“为难你了？”

许佛纶丢下报纸，返身上楼。

老管家守在楼梯下，“那倒没有，六少爷从不为难我们这些老伙计，只是我们做下人的眼睁睁看少爷生气却无力分忧，难免心有不甘。”

许佛纶又踩上一级台阶，没回头，“那是你们无能。”

老管家倏然抬头。

她站在楼梯中间，身姿高傲，“我为什么住在公馆却又要离开天津，你心里一清二楚，还要将这些不堪入目的报纸送到康秉钦面前添堵，连他是气是悔都摸不透，不是无能是什么？”

老管家无言。

许佛纶冷笑，“他尊重你，我给他面子，当然也给你面子，以后什么错该犯什么错不该犯，自己掂量清楚。”

她上楼换了套衣裙，离开了天津。

回北平后，许佛纶立刻找来了匠人，重新修葺了公司内部的陈设，在原先的基础上合并了几家铺面，腾出的空分给合伙的几家首饰行老板。

她又给职工请了礼仪教员，规定在定期考核中脱颖而出的除了有所奖赏之外，会接受更高级的课程，另外公司里的全部商品都会印成多国文字的小册子，以供职工随身携带和翻看。

纺织厂重新雇佣了精通印染纺织的工程师，一面培养织工的纺织技术，一面管理车间和厂房的日常生产，并做出相应的记录调整。

许佛纶经常往返于顺义，向工程师学习技术，调整后的纺织厂生产出的第一批布料被带回公司，给职工们做了统一的工作装。

翘枝穿上青色长袖连衣裙，特意到许佛纶面前转了一圈，“先生，我这件工作服好看吗？”

许佛纶趴在办公桌上，扬了扬钢笔，“转两圈我瞧瞧。”

她拎着裙摆做了个蹲身礼，期待许佛纶的评价。

“胖了。”

许佛纶眯了眯眼睛，“腰上胖了一寸，眼看那线头就要裂开了。”

秀凝给她端咖啡进来，瞥了拼命挤腰的翘枝一眼，“昨晚上谁半夜偷吃蛋糕的，只胖了一寸，又不是一尺，别掐了，都快断气了！”

翘枝对着镜子前后左右照了照，“越看越胖，都快赶上鸾姐了，我得去换件束腰马甲。”

办公室里安静了好一会。

许佛纶翻开文件，“你们看见她了？”

翘枝说，“昨儿吴平映带她来买料子，说是要准备给孩子做衣裳，鸾姐才怀孕两个月倒没显怀，就是胖了点，看起来吴家对她也挺好的。”

“她好就好。”

许佛纶没抬头。

翘枝和秀凝互看了眼，“吴平映还说白白承受先生这么多恩惠，可他却在先生出事时头个逃走，心中有愧，还想来想容设计样衣，不要工钱。”

许佛纶拒绝，“我这不养闲人，何况鸾姐有孕，要是他在学校和公司两头跑，哪有时间陪着她，叫他不用来了。”

翘枝没再开口。

她瞟了眼，哂笑，“你俩有事就说，别吞吞吐吐的！”

“那什么，”

翘枝推了秀凝一把，被秀凝躲过去了，“先生从上海带回来的香水和玻璃丝袜给廖医生和康七小姐送去了，她们说后儿先生生日，一定穿了来给你贺寿。”

许佛纶撇嘴，“我才二十二，多大的寿？”

翘枝说，“七小姐说，平常姑娘到先生这个年纪，孩子都会写字了，算大寿的。”

许佛纶嗤之以鼻，“她比我还大两岁呢。”

翘枝清清嗓子，“七小姐说她等的人没边儿，不像先生，有人望眼欲穿，两边都是有情有意的，给个台阶也就下了。”

两个人同在北平却十来天不见面，连报纸上的揣测都能编成本小说了，身边的人个个着急，怨不着铺垫这么长，是给康秉钦说合来的。

她抬头，两个姑娘吓得后退了一步，“我跟他无情无义！”

知道是气话，可不敢再劝了。

许佛纶浑身生得都是刺，连骨头都是拧着长。

好在她不为难她们，“生日的请帖都送到了么，中餐番菜的样式跟人商量好没有，舞会的酒水点心和布置也确认无误了，爵士乐排练的怎么样，都上我这儿说闲话来？”

翘枝说都好，“只是乐器今儿往饭店里送，叫人拦下了，东交民巷正在戒严，饭店的经理还没回来，估计得等到明天上午。”

许佛纶问，“我已经好几天没看报纸了，又出了什么大新闻？”

秀凝说，“是林家，林祖晋玩忽职守闹的。”

京师警察厅只负责缉捕了钱英真，真正审判时，需要把人押送至大理院审判厅。

钱英真私运的大烟足够判处他死刑，审判结束就要把他拉去枪决，结果在押运途中竟然让钱英真跳车逃走，更为古怪的是，路边还有人接应。

林祖晋听接到消息就带着军警穷追不舍，为了将他缉拿归案，竟然在闹市区开枪，钱英真和接应他的两个人被警察厅乱枪打死，同时被打死的还有一名洋人女助教。

女老师是从哥伦比亚大学到南开大学交流学术的，前几天跟着那波热心肠的学生们一道来北平，学术活动还没结束，人却死了，美国领事提出严正的抗议。

总统公署和参政院吓慌了手脚，除了派人出面安抚，就是积极地寻找替罪羊，使馆区为此也加强了戒备，管制各行各业随意出入。

“有意思，”

许佛纶莞尔，“袁家是保住这位摇钱树似的女婿，还是要保住自家的宝座，真让人期待。”

翘枝愤愤不平，“要我就宰了那个狗东西，人间的祸害，到哪都生灵涂炭。”

私德有亏却架不住他老子富得流油，当年助袁家贿选总统，如今更是家私万贯，若是不好好巴结着，宝座能做几天？