夜半三更。

许佛纶睁开眼睛，不留神把床头上的手表推了下去，她伸手接住，眯着眼看了看时间，掀开搭在腰上的手臂从被子里溜走。

丢在地上的衣服早被捡走清洗了，一件新的睡袍和外套搭在椅子上，她迷迷糊糊地套上，拉开门，下楼吃饭。

客厅里亮着盏灯。

李之汉端了杯茶，守在窗台边，听见声音，抬头就笑了：“大嫂。”

他的声音虽然轻，但是房间里还有十来个随从，或坐或站，同时将视线投过来，也跟着喊了一嗓子。

夜阑人静，声势不可谓不浩大。

许佛纶矜持地回头，看了眼楼上。

李之汉挥手撵人，将晚饭端到了桌上：“大嫂慢用，我在这里守着，很安全。”

这顿饭，真是食不下咽。

她决定还是要和他解释清楚：“白天就是一场误会，荣衍病糊涂了，分不清是现实还是做梦，不是你看到的那个样子，嗯……”

无力的辩解。

许佛纶看见他脸上不加掩饰的笑意，就知道这个理由于事无补，她索性沉默吃饭，任由这些人胡思乱想吧，好像她也并不介意。

李之汉体贴地笑着：“大哥的身体自幼就是如此，发起病来总让人提心吊胆，我们兄弟平时粗鲁惯了，如今许小姐在这里住着，往后是要注意些。”

比方说，再不能随意进出荣衍白的卧室，书房，客厅以及但凡可以容留两个人的，私密地方。

许佛纶低头喝白粥。

粥煮的绵软，拌了白糖，味道很不错。

说笑结束，他低声道歉：“白天，我以为许小姐是来讲别的事情。”

嗯？

她抬头，看着他的表情一瞬了然。

来的时候困得没有精神，哪能理会他的所思所想，如今事实如此，她和荣衍白虽无夫妻之实，但此间情意远胜千言万语。

许佛纶笑了笑。

李之汉说：“大哥这二十六年过得并不得意，虽人前无限风光，但背后亦是万千苦楚，他毕生所求不过身后家国，身畔弟兄。”

可家国弟兄，次次予他重创。

许佛纶搅了搅手中的白粥，低着头说：“他这个人，看着无情无欲，终究也不过是被情义所累，在乱世中挣扎，只为求仁得仁。”

李之汉点头赞同：“万幸是遇上了许小姐，大哥他才不至于沉浸在这样长久的绝望里，这一整年，他笑着的时候最多，我们这些兄弟心里瞧着也为他高兴。”

许佛纶没说话，听他讲荣衍白以前的事情。

包括他义父的儿子，那个他亲手带大，又眼睁睁看着他死去的男孩子。

李之汉说：“白家的儿子本性并不坏，只是被富贵权势熏坏了心思，加上白老先生身边的旧人阿谀奉承，天长日久的，难免飞扬跋扈。”

如果只是飞扬跋扈也就算了，成日里出入烟馆八大胡同，抽大烟睡女人，胡天胡地地糟蹋自己，也祸害别人。

直到有一日，烟瘾上来，得不着纾解，竟将来烟馆寻丈夫的无辜妇人拖进房间里强行玷污。

那个女人已经有七个月的身孕，大人和孩子都被他活活折磨致死。

这样的事情，一而再，再而三。

荣衍白虽然心疼他，却无法容忍他为非作歹。

李之汉将杯子里的茶喝完：“大哥亲手将他从女人的身上拖下来，带到了顺义，把他活埋在海子边上，白家的孩子从小就很信任大哥，直到死都不肯相信他会如此待他。”

大义灭亲，可世上又有几人能做到全然不介意？

自那之后，荣衍白耿耿于怀，身体更加不好。

李之汉轻轻地笑：“白家那孩子才是台门名正言顺的掌门人，大哥痛下杀手自然引起众怒，他花了两年的时间才把台门真正握在手里，可这已经耗干了他所有的心血。”

不提商会，只是台门，已经让他的心千疮百孔。

许佛纶顺着他的话想了想：“你想说什么，这次灭门令，仍然与这件事有关，林祖明倒是个人物，把台门的遗老遗少都给聚齐了？”

李之汉放下茶杯，摇摇头：“许小姐只说对了一半，是白家那孩子，当年根本就没死，如今被林祖明引为至交，才有了眼下这场风波！”

这些，都是抓住赵德延之后，追根溯源，得来一场蓄谋已久的复仇。

人是荣衍白亲手埋的，年年祭拜，可从未想过重重黄土之下，本该是亡魂的旧人，早已逃出生天携恨而来。

这顿饭是吃不安稳了。

许佛纶说：“若真是他，瞧这手腕和心思，只怕不在荣衍之下。”

李之汉点头：“大哥与白笠钧同是白老先生亲自培养出来的人物，邪门歪道不讲规矩和情分，而这恰恰是大哥的软肋，大哥十数年始终心怀愧疚，而他一心只想复仇。”

林祖明搜罗来这么位，不过是要他们鹬蚌相争而已，前有康秉钦，后有白家死而复生的小少爷，真是贼心不死。

荣衍白想重掌台门，千难万险。

许佛纶问：“此行是要回北平了吗？”

李之汉答：“白笠钧的行踪还没有头绪，何况大哥的身体每况愈下，如今并不适合长途颠簸，恐怕还得在上海住些时日，许小姐如何打算？”

她笑：“我不过是来上海看生意，结果赔了夫人又折兵，如今日日都是躺倒的病患，我还能有什么打算？”

“恕我冒昧，”

李之汉看着她，决定直言不讳，“您和康督办之间……”

她沉默了片刻，说：“余情未了。”

了的，只是爱情。

她今天从医院来，是想同荣衍白说这些心里话。