【叔叔真的在这里吗？】
【大概吧。】
刘众赫的一天是这样开始的。
煮一杯浓郁的咖啡，将昨天买好的黑麦面包切成适当的分量，随后将用小苏打腌制的鸡胸肉放入烤箱。他用小平底锅将蛋的边缘煎得酥脆，但仍保留蛋黄原本的圆润模样，维持一颗煎蛋该有的样子。
蛋白的部分转眼间熟透。刘众赫倾斜平底锅，让煎蛋与烤得恰到好处的鸡胸肉一起，完成完美的摆盘。接着再搭配他事先洗好的莴苣与红甜菜根，最后倒了一杯刘美雅要喝的番茄汁。
“嘿。”
捧着盘子转身一看，刘美雅像跳马一样一下跳到餐桌椅上，眼中闪闪发光。
刘众赫熟练地将两个盘子放在固定的位置上，接着又放下两个杯子。
看了盘子盛装的内容物，刘美雅不悦地嘟起了嘴。
“草。”
“对，是草。”
“草很难吃。”
“这是好吃的草。”
“昨天也吃草。”
“还有鸡蛋。”
“鸡蛋。”
“还有鸡胸肉。”
“好腻。”
“吃吧。”
刘众赫皱起一对浓眉对刘美雅说道：“妳吃进去的东西会变成妳的样子。”
刘美雅不满地看着自己的小拳头和盘子里的蛋，嘴里似乎还在嘟囔着“我又不是兔子”。
刘众赫看着闹别扭的刘美雅，一口将煎蛋吃进嘴里，随后拿出自己的手机。
持续受挫，灰烬战队难道从此一蹶不振？
灰烬王国的衰败将至。
接连战败，灰烬战队季后赛面临淘汰。
灰烬战队以三比二输给维京队，季后赛面临淘汰边缘。
灰烬战队内传出不和……
看着入口网站的主页如雨后春笋般冒出的新闻，刘众赫的眼底蒙上一层阴影。
灰烬（Ash）战队。
那是首度与他一起赢得优胜的队伍，也是如今大韩民国首屈一指的电竞队伍，然而他的队伍，最近正因战绩不佳深陷低潮。
刘众赫查看新闻报导下方的留言。
灰烬又输啰？
泡沫化开始崩溃了啦。
也泡沫化得太严重了吧，呵呵。但老实说，这次会输是因为刘众赫吧？
（留言因被检举而隐藏）
刘众赫盯着最后一则留言看了好久。虽然看不见内容，但透过下面的回复就能推测出内容写的是什么。
但刘众赫真的是孤儿，不会受到什么打击吧？
孤儿。
刘众赫冷漠地看着这两个字。
这些内容其实不会对他造成任何打击，那些能够折磨他的言语，反而不在这里。
（留言因被检举而隐藏）
不知就这样看了萤幕多久，萤幕自动休眠，倒映出他的表情。就在这时，他的右手肌肉忽然开始抽筋。
最近经常如此，吃饭、敲打键盘、操作滑鼠到一半，都曾经发生同样的状况。或许是因为缺乏某种营养素。
“大颗。”
女孩还不太擅长“哥”的发音，无法正确地说出大哥两个字。话说回来，他明明没教过大哥这个词，刘众赫突然好奇这孩子是从哪学来的？
刘美雅拿着叉子，唰地指向刘众赫面前的盘子。
“滋。”
“嗯？”
“你滋进去的东西会变成你的羊子。”
刘众赫花了点时间厘清这句话的意思，随后便如刘美雅所愿，将刘美雅剩下的食物吃光。
“呜呜呜！美雅的蛋！”
刘美雅鼓起了双颊。
眼前这个孩子与自己长得一模一样，看着她的双眼，刘众赫意识到自己再度迎来新的一天。
“众赫，你有好好吃东西吧？”
车子正开往队伍的专用练习室。
领队姜宇炫担忧地看了刘众赫一眼。
“看你的脸瘦成这样，要吃饱才能打好比赛啊。”
“我有好好吃东西。”
“你不会又只吃沙拉和鸡胸肉吧？你是模特儿吗？吃点饭吧，饭。还有牛肉，好吗？”
刘众赫没有回嘴，只是觉得有些神奇。为何人们明明一点都不好奇，却还要询问他吃什么呢？
“如果你真的有好好吃东西，那当然是最好。”
姜宇炫不知是真的觉得这样最好，还是单纯是嘴上说说而已，刘众赫不得而知。不知从何时开始，他便觉得读懂人心非常困难。
“刘众赫选手，您今天的状态如何？”
比赛会场的记者总问他相同的问题：今天的状态如何、对对手有什么看法、拟定了怎样的战略、觉得自己能以怎样的成绩获胜、对于最近的争议有什么想法。
刘众赫有时回答得很直率，有时又一句话也不说。但无论他说或不说，报导总会以他意想不到的无关重点为题。
反正采访总是千篇一律，那何必问他问题？刘众赫无法得出答案，但他至少明白一件事
那是他们的工作。
“你最近也会看留言吗？”
擡起头，他能从后照镜看见姜宇炫担忧的眼神。
“我不是叫你别看了吗？他们都是嫉妒你，你不要刻意去找那些留言来看，影响自己的心情。”
可能是看到他盯着手机，姜宇炫才擅自以为他正在看留言。其实姜宇炫也不算误会，他的手机萤幕上此刻确实正显示着某人的留言。
真的见到刘众赫本人，就会知道他根本是个垃圾。
刘众赫盯着那则留言。
不同于姜宇炫所说的，刘众赫并不觉得伤心。
队内的气氛会那么糟糕，都是因为刘众赫吧？业界的人都知道。
如果说有谁对他抱持敌意，那他只需要准备好面对这些敌意就好，这样所有的情况就都会在他的掌控之中。
你们凭什么？
可是。
你们凭什么讲这种话？刘众赫叔叔到底是不是那种人，你们怎么会知道？
一般来说，常留言的都是那几个人，但这次的留言却是从未见过的暱称。
魔王之女(siny****)
刘众赫像在观察首度遭遇的敌人一样，一直盯着那行不长也不短的留言。
“众赫，到了。”
不远处，可以看到队伍练习室所在的高耸大楼。
刘众赫发呆了好一会，视线才重新回到手机萤幕上。他想找回刚才看到的那则留言，却怎么也找不到了。
是消失了？还是他看错了？
“我看了行程，一直到晚上都会很忙，美雅交给我照顾好吗？”
“就拜托你了。”
“美雅还是口齿不清吗？是不是该带她去医院检查？这种事要由父母亲……”
说到这里，姜宇炫似乎意识到自己犯了什么错，赶紧傻笑了几声含混带过。
“你去忙吧，不用担心美雅。”
“谢谢。”
“对了，这次好像来了新的战队经理。遇到他记得面带微笑和人家打招呼，听说好像是你的粉丝。”
刘众赫轻轻点了点头。下车之前，他看了姜炫宇一眼。
“怎么了？还需要什么吗？”
刘众赫思考片刻，无法决定到底要不要问姜宇炫早餐吃了什么。但他最后只是摇摇头，像平常一样进入练习室。
［‘■■■’将自己的名号变更为‘魔王之女’。］
［‘魔王之女’表示这里的功能很新奇。］
［‘■■■’将自己的名号变更为‘毒针戳戳’。］
［‘魔王之女’表示那有点可怕。］
上了楼，刘众赫随即穿越走道，进入自己的个人练习室。
这是专为刘众赫打造的房间。
五、六坪大小的空间里，有最新型的电脑、电竞桌与电竞椅，除此之外，还有各种运动饮料、营养补充品等，分门别类收纳得整整齐齐。
乍看之下，这就像个普通玩家的房间除了房间四面墙壁都是透明玻璃。
“拜托你学着配合别人好吗？”
刘众赫不肯听从指挥，这是主教练对他下达的处罚。每个经过房间的人，都能像观察动物园的猴子一样，尽情打量刘众赫，而刘众赫也能看见他们。
“刘众赫选手的表现虽然出色，但几乎没有合作精神可言，他需要接受训练，学会意识他人的眼光。透过电视转播，职业电竞选手也会曝光在媒体的关注下，这个房间能帮助他练习随时保持戒备。”
这番话听起来是相当不符合人道精神的诡辩，但赞助商依然接受了主教练的建议，甚至有不少人会特地到练习室，透过玻璃房间观看独自练习的刘众赫。
刘众赫并不在乎，他早已习惯成为人们观看的对象。最重要的是，这样他就不会和队员发生不必要的冲突，反倒让他十分满意。因为进入练习室之后，会跟刘众赫说话的人，就只有主教练、领队姜宇炫，和助理教练朴振尚而已。
“众赫，开始吧。”
朴振尚敲了敲玻璃门示意，刘众赫点头回应。他简单地伸展了一下，放松肩膀和手，深呼吸几次后，便戴上耳机。
声音透过耳机传来，萤幕上浮现游戏的标志。
刘众赫最擅长的类型是即时战略游戏（Real-Time Strategy）。
游戏内容主要是即时掌握对方的战略和搭配，随后搜集资源、生产战斗单位并与对手战斗。这种游戏的乐趣在于必须在精准的时机，以最适当的战斗单位组合大胆攻击，有时还要借着奇袭攻击对方的要害。
“哒哒哒哒哒！”
枪声透过耳机传入耳中，画面则以一般人眼睛跟不上的速度快速切换。
刘众赫是战场的指挥官，每个战斗单位都在他的掌控之下，他的大脑正在即时计算这场战斗、下一场战斗，与下下一场战斗的损益。
大胆舍弃该舍弃的，一定要取得胜利所需的分数。
他所生产的战斗单位死去，发出痛苦的哀号，而敌方的怪物正在咆哮。地面崩溃、建筑物爆炸、肉体炸开的声响不停传入耳里。
终于砲火停歇，刘众赫站在成了废墟的战场中央仰望天空。
［胜利］
看着理所当然浮现的获胜讯息，他一点感觉也没有。
对他来说，这战场是一再反复的日常，其中不存在着悲伤、喜悦或愤怒。
他只是杀戮、死去、粉碎、失去。
还有胜利。
练习的对手很快换了一个。刘众赫的状况不差，手没有抽筋，他能感受到对手的动摇，很快掌控了比赛的主导权。他不会错过任何一个破绽，总是毫不留情，干脆俐落地取得胜利。
［胜利］
结束一场游戏，便能获得不到五分钟的短暂休息，接着迅速进入下一场游戏。他回想稍早游戏中的失误，并改善自己的缺点。
就这样赢了又赢。
像在烤面包、煎蛋一样，刘众赫一再进行游戏。而此时，他听见平时绝对听不见的声音，某人的声音在他耳边响起。
“……像话吗？怎么能在这种房间……”
他看了旁边一眼。房门开启了一条缝隙，透过缝隙，能看见有两个人在门后争执，其中一人是助理教练朴振尚。
另一个人……是谁？
“轰隆隆隆隆！”
刘众赫赶紧查看战况。
他失误了。正在执行严密作战的特攻部队，因为他瞬间的松懈而受到严重打击，一度对他有利的战况瞬间扭转。
？？ＺＺＺ
练习对手像在嘲讽他一样，在聊天室打出一串文字。
助理教练警告的声音在耳边响起。
刘众赫冷静地试图挽回错误，但最后一场战斗承受了太多损失，即便使出最极限的操作，他依然无法扭转颓势。试着模拟了几次未来的区域战斗，刘众赫判断没有胜算，便结束了比赛。
［投降］
看到战败的画面，刘众赫叹了口气，他拿下耳机来到房间外头，刚才的噪音变得更大声了。
“主教练就能随便做这种事吗？再怎么说，都不能把人关在这种地方吧？”
刘众赫起身走到外头，看到一脸为难的朴振尚，以及在他前方振振有词的短发女孩。
“啊，您好！”
她一转头，褐色的发丝轻轻飘扬。刘众赫从没见过她。
刘众赫轻轻点点头，并确认她的名牌。
新任战队经理Y.S.
想必，这个女孩子就是姜宇炫说的新人了。
“那个……你没事吧？”
面对新人莫名的问候，刘众赫不知该怎么回答。
“抱歉，众赫，她是新来的，还不了解这里的运作方式”朴振尚赶紧插话。
刘众赫没认真听朴振尚说了些什么，只是将目光转回新人脸上。眼前这个有着明亮大眼和白皙皮肤的少女，看起来只有十几岁。
一般来说，和刘众赫对上眼的人通常只有固定几种反应，要不是瞪大眼睛露出吃惊的神情，就是选择回避他的视线。
但这个新人既没有逃避，也没有动摇，那表情像在告诉他，他在这里是件理所当然的事。
“啊，对了，你应该饿了吧？”
新人拿出一个小纸袋。刘众赫垂眼看着那个纸袋，即使他一脸冷漠，新人也没有退缩。
“这是包子，你很爱吃吧？”
包子？
刘众赫皱眉。
“我不喜欢。”
“不可能啊……”新来的战队经理再次劝道：“你吃吃看，这很好”
“喂，除了沙拉跟鸡胸肉，众赫不吃其他东西，而且所有食物都要经过他自己亲手料理。众赫，既然练习结束了，我们去吃饭吧。新来的，妳也废话少说，快点去照顾其他队员！”
朴振尚推着刘众赫的背催促他，刘众赫看了闷闷不乐的新人一眼，便往员工餐厅前进。
午餐时间有五十分钟。若要在摄取必要的热量后，再做简单的体操帮助身体与大脑恢复状态，这样的时间其实有些紧迫。
来到餐厅，他没有去排队拿饭，而是拿出早上准备好的便当。
看着这样的刘众赫，朴振尚苦笑着说：“我去拿饭。”
朴振尚拿着餐盘排队时，几名选手经过刘众赫身旁，是刚才和他打练习赛的选手。其中几人瞪着刘众赫窃窃私语。
早已经习惯这种事，刘众赫并不在意，只是低头吃着便当。
其实刘众赫之所以坚持带便当，也有特殊的理由。
上一赛季最后一场比赛时，刘众赫吃了公司准备的食物导致食物中毒。由于只有刘众赫出问题，因此公司认定这是他本人的责任，但不管怎么想，刘众赫都不记得自己那天还有吃其他的东西。
从那天开始，他便选择自己带便当。
“希望你吃得开心。”
刘众赫擡起头，稍早那个新来的女孩坐到了他面前，正在吃刚才要给他的包子。
刘众赫不带任何情绪地回应：“我吃东西不是为了开心，是为了活下去。”
“吃好吃的东西会开心，对活下去也有帮助。”
话说完，新来的战队经理便张嘴咬下一大口包子。
刚才匆匆一瞥所以没看清楚，现在刘众赫才注意到，那弹性十足的包子皮里，满满的内馅实在引人注目。从那包子的形状看来，厨师的手艺肯定也不一般。
“这是妳自己做的吗？”
“还是一样好吃……要分你一点吗？”
“不必，我不喜欢。”
“你吃一口看看，说不定会喜欢啊。”
“不用吃我也知道。”
“话说，叔叔……”
刘众赫愣了一下才回答。
“我不是叔叔。”
“那我要怎么称呼你？”
从未有人问过刘众赫这种问题。所谓的称呼，通常都是需要使用称呼的那一方在烦恼，而根据对方使用的称呼，刘众赫的态度也会有所差异。
“就叫刘众赫选手吧。”
“刘众赫选手……”新人若有所思地喃喃自语。
接着她突然掏出一本手册，不知在上头写了些什么。
“那是什么？”
“没什么。”
“妳在写什么？”
“没有啊，我会遇到很多我喜欢的人……要是我没记下来不小心忘记了，以后就不知道要怎么跟他们说话了啊。”
新人的笔唰唰几声在纸上留下文字，虽然看不清楚，但看上头的文字越来越多，刘众赫也开始思考关于记忆的事。
如果他也有写日记，会不会就能记得过去？
这时，他的手臂再次抽筋了。微微的耳鸣声充斥脑海，耳朵像是浸水一样，听到的声音一片模糊。
他看见白色的墙壁围绕在四周，那是以他的力量无法粉碎，也无法跨越的坚实高墙。他听见那道墙后传来笔尖与纸张摩擦的写字声。
唰唰唰
某人正在墙上写字，他却看不到，就像被隐藏的留言，文字虽在那里，但他怎么也无法阅读。
“刘众赫选手？”
猛然回过神来，才发现新人正担忧地看着他。
“你没事吧？”
“没事。”
“你现在过得还好吗？”
刘众赫看了新人的手册一眼，又看向她那张忧虑的面容。
对刘众赫来说，人的内心就像墙后的文字一样棘手，但即便是这样的他，也能清楚读出眼前那张脸所传递的讯息。
新人在担心他。
刘众赫老实回答道：“与妳无关。”
他有点后悔自己的回应。稍早那句话分明是好意，至少不是需要他这样回应的一句话。
不过新人的表情依旧一派轻松，似乎认为刘众赫这样的回应理所当然，或是她早已习惯这样的回答。
这时，有人拍了拍刘众赫的肩，一屁股坐到他身旁。
“什么啊？你在跟新人聊天吗？”
是朴振尚。他餐盘上的饭菜已经少了一半，想必是刚才在和其他选手聊天，聊完后才过来。
像是看见什么稀奇事一样，朴振尚来回看了刘众赫与新人几眼，接着有些挖苦地说：“妳不会刚来第一天就欺负众赫吧？小心我叫妳滚蛋！”
新人假装没听见，只是张大了嘴咬下眼前的包子。
朴振尚忍不住咋舌。
“现在的年轻人就是这样。众赫，主教练看完上午的练习，有留下一些评语。”
刘众赫这才想起来，他忘记查看上午的练习建议了。印象中，主教练因为今天上午有其他行程，所以不在练习室。
刘众赫点点头，朴振尚继续说了下去。
“因为主教练没时间，所以只看了最后一场比赛。他的意见和平常差不多，就是说你的操控很完美，组合和搭配的战略也很棒，有好好把之前的意见听进去。只是似乎都能预测到你会怎么打，战术太制式化了，不够有弹性。”
主教练给的意见总是如此。速度很快、应对很确实，但不够有弹性、没有跳脱固定的打法等等，最后给的改善方向也都差不多。
“最重要的是……他说你玩起来很没有灵魂。”
没有灵魂。每次听到这个意见，刘众赫总会自问，这真的是能解决的问题吗？
他不相信灵魂。
许多人明明不曾看过灵魂，却还是成天把它挂在嘴边。而在刘众赫的认知里，人类是肚子饿了就吃饭，想睡的时候就睡觉的存在。吃下去的东西会成为能量来源，让人类能够活动、思考、生存。
这就是刘众赫认知里的人类。
对他来说，主教练那句“没有灵魂”与其说是建议，更像是完全无法理解的诗句。
“没有灵魂？那是什么意思？”提问的是新人。
朴振尚反射性地回应：“就是一种惯用的说法啦，接近感觉不到热情、感觉不到毅力之类的。这家伙只要一判断没有逆转的机会，就会立刻放弃。”
其实不只主教练给出这样的评语，刘众赫在胜负方面的判断总是非常快，甚至有人称他是人工智慧。
听完这番说明，新人的表情十分微妙。
朴振尚撇了撇嘴，不满地问：“妳笑什么？我的话很好笑吗？”
“有点。”
“什么？”
“没有啦，没什么。”
朴振尚瞪了新人一眼，又再次看向刘众赫。
“总之，你不要太放在心上。主教练是能多懂你？这些话都是要来折磨你的，毕竟把你关进那个房间的也是他啊。”
以此为开头，助理教练朴振尚花了点时间数落主教练的不是，例如为何偏偏找外国人当韩国电竞队伍的主教练，在第一线执行所有工作的人根本就是其他教练等等。
他一边骂一边吃，直到餐盘都空了，新人才一脸受不了地摇摇头，站了起来。
等附近的选手纷纷离开，助理教练一改刚才的语气，低声说道：“现在的年轻人真是天不怕地不怕。”
朴振尚漠然看着新人逐渐远去的背影，像是瞬间戴上另一张面具一样，声音冰冷。
“她要是知道你和我经历过什么，肯定会吓到晕过去。”
看着朴振尚眼底那一抹黑影，刘众赫意识到，接下来才是他真正想说的话。
“我们在主教练室碰面吧。”
【……就说了啊，妳信了吧？】
【那个……感觉有点可爱。】
【……姐，妳真是的……】
下午的行程结束后，刘众赫来到主教练办公室。朴振尚坐在高层主管专用的椅子上，两脚高高放在桌子上头，一副不可一世的嚣张模样。
“你也知道吧？这原本是我的位置。”
灰烬战队的主教练，是其中一家赞助商在最后一刻安插进来的空降部队。确实，朴振尚有理由不满，毕竟召集灰烬战队主要队员、带领整个团队打进最高联盟，他都拥有很大的功劳。
“你相信吗？过去三年来我们办到的那些成就。”
朴振尚笑着指向放在展示柜里的奖杯。
环顾一整排的奖杯，刘众赫也短暂地回想起过去。这些都是灰烬战队的证明，是团队创建至今的足迹。而那条路尽头的东西，是刘众赫自己的名字。
综合战绩六十四胜五败一平手
MVP OVERLORD 刘众赫
两年前，队伍获胜的同时，他也获得这面奖牌。
那一年，刘众赫一跃成为电竞界的新星。
“众赫，在外面我要顾及别人的看法，所以不会特别说。”
朴振尚轻叹了口气，掏出烟来叼在嘴上点燃。呛鼻的烟雾充斥整间房间，天花板上的抽风机飞速运转。
“你要好好表现。”
呼一声，朴振尚吐出一口烟，那模样与午餐时间的他简直判若两人。好声好气、嘻皮笑脸的模样消失无踪，换上了一张冰冷且笼罩着黑影的脸孔。
“你知道你最近很糟糕吧？我……我们是怎么样走到今天的，你难道已经忘了吗？”
他那动不动就使劲捏人肩膀的习惯也跑了出来。
其实，这副模样才是刘众赫记忆中朴振尚的真面目。
助理教练朴振尚原本不是电竞界的人，而是在经营私人赌场与非法网站。他将违建当作办公室，违法雇用和剥削外国劳工大量生产游戏货币，人称“游戏农场的大户”。
朴振尚的游戏农场在愿意花钱的黑市玩家之间，曾经是无人不知的存在。
“你想回到那个时候吗？想要被关在半地下室的房间里，整天只能吃泡面农游戏币吗？”
想到朴振尚的过去，刘众赫便忍不住回想起在满二十岁之前，那早已尘封在脑海深处的回忆。
从那个时候开始，刘众赫的人生便与这个男人绑在一起。
“发现你的人是谁？是我。推荐你，把你推到这个地位的人，也全都是我。但你要是表现成这样，那一手拉拔你的我又成了什么？”
朴振尚的品性恶劣，但最先看出刘众赫的游戏天赋，把他从监狱一般的工厂里救出来的，也都是朴振尚。
“我会努力。”
“努力？我知道，我们众赫总是很努力，我一直都知道，但你要往不同的方向努力。要多一点表情，还有口气也……你做不到吗？就你那张死人脸，找上门的广告根本一个也拍不了。”
朴振尚重重叹了口气，捻熄了手中的烟。
“总之，这只是其中一件事，我今天找你来还有其他原因。明天是季后赛前的最后一场比赛，对吧？”
朴振尚没有立刻说下去，只是挑起一边的眉，手指在桌上敲个不停。
刘众赫记得朴振尚的习惯。过去的某一天，第一次在金老板的游戏农场里遇见朴振尚时，他也是皱着眉盯着刘众赫看了好一阵子。
而就在隔天，他从金老板手下带走了刘众赫。
带走刘众赫的那天，朴振尚说：“从现在起，你绝对不能输。”
而现在，朴振尚又用相同的表情跟他说话。
“你得为我输一场才行。”
为他输一场。
“我不是要你随便输，就是……你知道的，表现出尽了全力，然后很遗憾输掉比赛的感觉，懂吧？”
刘众赫努力不去想这句话的意思，凭着本能答道：“我记得上次我已经拒绝了这个提议。”
“所以我现在才会这么困扰啊。不多不少，就一场。你看到明天的参赛名单了吧？我也和其他人商量好了。”
“我签的合约里没有要我输。”
“合约？大哥这样拜托你，那合约……”
房间内的气氛变得越来越诡异，刘众赫迅速瞥了主教练办公室的门口一眼，又认真看着朴振尚的脸色。其实朴振尚这番话是什么意思，刘众赫心里非常清楚。
这是最近灰烬战队成绩特别差的原因。
不是因为刘众赫状况不佳，也不是主教练无能，而是因为眼前的朴振尚。
朴振尚掏出一根新的烟，那根烟与稍早所抽的烟不同。烟才点燃，他又开口了。
“别失误了，众赫。”
朴振尚，灰烬战队的助理教练，也是隐身在电竞产业之中，操控战队胜负的掮客。
朴振尚确实看出了刘众赫的才能，但并不是为了获胜才带他来这里。
“只有你，我才肯给到七亿[24]，你明白这是多大一笔钱吧？”
刘众赫当然明白。七亿是他整整两年的年薪……准确来说，那比过去两年私下进到朴振尚口袋里的钱还多。
“你想清楚，现在这个市场状况不太好。大家都跑去投资AOS类型的游戏了，外面也在传联盟快要完蛋，但你和我可不能就这样结束啊，我有家庭要照顾，你也得为美雅想想。”
如果朴振尚能开出七亿的价码，那实际的资本规模肯定更大。
光是朴振尚拿到的抽成金额，至少超过二十亿。考虑到连国外的赌盘都越来越大，这有可能是金额高达上百亿的交易。
看着朴振尚眉间那深深的皱纹，刘众赫开始思考与数字有关的事。
七亿能做哪些事？
或许他能在首尔近郊找到一间全租房，以代替公司提供的老旧宿舍。他能把妹妹送到离家更近的幼儿园，也能买新衣服给她，还能更频繁地带她去医院。
还有，虽然不晓得委托征信社需要多少钱……
但他或许能找到父母。
只是
“上赛季的决赛，我食物中毒的那件事。”
朴振尚很清楚，当刘众赫用冷酷低沉的声音说话，究竟代表什么意思。他没有指责刘众赫的语气，而是轻轻点了点头。
“是你干的好事吗？”
那时，刘众赫也是在比赛前一天接获朴振尚的提议，说要操纵比赛的结果。他拒绝了，并在隔天的比赛严重腹泻，导致根本无法出战。
他在决赛落败，整支队伍也败下阵来。
朴振尚没有说话，只是静静抽着烟。
“你不否认吗。”
朴振尚轻叹了口气。
“你就不能别想那么多吗？何不当成是一场难以获胜的比赛、一场没有胜算的比赛，或是当成是必须弃权的状况。你不是很容易放弃吗？”
“我从来没有轻易放弃过，我一直都是拚尽全力。”
朴振尚用无法理解刘众赫的眼神瞪着他。他看着刘众赫的脸、他身上老旧的外套，再看着他手里的便当盒，接着烦躁地抖了抖烟灰。
“众赫，原本吃饲料的狗，会因为吃了人的食物就变成人吗？”
刘众赫想起那个位在半地下室，总是不见天日的黑暗游戏农场。
在那里，他使用别人的帐号玩游戏、赚游戏币、代替他人提升排名。以替他人提升排名作为交换，朴振尚赚进了大把的金钱，并用那些钱喂饱刘众赫。
只是现在，刘众赫不能再过那种生活了，他的生命里不再只有自己一个人，同时也希望能光明正大赚进每一分钱。
但朴振尚不这么想。
“大哥我都说到这个分上了，你还不明白？人可以这么不讲义气吗？你就是这样才会一天到晚挨骂。”
捻熄了手上的烟，朴振尚目露凶光地站起来，刘众赫则以冷酷的双眼迎上朴振尚的视线。
就像在自己的地盘里丝毫不肯退让的猛兽，两人对峙了许久，不知过了多久，朴振尚才率先打破一触即发的紧绷沉默。
“我知道了，好吧。”
朴振尚不知何时又变回助理教练的模样，带着那张挂着浅笑的脸，不耐烦地摆了摆手。
“我知道了，你走吧。”
刘众赫又盯着朴振尚看了片刻，才转身离开房间。
即使刘众赫离开，朴振尚仍继续抽了好久的烟。直到烟灰缸里的烟蒂都堆成一座小山，他才不屑地冷笑了几声，随后站起身来。
他拿出手机，拨了一通电话出去。
“哇，同学，你长得真帅。”
回家路上，计程车司机一直跟他搭话。这是搭计程车时经常发生的事。
“我年轻的时候啊”
即使刘众赫没有特别回应，计程车司机仍说个不停，他决定任由司机自说自话。
“大家都不知道，其实长得帅也很辛苦。”
刘众赫看着自己映照在车窗上的倒影。
这或许是父母留给他唯一的遗产。他的外表确实帮助了他，让他无论如何都能讨口饭吃。
仅凭外表就能喜欢一个人、讨厌一个人这点，刘众赫并不太能接受。所以他也不太能理解，为何有人称赞他的外表时，他必须要为此表达感谢。
“谢谢。”
简单的道别后，刘众赫下了计程车，雨滴不断自阴暗的天空落下。
按下密码进门，客厅里的灯没开。
刘众赫愣了一秒，开口喊道：“刘美雅。”
没有得到任何回应。在感应灯的微弱照明之下，刘众赫拿起长柄雨伞当防身武器。
“姜宇炫。”
依然没有回应。
家里要不是没人，就是假装没人……过去曾经发生过这种事吗？
瞬间，几种可能性闪过脑海，刘众赫决定亲自确认看看。他尽可能放轻步伐，躲藏在客厅的黑暗中。他绷紧神经仔细聆听周围的动静，却只听见冰箱压缩机运转的规律噪音，完全没感受到任何生物的动静。
刘众赫没有放松警戒，开灯一一确认家中的每个角落。他住的地方两房一厅，坪数不大，要查看的地方并不多。厕所、阳台、柜子，四处都不见刘美雅的踪影。
他打电话给姜宇炫，姜宇炫却没有接，通讯软体、文字简讯也都毫无回应。
刘众赫冷静地整理当前的状况。
他们说好，暂时把刘美雅交给姜宇炫照顾。
刘美雅不见了。
姜宇炫联络不到人。
刘众赫查看家中留下的迹象。桌上没有吃饭的痕迹，但流理台还放着带着水气和水渍的盘子，显然有人清洗并整理过餐具。
客厅散落着应该是刘美雅拿出来玩的桌游和童话书。
沙发有微微的凹陷，而刘美雅的鞋子不见了。
沙发上还留有余温，刘众赫立刻抓着长柄雨伞冲出家门。
青色的街灯后方，是一条又直又长的巷子。即便那里确实有一条路，四周却像自古以来便被黑暗笼罩，从未有光线照进去一样安静冷清。
刘众赫查看完两条巷子，随后便想到刘美雅可能会去的场所。刘美雅喜欢大型量贩店、便利商店、速食店，还喜欢游乐场。
刘美雅……他的妹妹……
刘众赫对四周的地形了如指掌，他决定以最佳路线探查每一个刘美雅可能去的区域。
“刘美雅！”
她肯定走不远。
那孩子还不曾独自外出，她的语言能力发展比同年纪的小孩迟缓，发音也不够正确，而且还有许多不认识的词汇，因此肯定走不远。
刘众赫快步走向大型量贩店，同时仔细查看每一条巷弄街道。
“听到就快回答！刘美雅！”
由于已是深夜，路上人烟稀少，站在巷口偷抽烟的学生都在回避刘众赫的目光。
看到几个男人聚在路边摊喝酒，刘众赫抓住一名醉醺醺中年男子问道：“你有看到吗？”
由于不熟悉与陌生人进行对话，刘众赫先是吸了口气，才整理好要说的话语。
“一个女孩子，身高大概六十八公分，绑着双马尾，穿天蓝色的衣服，五官和我非常像。”
醉汉似乎没有察觉到刘众赫紧张的语气，只是迷迷糊糊看了看四周，随后趴倒在桌上。刘众赫看着失去意识的男子，随即转向询问其他酒客。
“女孩子吗？没看到耶。”
没有任何人看到刘美雅。
刘众赫看着路边的芦苇。在那条芦苇路的另一头，有一座长着低矮杂草的公园，往那里去，或许能找到什么人也说不定。
刘众赫看着眼前这条长着芦苇的道路，远方的黑暗里，隐约能看见大型量贩店的模糊外观。不管怎么想，都不觉得那个年纪的孩子真能走那么远。
刘众赫跑了起来。
“刘美雅……刘美雅！”
不知跑了多久，刘众赫已经来到大型量贩店门口。这天是量贩店的公休日，来的路上他也查看所有可能的地方，便利商店、速食店、文具店、游乐场，甚至连后面的巷子都看过了。他实在不知所措，脑袋一团混乱。
没有人告诉过他，遇到这种情况该怎么办。
为了独自扶养美雅，刘众赫透过很多方式学习。他读书、上网搜寻，借着这些资讯购入育儿必须的物品。
养小孩的态度、不让小孩养成坏习惯的方法、如何教育孩子有正确的价值观。
有些书怎么读都无法理解，有些书虽然能理解，书上教的方式他却做不到。有些书让他知道父母没能给他的东西，有些书则让他知道他绝对无法取代父母的地位。
即便如此，他还是想尽办法做到他能做的，一路坚持到今天。
然而，其中没有任何一本书，曾告诉他遇到这种情况该怎么办。
把这当成是游戏吧。
刘众赫在心里默念。
这是游戏，这是他唯一擅长的事，目标是找到刘美雅。想得简单一点，不要慌张，现在能做的有哪些事情……
好好想一想。
但刘众赫越想越感到茫然。
只要没有胜算，随时都能放弃游戏；即使输了，还有下一场能努力。
但这场游戏一旦输掉，他会失去什么？
心跳开始加速，刘众赫疯狂地跑了起来，不停大喊刘美雅的名字。他的双手越来越冰冷，觉得自己的胜算正在逐渐降低，就像正在与不知名的对手，打一场必然会输的游戏。
却也是一场不能放弃的游戏。
突然，他意识到他不能一个人继续下去，必须请求别人的协助。
想到这里，一股罪恶感油然而生，责怪他怎么没能尽早报案，但当刘众赫拿起手机，才意识到无法报警的原因。
“可以的话，尽量不要让外界知道比较好。”
曾经，姜宇炫跟他这么说过。
“大家要是知道你一个人扶养妹妹，肯定会有很多麻烦。”
“什么麻烦？”
“一些和振尚哥有关的问题，总之就是不太好。你不是说捡到她的时候只有一封信，而且也没去做基因检测吗？”
“看她的长相就知道，她是我妹妹。”
“是这样没错，但谁晓得呢？如果她不是你妹妹，或是家里的状况有些复杂……”
“……”
“要是真的出了意外，这可怜的孩子要去哪才好？我会尽可能帮忙，这个问题就尽量别让外界知道吧。”
刘众赫打电话报警。不知为何，电话没接通，他打了第二次，依然是同样的结果。直到第三次，打给警局的电话才终于接通。
刘众赫说，他的妹妹不见了。
他说出自己跟妹妹的姓名和年纪，然后……
“父母的姓名呢？小孩子的出生日期……”
“出生日期是……”
为什么？他为什么想不起来？刘众赫几次试着记起刘美雅的生日。