到镇北王府时，已是暮色将近。
府邸坐落在城中北街，门前石阶宽阔，两侧甲士肃立，檐下悬着铜灯。玉娘下车时，抬眼望了望那道高阔的府门，心中忽然生出几分恍惚。
她出生在庭州，五岁前以前也住在庭州，可那时年纪太小，许多记忆早已模糊不清。
这座府邸里的格局，她自然是记不得了。只是这一带街巷宽直，府宅相连，墙外栽着几株高瘦的老白杨，风一过，叶声簌簌，倒隐约叫她觉得熟悉。
大约是因颜家旧宅也在这一带。
沉昭见她停步，低声问：“怎么了？”
玉娘回过神，摇了摇头：“只是觉得这条街有些眼熟。”
沉昭看了她一眼，声音放缓：“颜家旧宅就在前面不远。等你身子好些，我带你去看看。”
玉娘心口一动，轻轻点了点头。
沉昭这才扶着她往府中走去。
镇北王沉止戈早已得了消息，正在正堂等他们。他年出四旬，将近半百，身形高大，眉眼间仍有久经沙场的锋锐。
待看到玉娘时，他不由微微一怔，眼底那点锋锐也散了些。
这小娘子生得实在太盛，眼神里隐约有几分颜征当年的清朗，眉眼却柔婉明艳，楚楚动人，竟是另一番夺目的风致。
他赞叹道：“你父亲当年便是个极出众的人，没想到他的女儿长大后更不输他。”
玉娘面对长辈这样直白的夸奖也是面上羞赧，屈膝行礼：“见过君侯。”
“还叫什么君侯。”沉止戈摆了摆手，语气爽朗，“你父亲当年与我过命的交情，你叫我一声伯父便是。”
玉娘依言改口：“沉伯父。”
沉止戈这才满意地点了点头，又上下看了看她，笑意更深：“我当年便说，颜征那样的人，生出的女儿必定不会差。如今看来，果真如此。”
他说着，目光又转到沉昭身上，半是打趣半是真心地道：“若不是阿玉早年被先帝赐婚给了顾家，我倒真想替你去长安提亲，把她娶回来做我们沉家的儿媳。”
沉昭心口蓦地一动。
那一刻，像有什么在胸膛深处猝然鼓动起来，却终究还是被他勉强按了回去。
他抬眼看向沉止戈，语气仍旧平稳：“阿耶，不要胡说。”
沉止戈被他这一句顶得有几分尴尬。
好吧。
他还以为自己这个大郎，对颜家这位小娘子多少有些不同。
不过沉昭素来端方自持，从小便是这副老成持重的性子，叫人也看不出几分真心来。
玉娘站在一旁，被这番话说得有些不好意思，只得低下头去。
沉昭没有让这话题继续下去，很快道：“阿玉这次来庭州，是因为途中诊出有孕之兆。她胎象尚浅，又一路奔波，受不得长途颠簸，所以我才临时改道，将她带来府中暂住一阵。”
沉止戈脸上的笑意顿时一滞。
“有孕？”
他下意识看了玉娘一眼，随即很快意识到这样不妥，又收回目光，轻咳一声。
“原来如此。”
这倒确实是他想多了。
人家小娘子已有了身孕，自家儿子再如何，也不至于喜欢到替旁人养孩子吧。
沉止戈心里这样想着，面上却没有露出半分异样，只吩咐道：“既然是来养身子的，那便好好住下。府中医官还算妥当，明日让他来替阿玉再诊一诊。饮食起居也都仔细些，别叫她再受累。”
沉昭颔首：“我已经让人去安排了。”
沉止戈看他一眼，心想动作倒是快。
但既然阿玉是颜征的女儿，照顾周全些也是应该的。
他很快又看向玉娘，语气温和许多：“阿玉，你只管安心住着。到了这里，便同回自己家一样，不必拘束。若缺什么，只管同沉昭说；他若安排得不好，你便来同伯父说。”
玉娘心中一暖，低声道：“多谢沉伯父。”
沉止戈笑了笑：“谢什么。你父亲若还在，也不会同我客气。”
这句话一出，堂中忽然安静了一瞬。
玉娘眼睫垂了垂，心中那些久远而模糊的旧事被牵起，酸意慢慢涌上来。
沉昭看了她一眼，便道：“阿耶，她一路也累了。我先送她去歇息。”
沉止戈立刻道：“去吧。屋子已经让人收拾出来了，离你院子不远，也方便照看。”
话音落下，他又像是觉得这句不大妥当，摸了摸鼻子，补了一句：“我是说，方便下人来回传话。”
沉昭看着他，神色平静：“儿子明白。”
玉娘耳根有些发热。
她从前听魏琰提起镇北王，总以为这位远镇北庭、执掌重兵的长辈，必定威严深重、心思沉稳。
却没想到，沉止戈说话是这么得……不拘小节。
只是这父子二人一来一往，倒叫她一时有些招架不住。
沉昭没有再多言，只扶着她往外走。
庭中暮色已深，廊下灯火一盏盏亮起。玉娘跟着沉昭穿过回廊，风从庭中吹来，带着北地初秋的凉意。
沉昭走得很慢。
玉娘忍不住抬眼看他。
他却只淡淡道：“石阶有些滑，走慢些。”
玉娘怔了怔，随即轻轻应了一声。
堂中的暖光斜斜追出来，像一层昏夜里浮起的烟罗，将两人相携而去的身影裹住。
再往前走，幽蓝的暮霭渐渐压了下来，把两人的轮廓揉得难分彼此，只余一道朦胧的影子。
身后正堂中，沉止戈望着两人的背影，眉梢微微一挑。
这叫胡说？
他看未必。
到了庭州，安顿下来之后，玉娘终于开始认真盘算起自己先前想过的事。
她近来的身子实在有些邪性。
起初她还试过练习母亲留下的功法，想着或许能将那股躁动压下去。
可不知是否因怀有身孕的缘故，气息才一运转，那股燥意非但没有缓解，反倒像被引得更盛，在身体里横冲直撞，逼得她只能再次用手，将那些燥意在指尖捻化成水液，一点点引出……
可这样下去终究不是办法。
她总不能回回都靠这些笨拙又难堪的法子来纾解。
尤其是被褥与软垫。每次完事后，她总忍不住反复留心，生怕上头留下什么痕迹。
也不知是不是心虚作祟，她总觉得那些被反复磨蹭到的地方，隐约残留着一丝奇异的甜香，淡得几乎分辨不清，却又偏偏叫她越想越羞耻。
念头转到这里，玉娘脸上热意又涌了上来。
她抬手掩了掩面，半晌才勉强稳住心神。
看来，确实该找人替她带些东西回来了。
待面上的潮热渐渐退去，玉娘才坐直身子，轻声唤来外头候着的侍女……
戌时已过，沉昭才从都护府回来。
北庭诸事繁杂，他在外奔走了一整日，回府时天色早已暗透。
他原本要回自己院中，路过玉娘住处外时，却忽然看见一个侍女从侧门匆匆穿过。
那侍女低着头，怀中紧紧抱着一只小匣，脚步急促，神色间又像藏着几分慌张。她走得太快，险些撞上转角处的廊柱，随后又立刻回头看了一眼，像是生怕被人瞧见。
沉昭眉心微蹙。
“站住。”
侍女身形一僵。
她迟疑片刻，才不情不愿地转过身来，慢慢挪到沉昭面前，垂首行礼：“世子。”
沉昭认得她，是府中拨去玉娘院里伺候的人。
可正因如此，他才越发觉得不对。
“你手里拿的是什么？”
侍女下意识将匣子往怀中又抱紧了些，声音发虚：“没、没什么……”
沉昭目光落在那只匣子上，语气沉了几分：“拿来。”
侍女脸色顿时变了。
她咬了咬唇，迟迟不肯动，半晌才低声道：“这是郡主要的东西。”
沉昭眼底疑色更重。