数小时之后，我的木筏被冲上了混血营的海岸。我不知道怎么到的，反正不知不觉中，水体由淡水变成了海水。熟悉的长岛海岸出现在远方，两只友善的大白鲨浮出海面，在前面给我领航。

刚一踏上陆地，我就感觉到营地的气氛有些荒凉。此时下午已经过去一半，但射击场上却没有人影，教室和宿舍也都空空如也。接着，我看见从竞技场那边升起袅袅烟雾。现在生篝火未免太早了吧，我可不相信他们在吃烧烤。于是我急忙赶了过去。

还没到那里，就听见喀戎在大声宣布，仔细听来，顿时感觉啼笑皆非。

“认定他已死亡。”喀戎说，“事情过去了这么久，祈祷者们没有得到他的任何音信。我已经请他劫后余生的朋友为他作最后的悼词。”

我走进竞技场，所有人都在朝前看，没有人注意到我。只见安娜贝丝拿起一件祭奠用的上面绣有“三叉戟”的绿色长衫放进火里。原来他们在焚烧我的寿衣呀。

安娜贝丝的眼睛哭得红肿，她神情黯然地对在场的人说：“他也许是我最勇敢的朋友了。他……”忽然她看见了我，脸色顿时涨得通红，“天哪，他就在那儿呀！”

人群转向，众人瞠目结舌。

“波西呀！”贝肯道夫高兴得咧嘴直乐。一群小孩子全都围了上来，亲热地和我打招呼。我听到阿瑞斯族那边传出几声咒骂，但克拉丽丝只是翻了翻白眼，显然不相信我居然能够死里逃生。喀戎踩着马蹄走过来，每个人都自觉地让出道路。

“吁，”他长长地出了口气，“我还从未为一个营员的归来而如此高兴呢。但你必须老实交代……”

“你死到哪里去了？”安娜贝丝从人群中推搡着走过来。那副气势汹汹的样子，我还以为她准备狠狠揍我一拳呢。孰料她上来便一把将我紧紧抱住，我的肋骨都差点儿被勒断了。四周突然变得鸦雀无声，安娜贝丝激动过后，这才意识到自己的失态，急忙把我推开。“我……我们还以为你死了呢，海藻脑袋！”

我说：“对不起，我迷路了。”

“迷路？”安娜贝丝喊道，“两个星期了呀，波西？你到底……”

“安娜贝丝，”喀戎插言道，“也许我们该私下里讨论这件事，好吗？其他同学，别凑热闹了，恢复正常上课！”

说完，没等我和安娜贝丝反抗，他便将我们两个像衔小猫一般轻轻衔起，头一扬，甩在自己的背上，放开四蹄朝大堂跑去。

我并没有把全部详情和盘托出。由于心中悲戚，所以关于卡里普索的事情我只字不提，只是解释我如何制造了圣海伦火山的大爆炸，然后被轰出了火山。我对他们说自己被困在一个荒无人烟的小岛上，最后赫菲斯托斯找到了我，才用魔法木筏送我回到营地。

说完这些事情后，我的手心里捏了一把的汗。

“你失踪了两个星期。”安娜贝丝仍未从最初的震惊中恢复过来，但语调已经平稳了许多，“当我听到爆炸声的时候，我以为……”

“我知道，”我说，“对不起。可我找到了通过魔幻迷宫的方法。我和赫菲斯托斯已经谈过了。”

“方法是他告诉你的？”

“这个嘛，他说我已经知道方法，于是我就自己想出来了。”

我把自己的想法告诉了他们。

安娜贝丝惊得下巴差点儿掉到地上。“波西，你也太异想天开了吧！”

喀戎坐回到轮椅上，捋着胡子说：“这倒是有先例可循。忒修斯不也得到过阿里阿德涅的帮助吗？就因为有此先例，于是赫尔墨斯的女儿哈里特·塔布曼在修建自己的地铁系统时，也雇用了许多凡人呢。”

安娜贝丝说：“但这次是我的探秘行动，要由我说的算。”

喀戎不满地说：“亲爱的，谁也夺不走你的探秘行动。但你需要帮助啊！”

“这就是所谓的帮助？拜托！帮倒忙还差不多。这是懦弱的想法。这是……”

“一件很丢面子的事情，因为我们居然需要凡人的帮助。”我说，“但这么做没错。”

安娜贝丝恨恨地瞪着我：“我还从没见过你这么讨厌的人呢！”说完，如一阵旋风般冲出门去。

我心里十分不痛快，真想拿某个东西暴扁一顿出出气。“做她的最勇敢的朋友可真难啊。”

喀戎说：“她不过是在气头上罢了。小伙子，她在吃醋呀。”

“真是不可理喻。她不……不像……”

喀戎呵呵笑道：“别放在心上。别怪我没提醒你，安娜贝丝对朋友的占有欲可是很强的哟。你不在的这几天，都快把她急疯了。如今你平安归来，我想她是在怀疑你究竟被困在了什么地方吧。”

我和喀戎对目而视，心里清楚他大概已经猜到了卡里普索的事情。对于一个训练英雄足足三千年的家伙，你很难对他有所隐瞒，什么都别想逃过他的眼睛。

“我们无意干涉你的决定。”喀戎说，“只要你回来就好。”

“这句话还是对安娜贝丝讲吧。”

喀戎笑道：“明天一早，我就让百眼巨人送你们去曼哈顿。你可以顺便探望母亲，波西。她……必定忧心如焚啊。”

我的心骤然停了一拍。在卡里普索的岛上，我从没想过母亲的感受。得知我的死讯后，她一定崩溃了。我究竟吃错了什么药，竟然连老妈都忘了？

“喀戎，”我说，“有格洛弗和泰森的消息没有？我认为……”

“我不知道，孩子。”喀戎凝视着空荡荡的壁炉，“茱妮弗悲痛欲绝，她的枝叶都变黄了。偶蹄族元老会已经吊销了格洛弗的搜寻执照。假如他能活着回来，也肯定被逐出族群。”他叹了口气，“格洛弗和泰森都足智多谋，我们仍有希望啊。”

“我不该任由他们去的。”

“格洛弗有自己的使命，泰森跟他一起走也是出于义气。再说了，一旦格洛弗有生命危险，你不是也能感应到吗？”

“应该是吧，毕竟我们之间有心灵锁链。可是……”

“有些事我该告诉你，波西。”喀戎说，“呃，确切讲，是两件坏事。”

“真不错。”

“克里斯·罗德里格斯，我们的那位客人……”

我想起那天在地下室里，克里斯·罗德里格斯迷迷糊糊中说起魔幻迷宫，克拉丽丝一直努力想从他嘴里得到更多的消息。“他死了吗？”

“还没有。”喀戎忧心忡忡地说，“不过他的状况一直在恶化。他在医务室里静养，身体虚弱得连移动都不能。克拉丽丝一直在床边陪护着他，所以我不得不强行命令她回去正常上课。克里斯如今对什么都反应冷漠，一整天不吃不喝。对于这种丧失了生存意志的病人，我的药也起不到任何作用。”

我心里一颤。尽管我和克拉丽丝之间有些芥蒂，但此时也不由得很同情她。从魔幻迷宫里经历过一遭回来，我非常明白为什么迈诺斯竟然能把克里斯给逼疯了。如果换作是我，孤零零的如没头苍蝇般在迷宫中瞎摸乱撞，只怕也无法幸免于难啊。

喀戎继续说道：“很遗憾地告诉你，另一个消息也不怎么令人振奋。昆图斯消失了。”

“消失了？怎么回事？”

“三天前的夜晚，茱妮弗亲眼看见他钻进魔幻迷宫。显然，你对他的看法或许是正确的。”

“他是卢克派来的卧底。”我把三G农场的事给喀戎讲了一遍——昆图斯就是从那里购买的蝎子，而吉里昂一直在为克洛诺斯的军队提供给养，“这不可能是巧合。”

喀戎重重地叹了口气。“家贼难防啊。我原本希望昆图斯能够证明自己靠得住。看来我识人有误呀。”

我问：“欧拉芮夫人怎么样？”

“那只地狱犬仍然留在剑击场，不让任何人接近。我现在无心把它关在笼子里……或处置它。”

“昆图斯不会丢下它不管的。”

“波西，如我所讲，看来我们都有看走眼的时候啊。走吧，去准备一下，明天早上出发。你和安娜贝丝还有许多事要做。”

临走时，我看见喀戎仍旧出神地看着壁炉，眼中流露着悲伤的目光。也不知道他究竟有多少次坐在这里，徒劳地等待着一去不返的英雄。

晚饭前，我到剑击场逛了一圈。只见欧拉芮夫人蜷成一团卧在场地的中央，嘴里咬着武士假人的头。

看见我到来，它疯狂地叫着朝我扑来。我以为自己死定了，只来得及喊出一声“妈呀！”，就被它扑倒在地，开始舔我的脸庞。作为波塞冬的儿子，身上湿淋淋的是家常便饭，我能够任意操纵水流，但这种能力对狗的口水显然不起作用，于是我便痛快地被洗了个口水澡。

“哇，姑娘！”我大叫，“我呼吸不过来啦。快让我起来！”

我费了好大力气才把它从身上推下去。我揉了揉它的耳朵，发现它身上的灰都结成硬壳了。

“你的主人去哪儿了？”我问它，“他怎么把你留在这里？”

欧拉芮夫人呜呜咽咽，似乎它也想知道原因。虽然我已经确信昆图斯不是好人，但我仍不明白他为什么会丢下欧拉芮夫人不管。如果有一件事我可以肯定，那就是昆图斯非常钟爱他的这只巨犬。

我一边寻思，一边用毛巾擦掉脸上的口水。忽然听到一个女孩的声音说：“没有被它一口把头咬下来算你走运。”

我抬眼望去，看见克拉丽丝俏生生地站在剑击场的另一侧，手持宝剑和盾牌。她抱怨说：“我昨天就来练习了，结果差点儿被狗当成肉包子。”

“它很善解人意。”我说。

“你说话真逗。”

克拉丽丝朝我走来。欧拉芮夫人汪汪叫着，我急忙轻拍它的头，令它安静下来。

“真是一只不开窍的地狱犬。”克拉丽丝说，“它总是不让我在这里训练。”

我说：“我听说克里斯的事了。”

克拉丽丝绕着剑击场走了一圈。当她来到一个假人旁时，忽然拔剑砍掉了它的脑袋，然后用力戳进它的腹部。拔出剑后，她继续向前走。

“呃，世上不如意事十之八九。”她的声音微微发颤，“受到伤害的总是英雄，他们……一个接一个地死去，但魔兽却怎么也杀不干净。”

她捡起一根长矛，用力投掷出去。长矛嗖地从一个假人的眉间贯穿。

克拉丽丝竟然把克里斯称作英雄，好像他从没有投靠过泰坦巨人似的。这令我想起安娜贝丝谈起卢克时的情形。我决定不在这个问题上过多纠缠。

“克里斯很勇敢，”我说，“希望他能好起来。”

克拉丽丝狠狠瞪了我一眼，仿佛我是她的下一个目标。欧拉芮夫人立刻叫了起来。

“帮我一个忙。”她对我说。

“请讲。”

“如果你找到代达洛斯，不要信任他。别向他求助，二话不说一剑刺死他。”

“克拉丽丝……”

“波西，哪种人会造出魔幻迷宫那种变态的地方？他很邪恶，非常邪恶。”

那一刻，我想起了她的那个同父异母的老哥哥，牧牛人欧律提翁。他的目光中充满沧桑，仿佛是经历了两千年沧桑、厌倦了生活的老人。她还剑入鞘。“训练结束。从今以后，唯有实战。”

那一夜我睡在自己的床铺上，而且自打从奥杰吉厄岛归来，噩梦第一次找上了我。

我身处一个国王的宫殿内，白色的殿堂中立有数根大理石石柱，殿上有一把木头王椅。坐在王椅上的是一个红色鬈发、头戴王冠的肥胖老头。在他的身侧站着三个姑娘，看模样应该是他的女儿。她们都是红色鬈发，穿着蓝色长袍。

殿门吱嘎打开，内侍唱名：“克里特国王迈诺斯晋见！”

我心里猛地一紧，却见那个坐在王椅上的老头笑着对女儿们说：“我等不及要看看他脸上的表情了。”

迈诺斯，那位尊贵的国王轻手轻脚地走进殿内。高大的个头使得他在其他国王中间显得鹤立鸡群。“雪花”已经爬上了迈诺斯的虬髯胡子。和我在上次梦中见到的样子相比，他清瘦了许多。他的凉鞋上溅满了泥浆，看似有些狼狈，但他的目光依然是那么凌厉。

迈诺斯身体僵硬地朝王椅上的老头鞠了一躬，朗声道：“科卡洛斯国王，我想您应该已经解出了那个小谜题吧？”

科卡洛斯微笑道：“迈诺斯，就凭你向全世界发布悬赏公告，许诺你将给解出谜题的人一千金币，只怕这个谜语不能算‘小’吧。你的许诺当真吗？”

迈诺斯拍了拍巴掌，立刻有两个膀大腰圆的侍卫气喘吁吁地抬过来一个箱子，放在科卡洛斯的脚边后打开箱盖。一摞摞的金条灿灿生辉，看样子值不少钱。

科卡洛斯高兴地吹了声口哨。“支付了这么一大笔钱，你的国家只怕要破产了，我的朋友。”

“此事不劳你操心。”

科卡洛斯耸了耸肩膀。“谜题的确很简单。单凭我的一个门客就能解得出。”

“父亲。”其中一个女儿不满地说。看外貌她应该是老大，在三姐妹中个子最高。

科卡洛斯没有理会她。他从衣内取出了一个鹦鹉螺的螺壳。一根银线像穿项链般从中穿过。

迈诺斯上前接过海螺，说：“你是说，解开谜题的是你的门客？他是如何不打破海螺而把线穿过去的？”

“他用了一只蚂蚁，难以相信吧？在蚂蚁的腿上系一根银线，然后于海螺的另一端涂上蜂蜜，蚂蚁受到了蜂蜜香气的引诱，就带着银线穿过了海螺。”

迈诺斯说：“这个人真是天才啊！”

“呃，的确。他担任我女儿的老师。三个女儿都十分爱戴他。”

迈诺斯的眼神变得阴冷。“换作是我，会小心对待他的。”

我真想警告迈诺斯（是红发国王科卡洛斯吧？）：“别相信这个家伙！快把他扔到地牢里喂狮子去！”可是那个红发国王嘿嘿笑道：“别担心，迈诺斯。别看我女儿年纪小，心眼儿却很多呀。休说闲话，我的金子……”

“放心。”迈诺斯说，“但这笔金子应该属于解开谜题的人才对。而这个世界上只有一个人能够解开我的谜题，那就是代达洛斯。”

科卡洛斯不安地挪动了一下身子。“你怎么知道他的名字？”

迈诺斯说：“他是个小偷，曾在我手下工作，最后却唆使我的女儿背叛我。他帮助一个逆贼在我的宫殿里愚弄我，事后却逃之夭夭。十年来，我一直在找他。”

“我对此一无所知呀。不过我许诺过要保护他。他是一个最能干……”

“我给你一个选择。”迈诺斯说，“要么拿走金子，把逃犯交给我，要么与我为敌。你不会想树立一个克里斯王国这样的敌人吧？”

科卡洛斯脸色苍白。我没想到他这么愚蠢，在自己的宫殿里被一个外来的国王吓倒。迈诺斯只带了两名侍从，只要科卡洛斯一声号令，就能将他就地拿下。可是他竟然被吓得直冒冷汗。

“父亲，”他的大女儿说，“你不能……”

“闭嘴，艾丽娅。”科卡洛斯拧着胡子，目光又落在那箱金条上，“迈诺斯，你这可就让我为难了。我已经对代达洛斯有过承诺，如今背弃诺言是要触犯诸神的。”

“诸神同样厌恶那些窝藏罪犯的人。”

科卡洛斯点点头。“有道理。我同意把人交给你。”

“父亲！”艾丽娅又抗议。接着，她忽然想到了什么，于是声音转为柔和。“至……至少应该先款待一下客人吧。他大老远来的，应该洗一个舒舒服服的热水澡，换上一套新衣服，吃一顿丰盛的晚餐。请允许我亲自安排洗浴。”

她冲迈诺斯甜甜一笑，老国王顿时有些神魂颠倒。“呃，那好吧，洗个澡也耽误不了事。”他对科卡洛斯说，“那咱们就在晚餐时见喽。记得把罪犯也带来。”

“这边走，陛下。”艾丽娅说。三姐妹引领迈诺斯走出宫殿。

我随着他们走进一间铺满瓷砖的浴室内。热水从一个水龙头注入浴盆。艾丽娅和她的妹妹们将玫瑰花瓣以及类似于现代沐浴液的古希腊香精洒了进去，片刻之后，水面上已经是盖了一厚层的泡沫。三姐妹侧转过去，让迈诺斯脱下长袍跳入浴盆。

“爽啊。”迈诺斯高兴地说，“这个澡洗得舒服。亲爱的，谢谢你们。这次远行的路途的确长了些。”

“您追捕那个逃犯整整十年了，大人？”艾丽娅眨巴眨巴眼睛，问道，“您一定志在必得了吧。”

迈诺斯咧嘴笑道：“我这个人睚眦必报。你父亲答应了我的请求，他是个明智的人。”

“识实务者为俊杰嘛，大人！”艾丽娅说。我觉得她的恭维实在是太肉麻了，但迈诺斯居然安之若素。艾丽娅的妹妹将芳香油涂在国王的头上。

艾丽娅说：“大人，其实代达洛斯猜到您会到来。虽然他早就知道这个谜题是个陷阱，但就是忍不住解开它。”

迈诺斯皱紧眉头。“代达洛斯和你谈起过我？”

“是的，大人。”

“公主殿下，他不是好人。我自己的女儿就中了他的蛊惑。千万别听他那一套。”

艾丽娅说：“他是个天才。而且他认为女人和男人同样聪明。长这么大，我们还是头一回被看做有思想的人。或许，你的女儿和我们的感受相同吧。”

迈诺斯正要坐起来，艾丽娅的妹妹们忽然将他按回到水里。艾丽娅手持三个小圆球走上前。起初我以为那是三枚浴珠，却见她将小圆球扔进水里。三枚珠子突然吐出无数根铜丝，缠住迈诺斯的脚踝，将他的手腕牢牢缚在身侧，然后勒住了他的脖子。虽然我痛恨迈诺斯，却也有些不忍目睹他如此惨状。迈诺斯一边呼救一边拼命挣扎，但三姐妹的力气很大，三下五除二就将他彻底制伏。铜丝依旧不停地一根根缠过来，如同一个蚕茧般紧紧裹住他的身体。

“你们想干什么？”迈诺斯厉声质问，“为什么这么做？”

艾丽娅微笑道：“代达洛斯对我们很好，陛下。而且，我不喜欢你威胁我的父亲。”