退归退，可这笔账，她总是要和人算一算的。

许佛纶随手拨弄了几下算盘珠子：“想好了，亏也不能白吃，林祖晋名下的两座矿，我得问他要来，补补我这次伤到的元气。”

康秉钦似笑非笑地看着她：“大胆。”

她飞给他一个媚眼：“到时候少不得被人恨到骨头缝里，康总理得帮一帮我，要不然尸骨无存，多冤枉呐！”

他敲敲她的脑门：“亏你想得出来。”

她躲开，抱着他的手臂笑。

勉强而已。

他偶尔心疼她：“生不逢时。”

如果退回半个世纪，哪怕再早上十年八年也好。

那时候尽管不是好年代，尽管国家困宥于贫乏病，但振兴实业，挽回权利的思潮还是空前高涨的，富国御辱以图自救。

许佛纶笑说：“你倒是赶上了，大好的年华怎么不自救呢，倒是跑到山沟沟里打土匪，别的好事没做成，只把我救了这一桩是最值的。”

康秉钦捏捏她的脸：“不害臊。”

“那你倒是说个不害臊的，我听听。”

年轻气盛时也曾信奉实业救国的五条要道，也曾慷慨激昂针砭时弊，大谈特谈增强国力，并为此投入了无尽的精神和金钱，满腔热血至今不肯收回片点。

那时有志同道合的伙伴，有举身负国难，视死如归的义士，有为思想而死的勇者，也曾壮怀激烈。

可惜现实一次次给他痛击，身处高位，更是首当其中，无休无止。

绝望和不甘里，他学会收敛了锋芒，不动声色，玩弄上不得台面权术，只求破而后立。

说出来，都是叫人颜面扫地的话，何况未见大功告成，不说也罢。

前路未卜。

康秉钦一笑了之。

她不再问。

天黑时，被关起来的女人试图逃走。

小女孩子们发现及时，将她重新关了回去，可同她押在一处的经理，早被她割断了喉咙。

翘枝送来一张钢丝圆盘唱片：“他和那女人的对话都录下来了，虽然声音嘈杂，但大概的意思还是能明白的，袁家媳妇的小管家和日本间谍互通有无，传出去足够袁林两家头疼了。”

许佛纶将唱碟放在留声机上听了听：“照片拍了吗？”

“拍了，备了好几份，留了声留了影，位高者最忌讳的，全在这里了。”

许佛纶笑笑：“收好，过两天，我是要用的。”

这件事办完，厂房也整理得差不多。

死物好收拾，可织工的去留难办。

十个女间谍在这里的日子也不算短，是否发展了下线和培养了帮手，都不得而知，可她又不能草菅人命，留与不留都麻烦。

女工提心吊胆了一整日，都在问何时得自由，何时能回家，吵吵嚷嚷，心急如焚。

许佛纶下了死令，在时疫治愈之前，不许走露任何风声。

可更深夜半，织工宿舍却掀起了滔天的火焰。

女工们哭喊着仓皇出逃，栈房里关了八个女间谍，布料未及挪走，火势很快蔓延到这里，眼看着就要大火封门。

翘枝从人堆里挤出来，凑到许佛纶身边说：“先生，事发突然，可未必不是好时机，人要是真烧死在咱们这里，就不好交代了。”

许佛纶嗯了声：“放出去。”

那些女人混在救火的人堆里，奋不顾身地往纺织厂外面闯，负责厂区警戒的警察瞧了，举枪大声呵斥，将人死死地拦住。

眼看冲突一触即发。

翘枝忽然指着一处，低声嚷起来：“那不是袁小姐吗？”

小女孩子们正拖着长长的西洋火龙洒水灭火，火势小了些，韩嘉儒才从烟熏火燎的房间里抱出个人来，那女人跪坐在地上歇斯底里地咳嗽，离得近了才看清脸面。

许佛纶握住她的手臂：“袁小姐不是从怀柔军部回北平了吗？”

袁蕴君抹了把脸，哑着嗓子说：“有个学生听说纺织厂发了瘟疫，他说她的未婚妻在这里做事情，就从军部跑了出来，我着急找他，来不及和你们说清楚。”

她问：“你看到他了吗？”

还不及许佛纶回答，厂区门口的枪声就响了。

一个女人应声倒下。

是个女间谍。

还剩七个。

顿时哭叫声，呼救声，乱作一团。

可这样的时候，却得找个男学生，还有他的未婚妻！

但愿别是个战争阿菊。

许佛纶叫了几个小女孩子，陪着袁蕴君在渐熄的火势里穿行。

她则站在奔跑呼号的人群里驻足，看前面是整齐的枪口，看身后是烈焰滚滚。