车内鸦雀无声，显得路程格外漫长，身边负责看管她的男人连呼吸都极其轻微。

在这样的空间里，连数着的时间都慢了下来，直到许佛纶快要记不清到底数了多久，汽车终于停住。

左侧的车门打开，有只柔软的手轻飘飘地伸到了她掌心底下，撑着她下了车，缓缓地向前走，与此同时她听见了不下数十人的呼吸声。

被她搭着手腕的女孩子细声细气地提醒，“许小姐，请迈过台阶。”

如此提醒了三回，才隐约听到大门被阖上了。

这一路把守森严，路过的各色人等不下百余。

女孩子又走了一段距离，曼声说话，“许小姐，请稍等。”

她将她眼睛上的黑布取下来，又按压了她几处穴位，让她尽快适应光明的环境。

眼睛被扎得久了，所视都像是雾里看花，缓了几分钟，眼前的一切才逐渐清晰。

雕梁画栋的四合院，楼阁交错，前后七进七出，大约是晚清遗留下的哪座王府。

站在跟前的女孩子始终半躬着身体，目不斜视，“许小姐，请随我来，先生在等着您。”

她带着她在东面穿行，过了西洋制式的汉白玉拱门，进了座花园。

饶过山水古木，怪石边的亭榭是个双层的戏台。

戏台上有位女戏正在唱《西厢记》，没有鼓乐，看客也只是藤萝架下，一位年逾花甲的老夫人。

领路的女孩子将许佛纶带进紧挨着紫藤架的厢房，叫来热水梳洗，另有四个女孩子送上咖啡和西洋的小甜点，左右分立，垂首静默。

那女孩已经捧了点心到她跟前，半蹲着身体大概很久了，却纹丝不动。

许佛纶笑了，取了块小小的拿破仑蛋糕，吃完了才开口，“贵府先生可在？”

女孩仍旧躬身回话，“先生正在戏台上给老夫人唱戏，许小姐请稍等。”

戏台上的那位，原是位先生吗？

真是叫人刮目相看。

许佛纶听了会，“贵府，高姓？”

女孩微笑，“下人不便提起先生名讳，还有一刻钟，先生会亲自来见许小姐。”

民国好些年了，难得见到如此森严的家规。

说起来离着算最近的，不过是教育部周次长家，那是个古板的老学究，才会教育出周曼蘅那样守着废历过活的女儿。

一刻钟后，戏台上的戏停了。

戏台下的老夫人被搀扶着离开，整个院落空荡荡的，上下百余人，却是骇人的寂静。

再后来，隐约听着轻微的咳嗽声，屋里的五个女孩从侧房离开，独留许佛纶在厅堂上坐着。

有人进门。

四月的天，那男人还披着大毛的斗篷，行走间似乎着了风，不住地咳嗽。

许佛纶放下咖啡杯，心平气和地等他走近。

屋里只点着蜡烛，男人的面容太过漂亮，反而显得格外的苍白阴柔，嘴唇却是鲜艳的。

唔，大概像是才饮过鲜血。

她心里冒出这么个古怪的念头，眼神却在那人落座之后收了回来。

他开口说话，“抱歉，自小身体不适，老毛病可能会打扰到许小姐。”

声音低沉，完全不似刚才在戏台上清脆娇娆。

不过也是，听戏途中却没听见过一声咳嗽，也不意外。

许佛纶笑笑，“没关系，只是久病伤身，不用看看医生吗？”

“不用。”

他眉梢眼角扬起来，像是一把利刃，说起话却有些玩世不恭，“我不信那些洋鬼子郎中。”

能住在这里，完全可以理解。

许佛纶点头，“希望您能早日康复。”

那人忽然笑了，“许小姐的性子，真的会叫人心旷神怡。”

这算是，什么夸赞？

“谢谢。”

男人端起茶杯，闻过茶香却放下了，“我姓荣，荣衍白！”

荣姓，台门的人，还是那位北平商会会长？

许佛纶不动声色，“许佛纶，幸会。”

荣衍白笑了，“我认为，许小姐并不想见到我。”

她点头，不加掩饰，“您认为的没有错，荣会长！”

荣衍白笑意加深，“更多时候，我还是愿意听兄弟们叫我一声大哥，那段峥嵘的岁月，毕竟不可多得，许小姐怎么认为？”

所以根本不像外界传说，台门老大，和商会会长本就是一人。

在北平有举足轻重的地位，却又能将身份掩饰的这样神秘，荣衍白的势力和手段确实出神入化。

“我怎么认为，并不重要。”

这样的人，于她以往的经验来说，还是少惹为妙。

外面有女孩子进来，分明不是刚才的五个，迅速地将桌上的茶点撤换下又重新退了出去，前后不过一分钟，声息皆无。

荣衍白品过茶，继续说话，“没关系，今天我和许小姐算是初相识，可我相信，许小姐总有一天会对我有合适的评价。”