许佛纶的目光，始终没离开枪口。

无声地对峙。

弯道急转，追赶的几趟汽车很快被甩开，枪口也逐渐从视线里消失，持枪的人大概不甘心，连续射出了几道火舌。

子弹击中车尾，汽车在道路上数次颠簸，被震裂的玻璃，就大块大块地往下掉，秀凝迅速将许佛纶护在身下。

“需要多久？”

许佛纶问话的时候，秀凝抱着她的那只手臂正在疯狂地往外淌血。

翘枝瞥了一眼，脚踩住油门就没撒开，咬牙道：“最多十分钟，凝丫头，你给我坚持住！”

许佛纶从包里翻出手绢丝巾扎住了秀凝的胳膊，再将她从座椅里扶下地靠着，两块巴掌大的玻璃从窗户上晃下来，摔进她们刚才坐的地方，不动弹了。

至此，后窗玻璃只剩下薄薄一圈狗牙似的细碎尖角，呼啦啦的冷风直往车里灌。

汽车最终被逼停在码头入口。

小女孩子们架着秀凝下地的时候，后面尾随的汽车已经陆续停住，十五六个男人从车上跳下来，大步流星朝她们的方向围拢。

卸船的码头工和抽旱烟的船员的说笑瞬间安静了，挪过目光上下眼直打量，看着五六个娇艳的女人，形态富贵风流，行为却狼狈不堪。

可码头上每天人来人往，龙蛇混杂，早已见怪不怪。

男人们打量完了继续干活唠嗑，今天的工钱明天的天气，后日的麦麸糠皮，大后天的屋檐滩头，都是安身立命的要紧差事。

毕竟有命活，才能议论女人。

许佛纶带着几个女孩子在混乱的人群里奔跑，始终摆脱不掉紧紧跟随的十来个男人，直到走近台门的禁地，她们被拦下，他们得到了时机。

五六个男人打头阵来跟前捉拿她们，小姑娘们不愿束手就擒，难免比划拳脚，动静闹得大了，惊动了工头。

三十来岁的黝黑汉子，十月的天，临水光着膀子，带了四五个壮实小伙子往当中一站就吆喝：“哪条道上的爷们儿娘们的，也不睁开那粒蛐蛐眼儿，看看这是嘛地方，都是干嘛呢！”

许佛纶拱手，说：“北平许佛纶，有要事拜见龙头拐子，烦请哥哥传个话！”

黑汉子呲牙笑了，“佛纶小姐，我认得您，上回不是跟着荣老大来的，传什么话，这儿讲吧！”

她说：“求龙头拐子给荣老大递句话，我和妹妹们到了死路上，想活！”

“佛纶小姐候着吧。”

黑汉子走两步，回头冲虎视眈眈的男人呲牙，“哥几个招子都放亮点，别吵吵，看看地界儿，有话好好说！”

半个小时，果真无一人敢动弹。

工人各自忙碌，装船或是卸货，有条不紊，连空闲时的眼珠子都没往别的地方转一转。

浮桥尽头，一趟船慢悠悠划过来。

未及靠岸，先前那黑汉子就一个箭步扎到了桥上，让出条道，说：“佛纶小姐，船上请吧！”

后头的男人还要跟着，黑汉子把胸膛往枪口上一顶，“哥几个头回来不是，规矩要是不懂，兄弟我可以手把手教教，就是这学费贵，省不得劳您破费！”

许佛纶上到甲板，黑汉子胸膛上的枪，已经收回去了。

船舱里坐着个四十来岁的精瘦男人，梳着油头，细眉凤眼，穿身天青色的绣花长袍，坐在八仙桌前斟了两杯热茶。

汤色不错，他推了一杯到对面，面带笑意，“佛纶小姐，请坐。”

漕运商会会长周介晖，那日码头上曾见过面，许佛纶说：“多谢周二爷。”

周介晖笑了笑：“周某人不过区区贩夫走卒，承蒙荣老大和李二爷看得起，才准我带着漕运的兄弟们混口饭吃而已，他们二位如今都在天津，不敢称爷。”

许佛纶端起茶杯，敬了敬：“抱歉。”

周介晖摆手，笑说：“不必说这些见外的话，荣老大与佛纶小姐是故交，与我们就算是朋友，否则我也不敢贸然来见佛纶小姐。”

许佛纶说：“只我一人绝不敢给台门带来任何麻烦，可是我有妹妹受了伤，如果不及时医治后果不堪设想，无可奈何之下，才恳请荣老大赏一方容身之地。”

她向来高傲，从来无人能让她低声下气。

小女孩子们站在她身后，咬紧了牙，不吭一声。

周介晖慢悠悠地品茶，半晌才开口：“佛纶小姐平常走的道宽敞，就应该知道台门的门规，台门从来没有为了庇护外人而伤及自家兄弟的道理，佛纶小姐今日惹上了什么人，心里应该明白吧？”

“是。”

周介晖说：“既然佛纶小姐明白，这事就好办了，我不为难您，您也莫要为难我。”

他端茶送客。

许佛纶说：“周会长，您拨冗前来和我喝杯茶，不光是为了让我原路返回吧，荣老大的意思，我想听听。”

聪明人，打交道就是方便。

周介晖又给她续了杯茶，“荣老大说了，除了刚才那条门规，还有一条，台门为了保护门里的兄弟姊妹，会不惜一切代价！”

他把茶杯重新推到许佛纶面前，“这是荣老大的意思，佛纶小姐觉得怎么样？”

荣衍白要她加入台门，否则，生死不论！

许佛纶垂着眼睛，不知道在想什么。

周介晖也不着急，慢悠悠地品茶，得意时还哼两句戏词，是咿咿呀呀的爱情：“今生难得有情人，前世烧了断头香……”

杯子里的茶水见了凉，许佛纶喝了个干净，她抬起头说：“我自愿加入台门。”

“先生……”

周介晖一笑，说：“不再想想？”