傍晚沉宓高高兴兴地带着刚做好六合香皂回家，准备先洗个澡试试，一进她的院子便是一阵悦耳的鸟鸣。
沉宓这个大院名“子衿苑”
，是个卓尔不群的好所在，前后院种有许多花草树木，几大块假山奇石，又养了好几十种成对的珍禽异鸟，大的有红顶鹤、绿孔雀，小的有红嘴玉、金丝雀，树有锦雉，水有鸳鸯，其余多说不出来名字，各色各样，十分热闹，皆与相应的花卉石景或鸟笼子配衬。
此时正值黄昏，鸟叫此起彼伏，十分动听。
主屋“子衿悠心”
是大房五间，甚是宽敞，按面积算，此处一间顶得上普通房屋三间，四周连廊迂回，亭道蔓延。
沉宓踱步穿行于各色花木鸟石之间，面带淡淡的微笑，慢慢欣赏着这小片存在于大都市中心的山林自然之气，忽然小丫鬟豆儿匆匆过来报告，说：“姑娘，你才回来，老爷因为赌博的事，刚刚又被老太君派人来拿去要打板子呢！
您要是早回来一步还能劝劝，估计老太君那里都打完了。”
沉宓一听大扫兴，好容易忍住气恼问：“老爷又是为个什么事儿挨打？”
豆儿忙道：“为了赌博的事呀！”
沉宓见豆儿总是听不懂话，就怒说：“老爷不是天天赌博么，怎么今天突然要挨打，可还有别的什么事儿惹恼了祖母？”
豆儿恍然大悟道：“哦！
有的，今日大老爷和二老爷都带着夫人去看庄子了，三老爷又忙公务，就咱们老爷在家，赶巧大老爷在外派庄头来府上回事儿取要紧东西，老太君就叫咱们老爷去帮忙分派，老爷从老太君那里答应着出来，想起还有一把牌没抹完，转身又去摸牌了，可巧一摸牌就把庄头的事儿给忘了，庄头在外院等了两三个时辰都不见咱们人去，又没得饭吃，急着往上房冲，要见老太君，被护院拿下后，老太君就给知道了，后来老太君亲自带人派好事儿，给庄头吃饱了饭，才打发了庄头，就带人过来拿咱们老爷，老爷是从牌桌上被直接捆了叉走的呢！”
沉宓听完十分心烦，此时周围叽叽喳喳的鸟叫刺耳得很，格外惹人烦，爹爹总是这么不懂事儿，自己想和那群好姑娘玩，可就怕说起父母来不好意思，母亲今日回娘家了，沉宓想想就赶往祖母那里，准备为父亲讨情。
刚走到前院就见父亲已经挨完打回来了，沉宓连忙迎上前去准备关心几句。
高耸老爷看见女儿，立刻扭过身子，把抽出血的屁股撅给女儿看，迷迷糊糊的说：“闺女啊，你爹我刚刚挨打了，挨了你祖母三十大板呢！
等明日你娘回来，记得告诉你娘，这两日要为爹爹多准备些好吃的补补身子。”
说完又痛的屁股直扭的走进屋，边走边朝里头喊：“石锅，快给老爷我把金疮药拿来，哎呦……”
沉宓气的不轻，这人若不是自己亲爹，就刚刚这么轻薄无礼的行为，定要再给他添个二十大板，原地站着生了半日的气，最后二话没说，扭头回屋去了。
府里已经打起灯，沉宓坐在东梢间床边和两个丫鬟一起收拾衣服。
这张螺钿敞厅床长宽八步，镂花隔扇围栏，全部用螺钿镶嵌出花草翎毛，紫罗撒花帐幔百彩叠金，万千气象。
靠窗是梳妆台，大衣镜，北面是顶箱柜和衣架。
这房屋两边梢间都是碧纱橱，那边西梢间堆了许多箱笼柜橱，都是尚未动用的丝绸皮绒和珍玩宝器，以及宫里赏赐之物，全押了锁。
两个次间是日常吃饭做活的地方，一律靠南设炕，对外被彩纱槅扇隔开。
明间上方条案上摆着奇石、宝瓶、玉雕。
东次间是雅室，满地描桌锦椅，雕文刻镂，整齐成套。
西次间有饭桌茶桌，几案上是大大小小的瓷瓶盆景。
沉宓忙碌半日，终于把一大箱夏天衣服整理了出来，这才轮到洗澡的事。
洗澡不在这大屋，出西次间后门，通过走廊进到西边两间小偏堂，那里设有灶台和排水地沟，洗澡又舒服又方便。
烧水婆子迅速摆好屏风，往香柏大木桶倒进大半桶热水，另一边灶台继续烧着水。
沉宓在两个丫鬟的伺候下慢慢沐浴花瓣澡。
果儿一边拿巾帕给沉宓擦脖子，一边找话题：“姑娘，富全伯府是你的舅舅家，陆姑娘其实也是咱们夫人娘家的姑娘，今日卫姑娘当着你的面这么说陆姑娘，你生她气么？”
沉宓手里搓着香皂，淡淡道：“莘陌估计不清楚我和梦珊这层关系，所以才当着我面这么说，不过说了又怎样，都是实话，我为什么要生气？从小到大梦珊偷我的东西还少么？有她这种亲戚简直就是我的噩梦，有不如一千个没有的好。”
说着说着气还上来了。
豆儿拿着木舀子舀水给沉宓浇肩膀，边浇边说：“姑娘，我也觉得那个陆表姑娘挺讨厌的，每次只要你不在屋里，她也不拿我们当回事，就满屋子乱翻你的东西，见到好东西借去了又不还，我都记着呢！”
沉宓奇了，就问：“你记了什么？”
豆儿越发感慨道：“我记了她偷了你哪些东西，她第一次在咱家偷的时候，是把姑娘你吃饭用的银鎏金碗勺给偷了，那是老太君专门给姑娘你吃饭用的宋朝古董碗勺，你用那个碗勺吃了六年的饭，以前都是我用那碗勺给你盛饭的呢！
表姑娘见你用那个宝贝吃饭就想偷，当场被我们发现了，就改从你手上抢，她比你大两岁，你夺不过她，硬被她给夺走了，我当时陪你到老太君面前说了，老太君叫人把她找了来，可她就是把碗勺死抓在手上不还你，老太君身边的嬷嬷掰她手都拿不下来，舅太太一旁不说她女儿，还护着不放，咱们夫人碍于情面说了两句圆场话，说：‘算了吧，给姐姐。
’哪知她当真就把碗勺拿走了，再没还回来，姑娘你为那事儿都对着夫人哭了好久呢，最后还是老太君把你抱过去哄好的，我当时一直就在旁边看着，虽然过去了好多年，我到现在都记得。”
沉宓火都被说上来了，气恨道：“这事儿我当然也记得，我连那碗勺什么样子的都还记得清清楚楚呢！
后来每次去伯爵府，我都想去梦珊屋里找出来，可再也没有见到那碗勺，梦珊一见我到她屋里，立刻就变脸骂我，赶我走，可她每次到我家来进我屋子，总是那么死皮赖脸的。”
说及往事，连沉宓这样金尊玉贵的大小姐也少不了有几分委屈。
果儿也忍不住说：“死皮赖脸的不要紧，可她每次都不空手回去，总把姑娘你心爱的好东西偷了去，就是今年拜年那样的日子，她都不忘记过来顺走天麒少爷送你的一支玉管紫毫笔。
我当时见天懿少爷送你的赤金鸳鸯镯子搁在妆台上，以为她要偷，赶紧先去拿藏了起来，一个没注意到，桌上的紫毫笔就被她给顺了。”