笑的时间长了，连自己都觉得傻，结果一抬头，发现许佛纶正审视她。

秀凝吓得拿文件挡住了脸，面粉厂股份转让合同，几个老大的字在眼前晃悠，七上八下，跟她的心思似的。

许佛纶在南京和谢贞荣希孟分道而行。

停留了一日再到上海，挑选了几家厂子商行和百货公司，商量并购或者入股，但凡不顺利就以想容的声势压人，手段极其狠辣。

在上海的生意场搅了场腥风血雨之后，她很快离开，前往杭州。

年前，许佛纶在杭州收购了一家棉布厂，翻阅主顾和业务档案时，接到了荣衍白的电话。

她招呼：“荣老板好啊！”

这家棉布厂的经理经营不善，账目亏空，很不成气候，如果不是他哭天抹泪苦求无果而搬出荣衍白，她还真不知道这家棉布厂也是他名下的。

荣衍白笑：“许先生真是好大胆子，连我的生意也敢碰。”

“我这是在替荣老板解决麻烦，长久入不敷出，一来面子不好看，二来叫人有损荣老板的威风，是不是？”

她软语撒娇：“我这样帮荣老板，得不着一句谢就罢了，反倒落了一身不是，真是伤心。”

“想要我如何谢你？”

她阖上簿册，在想他：“看你诚意了！”

民国二十六年，除夕当晚，荣衍白陪着她在杭州守岁。

“我让你和娘同路去武汉，你倒好，半路跑得甚快。”

他将她困在沙发里，数落她。

身上的旗袍绣着朱红色的牡丹，她顿时像跌在玉盘子里的荔枝，瑟缩着转一圈，玲珑剔透的果肉就涨出来落进手心里，甜腻的醉人。

她抬手推搡，却更叫他得了便宜。

窗户外头，谁家突然点了炮仗烟花，半空里都是喜庆的味道，才叫她回了魂。

落地钟敲得响，她勉强睁开眼睛，摸了件衣裳给荣衍白擦汗。

他笑着，咳了几声，缠在她心头，又是别样的滋味。

“我人能躲到南方来，生意可不能躲着，”

她懒洋洋地趴在他心口，瞧着外头的忽明忽暗的夜，“谁也不能小瞧了我。

不但要把生意做大，还要做好。”

夜半三更，声儿轻轻的，是情人间的私语，听不出什么锋芒棱角，可她手底下经过的都是硝烟弥漫。

“这儿住了半个来月，我们阿佛也该腻了，要上哪里去？”

他伸手取了热水来，一人咬住一半的杯子口，分享唯一能润喉的东西。

“江西。”

荣衍白只是随口一问，没指望她会告诉他，却不想得着这么一个答案。

“回家？”

两岁那年，被母亲抱在怀里逃出老宅，她已经三十一年没有回鄱阳了，而母亲也早在二十多年前死在了辽西。

许佛纶点头：“回的，家里有我要的东西。”

她现在唯一求得，也不过是生意。

“几时走？”

“陪你过完年。”

她笑着，揪他的下巴，“你呢，打哪儿来，要回到哪里去？”

她记得，在上个电话前，他们长达一个月没有任何联系。

荣衍白握住她的手指：“陕西延安来，在杭州小住几日，陪着两位重要的人物，见一见面，小酌几杯。”

许佛纶审视他。

眼神里勾勾缠缠，心思没有几个反复，两个人又吻到了一处。

热水杯被推到地上，算是什么解乏滋润的灵物，自有别的妙处。

许佛纶到九江当日是正月十六。

本该是喜庆的日子里，街头巷尾的小报上却纷纷登载，瓷商许家的养子在秦楼楚馆一夜输尽万贯家财，恼羞成怒，竟当众打死债主的消息。

人被抓了起来，许家老爷许退安只得拉下脸面上下周旋，可奈何这位少爷恶贯满盈，竟有数百人联名请愿，只求判他死刑。

许家原是晚清皇商，富贵风流近百年。

如今却门风不振，出此逆子，恐怕离家破人亡只有一步之遥。

沿途听来的闲言碎语几乎没几样能入耳的。

两个丫头皱着眉问：“先生，这样的家，您还回吗？”

“回。”

许佛纶放下账本子，“许家这不还没散摊子呢，昔年的瓷器银号都走得什么道，用得着用不着的人，我总要瞧过了才能做决定不是？”

虽然和许家的几个掌柜谈过几回，不尽如人意，但是许家根深叶茂，很是诱人。

到鄱阳这日，正逢许家少爷出殡，老远就看着扬起来的白幡。

门口迎来送往的管家伙计，恨不得把脸遮上。

车夫将许佛纶一行送到对街，知道她们是要给许家送丧，眼神里满是不屑。

许家的管家迎进去一对儿客人，耷拉着脸出来，看着许佛纶就发傻：“您是……凤鬟，许……荣太太！”

倒了几个个儿，才把名字叫明白。

许佛纶点头。

“您跟我们家少爷也是故交？”

他摆明了不大相信。

许佛纶笑：“贵府三十年前亡故的大小姐许修岚，是我妈！”