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傍晚时分，山际悬着一颗像盏煤气灯的星，不停地闪烁着。他惊愕不已。这么大这么近的星，在别的地方他不曾见过。
星光倾泻下来，他感到一阵冷飕飕的，于是他像狐狸似的从白石子路奔回家里去了。四周寂静得连一片落叶的声音都没有。
他跑到澡塘，跳进了温泉里，用暖融融的湿手巾捂住了脸面，这时候寒星才从脸颊陨落了。
“转冷了，终于要在这儿过年了吧？”
一看，原来是一个常来旅馆的熟识的鸟店主。
“不。我想越过山头向南边走。”
“南边敢情好。三四年前我们还住在山南面。所以一入冬，我就想回到南边去。”鸟店主尽管这么说，却不转脸看一眼对方。
他目不转睛地偷看鸟店主这种不可思议的动作。鸟店主在温泉里跪下，又跷脚站起来，给坐在池边的妻子搓洗胸部。
年轻的妻子像要贴紧丈夫似的挺起胸脯，望着丈夫的头。小小的胸脯上一对小小的乳房，不甚丰满，活像是两只白酒杯。由于生病，她的身体总是像少女的模样，是一种稚嫩纯洁的象征。她那嫩草茎般的身躯上方支撑着的美丽面孔，更令人感到像是一朵花儿。
“请问客人是初次去山南边吗？”
“不，五六年前去过。”
“是吗。”
鸟店主一只手搂住妻子的肩膀，给妻子冲洗，肥皂泡从胸部流了下来。
“山顶茶馆住着一个患中风病的老大爷，他现在还健在吗？”
他以为是说了不中听的事。鸟店主的妻子也是手脚不灵便的人。
“您说茶馆的老大爷？……是指谁啊？”
鸟店主回过头来望了望他。妻子漫不经心地说：
“早在三四年前，那位老大爷就去世了。”
“哦？是吗？”
这时他才认真地望着那人的妻子的脸。他大吃一惊，把身子转过去，用手捂住了脸。
原来她就是那个少女。
他真想把身子隐藏在黄昏的水蒸气中。他良心上有愧于这裸体。她就是他五六年前旅行时在山南边伤害过的少女。为了这少女，这五六年来他一直受到良心的谴责，深感痛心，但在感情上不断做着许多漫无边际的梦。尽管如此，神灵让他们在温泉里邂逅，不是太残酷的偶然吗？他喘不过气来，把手巾从脸上挪开了。
鸟店主压根儿就不理睬他，从温泉中上来，绕到了妻子的背后。
