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庞大的玻璃建筑面前，我们停了下来。这里有一个巨大的阶梯，宽敞得足以容下整座国会的成员，另外还有一个摆着许多长沙发椅的露天阳台。一个身材肥胖，长着一张大众脸，面庞刮得像大理石一样光滑的大个子男人站在阶梯顶部。俨然一派等待授予我自由特权的市长架势。
“布朗先生？”
“斯凯勒·威尔逊先生？”
他摆出一副傲慢粗暴的姿态看着我。也许是因为我把他名字的发音念错了。也许是因为他不喜欢我的跑车。他不情不愿地说：“喝杯可乐吧。”然后伸手指向一张沙发椅。
“请问能否来杯威士忌？”
他毫无热情地说：“我去看看有没有。”说完便走进那座巨大的玻璃建筑，把我独自落在后面。我感觉我已经给他留下了一个坏印象。也许只有来访的公司董事或是政客要人才能喝威士忌。我只是一个潜在的餐饮部经理，正在寻找一份工作。然而，他真的带来了威士忌，另一只手上还拿着可乐，仿佛是在责备我。
“史密斯先生已经给您写信介绍过我了。”我说。我差点儿就把他说成了总统候选人。
“对。你们是在哪里认识的？”
“他在太子港住过我的酒店。”
“没错。”他好像是在复核情况，看我们中间有没有人说谎，“你不是素食主义者吧。”
“不是。”
“因为这里的小子们喜欢牛排和炸薯条。”我喝了一口威士忌，发觉酒里掺了苏打水。斯凯勒·威尔逊先生紧紧地盯着我，就好像我喝的每一滴酒他都舍不得。我越来越觉得这份工作可能不会顺利到手了。
“你在餐饮行业有什么经验？”
“嗯，我在海地拥有一家酒店，直到上个月为止。我也在伦敦的特罗卡德罗餐厅工作过——”然后我加上了那个年代久远的谎言，“还有巴黎的富凯饭店。”
“有推荐信吗？”
“我总不能自己给自己写一份，对吧？我自己当老板已经有好些年了。”
“你那位史密斯先生有点儿古怪，是不是？”
“我喜欢他。”
“他的太太有没有告诉过你，以前他曾竞选过美国总统？从素食主义者身上拉选票。”斯凯勒·威尔逊先生大笑起来。他的笑声中暗含愤怒，丝毫没有被逗乐的意味，就像是一只暗处的野兽发出的恐吓声。
“我想那只是一种宣传。”
“我不喜欢宣传
