四月初八，气序清和。

都城司马门外金明池开放，按照惯例，皇帝每年都会在这个时候驾临金明池观看争夺锦标。

在此之前，每天都会有车驾往返于禁廷与金明池之间，一遍遍地操练天子驾临的礼仪规程，以确保当日不出一丁点差错。

到了四月初八这天，都城中人皆集于金明池畔，争相观看这一难得的盛事。

金明池西岸筑有虹桥，长约数百步，朱漆栏杆明艳夺目，下排桥柱犹如雁行，远远望去，整座桥便如同飞虹一般，俯首饮涧。

桥上及桥的两边皆是挤挤挨挨的站满了游客，往来如织，车盖相望。

倘若家财丰裕又不耐与人挤挨在一处的，则往往在东面临水处租赁一彩棚或幕帐，悠闲地坐卧在此处，一面由仆婢伺候着，一面观看争夺锦标。

从宫中到此处的御道已清，有人远远地举着黄帜，一路挥舞着而来，众人看见了，皆都停止了交谈议论声，却又克制不住心中的好奇与兴奋，不住地踮着脚往御道的尽头望去。

不一会儿，司马门开，突有万骑争驰而出，其声震地。

马上侍卫皆锦袍披身，金带勒腰，衬得一身的彪悍精勇。

这些人一手控鞍，一手扬旗，疾驰如风间龙凤绣旗猎猎飞卷。

在这班骁勇侍卫的导引之下，天子车驾缓缓自司马门中驶出。

大昭尚黑，天子车驾便是通体漆黑，且极宽大，其上雕刻龙纹，饰以珍贵的琥珀云母，又镶金嵌玉，由四匹体格雄健的乌骓马为驾。

骏马身勒金鞍，腹部垂坠着精致繁复的缨带。

跑动时，车驾四角装饰的金铃声声作响，几乎是第一时间便牢牢地吸引住了众人的耳目。

车驾行至金明池南岸的临水大殿。

天子在殿中赐群臣宴。

除了大昭的诸王公大臣，连前些日子奉命出使大昭的北狄使臣也出现在了今日的宴会上。

先前北狄向大昭请求和亲，卫乔本是想直接拒了的，后来想想又觉得不妥。

她倒不是怕因此伤了两国之间的感情，而是担心李培风会趁此机会拉拢北狄，与之联合起来共同对付大昭。

当初李培风逃到塔雅沙漠，除了为躲避大昭的报复之外，还有就是为了发展壮大自己的势力。

塔雅沙漠与大昭之间横亘着连绵千里的陇阴山脉，李培风过不来，大昭也过不去。

李培风若想要与大昭一战，除了吞并北狄之外，便只剩下从北狄借道。

当初北狄王也是没有防备才让李培风就这么从草原上穿过直袭雅格部族，如今那人在塔雅沙漠上闹了这么一出，自然也是给北狄敲响了警钟，李培风若想要冲出塔雅沙漠，只会比从前难上数倍。

他现在必然也是在犹豫是先向北狄示好还是直接出兵灭了北狄。

而北狄却是选择向大昭示好，这是一个先机，卫乔不想错过。

然而她也不想选择和亲这样的法子。

所以她向北狄许诺，如果北狄愿意发兵攻打李培风，那么大昭便可以提供粮草以及部分军饷，灭掉李培风后两国便结为兄弟之国，彼此间互不相犯，并且互通贸易，在边关开展互市等。

她承认自己是在给北狄画饼子，并且热切地期盼能够不劳而获坐享其成，最好北狄跟李培风同归于尽算了。

北狄的使臣中也有被她的一番说辞打动的，不过有一个叫乌维的却是格外的精明。

此人是北狄王最为宠信的臣子，此次出使便是肩负了北狄王赋予他的使命，铁了心的要说服大昭将公主嫁过去并且做出共同出兵的承诺。

卫乔没有立即表态，她想先观望观望塔雅沙漠那边的动向。

当然在此之前是不能放北狄使臣回去的，所以这阵子便时不时地派人暗中向乌维等人透露自己欲与北狄结盟的消息，然而每次等到乌维等人向她求见的时候又拖出种种理由拒绝了北狄使臣的觐见。

这一拖，就拖了十来天。

卫乔缓步下了御辇。

殿前的文武百官齐齐躬身：“臣等恭迎陛下！”

声音肃穆而恭谨。

乌维和一旁的助手也依照中原的礼仪向卫乔行了一礼，然而却还是忍不住偷偷用余光打量这位传说中的大昭皇帝。

只见少帝一身的玄色龙纹锦袍，玉冠之下容色清俊，竟是难得一见的绝色。

虽然看着年岁不大，然而一举一动间却有威严扑面而来。

那般令人目眩的容色便生生被那沉稳的威势压住，令人不敢逼视。

“恭迎君侯！”

乌维愣怔了片刻，忽又被这一道山呼之声惊醒。

抬眼一望，却见一身诸侯冕服的谢知舟立在少帝身侧。

他自入大昭以来，今日是第一次得见皇帝，然而定远侯他却是见过一次的。