了几天医术的，虽说一上手就知道是个庸医，但是糊弄几个外行还是不成问题的，所以他们这一行人还真就被这么放了进来。
于是镇国大将军这才见着了那场尸横遍野的战争里唯一活下来的人。
胡巫这几日都病着，所以就连嗓音都哑了不少，但唯独那双被耷拉下来的眼皮遮了一半的眼珠，还是那么的透亮。许是因为在西夷呆久了的缘故，他看上去确实不太像个犬戎人，就连那身标志性的萨满的服饰，也因为病的太厉害了没有穿。他就这么歪在病榻上的时候，倒当真像是个寻常的老者。
温慈墨起先还准备好了一套把下人都给撵出去的说辞，但是真来了却发现，这里除了一个同样上了年纪的老妇在照顾他，居然就没有别人了。
可还不等温慈墨开口，胡巫就先一步张开了他那不剩几颗牙的嘴，用他那因为咳嗽了太久所以有些沙哑的嗓音吩咐道：“你先……下去吧。”
那个老妇人上了年纪，耳朵也背，硬是等胡巫讲到第三遍的时候才听懂，这才佝偻着身子退了出去。
温慈墨见状，微眯了双眼，没有说话。
等屋子里的闲杂人等都退干净了，那老萨满这才哑着嗓子问道：“你这后生，是专程来见我的吧？”
苏柳听不懂西夷话，所以只有梅既明和温慈墨脸上显露了几分不那么明显的讶然。
镇国大将军在思虑了半晌后，这才坐实了自己的来意：“看来北蛮子的巫术也确实是有点东西，居然连这个都算得出来。你年纪大了，我也不想跟你动粗，随我走一趟吧，我家主子要见你。”
那老萨满盯着温慈墨，费劲地读着他的唇语，过了半晌才点了点头。让镇国大将军觉得意外的是，这老萨满似乎对这件事并不惊讶：“要见我的，是燕文公吧？”
镇国大将军终于设身处地的明白了，这种自己走一步，对方往后算三步的感觉，确实很恶心。不过温慈墨装大尾巴狼装习惯了，这会嘴里也没个实话：“你自己欠下的债多着呢，慢慢想去吧，没准请你的人是勾魂索命的阴差呢。”
那老萨满已经这把年纪了，但是哪怕是谈及生死的时候，他那松垮的面皮上也没有什么触动，就只是淡淡的点了点头。
他仿佛只是一件被扔在角落里的旧物，不声不响的走过了漫长的岁月，似乎是生怕自己的动静太大，会荡起那层蒙在身上的浮尘。
起初没见面的时候，苏柳还在担心，自己要怎么把一个体态丰腴的老人给伪装成纤瘦的模样。可等真见着了人，他却发现自己完全多虑了，因为胡巫真的太瘦了，他就像是被扔在风中的一截残烛，就算是呼啸的朔风凑巧没有把那点微弱的烛火给吹灭，就靠着剩下的那截蜡，他也撑不了几天了。
温慈墨是趁着夜色走的，没有惊动任何人。
铎州牧还在为自己的国祚殚精竭虑，他烧得那么多的龟甲里也没有哪片愿意给他提个醒，那个一直伺候在侧的老妇人又是一贯的耳聋眼瞎，于是第二天，铎州牧的府邸上，就多了个不会说西夷话的‘胡巫’。
那老萨满的身体确实是不太好，这一路上都在烧，温慈墨怕人在路上出个什么好歹，所以一直在快马加鞭的往大燕赶。
等到了地方之后，还是哑巴又给他扎了几针，这才堪堪把那人吊住了性命。
庄引鹤听说人醒了，第一时间就过来了，那老萨满用那双透亮的眼珠，盯着坐在轮椅里的燕文公，看了很久很久。
他张开已经没有几颗牙的嘴，似乎是想说些什么，可是却先一步剧烈的咳了起来，等他终于能从肺里额外倒腾出来几口空气后，看着庄引鹤说的第一句话竟然是：“燕文正公……长得真的很像你的母亲。”——
作者有话说：善战者无赫赫之功，出自《孙子兵法·形篇》
不战而屈人之兵，出自《孙子兵法·谋攻篇》
第70章 “启禀单于，燕国匪首传……
庄引鹤在听见这句话之后, 没有问出那种类似于“你见过我母亲吗”这样的废话。
跟大门不出二门不迈的闺阁小姐不同，他母亲生在草原上，打从一开始就是个烂漫又热烈的性子，每次她散着乌发在马背上驰骋的时候, 就仿佛连耳畔吹过去的风都温柔了几分。她掂起裙摆在碧蓝的穹宇下起舞的时候, 像极了一朵盛放的花。
那缱绻的微风和绽开的裙摆，总能让人想起温柔的春日。
‘阿依拉’这个名字, 在西夷话里恰巧就是春天的意思。
燕桓公贵为一方诸侯, 什么样的人都见过, 但是他推掉了所有皇亲国戚为他保下的大媒，就是要执意娶一个西夷女子为妻。为了这离谱的婚事，国公府里都快闹翻天了。在燕桓公把他的亲娘彻底气晕在病榻上之后，他被孝道压着, 终于是往后退了一步。
阿依拉嫁进了国公府, 但是是以侍妾的身份。
老夫人看着这么一个不着四六的儿媳, 本以为今后的日子指定要鸡飞狗跳了, 可没想到, 一来二去的, 阿依拉居然成了全大周最好的御马女，从她手底下调教出来的战马，就连皇室都趋之若鹜, 先帝为此甚至专门划了一块地出来，就为了让她安心养马。
老夫人的这辈子, 好像都在为燕国公府的这块牌匾而活, 她见这位别开生面的儿媳能给国公府长脸，便也叹了口气，不总是奢求她循规蹈矩的活着了。
阿依拉本来就不喜欢被拘在府里, 眼下见没人管得了自己，就越发野了起来，寻了个粗制滥造的“我需要观察战马状态”的理由，就这么跟着燕桓公一起上了战场。
所以庄引鹤并不奇怪，这个老萨满见过自己的母亲，他最关心的问题反而是：“那场大战牺牲了那么多人，就连我娘驯出来的战马都没能跑出来一匹，为什么只有你活了下来？”
胡巫听见这句话，那透亮的眸子仿佛在此时才浑浊了几分。他透过这小屋里的窗棂，看着那辽远的被切成块的天空，仿佛是隔着时间的长河在回望着什么人，许久之后，他才仿佛叹息一般说道：“战争……会死很多人。他们都是为国捐躯的英灵，我留下，是为了送他们回长生天。这些灵魂们，总要有个归宿的。”
然后，他像是想起来了什么一般，把眸子从那块破碎的窗棂转回来，看着缩在轮椅里的庄引鹤说：“我那天……也超渡了很多大燕的亡魂。”
燕文公听见这话，觉得稀奇，几乎要控制不住自己笑出声来：“怎么？大巫说这些，是想让孤谢谢你吗？”
那老萨满听见这话，却摇了摇头，他的声音被疾病和岁月打磨的沙哑粗粝，几乎从几个字里就能听出来沧桑，他费劲的开口，说道：“孩子……”
庄引鹤被这样一个陌生却亲昵的称呼激起了不适，却也只是微不可查的蹙了一下眉，并没有打断那位老者。
“我们两族之间，隔着血海深仇。但是这其中的怨怼，难道就只能诉诸于战争吗？”那老萨满说这句话的时候，并没有看着庄引鹤，于是燕文公就知道，这个问题不是问他的，这个老者也没打算从他这里拿到一个答案，“我生于广袤的草原，长在长生天的庇护之下，我为脚下的那片土地筹谋，合情合理，我没错，可是……”
那胡巫现在没有穿萨满的那套衣服，他枯槁干瘪的身体蜷缩在被衬的过分宽大的衣袍里，仿佛他不是那个很多年前为犬戎出谋划策的大巫，就只是个寻常的迟暮老者：“我让很多像你这样的孩子没了父亲，我让无数个别人家的孩子没能活着归乡。长生天虽好，可我时常在想，那真的能承得下这么多英灵的执念吗……”
燕文公仍旧是平静的坐在轮椅上，思念也好，懊恼也罢，这些感觉他都从十三岁起就品尝到现在，实在是熟得很，于是再痛彻心扉的诀别他也能轻描淡写的说出来：“孤费尽心思把大巫请过来，可不是为了听阁下说这些。我们两方斗到如今这步田地，开不开战，早就不是我们这两面插在城头上充门脸的帅旗所能决定的了。”
胡巫这才把他那空洞透亮的双眼重新聚起了焦，他看着庄引鹤，慢慢地说：“燕文公没见过那样的场面，所以自然能说出这样的话。国公爷知道吗，被火烧过的皮肤，会像冰一样融化，然后脱落下来，怎么糊都糊不上去……那人分明还活着，还能呼吸，甚至还能认出来我是谁，可我却……留不住他。”
胡巫没说的是，当年唯一从那炼狱里逃出来的，也就是他没能救下的那个人，是他的儿子。
这老萨满是单于故意埋在西夷的，这些年来为了加强犬戎对西夷的控制，这人东奔西走的没少出力，可他那褶皱丛生的皮肤里掩着的，却偏偏是一双那样的眸子，就仿佛他在犬戎人的这副千篇一律皮囊下面，还藏了什么别的意图。
老人的声音嘶哑，说出的话来仿佛也带上了旷远的荣枯之感：“那可真是个多事之秋啊……”
但其实正经算起来的话，这多事之秋的始作俑者，正是犬戎。
当时的单于也不知道抽了什么风，突然就对着齐国开始发难，齐威公那时候脾气还没有这么窝囊，可能所有人在少年时都不像成熟后那么顾虑重重吧，齐威公当时刚继位不久，虽说是被突袭的，但是仍旧是在极短的时间内协调好了城防。
齐国毕竟跟犬戎接壤，虽说承平日久，但是那颗防人之心也一直都在那吊着，犬戎想把他作为突破口也并不容易。只是双拳难敌四手，面对着大兵压境的北蛮子，齐威公终于是在守城一个月后给朝廷发了一封急报过去：“兵尽矢穷，请求增援。”
燕国跟齐国比邻而居，燕桓公在知道这次犬戎出动了多少兵马之后，早就算到了会有这么一天，所以粮草和辎重他提前就已经备好了。在接着圣旨后，他甚至一刻都没敢耽误，带着早先就点好了的人马直接就出发了。
燕桓公一心都扑在空驿关那，所以他是真的没想到，自己会在邱兹城外中埋伏。
而且，中的还是犬戎的埋伏。
邱兹虽说是座靠近边境的孤城，但是正经是在大周的国境里面的，除非是所有给这群北蛮子指路的星宿全都从天上掉下来了，否则他们无论如何都不应该出现在这里。
燕桓公通透，他在看见这群一哄而上的北蛮子的一瞬间，其实就已经明白了，他们此番被围困后，是不可能等到后续支援了。
燕桓公在遭遇伏击后做的第一件事，就是先把城内被围困的百姓给疏散走了，而这也就意味着，大燕铁骑主动放弃了他们最后一点突围的机会。
两方人马从戈壁滩上的遭遇战开始打，七万对十万，就这么换血，等外围彻底撑不住了，所有还活着的将士便立刻退回来开始守城门，那犬戎的单于带着十万人埋伏，可面对着悍不畏死的大燕铁骑，到了最后，硬是在牺牲了接近五万人之后，才堪堪攻下了邱兹的城门。
那老萨满回忆起了那天的情形，悲怆的说：“城头上流下来的血，把城墙都染成红褐色的了，沁在砖石里面，多少年的雨泼下来都没能冲干净。”
这话说得奇怪，就仿佛在这么多年间，他曾无数次到访过那座早已无人居住了的鬼城。
为了攻下眼前这个被沙袋堵住的城门，犬戎赔了不少人进去，可狼兵的名头也不是白叫的，大燕铁骑也没从他们手底下讨着什么好，哪怕是在占据了地形优势的前提下，等城门失守后还能站着的大燕铁骑也只剩下不到三万人了。
可这千疮百孔的邱兹城只要还能再守一日，他们就没打算退。
不眠不休的打了这么多天，就算是再紧绷的神经也有吃不消的时候，燕桓公在短短的几天时间内已经送走了太多人，他麻木的看着尸横遍野的战场，已经分不清现在自己是该寒心还是应该悲怆了。
身为燕国的诸侯王，他比谁都清楚，眼下犬戎这只中山狼既然已经被放出来了，那它就绝不可能就这么乖乖听话。
燕桓公不知道为了要自己的这条命，京城里那些与虎谋皮的世家大族许给了单于什么好处，但是他很清楚，再大的好处跟周朝这沃野千里的土地比起来，绝对都是不值一提的。他们既然已经把鹰犬给放了进来，那么在真正见识过这广袤的土地后，犬戎人又怎么可能满足于他们递上来的那滴点的肉星呢？
所以燕桓公很清楚，他没得选，今天他就算是拼上这条命，这个小城也必须成为这群豺狼的埋骨之地。
往里就是大周的腹地，他们别想再往前走一步了。
于是残酷的巷战开始了。
大燕铁骑把连在一起的房子全部打通，城门丢了就守房子，连成串的大房子丢了就守小破屋，寸土必争。
而且就仿佛是有什么执念一般，每一个大燕铁骑走之前，都势必要拉上至少一个垫背的。在这种强行一换一的局面下，犬戎终于发觉出不对劲了，这些悍不畏死的士兵用惊人的意志力拉平了战损比，以至于犬戎不得不在自己占据优势的情况下，率先鸣金收兵。
大燕铁骑趁着这个喘息的档口，又把城门给夺了回来。于是那面破破烂烂的燕字旗，就又迎着将要落下去的夕阳，被插在城头上了。
“我猜他们就是算准了你会这么想，所以才会放心的把这群蛮人放进来的。”阿依拉把燕桓公腿上染了血的绷带缠好，问，“为这样一个王朝搭上自己的全部，后悔吗？”
燕桓公没正型地笑了笑，还不怕死的抬起手要去捏捏那个女子的脸，却被毫不客气的拍掉了：“不后悔，武将都是这样的下场，我在皇帝老儿把西夷许给我的时候就猜到了。我只是后悔……这次不该带你来的。”
阿依拉不赞成的皱了皱眉，她学了很多年，但是中原话还是说不利索：“你们有句话是怎么说的？就那个死后夫妻要埋在一起的那个。”
燕桓公品着‘夫妻’两个字，压下了心里的苦涩，在这种情况下还有心思逗眼前的女子开心：“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。”
阿依拉就算是中原话说的不好，也听出了不对劲，她比比划划地用西夷话说：“哪有这样的，我曾经对着神起过誓的，你就算是傻了我也会养着你。”
燕桓公哭笑不得：“盼我点好吧夫人。”
燕桓公看着眼前女子因为太久没有喝水，所以干瘪起皮的嘴唇，听她细碎的说着他们的以后，心里无比柔软。
时光要是就停在这一刻，该多好。
但是不行，城墙外面还有一群如狼似虎的北蛮子，大周里面也不缺蝇营狗苟的小人。
“阿依拉，帮我做件事吧。”燕桓公抓住了女子在半空中比比划划的手。他知道，自己的断腿失血过多，已经撑不了太久了，所以这事只能拜托别人，“我得想办法，把这个单于也留在这。只有重创了犬戎，归宁和居安才有活路。”
犬戎的王帐内，那位年轻的单于正俯身研究着沙盘，正在这时，他的贴身侍卫走了进来：“启禀单于，燕国匪首传信过来，说他愿意开城门受降。”