这天何继学的大伯母桂氏同女儿何珍珠，也就是何继学的堂妹，到何大全家中来，何珍珠一进门便迫不及待地问梅氏：“二哥哥可在家里？”

“见了面不问婶娘好就想着找继学，明年就要及笄了还只这么贪玩。”桂氏嗔怪到。何珍珠听了这话又甜甜地喊了梅氏二婶娘好。

何继学有一个伯父两个叔叔，父亲排行老二，又都生了男孩，何继学在众堂亲中也排行老二，所以何珍珠称其为二哥哥。

在男丁兴盛的家族中出了何珍珠这个女孩又排行最小，因而大家都对其很是疼爱，就像她的名字一样把何珍珠视为家族的掌上明珠，何珍珠也因而不免骄纵了些，只是心地是极好的，也极天真。

“珍珠的小嘴越发甜了，只是你二哥哥如今不住在家里。”梅氏一边斟了茶递给妯娌桂氏，一边对何珍珠说到。

“这是怎么说，不住在家里还能去哪？”桂氏接过茶来问到，何珍珠听了此话除了大失所望也是一脸的疑惑。

“你也知道继学这次院试又落榜了，几天前他就搬到多先生家暂住去了，为的是让他安心温习。”梅氏解释到。

“婶婶，二哥哥到多先生家住，那岂不是羊入虎口？”何珍珠一时口不择言到，还张大了嘴巴模仿起吃人的老虎。虽然没有恶意，只是天真的另一面便是说话难免伤人而不自知。

“你这丫头，没大没小的乱说话。”桂氏忙制止到，好像这话下一刻便会传到严厉的何其多耳朵里，因而语气不免严厉了些。

何珍珠虽然不情愿地闭住了嘴，心里却很是担心何继学。本来在家族中就没有玩得来的，如今几个堂哥都已经大了各处谋生，就只有何继学还在读书，能陪自己玩，因而脸上写满了不高兴的表情。

“多先生出了名的严厉，珍珠也是担心继学在先生那里吃苦头。”梅氏为何珍珠开解到，与对持有同样说法的何大全的态度却是截然不同。

何珍珠听了梅氏的话雨后又晴，点头笑到：“就是嘛，还是二婶娘明白珍珠。”

“你快别帮这丫头说好话了，正经她呀是担心没人陪她玩才是。”桂氏不顾母女情面地拆穿到。

桂氏说完妯娌俩都笑将起来，只有被看穿心事的何珍珠有些害羞地摆弄着手中的手帕。

“既然你二哥哥不在家，你若嫌这里闷，便先家去吧。”桂氏对坐在椅子上摇着腿的何珍珠说到，她也有些体己话要同梅氏说。

“二哥哥之前还答应给珍珠看一本《西游记》的小人书，如今他去何先生家，怎么给呢？”原来刚才何珍珠之所以急着找何继学便是因为这个。

“小人书？那应该放在他的书架上，这种书他也不敢带到何先生家的，你去找找看罢。你这么一说我倒是想起继学之前是有同我说过这事儿，你不说二婶娘倒给忘了。”梅氏想起来说到。

何珍珠听了拍手称到：“那二婶娘和阿娘你们慢慢聊，珍珠去二哥哥房里找找看。”

说完何珍珠便蹦蹦跳跳地往何继学的房里去了。

“你还说这丫头替继学担心呢，你看她一有了好玩的什么都抛在了脑后。”桂氏摇摇头，转而说到：“刚才当着珍珠不好说，其实我也是一样的意思，前段时间看到继学神情恍惚的，问了珍珠才知道原来是害怕面对多先生，要我说，这走仕途归走仕途，可别把孩子逼得太紧，如今还让他住进多先生家里，我却不知你们是怎么想的。”

桂氏虽如此说，心里却也清楚，让何继学住进何其多家里除了是何其多本人的意思不会是第二个人，老二一家到底不会也不敢有异议。

“这到底是多先生意思，咳，你说的我们也不是没有考虑过，只是到如今不这样逼得紧些，岂不是前功尽废，好在萍姑娘还时不时地帮继学在多先生面前说好话，咱们也不必太过担心。”梅氏说到，也是借此宽慰自己。

“倒也是，果真家里将来能出个大官，那也是祖坟冒青烟了，等到那个时候，这些苦也不算什么。”桂氏又转过来宽慰起梅氏来，说好话终归是不得罪人的。

说完两个人都静默下来，不一会儿，只见何珍珠大迈步走了进来，脸上写满了笑容。

“可找到你要找的书了？”梅氏见此形状，笑问到。