谢执只觉身上的热意一阵强过一阵，饶是死死咬住下唇，也挡不住齿缝间漏出的急喘。

滚烫的温度将视野烧得破碎，他模糊地察觉宁轩樾扭头，趁其不备，咬牙一击他肘间麻筋，抽身艰难站直。

然而这药的烈性比想象中更大，他使一分力，手脚的酸软便反扑三分，更别提难以言喻的冲动折磨心神。

喜服散乱地挂在他身上，脸上不自然的潮红与劲装红裳相映衬，没来由地生出一种玉落凡尘的冷厉美感。

宁轩樾大概猜到这酒的来历，心知这种药并非常人能忍，换作旁人恐怕早已神志不清。

他捏着发麻的半条胳膊，刚走近两步，谢执闭着眼一挥手，“出去……”

他已连话音都在颤抖，短短数字被紊乱的气息冲得支离破碎。宁轩樾叹了口气，避开他脱力的格挡，沿着他劲瘦的腰线下滑，勾起腿弯将人捞进怀中，往床榻走去。

谢执大骇，被大红鸳鸯喜被晃瞎了眼，下意识反手一抽，“放手！”

饶是如此他的手劲仍不小，宁轩樾左脸火辣辣地疼，震颤的魂魄反倒被抽回躯壳，令他略微定了神。

“这个人是谢执。”他难以置信地想，“他回来了。”

谢执全然不知他的心思，竭力压抑体内汹涌的本能反应，企图故技重施。宁轩樾攥住他的手，皱眉道：“再不上床，你这是要在地上还是在我怀里解决？”

谢执难以压抑地颤抖，恨声道：“上什么床！宁璟珵你放开——”

话音未落，他被安安稳稳放到床上，柔滑的锦缎蹭过皮肤，即便如此轻柔的触碰仍激得他浑身战栗。

屋内熏香融暖，谢执的神智被药性勒作悬丝，艰难拴住升腾的冲动。艳红被褥与他眼尾绯色交相辉映，纤长如鸦羽的浓密眼睫压住眼睑下一粒细痣，看花了宁轩樾的眼。

“你……要不要我帮——”

“滚出去！”

谢执竭力往后缩，肩胛骨死死抵住雕花床板，还是半分力气都蓄不起来。

宁轩樾心知憋坏了要出事，无可奈何地深深看他一眼，起身推门而出。

院外的侍女听见动静，不约而同抬头看了眼夜空。

月才至中天。侍女瞪大双眼面面相觑，“这、这么快？？！”

端王殿下一世英名岌岌可危。不过宁轩樾对此一无所知。

他魂不守舍地飘回书房，盯着角落出神。

谢执没有死。

短短几个字在心里盘旋了许久，他仿佛才咂摸出这句话的含义，心跳一声一声地逐渐加速，几乎要冲破胸腔。

心跳如鼓中，宁轩樾骤然想到什么，忙唤来亲近侍从吩咐一番，随即匆匆赶回婚房外。

听屋内悄无声息，他心跳顿时漏了一拍，也顾不得行径恶劣与否，心惊胆战地捅破窗纸。

红烛安静地燃烧，重重遮挡间，床沿垂落喜服散乱的一角，露出一截玉白的指尖。

宁轩樾心脏重重落回原位，这才意识到自己怕到了何种地步。

好似一时不慎，对方便会再次消失——虽然不知道谢执为何顶替新娘、为何视自己如仇人，但他还活着。除此以外宁轩樾无暇顾及其他。

他呼出一口颤抖的热气，悄然推门而入，坐在床前。

谢执睁开眼时，看到的便是宁轩樾失魂落魄的注视。

不知酒里下的药是什么奇物，他昨晚身心俱疲，不知何时沉沉睡去，竟一夜无梦至天明，直到现在手脚还泛酸。

谢执头昏脑胀地撑起上身，记忆如碎片般缓缓聚集，拼凑成全貌。

他眼神唰然清明，翻身一把捞起地上的金钗，再度直逼宁轩樾而去。

寒光微闪。谁料宁轩樾丝毫不避，直勾勾顺着金钗望进那双凤目，不动声色道：“齐家小姐躲进兰恩寺逃婚，这可是欺君的死罪。”

谢执僵住。

他硬生生止住冲势，冷声道：“是我劫持她冒名顶替，别牵扯不相干的人。”

嗓音沙哑得惊人。宁轩樾几不可察地蹙起眉，斟了杯炉上暖着的清茶推到他面前，见他一动不动，解释道：“不管你信不信，昨晚的酒不是我下的药。”

谢执仍旧不为所动。

宁轩樾看着他，话音轻柔下来，“我不知道发生了什么，但……再见到你，我很高兴，庭榆。”

庭榆是谢执的字。他已经很久没有将这两个字念出口了，不由得重复了一遍，“庭榆？”

谢执的视线晃了一下，错开眼去。

烦乱的心绪缠成解不开的结，他千算万算没有料到会被一杯酒打乱计划。

他脑海中浮现出半月前收到的密信：两年前浑勒入侵，仓库中辎重腐朽，援军苦等不至，是端王为谋取私利，从中作祟！

收到此信时的震悚记忆犹新。宁轩樾多年前游历至扬州，二人一见如故，直到先帝病重、宁轩樾受诏回朝才分别。

没想到再见面时，竟已面目全非。

然而一面之词不足以取信，正好齐家小姐齐洺格是谢执远房表亲，早年常回扬州，待他如亲兄弟。二人一拍即合，齐洺格逃婚，谢执趁机入王府审问宁轩樾，谁料全盘计划都因嬷嬷手中那杯酒乱了套。

谢执深吸一口气，又听宁轩樾道：“退一万步讲，我要是真要对你不利，昨晚就可以动手，还能留你到现在？”

这话不假。宁轩樾见谢执态度有所松动，趁胜追击，“有什么误会我们回来慢慢谈，你先随我进宫请安。”

谢执一凛，“不可能。”

“反贼”二字再次划过脑海。宁轩樾艰难吞咽了一口，“没要你面圣，你装作侍女就行。”

他心里只有一个念头：就算庭榆要杀我，也不能让他脱离视线跑了。

宁轩樾迅速编出一套说辞，“皇上赐婚，回宫拜谢本是应当应分，你若是想让我跟皇上说，新娘子逃到了城外，那你尽管走。”

他这会儿倒是大大方方起来，主动敞开房门，抱臂等着谢执动作。

二人无声僵持了片刻。谢执“啪”地将金钗拍回桌上，面无表情道：“我随你进宫。”

他转念一想，昨晚已是功亏一篑，与其此时抽身，倒不如留在宁轩樾身边，既能掌握他行踪，又不失为继续探查真相的好机会。

他边盘算边接过侍女送来的女子裙裳，暂时卸下敌意，心不在焉地拽开贴身劲装。

流畅的身体线条陡然撞入视线，宁轩樾没来由地口干，背过身抓起方才倒给谢执的茶一饮而尽，好半天才清清嗓子，“你换完了吗？”

谢执一脸莫名地点点头，发现他背对着，于是“嗯”了一声，叠好换下的衣服放到桌上。

沙场砥砺多年，还是没磨灭他身上世家公子的风度。宁轩樾艰涩道：“我……我给你抹个脸。”