一名本地招募的辅吏，企图在发放工具时，向几个新来的流民工索要“好处”。被举报查证后，那辅吏被当场革除，杖责二十，其所索钱物加倍罚没，返还流民，处置过程干脆利落，公告言辞简单直接，围观民夫起初惊愕，继而议论，最后信服。
“赏罚立见，言出法随。”法鲁兹回到工棚时，对学生们低声说，“他们不仅仅是在建造船坞，卡维。他们是在重新铸造这里的规矩，用一种……我们不太熟悉的方式。你看那些民夫，他们现在为了食物和微薄的工钱工作。但那些教他们识字、让他们觉得自己在参与建造某种伟大事物的人，是在给他们别的东西。真是太可怕了，还好我们的故国离这里太遥远，所以，咱们可以尽情同情这些生存在女王周围的国度了。”
卡维小声道：“这哪里值得同情了？平民们都在庆祝……”
“你闭嘴！”
……
与此同时，在杭州城临时的治所内，别驾苏文琪刚刚听完今日各处“安民所”与工地的汇报，她面前的纸簿，上面用细密的墨笔记录着户籍增减、粮食出入、工役进度、物价波动乃至流言动向。
她是淮阴书院的二期学子，在本来是重点培养接替洛阳青州的别驾，不过槐序刚刚回来就被调回了青州，按主公的说法——打个扬州，一个槐就够了，没多的能分出去，而她也被紧急调到了三吴。
不过，问题不大……
“清丈田亩遇到一百余户硬茬，他们咬定地契遗失，或是称是祖上传下的糊涂账，不愿意配合。”负责田亩的吏员回禀的声音响起。
“糊涂账？”苏文琪抬眼，“我们人手不多，那扣除口粮田，多的就先帮他们寄存着，算到公田里，回头忙完了再继续算。”
“官市的粮价压住了，但布帛、铁器仍有奸商囤积，暗地里抬价。”又有属下回禀。
“从淮阴调运的第二批货船三日后抵港，其中有三成是布帛与铁农具。放出风声去，就说官仓充裕，不日将平价大量放出。同时，让巡查的兄弟盯紧那几个疑似串联的商号，不必打草惊蛇，只让他们知道，我们在看着。”苏文棋的手指在桌案上轻轻敲了敲，“还有，那个主动来投效、言及曾跑过南洋的海商，叫……叫沈襄的？可以见一见，听听他关于恢复近海贸易的建言。若有真才实学，不妨先用起来，厘定市舶条陈之事，正需这等人才。”
“老大，这些都是小事。”旁边的小书吏小声道，“槐将军闹着要走啊，这怎么办？”
他们在这里干的事情那么容易，全靠槐木野将军的凶名镇压，要是她走了，麻烦事，刺头什么的，肯定会多的啊。
苏文棋露出一点微笑：“放心吧，先前不是查出了先前盘踞三吴那些‘天师道兵’的动向么，他们没跑太远，正好给槐将军一点小菜。”
“啊，可是，那个才几百口啊，槐将军看不上吧？”
“蚊子肉也是肉啊，”苏别驾微微一笑，“放心，只要告诉她，以学生的毕业速度，过了这村，至少一年她都没兔子可撵，她肯定会去的！”
第216章 这事有点困难 你就说做不做吧！
十八年， 春，西秦，长安。
同样是春天，春风穿过伤痕累累的城墙与坊市， 曾经的秦汉古都， 在连年战乱下， 早已不复昔日的繁华。宫阙殿宇朱漆剥落， 藻井蒙尘；昔日车水马龙的街市， 如今行人稀落，商铺十不存一， 偶有开张的， 也多是售卖些粗劣的吃食与旧物，唯有那依旧宽阔笔直的御道正街， 还能让人追忆起一丝汉时气象。
太子苻宏与杨循，这一对君臣或则说难友， 在过去一年多里， 勉强支撑着这艘千疮百孔的破船，他们与占据关中西部的姚兴心照不宣地维持着平衡，使战火暂时停歇。
借着这宝贵的喘息之机，平民得以在废墟间重新开垦零星的土地， 关中与蜀地、洛阳之间时断时续的商路， 也勉强输送来些许盐铁、布匹，换走些皮毛、药材。靠着这点可怜的回血，眼看就要断气的西秦， 竟也勉强支应起来，暂时没有了暴毙的模样。
宫城深处，缠绵病榻近一年多的天王苻坚， 竟又熬过了一个严冬，身体恢复了些许，已能勉强起身，在宫人搀扶下于殿前晒晒太阳。只是那身躯清瘦、华发萧然，早已没有了昔日睥睨北方的枭雄气概。
当他从辗转传来的消息中，听闻那林若竟已生擒拓跋涉珪，基本一统黄河以北以东的广袤土地时，他屏退了左右，独自在空旷阴冷的殿中枯坐了一日，望着殿外灰蒙蒙的天空，不发一言，那身影寂寥如枯木，看不到一点生机。
而见父亲身子好转，监国近两年的太子苻宏，爽快地交还了监国之权，把这大秦的江山，又还给了父王，不带丝毫迟疑。
交还印信后，苻宏回到自己那同样简朴破败的太子府邸，悄悄换下一身沉重的太子朝服，穿了件半旧的玄色常服，便溜出了府门，熟门熟路地拐进了城中一处相对僻静的坊里，叩响了一户看着很大的宅院门。
开门的门房熟练地放他进去，入了后院，正在院里取碳的杨循见到是他，毫不客气地翻了个白眼，嫌弃：“太子殿下大驾光临，又是哪里缺钱了啊。”
苻宏却是眼前一亮：“好香！炖肉？还有酒？行啊杨国相，你这小日子过得不错，定是又托了你在洛阳那些‘朋友’的福，悄悄弄来的好东西吧？正巧，本宫今日定要好好打一打你这大户！”
杨循没好气地瞪他一眼，没有阻止。
这一年来，两人在朝堂上配合，在绝境中支应，私下里没少互相倒苦水，关系早已超越寻常君臣，倒有了几分兄弟情，想到这，杨循摆摆手：“行了行了，进来吧，堵在门口作甚，就这点存货，又被你闻着味儿了！”
陋室之中，一炉炭火，一陶罐咕嘟着喷香的炖羊肉，一壶浊酒，两副碗筷，没有宫女内侍——粮食收入太少了，实在养不起那么多人，只有两个被苦日子捶打到扁平的好朋友。
三杯浊酒下肚，身上有了暖意，话匣子也就打开了。苻宏夹了块肉，满足地咀嚼着，吞下去回味了数息，这才道：“老杨啊，你说咱们这西秦，和南边建康那个刘钧，算不算难兄难弟？想当年，咱们好歹也算占了半壁北地，他刘家坐拥半壁江南，何等风光，如今可好……”
说着，他指了指墙外：“咱们就剩这长安一城，外加周边几个快被打烂的县；他刘钧更绝，祭天台上把自己朝中大佬屠了个遍，如今政令怕是出不了建康宫门，听说南方那些世家，本来很抵触徐州那位，可现在却纷纷往徐州跑，都说觉得如今看那位十二分地和蔼可亲了。”
杨循正在喝羊肉汤，轻笑着嗤了一声。
苻宏抿了口酒，辛辣的滋味让他眯了眯眼：“你说，当年父王要是能听群臣劝阻，先处理内患，别总想着南下碰一碰，再稳两年，等南朝事变，那些的子州县怕是自己就哭着喊着来投奔大秦了。现在？咱们想让人投，人家还嫌咱这儿晦气呢。”
杨循挑眉：“倒算有几分自知之明。”
苻宏苦笑，他压低声音：“对了，我看父王这次病愈，眼神都变了，暮气沉沉的，怕是……也没那份和姚兴再打一场的心气了。”
杨循却摇了摇头，神色有些莫测：“这可说不准。我接到消息，姚羌那头，姚苌前几天病死了。”
苻宏动作一顿，面色顿时就多了绝望，恨恨道：“怎么就这么巧，怎么就是这个时候，父王知道么？”
杨循幽幽道：“不知道，但这消息瞒不住，估计快了。”
苻宏捂住了脸。
杨循继续道：“叛贼姚苌死了，天王却偏偏在这个时候病愈。你说，他会怎么想？会不会觉得……这是老天爷保佑，给他机会，让他再搏一把，趁姚兴新丧其父、内部未稳之际，收复些失地，重振声威？”
苻宏觉得那好久没吃的肉都不香了，放下筷子，心死道：“麻烦大了，姚苌死了，对姚羌是大大的利好，姚兴那小子，可是个明白人！”
杨循似笑非笑地看着他：“我知道你心里的话是什么，天王活了，反而对是大秦是大大的利空对吧？”
话说这利空利好，还是他教太子的说法呢。
苻宏连连摆手：“胡说什么，我可没说这话！”
杨循收了笑容，正色几分，只笑着道：“吃饭吃饭！”
两人不是滋味地吃了数息。
过了好一会，杨循突然看着苻宏的眼睛，声音压得更低，道：“说真的，老宏。万一，天王真觉得是天意，要再跟姚兴打起来，你……打算怎么办？还像之前那样，硬着头皮顶上？”
苻宏脸上的嬉笑之色褪去，沉默了许久，望着跳跃的火焰，长长叹了口气，声音疲惫又漠然：“还能怎么办？我是他儿子，是大秦太子。真要打，那就听天由命吧。”
“别听天由命啊。”杨循往前凑了凑，声音几不可闻，却字字清晰，“主公……托人给我递了话。”
苻宏瞳孔微缩，看向杨循。
杨循一字一句道：“她说，只要咱们俩，能设法让长安再安安稳稳过上两年，不起大的兵祸，不让人口流散得太厉害。她……就给我记一大功。”
说到这，他顿了顿，看着苻宏骤然变化的神色，补充道：“也给你记一功。”
陋室内，空气瞬间凝滞，只有陶罐里炖肉的咕嘟声，和炭火偶尔爆开的噼啪声。
苻宏的脸色在炉火映照下明暗不定，他盯着杨循，满脸难以置信。
良久，苻宏才从喉咙里挤出声音，带着无法言说的荒谬感：“老杨，你、你这……过于离谱了，这是想让我父王哪天问我，‘太子何故通敌’么？”
杨循面不改色，甚至又给自己倒了杯酒，问：“不谈这些，你就说干不干 ？”
沉默，死一样的沉默。
苻宏的胸膛剧烈起伏了几下，过了好一会，他猛地拿起面前的酒碗，将里面残余的浊酒一饮而尽。辛辣的液体灼烧着喉咙，也似乎烧掉了最后一丝犹豫，他放下碗，迎着杨循的目光：“干！”
杨循认真道：“你确定不用再考虑考虑？”
苻宏仿佛打通了什么脉搏，反而轻松起来，微笑道：“这又不是什么违背祖宗的决定，只是让关中不起战乱，氐族一脉迟早还是要在那位身边讨口饭吃，这早点立功，总好过被打败后俘虏，那样未免难看了，我身为氐族监国太子，有什么可犹豫的？”
“你不是不想监国么？”杨循挑眉。
苻宏微微一笑，举杯敬道：“这不是有主公委以重任么？”
第217章 那就装不知道吧 假如生活欺骗了我……
十八年， 春末，长安，宫城。
姚苌病逝的消息，很快传到宫中， 内侍将消息禀报给刚刚能坐起身看些文书的苻坚时， 这位曾经气吞万里如虎的天王， 只是眼皮微微抬了一下， 枯瘦的手指在锦缎被面上无意识地捻动了几下， 半晌，才发出一声几不可闻的、意味不明的“嗯”。
没有预想中的振奋， 也没有悲戚或怒意， 只有一种近乎麻木的平静，仿佛听到的只是一个遥远且无关紧要的人的死讯。然而， 侍立在一旁、仔细观察着父亲神色的太子苻宏，却能仿佛能感同身受般， 感觉到父亲心中那种命运捶打后， 本能的悸动。
曾几何时，他们都有过极盛之时，群臣、众国、天下，都唾手可得， 而如今却是如此的物是人非……
接下来的几日， 宫中的气氛变得有些微妙，苻坚召见大臣的次数略多了些，问的多是关中春耕、仓廪存粮、以及长安周边戍卫兵马的情形。言语间， 偶尔会提及“羌人”、“西边”等词，但并未明确指向用兵，然而， 这种询问本身已经是一种态度了。
朝堂之上，一些沉寂已久的老将，眼中也重新燃起了些许星火。
苻宏的心开始一点点往下沉，他太了解自己的父亲了，那是一位即使在最困顿绝望时，血液里依然流淌着征服与反击欲望的枭雄。姚苌之死，或许不会让他立刻热血上头，但绝对会在他心中种下一颗“试一试呢，反正如今也就这样了”的种子。
“不能再等了。”在东宫书房中，苻宏眉头紧锁，杨循低声道，“我们必须做点什么，把父王这心思按下去。”
杨循倒是显得镇定：“冷静，硬劝是没用的，他的性子咱们又不是没领教过，得用别的法子。”
“额……求上峰指点？”
杨循嫌弃地看他一眼：“别乱叫，你才是太子，我的意思是，天王他是个好人。”
这话一出，苻宏脸上的调侃瞬间消失，露出冷笑。
杨循装没看见，道：“天王问兵问粮，我们就给他看最真实的兵和粮。但不是虚报，是实报，而且要报得……格外‘详尽’。”
“长安内外能战之兵几何，其中老弱、久病、缺甲少械者又占多少。各营士气如何，冬衣春装是否齐备，箭矢刀枪存量几许。尤其要强调，与姚羌对峙经年，士卒疲敝，思乡厌战者众。粮，就把府库账册搬给他看，去年收成多少，今春播种如何，仓中存粮确数，扣除必要军民用度，能支撑大军行动多久。沿途转运损耗，民夫征发对春耕的影响，都要算得清清楚楚。”
苻宏冷笑道：“你就这么确定，在这样被背叛、大厦倾塌几次后，他还能是个好人？”
苻天王当然是好人，他对自己人心善，对敌人也心善，结果呢，姚苌慕容乞伏还有吕光，他对不起哪个？这些人哪个不是趁乱自立，好人？好人能有什么好报？
“所以要‘如实’且‘详尽’。”杨循安慰道，“我们是将家底摊给天王，供他‘圣心独断’。不说不能打，只把打了之后可能面临的种种困境，如粮草不济、士卒怨望、后方空虚、春耕荒废、乃至万一战事不利，姚兴反扑，长安能否守住，会饿死多少百姓——把这些摆在他面前，让他自己算这笔账。”
他顿了顿，补充道：“另外，姚兴那边，我们也要‘帮’他一把。可以放出些风声，就说姚兴哀痛其父，正在整肃内部，提拔少壮，羌人各部看似平静，实则暗流涌动，姚兴可能正想找个机会立威，或是与西凉、仇池暗中有所联络……真真假假，虚虚实实。总之，要让天王觉得，姚羌虽丧其主，但接任的姚兴绝非庸碌，且内部未必空虚，此时出击，并非良机，反可能撞上铁板。”
苻宏听着，觉得靠谱：“那……具体由谁去说？”
“你我不便直接出面，容易惹疑。”杨循显然早已想过，“可由几位在天王面前尚有些分量的老臣，在奏对时提及这些难处。粮秣兵马的具体数字，由我去‘督促’有司，整理后递入宫中。至于姚兴那边的风声……”
他微微一笑，“我在羌人那边，也有些‘朋友’，递个话，散点消息，不难。”
两人又密议了许久，敲定了细节。
数日后，当苻坚再次召集群臣，问及“若以长安现有之力，西向可有作为”时，几位被“打过招呼”的老臣，没有直接反对，而是开始详细陈述困难。管粮秣的臣子，细细分说存粮支用，计算得出若发兵三万，粮草仅够支撑月余，且必将严重影响春耕和民生。一位老将则痛心疾首地描述军中现状，兵甲残缺，马匹羸弱，士卒久战思归，士气低落，恐难当硬仗。
杨循则“恪尽职守”地将一份份关于边境异动、羌人的集结迹象、乃至西凉使者疑似出现在姚兴势力范围内的探报，混杂在大量日常文书中，送呈御前。这些消息真伪难辨，但只要稍微有理智的人，都会本能地谨慎起来。
苻宏则在一次单独陪父亲用膳时，状似无意地感叹：“儿臣近日巡视城中，见百姓虽苦，然春耕在即，总算有了点盼头。今年活下的孩儿，说不定会多些。”
苻坚抬头看他，声音有些沙哑：“活下的孩儿？”
苻宏点点头：“关中养不起的孩子许久了，这两年，新收丁口钱几乎没有，便是生了，只能掐死，免得耗费粮食，这两年战事少了，才在见了些孕妇。”
他没有说该不该打。
苻坚沉默地吃粥，没有回应，但握着勺子的手，似乎却在一瞬间有了青筋。
一连数日，宫中没有再就西进之事进行大规模朝议，苻坚更沉默了，他常常独自对着舆图出神，或翻阅那些没有好消息的文书，却没再提出兵的事。
初夏，长安。
预想中的战鼓并未擂响。相反，苻坚颁布了几道旨意：督促耕作，严禁扰民；精简宫中用度，以充仓廪；整修长安水道，恢复水路从洛阳从粮；以及，派出一支规格不高的使团，以“吊唁”姚苌为名，前往姚兴处，探听虚实。
“吊唁”是假，试探是真，但这至少意味着，大规模的战事，暂时不会发生了。
太子府中，苻宏与杨循再次对坐喝茶。
“第一步，算是稳住了。” 苻宏长长舒了口气，“至少今年，应该打不起来了。”
杨循吹着茶沫，神色平静：“别高兴得太早，稳住一年不难，难的是两年。天王的心思，就像炭盆里的火，看着灭了，一阵风吹来，可能又着了。姚兴那边也不是傻子，而且，咱们内部，未必所有人都想‘安稳’。”
“你是说……”
“大船眼见不行了，想跳想投的人可不少。” 杨循放下茶杯，微笑道，“接下来，咱们要让关中多恢复些生气。只有让大多数人觉得‘安稳’地活下去比打仗送死强，我们这‘两年之约’，才算真正有了根基。”
他看向苻宏，语气带着一丝难得的郑重：“这也是给那位主公看的。我们要让她知道，我们不是在敷衍，是真有努力让长安这潭死水，暂时不起波澜，懂？”
苻宏默然片刻，重重点头。
就这样，两个心怀异志的年轻人，在这古城之中如履薄冰地编织着属于自己、也关乎无数人生死的未来。
……
几乎同一时间，春风之下，长安千里之外的河北平原，却正以前所未有的速度与活力，褪去战火的焦黑，焕发出惊人的生机。
浊漳水畔的血腥早已被春水冲刷而去，沃土之上，滋养出新一季绿油油的粟苗。一年多的时间里，从邺城到信都，从河间到幽州，曾经被战马反复践踏、被坞堡割裂的田野，如今被重新划分成整齐的方块，阡陌相连，沟渠纵横。
龙骨翻车在河渠边吱呀转动，将清流提上高岗，曲辕犁深翻出泥浪。农夫们赤着脚，挥汗如雨，地头插着的木牌，标明着田主、亩数，以及“新垦免赋三年”或“官贷籽种”等字样。
“这地，总算又像是人种的地了。” 一名农人蹲在田埂上，捧起一把湿润的泥土，深深嗅了嗅，满是陶醉。他家原有二十亩地，战乱中荒废，儿子被征走未归。前年徐州军来，清丈土地，他家因是原主，且只剩老弱，不仅原田发还，还因参与以工代赈修渠有功，多分了一亩河边好地。有书吏主动上门，用很低的利息贷给他粮种、铁犁，如今粟苗长势喜人，秋后若能丰收，还了贷，还能有余粮。
田野之外，更大的变化发生在工商业上。
以邺城为中心，辐射四周的夯土官道被拓宽、取直、夯实，重要路段甚至开始铺设碎石。道路上，运送粮食、煤炭、铁器、布匹的牛车、马车络绎不绝，挂着“千奇楼货运”或“官营漕运”旗帜的车船队伍尤其醒目。沿途新设的驿站、货栈，不仅提供食宿，更有简单的修理、仓储服务，甚至能进行小额的汇兑。运河与天然河道得到系统疏浚，小船载着货物，宛如徐州注入的血液，让北方的元气极速恢复着。
“以前从河间运煤到邺城，走陆路得十来天，还常遇劫道的。现在走漳水，逆流而下，四天即到，有官军水师巡逻，安稳得很！” 一个往返于邯郸煤矿与邺城铁匠作坊之间的商贩，在新建的“悦来驿站”里边喝酒边对旁人夸耀，“这路一通，百业都活！”
工坊的烟囱，如同雨后春笋，在河北各州县次第竖起。
在邯郸、井陉等地，官营的煤矿加大了开采力度，采用了改进的通风和照明技术，产量稳步提升之余，安全也大大提升，煤炭不仅供应本地，更通过水路，南下徐州，东运幽燕。
在河间、清河等地，崔桃简当年试点成功的砖瓦窑模式被迅速推广，利用本地黏土和北运的煤炭，一座座砖窑、泥灰窑冒出滚滚浓烟，烧制出的红砖泥灰，不仅用于修建官仓、驿站、学堂、兵营，也向民间发售。许多百姓开始攒钱买砖瓦，砖瓦窑旁，往往配套建有利用余热的暖房、澡堂，甚至小型陶器作坊——还有书吏们终于修好的衙门。
他们称这是“微型的产业聚集”。
在信都、安平等地，官府鼓励恢复桑麻种植。
在幽州边地，谢淮设立了大型的“牧马监”和“皮毛坊”，利用草原贸易输入的良种马驹和皮毛，进行繁育、鞣制、加工，产品除了供应军队，也作为高档商品出售。
各郡县的“市”不再仅仅是物物交换的集市，而开始出现固定的商铺、邸店、柜坊。千奇楼的分号几乎开遍了每个郡城，它不仅是杂货铺，更是微型钱庄、驿站、最新的消息中心。
当杨循在长安的陋室中，算着能计多少功的时候，他昔日淮阴的同窗、上司、学弟学妹们，正在河北的田野、工坊、市集中，热火朝天地实践着“五年恢复建设河北”。
第218章 各凭手段 我的，都是我的
二十年， 春，徐州，淮阴。
两年时光，在千年的历史里不过转瞬， 却足以让一片饱经创伤的土地焕发新生。
两年前， 杨循在长安对苻宏说出“两年安稳”之约， 那更像是在绝境中抓住的一线渺茫希望。
两年后， 长安城依旧在氐秦与羌部的夹缝中艰难喘息， 竟真的维持了一种脆弱的平静——也不是完全的平静，这两年姚兴有把陇西、河套的大小势力收编， 中途还和在草原上往西域前行的拓跋涉珪打了好几场， 虽败了，但损失也不大， 反而因为有他缓冲，算是保护了关中那摇摇欲坠的西秦残部。
世事无常， 莫过于此， 这让杨循和苻宏都忍不住感慨万千。
不过西秦的残部也没有什么扩张再拿天下的心思了，主要是与洛阳的交易渐渐恢复后，长安关中百姓如今也是洛阳的材料产出地，出人出羊毛出木材， 已经属于是“民心思归”的程度， 大家都静静等着最后一只靴子落地，甚至生出一种“王师咋还不来”的愤怒。
生活不易，苻坚老天王的身体时好时坏， 雄心被现实与病痛反复消磨，那点因姚苌之死而燃起的火星，终究未能燎原。
太子苻宏与国相杨循， 如履薄冰地操持了无数个不眠之夜后，竟真的成与北方的“约定”，如今他们已经开始向徐州表功，千奇楼在长安重新开了分店，双方的信使来来回回，苻坚知道了，但沉默。
其它的西秦官吏，也日常出入千奇楼，拿着淮阴书院的教辅书籍给自家孩子儿补习——有些门路的，已经落户去洛阳，早早让家中孩子入学去了。
国相杨循肯定是徐州的人——这几乎在这两年里已经是共识，大家只是装不知道，还配合地与他表演，这也算是上了船不是？
……
与此同时，河北大地早已脱胎换骨。
官道贯通南北，运河舟楫相连，工坊的烟囱日夜不息，田野里是精心伺候的庄稼。新建立的州县衙门在与百姓磨合两年后，已是运转顺畅。
千奇楼的旗号插遍城乡，曾经的边患柔然、拓跋鲜卑，如今不知在哪里，反正边城的烽烟已经很久没点过了。
倒是拓跋涉珪大败后，反而追求起稳定的边市贸易。
如此，北方，基本稳定下来，并且，这种稳定——充满了向外扩张的能量。
而这股能量的源泉之一，便是淮阴书院，和其中年轻人们。
……
又是一个春天，书院内草木葱茏，琅琅书声与激烈的辩论声交织。而今天，书院的气氛格外不同，一种混合着兴奋、我要大杀四方、天命在我的嚣张气氛在空气中弥漫——又一批学子完成了他们的实习期和策论，于是学业，即将毕业，奔赴四方。
毕业典礼设在书院最大的前广场。没有繁复的礼仪，没有冗长的训话，只有明日山长林若亲自关来简短勉励，重申“学以致用，知行合一”的院训，以及最热闹、火气最重的选人环节——其实秘书处是有初始分配单位的，但政策是一回事，耐不住下边的人有对策啊！
……
天光未大亮，书院的竹林小径、石阶廊下，已是人影幢幢，低语不绝。各色官袍、便服混杂，皆是各州郡、各部院提前派来蹲守的说客、观察使。
空气中弥漫着浓烈的火药味。
“张贤弟！张明远贤弟可在？在下乃幽州总管府户曹，特奉刘总管之命前来，幽州新定，田亩户籍重整，正需贤弟这般精通算学、丈量的干才！边地虽苦，然功业立就，且我们总管许诺，宅邸、安家费皆从优……”
“张贤弟！切莫听他，幽州苦寒，胡汉杂处，事务繁杂无比！贤弟算学甲等，当来我转运司！司隶州牧，总理北地漕运，掌钱粮调配之枢机，贤弟于此方能尽展所长，漕运判官之下，专理幽并粮道，此乃重任，是主公时常垂询的哦。”
“两位，两位，且听我一言。明远贤侄家本冀州，何不考虑冀州工曹？家乡水土，便于施展。今岁主公有意大兴河北水利，漳、沱诸河疏浚乃头等大事，正需贤侄这般精通测量计算之人，工程都管，专司一渠，功成则利在当代，泽被万民啊！”
被围在中间的学子张明远，手里拿着刚刚草拟的意向书（上面隐约写着“青州仓曹”）早就被捏着皱巴巴了，看着眼前三位唾沫横飞、各展其能的官员，只觉得头晕目眩，只得连连作揖，称“容学生细想”。
这等场景，在书院里各处上演。
并州来人，大谈边地屯垦，功业直比卫霍；徐州本州官员，则强调根基之地，升迁稳妥迅捷；新设的三吴之地使者，描绘江南富庶、开拓蓝海的诱惑；刑名司的官员，则以“参修新律，名垂青史”相召；甚至连水师都督府的人都来了，以“万里海疆，男儿壮志”为饵，争夺那些体魄强健、通晓地理的学子。
然而，在这热闹的广场中，却有一人与这热闹格格不入，此人正是法鲁兹。
这位波斯首席匠师，如今也身负重任——为他倾注了无数心血的杭州镇海大船坞，以及新成立的海事院，招募急需的算学、格物、匠作人才。
为此，他今日特意换上了一身新做的波斯锦袍，头戴绣花小帽，显得十分郑重。怀里揣着海事院特批的、盖有大印的求贤文书，以及他亲自绘制的、展示船坞宏伟蓝图和三角帆船优点的羊皮图纸，信心满满。
然而，现实很快给了他一逼兜。
他首先瞄准的是几位在“匠作科”和“格物科”名列前茅的学子。但当他用略带异域口音的官话，上前试图交谈时，却发现完全插不进话。
一位精通木工与力学的学子，正被将作监和工曹器械分司的人左右围住。
“贤弟看此新式水轮模型，若用于矿坑排水，效率倍增，将作监专司重大工程，此等利器正需贤弟改进推广啊！”
“器械分司亦然，我军中劲弩、攻城器械改良，亦需巧思，且直属工曹，资源调配更容易，还有安家费哩！”
法鲁兹好不容易等个空档，忙上前展开他的羊皮纸，指着上面复杂的帆索和船体线型图，用尽量清晰的语调说：“这位才俊，请看我们海事院与杭州船坞，正在建造融合东西方智慧的崭新海船，需要精通结构、力学的贤才，大海，大海才是无尽的挑战与荣耀！”
那学子瞥了一眼图上密密麻麻的波斯文注释和奇特的船型，脸上露出困惑而疏离的微笑，拱拱手：“多谢先生美意。只是……学生于舟船之事，涉猎不深，恐难胜任。”
说罢，更被将作监的人以“主事有请详谈”为由拉走了。
法鲁兹不死心，又找到一位算学极佳、尤其擅长测量的学子，这次，他面对是转运使司和冀州河道衙门的人。
“王姑娘精于测算，正合我漕运之需，运河水位、流量、漕船调配，处处需精准计算！”
“河道衙门亦急需算学人才，水文测量、堤坝工程，非精密算学不可！”
法鲁兹挤进去，急切地说：“大海航行，更需要精准的测算！星盘定位，海图绘制，船只载重与稳心计算，这是真正的学问，我们船坞有最新的测量仪器……”
他试图描述六分仪和航海罗盘的原理。
那学子被他中途焦急飙出的波斯话听得头晕，于是客气但坚定地摇头：“先生所言甚是高深。然学生志在民生实务，治水通漕，亦是为国为民。跨海之事，过于渺远，非学生所长。”
然后她转向河道衙门的官员：“李大人，您方才说的漳水新堤测量，学生愿闻其详……”
一上午下来，法鲁兹碰了无数软钉子，到了午后，已是口干舌燥，心力交瘁，只能眼睁睁看着自己看中的几个好苗子，被其他衙门的官员用茶水点心、亲切交谈、乃至直接领走去“详谈”的方式，带走。
“法鲁兹大师，您……这边收获如何？”一位相熟的、负责书院与外界联络的书院执事路过，见他独自站在廊下，在风中萧瑟欲哭，不由关切问道。
法鲁兹苦笑一声，抖了抖手中没送出去的文书和图纸，用带着浓重异域腔调的官话叹道：“我，仿佛来到了一个喧嚣的巴扎（集市），每个人都精通讨价还价，用我听不懂的暗语交易着最紧俏的货物。而我，带着自认为的珍宝，却连摊位都挤不进去，无人问津。”
执事忍俊不禁，安慰道：“大师不必气馁。海事院乃新兴之业，学子们不识其妙，也是常情。况今日只是初涉，明日典礼后，或有转机。再者，大师何不寻主公说说？”
法鲁兹蔚蓝色的眼睛一亮，仿佛抓住救命稻草：“对对对！我应当去找女主陛下！他对船坞寄予厚望，必能给些帮助！”
真是太愚蠢了，他竟忘了走上层路线。
第219章 两难自解 这样也行？
二十年， 初春，关中，长安郊外。
寒风料峭，尚未完全解冻的黄土官道泥泞不堪， 一支打着“千奇楼”旗号的庞大商队， 正在艰难地向西行进， 车轮陷入泥泞， 吱呀作响。与商队一同前行的， 还有数百名年轻力壮、背着简陋行囊的百姓。
一名三十多岁的憔悴汉子便是其中之一，他缩着脖子， 裹紧身上那件还算厚实的麻絮袍， 背着大包袱，深一脚浅一脚地跟着队伍， 冷风像刀子一样刮过脸颊，但他的脚步没有一点迟疑， 反而越加用力地裹紧了怀里的小布包， 里面装着这两年积攒下来大部分钱财，交了四百钱给千奇楼商队，他才得以从洛阳出发，加入队伍里， 踏上归家路。
又是一阵冷风吹过蒿草， 发出呜呜的声响，让他忍不住打了个寒颤，想起了两年前那个同样寒冷的春天。
那时， 他还在长安城外，守着祖传的土地和手艺，虽然清苦， 倒也勉强能活。可突然有一天，宫里传出消息，说老天王的病，居然又见好了，心气又上来了，怕是又想对西边的姚羌用兵了。
这传言像冰水，瞬间把他的心冻住了。前年，不，十六年那次征姚羌，长安人丁不丰，征兵时要求一家只准留一丁。他年迈的父亲被留下，他自己和刚满十五岁、正要想法说亲的大儿子阿土，一起被如狼似虎的兵吏拉走。
战场上，箭矢如蝗，杀声震天，他侥幸捡回一条命，拖着一条伤腿爬了回来，可他的阿土，却永远留在了那片不知名的山沟里，连尸骨都没能找到。
死了，什么都没留下。没有抚恤，没有尸骨，没有一句话。好像他们一点点从襁褓养大成人的阿土，从来就没在世上存在过，只在他们心里，留下一个血淋淋、呼呼漏风的大洞。
现在，又要打了。
王栓怕了，他是真的怕了。不是怕死，是怕像阿土那样，死在一个连名字都不知道的鬼地方，变成一具无人收拾的腐尸，被野狗啃噬，被秃鹫啄食，魂魄永远飘荡在异乡，回不了家。他怕那面催命的铜锣再次在村口敲响，怕里正带着衙役闯进门，把绳索套在他脖子上，像拖牲口一样拖走。
他怕自己死了，老父亲没人送终，妻子没人依靠，两个小的没人养大。他怕这个刚刚塌了一半、还没修补好的家，彻底变成废墟。
不能再等了，他对自己说。
白天，他像往常一样，沉默地刨木头，给邻村大户家修门窗，他偷偷藏起了两个最糙的杂面饼子，又把藏在炕洞深处、全家最后的一点积蓄——几十个磨得发亮的铜钱——贴身收好。
夜深人静时，他最后一次看了一眼熟睡的妻子，她眼角还带着泪痕，即使在梦里，眉头也紧紧蹙着。他轻轻摸了摸两个小孩儿枯黄的头发，然后走到外间，对着老父亲铺位的方向，跪下来，在冰冷的地上用力磕了三个响头，额头抵着地，久久没有抬起。黑暗中，传来老父亲一声极轻微的叹息。
他猛地起身，不敢回头，背起那捆木匠工具，揣好干粮和铜钱，融入了夜色里。他要逃，逃离这吃人的地方，逃离注定要夺走他性命的战场。
一路向东，不敢走大路，只敢钻山林，绕小路。见到人就躲，听到马蹄声就伏在草丛里，干粮很快吃完了，就挖野菜，喝溪水。最可怕的是过潼关。那雄关如巨兽蹲伏，盘查极严，他远远看着，腿就软了。
后来，他遇到了另外几个同样面黄肌瘦、眼神惊惶的逃人，在夜幕降临，趁着星月微光，他们互相搀扶着，哆嗦着，走向那枯水时的黄河泥滩。
上游化冻的冰凌让河水寒彻骨髓，泥滩又软又滑，一脚踩下去，冻得他牙齿打颤，脚趾麻木。每一步，都像踩在刀尖上，旁边一个瘦弱的年轻人脚下一滑，惊呼一声就没了声息，没人敢停，没人敢救，甚至不敢多看。
王栓死死咬着牙，把嘴唇咬出了血，他不能死在这里，不能。背后，他仿佛能听见阿土在哭，在那个不知名的、冰冷的山沟里哭……终于，趟过滩涂，他湿透的衣服紧紧贴在身上，被夜风一吹，像裹了一层冰。几个人瘫在泥地里，像离水的鱼一样大口喘气，连哆嗦的力气都没有了。
歇了片刻，他们用河边枯草悄悄燃了一小堆火，烤干衣服，继续往东，终于，他看到了洛阳。
那高大巍峨的城墙，那熙熙攘攘、穿着各色服饰的人群，那码头边密密麻麻的船只，那空气中飘荡的食物香气和陌生的口音……长安最繁华的时候，似乎也没有这样的气象。他站在城外，像个土里刨出来的泥人，茫然又惶恐，巨大的城市让他晕眩，也让他感到说不出的恐惧。
起初，只能在最脏最累的地方混口饭吃。码头扛包，他力气不算最大，只能咬牙硬撑。工地和泥搬砖，烈日晒脱了一层皮，赚到的铜钱，只敢买最糙的饼子，喝浑浊的冷水，夜里蜷缩在别人屋檐下或者破庙里，和许多同样境遇的流民挤在一起，忍受着随时可能被驱赶的恐惧。
但他有手艺，这是阿爹传给他的，不干活的时候，就捡些别人丢弃的、不成材的木头边角料，蹲在角落，拿出那几件熟悉的家伙事，一下，一下，仔细地刨，小心地凿。
他做不了大件，就做些小凳子，小木箱，小木盆。料子不好，他就用十二分的心思，榫卯对得严丝合缝，还会用晒干的木贼草打磨光滑。
他做出来的小物件，或许不够精美，但绝对扎实，边边角角都处理得妥帖，绝不留一根毛刺，怕刮了主顾的手，也怕刮破了这好不容易才维持的脆弱的生计。
渐渐的，有人注意到他的小凳子稳当，小木箱结实，价格又比别人低一线。先是码头上的苦力买一个回去当坐具，后来是旁边小摊的贩子定做个装钱的匣子，再后来，偶尔也有城里寻常人家，找他修补个桌椅，打个简单的柜子。
活计一点点多了起来，虽然还是辛苦，赚得也不多，但至少，他能租得起城墙根下一个低矮的、仅能容身的小屋了，晚上收工回来，能就着一点咸菜，吃上两个实实在在的杂面馍。
躺在坚硬的木板铺上，听着洛阳城夜晚远远近近的各种声响，他偶尔会摸着那些冰冷的工具，想起长安那个破败的家，想起老父亲的白发，妻子干涸的泪眼，还有两个不知是否还认得爹的孩子，心口依然会疼，但那份濒死的恐惧，却被这日复一日的刨凿、打磨声，驱散了去。
两年来，他像蚂蚁一样，一个铁板一个铁板地攒钱。每隔几个月，便托往返长安洛阳的千奇楼商队，悄悄给家里捎信、捎钱。信里不敢多写，只说自己在洛阳做活，平安，让家里放心，等着他。钱也不敢多捎，怕惹人注意。
他知道，老父、妻儿还在长安苦熬，每次托人送钱，心都像被揪着。
如今，他终于攒够了“赎身”和安家的钱——不是赎自己的身，是赎回全家离开那里、在洛阳开始新生活。
千奇楼有“路引”和“跟送”的业务，只要交足费用，他们能帮忙将“家眷”从长安“接”出 来，并在洛阳周围的乡镇里落户、安排生计（当然，也是做苦工或小手艺开始）。这次，他就是跟着这支规模不小的商队回去，接走全家。
想到这里，王栓摸了摸怀里硬硬钱袋，望着远方长安城模糊的轮廓，心头反而开始畏惧踌躇。
两年了，家里怎么样了？老父身体可还撑得住？妻儿是否平安？这次回去，是接出亲人，还是自己也跑不了？
这些，他都不知道。他只知道，自己必须回去。
和家人在一起，无论生死，都是家。
……
就在王栓近乡情怯时，同一时间，长安城的一场聚会正进入最尴尬的阶段。
杨循、太子苻宏，正坐在茶桌前，与一名三十多岁的道姑微笑品茗，只是前两者表情都有些不自然。
“王真人，”杨循客气地笑道，“您不是妙仪院的亲传么，怎么就来千奇楼当主事了啊？”
苻宏也在一边猛点头，王道长当年可是长安妙仪院之主，太后的坐上宾！
关键是她还能平叛乱，千里奔袭去求洛阳，俨然又一个槐木野，让他印象深刻极了。
王道长微微一笑：“这徐州都拿半个天下了，我们道院还独有一支道兵总是不好的，带了兵再去治病，总不得劲，主公不也说过了么，学医救不了天下，于是贫道便弃医从戎，在止戈、静塞之外，以道兵为基，重新来了支‘商戎’军，不求保家卫国，也求在外时，护一下千奇商队的安危，免得被黑吃了黑，这不就顺便过来了么？”
杨循和苻宏对视一眼，神色为难，前者把面前的册子微微往前一推：“我的王道长啊，不是我们不愿意，但您这账册……它自个儿会下崽儿啊，上次清点时要带走的人还说是六千挂零，这才几天，又蹭蹭往上冒，眼看就要破万了！这不是为难咱们么……”
王道长无奈道：“我也不想啊，可下面那些掌柜、伙计，也不知是太能干还是太实诚，只要给钱就收，拦都拦不住！”
杨循苦着脸继续道：“王真人您知道的，长安这地方，如今是一年不如一年。宫里那位天王身子骨时好时坏，万一他一精神，发现长安这人丁掉得这么厉害，我和太子殿下实在不好交代啊！”
苻宏也立刻帮腔道：“是啊王真人，你捞米我们也睁一只眼闭只眼，可你也不能把长安这口破锅，连锅灰都给刮了去啊。”
他指着那账册，手指头都在颤：“快一万人了，我的王大真人，你这过分了，前几次，三五百，千把人，我和顺之跟做贼似的，东一撮西一撮，勉强糊弄过去。这下倒好，您这是打算给长安城来个‘净街出巡’？是生怕司隶校尉那双老眼看不见，还是嫌宫里头太清静，弄个一曲‘空城计’听听？”
杨循本来一脸愁云惨雾，听到“空城计”，嘴角忍不住抽了一下，连忙端起早已凉透的茶水掩饰。他叹了口气，那叹息声九曲十八弯：“王主事，非是我与太子不体谅，实在是……做不到啊。”
王真人顿时皱眉，幽幽道：“您二位说的在理可……可下面那些交了钱的百姓，正眼巴巴等着呢，好些人是想尽力法才凑足那点买路钱。你这不让走，岂不是砸千奇招牌，砸千奇楼招牌，就是砸主公招牌，懂？”
杨循和苻宏对视一眼，无奈苦笑：“这不是不给，就是，能不能少一点啊。”
苻宏也忍不住接口：“我也是这个意思。而且我觉得，这长安迟早是主公的治下，如今把百姓迁到洛阳，不是多此一举么，到时土地荒废，又要重新开垦。”
“正是。”杨循劝道，同时如恶磨一样低声诱惑，“王真人啊，不如您就直接拿了长安，如江州一般，我们帮主公看着，这样以不用迁民，直接迁治所，两难自解。”
“对啊！”苻宏也赞道，“王真人，这长安也变法徐州治下，这些给了钱的百姓，怎么不算是到徐州治下呢？到时钱也不退，人也不用出，两全其美，岂不快哉！”
王岫真顿时思考起来。
这话，好像挺有道理啊！
第220章 这一碗水 太少了
二十年， 春初，长安，宫城深处。
殿内弥漫着浓重的药石味，混合着陈年宫殿特有的木质与灰尘气息， 宫灯昏黄， 勉强照亮御榻上那道已极度消瘦、却依旧坚毅的身影。
久病多日的苻坚天王今天突然有了力气， 召见了群臣， 他斜倚在厚厚的锦褥上， 面色蜡黄，眼窝深陷， 唯有一双眸子， 在此时亮得慑人。
太子苻宏、杨循及几名重臣立在榻前，个个面色悲戚， 屏息凝神。
有内侍监颤抖着捧来笔墨绢帛，置于榻前小几。
苻坚的目光缓缓扫过众人， 最后落在儿子苻宏脸上， 那目光复杂，有遗憾、有审视。见太子被他看得心中发紧，太子身边的杨循忍不信稍微上前，并行以作支持。
苻坚微微勾起唇角， 他已经很久很久没有笑过了， 但在这一瞬间，他仿佛看到了与景略在一起共事时，那君臣相得的模样。
“扶孤起来。” 他的声音有些嘶哑， 却异常清晰。
两名内侍连忙上前，小心将他扶坐起，在他背后垫上厚厚的靠背。苻坚喘息片刻， 积聚起一丝力气，伸出枯瘦的手，提起了那支狼毫笔，笔尖悬在洁白的绢帛之上，微微颤抖，并非力竭，而似有千钧之重。
殿内落针可闻，只有烛火偶尔的噼啪声，和他渐渐粗重又竭力压制的呼吸声。
笔尖终于落下，墨迹在绢上游走，初始滞涩，渐趋流畅，力透纸背，竟隐现昔年横扫六合、意气风发的筋骨。
那是一份普通的遗诏，更是一篇对己、对后人的最后总结叮嘱：
“孤，氐人苻坚，承天命，御华夏，称天王，四十有一载……”
他微微停顿，又写了当年继位的过程，继续：“……自以为克承天命，欲效三代之治，混六合而一家，光复大汉旧疆。此孤之志也，苍天可鉴，百死不悔……”
“然，治国之道，知易行难。孤以宽仁御下，以诚待人，欲以赤心换赤心。惜乎，过柔则失威，恩滥则生骄。待慕容、待姚羌，推食解衣，信之任之，乃至授以重兵，彼辈豺狼心性，以怨报德。是以国家倾塌，非天不佑，实孤失察于奸佞，过信于虎狼，使北国子民，陷入兵灾，此孤之过也。”
他又写第二个过错，那是他心慕中原文明，急欲混同胡汉为一家，后来操之过急，人心未附，反而生了怨怼，他又不听劝阻，泛滥借钱，这才让关中根基不稳，民心离散，这是第二过。
自从兵败以来，他看山河破碎，众叛亲离，却没有能力再重整河山，这都是他昔日之失所造成的后果，每思及此，五内如焚。
写到这，他笔下越发沉重，却没有停留：“……今孤气数已尽，大限将至，无力回天。唯惧关中百姓再遭涂炭，徐州之主，雄才天纵，仁厚爱民，若天意有归，使林公得主神器，孤往九泉之下，亦无憾矣……”
“然，孤有一言相托：混胡汉、一天下，非为帝王之业，实乃苍生之愿。愿后继英主，能承此志，以苍生为念，以仁德为本，戡平祸乱，再造太平。使幼有所养，老有所终。如此，则孤虽败，其志可存；孤虽死，其心可安。”
写到这，他沉默许久，似乎是想加上什么东西，却最后只是轻叹一声，写下落款，然后接过太子递来的大印，盖于其上。
写完这份诏书，苻坚仿佛用尽了全部力气，笔从指间滑落，在绢被上晕开一小团墨渍，他缓缓向后靠去，脸色有些灰败，却只是静静地看着太子，声音低沉：“吾死之后，勿劳民伤财，薄葬即可，你也无须继位，想投奔哪里，便去投奔吧。”
“父王！” 苻宏泣不成声，以头抢地。
所以，父王什么都知道。
杨循亦是俯首，殿内也是一片压抑的悲泣。
无论苻天王后期如何成败，在他们是经历过生死，受过他大恩的人。
苻坚的目光缓缓垂下，最后看了一眼那墨迹未干的绢书，他曾俯瞰北国、也曾痛失山河，该离去了，他与慕容缺、姚苌那一代人，该是离开了，以后的天下，该是那位所得。
这最后十几年，家国尽散，遇事总是遗憾后悔，如今下去了，也不知会被景略如何嫌弃。
他缓缓闭上了眼睛，再也没有睁开。
二十年春三月，前秦天王苻坚，崩于长安显德殿，终年六十二岁。
消息传出，长安震动，许多的受其恩德的百姓为其守丧，悲恸不已。
……
徐州，淮阴。
林若很快接到了苻坚驾崩及其遗诏的正本，她细细阅读，沉默良久。
殿中僚属议论纷纷，有人言苻坚乃敌国旧主，当贬斥之；有人言其临终哀鸣，可稍示怜悯；亦有人言这诏书淮阴博物馆想收，主公看完能给么？
旁边有人嫌弃淮博越来越嚣张了。
林若放下诏书，感慨道：“苻永固这临终之笔，不讳己过，不诿天时，唯以关中生灵为念，以‘混六合、安黎庶’之志相托。人虽已逝，但其志可追，其言可敬。”
然后下令：“传令：苻坚既已去位，其国已亡，自不当再用‘天王’礼。然念其曾主北方，临终有悟，其志可哀。准其以‘大秦天王’身份，依王礼，归葬其祖茔，许其宗室旧臣以礼祭祀，不绝血食。”
“另，将此诏书及我之意，晓谕关中。告知彼地军民，苻天王既托遗志，我林若非为并吞土地而来，实为平定祸乱、安辑百姓而至。能继其‘混一安民’之志者，乃我徐州。愿关中百姓，各安其所，共迎新朝。”
“啊？”下方的臣子顿时面色大变，“主公，哪来的共迎新朝，说好的今年要补并州、江州、三吴的书吏啊！”
陆漠烟更是道：“主公明鉴，您亲口许诺，下一个重点便是江州。并州、三吴尚且能等，我江州去年水患创伤未愈，实在等不得了，主公，主公、关中虽重，然江州亦是主公的江州啊！”
角落里，好不容易得到觐见机会、正想为女王展示海图的法鲁滋，也一下慌了神：“对啊，尊敬的女王陛下，您说好的，开春之后，要分派至少十位聪慧的学子随我学习波斯文法和算术，还要帮我找懂得雕刻的工匠，将星辰运行的图谱刻板印行，您答应过的！知识，是文明的光，不能等待，关中……关中现在有星星和数字需要拯救吗？”
其他臣子虽未直接出声，但脸上也纷纷露出深有同感的神色，一时间，殿内充满了“主公三思”、“原有计划不可废”、“地方困苦”、“先来后到”等话语。
林无奈住额头，手心手背都是肉啊。
“那把‘共迎新朝’删了，其它不变，关中这事先拖一拖。”林若只能改变主意，“先处理南边吧，毕竟那才是咱们的大市场，需要恢复发展，不能拖太久。 ”