谢知舟待在内阁里处理了一下午的政事，走出宫门的时候已是日暮时分，御街两侧高木萧索，泛黄的枯叶被秋风扫落，在斜阳的照耀下显出几分寂寥的况味。

他回头看了一眼，恰逢几位紫衣的同僚从宫门步出，遥遥地向着他行了个礼。

谢知舟见他们说得热闹，一时好奇就站住了。

等到了近前，户部的一个堂官拱手向他道：“下官参见君侯。

今日是下官五十岁的生辰，故相邀几位大人至寒舍一聚。”

他踌躇了一瞬，又道，“下官斗胆一请，不知君侯肯否赏光出席寒舍今晚的宴席？”

“好。”

那堂官愣了一下，他不过是恰好在宫门前碰到了谢侯，又怕他疑心自己与同僚交往过密才上前解释的。

且谢侯是何等身份，自己从未想过他会屈尊去自家宅邸，所以先前也没让人把帖子送到定远侯府上。

方才也只是客套一句免得失礼，却不料谢侯竟答应了，还答应得如此爽快，一时竟让他有些受宠若惊之感。

不过也只是一愣，很快便反应过来，忙笑着道：“此乃下官之福分，君侯至，寒舍今日可谓是蓬荜生辉。”

几个朝臣皆连声附和。

谢知舟淡淡点了个头，转身接了府上仆从递给他的缰绳，翻身上马。

大昭有些地位的文臣上下朝时惯于乘坐软轿，谢知舟素来嫌轿子狭小不堪，且速度极慢，故而往来多骑马。

待至城东的李侍郎府上时，天色已暗，晚云吞噬了夕阳，方才天边深紫嫣红的一片烂漫晚霞，此时是薄薄的一片红，映着朱门高墙。

谢知舟慢慢打马，像是害怕同行坐轿的官员跟不上他，故意放缓了速度。

那几位朝臣虽然安坐轿中，心下却甚是惶恐，只得暗中催促轿夫跑快一些。

然而谢知舟面上始终淡淡的，看不出什么表情来，偶尔抬眼望着昏茫天色里南归的一行飞雁，不知在想些什么。

院门外早早的点起了一溜的风灯，在将至未至的夜色里发出一片晕蒙蒙的光。

李侍郎还未等轿子立定就匆匆掀了帘子，一路小跑到谢知舟跟前。

谢知舟下了马，将缰绳甩给仆从，大步上了台阶进入宅院，边走边道：“不必拘束，你们该如何就如何，跟本侯不在时一样。”

李侍郎跟在他身后，点头应是。

里头也是一派热闹景致，彩带萦纡，明烛增辉，楼阁高台轻纱曼舞，湖畔亭边丝竹声声。

正厅极大，两侧的几案从里间一直摆到门边，这是专供贵客落座的席位，从上首依次往下排，至于那些身份不够高的贺客则是安排在正厅外的庭院中。

谢知舟被众人拥着行至左侧上首，一撩袍角，落座，伸手抚了下身前几案，淡声道：“你们也都坐吧。”

众人依序在自己的位置落座。

照旧是寿星举杯致谢，众人饮过一盏，而后宴席开始，半遮半掩的舞娘身姿曼妙，悦耳的丝竹声在大厅之中飘荡，飘进每一个人的耳中，换来几声赞叹抑或是一脸的陶醉。

起初众人还稍稍克制着，直到一个胆子稍大些的武官越过数条长案，持杯来向谢知舟敬酒，而谢侯一饮而尽之后，那些朝臣也就顾不得欣赏歌舞，纷纷上前争相劝酒。

而谢知舟来者不拒。

气氛很快热闹起来，觥筹交错笑谈不休。

那些人见谢知舟面上有了几分醉意，也就不再劝。

李侍郎向他身旁的一个美貌侍女使了使眼色，那侍女便烟波一转，柔柔婉婉地向着他靠去。

还未等挨到他胳膊，谢知舟便将空了的酒杯“砰”

的一声放在她面前。

那侍女软声道：“君侯醉了，婢扶您下去歇息吧。”

谢知舟有些厌烦揉了揉额角：“哪那么多话？倒酒。”

声音不大，却吓得那侍女再不敢多言，只垂着头一杯又一杯地替他斟酒。

已入夜，酒宴正酣，席上人多半都有了醉意，言谈举止间更无避忌，竟是热闹得有些不堪。

谢知舟抬眼看了看，忽然感到有些意兴阑珊。

撑着几案站起身来。

身旁的侍女想要扶他，却被他一手推开。

这时席上正好响起一片笑语声，见谢知舟离席，那声音也就戛然而止。

李侍郎及府上几个伺候的下人皆围住了他，问些可要下榻之类的。

谢知舟的步子有些不稳，却还是径自往外走，丢下一句：“你们接着喝吧。”

几个下人又忙赶上去为他带路，还有的去备了车驾候在外头。