第211章 双喜临门

穿过影壁时，晏菡茱瞥见西角门几个探头探脑的粗使婆子。前世她们嚼舌根说她不得夫君欢心，如今倒缩着脖子不敢吱声。正厅里燃着苏合香，晏定廉捧着汝窑茶盏的手忽然一抖——江蓠正捧着鎏金拜匣跪在当间。

“世子亲笔书信在此。“江蓠叩首时，匣中雪浪笺露出半角，“腿伤未愈不能亲至，万望伯爷海涵。“

晏定廉展开信笺的手微微发颤。上月诗会上他被翰林院老学士讥讽文章匠气，此刻捧着这封骈四俪六的致歉信，竟觉每个字都往他心坎里钻。读到“菡茱性敏慧，持家有方“时，他捻须大笑：“去岁重阳宴，老夫便说菡茱最肖我！“

王氏盯着信尾靖安侯府朱印，指甲掐进掌心。那日她故意打碎晏菡茱陪嫁玉镯，如今这信倒像记耳光甩在脸上。戚氏最会看眼色，忙捧来冰镇杨梅：“母亲尝尝这个，芙蕖妹妹特地带来的。“

“姐姐这杨梅腌得妙。“晏菡茱忽然开口，“去岁我送来的那坛，父亲还说酸倒牙呢。“她笑盈盈望向晏芙蕖，“可见纪姐夫疼人，连腌果子的蜜糖都舍得用贡品。“

晏芙蕖舀杨梅的银匙当啷落在盏中。那蜜罐分明是她典当嫁妆时私藏的，怎会抬眼却见晏菡茱正抚着腰间禁步，玉组佩下赫然坠着个眼熟的鎏金钥匙——正是她当票上画的那枚！

“菡茱。”她刚开口，纪胤礼突然起身作揖：“小婿新得方端砚，正想请岳父品鉴。“

众人移步书房时，晏菡茱故意落后半步。西窗竹影里，她看见晏芙蕖拽住纪胤礼衣袖低语，男人腕上赫然有道新鲜抓痕——与芒种袖口当票的墨渍位置分毫不差。

“妹妹看这字如何？“晏定廉献宝似的展开幅字。晏菡茱瞧着“家和万事兴“五个歪扭大字，莞尔道：“父亲这笔飞白体，倒让女儿想起世子临的《快雪时晴帖》。“

“当真？“晏定廉双眼发亮，“快取澄心堂纸来！“

当墨香盈室时，晏芙蕖盯着晏菡茱誊抄信文的侧脸，忽然想起前世那个暴雨夜。她也是这样端坐抄经，而自己蜷在漏雨的偏房里，听着纪胤礼与丫鬟的调笑声。

“姐姐尝尝这樱桃煎。“晏菡茱推过瓷碟，琥珀色的糖衣映出晏芙蕖扭曲的倒影，“听说纪姐夫升了典簿？真是双喜临门。“

晏芙蕖咬破樱桃时尝到铁锈味——那日她跪在当铺柜前，掌柜的唾沫星子混着这味道喷在她脸上：“破落户也敢充贵妇！“

暮色渐浓时，江蓠突然带着十抬礼盒进门。最上层的锦盒里，沈钧钰亲题的“贤妻良佐“金匾晃花了众人眼。晏菡茱抚过匾额边角未干的桐油，忽地轻笑：“世子说，中秋要补我三书六礼呢。“

晏定廉将信笺对折三次，金丝楠木镇纸压过的折痕恰好遮住“菡茱温良“四字。他抬眼打量这个素日里低眉顺眼的庶女，忽觉她鬓边赤金步摇晃出的光晕竟有些刺目。

“到底是靖安侯府养人。“他捻着山羊须，目光扫过晏菡茱腕间新换的羊脂玉镯，“这骈文写得比翰林院那帮酸儒强多了，改日让世子给为父誊份《滕王阁序》可好？“

晏菡茱团扇半掩面，扇面苏绣的锦鲤正巧游到嫣红唇边：“父亲惯会取笑人。“她瞥见晏芙蕖绞烂的帕子落进茶盏，溅起的水花沾湿了纪胤礼新裁的杭绸袍角。

王氏适时插话：“菡茱得空请徐太医来诊脉，这子嗣。”她故意顿了顿，“你三姐姐嫁去陈侍郎家半年就有了喜。“

“母亲说的是。“晏菡茱指尖抚过青瓷盏上并蒂莲纹，“世子说侯府西苑的荷花池要重修，等来年。”她忽地收声，望着窗外掠过的双飞燕抿嘴轻笑。前世沈钧钰正是在荷香满园时，抱着刚满月的庶长子来她病榻前示威。

晏芙蕖鎏金护甲掐进纪胤礼手背，这蠢货竟还痴望着晏菡茱！她猛地起身，发间珠钗撞得叮当响：“妹妹陪我去园子里醒醒酒？“

水榭九曲桥畔，锦鲤争食搅碎满池倒影。晏芙蕖突然拽住晏菡茱披帛：“你可知我梦见什么？“她染着凤仙花的指甲几乎戳到对方鼻尖，“梦见你跪在雪地里求沈世子垂怜，他却搂着美妾讥笑你是不会下蛋的母鸡！“

晏菡茱慢条斯理解开披帛结扣：“姐姐这梦倒有趣。“她俯身拾起片枫叶，“就像去岁你推我落水那次，非说是我自己踩到青苔。“红叶在她掌心碎成齑粉，“可惜今时不同往日，姐姐的梦该换换花样了。“

“你！“晏芙蕖扬手要打，却被晏菡茱擒住手腕。腕骨传来的剧痛让她想起前世被纪胤礼踹断肋骨的滋味，那些她引以为傲的“独宠“，不过是男人贪图她最后那点嫁妆。

“姐姐可知为何我肯赴约？“晏菡茱突然松手，晏芙蕖踉跄着撞上石栏。池中锦鲤惊散，搅起的水波映出她扭曲的倒影。

“上月东街当铺走水，烧了丙字柜三十七号。“晏菡茱抚着栏上雕花，“巧的是，那柜里存着姐姐陪嫁田庄的地契。“她指尖沾了朱漆，“更巧的是，走水前夜，纪姐夫在赌坊输了五百两。“

晏芙蕖血色尽褪。那日纪胤礼醉酒说漏嘴，她才知道这男人竟拿她最后的地契抵了赌债。更可恨的是当铺掌柜说地契早被人赎走，如今看来

“姐姐想要的三万两在这儿。“晏菡茱抖出张银票，飞钱上“通宝钱庄“的朱印刺痛晏芙蕖双目，“拿纪姐夫新得的典簿官职来换，如何？“

远处忽然传来戚氏的惊呼。晏芙蕖回头望去，纪胤礼正捧着碟樱桃煎喂给王氏的贴身丫鬟，那丫头腕上戴的正是她当掉的翡翠镯子。

暮风卷着银票落入莲池，晏菡茱的声音混着蝉鸣飘来：“姐姐且慢慢想，毕竟。”她拾起石凳上的团扇，“摄政王妃的梦，还能再做三个月呢。“

秋阳穿过梧桐叶在青石径上洒下碎金，晏芙蕖鎏金护甲掐进掌心：“妹妹当真不念姐妹情分？“她腕间缠着的雪青披帛正巧盖住昨日当镯子留下的红痕。

晏菡茱弯腰拾起片枫叶：“上回姐姐说药材生意稳赚不赔。”

第212章 各取所需

红叶在她指尖碎成细末，“结果刘记药铺的东家前日刚被扒了官服游街。“她抬眸轻笑，“听说抄出三十万两脏银呢。“

晏芙蕖踉跄着扶住石栏，栏上露水浸湿了她新染的蔻丹。那日纪胤礼逼她典当陪嫁时，指甲也是这样洇开血色。“这次不同！“她突然抓住晏菡茱袖口，“北疆要闹白灾，咱们提前屯毛皮。”

“姐姐慎言！“晏菡茱猛地抽回衣袖，缠枝莲纹的银线勾断了对方两片护甲，“去年钦天监说这话的博士，如今坟头草都三尺高了。“

远处传来戚氏的笑语，晏芙蕖急得扯开荷包，露出半张羊皮舆图：“你瞧！乌兰察布往北的牧场。”她指尖戳着处墨渍，“今冬要冻死半数牛羊！“

晏菡茱盯着图上歪扭的批注，忽地想起前世北疆八百里加急的奏报。那日她正给纪胤礼缝护膝，血书从驿马背囊滚落，沾了满院雪泥。

“姐姐从何处得来？“她故意抚过图上“四皇子府藏书“的朱印，“这般机密。”

晏芙蕖慌忙合上舆图：“你管不着！就说要不要合伙？“她发间珍珠钗随着喘息晃动，像极了前世吊死在梁上的那串璎珞。

晏菡茱退后半步倚着桂树：“上月户部刚颁《平准令》，凡贩运毛皮超五十张者。”她摘下一簇金桂，“要抽三成市舶税呢。“

“你怎知。”晏芙蕖话音戛止。昨日纪胤礼醉酒说漏嘴，四皇子正是借着新令要整治商贾。若真如此，那些囤积的毛皮

蝉鸣突然刺耳起来。晏菡茱望着她惨白的脸色，从袖中抖出张泛黄官报：“姐姐不妨看看这个。“头条赫然是“幽州皮毛商抗税枭首“的消息，朱批的斩字洇透了纸背。

晏芙蕖踉跄着跌坐石凳，腰间禁步撞得叮当乱响。那日四皇子抚着这张舆图说“富贵险中求“，可没说险到要掉脑袋！

“其实姐姐若真要赚。”晏菡茱突然俯身耳语，“不如改屯棉纱。“她指尖划过舆图某处，“听说工部新制的纺织机能纺出西域细棉，若是赶在雪灾前。”

“当真？“晏芙蕖混浊的眼瞳骤然发亮，“你肯出多少本钱？“

晏菡茱轻笑着退开：“妹妹近日要修西苑荷塘，实在腾不出闲钱。“她将官报叠成纸船放入溪流，“不过若是姐姐能说动四皇子。”

纸船顺流而下时，对岸突然传来纪胤礼的惊呼。晏芙蕖转头望去，她夫君正捧着个鎏金匣子追着戚氏的丫鬟献殷勤，那匣子花纹与她妆奁里失踪的碧玉簪盒一模一样。

暮风卷着桂香掠过亭台，晏菡茱的声音混着流水声飘来：“姐姐可要快些决断，毕竟。”她抚了抚鬓边新得的点翠步摇，“北疆的第一场雪，还有三个月呢。“

……

秋阳斜照在永昌伯府的石榴树上，晏菡茱指尖抚过廊柱上剥落的朱漆：“姐姐这主意倒新鲜。“她突然转身，发间步摇的流苏扫过晏芙蕖腕间新添的淤青，“只是上月你院里烧坏的十车棉花。”

“这次不同！“晏芙蕖急急截断话头，鎏金护甲划过青石栏，“西北俞参将的皮货价廉物美，熊皮能制大氅，羊皮可做褥子。”她忽然压低嗓音，“四皇子在北疆的暗桩会帮咱们疏通商道。“

晏菡茱拾起片落叶把玩：“俞大人家三房庶子正愁升迁。”叶片在她指间碎成两半，“姐姐莫不是想让我用侯府的人脉换皮货？“

晏芙蕖绢帕险些拧成麻花，这贱人竟连俞家内宅秘辛都知晓！她强笑道：“妹妹说笑呢，不过是各取所需。”

“五五分成。“晏菡茱突然打断。

“两成！“晏芙蕖脱口而出，又慌忙改口，“三成！不能再少！“

金桂簌簌落在两人肩头，晏菡茱望着远处假山后闪过的玄色衣角：“姐姐可知为何刘记药铺的东家判了斩监候？“她指尖蘸着露水在石桌上写了个“梁“字，“他错就错在。”

“两成！就两成！“晏芙蕖突然尖叫，冷汗浸透后背的缠枝莲纹。那日四皇子密使腰间佩的正是梁府徽记，若真牵扯梁国舅

晏菡茱慢条斯理拭去水渍：“听说纪姐夫新纳的妾室怀了身子？“她突然扯开晏芙蕖的披帛，“姐姐这金丝牡丹绣得真好，可惜线头都散了。“

晏芙蕖踉跄着扶住石凳。昨夜她亲手绞烂了那贱婢的肚兜，金线也是这样七零八落。“一成！“她突然抓住晏菡茱手腕，“我只要一成！“

池中锦鲤忽然跃出水面，溅起的水花打湿了晏芙蕖新染的蔻丹。晏菡茱抽回手轻笑：“姐姐早这般爽快多好。“她摘下朵木樨别在对方鬓边，“永昌伯府那边。”

“他们眼里只有银子！“晏芙蕖猛地扯碎花瓣，“上月母亲克扣我陪嫁田庄的收成，说是要给三妹妹添妆！“碎瓣落进她颈间，与昨日被纪胤礼掐出的红痕混作一处。

晏菡茱望着对岸匆匆而来的戚氏，忽然将团扇塞进晏芙蕖手中：“听说四皇子最爱木樨香。“扇柄处赫然刻着“梁“字暗纹，“姐姐可要收好了。“

晏芙蕖如握烙铁般颤抖。那日四皇子抚着这柄扇子说“事成之后许你侧妃之位“，转眼却将同样的话说给工部尚书嫡女

“两位姑奶奶！“戚氏捧着鎏金食盒碎步而来，“刚熬的冰糖雪蛤。”

晏菡茱笑着迎上去接盏，宽袖拂过食盒时，一枚玉扳指悄然滚落草丛。晏芙蕖盯着那抹莹白——正是纪胤礼昨日丢失的定情信物。

暮风卷着枯叶掠过九曲桥，晏菡茱的声音混着蝉鸣飘来：“明日我便派人去西北，姐姐记得。”她抚了抚新换的翡翠禁步，“北疆的第一批货，可要走四皇子的门路呢。“

戚氏领着丫鬟婆子们提着现蒸的点心来到水榭，四周环水格外阴凉。青瓷盘里盛着掺了山楂的冰镇凉糕，酸甜适口。她热络地招呼着两位小姑子，特意将金丝蜜枣往晏芙蕖跟前推了推。

“菡茱妹妹，重阳那日金山踏秋，可否捎带我家芸姐儿去见见世面？“戚氏将八岁的长女往前轻推，小姑娘发间金铃铛清脆作响。永昌伯府虽顶着爵位，但父兄官职低微，女眷连踏青宴的末席都很难排上。

第213章 毛皮生意

晏菡茱的茶盏停在唇边，目光扫过嫂嫂身侧的晏芸姝。那孩子生得玉雪可爱，杏眼樱唇竟与她幼时五分相似。戚氏会意，忙扯了扯女儿藕荷色衣袖：“快给二姑母见礼。“

“给二姑母请安。“晏芸姝屈膝时鬓边绢花轻颤，嗓音脆生生的。

晏菡茱搁下茶盏笑道：“山上石阶陡峭，可别半道喊累。“话音未落，小姑娘已雀跃着福身：“多谢姑母！我定能爬到山顶摘茱萸。“戚氏暗掐女儿手心，这丫头倒机灵，晓得要抓住攀高枝的机会。

廊下鹦鹉扑棱着翅膀，晏芙蕖垂首拨弄着翡翠镯子，嘴角噙着若有似无的笑意。晏菡茱余光瞥见，心下微动——往日这庶姐最见不得旁人受优待，今日倒像看戏似的。莫不是踏秋宴要出岔子？

庭前桂花簌簌飘落，晏菡茱指尖轻点石桌。晏芙蕖既摆出作壁上观的架势，怕是从她嘴里套不出半句实话。这庶姐素来记仇，上回戚氏按靖安侯府的礼数回赠节礼，倒被她编排成施舍落魄亲戚。

日影西斜，三人拜别父母。角门处两架马车并排候着，晏芙蕖扶着车辕回眸轻笑：“妹妹可要快些拿主意。“晏菡茱抚平裙裾褶皱，笑吟吟应道：“姐姐且等着便是。“

车轮碾过青石板时，晏菡茱闭目回想方才场景。戚氏备的回礼单子就搁在案头，给两房的绸缎都是新到的云锦，给孩子们的文房四宝俱是松烟墨、澄心纸。偏晏芙蕖只盯着自己那份多出的两匣官燕，倒像是谁短了她的用度。

更可气是北疆雪灾那回，这庶姐头一个想到的竟是屯粮居奇。若非自己暗中给纪胤礼递消息，纪家哪能靠着赈灾功劳连升三级？如今倒好，晏芙蕖反倒埋怨她抢了风头。

马车忽地颠簸，晏菡茱扶住鎏金暖手炉。水榭里那盘山楂糕还在舌尖泛着酸，她忽觉戚氏也不容易——既要周全嫡庶两位姑奶奶的面子，又要替儿女谋前程。倒是自己这庶姐，活脱脱养不熟的白眼狼，给块肉还嫌不是肋条。

暮色染透靖安侯府檐角时，沈文渊刚卸下朝服便见正院灯火通明。八仙桌上青花瓷碗腾起的热气里，晏菡茱正将银箸架在梅子青筷枕上——这是要议大事的架势。

“上月端王谋反时，你也是这般神色。“沈文渊撩袍落座，腰间鱼符撞在紫檀椅扶手上叮当响。苏氏捧着鎏金暖炉的手一颤，炉灰簌簌落在石榴裙摆。

晏菡茱将茶盏推至公婆面前：“芙蕖姐姐说北疆今冬要闹白灾。“她指尖划过盏沿冰裂纹，“儿媳想着，与其等雪埋了驿道再调粮草，不如。”

“毛皮生意？“沈钧钰突然截断话头，膝上锦被滑落半幅，“她倒是会算计！“烛火映出他眼底血丝——北疆战报里冻僵的士卒面容又浮现在眼前。

“不止。“晏菡茱按住他欲拾锦被的手，“俞参将辖地多窑洞，儿臣师傅曾说。”她蘸着茶汤在桌上画了个圆，“若将火炕与灶台相连。”

沈文渊突然击掌，震得碗碟叮咚：“妙哉！“他起身踱步，腰间玉带钩划过博古架青瓷瓶，“去岁工部呈过类似图纸，可惜那群酸儒。”

苏氏轻咳一声，鎏金护甲叩了叩桌沿：“晏芙蕖的话有几分真？“她盯着晏菡茱发间微斜的步摇，“上回玉米地。”

“十成假也无妨。“沈文渊抓起镇纸往舆图上一拍，震得烛火乱晃，“北狄今夏牧草欠收，入冬必要南下。“他指尖戳着图上蜿蜒长城，“火炕能保边民，毛皮可作军需——这才是正经用处！“

沈钧钰猛地攥紧锦被：“儿臣这就上书请。”

“胡闹！“苏氏突然摔了暖炉，香灰泼洒在青砖地缝里，“你膝伤未愈，菡茱还未有孕。”话音未落，她瞥见儿媳瞬间苍白的脸色，忙转话头：“让禹州大营的赵参将去办。“

窗外忽起狂风，卷着枯叶扑在茜纱窗上。晏菡茱垂眸盯着自己平坦的小腹，前世灌下的那碗红花仿佛又在腹中翻搅。腕间突然一暖，沈钧钰的手覆上来：“母亲，孩儿不去了。“

他转向晏菡茱时，眼底映着跳动的烛火：“明日我修书给俞参将，再让外祖家的商队收五万张羔羊皮。“掌心薄茧摩挲着她腕间旧疤，“你师父说的火炕。”

“师傅留了图册在箱底。“晏菡茱反握住他手指，“明日就让惊蛰找出来。“她腕上翡翠镯碰着沈钧钰的玉扳指，发出清越脆响。

苏氏望着小夫妻交叠的手，忽然想起新婚夜摔碎的合卺杯。那日沈钧钰醉醺醺扯断新娘盖头，如今倒学会轻言细语了。

“十万两够不够？“她突然开口，从妆奁底层摸出把鎏金钥匙，“我陪嫁的银楼。”

沈文渊大笑打断：“哪用得着动夫人的体己！“他抽出发间白玉簪往舆图上一掷，簪头正插在幽州城位置，“明日早朝，老夫就让户部拨二十万两修火炕——就当是给北狄备的棺材本！“

更漏滴到戌时三刻，晏菡茱起身添茶时，沈钧钰忽然拽住她披帛：“若真有大雪。”他喉结滚动，“你梦见过吗？“

晏菡茱望着他眼底跳动的火光，忽然想起前世那个雪夜。沈钧钰抱着庶长子从北疆归来，玄色大氅上沾着不知是谁的血。

“梦见过。“她将茶汤倾入他盏中，“梦见世子爷在城头点狼烟，我在城下砌火炕。“青瓷盏沿映出她唇角笑意，“狼烟起时，北狄人的马蹄正踩在暖和的炕道上打滑呢。“

沈文渊的朗笑震得梁上灰尘簌簌而落。窗外北风卷着初雪叩打窗棂，恍若金戈铁马踏冰河。

暮色染透靖安侯府檐角时，沈钧钰正伏案疾书。狼毫笔尖悬在信笺上方许久，终是落下“俞兄亲启“四字。窗外桂花簌簌落在砚台里，混着松烟墨洇开浅黄花痕。

“羔羊皮五万张，火炕匠人二十。”他顿了顿，又添上“工钱按市价三倍“，笔锋在“三“字最后一横生生折断。上月北疆战报里冻僵的士卒面容又浮现在眼前。

正厅那头传来环佩叮当，苏氏捧着鎏金拜匣疾步穿过回廊。她发间累丝金凤钗晃得管事眼花：“快马加鞭送去幽州，告诉兄长毛皮要细挑。”

第214章 玉坠

“要挑毛色均匀的。“晏菡茱的声音自月洞门传来，石榴红裙裾扫过青石阶上晨露，“边角有破损的也要，可裁成护膝给将士们。“她腕间翡翠镯子碰着食盒，发出玉磬似的清响。

八月十八的晨光透过茜纱窗棂时，白露正对镜描眉。金丝楠木妆奁里躺着对赤金缠丝镯，底下压着张泛黄卖身契——昨夜晏菡茱亲手烧了另一张。

“新娘子快些！“袁嬷嬷捧着凤冠进来，眼角皱纹里都漾着笑，“江蓠在二门急得直转圈呢！“

晏菡茱倚着门框看白露更衣，忽然想起前世这丫头被发卖时的哭喊。那日大雪纷飞，白露攥着她半幅裙角说“来世还伺候您“，转眼就被牙婆拖出垂花门。

“夫人。”白露转身要拜，却被晏菡茱扶住。

“这套头面是世子赏的。“晏菡茱将鎏金步摇插入她云鬓，“这匹蜀锦原是要给我裁冬衣的。”她指尖抚过嫁衣上并蒂莲纹，“穿着它，把从前那些苦日子都烧干净。“

江蓠在廊下接亲时，靴尖不住蹭着青砖缝。沈钧钰抛来个荷包：“二百两，够你置办个小院了。“他望着这个跟了十年的长随，“日后若敢学魏奉晖。”

“世子放心！“江蓠扑通跪下，“小的要是纳妾，就叫雷劈。”

“胡吣什么！“沈钧钰踹他靴跟，“接着新娘子去！“

喜烛高烧时，晏菡茱倚着雕花窗看新人交拜。沈钧钰忽然往她掌心塞了枚玉环：“库房找着的，说是前朝公主大婚时戴过。“

玉环内侧刻着“白首“二字，晏菡茱指尖猛地一颤。前世这物件是在侧妃腕上见的，那女人耀武扬威地说“世子说玉环衬我肤色“。

“怎么了？“沈钧钰蹙眉，“不喜欢？“

“妾身更爱金器。“晏菡茱将玉环放回他掌心，“金器熔了重铸还是新物，玉石碎了就拼不回了。“

更漏滴到戌时三刻，江蓠扶着微醺的白露回新房。路过西厢时，白露忽然指着梧桐树下的石凳：“那年夫人就是在这儿教我认字。”

话音未落，江蓠突然打横抱起她：“往后我教你认咱们孩儿的名字。“

正院那头，沈钧钰正盯着案上舆图出神。晏菡茱端着药碗进来时，他慌忙用战报盖住北疆某处——那里用朱砂圈了个“危“字。

“该换药了。“晏菡茱蹲身卷他裤管，狰狞伤疤上还渗着血丝。前世这腿伤拖到隆冬才愈，误了北疆战事，也误了他们一世姻缘。

沈钧钰忽然握住她手腕：“若我真要去北疆。”

“妾身跟着。“晏菡茱将药膏抹在纱布上，“火炕要砌，毛皮要运，世子爷身边。”她抬眸轻笑，“总得有个会打算盘的人。“

窗外忽然飘起细雨，打湿了刚贴的喜字。江蓠的鼾声混着白露的呓语飘过回廊，沈钧钰的声音混着药香传来：“等北疆事了，我们。”

“世子该喝药了。“晏菡茱将青瓷盏抵在他唇边。盏底映着两人交叠的身影，像极了前世灵堂里的白幡交缠。

……

红烛高烧，窗棂上贴的喜字被夜风吹得簌簌作响。袁嬷嬷端坐在太师椅上，看着跪在跟前的两个孩子。白露的凤冠流苏垂在江蓠肩头，晃得人眼花。

“当年你烧得跟炭炉似的，夜里咳得停不下来。“袁嬷嬷摩挲着江蓠的手背，指节上的茧子刮得人发痒，“我拿雪水浸帕子给你降温，十指头都冻出疮来。“

江蓠喉咙发紧。记忆里是有这么个冬夜，破棉被絮子直往鼻子里钻，袁嬷嬷哼的小调混着药罐子咕嘟声，成了最安心的摇篮曲。他额头抵在袁嬷嬷膝头，嗅到熟悉的艾草香。

白露捧过红漆托盘，上头躺着对赤金镯子。烛火映得镯面錾刻的缠枝纹忽明忽暗，袁嬷嬷指腹擦过内侧刻痕：“这是当年在宫里得的赏。“

“干娘！“江蓠急得抬头，“您不是说攒着养老。“

“闭嘴！“袁嬷嬷一巴掌拍在他后脑勺，力道却轻得像拂尘，“新妇过门头一遭，哪有婆婆不给见面礼的？“转脸对着白露又软了声气，“好孩子，往後这混球要是犯倔，你只管拿镯子砸他。“

酒过三巡，院里的喧闹渐渐散了。惊蛰领着人撤走杯盘时，江蓠正蹲在井边冲凉水脸。月光映着井沿结的薄冰，他忽然想起六岁那年扒着井口照镜子，袁嬷嬷吓得拎着他后领往后拽。

“发什么呆？“袁嬷嬷提着灯笼过来，影子投在青砖地上晃晃悠悠。她从贴身荷包摸出个物件，银链子缠着月牙玉坠，在月光下泛着莹润的光。

江蓠接过来时指尖发凉。玉坠不过拇指大小，通体碧透，对着月光能瞧见里头云絮似的纹路。他忽然记起入府那日，人牙子扯他裤腰带时骂骂咧咧，说这破裤子针脚缝得死紧。

“当年给你浆洗衣裳，针线篓里滚出这物件。“袁嬷嬷拢了拢披风，“江南织造局进贡的冰蚕丝，寻常百姓家莫说用，见都没见过。“

夜风卷着残雪往领口钻，江蓠攥着玉坠的手心却沁出汗来。记忆里确实有间茅草屋，可那炕席是湘妃竹编的，窗纸透着松烟墨香。他总当是烧糊涂了的癔症，原来。

“干娘怕我惹祸？“他忽地咧嘴笑，圆脸上挤出两个酒窝，“您看我这身板，像是能报仇雪恨的主？“说着拍拍肚皮，赘肉在锦缎喜服下颤了颤。

袁嬷嬷瞪他一眼，伸手要拧他耳朵：“浑说什么！“临了又改成拍他肩膀，“白露是个好的，你既成了家，凡事多思量。“

新房传来杯盏轻响，白露正对镜卸钗环。江蓠摸着滚圆的肚子蹭到门边，忽见铜镜里映出玉坠的光，忙塞进怀中。红绡帐暖，他盯着帐顶绣的百子千孙图发呆，白露的发香混着合卺酒的甜腻往鼻子里钻。

“想什么呢？“白露戳他腰间软肉。

江蓠翻身搂住新妇，把玉坠塞进她手心：“明儿找城南王掌柜掌掌眼，这玩意值不值五十两。“

更深露重，袁嬷嬷踩着积雪往自己住处走。路过世子夫人院墙时，她驻足望着檐角铜铃。当年在宫里见过这样的玉坠，是那位小主子周岁时戴过的长命锁上拆下来的配件。

风吹得灯笼直晃，老太太紧了紧衣襟。有些秘密就该跟着老骨头埋进土里。

第215章 牙人

晨光透过雕花窗棂洒在青砖地上，江蓠望着枕边人熟睡的侧颜，指尖轻轻拂过白露鬓角。红烛燃尽的蜡泪凝在烛台上，像极了昨夜她眼角欢喜的泪。

白露翻了个身，摸到枕下硬物。月牙玉坠躺在掌心，莹润生辉：“这。“她倏地坐起，“江蓠哥，这是。“

“袁嬷嬷昨日给的。“江蓠系着中衣盘扣，“说是我被卖进府时缝在裤腰里的。“他接过玉坠对着光，“你瞧这纹路，倒像。“

“像半枚兵符！“白露压低声音，“江蓠哥，咱们得禀告主子。“

江蓠攥着玉坠的手一抖：“可咱们是奴籍。“

“主子仁厚，断不会怪罪。“白露握住他手腕，“若藏着掖着，反给侯府招祸。“

惊鸿苑的桂花簌簌落在石棋盘上，晏菡茱执白子的手顿了顿。远处回廊下，新婚夫妇正躬身候着。

“给主子请安。“江蓠跪得笔直，掌心托着玉坠，“奴才的身世恐有蹊跷。“

沈钧钰捏起玉坠细看，羊脂玉在日光下流转光华：“这等成色，非王侯不能用。“他转头唤道，“白露，去请袁嬷嬷。“

晏菡茱指尖掐进掌心。前世江蓠被乱箭射死的画面与玉坠寒光重叠，她强自镇定：“纵是滔天旧案，侯府也护得住你们。“

“奴才叩谢主子大恩！“江蓠额头抵着青石，“若有不妥，奴才即刻。“

“胡说什么！“沈钧钰掷了黑子，“本世子还怕麻烦？“他瞥见妻子苍白的脸色，“菡茱，你说是不是？“

晏菡茱拈起桂花放入茶盏：“前朝旧事罢了。“她将茶推给江蓠，“喝口定定神。“

袁嬷嬷颤巍巍跪在鹅卵石径上：“老奴不敢隐瞒。当年人牙子说，这孩子是北疆战乱时捡的。“她指着玉坠内侧的暗纹，“这云雷纹，老奴在老太爷的虎符上见过。“

沈钧钰猛地起身，玉佩撞得棋盘叮当响：“北疆云氏？二十年前谋逆被诛的。“

“正是。“晏菡茱按住他手臂，“云家幼子当年失踪，算来年纪与江蓠相仿。“

白露突然跪下：“主子明鉴！江蓠哥襁褓中就被卖作奴仆，云家的事与他何干？“

“自然无关。“晏菡茱扶起她，“只是这玉坠。“她望向丈夫，“得找个妥当去处。“

沈钧钰摩挲着玉坠沉吟：“熔了？“

“不可！“晏菡茱夺过玉坠，“这是江蓠唯一的念想。“她忽然想起什么，“库房有块前朝石碑，上头似乎。“

暮色染红回廊时，江蓠蹲在碑文前。白露举着灯笼，光晕映出斑驳字迹：“云氏。赐婚北疆。“她忽然惊呼，“江蓠哥快看！“

残缺的“云“字旁，赫然刻着月牙图腾，与玉坠纹路分毫不差。

“难怪。“晏菡茱轻抚石碑，“云家当年被诬谋反，这玉坠怕是婚约信物。“

沈钧钰挑眉：“婚约？和谁？“

“前朝镇北王之女。“晏菡茱指尖点着“慕容“二字，“若那位郡主尚在。“

江蓠突然跪下：“奴才愿毁去玉坠！“

“糊涂！“沈钧钰踹翻脚边石凳，“这是你生母留给你唯一的。“

“奴才的生母只有袁嬷嬷！“江蓠重重叩首，“求主子熔了这祸根！“

白露哭着扑过去：“江蓠哥！“

晏菡茱望着纠缠的两人，忽然想起前世江蓠咽气前攥着的半块玉佩。原来那时，他早知自己身世。

“不熔。“她将玉坠塞回江蓠手中，“本夫人倒要看看，谁敢动我靖安侯府的人。“

白露挑帘出去时带起一阵风，窗外的桂花香混着墨香涌进来。晏菡茱接过沈钧钰递来的月牙坠，指尖在尖角处摩挲。江蓠贴着墙根站得笔直，后脖颈的汗把领口洇湿一圈。

“你瞧这纹路。“晏菡茱将玉坠举到光里，“西魏贵胄惯用回字纹，这却是前朝宫廷流行的卷云纹。“她指甲划过玉面，“上月户部侍郎府抄家，那匣子前朝旧物里就有这样的雕工。“

沈钧钰解下颈间平安扣，两枚玉器在案上相撞发出脆响：“娘子这般说，我倒想起五年前北狄进贡的玉如意。“

“世子！“江蓠突然扑通跪下，膝盖磕在青砖上咚的一声，“小的真没想攀什么高枝！“他袖口蹭到案角墨砚，洇开一团乌渍，“就是、就是夜里总梦见个穿杏黄衫子的妇人。“

晏菡茱与沈钧钰对视一眼。窗棂外传来袁嬷嬷的咳嗽声，白露搀着老人家跨过门槛，老嬷嬷的缠枝纹棉鞋在砖面拖出沙沙响。

“给嬷嬷看茶。“晏菡茱抬了抬下巴，白露忙将人扶到绣墩上。袁嬷嬷半欠着身子不敢坐实，枯瘦的手指绞着帕子：“老奴当年在浣衣局当差，见过前朝废太子的乳娘戴过这样的坠子。“

沈钧钰指尖轻叩案几：“柳管事现管着东市铺面？“他突然转头问江蓠，“你说来运去年查过身契？“

“是、是。“江蓠抹了把汗，“来运哥他爹是铁匠，契书上写着河间府张氏，柳管事说牙行存着按过手印的原契。“

晏菡茱忽然起身，裙摆扫过地上的墨渍：“明日让周十一扮作贩绸缎的客商，跟着你去柳记牙行。“她从多宝阁取来个锦囊，“这里头是碎银子，该打点的别省着。“

袁嬷嬷突然剧烈咳嗽，帕子掩着嘴闷声道：“老奴记得当年人牙子姓马，左脸有块铜钱大的胎记。“她浑浊的眼珠转向江蓠，“那日你发着高热，死死攥着裤腰带不让人换。“

三更梆子响时，江蓠蹲在耳房檐下啃冷馒头。周十一挎着腰刀晃过来，月光映得他脸上刀疤发亮：“兄弟，明儿可要演场好戏。“他抛来个酒葫芦，“柳记牙行隔壁是赌坊，咱们得从后巷摸进去。“

次日晌午，柳记牙行门前停着辆青布马车。江蓠穿着簇新的靛蓝绸衫，肚腩把盘扣绷得紧紧的。柜台后探出个三角脸，左颊红斑像沾了朱砂。

“这位爷要雇粗使？“马牙人龇着黄牙笑，“昨儿刚来批北边逃荒的。“

周十一啪地拍下锭银子：“查个旧档，六岁男童，约莫是隆庆三年经手的。“

马牙人眼珠滴溜转，手指头在算盘上拨得噼啪响：“这得翻陈年账本。“

江蓠突然捂着肚子哀嚎：“哎哟！劳驾借个茅房！“话音未落已蹿进后堂。周十一顺势揪住马牙人衣领：“我兄弟要有个好歹。“

第216章 南唐王子

后堂霉味扑鼻，江蓠摸到账房时靴底已沾满蛛网。榆木柜子上贴着泛黄的纸签，他哆嗦着翻到“隆庆三年“那册。账页黏在一起，撕开时簌簌落灰。

“河间府。张来运。“江蓠的胖手指突然顿住，“江蓠，年六岁，纹银十两，保人陈氏。“底下按着个胭脂印，旁边歪歪扭扭写着“城南杏花巷“。

前堂突然传来打砸声，周十一的粗嗓门震得房梁落灰：“敢在茶里下药！“江蓠慌忙撕下那页塞进裤腰，转身撞翻个青瓷花瓶。

“抓住他！“马牙人尖利的叫声刺破耳膜。江蓠抱头鼠窜时，怀中的月牙坠突然滑落，在青砖地上摔成两半。裂缝里露出抹鎏金，竟是嵌着半枚龙纹印章。

白露攥着江蓠的袖角穿过垂花门时，日头刚爬上东墙。柳管事正在廊下拨算盘，见他们来，顺手将算珠拨得噼啪响。

“柳叔。“江蓠掏出荷包，“这是孝敬您的。“碎银落在青石砖上叮当两声。

柳管事脚尖一勾将银子踢进袖袋：“成家立业的汉子，是该寻根。“他掸了掸靛蓝绸衫，“柳记牙行的老账房与我沾亲，你且随我来。“

牙行地窖霉味呛人，江蓠举着油灯看柳管事翻找泛黄的册子。蛛网粘在发霉的账本上，忽然听得“啪“的一声，柳管事抽出本宣德年的簿子：“河间府普吉县桃源镇院前村，许德生、崔氏，卖子得银五两。“

油灯“哔啷“晃了晃，江蓠盯着墨迹斑驳的“许“字。原来他不姓江，这名字是进侯府后嬷嬷随口起的。

“多谢柳叔。“他将备好的梨花白搁在牙行柜台，“夜里风大，您暖暖身子。“

暮色染红惊鸿苑的琉璃瓦时，沈钧钰正摩挲着月牙玉坠。羊脂玉在掌心沁着凉意，窗棂外传来晏菡茱与白露的说话声。

“侯爷回府了。“小厮隔着竹帘通报。

靖安侯蟒袍未换便进了书房，见儿子呈上的玉坠，美髯颤了颤：“这纹路。“

“父亲认得？“

“似是在。“靖安侯忽然转身，鎏金护甲划过书架第三格。积灰的羊皮卷边角已泛黄，展开竟是前朝舆图。月牙图腾赫然印在“南唐“二字旁，绳结样式与江蓠的玉坠分毫不差。

沈钧钰指尖发凉：“南唐余孽？“