谨慎而小心，

放在嘴里后，

慢慢嚼碎了，一点一点下咽。

不多时，我爹带着我和我娘也朝他恭贺，

他看到我，

眼神一动，

像是认出我来，

但很快地也平静无波，淡雅有礼道：“多谢墨老王爷。”

他能记住每一个朝他恭贺的人的姓名，官职，并话语合宜。

回家的路上，

我把事情描述了一遍，问我爹道：“他还那么小，陛下为何如此严苛？”

我爹听了，泪眼涟涟，道：“陛下身有病，大限只怕就这两年，撑不过三年，不严厉又能怎么办？”

我娘听了，哀伤不已，对我爹道：“你们两个将孩子逼成这样，他若不幸撑不过去，你就是死了，也难得安生。”

我爹掩袖泣道：“他若没那个心性和韧性，将来怎么挨过朝堂上看不见的刀光剑影，又如何存活？”

那时候我爹身上的旧疾已复发过两次。

然而，太宗没能撑过三年，

九霄八岁的时候，他便去了。

而在那之前，我爹也去了。

太宗走后，

太后对九霄更为严厉，

有些时候，打得脊背上，腿上，胳膊上，到处是紫色瘀痕。

几个老太傅时不时地要行什么戒鞭“孝俭礼”，

给九霄挂一个牌匾，

堵住那些三公大臣的嘴，

让他们挑不出毛病。

这些年来，他一直这样用膳，

即便是在边陲楼兰，

还是按照规矩，一个菜一口，不多也不少，

我拿着筷子，朝他碗里夹了几块红枣蜜饯，盛了一小碗米酒汤圆放在他跟前，

那人手里的筷子停顿了一下，

随即，嘴角挂着一抹笑，凤眸含着几分说不清的意味看着我，

不知道是高兴，还是得意，

我笑道：“怎么了？”

他夹着一块蜜枣放嘴里，一边嚼，一边看着我，道：“国师真是心细，知道朕喜欢吃甜食，说说看，还知道朕喜欢什么？”

我笑了笑，故意用试探的语气，道：“喜欢吃鱼？”

他眼神一亮，

我又道：“喜欢黑色？”

他嘴角的弧度越来越明显，

我手支着下巴，故作思考，过了一会儿，对他眨眼笑道：“陛下最喜欢的，是赤舄红鞋吗？”

他的眼睛亮晶晶的，一闪一闪的，像星星一样。

如果他能一直这样笑，

多好！

哪怕我这样隐姓埋名一直陪着他，

也可以。

我吃了几口，坐在他旁边为他布菜，

他催着我，道：“国师再说说看，朕喜欢什么茶。”

我一边给他倒水，一边笑着摇头道：“微臣不知道。”

他看着我，道：“真不知道？”

我故弄玄虚，笑道：“让微臣猜猜，庐山云雾？”

他摇摇头，

我又笑道：“白毫银针？”

他还是摇头，

我拍手笑道：“啊，我知道了，蒙顶黄芽！对不对？”

他笑道：“国师，你一开始就知道，为什么骗朕说不知道？”

我笑了笑，

没有说话。

再抬头时，军侍们婢女们不知道什么时候都退下。

殿内只剩下我们君臣二人。

他看着我，琉璃眸子里，幽幽暗暗，明明灭灭，似藏着波涛汹涌，又似平静无波凑到跟前，盯着我道：“国师，对朕似乎很了解。”

我笑着将茶水递过去，

茶水氤氲，

水面上一层薄薄的烟雾，

晕开在九霄的下巴处，

他凑过来的时候，我毫不知觉，直到那抹柔软印在我唇上。