第41章 实话/轮回

“你为何不提及晏家，是因为怀恨在心吗？”沈钧钰试探性地询问。

晏菡茱轻轻摇头，朱唇微启，“不恨，当我学会攀树，从猴子手中夺回甜桃的那一刻，我就明白，只要自己努力，总有一天能够品尝到桃子的甜美。”

“即使有人抢走了我的桃子，我无法夺回，但我也要学会种植桃树。”

沈钧钰微微蹙眉，沉思良久。

纪胤礼是否就是那个被晏芙蕖夺走的桃子？他自己是否是晏菡茱亲手种下的桃树？晏菡茱最终能否品尝到那颗桃子的甘甜？

晏菡茱见沈钧钰沉默不语，以为他对自己过往的遭遇有所偏见。

然而，晏菡茱只是淡然一笑，闭目养神。

她从不介怀这段过往，乃至于她的坚韧性格，很大程度上得益于狗妈妈的教导。

它教会了她物竞天择、适者生存的生存法则，让她在风雨中不断成长。

在自然界中，食物链的规律明确无误：无法寻觅到食物，无法掌握生存技巧的生物，终将面临被淘汰的命运。

这一铁律，不仅适用于生态系统，更是人生哲学的写照。

当今的生活水平，相较于过往岁月，无疑是奢侈而安逸的。

晏芙蕖所拥有的那些小聪明，却仅仅局限于后宅的琐碎之中。原本以为经过一次重生，她应当有所蜕变，有所成长。

然而，传来的消息却令人失望，晏芙蕖依旧沉溺于以色侍人，企图以魅力捕获男人之心，进而获取一切。

如此重生，竟是徒劳无益。

或许，她只是模仿了上辈子为纪胤礼策划的皮毛，却未能领悟其中的精髓。

幸运的是，当纪胤礼家遭到满门抄斩的悲惨命运时，影响的范围最多波及到永昌伯府，而不至于牵连到靖安侯府。

晏芙蕖如今应该已经意识到自己的重生，那么接下来她会如何布局，如何出招呢？

晏菡茱心中充满了期待，如同孩童对于即将到来的节日般的雀跃。

这份心情，如同春风一般，感染了沈钧钰。

沈钧钰心中的困惑难以抑制，不禁问道：“菡茱，你究竟在为什么事情感到如此开心？”

晏菡茱眉眼弯弯，明眸如星，唇角含笑，声音如银铃般清脆，“我拥有一个温馨的婆家，一位出色的夫君，难道这不足以让我每一天都洋溢着幸福的笑容吗？”

“你……”沈钧钰摇摇头，苦笑，“我可是真诚地在跟你谈正经事呢！”

晏菡茱立刻挺直了脊背，俏丽的面庞变得严肃起来。

她确实说的是真心话，与纪家相比，靖安侯府就如同天堂一般！

在这里，她连做梦都能笑出声！

“世子，你为何会觉得我言不由衷呢？我的祖母充满慈爱，我的婆母仁慈善良，我的公爹正直无私，我的夫君胸怀锦绣，文采风流……”

沈钧钰听着晏菡茱的赞美，心中却有一种莫名的讽刺感，他紧咬着牙关，目光锐利地盯着晏菡茱。

“菡茱，即使你并不喜欢我，也不必用这种方式来愚弄我。”

“瞧你，又急躁了！”晏菡茱嗔怪道，这个世道真是艰难，连真诚的话语都无人相信。

沈钧钰微微一愣，随即说道，“那我不急躁了，你告诉我真心话。”

晏菡茱顺从地点了点头，她那俏丽的小脑袋一点，头上的喜鹊登枝发饰也随之轻轻晃动，显得灵动而可爱。

“说实话，我所说的每一句都是发自内心的。”

“你可是皇上亲自指定的探花郎，那是三年才出一个的荣耀。”

“可能有人文学造诣在你之上，但我敢肯定，没有人比你更加英俊；或许有人比你更加英俊，但我敢肯定，绝对没有人比你更有文采。那些文采超过你、容貌胜过你的，我敢肯定，绝对没有人比你的心更加纯净，更加忧国忧民。”

沈钧钰心中窃喜，依然能够清晰地回想起那一刻澎湃的心绪，“让你见笑了，这实在是不值一提的小事。”

晏菡茱眉宇间洋溢着笑意，“世子精通骑术，不知道哪天可否赐教，让我也学习一下骑马？”

沈钧钰心情愉悦，玩世不恭的本性再次显现，“我教你骑马，那你又能教我些什么呢？”

晏菡茱眨了眨那双迷人的大眼睛，俏皮地回应，“那我教你骑牛怎么样？”

沈钧钰轻轻摇头，他已不是稚气未脱的孩童，骑牛实在有些不自在，“换一个吧。”

“爬树如何？”

沈钧钰微微皱眉，这提议更显粗野，“再换一个。”

晏菡茱抿着嘴角，仿佛下了决心般地说，“那我只能教你游泳了！”

沈钧钰目光下垂，脑海中立刻浮现出晏菡茱犹如灵活的锦鲤在水中穿梭，轻薄的长纱在水波中若隐若现的画面。

沈钧钰右手不自觉地握拳，轻触唇边，试图掩盖自己的失态和慌乱。

事实上，游泳这件事，也未尝不可。

回到靖安侯府后。

晏菡茱和沈钧钰一同吩咐下人，准备了一些素斋，派人送到老夫人的住处。

正午时分，他们陪伴老夫人共进午餐。

老夫人见到孙子与孙媳妇一同来陪她用膳，顿时笑得慈祥和蔼，“我早就料到他们会请你来劝说我。”

晏菡茱轻轻地笑出声，一边搀扶着老夫人，一边向饭厅走去。

因久坐不动，老夫人的腰背和腿脚变得有些僵硬，行动不太灵活。

近日本因服药，老夫人的胃口也不是很好。

尽管孙子和孙媳妇相伴，老夫人的饭量依旧有限。

午饭后，老夫人便打算返回她的小佛堂。

晏菡茱却阻止了老夫人，“祖母，我和世子扶您去院子里走走吧。”

老夫人性格坚毅，她枯瘦的手挥了挥，“不去，我要礼佛。院子里的那些花花草草，我已经看腻了，没有什么新鲜感。”

沈钧钰有些焦急，看来连晏菡茱也无法说服老夫人。

晏菡茱紧握着老夫人的胳膊，收起了笑容，表情变得严肃，“祖母，您每日礼佛，您感悟到了什么？”

老夫人一愣，随即笑道：“我明白了善恶、因果、轮回。”

晏菡茱转头，目光中带着一丝探寻，“祖母，轮回是个谁也无法证实的东西，而善恶每个人都有自己的判断。唯有这因果，是我们人力可以掌控的。”

她的重生，是否也算作一次轮回呢？

晏菡茱沉思片刻，随即决定不再深究。

第42章 耕种/劳作

老夫人眼中闪过一丝赞许，“菡茱，你确实有着不同凡响的智慧，要不要考虑与我一同修行礼佛？”

晏菡茱断然地摇了摇头，语气坚决，“祖母，我所说的或许会触犯您的底线，但我必须坦言，我对神佛的存在抱有怀疑，然而我坚信善恶有报，因果循环。”

“这种信念的形成，与我从小所处的环境紧密相连，我一直以自己的思考去领悟这些理念，将其塑造成我个人的信仰。”

老夫人微微眨动眼眸，显得有些惊讶，“你竟然信道？可你是否知晓那些虚伪道士所售卖的丹药，已夺去了许多无辜的生命？”

晏菡茱轻轻摇头，神态从容，“我信道，是指老子《道德经》中所言之‘道’，世间万物皆有其道，而这些道，是我们可以亲眼目睹、亲手触摸的。”

“比如四季更替，春夏秋冬的轮回；比如天地孕育万物，春生秋收；比如种瓜得瓜，种豆得豆。”

“我生长于民间，对生活有着深刻的理解。如何生存，如何过上美好的生活，如何让更多的人过上好日子，这是我追求的‘道’。”

这一席话，如同重锤击打在靖安侯老夫人的心上，让她目瞪口呆，犹如当头棒喝。

老夫人平日里除了枯坐念经，向寺庙捐赠香油钱外，并未真正做过什么普度众生的事情。

沈钧钰抬起头，眼中闪烁着对晏菡茱的浓厚兴趣。

这是一个怎样的女子，竟能够悟出属于自己的‘道’？

许多人一辈子都在摸索，却也难以领悟。

老夫人微微一笑，“菡茱，你为我走出枯寂的生活付出了极大的努力。我心中明白，那么，你能否告诉我，你打算如何实现你的‘道’？”

晏菡茱指向江篱带领仆人抬进的两麻袋新购种子，“祖母，这是我从番商那里购得的种子，据说产量极高。”

“我想邀请祖母与我一同尝试种植这些新种子，无论成功与否，都是我们在探寻‘道’的过程。若成功，产量提高，百姓的粮仓就能多存几斗粮食，减少因饥饿而亡的人口，那么我们就找到了‘道’。”

“这样的善行，功德无量。难道不比一味地念经更能积累功德吗？祖母，孙媳所言是否有理？”

老夫人的目光落在那两袋麻袋上，又转向花园，对仆人们吩咐道：“将我院子里所有的花草全部拔除！我要开辟田地！”

众人听后，一个个瞪大了眼睛，满脸的不可思议。

花园里种植的珍贵花草，外面难以寻觅。

如果贸然拔除，大多难以存活，岂不是更加可惜？

然而，沈钧钰却毫不在意，只要能让祖母多活动，一切都是次要的，“立刻动手！”

正当仆人即将开始劳作之际，晏菡茱急忙上前阻止，她轻声细语地对祖母说道：“祖母，世子，你们或许未曾亲身耕作，可曾知晓耕种之道，离不开充足的肥料。”

“这些肥料种类繁多，包括人粪尿、畜舍之粪、杂草、草木灰等等。即便在祖母的庭院里开垦小块土地，亦难以避免肥料之气息，虽不至于臭气熏天，但香气却也并不宜人。”

“再者，园中这些珍贵的花草，若是一一拔除，岂不令人惋惜。祖母，不如让我和世子陪伴您前往庄园，我们可以在那里深耕细作。”

老夫人略作沉吟，旋即点头：“所言极是，吩咐下人准备行囊，我们明日便启程。”

在交谈的间隙，晏菡茱陪伴着老夫人缓缓漫步，时间长达两炷香的悠长。

靖安侯夫人苏氏感到惊讶，然而能让家婆多活动筋骨，她自然乐见其成。

沈文渊更是不加以阻拦，反而表示，待到休假之日，他亦会前往庄园探望。

沈钧钰尚未官复原职，亦未得皇帝召见，便被沈文渊直接派遣至庄园。

美其名曰“体恤民艰”，唯有深入民间，亲身经历，方能深知民间疾苦，而非仅仅通过纸上的只言片语。

第二天，他们祖孙三人乘坐马车，携带一众仆人，来到了城外二十里之外的庄园。

老夫人抵达后顾不得休息，便迫不及待地拉着晏菡茱前往田地。

庄园的庄头柳老汉，昔日曾见过来此避暑的老夫人，得知老夫人有意耕作，便特意预留了庄园中最为肥沃的十亩土地。

柳老汉夜以继日地带领众人将这十亩土地精心打理，施加了适量的肥料。

“老夫人，您带来的种子，小的前所未见，不知该如何栽种。”

老夫人沉思片刻，缓缓开口：“我虽未曾亲身耕作，但亦知耕种是一门深奥的学问。既然未曾尝试，那便不妨大胆一些。将田地划分为数块，尝试不同的种植方法。”

晏菡茱表示赞同，她微笑着说：“常言道，家有一老，如有一宝。祖母的见解颇为独到。这作物尚无名字，祖母，您看是否给它取个名？”

老夫人微微一笑，“这有何难，既是从远方异域传入，便称之为‘番麦’吧。”

于是，这些历经漫长旅途、跨越重洋而来的高产品种，便有了一个响亮的名字——番麦。

他们一边向经验丰富的老农请教，一边亲自动手尝试。

沈钧钰手持锄头，开挖土坑，老夫人将一粒粒种子投入坑中，晏菡茱则用脚将泥土推回坑内，将种子掩埋。

经过一番劳作，老夫人渐感疲惫，便坐在田间小憩，享受着片刻的宁静。

在微风中，她目光温柔地凝视着孙子，他身着朴素的粗布麻衣，双手紧握着锄头，汗水沿着额头滑落，显得异常辛勤。她的心中涌起一股深深的欣慰。

目光流转，她又看到头戴斗笠的晏菡茱，紧随沈钧钰的步伐，一边轻巧地撒下种子，一边用脚细致地将土壤覆盖在种子之上。

夫妻协同，家族的后继有人，真是令人喜悦！

沈钧钰满脸热汗，晏菡茱则拿着一块细软的帕子轻柔地为他擦拭，“世子，不用那么急躁，我有些跟不上您的节奏。”

沈钧钰的皮肤晒得微微发红，笑容坦荡而自豪，“还说自己在民间长大，论及劳作，竟然不如我。”

晏菡茱故作谦虚，眼中却藏不住调皮的笑意，“世子所言极是，我确实不如您。能者多劳，您就多分担一些吧。”

她暗自思忖，明日清晨，便要让沈钧钰因劳累而酸痛不已，难以起身！

第43章 赌约/酸痛

往日，晚膳时沈钧钰只进食一碗饭。

过多的摄入，容易导致肥胖。

然而今天，他吃完一碗饭，仍感腹中空虚，仿佛未曾进食。

他望着桌上飘香的菜肴，果断示意丫鬟再添一碗饭。

“世子不再担心肥胖了吗？”晏菡茱打破了往日的沉默，微笑着询问。

沈钧钰装作未察觉晏菡茱的玩笑，“你都已经吃第三碗了，你才是个贪吃鬼！即便你调侃我，我也不会将美味让给你。”

话音刚落，他夹起了碟中最后一只酥脆的油炸小虾。

老夫人也加入了劳作，往返两里路，一天两次，运动量远超平日。

晚餐时，她多吃了一碗饭，愉悦地笑道：“感觉乡下的庄子比城市更为宜人，饭菜也更加美味。”

晏菡茱微笑着，为祖母盛了一碗清新的青菜汤。

“庄子的饭菜哪能比得上府中的美味？只不过今日我们辛勤劳作，消耗了体力，自然觉得饥饿。”

老夫人点头赞同，“菡茱说得没错，看来人确实需要多活动。”

餐后，晏菡茱陪伴老夫人在院子里漫步，与她交谈。

今日未服用药，老夫人的身体也顺畅了许多。

泡脚、洗漱之后，晏菡茱亲自服侍老夫人安寝。

交代下人细心照料后，晏菡茱才离开老夫人的院子。

夜空中，皎洁的明月高悬。

一位身材修长、宛如芝兰玉树的男子独立于月光之下。

晏菡茱经过时，笑着问道：“世子，月色如水，是否准备即兴吟诗一首？”

不知怎的，当“即兴吟诗”这四字出自晏菡茱之口，竟让沈钧钰感受到了一种戏谑的意味。

诗意的涟漪，方才在心海中荡漾开来，便被晏菡茱的一阵风，吹得消散无遗。

“哪有的事。”沈钧钰带着几分愠色反驳，“今日我前来，确有要事相商。”

晏菡茱眼中闪过一丝惊诧，“世子此行何事？”

“菡茱，你在此耕种，并非仅仅为了祖母的康健，想来必有所图。”沈钧钰目光锐利地询问。

晏菡茱轻轻一笑，嘴角挂着狡黠，“果然，世子的智慧非凡。”

“那就直言你的目的。”沈钧钰语气坚决。

晏菡茱轻轻摇头，眼中流露出一种难以言喻的神秘，“暂且保密，我与世子立下赌约，十日之后，若世子仍无所知，我再行透露，如何？”

“但在庄内，一切须遵从我的安排，世子不可不从。你以为如何？”

沈钧钰心中弥漫着淡淡的忧伤，他虽未被朝廷罢黜，却也未被召回，未来如何，令他心中忐忑不安。

身为探花，他才华横溢，却也性格孤高，不屑于四处钻营。

沈文渊似乎有意淡化了沈钧钰在朝堂上的地位，未曾为他筹谋。

“好吧，就如你所言。”沈钧钰应允，几次与晏菡茱交手，他总是处于劣势。

沈钧钰绝不敢将晏菡茱视作乡间的无知少女，他坚持十日之约，决心揭开晏菡茱的真正目的。

夜幕降临，回到了院子。

晏菡茱毫不犹豫地占据了正房，而沈钧钰则居于厢房，那里也是他的书房。

沈钧钰长至此时，从未有过如此艰辛的一天。

沐浴之后，他躺卧在床。

心中还在构思着那十日的约定，然而身体的疲惫却将他带入了深沉的梦乡。

……

清晨。

雄壮的大公鸡犹如凯旋的勇士，昂首跃上墙头。

嘹亮的鸣叫，驱散了夜色，迎来了黎明的曙光。

沈钧钰被鸡鸣声吵醒，然而他全身肌肉酸痛，不愿起床，便随手抓起薄被蒙在头上。

一个翻身，继续沉睡。

素来睡眠不佳的沈钧钰，竟然在这一刻，迅速地沉入了梦乡。

晏菡茱昨日劳作之后，晚上让白露为她舒缓筋骨。

今日虽四肢略感酸痛，但并不妨碍她的行动。

她来到沈钧钰床前，望着那被被子蒙住头部的沈钧钰，嘴角露出一抹调皮的微笑。

“世子，是时候起床了，我们得趁早下地，不宜延误。”

“再让我睡会儿……”沈钧钰迷迷糊糊地嘟囔着，听到是晏菡茱的声音，立刻坐起身来，全身仍躲在被窝中。

“你……你怎么擅自入内？江篱，你这顽劣的家伙，留你又有何用？难道不知通报一声的道理吗？”

晏菡茱的目光落在那身犹如粽子般的沈钧钰身上，眉梢微微一挑，他里面还穿着宽松的中衣，又不是一丝不挂，何须如此遮掩？

“别责怪江篱，他方才已呼唤过你，是你自己未醒，我这才得以入内。”

“快些起身，开始劳作。你曾答应过在这十日之内，悉听尊便。世子难道打算违背诺言吗？若真如此，那我即刻离去。”

沈钧钰揉了揉眼睛，庆幸没有眼屎的困扰，心情随即轻松了不少，也更加从容不迫，“听从你的安排，一切听命于你。你先出去，我要更换衣裳。”

晏菡茱掩唇一笑，“那么，我在外头等候世子。”

江篱在一旁细心地侍候沈钧钰更换衣装，屋内不时传来沈钧钰压抑着酸楚的呻吟。

双臂酸痛不堪，双腿麻木而僵硬。

江篱轻声建议：“世子，今日我们不妨休息一日，不必前往田地劳作了？”

沈钧钰透过窗户，瞥见晏菡茱偷笑的神情，咬紧关，“今日必须前往。”

他绝不能在晏菡茱面前丢脸。

江篱无奈地笑了笑，心想这位一贯要强的世子，只怕永远也逃不出世子夫人的掌控。

江篱暗自庆幸，他一开始便没有对世子夫人有所怠慢。

一切准备就绪，晏菡茱提着篮子，沈钧钰脚步蹒跚，肩扛镐头，身体疲惫不堪地向田间进发。

心中的不快，在看到田间无数辛勤劳作的庄户们低头弓腰的情景后，沈钧钰的眼中闪过一丝尴尬。

他本以为自己起得很早，却不知农人们已在地头劳作了一个时辰。

也就是说，在天刚蒙蒙亮的时候，农人们就已经下地了。

沈钧钰强忍着身体的酸疼，默不作声，继续重复着昨日的农活。

直到日头高挂，农人们陆续来到地头，吃着粗硬的黑面窝窝头，就着咸菜。

沈钧钰疲惫不堪，又饿又晕，眼前一片模糊。

袁嬷嬷提着篮子，为世子和世子夫人送来饭菜。

老夫人得知晏菡茱和沈钧钰一大早就开始劳作，便在仆从的陪同下，徒步来到了田间。

第44章 馒头/菜团

沈钧钰饿得无法忍受，在小溪边洗净双手，急不可耐地拿起馒头。

但他没有立刻食用，而是先递给了晏菡茱。

晏菡茱坦然接过，微笑着说：“多谢世子。”

沈钧钰只是轻轻点头，并未多言。

他又拿起一个白面馒头，轻轻咬了一口，认真地尝着。

从来对馒头提不起兴趣的沈钧钰，在细细咀嚼之后，意外地发现它的滋味异常甘甜，仿佛这是世间最美妙的佳肴。

随着一个馒头下肚，沈钧钰抬起眼帘，目光穿透性地扫过晏菡茱，“菡茱，我现在隐约领悟到我们之间十日约定的深远含义了。”

坐在一旁的老夫人，面露好奇之色，“钧钰，这十日之约究竟是怎么回事？”

沈钧钰略一思索，他那明亮如星的眼眸中闪过一丝坚毅和深邃。

“曾经的我，沈钧钰，自幼生活在赞美声中，少年得意，前程似锦，心怀天下，但那些忧国忧民的念头，不过停留在纸面上。”

“我的生活仿佛站在云端之上，高不可攀，对于民间的艰辛只是口头上的感慨，从未真正脚踏实地去体验。”

老夫人闻言，对孙子的深刻感悟感到无比欣慰。

“钧钰，人生千姿百态，唯有亲身体验，方能深知其味。即便是我这把年纪，也还在不断收获。”

晏菡茱微微一笑，看着沈钧钰开始享用第二个雪白馒头，表情中透露出一丝不屑。

沈钧钰察觉到晏菡茱那调侃的目光，他那敏感的神经再次被触动。

“菡茱，难道你不同意我的看法吗？”

晏菡茱抬起头来，微笑着问道：“世子，品尝着细软的白面馒头，却对民间的困苦大加感慨，这种做法难道不觉得有些滑稽吗？”

“你……”沈钧钰没想到晏菡茱会如此尖锐，难道她真的认为他是在做作吗？

老夫人有些不悦，“菡茱，钧钰已经做得够好了。”

晏菡茱深有感触地说：“世子心有慈悲，我自然知晓。只是世子手中的馒头，看似平凡无奇，对于普通百姓来说，却是只有在节日庆典时才能品尝到的美味。”

“江篱，拿两个馒头，去和农户交换他们平日里的食物。今天就让世子亲自体验一下农家在青黄不接之时的饮食。”

江篱犹豫了一下，看了看世子，又看了看世子夫人。

他是该去换，还是不去呢？

沈钧钰一愣，转头对江篱严厉地斥责。

“江篱，你最近变得越来越迟钝了，夫人吩咐你做事，难道你已经不知道该怎么做了吗？”

江篱哑口无言。

世子的心思真是让人难以捉摸！

以前只要他主动为世子夫人做事，就会遭到世子的责骂，他究竟该效忠于谁呢？

“遵命，我这就去交换。”江篱拿起两个白面馒头，朝远处的农家走去。

江篱的目光落在农舍粗陋的餐桌上，那里摆着一个盘子，盘中盛着几个绿意盎然的菜团子，其间夹杂着星星点点的黑色面团。

那些零碎的童年记忆如潮水般涌上心头，令他不禁感慨万千。

他的家庭虽然称不上富裕，但绝不至于贫困潦倒，更不会做出卖儿卖女的事情。

幸而他被卖至靖安侯府，得以成为世子的一名随从，这才有了今日的安宁生活。

江篱用两个馒头换取了三只菜团子，那户农家对他感恩戴德，如同获得了珍馐美味。

他将那些菜团子小心翼翼地摆放在盘子里，对在座的说道：“世子，老夫人，这是农家的日常饮食。”

老夫人缓缓地拿起一个，轻咬了一口，细细品味着那菜团的滋味。

晏菡茱也拿起一只，轻咬一口，那粗砺的野菜味道在舌尖上缓缓散开。

沈钧钰见状，也不甘示弱，大胆地咬了一大口。

然而，那股苦涩的味道却让他无法承受，他的嘴里充满了难以言喻的苦涩。

沈钧钰终于忍不住，直接将口中的菜团子吐了出来，嫌弃道：“呸，这东西太难吃了，世上竟有如此难以下咽的食物。”

而此时，老夫人和晏菡茱仍在继续咀嚼，他们艰难地将菜团子吞下。

沈钧钰愣住了，他看着自己手中的菜团子，又看了看祖母和晏菡茱正在吃的菜团子。

它们看上去并无二致！

为何祖母和晏菡茱能够咽下去，他却无法做到？

这难道就是晏菡茱嘲笑他的原因？

老夫人看着孙子惊愕的表情，深深地叹了口气。

她的这位孙子，自幼生长在蜜罐之中，对世间的艰辛知之甚少。

“钧钰，如果你不喜欢吃，那就放下吧，不要吐出来。”老夫人轻声说道，从孙子手中接过菜团子。

沈钧钰满腹疑惑，“祖母，你们不觉得这东西难吃吗？”

靖安侯老夫人眼神慈祥地看向孙子，思绪飘向了遥远的往昔。

“与山珍海味相比，这菜团子的确算不上美味。但是，你不能小看了这些菜团子，在青黄不接的艰难时刻，它们能救命。”

“当年，你的祖父随着太祖皇帝四处征战，我们的生活虽然不算贫困，但有时城池被攻破，我带着你的父亲四处逃难。”

“身上的财物被洗劫一空，只有两名老仆陪伴左右，我们只能依靠采摘野菜维持生计，直到国家稳定。”

“我和你的父亲，还有那两名老仆，曾经连续两年只能以野菜为食。再难以下咽的食物，在生死存亡的关头，也能延续生命。”

在那个物资匮乏的年代，“若非野菜的滋养，我和你父亲恐怕早已在饥饿中丧命，根本无缘等到你祖父官运亨通，荣华富贵，更遑论你的降临。”

沈钧钰震惊得目不转睛，未曾想过祖母竟然拥有如此艰辛的往昔。

此刻，他的目光转向了晏菡茱。

晏菡茱轻咬了一口手中的菜团子，徐徐开口：“我生于农家，家中拥有三十亩良田，村长一家独享丰收之乐，不尝野菜之苦，而村中其他数十户人家则靠此度日。尤其在农作物青黄不接之际，成年劳动力忙碌于田间，就如同现在这春耕季节，孩童们则四处搜寻野菜。”

晏菡茱指向远处那些赤脚挖野菜的孩童，他们衣衫褴褛，证实了她的叙述确凿无疑。

沈钧钰的眼中流露出无尽的感慨，心中的苦涩似乎比口中的野菜还要浓烈。

第45章 农书/冰雹

沈钧钰重新从祖母手中接过那个他曾嫌弃的菜团子，再次咬了一口。

这一次，菜团子似乎更加难以下咽，但沈钧钰没有将它吐出。他皱着眉头，细细咀嚼，然后缓缓吞下。

沈钧钰被噎得闭上眼睛，脖颈前伸。

老夫人和晏菡茱相视一笑，彼此在对方身上看到了共鸣。

老夫人从晏菡茱身上看到了自己年轻时的坚毅与不屈，而晏菡茱则从老夫人身上看到了脚踏实地的从容与智慧。

终于将剩余的菜团子吃完，沈钧钰喝了一口水，将那股几乎让他作呕的滋味冲淡。

片刻之后，沈钧钰才开口说：“在这京畿重地，天子脚下，民众竟然只能依靠野菜果腹，其他地方的贫瘠程度，定然更加不堪。”

晏菡茱点头赞同，“世子所言极是。即便如此，这已是经过多年休养生息的结果。”

沈钧钰深吸一口气，轻轻拍打额头，眼中充满疑惑，“如今陛下已经减轻徭役，减少赋税，力求减轻百姓的负担，为何仍然难以温饱？”

“在其他偏远之地，或许因山高皇帝远，苛捐杂税繁多。但在这天子脚下，税收并不沉重，为何民生依旧如此艰难？”

老夫人也显露出困惑之色，“菡茱，你有什么独到的见解吗？”

“独到的见解不敢当，只是一些粗浅的看法。”晏菡茱微笑着，“说出来世子可能会觉得好笑，自从我识得字后，便常常在永昌伯府的藏书阁中浏览群书。”

“那里的经史子集，藏有多个版本的孤本，甚至还有许多大儒的亲笔批注，琴棋书画各类书籍应有尽有，天文地理无所不包，唯独农书罕见。”

哪怕热心的好事者细心记录，那些记载依旧显得粗疏而不完整，内容含糊不清。我翻阅过后，对于其中的操作方法仍旧一头雾水。直至后来，我才打听到农书稀少的真正原因。

“世间万物，唯有读书最高尚，众人皆渴望精通文武之道，以此献给皇室。即便有人科举落榜，也坚信，若不能成为贤相，便立志成为良医。”

然而，鲜有读书人愿意静下心来钻研农书。乡间的农夫虽然精通农事，但他们大多不识字，只能依靠口头传授。在太平盛世，这样的传承尚能维持；但在连年战乱中，首先离世的往往是长者，其中便包括那些经验丰富的老农。

沈钧钰眼中闪过一丝惊愕，难以置信。

农书？

他年至此，所翻阅过的关于耕种的书籍，屈指可数。

他之所以涉猎这些书籍，并非出于体察民情的初衷，而是为了应付科举考试。

老夫人沉思良久，目光转向晏菡茱，眼中流露出深深的赞许，“菡茱，你真是一位不同凡响的女子。”

晏菡茱轻轻摇头，谦虚地回应，“祖母，我哪里称得上奇女子？只不过我生长在民间，习惯从底层视角审视问题，而非仅仅盯着上层，一心向上爬。”

沈钧钰听闻此言，脸上火辣辣的，仿佛被烈火炙烤。

他就是那种深入研究皇帝喜好，竭力表现，以期获得重视，从而办理几件大事以图升迁的官员。

至于书中所提到的“民贵君轻”，他虽理解其意，但在百姓遭受灾难之时，却只能愤世嫉俗，无力援助。

他本就聪颖过人，对于官场中的勾心斗角、捧高踩低、趋炎附势等伎俩，了如指掌。

然而，他的清高与不屑，使他在表面上显得孤高，内心却充满了愤世嫉俗。

晏菡茱刚才的一番话语，宛如一记当头棒喝，为他打开了一扇通往新世界的大门。

“祖母，我想编写一本农书，可行吗？”

老夫人微微一愣，随即露出会心的笑容，“我的孙子自幼聪颖非凡，悟性极高。无论是文治武功、诗词歌赋，皆展现出了非凡的才华。即便编写农书，我孙子亦能创作出造福国家、流传千古的佳作。”

沈钧钰得到祖母的鼓励，他那俊美的面庞顿时焕发出更加熠熠生辉的光彩。

他眼波轻轻一转，再度将目光落在晏菡茱身上，“菡茱，你的看法如何？”

晏菡茱微微一笑，语气中带着一丝俏皮，“待十日之后，若世子仍怀此念，我再作评判。此刻，腹中充实，精神饱满，正是劳作的好时光。”

祖孙三人又继续投入到辛勤的劳作中。

老夫人渐感疲惫，便由丫鬟们小心翼翼地搀扶回去休憩。

在田间的阳光下，一对新婚的俊男美女，汗水沿着额头滴落，辛勤地在劳作中挥洒青春。

沈钧钰的腰身因劳作而弯曲得更深了，但他的内心却更加坚定，步履也更为稳健。

天空忽然变色，乌云密布，仿佛压得人喘不过气来。

乌云深处，隐约传来沉闷的雷鸣。

春雨珍贵如油，农人们心中洋溢着喜悦。

正午时分，雨滴变得越来越急，宛如红枣大小的冰雹夹杂在雨中，噼里啪啦地砸落在地。

晏芙蕖望着窗外的雨夹冰雹，发出一阵欢快的笑声，她的猜测果真应验了！

此时，纪胤礼正在兵部忙碌着，外头的“噼里啪啦”声打断了他的专注。

纪胤礼放下手中的书卷，急忙走到窗前，看到冰雹在地面翻滚，晶莹剔透。

“五日后的中午，将有冰雹。”

梦境竟然成真。

一炷香时间过后，冰雹渐渐停歇。

纪胤礼也静静地观察了一炷香的冰雹。

原本的疑虑和忐忑，逐渐被惊喜所替代。

如果晏芙蕖的梦境能够成真，那么他不是可以从晏芙蕖那里预知未来吗？

若能善加利用，提前布局，便能抢占先机。

纪胤礼又怎能不借此机遇，飞黄腾达，荣升高位，获得显赫的官职呢？

要想让一个女子全心全意为他筹谋，就必须彻底赢得她的心。

夜幕降临，纪胤礼下值后，经过京城著名的八芳楼，特意为晏芙蕖购买了最爱的荷花酥。

晏芙蕖身着月牙色的襦裙，披着蓝色的帔子，头发挽成一个精致的凌虚髻，“去给婆婆请安。”

芒种听后愣了一下，“小姐，外面还下着雨呢，不要去了！”

晏芙蕖语气坚定，声音渐渐提高。

“近日来我身体不适，未能向婆婆请安，实在是不应该。即便是刀山火海，作为儿媳，我也应当去给婆婆请安。”