周祥家的笑道：“侯爷听说你做绣活攒钱，这才赏你的。你到底不是一般丫鬟，受了便是，况且这些东西对咱们侯府来说，原不值什么。”

卫凌霜心中犯难，她攒钱的本意是将来赎自己，若受了这不明不白的赏赐，还如何有脸赎身？

她坚定道：“做绣活不过无事打发时间，我只知自己是霜儿，不敢再念卫姓拖累侯府，到底无功不受禄，还请妈妈代我谢辞侯爷。”

周祥家的见她无论如何也不肯收，只好去回林琰。

林琰听她说了，笑了一声：“她竟不肯要吗？”

这半月来，他有意不见她，可越不想，人倒越往心上窜。

他似随口一提，“既如此，给她涨月钱，不必做洒扫的粗活，就……”他顿了顿，才道：“在书房近身伺候吧。”

卫凌霜到底没敢收来路不明的赏赐，只是听周祥家的说升她做一等丫鬟，在书房做奉茶研墨的活儿，月钱二两银子。

她以前在国公府光月钱就二十两，父母又常给衣裳首饰，饭食依分例，根本没有花钱的地方，不曾想到有一天会因为涨月钱这么高兴。

她早早就去了书房，拢盆银丝炭火。如今虽是早春，夜里尚寒浸浸的，新朝初立，林琰常在书房忙到半夜，她有时候起夜，还能看见一片墨色中透出烛光。

林琰用完饭回到书房，只觉房中暖如暮春，卫凌霜俏生生立在门口，雪白的脸沁出一抹桃粉。

她给他脱下外袍挂在衣槅上，铺纸磨墨，又捧了热茶放在案上，静静站在他身边。

林琰一直不曾抬头看身边人，强将心思放在公文上，他脖子低得有些酸了，轻捏了捏后颈，卫凌霜见状道：“奴婢给侯爷捏捏。”

林琰以沉默表示许可。

她用不轻不重的力道为他按揉肩颈。

以前她爹卫昭也常在书房，只有她能出入自如，有时候调皮惹得母亲训斥，便会躲进书房，给父亲按按肩，烹盏茶，他就会替她说情，惹得母亲又气又无奈。

林琰待她如此之好，她真不知如何才能报答万一。

卫凌霜正出神，忽见他将手覆在她手背上。修长宽大，炽热如火石。

虽然他没用力，但她能想象到这只手蕴藏的力道有多大。

卫凌霜一惊，想抽回手，忽听林琰道：“忆慈来了，躲到里间去。”

卫凌霜不得不听话，躲到屏风后的里间。

没过几息，她听见急匆匆的小碎步，门被打开的声音。

“父亲，霜姐姐她们安顿下来了吗？”

卫凌霜听见林忆慈的声音，只觉恍若隔世，眼中含泪，一只手捂住嘴巴，不致出声。

“以后不可随便往书房闯。”林琰道：“你放心，不必三天两头地问。”

“我想给霜姐姐写信。”林忆慈撒娇道。

“她们都在安全的地方，不必挂念，回房去。”

林忆慈不情不愿地走了，林琰又唤来周祥家的，道：“以后大姑娘来，必先通报一声，不许她再像以前一样擅闯。”

要不是他耳聪目明，听出女儿的小碎步，岂不让她和卫凌霜撞个正着？

林琰见卫凌霜迟迟不从屏风后出来，转到里间，见她靠着榻抱膝坐在地上，浓长眼睫轻眨，晶莹的泪珠颗颗无声而落。

他蹲下，用生有薄茧的指腹替她抹去眼泪。

卫凌霜哽咽道：“世叔……”

她该忍着回房躲起来哭，不然惹得林琰厌烦，觉得她是贪心不足的人怎么办？

已经没有人会无限包容她。

“哭得这么伤心做什么？”林琰低声道。他舍不得抽回手，掌心仍贴在她的脸颊上。

“对不起，世叔，凌霜不是委屈，得世叔庇护，我已别无他求，只是……听见忆慈妹妹的声音，情不自禁……”

她的唇瓣挨着他的虎口，说话时吐气如兰，像是在挠他的痒。

“不必这么小心翼翼，怕我生气。”

卫凌霜不想他竟体贴至此，心中感激，道：“世叔大恩，凌霜实在不知如何报答。”

屏风隔断了外间的烛光，里间昏暗，蒙上一层暧昧，林琰看着她近在咫尺的绝美面容，心中一动，声音有些喑哑：“你能报答。”

卫凌霜正要细问，却被林琰的食指封住唇瓣，他道：“头一件，不许唤我世叔。”

卫凌霜说不出话，只能眨巴眨巴眼睛，点头以示她明白了。

二人挨得极近，几乎气息纠缠，林琰用指腹摩挲她的唇瓣：“第二件，你肯不肯？”

卫凌霜不知他指的什么，但世叔，不，侯爷让她做什么，她都肯，只是……现在两个人贴的太近了，她能闻见他身上的沉水香，像雨后幽林，冷月清江，身子也几乎被他投下来的阴影遮住。

“若能报侯爷大恩，凌霜肝脑涂地……”

她话还没说完，嘴唇忽被林琰吻住。

卫凌霜脑中嗡得一声，白光乍现。

林琰一手钳着她下颌，逼她仰头，方便自己深吻。

他眼眸微阖，满是畅足快意。

暖软馨香。

与他想象了半月的滋味分毫不差。