第81章
有诈。
顾棠觉得肯定有诈,却不知宋元辅是何用意。就算这桩罪名定了，能罚她什么？
罚俸禄？还是财产？这罪名至多是训斥几句、表面处罚一下，还未必能坐实。
宋坤恩干嘛关注这种事,难不成是为了她曾经打过宋三娘,所以要教训她一番？ ……不,元辅大人气量恢宏,不至于如此睚眦必报。
这些心思只在一念之间, 千头万绪在脑中翻滚。顾棠虽不解，可还算平静：“既然有人证, 那就当面锣对面鼓地说清楚，我跟他对质就是。”
她确实没有做过霸占人夫的事，底气比方才还足。
唐秀也知道此人, 只是因为女男有别，连审讯都是让下属的内眷去做的, 她并没见过。
“要是这样的话, ”唐秀看了看顾棠，转头跟大理寺的人道, “去请那位徐郎君。”
“是。”
堂内烛火又添了两盏，映照四方，通明如白昼。小片刻后,大理寺之人带着一个纤弱身影出现在堂外。
各位官家娘子在里面，这位郎君并不敢进,隔着门槛,埋头叩首。
顾棠也转身看过去。
冬日里, 衙门里的青石板寒冷如冰。那个一身素服、正在守孝的青年郎君俯身长叩首，片刻后才起身，露出秀润的眉眼。
好……漂亮。
人夫也能这么水灵吗？
顾棠视线微顿,唐秀又瞄了她一眼，低头看了看案卷，道：“徐鹤衣，京城人士，母亲是东城裁缝铺的掌柜。太初二十八年夏，家中因经营不善而关门倒闭，还欠了许多钱财债务，穷困潦倒。你母亲便将你嫁给北城的一户人家为夫，收礼金，十贯钱。”
十贯钱，换成银两，按官价就是十几两银子。但民间银价高、铜价低，实际上换不来这么多。
唐秀接着说下去：“那户人家姓何，小女久病，娶你为冲喜。你过了门两年不到，妻主病逝，你正在孝中。状告——”
她顿了顿，语气微变：“顾家二娘顾棠调|戏你，威逼利诱，企图强占？”
“……是。”徐郎君再度叩首。
唐秀又翻了翻案卷，心中已经有了点盘算，淡淡道：“只可惜你的这些口供，虽还严丝合缝，却一点儿别的证据也没有。仅仅只是这样，你可状告不了任何人，还要落个诬陷的罪名。”
徐鹤衣依旧低着头，从袖中取出一沓书信，双手举过头顶：“小人不识字，这是……这是那个人威逼我岳家的证据，有她的笔迹为证。”
书信被接过，呈递到唐秀案前。唐天蕴只看了一眼，不苟言笑的脸上忽露笑意，惹得其她人也凑过来看，目光一下子都游移不定起来。
这不是顾棠的字。
其中有颇多模仿、掩饰的痕迹。
“笔迹为证，是么。”唐天蕴道，“顾勿翦堂堂翰林学士，她这手字难以模仿，你这书信……到底是谁给你的？”
她声音愈发冷，说到后面更是沉了一个调子，连周围的人都屏息低头。这位徐郎君身子一抖，低着头，声音怯弱：“没有人指使小人，这就是……”
宋坤恩依旧垂着眼眉，抬手喝茶。这位徐郎君说到此处，抬眼看了看堂内的众多官员，声音一颤，终于低低哭泣起来：“大人明鉴，是有人、有人用我全家性命威胁小人，让小人状告顾学士的，请各位大人为我做主！”
看了全程的顾棠：“……”
那现在还有我事儿吗？
太顺利了吧……
她琢磨了半晌，确定不是冲着自己来的，语气温和许多：“是谁指使你的？”
徐郎君虽戴孝，却因一身素白更显动人，唇红齿白，一双墨润如雾的眼睛。他擦拭眼泪，道：
“各位大人明鉴……自打顾将军回京后，就有人登门，伙同着我岳家暗中商量说……说我妻主刚刚亡故，小人热孝之中，强占的罪名可以责罚得重些，我又见过顾大人，可以指认她。这样威逼利诱，又打了我岳母一顿……逼我说出那些话来。”
“什么人登门？”
“一伙穿罗着锦的千金娘子，也不露名讳。……给我母亲塞了点银票。”
“这个好办。”唐秀道，“把银票取来，按照银号一查便知。”
众人俱点头，衙门外的兵卒得了信儿马上便去搜查他家中。在等候的这个空档中，一直闭目养神的韩尚书睁开眼，手中盘的文玩顿了顿，看向宋坤恩。
一股奇特的气氛在众人之间传递，局势迷乱如雾。韩观静沉沉地打量着宋元辅的脸色，又扫过她身边几人。
户部辅丞周灵悟亦面有怀疑不定之色，悄声跟宋坤恩说些什么；吏部的温清晏只是喝茶，既不言语，也不观察别人。
近日的一场场争辩浮上心头，加上今日四房五房突然带着韩家的商户去讨什么旧债，她那冲动的女儿又与顾棠争执不下、惊吓病倒……也就是今日下午的事儿，麒麟卫查封了韩家不少铺面，麒麟校尉击海碎忽然问起商铺的下人——“你们家的铺面算来不多，哪儿来这么大的数目借给王府？”
韩尚书老迈的眼中覆上一层光，她手指微拢，忽然开口：“元辅，小郎君的话当不得真，他能诬陷顾学士，自然也能转而诬陷别人，银号发了票子，转到谁手里，怎么深究得出？要说钱庄商号，元辅家就有不少，查到你头上，难道……还能是宋老大人做的。”
宋坤恩平日里仗着岁数大，不是眼睛不好使，就是耳朵有点聋，今天倒是听得挺清楚：“迅之说得是。”
她看向唐秀，慢慢地道：“还是要有铁证才好。”
唐天蕴问：“请元辅大人赐教，什么样的铁证？”
宋坤恩咳嗽一声，说：“人赃俱获才好。”
唐秀怔了一下，下意识要说“哪里那么巧？”……话音未落，派出去的衙门兵卒已然赶回来，不仅带着银票、竟然还押着几个富户仆役打扮的武妇，捆得结结实实，一把丢在地上。
韩观静陡然握紧座椅上的扶手，眼皮直跳。
“回诸位大人，下官才去搜他家，正撞上这几个贼人破门而入，翻箱倒柜地偷东西，还将证人的岳母捆了起来，差点杀人！”
槛外跪着的徐郎君闻言，又小声呜咽起来。
顾棠觉得这事儿已经完全和自己无关了，但她智力虽然还不错，但掏出自己61才及格的政治反复琢磨，也只觉得这是一个圈套，那圈套里套的那只羊，难道是……
她目光跟唐天蕴对视，此刻唐秀却已经大约明白，淡淡地说了句：“看装束，这应当是别家养的部曲，请刑部拉下去审讯。”
大梁世家都有一定数量的私人武装，表面是受雇的护院。虽没有甲胄，但带刀、常常训练，非普通百姓能比。
“不用费事了。”韩尚书道，“这是我们家的人。你们竟敢威胁陷害顾学士，还登门毁灭证据，不知跟顾大人到底有什么私怨？”
她说完这些话，起身向宋坤恩拱手道：“元辅，我家教不严、门户不紧，出了这样蔑视王法的事情，可见我已经老得不中用了……容我向圣人上一道折子，就此辞官归乡，也就罢了。”
想跑？
唐秀无声一笑，面色仍然镇定，轻声道：“尚书大人，她们不过是穷苦人家卖给韩家的护院，能跟顾二娘子有何仇怨？难道顾大人年轻时，也强占过她们的夫郎不成？”
顾棠本在耐心听对话，被她一提，表情马上一塌。怎么还能捎带着我呢？
宋坤恩叹道：“尚书言重了，就算是韩家的人，老妇也相信以迅之的为人，此事肯定跟你无关……你是最公正的人，心里最有朝廷，不然大家联合上的那道弹劾奏疏，岂不成了罗织罪名、党同伐异的奏本了？”
她竟然能说这么多话。顾棠震惊地看着她。
韩观静看着她道：“元辅大人历来身体不好，弹劾上表的事，你也是同意的。雌凤，我看你眼睛耳朵都不差，怎么签名字的时候，旧疾发作，手抖地写不了呢？”
宋坤恩不语，咳嗽半晌，满头白发地喝了口水，半天平过来气儿，说：“迅之，我都七十的人了，你说什么照顾照顾老婆子，大点声儿。”
韩观静：“……”
她也是七十的人了，怎么不知道才七十就聋到这个地步？ ！
韩尚书依旧坐下，道：“那就审吧。”
三法司的衙门，刑具和刑官一应是现成的。几个武妇被押下去不久，交来一份按了手印的口供。
“……十日前，受韩家五房次女韩五娘的指使，强迫徐家小郎徐鹤衣指认顾棠强占人夫的罪名，伪造书信为证物。”
唐秀翻到下一页纸，接着读，“得知康王府之事后，害怕事情败露，入夜时分前往其家，毁去来往证据、欲谋害徐郎的岳母，造成她意外身亡的假象。”
韩观静闭着眼，一言不发，宋坤恩问：“迅之以为如何处置？”
“旁支孽种，没出息的东西。”韩尚书道，“依律法治罪就是。”
她话锋一转，忽问：“宋元辅，这个人可是你家三娘找来的。不知道宋三娘子怎么认识这样穷苦人家的郎君？”
宋坤恩不疾不徐地说：“你家四房五房经商，我那不成器的三娘管着家里的事，也略微有些生意上的往来，是从她们口中得知的。”
“她……”元辅轻咳一声，“此前跟小顾大人有些过节，听说这么个人，愣头青似的送到刑部了，范大人勿怪。”
旁边的范北芳已经麻木了，拱了拱手，只说“岂敢岂敢。”
“除了这个，”唐秀此刻已经翻到下一页，口供分明清楚了，后面竟然还有，“还有一件事要请教尚书。”
韩观静道：“你说。”
唐秀盯着上面的字看了半晌，忽然起身，转头正面对着韩尚书：
“这上面说，韩五娘跟顾大人素不相识，只是恨她身为应试的举人，竟不孝敬礼部，亦能高中，断她财路，因此生恨……尚书大人，孝敬礼部是什么意思，断她的财路，又是什么意思？”
她顿了顿，说：“不然，请您这位后辈来受审？”
此言一落，堂内瞬间静寂得落针可闻，连众人的呼吸声都显得过于明显和嘈杂，每个人的脑子就像是从天灵盖那儿啪地一下开了个洞。
顾棠摸了摸头，跟郑宝女对视一眼。她默默地挪了挪位置，挨着郑宝女坐下，进入观战席。
韩观静也被这句话钉住了语言能力。她马上猜到需要这份口供证明的不是顾棠的清白，而是韩家的罪证。
这些武妇大字不识，一定被诱供了才说出这种话。
问题是，大费周章诱供出来的东西，却是真的。
她静默无声地环顾四周，苍老的眼珠不断颤动。
这些天宋坤恩告病，依资历，她要暂时主持凤阁，跟圣人为顾棠之事忙得团团转，帝母多次提出极其过分的要求，她不得不设法回绝。
因她忙碌，她女儿韩摘月在礼部和韩家说一不二。摘月一贯冲动自傲，瞒着自己做了许多不恰当的安排。
重点是康王府一出事，这件事连她都不能得知细节，竟然让韩家的其她旁支知道了。这次会审选在入夜时分，一下子抓什么铁证如山，人赃并获……
不过只是几息，韩尚书便闭上眼，感知一股沉重的倾天之力压盖下来。她做出决定，重新入座，淡淡道：
“我年纪上来了，不怕你笑话，礼部之事多是我女儿打理。她被顾学士吓病了，就在家中，你要拿人，就一起都拿了，若有愧对圣人的事，老妇人愿受处置。”
唐秀面无表情，冷冽不肯相让：“既然如此，莫怪下官无礼。”她转而看向身后大理寺的人手，“你们跟刑部的人一起去，拿韩家五房次女韩五娘，以及韩摘月。”-
到了此刻，这件事已经完全变成由顾棠引出来的另一个弥天大案。她有心旁听，宋元辅却简简单单一句话将她的事了结，以身体不适为由，结束了会审。
当晚凤阁拟文交递太极殿，立马便有明旨下达，刑部、大理寺共查此案，韩观静停职禁足，不得出入府门。韩家从韩摘月开始，一干人等尽皆刑讯下狱，关押在刑部大牢之中。
离开的路上，顾棠在家门口又接了一道旨。
免除她的一切罪责，加食邑两千户，赐田五百顷，御赐匾额“镇远侯府”，世代袭爵，加太女少师职衔，辅弼东宫，升任户部右辅丞。
户部，她还在户部衙门打过架呢，这么快就要掉头坐户部的堂官，还不把那群得罪过她的人给吓死？
顾棠听得有些费解，接旨后问大宫令：“太女少师，辅弼东宫，呃……哪儿有东宫啊？”
大宫令慈祥微胖的脸上永远是弥勒佛般的表情：“圣人说，不管什么时候有，顾大人都是太女少师。这可是从一品的加衔，光耀无比，当初顾太师也是四十六岁时才获此加衔。”
接下来不管她问什么，大宫令都只是微笑不语。
次日一早，匾额挂了上去。
尘埃落定，文墨街最末尾的这处宅院前一时门庭若市，此地如此偏僻，旁边的地价还一夜之间升了数倍。
有不少人为了住在顾棠旁边，争挨着的同街宅子，打得头破血流。
得了勋爵后，她家提亲的门槛都要被踩破了。顾棠推说母亲不在，无人做主，以此回绝了不少人。这话传着传着，竟然变成“她要圣人做主赐婚才肯娶。”
太初三十年冬，临近除夕。这个谣言传进三泉宫，坐在萧涟身侧刺绣的王别弦听得一怔，针线不慎刺破了手指。
他的指腹冒出一滴血，一下子洇在绣活儿上。王别弦却失神许久，才抬指擦拭掉刺出来的血痕。
“小心些。”萧涟没抬头，却好像知道发生了什么似的。
王别弦放下针线，说：“二姐姐……总是想着大局为重，总是私自为别人考虑，却不问别人愿不愿意……难道圣人要她娶谁，她就为了圣人真的答应么？”
萧涟道：“你不了解她。”
“我跟她青梅竹马从小长大，我怎么……”不了解她。
王别弦自知急切，口不择言，话没说完就寂静地垂下眼帘。
“所谓的大局为重，只是情还不够深。”萧涟看了他一眼，说，“请求母皇成就姻缘的奏折这些天没有一百也有八十，都是相中她的。难道你让她都娶了？”
王别弦想到某人过往那些风流韵事，心中又气又恨，清怨缠绵，声音低幽地说了句：“她说不定很乐意呢。”
萧涟帮康王君才操办完府中大事，想到王府如今冷清，便写了张帖子，邀请王君和小世女到自己宫中来过年。
他执笔的手停了停，又给顾棠下了个帖子，寥寥几字，跟写给康王君的请帖全然不同：
顾侯主安。过年了，来我家——
作者有话说：这个徐小哥是处，就是那种常见的冲喜两年没圆房的处男寡夫。
眼睛有点不舒服，今天准备多睡觉。
——
朋友是金庸的书迷，受金庸影响很深。我除了电视剧从未看过，就找来看。但那个读书软件上是后来增补修改过的新版本，朋友说改得很差。
我不信，看了神雕侠侣。看到十几岁的杨过战斗中拦腰抱住李莫愁，而李莫愁感到“心神一荡”时，默默关掉了阅读器。
确实很差。
第82章
太初三十年除夕, 顾棠与小七过的第三个年。
时值风雪大作，小世女在摇床边酣睡。屏风后，康王君崔氏拉着妻弟的手小声说话,不时垂手擦泪。
熏笼炭火边,顾棠一身深绿广袖袍,撒金长裙,望着世女沉睡的眉眼。
掐指细算, 才一周岁多……
萧云衢。衢为道路，名为云中之路, 真是康王府好不容易得来的麒麟女。按这个意思……字驰寰二字甚好。
寰宇驰骋，通天彻地。不知道她喜不喜欢这个名字？
顾棠伸手摸了摸小孩子的脸。
小世女的脸细腻白皙，婴儿肥的小脸胖乎乎的, 下巴却很尖，她已经学会说几个简单的音节。
她望得微微出神,旁边陪侍着的王府阿叔半跪下来,将炭盆归拢整理，免得火星溅射到四周,正此刻，一道声音轻轻响起。
“叔叔不要忙，大过年的,去歇着吧，我来。”
一道服色柔浅如水的衣衫随之落下来,微微的甜奶香气一涌。顾棠抬眼,见到长了两岁的李泉跪在面前,给熏香换隔火的垫片。
他刚做了好吃的，衣服上晕着蜜薯和牛乳混合的气味。
做了什么好吃的……
闻起来香香的。
李泉跟在萧涟身边这两年长了颇多眼界，不像以前, 总是胆怯可怜。王府的阿叔谢过他后，便去里间照料。
他摆弄好炭盆和熏笼后，见到她袖口处未遮挡住的一道浅浅疤痕，视线一滞，下意识地抓住她的手腕。
他的指尖在疤痕上滑过，仓促地又收回，连忙要将她的衣袖抚平、整齐地盖住手腕，可是他一低头，温热的眼泪却提前坠落下来，滴进衣衫里。
李泉飞快地眨了几下，鼻尖微红，他喃喃道：“你有什么想吃的，我回厨房给你做。”
那些在边关留下的伤痕大半都消尽了，只有特别深、皮肤很薄的地方还留有痕迹。冬日之中，顾棠穿得厚密严谨，在萧涟面前格外注意，所以哪怕朝夕相处，七殿下倒还没有看见。
“怎么都这么爱哭。”顾棠抬手擦了下他的脸颊，他已非昔日少男，却仍旧颀长纤瘦，象牙白的肤色，肌肤柔润透亮，不知道费了多少心保养，“别告诉你们殿下。”
她一碰，李泉的脸皮微微透红，却没有躲开，而是担惊受怕地悄悄看一眼屏风后面。确认七殿下和康王君都没有发现，才小声道：“男人都爱哭，不止我一个……林哥哥看见肯定心疼得厉害，他有没有伺候你涂药、有没有照顾你多休养……”
他停了一下，不说了。不知哪里来的胆子，顶着滚烫的脸，却捧起她的手腕，低头亲了亲她未痊愈的伤。
他的心扑通扑通跳，跳到顾棠都能听见的地步。她抬指抚了一下对方瘦削清俊的下颔。李泉一边害怕，一边却不抗拒。
他总觉得自己的性命微小、身份卑贱，可是他这样的一个人，顾大人却并不贬低他痴心妄想、觉得他要攀高枝……反而每每举止温柔。
只是她待他好，只是因为顾大人本来就很好。她对所有出现在她面前、没那么罪大恶极的人都很好。他说不定就是这里面最坏、最卑鄙的一个……
如果只是可怜他，那只求她再多可怜一点点……
正当此时，屏风内忽然传来一道声音：
“谁看着云儿呢？”是康王君的声音。
李泉吓了一跳，脸颊红得滴血，当即起身垂首回答。
顾棠便在旁边眼眸带笑地看着他。
虽然长了点胆量，但做这种偷偷摸摸的事情还是一下子就被吓到了，脸红不说，声音还有点发抖。
他这样说话，小七一定会发现的。
果然不出所料，康王君才询问了几句，萧涟兀然抬头，随后跟内侍长说了几句话，李内侍便将世女抱进屏风隔开的内室，又吩咐李泉去侍药的耳房问问，看殿下的药煎好了没有。
李泉如蒙大赦，也不敢问，更不敢回头看，悄悄退出房间。
没有小世女看了，顾棠再待在这里也没什么意思，还害得康王君和小七要特意摆一架屏风。她随之起身，跟内侍长道：“我出去走走，待晚膳时再回来，不知道今日是分席还是同席？”
她记得萧涟很不喜欢跟女子同席，他这个人总是要强，说跟讨厌的人待在一起会吃不下饭，他讨厌女人，但实际上，顾棠总觉得他可能是有点社恐。
她跟萧涟一起吃饭很多次了，也没见他说什么。可见只是跟别人不太熟罢了，内通政司虽有女史，可大多连他的面都没凑近看过。
内侍长道：“本该女男分席的，但王君说都是自家人，若是分席，顾大人显得孤零零的不好。殿下就说，那跟往年一样，一起吃饭好了，对了，王公子也会来。”
顾棠离开的脚步一停，回头：“啊？”
他不回自己家，为什么在这儿？
内侍长猜到她有此反应，叹了口气，道：“王公子跟家中关系很紧张，在京中这半年大多是住在宫里、还有七殿下这里。”
“连除夕都不肯回去么，姨母也不派人来接？”顾棠下意识问。
她们两家算得上世交，她管琅琊郡王小时候就是叫姨母的。
李内侍轻轻摇头。
顾棠心下微叹。何至于为我闹到这个地步，他是男子，家中如果不认他，朝夕之间就会什么都没有。阿弦虽然满腹才华，又不能科考，他从小金尊玉贵、万贯家财养出来的人，怎么能离开家呢？
她没说什么，宫侍上前给顾棠系上披风，打理好衣饰，便迈步出去。
除夕夜，烟花四起，飞落如星雨。
顾棠独自行过长廊，冬日寒风飒飒地吹起披风，她墨绿的袖摆随之轻荡。走下长廊，就是一片梅花林。
她随手折了一枝，放在掌中把玩，一边转动着梅枝，一边想着心事。
要怎么才能让云儿当皇储呢？
说年纪……她也实在太小。说身份，慎雅之前众望所归，可她跟废太女手足相残后，帝母迟迟没有册立她，连带着云儿也并没有那样名正言顺。
细究起来，她只是亲王之女。而五皇女晋王、六皇女宁王，年纪又大、身份更近，还很好摆布……别说百官了，连皇帝都没办法说服啊……
慎雅当时说把江山社稷也托付给我，差不多就是这个意思吧？
顾棠转动着花枝，不觉走入深处，忍不住想：要是她们俩犯了不能继位的大错就好了，可是什么样的错才能不能当皇储？ ……还是说……
她越想越专注，没有看路，不小心撞到了一棵梅树上，周遭的枝叶簌簌发颤，落了余雪满身。
“诶。”
“小心……”
她和另一人的声音同时响起。
顾棠抬手摸了摸额头，闻言向声音来处看去。
烟花散落的零星光彩中，弦月照着一道身影，身上披着雪白的兔绒斗篷，霜白修长的手指露在外面，微微收拢、蜷起。
顾棠只看到了他的手，旋即转身要原路折返。身后之人当即道：“……你一点也不想见到我吗？”
她的脚步一顿，背对着他道：“我不知道你在这里……怎么没有人跟着你？该提醒我一句的，我就不走进来了，我们寡女孤男，说出去怕别人……”
“只有你和我。”他的脚步踩在雪地上，发出很轻的、绵绵的响声，“谁会说出去。”
这么说就更不对了。
顾棠咽了一下唾沫：“那也不行。”
她连当面杀人、当众抗旨都做了，心中没有一丝惧意。怎么听到身后缓缓而近的脚步声，竟有点儿想逃避。
阿弦跟其他人是不同的。他应当安安稳稳过一辈子，怎么能跟姨母闹到过年连家都回不去……
“我就知道你不想理会我。”他轻声道。
王别弦的声音幽咽如泉水，凉凉地滑过心头。他立在顾棠身后，抬手轻轻地拂去她肩头的残雪，这动静很轻微，像是一只雪色的蝴蝶落在肩上。
顾棠转身过来，迟疑开口：“你该听话的。”
王别弦沾到雪的手指停滞不动，他缓缓抬头，在清冷漂亮的眉目之间，有一双放不下、解不开、既恨她、又爱她的眼睛。
“连京畿的流民你都可怜，连猫儿狗儿你都宠爱，二姐姐，你的菩萨心肠，怎么待我一向冷冰冰的。”他的声音很低，渡上一层忍耐克制的沙哑，“我连原因都不知道。一夕之间……只是一夕之间，我未来的人生就天翻地覆，什么都没有了。”
“你是郡王的长子，是皇亲国戚、侯门绣户的公子，怎么会什么都没有呢。”顾棠干巴巴地安慰他，“我觉得郡王给你相看的那些人很好啊……”
王别弦咬住唇，气得心口疼得厉害：“哪里好？你凭什么替我觉得好？你又不理我、不跟我说话，也一个字都不解释……为什么，二姐姐，到底为什么。”
顾棠张了张嘴，又闭上，心想她盘算着怎么扶持一个小孩子做皇储，这势必跟很多人为敌。而官场上，稍不留神就会全家倾覆。
韩家的案子因为牵涉甚广，抄家、下狱、砍头，光是唐秀手中案卷批了斩首的官员，就已经两位数了。
王别弦实在难受，双手抓住她的衣衫，眼中清泪坠落，指骨攥得发颤：“你是不是……是不是喜欢……表哥？”
顾棠的沉默一下子被打碎了。
岂止是被打碎了，她简直有点手忙脚乱、措手不及、口不择言了：“……我没有，你别瞎想，他的脾气你还不知道吗？我待七殿下一片诚挚尊重，我跟他一丁点那种关系都没有……就算我做了什么……不对，我什么都没做！”
王别弦：“……”
他咬着牙，眼尾绯红，不知道是生气还是难过：“你们女人！”
顾棠一时落了下风，忍不住接下去：“我们女人怎么了。”
“你们女人见一个爱一个。”王别弦这样一个平日里清冷话少、矜持端方，众人皆交口称赞他有古君子之风的青年郎君，此刻却毫不克制，在心里酝酿了多时的话一个字一个字地冒出来，“看到比我更漂亮、更尊贵的男人，就见异思迁……”
顾棠的脑回路也不知道怎么搭的，这会儿开始思路清奇了：“什么见异思迁，这叫择优录取，你们男人才坏呢，明明已经为你们打算好了未来的事，却不肯听话，你这样以后会吃亏……”
“你都不跟我来往了，还在乎我吃不吃亏。”王别弦道，“你以前不是这样的，你说你最喜欢我了……你说……”
“你是我见一个爱一个当中……最爱的那个。”大冬天，顾棠一脑门汗地想起来自己当初说了什么。
“……对。”王别弦擦了下眼泪，轻轻点头。
真是造孽。
要不怎么说年少轻狂，还以为这世界永远都会像她当时想得那样和平安稳，永远是一个不需要她操心的太平盛世。她虽是胎穿，但婴幼儿时期被关在屋子里，小时候也是前呼后拥一卡车人跟着她、伺候她，把她看管得水泄不通。
导致她见到王别弦时，还不太知道怎么跟外面的小男孩相处。一些奇奇怪怪的话随口就来——
“你怎么能、怎么能……”顾棠都不知道该如何解释了，“把这种话当承诺呢？”
王别弦气得打了她一下，没用什么劲儿：“那什么是承诺？在你那里，什么才是真正的承诺？”
顾棠也不躲，强调道：“总之这句话不是。”
“你是顾家的二娘，顾太师只有你们两个女儿，我知道你肯定不会只有我一个……”
王别弦没有带手帕，从顾棠身上抽出来一条，她手帕还惯常放在袖内的小口袋里。他用二姐姐的手帕擦掉泪痕，深深地抽了一口气，哑声道：“我要你心里有我，这样也不行吗？”
顾棠眼睁睁看着他抽走自己的手帕，抬了下手，也没好意思拿回来，说：“好弟弟，你别哭了，也不要因为我跟家里翻脸……”
她绝对是好心劝告，可惜王别弦一听见她说“好弟弟”，光这三个字落在耳朵里，他就有些头晕、脑海中被填得满满的，一个别的字也听不进去。
顾棠说到一半，口干舌燥，可以说是用尽劝说的技巧，没想到跟他一对视，王别弦虽然不哭了，却双眼发亮、像看星星月亮那样看着她。
“阿弦？”顾棠顿了顿，试探地叫了一句。
他点头，忽地伸出手勾住她的脖颈。顾棠一愣，他柔软的唇便依附上来，薄薄、凉凉的一片，像一种需要冷藏的清甜糖糕，一入口就绵密地融化了。
王别弦收拢手臂，紧紧地不愿放开。他闭着眼，因为哭了一阵子，湿润的眼睫都冷得上了层薄霜，亮晶晶的。
他的舌尖也有一点莫名的香气，微甜。郎君的身躯向她怀中贴近，他身上柔软蓬松的兔绒斗篷蹭着她的衣服。
顾棠差点忘记推开他。
直到看见王别弦身上冒起“好感度+1”、“+1”、“+1+1+1”的红色小桃心，她才蓦地抓住对方的手臂，分开舔吻交融的唇齿，低声：“干嘛！”
王别弦抬头看着她：“不可以……在这儿。”
顾棠：“？”
她咳嗽一声：“这儿太冷了是吗……不对，我不是那个意思。”
王别弦却没接话，又问：“你现在心里更喜欢他了，是吗？”
顾棠立刻又开口解释：“我对他不是喜欢，不是你想的那样，七殿下看起来风光，其实这些年过得很不容易……他这么要强，很多话不愿意跟外人说，而且身体也不好……”
王别弦目不转睛地凝视她。
顾棠的声音渐渐弱下去：“……怎么了？”
他问：“那我呢？”
顾棠愣了一下神，忽然不知说什么好。
就在此刻，通往此处的长廊上传来一阵脚步声，提着灯笼的火光由远及近。顾棠连忙松开手，来不及要回自己的手帕，匆匆地转过身，率先一步离开。
不然让人看见两人一起走，他身边又没跟着人，着实不好。 -
晚膳时，顾棠一味地埋头吃饭，极少说话，更少跟其他人目光交汇。
林青禾之前帮她准备其它该换的衣服，便没有在康王君面前出现。他此刻以顾棠家中小侍的身份服侍，将鱼刺仔细挑干净、放进她的碗碟中。
这也不是第一次在七殿下这里过年，左右顾太师不在京中，顾家人丁不多，林青禾倒也习惯了。
只是今天这顿饭……除了妻主吃得很认真、很用心，快要跟满桌子的美味佳肴双宿双飞之外，其他人看起来……或多或少都有些食不知味。
康王君连日里心情不好，胃口自然也差，加上惦记着世女，不多时便先退席离开。
王公子看起来食不下咽。
七殿下也若有所思、味同嚼蜡。
用过晚膳，顾棠之前的衣服被肩膀的残雪洇湿了，便换了禾卿准备好的一件。
她坐下跟萧涟下棋，以免困得太早，守不到子时，却以迅雷不及掩耳之势飞速的输了两盘，输得她一脑门问号。
“我没进步吗？”顾棠很是怀疑，“我肯定进步了！”
萧涟挑眉，语气轻盈地说：“拿我的围棋精要来对付我？顾大人怎么这么厉害，要不我反贴目？”
围棋执黑先行的一方是有优势的，一般来说要贴七目左右，但顾棠执黑，萧涟却没有提出贴多少，已经算是让过了。
“算了，那也太丢人。”顾棠放下棋子，看向窗棂上积着飘落的雪花，“七殿下。”
“嗯。”
“要是我哪一天成亲的话，就算有了个新的家，不能陪你过年了。”
萧涟收捡棋子的指尖一顿，连呼吸都放得微弱缓慢了，心口忽然跳快了一拍。
“这么说，”萧涟说，“你心中有人选？”
他问完这句话后，却迟迟没有等到回复。萧涟缓缓抬眸，顾棠竟然说着话就一不留神睡着了。
他歪过头，看她的脸，谨慎地判断顾棠是真的秒睡、还是她的伪装。
萧涟定定地盯了半分钟，确定顾勿翦是那种一闭上眼、下一秒说不定就会睡着的人。他伸出手缓缓靠近，捏了一下她的脸。
顾侯主身经百战、钢筋铁骨，脸颊还是软软的嘛。
萧涟抬起手指，用掌心贴向她的脸。他的指尖萦绕着浅浅的草木香气，清苦微涩，他苍白的指腹一点点地抚摸徘徊。
不是梦境。
是她真的在身边、在他面前。
要是顾棠知道他竟然做那种梦……还不知道要怎么想他。幸好她不知道，也不会像梦里那样……
萧涟看了半晌，四下无人之际，窗外的烟花照亮含雪的窗棂。他屏息贴近，很轻、很小心地在她脸上印下浅浅的一个轻吻。
要是你奉旨成婚的话，我一定会想尽办法抢走你的。
要是你有了非常喜欢、要共度一生的人，亲自去请旨成亲，我便离开京城……再也不见你了。
顾勿翦，你喜欢王别弦吗？喜欢到愿意再次下聘礼、无论什么时候……都选他吗？ -
年后休沐数日，萧涟果然将那只鹦鹉讨要过来，转赠到她手上。
顾棠为了它专门打了个架子，蓝紫色的大鹦鹉立在架子上，对新环境很满意，不时仰首挺胸，说“我天下无敌！”
好好好，你天下无敌。顾棠心中答应着，一边喂鹦鹉，一边翻出来刷新的周常任务。
本周日常：
功德值达到20000，解锁成就“功德无量”。 （5000/20000）
解锁新的支线任务，或完成一个阶段任务。 （0/1）
将指定人物的好感度提升至70 ，指定人物为：【户部尚书-宋坤恩】（ 40/70 ）
……诶，一周之内提升30好感度，从融洽提升到山盟海誓？
这恐怕不切实际，年前她到户部任职，几乎都见不到宋元辅。为着韩家的案子，宋坤恩住在凤阁的值房里，以备圣人随时传召。
第二个任务倒是有些眉目，说起来云儿已经一周岁了，阶段二的任务理应触发才对，此刻却没什么动静。
要怎么才能触发呢？不会是要哄孩子吧？
顾棠最后喂了鹦鹉一口，拍拍手，转而想到明日休沐结束，便亲自挑了一个坚硬如铁的笏板，以备不时之需。
次日一早，便是太初三十一年首次的大朝会。
顾棠一身户部右辅丞的公服，色泽鲜红，胸前有正三品文官的孔雀图，戴户部的桂花玛瑙冠，将腰牌、装着官印的印囊佩在蹀躞带上。
户部的冠由彩色碎玛瑙镶嵌，中间是黄铜打的金桂花。大梁的官服、印绶、头冠，皆有礼仪规章，从打扮上便可以一眼判断出对方的品级和部门，哪怕不认识，在身份称呼上一般也错不了。
她是户部的堂官，理应站在宋元辅身后，跟户部左辅丞周灵悟并列。
可惜周灵悟跟她的关系也不太好，当初她查账的时候，连带她的下属也为难了不少，周家也狠狠地出了血。
两人并肩站在一起，周灵悟一开始还不想搭理她，顾棠却挤了她一下，偷看她笏板上记载着的、要上奏的内容。
周灵悟用手挡住，斜睨一眼：“顾大人，你头顶上的桂花都要挤到我了。”
顾棠偷瞄不止，满不在乎：“我家的桂花长得好，香飘十里，枝繁叶茂也合理。”
周灵悟咬牙低语：“你干什么！”
顾棠一本正经：“我要看看你有没有暗中又偷摸弹劾我啊，要是像上次那样，由韩家那一干罪臣牵头，你周大人也在联名上表的奏折上签了名字，再对我这个忠良指指点点，那怎么办？” ——
作者有话说：温馨日常过渡章[狗头叼玫瑰]
这个头冠是我给梁朝做的私设，目前出现过的部门之中，翰林院是杏花珍珠冠、礼部是桃花宝冠、受封栖凤阁大学士（进入凤阁）后是金牡丹冠。
用途就是像文中那样，一眼区分品级和部门，需要详细核对身份和了解职位的话，官员们身上还佩戴着腰牌和随身的官印。
周灵悟，字慧知。
第83章
周灵悟听得面色微变, 却很快又挂上一张和气的脸，皮笑肉不笑地低语：
“科举舞弊之案，韩家自然罪不可赦,抄家灭族也不为过。可是联名上表时谁能知晓德高望重的韩尚书,竟然会做出这种令人痛恨之事？你也不用拿话激将我,你忤逆旨意,腆着脸逢迎圣心,官职不降反升，就算是良将,也不是忠臣。”
顾棠将笏板在掌心上轻敲了一下，瞟了一眼她掌中缝隙露出来的字迹，不仅不辩解,反而通过偷看到的字迹轻声调侃道：“舞弊案中也有周家的族人牵涉其中，慧知不忙着洗脱嫌疑,这就成了宁王的幕僚啦？”
她跟周灵悟差了十几岁, 和六部的堂官都有一定年龄差距，站在里头却很淡定, 还一口一个“慧知”，叫得周灵悟脑内一阵血涌。
两人的窃窃私语远处听不到，顾棠以为宋元辅七十多的人了, 耳朵就算不是真的聋，肯定也受点影响, 没想到她适时回头, 打断了两人的对话。
“顾二, ”宋坤恩年事已高，位高权重，皇帝特别允许她坐着上朝,那把紫檀木的交椅放在堂上，笏板放在她深红公服的膝间，“今日朝会很多人都为立储之事准备良久，人虽已逝、河山依旧，你也不要再计较了。”
顾棠连忙垂眸，心说你怎么知道我计不计较？而且元辅大人，你这耳朵岂止是不聋啊！
她默了一息，一点儿也不乖巧地回：“元辅说得是，河山依旧，诸位臣工的心也都依旧，真是满朝忠良、呕心沥血，恨不得肝脑涂地。”
宋坤恩鹤发苍颜，眼皮微垂，眸光却一点儿也不浑浊。她不抬眼、不开口，一个劲儿地和稀泥时，谁都看不清她的眼神。此刻却静静地凝望着顾棠的脸庞。
顾棠心中突地跳了一下，正有点忐忑，便见到她身上冒出加好感的一个小爱心。
……咦？
顾棠摸了一下脸，不知道是自己的溢出的魅力值打动了宋元辅，还是她看见自己想起了什么……处置韩家这件事，肯定是她跟陛下联合行动的，一向保守的宋坤恩，为什么突然肯冒着风险设计韩观静？
可惜宋坤恩不会回答她，只是望了半晌，又转过头坐回去。
“朝中不止你顾勿翦一个人为国尽忠。”周灵悟目视前方，淡淡道，“立储是头一等大事，前朝多少祸乱都起于没能预立皇储？自然要早早商议、坐定大事，你不用对着我鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛的。”
顾棠扯了下嘴角：“追缴赋税、盘查户籍时，没见周大人这样积极。”
周灵悟忍着不回嘴，顾棠却又挤过来看她笏板下方写着的小字。她忍无可忍，一阵怒视，此刻圣人终于到了。
一身金袍、身前绣着应龙腾云的皇帝坐在了御座上，冕旒遮挡住了帝母的面容。
百官行过礼后，顾棠这才不挤兑周灵悟，撇开视线，百无聊赖地看着大宫令那边儿。皇帝开口提起舞弊之案，说起牵涉进去的名单……才提了一个头儿，很快就有人拐到立储事上。
诸位高官之中，目前支持晋王和宁王的力量十分均衡，各执一词，谁也扳不倒谁。
她们倒都很有眼色，自从顾棠为了康王府一事拔剑杀人、冲冠一怒后，就再也没有人凑过来拉拢她、跟她说“要识时务”了。
偏偏满朝的聪明人，就只有被召进京的晋王和宁王对她最不了解。
既不认识、也因进京太晚不知晓康王府当日发生的事。眼下见到这样一个芝兰玉树的青年才俊，年纪轻轻就跟在宋元辅身后，心中都立刻想到——这是那位封了侯的顾大人！
顾棠领了太女少师之衔，无论立谁，她都是东宫少师，会做东宫的侍讲官，顺理成章的未来姬傅。
此刻皇帝让晋王说话，众目睽睽之下，晋王张口便说：“儿臣多有不足之处，可是有满朝辅弼之臣，又有顾姬傅在……”
她生性胆小，谁也不敢得罪，按照腹稿来应答母皇的对话，自然是提到谁就夸谁。从晋王嘴里蹦出“顾姬傅”这三个字后，众人心中跟着咯噔一声。
支持晋王的那些世家脸上一下子黑了，眼角抽搐，眼色打得快要飞出天外，偏偏晋王努力半天也没意会，支支吾吾地停了下来。
没开过口的顾棠转过头，轻飘飘地道：“臣领的是东宫少师，立储未定，晋王殿下还是不要叫臣姬傅为好，着实领受不起。”
晋王愣了半晌，额间冒汗，连忙点头。她身后的兵部右辅丞崔缜开口道：“顾大人此前是翰林院侍读学士，本就对各个皇女有辅弼教引、辅佐读书之责，称一声姬傅又怎么样了呢？顾大人何必计较。”
顾棠没有看她，道：“我如今已经调来户部，没这个职责，开口计较是为了晋王殿下好。崔大人将晋王的德行说得天花乱坠，不知道晋王在封地担任县丞，政绩如何？”
晋王就藩后，只有封地食邑和一应清贵闲职，多年都没有实际职务。前年太过清闲惹出祸，才封了个县丞。
“这……”晋王抹了把额头上的汗，求救似的看向身旁众人。
崔缜率先答道：“此前殿下远在封地，没有京中诸位鸿儒、栖凤阁大学士教导，在政事上不太通也正常，只要在京中观政数年，就可以……”
“那不如等晋王殿下学会了，再来抢着做这个皇储？”顾棠冷不丁地插话，侧过身回首看她。
崔缜脸上涌起一团乌云，冷道：“顾大人这是什么意思？谁人不是一点点学起来的，又不是谁都像你那样，浪荡十几年，凭着家学渊源、人又聪明，就能立马中个两榜进士的！”
顾棠被夸得一笑，崔缜以为她要松口，没想到她笑完了照样不留情面：“崔大人说得好，江山社稷难道能托付给天生的庸才吗？”
崔缜被噎得说不出话，她总不能理直气壮地说“庸才又如何”，可是晋王做的那个县丞，别说政绩了，她干脆就是甩手一扔，都不知道县丞理事该是个什么章程。
四周静了一静，圣人不开口，在一息静穆之中，顾棠突然发现前方的宋元辅身上冒出加好感的小爱心。
好感度+1。
顾棠一惊，心想难道您老人家喜欢听我骂人吗？
她更来劲儿了，挽了挽袖子，把笏板横着握在手上，对着崔缜道：“大人怎么不开口了，哑巴了？方才不是说晋王殿下德比娥皇、才过女英么？”
这个世界的历史传说中，娥皇女英是一对姐妹，先后称帝，因领土围绕着湘江之地，又称湘帝、湘神。
崔缜一时不接话，她便慢条斯理地补一句：“从前康王殿下在世，我可从没听见什么人夸赞她的内容说得是才德出众。我记得崔大人曾经为四殿下作诗，有一句……什么来着……”
崔缜从前和严鸢飞一样是康王的人，写了不少赞扬萧延徽的诗句，此刻脸色涨得通红，连忙叫住她，硬生生改了话题：“顾大人！你如此贬低殿下，难道是心中另有人选吗？”
“哎呀，我可没有贬低，不过是照实说。”顾棠看着晋王，笑道，“五殿下，臣哪一句话说得不对，贬低您了吗？”
晋王胆小如鼠，烂泥扶不上墙，顾棠这样军功盖世的人跟她说话，她跟以前见了自己四姐似的，紧张摇头：“没有、没有，不曾、不曾……”
顾棠收回视线，叹气，道：“可见忠言逆耳，忠臣难做。”
她还忠言逆耳上了！
崔缜和她身畔几人气得火冒三丈，一边看不起晋王、一边在肚子里攥文攒词，预备着回击。她们几人都是出身于并、冀二州的旧贵族，联络有亲，自成一体。
时任国子监祭酒的左元明出言道：“当着圣人，顾大人既然开了口，那就说清楚——你说晋王是庸才，那宁王殿下就是贤才了？”
看热闹的宁王差点往后退一步，被周灵悟冷着脸一瞪，没动。
顾棠看了一眼左元明，又看了一眼周灵悟，笑眯眯道：“我可没有这么讲过，你如此问，周大人似乎有话要说。”
周灵悟就知道她不戳自己一下晚上都睡不着觉，她面色不变，气度恬淡地道：“比娥皇、女英，倒不敢比，宁王殿下虽不比先贤，恕臣直言，比晋王殿下，却略胜一筹。”
顾棠发现她说话也挺诛心的。
此言一落地，崔缜那边的众人果然都脸色发黑，跺脚挽袖，恨不得上来扯着周灵悟的领子问她这是什么意思？
只要无关户部的职责、不在她的官职考核内，周灵悟开口讲起话来，意外的很是伤人：
“陛下有亲女儿在膝下，自然轮不到旁支宗室女。五殿下、六殿下皆非长女，又不是凤君所出，我看就单论一个贤德，还是以宁王殿下为储，才更有益社稷。”
崔缜被驳得说不出话来，半晌挤出来一句：“宁王出身实在太低。这样的出身，竟还能让户部异口同声，真不知道是做了什么惊天动地的贤德大事！”
立储之争到如今，双方都很少提起宁王的出身，毕竟这有指责陛下的嫌疑。
“诶。”顾棠道，“我可没有跟她异口同声。”
崔缜愕然，心里琢磨那她是什么意思？还没看透，顾棠便说：“略胜一筹？难道一盘棋输了十目，就比输了十五目高贵？”
周灵悟倒还坦然：“起码在其上。”
顾棠看着她道：“我听闻六殿下一天要睡七个时辰才起来理事，我看未必在其上，说不得是清醒的时候少，犯错的机会也少。”
周灵悟暗暗咬了一下后槽牙，表面却还温文。她忍得住，她身后周家的一位后辈已经沉不住气，瞪着顾棠道：“你这是什么意思！”
“我的意思是，”顾棠懒得看她，仍然对着周灵悟道，“六殿下这么大了，根基已定，做个守成之主都很勉强。陛下为了去年、前年的战事，宵衣旰食、夜不安枕，六殿下恐怕没有这个能力吧？”
周灵悟眼角抽搐，紧紧地抿着唇。
顾棠就这么左右开弓，一边儿骂回去一个，谁在她面前都讨不了一点儿好。
皇帝也不开口，冕旒遮盖了她的神情，就这么看着顾棠把冒头的人都扇一遍，见她口干舌燥，还赐了一盏茶下去。
大宫令亲自送到顾棠面前，顾棠行礼谢恩，捧着茶咕咚咕咚地喝了个干净。
在这个空隙，她看到宋坤恩的好感不断增加，一场朝会之中，竟然断断续续加了十几点，从40增长到56。
元辅……没有支持的人选么？
顾棠沉思半晌，将茶盏放回到大宫令手中。
在她一顿搅和之下，大朝会上众人群情激奋的立储之争，居然不了了之。
别人想攻击她心目中的人选，逼问她到底想干什么，顾棠却嘿嘿一笑，话里话外的意思是——我心目中也没什么人选，就是觉得这两个都不行，能不能换一批！
你当萝卜大白菜呢，还换一批？ ！
她这样做，皇帝竟不阻止，连宋元辅、刑部的范北芳、吏部的温清晏、以及新提拔进凤阁的、隶属工部的庄惟天……几人皆不开口。
就好像知道今天定不下来。
退了朝，顾棠潇洒而去，宋坤恩在原地望着她离开的背影，静默不语地看了好一会儿，又片刻，大宫令过来请她到太极殿。
宋坤恩便随大宫令前往，面见圣人。
皇帝没有换去朝服，只是卸了轩冕，戴着一顶金冠而已。萧丹熙发间白丝缕缕，神态微微有些疲惫，闭目抬指，按着鼻梁不动。
宋坤恩才到，她便开口“免礼，赐座”，望了望这位跟自己相伴几十年的老臣。
“……韩家，”萧丹熙缓缓开口，“我已决意满门抄斩，凡涉案者，一概革职流放。”
宋坤恩刚坐下，似乎消化了一会儿这句话。她双手归拢过来，放在梧桐拐杖上方：“圣人天威浩荡。”
皇帝意外于她竟然不曾规劝。
宋坤恩是贵族文臣，她不喜欢皇帝对待文官太苛刻，凡是斩首的案子，必定再三谏劝。
“雌凤，”萧丹熙凝望着她，“自打顾棠回来，你似乎跟从前不大一样了。”
宋坤恩没有接这个话，而是道：“此案牵涉广大，革职贬黜者众多，为此，吏部正可以遴选贤才，填补空缺，特别是……”
她想了一下，缓缓说下去：“特别是小顾大人的同年同窗，还有她作为主考官选出的武进士。”
皇帝听得愈觉云山雾罩了。
宋坤恩和顾玉成是多年政敌，十几年前，两人为了改革变法而相争，政见难合、水火不容。
皇帝认为宋坤恩对顾棠不会有什么好印象，文武百官也这样觉得。可事实证明，雌凤压根儿就不介意顾棠是太师的女儿。
哪里是不介意，她都有点儿过分了。
萧丹熙沉默半晌，忽地提醒：“她是德慈的孩子，不是你的孩子。”
顾玉成对皇帝有帝师之实，萧丹熙常常叫她“老师”，不太称呼她的字。这样称呼，是为了提醒宋坤恩。
宋坤恩却并无什么反应，徐徐道：“老臣省得、老臣省得。”
她说着，从袖中取出一本奏折，递给了大宫令。
大宫令转交给皇帝，展开一看，里面是宋坤恩再次乞骸骨、请求致仕的奏章。
萧丹熙没有说话，在等她先开口。
宋坤恩想了一会儿，慢吞吞地道：“去年，顾二还未出征以前，老臣便上过这么一道奏折，那时战事未定，陛下忧心如焚，老妇人年迈体衰，却还不忍多提此事，唯恐中央不定。”
“如今……”她的话顿了几息，“也是时候了。”
萧丹熙望着她良久，说：“雌凤也要舍朕而去吗？”
皇帝闭上眼，肩膀似乎更低了一些，像是承担不起沉重的冠冕，整个人都低垂着，仿佛是长满了枯黄落叶，随时会落尽的树枝。
“……先是太师，太师身体一向不好，为了朕的太女，跟康王反目成仇……朕不得不放她离京，不得不贬黜她为白身。”皇帝低低地长叹，“然后是朕的女儿，一向放肆得不知天高地厚，那么闹腾的一个丫头，说走，也就走了。”
旁边侍立的大宫令低下头，不言不语地悄悄抹了两下眼泪。
“如今，你也要舍朕而去……”
宋坤恩很久没有说话。
如果不是为能荣休，她不会在政治生涯的末期冒险对抗韩家、不会得罪所有跟韩家有往来的大贵族、支持陛下严办此事。
这件事如果中间出了什么纰漏，对宋坤恩自己、对宋家，都会是一个巨大的打击。
她随之起身，将头上的发冠摘取下来，捧在掌中，说：“许多事已成定局，陛下不该再沉湎过去，而要善自珍重、保养圣体，为皇储挑选人才。”
宋坤恩不是一个话多的人，但今日她不得不吐尽胸中积蓄着的言语：
“老妇年事已高，过了七十的人了，今晚脱了鞋和袜，未审明朝穿不穿。年至古稀，奋力一搏，便是因为韩观静、还有韩观静的女儿一向容不下她，忌惮她像她母亲一样权倾朝野、压制百官。”
“老妇人离开后，论资历政绩，这个元辅该由韩观静来做。可是顾棠现在军中威望甚高，逼迫到绝处，若有兵变，也未可知。”
皇帝气息一滞。
“可要是杀了她、治她的罪。”宋坤恩沉默了几秒，说，“臣与陛下的心情尚可不论，只说康王殿下的遗孤，新帝登基之后，除了她，谁人愿保？”
她一生为宋家、为北直隶州和江南的旧贵族做了无数事，争得不少权势财富，可在致仕前的最后一件事，宋坤恩想遂自己的心。
“为国、为天家。为江山社稷、为千秋万代，她不能死。”宋坤恩道，“不仅如此，臣还要保举她进凤阁，请陛下让她升列台阁！”
皇帝深叹道：“……这么说，雌凤去意已决。”
宋坤恩将掌中的金色牡丹冠放在地上，缓缓跪了下来，如一棵佝偻着的陈年松柏，俯身下去，垂首叩地。
萧丹熙经常怨她不肯说实话，经常觉得她做官做得太小心、不肯完全尽忠于皇权、也总是有自己的盘算。
此时，她要卸下一人之下、万人之上的身份，萧丹熙才陡然发觉，三十年来，她亲眼看着威武的凤凰白了头发。
还没出正月，殿外雪花纷纷。
就是这一场又一场的雪，带走了她身边的无数故人-
两日后，皇帝恩准了宋坤恩致仕的第三次上奏。
消息一出，京城震动。整个皇都除了陷入立储之争外，也在元辅交替的风口上摇摆不定。
一时间各家来往频繁，各部官员四处打探消息。就在这一日的夜晚，顾棠府中迎来了众人想见、却连根本都见不到的那个人。
宋坤恩。
她穿着寻常人家的绸衣，看上去就像个富贵人家的老祖宗，满头白发用一根玉簪簪住，深夜见了顾棠一面。
顾棠震惊得没有回过神，刚想开口问，宋坤恩悠悠地说了第一句话：“你这宅子……也太偏了。”
“呃……”顾棠说，“当时……没有什么钱。”
“你现今是食邑三千户的镇远侯，住这么寒酸的地带，让你娘知道了，还以为什么时候让你受过穷。”
顾棠：“……”
其实现在周边的地价已经上来很多了……宋家大院可是在最为繁华昂贵的鸾凤街，跟康王府所在的王侯街并驾齐驱。
宋家那个地段，是她家的十倍。
顾棠不知道她怎么有叙旧的心情，而且母亲跟宋元辅也说不上关系很好吧……？她陪着宋坤恩逛自己家的园子，迷茫了一阵：“元辅大人……”
宋坤恩抬手制止：“别这么叫，你是怎么叫琅琊郡王的？”
她知道琅琊郡王是顾玉成的好友，也是顾家的世交。
“……姨母？”
宋坤恩点了点头，应道：“你叫我声宋姨母也不算吃亏。二姑娘，别人不清楚，老婆子我却知道，你哪里是看不上晋王、宁王，嚷嚷着把别的宗室也弄过来考察，你就是——”
她轻轻道：“放不下。”
宋坤恩没有明说，顾棠便下意识松了口气。她其实不怕宋坤恩知道，却担心这一点被下作的人知晓，反而生出阴谋诡计针对王府。
她照应王府，却没有把云儿接到身边、或者频频登门，大多是在七殿下那里见小世女。
顾棠闭上嘴不说话，装哑巴。
叮，【户部尚书-宋坤恩】好感+10，当前好感度为66，解锁关系为“知交”。
宋坤恩缓缓道：“当初……先帝也是这样将陛下交给我和德慈的。”
顾棠抬起头，情不自禁地止住步伐，看着她的背影。
她忽然知道元辅为什么会涨好感了。
“那时陛下只有十八岁。”宋坤恩轻声道，“你母亲三十出头，刚过而立，真是人中龙凤。”
顾棠没有开口打断她的话。要不是亲耳听到，她其实也不会相信跟母亲做了几十年对手的宋元辅，会用这样的语气提起她娘。
世人提到她们，总在对立的两端。
“可是交到你手中的……还只是蹒跚学步的孩子。”
顾棠还是没有接话，只是跟在她身后慢慢的走。
宋坤恩也语调轻柔缓慢地说话，她说一句，顾棠就默默点头答应一句，大多是户部的事……直到她依旧轻柔地说：
“二姑娘，你大可以先放下心结，不在乎皇储是谁，毕竟……圣人的太女也曾被废嘛。且历代前朝，也有宰辅为国为民、代行废立之事的先例。”
“嗯……”顾棠惯性地嗯了一声，随后倏地抬眸，“啊？”
宋坤恩却不再开口了——
作者有话说：宋坤恩：你先这样这样，再那样那样。
顾棠：？ ？ ？
顾玉成：？能不能教点好的。
2026.1.8修错字
第84章
顾棠眨了眨眼,心中道，什么？你到底在教我什么啊？
母亲可是从来不会说这种话的！
怪不得你俩是政敌呢！
而且说什么先例，哪有先例啊？她上辈子倒是知道商有伊尹、汉有霍光,以权臣的身份行废立之事,堪称权臣顶峰。
可是大梁以前的历朝历代, 由宰辅代立皇储, 都是发生在危难紧要关头、生死存亡之际, 要做这样惊世骇俗的事，起码也要——
像霍光那样？加九锡、假节钺、冕九旒、都督九州中外诸军事……
顾棠想着想着,突然莫名其妙地有一点儿小兴奋，要是真这样的话，超级大反派岂不非我莫属。
要是再剑履上殿、入朝不趋, 后面的流程怕不是就要修建受禅高台，三辞三让, 计划有变, 准备称帝了？
她边想边笑了笑。
可惜她不会篡位自立的。那么多人待她情深义重，她不忍辜负。
宋坤恩说了这句后,再也没提过立储之事，只是跟她闲散地聊天。大约聊了半个时辰，宋坤恩临走之前,在自家的车马前停了停，回首望着她,似乎是有话要说。
但她半晌没有开口,更像是等她说什么。
顾棠一开始还不解,跟宋坤恩对视后，忽然心有灵犀一般。她拱手道：“宋姨母放心。晚辈虽然比不过母亲的仁善，但我是什么样的人,圣人和您都是知道的。”
宋坤恩遥望着她，缓缓点了点头，说：“好孩子，我这官做得和光同尘，干不出什么惊天动地的大事，以后……就都交给你了。”
言尽于此，她身边的近随搀扶宋坤恩上车。车帘落下，在冬日冷峻的夜风里，顾棠望着她的车驾在暗色中、逐渐行去。
顾棠回身要走之前，忽然蹦出来一个好感度提示，显示她跟宋坤恩的好感度过了70。
超过70 ，显示为“山盟海誓”，虽然双方并没有提什么对天盟誓，但顾棠却知道，那句“放心”，无异于就是一句盟誓，有了这句承诺，元辅大人荣休归乡，一路上也会更安宁快乐。 -
周常任务的奖励是一点自由技能点，还有一次抽奖。
自从顾棠养了这只蓝紫大鹦鹉，对那个鹦鹉笼可以说是朝思暮想，曾经两次都不将一个小小的稀有物品放在眼里，这会儿却惦记个不停。
虽然没有别的用途……但这鹦鹉的学舌能力非常强，甚至可以模仿别人的音色，要是能拿到鹦鹉笼，除了睹物思人外，或许还能有什么别的作用。
平日里鹦鹉每天叫着“我天下无敌”、“谁敢不从！”跟萧延徽的口气已经很像了，顾棠听到特别像的，就会从书桌前抬起头，扔给它核桃、杏仁之类的。
如果不像，顾棠就当耳旁风，不搭理它。久而久之，它现下模仿得宛如活人在世，要是突然让别人听到，说不定还会被吓一跳。
为此，她还暂时没有动手抽取，而是打算在一个良辰吉日再抽奖。
宋元辅荣休后，立储大事还未定，就已经出了不少人员变动，加上舞弊大案砍头革职的无数，整个朝廷倒有一小半儿空出来。
吏部的堂官每日连觉都睡不好，从温清晏起，下至五品、六品的小官，大堂中连日点着蜡烛，随时进宫答对，常住在太极殿外的值房里，总算把大概的人员给拟定了。
温清晏呈给皇帝看之后，皇帝只批了其中几个，剩下的又打回来重拟。
吏部众人聚在一起百思不得其解，温清晏也眉头紧锁：
哪里不合圣人的意？
这支持晋王的人一半儿、支持宁王的人一半儿，北直隶州的旧贵族一半儿，出身冀州、并州、幽州的世家娘子、……加上帝母后宫中新晋夏贵君的姨母的三姐，方方面面，不是都照顾到了么？
自从顾太师离京，温清晏接任吏部以来，凡有重大要职，都是请示凤阁商议，由宋元辅指点的，从来也没出过什么问题。
她模拟宋元辅以前的做法，怎么能又被驳回来呢？
吏部众人都心急如焚，官职久缺不是道理，温清晏立刻道：“那批了哪几人的，拿来我看。”
一位吏部司正连忙将大宫令让人返送来的折子递交到温清晏手中。温清晏低头一看，喃喃道：“……这是……”
与此同时，顾棠正在户部衙门的大堂上审核各州清吏司的账本。
这些账本户部司正都已经核对过了，顾棠只是抽查。
她还记得自己那两个主线任务都卡得动弹不得，小七脑子里不知道想些什么，信任度到99%之后丝毫不动，顾棠有时候真想抓住他的肩膀用力摇晃，将他脑子里那1%的狐疑给甩出来。
哎呀，男人，就是很难搞的。
另一个主线任务有三个条件，顾棠不打算磨时间、等云儿长大，那要等到什么时候去？
另外两个条件跟国力有关，她接手户部，肯定得抖搂抖搂这个钱袋子，看看陛下到底把钱都花到哪儿去了。
顾棠合上并州清吏司的账本，伸手去拿案边的茶盏，还未碰到，忽然听到衙门外传来隐约的打骂之声。
……嗯？
她看了一眼旁边的几位司正，她们都没有反应，看来是自己耳朵太灵。
顾棠不想多管闲事，喝了口茶，正要拿下一本，结果听力太好也不见得是好事，那打骂之声不仅没停，还越来越恶毒。
顾棠摸着账册封皮没动，忽问：“咱们户部南边是什么地方？”
“回顾部堂，”户部的周灵悟进宫，在栖凤阁商议要事，户部自然是顾棠最大，众人一改昔日的嘴脸，一个比一个谄媚奉承，亲热厚密，生怕她找自己麻烦，“是礼部的教坊司。”
“教坊司？”
“对。”几人连忙点头，以为顾棠是起了兴致，“是负责宫廷乐舞承应、各个官方宴会演出的勾栏胡同。凡是有罪的官家郎君、或是犯罪入狱的良家男子，都会罚没为乐户……要不，我们给顾部堂叫过来一个……服侍着？”
“……什么？”顾棠听到这里脱口而出地反问。
“您别误会，不过就是端茶倒水、至多弹个曲子什么的。律法禁止的事儿我们一概没做过。”几人赶紧解释，“只是赶上哪位大人的宴会，不便带家眷，便递个条子、封上缠头，让官家养的乐户来陪席罢了，都是寻常事的。”
除了两场谢师宴、有圣人在的宫宴，顾棠还真没参加过什么官员之间办的宴会，也就不太清楚这个规矩。
“叫倒是不用了。”顾棠听得一阵头疼，人人都想着升官发财玩男人，整个官场的作风都如此，看来也没比她以前好到哪儿去。 “让他们别打了，有点烦心。”
几人一愣，竖着耳朵仔细停了半晌，才发觉确实能听到隐隐的打骂哭叫声，应该是教坊司在管教新人。
舞弊案牵连了无数，很多□□的家眷、和一干有罪之人，都会送到那里去。
顾棠一开口，旁边的司正连忙叫了人去通知。不多时，打骂声音停止了，却有一行人上门来赔罪，很怕得罪了她。
顾棠眼都不抬，随意说了句：“没事，回去吧。”
领着几个小郎君的是一个男内官，穿着宫中侍仆的服制。他得了这话，扭头看到身后之人，啪地一巴掌将身后一个人扇倒在地上，骂道：
“都怪这个不长脸的硬骨头，时常忤逆，回去我塞了他的嘴，打死都不冤枉，顾部堂不计较是你的造化，还不跪下给大人磕头谢恩！”
顾棠执笔的手一顿，抬起头。
那个男人被扇了一巴掌，竟然不出声，平静地从地上爬起来，当众跪下来向着这边磕了个头，随后更是把头压低，死死咬着唇，一句话都不说。
他穿得跟其他郎君不同，别的小郎君虽然有的害怕、有的眼眶红肿，穿得却还周到，应该是犯官的家眷。但这个人一身粗布衣服，凌乱扎成马尾的头发，露出来的手指上全是冻得通红的痕迹。
一个勾栏胡同，一群薄命人，也分三六九等。
顾棠没说话，只是看着他。那个内官见他不肯开口道歉，又踢了他一脚，暗暗咬牙道：“哑巴了，方才不是会哭会叫么！赔罪谢恩都不会——”
顾棠打断道：“内官贵姓？”
那名男内官低下头，一下子恭敬老实得跟避猫鼠似的：“回顾部堂的话，小人免贵姓成。”
“成内官就不要为难他们了。”顾棠说，“这个……”
她的目光落在地上的那人身上，顿了顿，说：“这个人我认识，让他起来吧。”
成内官听了一呆，他知道这批犯官家属跟顾部堂没什么关系、甚至都有点儿不对付的，闻言快吓晕过去。
她怎么会认识？
地上跪着的男人半晌没动，在众人瞩目之下，慢半拍才缓缓爬起来，低着头站在旁边。
他一起身，顾棠便再次看到他的脸。
凌乱长发之间，是一张宛如春月的脸庞。他的五官处处柔和，俊美之中带着一股毫无攻击性的圆润和温吞，眉眼秀致，像一棵随风摇曳的柳树。
徐鹤衣。
诬告朝廷命官，哪怕有内情、翻口招供，也只能从轻发落，勉强保住性命。
顾棠看了一小会儿，说：“要赔罪，就让他留在户部端茶倒水，做些杂事吧。”
成内官无有不允，推了徐鹤衣一下，这才如蒙大赦地带着其他人离开了。
至于徐鹤衣留在户部是死是活，这根本是件无所谓的小事儿。教坊司失手打死人的时候也不少，在纸上填个名字而已。
徐鹤衣就这么站在大堂的门槛外。冬日，他穿得单薄，大堂里燃着充足的炭火、放着一架铜鎏金的镂空四方大熏笼，明明对他有强烈的吸引力。
他却没有进来。
顾棠有很多话想问，譬如，是谁交代你说那些话的，你又是为什么肯做这种获罪的大事？又譬如，为什么不向指使你的人求救？
就算见不到宋坤恩，好歹去求一求宋三娘子，那位衙内虽然冲动，可是看起来不像会不帮忙的样子。
然而时机、场合都不对，她没有开口，只是继续低头看账本。
顾棠身边的几个司正、主事等人，看不清情况，也没有擅作主张说什么，只是接着该干什么干什么。
整个户部严谨静穆，众人各司其职，倒显得徐鹤衣站在门槛外的过道上，十分碍事。
过了片刻，一个录事娘子抱着仓储书册进来，徐鹤衣让出路，贴着墙根儿躲起来，差点就要钻到墙缝里。
好像……
没有人理他。
顾棠跟那位录事说话，算好了时间要盘查京中的仓储库房，两人正说着，她眼角余光瞥见门槛外的人影，微微向里挪了一下。
徐鹤衣以蜗牛的速度，站到了门槛内一个很不起眼的角落，把自己嵌在了那几排书架的边上。
堂内的热风呼啦一下涌来，他冻坏了的手瞬间热得发烫。徐鹤衣扯了一下身上的粗布衣裳。
这件衣服是他从岳家拿回来的、唯一的一点儿东西。
他娘本来就是把他卖了、换人家礼金的。到了岳家，跟他成亲的妻主缠绵病榻、不能洞房，他是裁缝家的儿郎，便做针织纺线的绣活儿补贴家用，养家糊口。
后来家中变本加厉，岳母还给他一口饭吃，可是岳父却觉得他没能冲喜、反而克妻，害得家中两个女人都相继地得病，说他是个灾星，每日非打即骂。
这些倒都没有什么，谁家儿郎没有嫁妆和家世撑腰，到了妻家能不受罪？他也都习惯了，不过是忍气吞声罢了。
可是一日，岳父忽对他和颜悦色，说：“我的儿，你想不想治好她们娘俩的病？眼看没有钱抓药了，还得凭你……”
岳父说了一通，竟然想将他典卖出去做倡伎，说问过他成色好，可以卖得上价，到时候给妻主另娶一房。
只这一件事，他抵死不能答应，为此又挨了好一顿板子，夜以继日地找零活儿、赚钱，可是没几日，妻主还是没了。
徐鹤衣为亡妻守灵时，暗中有几个衣着不俗的富户娘子上门，跟他岳母、岳父商议着什么，叫他诬陷指认一个人，本来事情已经敲定，但他见到了顾棠的画像后，却忽然记起这是谁——
这位大人，曾经出现在慈抚赈济所，亲自督促着各位官差衙役给贫民施粥。
那时家里着实穷得揭不开锅，他为伺候孝顺岳母岳父吃饭，又为了供上吃药，自己饿了两天，没赚到什么钱，也不敢回家，情急之下，把脸抹的一道一道的，遮住容貌，混进去领了一碗饭。
衙役本来要他家女人来领才行，这位大人却说，也不是哪个男子都有女人能依靠的，就不要深究了。
所以他深深记得顾棠的容貌。
就是这一饭之恩，他才能活到今日。
徐鹤衣当即拒绝了家人的合谋，又过了几日，另一拨人找上门来。
这些人开口便把家里的事说得清清楚楚、连一概算计、陷害，也说得很明白，却要他做另一件事——那就是关键时刻翻口，不会影响顾棠的丝毫声誉。
剩下的事，不需要他知道。
而且对方明言，这件事是会背上罪名的，事后也不会有人出手把他捞出来，如果他愿意，就会给他母亲——亲生母亲一笔钱，供他娘离开京城，到冀州开一间新的裁缝铺。
徐鹤衣答应了。
只要能让娘亲过得好，就算是获罪流放，那也没什么的。 ——
作者有话说：如果只说内官，那就是女性内官，是大宫令的手下。是男的会特意说明是男内官，宫中来管教坊司的、最低一级的管事以男性居多，男内官就是后宫君侍们的下属了。
本来想多说一些，但猫趴在我手臂上，打字艰难……
修了一下错字。
第85章
户部衙门的熏笼虽然热,但是众人进进出出，还是有一阵细微的小风露进来。冻不死人，徐鹤衣也不挪动地方,就这么失神地看着那个门帘的缝隙。
直到帘子再次撩开, 一袭刺目的大红色公服出现在面前, 他连忙低头, 来者却马上发现了他。
“你是安排过来的庶仆？”他打扮得太寒酸,周灵悟进了门都没往教坊司想，也没仔细看他长什么样, “怎么站着不动？去烧点水来。”
庶仆就是管理庶务杂事的，六部之中都有官方配给，女性一般就是杂役, 干一些闲差；男性一般是烹茶、负责官署的午饭，大多时候都是送完了茶饭就走。
徐鹤衣仓促回神, 被这位官很大的大娘子说了一句, 脑内一片空白，等他反应过来时, 已经蹲下在烧茶炉子了。
他的袖子短了一点，一伸手干活儿，手臂上被打出来的斑驳血痕就露出来。徐鹤衣烧了一会儿,时不时拉着衣袖往下扯，怕被人看见。
顾棠瞟了他一眼,没说话,反而问周灵悟：“凤阁那边都说了什么？”
“顾大人消息灵通,有七殿下的私交，还用问我么？”
周灵悟不轻不重地说了一句，有些记仇,但低头不见抬头见的，她还是回答：“升刑部范大人为刑部尚书、复严鸢飞兵部辅丞之位，还有……”
她看了顾棠一眼：“陛下很快就会下旨，授你为栖凤阁大学士，入凤阁议事。”
前面几句，顾棠都听一句点头一句，听到眼下这句，忽然墨眉一拢：“我？我……我还太小了吧。”
栖凤阁大学士，放眼望去，都没有少于四十岁的。
周灵悟心道，谁说不是？你才多大！她和范北芳等人连番劝阻，陛下却将宋元辅上的一道密折掷出来 ，密折上历数顾棠的功绩，称赞她“公忠体国、贤德亘古未有……”
亘古未有的大贤德人，年前还在京当众杀人呢！
然而宋坤恩是她之前的顶头上司，宋坤恩荣休，她马上就会被提拔为户部尚书，这个节骨眼上，周灵悟为前程着想、不好驳回，期望着其她人能说说话，没成想所有人都是这个打算！
她周灵悟升任，难道别人就不升任了吗？加上元辅交替的重要关节，大家的资历都差不多，谁都有可能成为新任元辅，就更不能在此刻给陛下添堵。
在宫中僵持了两个时辰，众人还是妥协此事，草拟了具体的诏书，呈递给圣人。
周灵悟虽然不愿，可到了顾棠面前，却和气三分，压着心底的不耐烦道：“二十三岁进凤阁，着实是小了点，但这事儿已经板上钉钉了，恭喜顾大人。”
她一路回来，早就口渴了，说完便转身拿了案上的一盏茶润润喉咙。
此言一出，周围听着话音的户部官员尽皆上前，把顾棠团团围住，满口恭贺之词。
顾棠随意谢了几句，眼前微微一亮，当即起身道：“那太好了，我正愁有件事要呈递给凤阁，生怕凤阁把这折子淹了，我回头还得去找内通政司转交、或者去面见陛下。”
周灵悟一边喝茶，一边抬起眉尾看她。
两人短暂对视，在顾棠过分年轻、又朝气蓬勃的眉眼中，她陡然生出一股不妙之感——
“我看了各州清吏司的税收账册，我朝的税赋也太多、太杂、太繁琐，不好清理，我看干脆全都废止了，都划进地税里。”
她这话说得很是轻快，可这一句，周灵悟立马呛了口水，放下茶盏剧烈地咳嗽起来，她伸手过去，从属官那边接过手帕擦了擦嘴，猛抬头：“你说什么？！”
顾棠拢了一下袖口，走过去关切道：“周大人怎么呛到了，慢点喝，这件事回头再商议也一样，马上也到归家的时间了……”
她装模作样地看了一眼计时的灯漏，周灵悟却扯住她的衣袖，说话突然特别利索：“这事不好，要是这么干，你知道要得罪多少人？你之前搜检隐户，增加了那么多人口的丁税，现在全免了，那不是白干了吗？”
顾棠心道，那只是权宜之计。如果不彻底改革，搜检出来的隐户早晚也还会再次消失在视野中，看得见、摸得着的，那就只有土地。
这是明朝万历时期的改革，张太岳推行的“一条鞭法”，顾棠记得当时的万历中兴、国库充盈，就是仰赖这条税赋改革。
不过……
大梁的情况跟明朝当时不太一样，梁朝的土地有很多是流民开垦的薄田，薄田才刚刚转化成耕地，不仅是肥力、种植技术，还是人力，都相当有限。
且南北气候不同，土地的产出力也不一样，不能一概而论。
如果将这些才开垦的薄田也一起征收白银做地税，那就不是减轻负担，反而损害贫民的利益……那些流民才安置，刚有个家，这件事还要仔细盘算设计一下。
对于周灵悟的话，顾棠也早就想过了：“什么叫白干了？这些人口的税是要摊进地税里的。那些没有土地的，干脆就不收了……对了，这件事还要配套一个政策，把土地彻底厘清，一分一厘的田产都要登记造册。”
她说完后，不光是周灵悟，连同户部诸多围着她的官员都不动了，这一圈儿人都傻了，一边算着家族中藏匿的田产、又想到雇佣的那么多农户，为了逃丁税躲都躲不过来，按她这么办，一想每年要交的数字，禁不住两眼一黑。
顾棠转头看向周围众人，又看了看周灵悟：“怎么了？”
周灵悟一动不动地看着她，说：“你……你家里的地……”
“我家被抄了呀。”顾棠爽朗一笑，“我家里只有御赐的镇远侯食邑。”
周灵悟：“……”
顾家六世名门，到顾太师这一辈全都归公给陛下了，难不成她顾棠也要所有人都跟她家一样，几辈子的积累、上百年余荫，全都掏出来给陛下？
别说什么赋税是国库，皇帝要是着急，国库算什么，说不定还要把手伸到官员和百姓的兜里去掏呢。
周灵悟说不出来话，顾棠却在她身侧坐下，洋洋洒洒地讨论了一大堆可行之处，似乎对简化税制势在必得。
竟然让她进了凤阁……
周灵悟脑袋里轰轰作响，张了下嘴，她马上要升户部尚书的人了，这种赋税民政肯定是她负责，要是她拉不住顾棠、让顾棠把这件事放到凤阁的台面上去……
天娘啊！
真是她的克星！
周灵悟平生最怕让人揪住错处，是个无责任的不粘锅，可是她给宋元辅做下属、当户部辅丞的时候，可不像顾棠这样一会儿一个奇思妙想，一开口就是天大的篓子。
“等等、等等……”她口干舌燥，喉咙一阵发紧，“勿翦，勿翦别急。这事先不忙……如今百官更叠，许多重要职位空缺，加上皇储未立，我看还是先不要有这么大的动作……”
顾棠深以为然，点了点头，说：“皇储的事我也想好了，世上哪有那么十全十美的？我觉得周大人支持的宁王就不错。”
周灵悟愣愣地看着她。
立储争执不下，就是因为双方势力均衡，可是哪一边加上顾棠，那分量立刻就不一样了。
不行，要是立了宁王，她还不马上就把改革之事掏出来，那还得了？
“这个……”周灵悟额头冷汗直冒，“其实宁王殿下的资质也是平庸，就像勿翦你那日说的那样……”
顾棠却道：“哎呀，你看你，你支持的人肯定不错。我看宁王就是爱睡觉了点，到时候她做东宫，我是东宫少师，我自然先把税赋改革跟她说明白——”
周灵悟豁然起身。
四下一寂，顾棠抬头看着她。
众人都不敢说话，跟着眼巴巴地看着周灵悟。
周灵悟扶了一下胸口，差点气背过去。说起来她也四十多的人了，跟顾棠年纪相仿的后辈见了她连大气都不敢出，这会儿差点没支撑住。
她长长地深呼吸，把这口气给顺过来，说：“我觉得宁王不好。”
顾棠不说话，只是看着她。
“晋王也不好。”周灵悟又补了一句。
顾棠笑了一下，周灵悟知道这是她的圈套，咬着牙道：“还得从长计议！”
她说完，灯漏那边响起报时的声音，周灵悟便抚了抚衣袖，连忙赶着下班的声音迈出大堂，背影竟透着些逃避意味。
顾棠看着她离开，又望向四周众人，户部的其她人如梦方醒，也连忙告辞而去。
大堂中变得空旷起来，顾棠这才低头喝了口茶，这时，堂内的滚水沸腾声就变得格外明显。
她抬眸一望，见到徐鹤衣还在烧那个茶炉子。
让他做什么，他就做什么，既不多问，也不停下来，就像对命运已经丧失了反抗的力气。
顾棠手中的茶刚好冷了。
她放下茶盏，走到他背后看了一会儿，低下身看他的神情。
徐鹤衣做事情太专注，只顾着添火、按照一道道程序烹茶，他不仅没听方才顾棠跟周灵悟说的话，甚至没注意到报时的灯漏，就这么低头从架子上的小茶罐里拣选茶叶。
直到她发冠上的金桂花坠饰碰到他的额角。
黄铜的桂花坠子，一片冰凉。
徐鹤衣下意识地抬头去看，视线被一簇灿金盈满。日暮的晚霞穿过窗户纸，照亮一朵闪着金色的桂花，隐约有一股轰轰烈烈的香气在他脑海中爆发开来。
微晃的金影里，他看清顾棠的眉眼。
那双眼睛情韵深致，丰神冶逸。
徐鹤衣正要把茶叶放进去，指尖碰到被炉火烤热的壶盖，在水壶上停了两秒，一下烫得吸了口气，嗖地抽回手。
他明显吓到了，手上烫了个泡竟然就这么紧紧地握紧掌心里，好像习惯一切痛苦似的，那个水泡在他掌心里用力地揉破、渗出血，他不吭一声。
“大家都走了。”顾棠说，“你不用烧它了。”
徐鹤衣说了声“是”，把茶叶放好，归到架子上的原位，跟取的时候分毫不差。
他的衣裳不合身，放回去时便露出那些挨打的伤痕。徐鹤衣伸手把袖边往下扯，勉强盖住手腕。
顾棠见了，便随口说：“我给你买身衣服吧。”
他长得这么水灵，穿成这样埋没资质。
“买一身紫色的？”顾棠打量了一下他的脸，觉得他穿着应该挺好看。
徐鹤衣跪下来磕了个头，说：“大人，我热孝在身。”
顾棠愣了一下：“……你要守孝？”
他都是教坊司的人了，还为之前的妻家守孝？
地上跪着的人却点了下头，他不能穿孝服，已经属于行为不检，要是再接受这种馈赠、穿得花红柳绿的，实在不是个好郎君。
顾棠说：“起来回话。”
徐鹤衣却没有动，反而缓缓地、一点点地缩成一团，然后回避地往后退、挪动着拉开距离。
……干嘛呀，这么怕我？
顾棠摸了摸脸，心想难道是打完仗回来变凶了吗？她跟小郎君说话，什么时候不是恨不得多看她几眼，这是何意？
她跟着蹲下来，面前新丧的小寡夫低着头，额头都快贴地了。顾棠伸手过去，还没碰到他，徐鹤衣就猛地往后躲了一大截 。
……诶？
她还就不信了。
顾棠接着往前凑过去，徐鹤衣一直缩到没有余地，紧紧地贴在架子上，无处可躲，他猛地偏过头，情急之下说：“顾大人！”
顾棠停下来，说：“抬头回话。”
徐鹤衣终于肯抬起头，眼睛望着地面，看着她大红色的公服衣摆。
那道衣摆在大堂的地面拖着，那样好的布料沾上了灰，缝边的金线也蒙着尘。
顾棠问：“你为什么要告我，还告我调戏你？你看，别说调戏，跟你说话都费劲，我要是真戏弄你这个新丧守寡的郎君，你还不得用脖子跟房梁练练拔河？”
徐鹤衣的唇瓣动了动，没有解释，低声说：“对不起。”
“大点声。”
“对不起……”他又说了一遍，“都是我的错。”
都是他的错？就这么认下了？
顾棠沉默片刻，觉得他看起来软弱，嘴还挺硬，都这个情况了还不肯告诉她实情，便干脆就顺着说道：“都是你的错，那怎么办？”
徐鹤衣烫出一个泡的指尖在掌心攥紧，痛，不光是指尖，哪里都痛，他在教坊司没有一日不挨打，就为了不学应酬、不陪官员的席，让勾栏胡同的龟公阿叔们打得没有一块儿好肉，可是他在守孝，怎么能做那种事？
怎么能马上就对着不认识的大人们赔笑脸，给人唱曲儿弹琴？
“我……”
徐鹤衣实在没有什么能赔偿给她。
“我……当牛做马……来世结草衔环……”
“你跟亡妻感情很好？”顾棠打断他。
徐鹤衣没有说话。他侍奉了两年汤药，亡妻虽然重病，可是也没有打他、骂他。
他本是买来冲喜的，没能让病症好转，她也没有像岳父那样打骂他，已经是个很好的人了。
半晌，他低低地说：“是。”
应该还算和睦，那就是感情很好吧？
顾棠站起身，叹道：“那让你去教坊司真是为难你了。你就在户部端茶倒水，当个庶仆，手续户籍的事我帮你办。”
也是可怜人，不过这样的人居然豁得出来告她，真是无路可走了。顾棠虽然想问问其中内情，但看起来他这嘴严得很，要是逼问一个生无可恋的小寡夫，他心一横，一脖子吊死了怎么办。
此言一出，徐鹤衣惊诧地抬起头看她，他万没想到顾棠不仅没算账，还帮他离开教坊司。
这一下动作幅度太大，他又紧挨着身后的架子。架子底部一晃，那几个装茶叶的罐子、放着的一些杂物和书册跟着散落下来，朝着他的头脸滚落下来。
徐鹤衣偏过脸紧闭双眼，却没有预期的疼痛落在身上。
随着噼里啪啦的声音，一股浓烈的香气涌进他的血管里。
他睁开眼，见顾棠率先一步扶住了颤动的架子，手臂斜着遮住他的头顶，地上是破碎的小罐子、散落的书本和杂物，却没有哪个掉在他身上。
顾棠扶稳木架，扫了一眼地上的东西，见没什么要紧的，便留给他自己收拾，抽回手转身要走，离开前想起什么，回头又说了一句：“你要是无处可去的话，衙门有一列倒座房，后面几间没人住，你可以先住着。”
其他官府安排伺候茶饭的男性庶仆，都是有家有妻主的人，做了活儿就回家去了，不会住在这儿。
徐鹤衣看着她。
顾棠歪过头：“徐郎君？”
他猛地回答：“我会赚钱给您……不白住官家的房子。”
徐鹤衣满身伤痕，脸色雪白如纸，粗衣乱发，一向低眉顺眼，这么一抬头，脸漂亮得真是太过了。
如一枝脉脉含情的摇曳春柳。
居然嫁人了。顾棠又看他一眼，撩起门帘走出去——
作者有话说：徐郎：我们感情很好的……