几人点了茶肆中最上等的茶水并几样精巧茶点，临窗而坐，凭栏听雨，也有几分附庸风雅的架势。
时下文人雅士推崇“四艺”：读书、写字、画画、烹茶。
李璟这群人文墨不通，学艺不精，与前几样是沾不上半点边的，唯独对这“品茗”一道，尚能装点一二。
闲来无事，聚在清风茶肆，叫一壶好茶，天南海北胡侃一通，便也自诩为风雅人物了。
而这细雨霏霏之日，于茶肆之中听雨品茗，更被他们视为一件难得的雅事。
物以类聚，人以群分。
能与荣亲王世子玩到一处的，自然多是些倚仗祖宗荫蔽、整日里斗鸡走马、醉生梦死的纨绔膏粱。
不过，这群人中倒也并非全是浑噩度日之徒。其中，礼部尚书之子窦志杰便是个例外。他在光禄寺珍馐署担着个主事的职缺。
这光禄寺掌宫廷膳食、祭飨宴劳之事，珍馐署更是专司各类珍稀食材的采买与供奉，虽非中枢要职，却是个实打实的油水丰厚、事务清闲的肥差。
这等位置，非深得圣心或背景深厚者难以染指，窦志杰能跻身其中，足见其家世显赫与手段圆滑。
除却窦志杰，李璟在这群狐朋狗友里，竟也算得上是个“有出息”的。
至少家中费心在医官院给他谋了个掌药奉御的闲职，他隔三差五还会去点个卯，应付些微末差事，说出去尚且还有些脸面，不算彻头彻尾的废物。
其余几个，那才是真真的无所事事，只知吃喝享乐之辈。故而这一行人出门，向来是以窦志杰和李璟二人为首是瞻。
雅间内，茶香袅袅。何浩川早已熟识这几位出手阔绰的常客，如常上前，笑容满面地殷勤招呼。
他腰间那只绣工精巧、药香清冽的香囊颇为醒目，立刻被席间一人瞧见，指着笑问是何物。
何浩川立时精神一振，口若悬河地将那安神香囊的诸般妙处：譬如选料如何精良、配伍如何讲究、安神助眠之效如何显著等等……滔滔不绝地宣讲起来。
他这番话已说了不下十遍，早已滚瓜烂熟，如今闭着眼睛便能将那安神香囊的妙处夸得天花乱坠。
众人听了，见他说得头头是道，倒真显露出几分意动。
一位身着宝蓝色织金锦袍、面容白皙、眉眼利落地公子正是窦志杰，他抚掌笑道：“听着倒是个好东西！我白日里若多饮了两盏茶，夜里便跟烙饼似的翻来覆去，次日起来精神萎靡，家母见了总疑我夜半出去鬼混，真是百口莫辩！”
“价钱也不甚贵，”另一人接口道，“左右无事，不如一会儿就去那照隅堂瞧瞧？若真有效，买上几只也无妨。”
众人纷纷附和，唯李璟端坐一旁，默不作声，只将面前茶盏一盏接一盏地往嘴里灌。
“明远兄，”窦志杰用折扇敲了敲桌面，奇道，“今日怎的成了锯嘴葫芦？这可不似你平日作风！”
李璟摇摇头，声音有些闷：“你们自去便是，我就不x去了，没甚兴趣。”
他目光投向窗外，透过迷蒙雨雾，正瞧见照隅堂门前，一抹淡紫色的身影正与身旁丫鬟说着话。
烟雨朦胧，人影绰约，瞧不真切，却莫名让他脸上腾起一股燥热，胸中翻涌起难以言喻的羞愤与懊恼。
昨日从照隅堂狼狈离开后，他径直奔入八珍坊，揪住了伙计阿昌。
郑辉不在，他稍一厉色威吓，阿昌便竹筒倒豆子般，将那伙秦州游商如何被郑辉哄骗签下阴阳契，被逼无奈才设计取回契书连夜逃离的始末，原原本本吐露出来。
他这才知道，照隅堂中那两个黑脸糙汉所言非虚。
他一直以为是那群外乡奸商设局坑骗他李家产业，孟玉桐亦是同流合污、狡诈卑劣之徒。
可事实却是，他李璟才是那个仗势欺人、助纣为虐的恶霸！
他堂堂荣亲王世子，长这么大虽也荒唐，却从未刻意欺凌过弱小，尤其是女流。
回想这几日对孟玉桐使的绊子、纵容郑辉做的恶事……桩桩件件，简直令人发指！
他有那么一两分的亏心，更觉无颜再见孟玉桐。
可叫他认错？那是万万不可能的。
思来想去，唯有日后见了照隅堂、见了孟玉桐，绕道而行，只当陌路，方能保全他那点可怜的颜面。
“真不去？”同来的几位犹不死心，极力撺掇。
李璟大方，素来是他们的“财神爷”，吃喝玩乐多是他掏腰包，今日他若不去，岂非少了个冤大头？
李璟被他们吵得心烦，不耐地挥挥手：“说了不去！你们看上什么只管买，账都记我名下便是！”
得了这句，众人这才眉开眼笑，不再纠缠。又闲坐饮了会儿茶，便嘻嘻哈哈地起身，直奔对面的照隅堂而去。
临下楼前，李璟像是忽然想起什么，冲着几人的背影扬声喊了一句：“诶！那……那劳什子香囊，顺手也给我捎一个回来！”
话音刚落，他自己倒先觉得臊得慌，飞快别过脸去，佯装专注地赏起雨来。
雅间内只剩下李璟一人。他索性挪到正对窗子的位置坐下，目光不由自主地追随着那群狐朋狗友的身影。
只见他们进了照隅堂，过了好一阵才出来。孟玉桐亲自将他们送至门口，几人手中都捏着两三只香囊，脸上是掩不住的满意笑容，隔着雨幕都能感受到那股快活劲儿。
李璟下意识地伸长脖子，目光越过人群，落在那抹淡紫色的身影上。
雨气氤氲，将她晕染得如同水墨画卷中一抹朦胧而灵动的烟霞。她似乎在笑，那笑容隔着雨帘看不真切，却莫名让他更想看清楚。
她究竟是个怎样的女子？
初时以为是个攀附权贵、挟恩图报的庸脂俗粉，可她却干脆利落地退了纪家那桩旁人求之不得的婚事。
后来认定她是个心机深沉、与奸商同流合污的蛇蝎妇人，可真相却并非如此，是他错得离谱。
如今远远瞧着，她容颜清丽，行事果决，临危不惧，处变不惊……竟是个难得一见的、有胆有识的奇女子？
李璟被自己脑海中陡然冒出的这些念头惊得一震，霍然从座位上站起，心绪烦乱地欲去围栏边透口气。
岂料刚一站定，目光便猝不及防地与楼下正欲转身回馆的孟玉桐遥遥撞了个正着！
李璟几乎是瞬间弹开，脚步慌乱地冲下楼梯，一头扎进茶肆一楼喧嚣的人群里，心中砰砰乱跳个不停。
恰在此时，那群去买香囊的同伴正好嬉笑着回来。窦志杰见他下来了，扬手便将一只墨绿色的香囊抛入李璟怀中。
“明远！兄弟够意思吧？”窦志杰促狭笑道，“我可是特意跟那位孟掌柜说了，是咱们尊贵的李世子要挑香囊，让她务必拿出店里最好的！
“人家可是千挑万选，最后才给了这只，说这图样寓意极好——‘灵龟献寿，守心固元’！最适合世子爷这等贵人修身养性了！”
“谁让你多嘴说是我要了！”李璟脸上臊热更甚，嘴上斥责着，手却下意识地接住香囊，心头竟隐隐掠过一丝莫名的期待。
他低头，手指无意识地摩挲着光滑的锦缎，翻过香囊细看。
只见那墨绿色的底子上，用金棕、赭石丝线绣着一只憨态可掬的乌龟。
那龟儿正伸长脖颈，圆圆的小脑袋微微侧着，一双豆粒般的眼睛好奇地左顾右盼，四只小短腿憨憨地支棱着，仿佛下一刻就要慢悠悠地爬动起来，当真是只憨货。
李璟盯着袖中这只“憨货”，脸色隐隐发黑。
她……该不会是特意精挑细选了这么一只香囊，拐着弯骂他是“王八”吧？
王八？！
一股无名火倏地窜上心头，他捏紧了掌中香囊。
这孟玉桐，当真是睚眦必报，毫无半点闺阁女子应有的温婉大度！
“啧，”他撇撇嘴，将香囊往桌上一丢，语气刻意带上十二分的嫌弃，“方才吹得天花乱坠，如今瞧着，也不过尔尔，平平无奇得很。”
一旁的同伙见状，立刻伸手去抢：“明远兄既瞧不上，不如让给小弟？”
李璟见状眼疾手快，“啪”地一下拍开那只手，顺势将香囊攥回手中，没好气道：“去去去！小爷我花了钱的！”
话音未落，已飞快将那墨绿锦囊塞进了袖中。
众人又是笑闹一阵，见他不接茬，便觉无趣，一行人又上楼去准备继续品茗了。
只余李璟在原地呆愣了许久，过了好一阵才堪堪回过神来。见那几人都上了楼去，他复又将袖中香囊取出，左右翻转着细细看了看，嘴上仍是嫌弃着：“这女人也是奇也，没见过谁家卖香囊的还往上头绣乌龟的。”
眉眼间却不自然地松泛下来，瞧上去倒像是有几分欢喜。
窦志杰见他久久未上来，从楼梯处探身往下，喊了他一声：“明远兄，怎的还不来？”
李璟眉头一跳，匆匆将香囊收入袖中，状似若无其事回身：“急什么！这就来了！”
窦志杰的视线从他袖中远远一掠，见他应了声往回走，便等了他几步，两人一起回到雅间坐下。
落座后李璟瞧着有些心不在焉，视线总是不住地往窗外飘。
窦志杰若有所思地抬起头，目光抬远，顺着李璟望去的方向投去视线。
那似是朝西北的方向，正是……照隅堂的位置——
作者有话说：白芷：家人们，没人要的王八香囊终于卖出去了！
吴明：哦耶！今天又赚钱了！
第44章 四月三十，天晴领医馆核查之责
四月三十，天晴。
正是春夏交替时节，可见望仙桥头，那株桃花树上新叶蓁蓁，愈发葱茏。
暖阳洒在青石板路上，镀上一层淡金色的光，街市人流如织，一派生机。
照隅堂开张已逾半月，按新颁的官册医馆名录遴选章程，照隅堂已具备了参与官册评定的资格，一应的备案文书和报名材料需得在今日之内呈交。
故而，孟玉桐今日未在照隅堂坐馆，她一早便携了白芷，前往医官院递交材料文书。
照隅堂内，吴明正伏案清算着这半月来的流水账目，他手中算盘珠子拨得噼啪作响，脸上难掩喜色。
案上的照隅堂半月营收简录墨迹清晰：
安神香囊：售出三百九十八只，得钱三十七两九钱整。
诊金药费：孙氏后续调理（一千文）、头痛脑热等零星看诊售药（约八两余）。
共计：约四十六两银。
照隅堂才刚刚起步，吴明从前心中一直惴惴不安，生怕要赔钱。如今看来，医馆有这般光景，已是相当不错，也远超他当初的预估了。
说来此番还要多亏孟玉桐聪敏，想出以安神香囊扬名的法子，前期她遣白芷将香囊四处相送时，他只觉得肉疼不已。如今看来，这医馆经营一道，还是孟玉桐有主意。
自那日纪夫人豪气包圆五十只香囊，后又兼李璟那群狐朋狗友捧场，这安神香囊的名声竟在临安城贵人圈子里悄然传开。
随后几日，不乏衣着锦绣的公子小姐专程寻来购买。
白芷与桂嬷嬷日夜赶工，几乎是出一只卖一只，半月间竟售出近四百只！且售出的大多都是那贵价的香囊。
香囊带来的不仅是银钱，更是源源不断的人气。
许多冲着香囊来的客人，偶有小恙便也顺道在此看了。
一来二去，桃花街上有家新开的照隅堂，坐馆的年轻女大夫，医术精妙，药到病除的口碑，便悄然散开。
这消息自然也传到了御街。
御街，太庙对面x，济世堂。
朱漆金字的招牌下，可见堂内一角，须发皆白的老大夫沈昺正凝神为一位面色萎黄的中年男子诊脉。
男子不时以指按压太阳穴，面露痛苦。
“头风之症，痛在两侧，如锥如刺，可伴有耳鸣、口苦？”
沈昺声音沉缓，引经据典，“《伤寒论》有云：‘少阳之为病，口苦，咽干，目眩也。’观汝脉象弦紧，舌苔薄黄，此乃少阳风火上扰清窍所致。”
“是极是极！口也苦，咽也干，先生说得一点不错！”病人连连点头。
角落里，只见一个二十来岁的年轻人，穿着一身利落的暗灰色短打，正百无聊赖地挑拣着药材。
他闻言撇了撇嘴，忍不住插一句：“这不就是偏头风嘛。我二舅姥爷年年犯，灌一碗‘川芎茶调散’下去，立马好利索。”
沈昺眉头紧锁，颇为不悦地瞥了那年轻人一眼，挥了挥手，语气带着不耐烦：“东家，今日是医官院官册名录报备的截止之期，此等正事要紧，莫在此处耽搁。”
这位老大夫沈昺，乃是早年从医官院致仕的杏林耆宿，医术精湛，尤擅经方。
可惜染上搜罗珍禽异鸟的癖好，积蓄散尽，晚年只得应工部侍郎之邀，在济世堂坐馆，赚些养老钱。
他看病极重章法，字字句句必引典籍，奉《内经》《伤寒》为圭臬，开方用药一丝不苟，最厌旁人妄加置喙。
而那灰衣年轻人，正是工部侍郎之子，济世堂的少东家宋寅深。
他自幼不好读书，好医术，更信药到才能病除的实效。他觉得沈昺这般引经据典、慢条斯理的看病模式，纯属“掉书袋”显摆，瞎耽误工夫。
在他眼里，能治好病的方子就是好方子，管它到底出自《千金方》还是乡野偏方？
沈昺则视宋寅深为离经叛道，开方用药如同儿戏，每每见他兴致一起，便琢磨些稀奇古怪的配伍，总惹得沈昺心惊肉跳，不得不苦口婆心逐一驳斥。
两人理念相悖，互相看不顺眼已久。
“早让阿春去了！算时辰该回来了！”宋寅深话音未落，便见伙计阿春脚步轻快地跨进门槛。他立刻撇下沈昺和病人，迎上前去：“如何？可办妥了？”
阿春抹了把汗，忙道：“东家放心，文书都递上去了，没出岔子。医官院的人说，过些日子会指派专人与咱们对接，往后每隔一阵子，还得去院里头‘述职’，跟别的医馆大夫聚在一处，说说看诊心得、疑难杂症啥的。”
“啧，麻烦！”宋寅深一脸嫌弃，“医官院就爱整这些虚头巴脑的规矩，平白耽误多少工夫！幸亏我当初没考上！”
沈昺‘嘶’了一声，他这毛头小儿，他当初没考上医官院是他不想么？
没通过医官院的考试也就罢了，连那医籍考核也是年年不过，他爹也是没有法子，这才请了他来此坐馆。
这小儿，如今倒是在这儿贬起医官院来了，真是贻笑大方。
“东家您可不知道，”阿春喝了口水，忙同他说起自己今日的见闻，“自打这新政下来，城里新冒头的医馆可海了去了！连桃花街那等二流地界，都杵起来一个叫什么‘照隅堂’的。小的今儿去交文书，还瞧见个女大夫也在报名，就是那照隅堂的孟掌柜！”
“照隅堂？我知道啊！”正在候诊的那位头痛病人闻言，竟从腰间解下一只杏黄色的香囊，接口道：“我家娘子前几日特意去桃花街买的，说是什么安神香囊，好用得很！我这几天枕着它睡，别说，头都似乎没那么紧巴巴的了！”
沈昺眉头一皱，伸手接过那香囊。
他先是仔细端详其针脚绣工，继而凑到鼻下，闭目深深一嗅。
柏子仁、合欢花、陈皮……几味安神主药的气味清晰可辨，但其中似乎还糅杂着一两味难以捉摸的、带着清冽微辛的草木气息……这配伍，倒是少见。
他心中掠过一丝讶异，面上却不动声色，只将香囊递还，微微摇头，语气带着老派医者的矜持与一丝轻视：“香气尚可，配伍却显驳杂，恐是误打误撞，恰对了失眠之症罢了。行医用药，根基不牢，终非正道。”
宋寅深也凑过来，两根手指拈起那香囊，翻来覆去看了看，嗤笑一声，满脸的不以为然：“嗤！花里胡哨，功夫都用在绣花上了，里头能有什么真章？妇道人家见识，也就懂些取巧卖乖的门道，能撑几日？”
一个质疑其根基章法，一个鄙夷花巧取宠。
在这位年轻女同行身上，这两位素来不对盘的人竟难得地达成了一致：这桃花街上的照隅堂，不过是个徒有其表的花架子，迟早关门大吉！
*
酉时初刻，桃花街。
孟玉桐与白芷自医官院折返照隅堂时，天光已渐渐收拢，天边残留着一抹淡淡的橘红霞色。
踏入堂内，只见吴明一人守着。他见二人归来，忙迎上前询问：“当家的，白芷，报名事宜可还顺遂？”
孟玉桐将手中文书置于案上，神色从容：“所需文书皆已齐备，医馆开张已逾十五日，诊治病患超五十之数，资质亦符。
“医官院的医官核验后，言明无碍，只待后续安排。过几日，便会分派专责医官，核验我馆每月诊治人数、售药数目是否属实。另则，”她顿了顿，补充道，“入选官册的医馆，可定期领取医官院拨发的免费官药。”
“这倒是个实打实的好处，看来医官院的医官们倒是些做实事的，”吴明双手抱胸，似想起什么，忽地压低声音，凑近白芷，带着几分促狭：“白芷，我听闻当家的那位‘旧日姻缘’，如今不也在医官院当差？你说……到时候会不会就把他分派来管咱们照隅堂？”
他越想越觉有趣，嘴角忍不住咧开，“若真如此，那可有得瞧了！也不知那位纪医官，念及旧情，会不会给咱们行些方便？”
说起纪昀，医馆尚未开张之时，他便知道这位医官曾来过照隅堂送医牌。
那时他正在二层洗浴，哼着小调走出围廊正想收取一件干巾，远远瞧见纪昀与孟玉桐立在楼下小院里。
他约莫还遥遥听见那位医官问了一句，关于当家的退婚的事。他一下便来了精神，停下小调，探出身子，想看看两人之间是一场如何的爱恨纠葛。
可惜后头并未看见他想看的，两人不知说了些什么，后来竟双双坐下喝起饮子了。
如此看呐，这两人之间，可有段故事，也不知往后能不能再续上……
他兀自想着，冷不防被白芷一记肘击怼在肋下。
“休得胡言！”白芷横了他一眼，正色道，“分派哪位医官自有章程，岂会那般凑巧？咱们照隅堂堂正正行医，病患、用药皆有据可查，谁来核验都一样！”
她顿了一顿，语气带上一丝嫌恶，“只要不是那个惹人厌的李璟便好！”
与此同时，医官院议事厅。
一众身着青绿官袍的医官正襟危坐。
角落里的李璟百无聊赖，正瞌睡得头一点一点，鼻尖忽地一阵微痒，他缩了缩鼻翼，猝不及防打了个响亮的喷嚏，将他从迷糊中震醒。
他揉了揉鼻子，一脸不耐地趴在桌上。
上首，院使朱直正沉声布置：“……御街南段往东这片，辖三家医馆：太庙对面的‘济世堂’，桃花街的‘照隅堂’，南瓦子的‘回春堂’。”
他语速平稳，念及‘照隅堂’时，目光扫过下首垂眸静听的纪昀，见其神色如常无波，便转向众人，“此三馆，何人愿领核查之责？”
照隅堂？
李璟眼皮猛地一跳，瞌睡一扫，忽然精神了许多，瞬间坐直了身子。
那不是孟玉桐那间医馆吗？
他下意识地探身向前，目光迅速环视一周，见无人主动应声，心头也不知闪过些什么念头，清了清嗓子，扬声便道：“院使，此责交由下官吧！”
此言一出，满座皆侧目。
纪昀微不可闻地皱了皱眉。
朱直亦是一愣，李璟在医官院素来是尊惹不起的“泥菩萨”，他心中早有盘算，这等需细致耐心、劳心劳力的实务，压根没把他列入考量。此刻见他竟主动请缨，着实吃了一惊。
“呃……”朱直捻着胡须，飞快权衡。这位世子爷怕是一时兴起图个新鲜，过不了两日便嫌麻烦丢开手，届时再寻人接手便是。
这般想着，他缓缓点头，正欲开口：“那便交由李……”
话音未落，身侧一道清冷平缓的声线淡淡响起，“李医官初涉实务，经验尚缺。此责，还是由下官领受更为x稳妥。”
朱直面色微变，反应却极快，话锋立转，斩钉截铁：“……理所应当交由纪医官负责！”
李璟一噎，一张脸涨红，他试图争辩，“分明是我先……”
朱直却已拍案定音，不容人置喙：“诸馆分派，便依本官方才所言定下！”
他示意陈玢记录，随即转向被分派任务的几位医官，语重心长：“遴选民间医馆入官册，乃我院历时数年方得推行之新政！临安城大，医馆林立，管理殊为不易。
“尤遇疫病横行之时，仅凭我院居中调度，力有未逮。此番择十家良馆入册，分区而治，定期集议，互通有无，遇疑难杂症亦可群策群力，方能最大裨益病患，提升诊治之效。
“此策，于医馆于我院，皆是双赢！诸君务必秉公持正，严加核查，务求名副其实！”
他目光扫过众人，带着一丝庄重：“另则，自今年五月始，至明年五月止，为期一年。诸位须与所辖医馆勤加联络，每月详核其诊治、售药之实据，分毫不差！
“更要定期召集各馆主事，开堂授课，讲授常见病症之规范疗法，疑难杂症之应对良策。遇有各馆无法处置之重症奇疾，务必及时呈报本院，集思广益，共谋解法。借此良机，令城中诸馆互通有无，教学相长，此乃病患之福，医道之幸！”
朱直目光炯炯，隐含期待。他年近五旬，任期将尽，只望在这最后一年，为临安百姓，为这杏林行当，真真切切做些实事。
冗长的议事直至暮色深沉方散。
众人鱼贯而出，纪昀正待离去，却被朱直不动声色地拦下。
朱直拈须而笑，眼中带着一丝玩味：“淮之啊，你素日除却精研医术，旁事皆不入眼。今日怎一反常态，主动揽下这医馆的核查之责？莫非……”他故意拖长了调子。
纪昀神色未变，只眼底深处掠过一丝极淡的微澜，声音清冷如常：“新政雏形，乃下官早年所献。今朝得以施行，下官自当躬亲，一则观其效，察其弊；二则若遇阻滞，亦可及时匡正。此乃分内之事，院使多虑了。”
纪昀答得滴水不漏，新政雏形的确是他初入医官院不久便向朱直提出的构想。
朱直心中暗叹，此子绝非外界所传那般，只是个埋首医书的痴儿。
其胸中丘壑，眼界之宏阔，心境之深远，远胜其精湛医术。
这般人物，纵使不涉医道，于他途亦必是惊才绝艳。
他轻‘啧’一声，险些被家伙带偏了思路，忙收敛心神，继续笑道：“淮之啊，你这话虽在理，可方才老夫点其他医馆时，怎不见你出声？偏偏提到那‘照隅堂’，你就接了话茬？”
他促狭地挤挤眼，老脸笑得颇有些为老不尊的意味。
纪昀却已收拾好案头文书，从容起身。
他身姿如修竹临风，步履间自带一股清正疏朗之气，绿色的官袍衬得人如朗月在侧，清风玉树，任谁也瞧不出半分异样心思。
“顺路罢了。”他声音清冷依旧，朝朱直略一颔首，“院使若无他事，下官尚有要务，先行告退。”
“诶？淮之……何必如此端谨，你同我说说又能如何……”朱直还欲再言，却见那人步履未停，转眼已消失在门外廊柱的阴影之中，只余一片清寂。
朱直抬手摩挲着下巴，若有所思：也不知这位孟大夫究竟是何方神圣，竟能让他这冷面冷心的得意门生，也难得“顺路”了一回。
纪昀刚步出议事厅不远，绕过长廊拐角，便见李璟环抱双臂，斜倚在朱漆廊柱下，显然已等候多时。
“表兄留步！”李璟见他出来，长腿一伸便拦住了去路，语气带着烦躁与委屈，“今日在堂上，院使分派核查医馆，那照隅堂明明是我先开口要接的差事，表兄为何横插一杠，非要抢了去？”
他最近接连在孟玉桐和纪昀面前吃瘪，胸中那口无名火早已烧得旺盛。
若非眼前之人是他自幼便敬服有加的表兄，依着他平日的性子，方才在议事厅怕是早已掀了桌子。
纪昀待旁人素来是高山冰雪般的疏离淡漠，偏偏李璟觉着他待自己不同。
只因幼时顽劣被父亲罚跪祠堂，跪肿了膝盖，他倔驴似的不吭一声
那时，正是这位看似冷心冷情、与他并无多少亲近的表兄，破天荒地开口替他求情，亲自将他扶起，带回房中默默替他上药。
纪昀那时曾同他说过，“男子汉大丈夫，不该意气用事。”
自那时起，他就喜欢撵在纪昀身后。
可惜纪昀永远很忙。十二岁的少年，便已日日伏案研读浩繁医卷，承受着祖父严苛的医术考校。
李璟每每兴冲冲跑去纪府，十次有九次扑空。
后来纪昀十七岁便以惊才绝艳的医术考入医官院，成了最年轻的医官。
李璟羡慕不已，也吵嚷着要进。
可他是个不学无术的草包，于岐黄之道更是一窍不通。
荣亲王妃溺爱儿子，见他想做“正事”，便花了大笔银子捐了个“掌药奉御”的闲职，将他塞进了医官院。
在医官院中，他依旧喜欢跟着纪昀。
纪昀虽寡言，对他却也偶有关照。久而久之，李璟心中便存了一份旁人难及的亲近与敬重。
纵使外人将他与这位天才表兄相较，将他贬得一文不值，他也浑不在意，甚至甘愿当那衬托明月的黯淡星子。
及至纪家与孟家定亲，李璟是为纪昀鸣不平最甚的一个。
他心中笃定，表兄这般人物，便是九天仙子也配得，怎就屈就了一个平平无奇的商户之女？
也正因如此，当他在茶肆第一次听到纪昀为孟玉桐出言反驳自己时，才格外恼怒，赌气许久未曾登门，满心以为表兄会来向他解释。
孰料，等来的却是今日议事厅上又一次不留情面的截断。
这次，他是真的恼了，也委屈了。
纪昀停下脚步，修眉微蹙，看向李璟的目光带着一丝无奈：“我与孟家婚约已解，前尘往事当如云烟。你堂堂亲王世子，何苦再揪着一个弱女子不放，行那等上不得台面的为难之事？”
李璟闻言，知道他已然是知晓了那些事，脸上血色瞬间褪去几分，急急辩解：“表兄！之前……之前那些事并非我本意！都是郑辉那狗奴才欺上瞒下、阳奉阴违蒙蔽了我！如今我已查清真相，断不会再……我这次主动揽下核查之责，也是想……”
“好了。”纪昀打断他，清冷的眸光地投向远处医官院飞檐斗拱的屋脊，暮色为那庄严的轮廓镀上一层沉郁的金边。
他语气沉凝，带着语重心长：“此次新政推行，历经波折方有今日之局。你入医官院亦有二载，行事当知分寸，岂能再凭一时意气，任性妄为？”
“表兄，我……”李璟还想分辩，“我之前真不是存心的！这次想揽下那差事也没有别的意思……”
“若真有悔过之心，”纪昀倏然收回目光，那双素来沉静的眸子，此刻如浸透了寒泉的墨玉，虽仍是那副清冷模样，却让李璟清晰地感受到一股从未有过的怒意，“你该致歉之人，并非是我。若你依旧执迷不悟，寻他人麻烦，也不要怪我不念旧情。”
言毕，纪昀不再多看他一眼，拂袖转身，很快消失在长廊尽头。
李璟僵在原地，懊恼地抓了抓束发的金冠。
这事儿……他做得是有些不地道。
可叫他堂堂荣亲王世子，拉下脸去向一个女子低头认错？
绝无可能！
这念头刚起，他脑中却猛地闪过纪昀方才那冷冽的眼神，心头又是一阵憋闷。
不对啊！他愤愤地想：怎地表兄又为了她来训斥自己？！
这女人，当真是他命里的冤家克星！
总之他绝对不会去道歉的！
他转头踢了身后的廊柱一脚，脸上一抽，又捂着自己的腿原地蹦了两圈。
好痛、好痛……
第45章 五月初一，天晴照隅堂对接医官……
纪府，梧桐院。
夜色清寂，晚风穿廊过户，带起窗下湘妃竹细长的枝叶，摇曳舞动，在青石地上投下斑驳跳跃的竹影。
竹影沙沙声与远处更漏相和，更添几分深庭幽寂。
屋中案前灯影微动，映着纪昀清隽却略显凝重的侧颜。
此刻深夜独处，一片静谧，再回忆起白日里在医官院截下照隅堂核查之责一事，倒没有当时那般坦然了。
他今日直言李璟意气用事，应向孟玉桐道歉，言之凿凿。
然此刻细思，照隅堂开馆首日，他也曾未究其详，便以“虚言恫吓，以牟财利”冷然斥责于她。
纵然她当日所为确有不妥之处，他居高临下的断言，又何尝不失之偏颇？
这半x月来，医官院新政细则制定千头万绪，他分身乏术，已许久未曾踏足桃花街。
然偶得闲暇之时，心中却总想起那日她立于堂前，眸光清亮、言辞锋锐、寸步不让的模样。
或许……需要致歉的，不止是李璟？
李璟对她步步紧逼，其中难保没有几分因他而起的迁怒。而他放任李璟此般行事，亦有失察之责。
心绪微乱之际，门外忽响起轻叩，青书的声音传来：“公子，夫人来了。”
纪昀微怔，眼中掠过一丝讶然。母亲怎会来他屋中？他起身相迎。
李婉款步而入，见儿子起身，面上掠过一丝不甚自然的神色，温声道：“坐着吧，不必拘礼。听闻你近日公务繁冗，特来看看。”
她嗓音一贯清泠，今夜却似掺入了几分柔和。
纪昀依言落座。李婉则在他不远处的临窗矮榻上坐下，姿态端雅依旧，眉宇间那份常年笼罩的疏离淡漠，却仿佛被屋中灯影柔化了几分。
母子二人相对，一时竟无人言语。
唯有夜风穿堂，拂动烛火，在静谧中投下明明灭灭的光影。
支摘窗大敞，窗外那丛湘妃竹在月色下舒展着身姿，翠叶婆娑，如碧浪轻涌，竹影珊珊，映上窗棂，也落在李婉素净的衣袂上。
她目光落在摇曳的竹影上，良久，轻轻一叹：“这丛湘妃竹……你照料得极好。”
纪昀亦随之侧首，目光投向那片幽篁，薄唇微抿，未置一词。
“昀儿，”李婉忽然抬眸，那双惯常清冷的眸子此刻清晰地映着烛光，也映着几分深藏的愧意，冲淡了往日的疏离，显露出几分柔软，“这些年……你可怨过母亲？”
纪昀身形微不可闻一顿，缓缓摇头，清冷的声线里亦有波澜：“是儿子当年顽劣，儿子从未怨过母亲。这些年，家中没有人过得容易。”
李婉望着儿子愈发肖似他的眉眼，唇边绽开一抹带着唏嘘的笑意：“母亲早该同你说这些了。当年那场祸事，错本不在你，是为娘自己……一直过不去心里那道坎，只想着逃避，将自己关起来，以为不去面对，便能当作无事发生。”
她顿了顿，声音放低了些，“直到前些日子，一场大梦初醒，方知愚钝。惜取眼前人，惜取眼前事，过好当下的日子，才是正经。我们一家子……实在不该将日子过成这般模样。”
纪昀倏然抬眸，墨玉般的眸底掠过一丝极细的涟漪。搭在案几上的修长手指，悄然收紧了几分。
“母亲……”他喉间微动，只唤出这一声。
李婉用绢帕轻轻按了按微润的眼角，转而问道：“上回给你的那只安神香囊，可还合用？这几日睡得可安稳些？”
“嗯，”纪昀颔首，声音恢复平稳，“多谢母亲挂心，近日睡得很好。”
李婉细细打量儿子，见他眉宇间的倦色确然消减不少，精神也显得清朗，便顺势道：“那香囊便是出自玉桐在桃花街开的照隅堂。那孩子将医馆打理得颇有些气象。
“听闻你们医官院正在推行新政，她也参与其中。我与她颇为投缘，你平日里若得空，便替我多照拂一二。”
提及孟玉桐，他又想起父亲遣人散播的那个匪夷所思的流言。
他心中疑惑更深。若说纪明感念孟玉桐救命之恩，对她维护有加，尚在情理之中。
可父亲与母亲他们因何也对她如此回护？
“母亲，”纪昀斟酌着开口，清冷的眸光直视李婉，“儿子有一事不明。此前纪孟两家退婚，外界所传乃是孟家姑娘未曾……相中纪家。后来儿子着人稍作探查，竟发觉此消息源头似是父亲授意？”
他顿了顿，眉宇间困惑明显，“儿子不解其意。”
李婉闻言，微微一滞。上回纪宏业拍着胸脯说此事交由他办，让她放心，这便是他办的事？竟被昀儿查了出来？
但转念一想，昀儿素来只醉心医道与公务，对旁事漠不关心，当初定下婚事时也未曾过问半句。
如今竟肯分出心神去探查一则流言……她心中蓦地一动，看向儿子的目光便带上了几分深意。
她面上不动声色，故作深沉地点点头：“此事说来也是感念孟家通情达理。虽是孟家主动退亲，却也显出是为我纪家考量。
“你父亲与我皆感念这份情谊。你父亲便言，若按实情传出，怕对孟姑娘清誉有损。不如……将话头引向孟家眼光高些，听着倒像是我们纪家有何不足，于她名声更为相宜。”
她将纪宏业的“歪理”说得颇为堂皇。
纪昀默然，这番牵强的说辞，着实令他有些无言以对。
见夜色已深，李婉不再多留，嘱咐他早些安歇，便起身离去。
青书将人送走后，又折返回来，静立在纪昀身后几步远处，低声禀报：“公子，您上回吩咐小的遣人去江陵探查孟老太太底细一事，现已有些眉目了。”
纪昀从纷乱的思绪中稍稍回神，只微微颔首，示意他继续。
青书道：“据查，孟老太太闺名江云裳，确系江陵绸缎巨贾江家的后人。传闻其年轻时便不囿于闺阁，常随家中长辈外出经营，走南闯北，阅历极丰，不仅于商事上手腕玲珑，更练就了一身不俗的医术，兼通些拳脚功夫，性子爽利果决。当年在江陵商界，颇有声名，人送外号——‘胭脂虎’。”
纪昀眸中闪过一丝讶色，他转过身，看向青书：“可是那个曾因进贡的云锦被查出浸染奇毒，致使太妃中毒昏迷，而后满门获罪、几近倾覆的江陵江家？”
心中虽隐约猜到孟老夫人来历不凡，却未料到竟牵扯到这样一桩轰动一时的陈年旧案。
青书神色一肃，点头道：“正是。当年那桩‘云锦投毒案’，由荣亲王亲自督办，闹得满城风雨，人心惶惶。然稽查月余，竟迟迟未能找到真凭实据。其间，老太爷也曾因旧日情谊，数次入宫恳求圣上明察，并向太妃陈情。
“后来，似是因太妃娘娘念及江家往年进献之功，加之确实证据不足，最终法外施恩，赦免了江家全族之罪。但江家经此打击，声名扫地，产业凋零，也就此逐渐淡出了人们的视线。”
他顿了顿，补充道：“此案当年内情似乎极为复杂，许多细节仿佛被人刻意掩盖，小的所能查探到的，也仅是这些浮于水面的大致脉络。”
青书略作停顿，又抛出一则更为惊人的消息：“还有一事……据江陵旧人相传，孟老夫人年少在江陵时，便与我家老太爷相识。二人……似是有一段青梅竹马的情谊。”
纪昀倏然抬眸，孟老夫人与祖父，竟早在江陵便相识？他们之间究竟是何关系？是这层关系，促使她与祖父定下了自己与孟玉桐的婚约？
他心头一时间绕上团团疑云。
青书禀报完毕，见纪昀陷入沉思，便识趣地躬身行礼，悄然退出了书房，轻轻掩上门扉。
纪昀重新坐回案前，心绪却比先前更为纷乱。
案前静坐半晌，他疲惫地揉了揉眉心，罢了，他似乎对她的事情太过关注了些……
他将思绪投回其他事情上，他想起自己已经有些时日没去济安堂了，便铺开一张素白宣纸，本欲提笔写下几味济安堂常用的药材名目，明日好从医官院支取带去。
笔尖蘸墨，悬于纸面。
心神恍惚间，一滴浓墨猝然坠落，“啪”地一声在洁白的宣纸上晕开一团黑。
他下意识地提笔，竟鬼使神差般，就着那团墨迹，笔锋左右延展勾勒，手腕无意识地游走。
墨线流转，不似写字，倒似作画。
待他蓦然回神，垂眸望去，只见雪白纸面上，赫然呈现出一双女子的眼眸。
乌黑的瞳仁明丽如点漆，眼型流畅优美，眼尾微微上挑，勾勒出几分惊心动魄的灵韵。
那双眸子仿佛穿透纸背，静静地凝睇着他。
眸中光影流转，似蕴着倾慕温婉，又似藏着无尽缱绻，凝望他的神态，熟稔亲昵得如同凝视着至亲至近之人。
纪昀腕间一颤，笔尖饱蘸的墨汁再次滴落，不偏不倚，正点在那画中眼角处。墨色迅速洇开，宛如一滴泪珠。
心口毫无预兆地传来一阵尖锐的刺痛，他指尖一松，紫毫笔“啪嗒”一声跌落案几，溅开数点墨痕。
纪昀倏然起身，带得椅凳轻响。
他一把将那张画着眼眸的宣纸翻扣过去，疾步走到洞开的支摘窗前。
夜风带着凉意扑面而来，却吹不散心头那团骤然升起的燥郁与惊悸。
他抬手x按住隐隐作痛的额角，眉心紧锁。
自己近来究竟是怎么了？
*
五月初一，天晴。
晨光熹微，金线般穿过照隅堂后院那株老柿树繁茂的新叶，在青石地上筛下细碎的光斑。
微风过处，绿叶沙沙，与檐下悬挂的药草一同轻曳。
后院一角，依着新砌的药房墙壁，辟出了一小方难得的阴翳之地，日光难及，湿气微凝，正是培育喜阴药材的佳所。
孟玉桐俯身，将新采藿香小心铺陈在竹匾上晾晒，院子里是淡淡的清新的药草香。
望着那块阴凉的空地，她忽然想到什么。
她记得，就在这一年的隆冬，临安城爆发了一场疫疠。彼时，纪昀身为医官院中坚，日夜殚精竭虑，奔走于疫区与医官院之间，调配方药，救治病患，终因心力交瘁，染上了最烈的那一型疫毒。
医官院研究出的寻常抗疫汤药于他毫无作用。纪老太爷诊视后曾扼腕长叹，提及一味奇药，名唤紫雪参。
此物清热解毒、活血通经，尤其对瘟疫后期“热毒入血、斑疹紫暗”的危重症效验，效力远非寻常清热药可比。
若能得此参，或可救纪昀性命于倒悬。
然此参生于深山人迹罕至的绝险之处，又极难采掘保存，遍寻临安，终是无果。
她翻遍医书无果，只得回孟府求教祖母。祖母忆及年轻时在凤凰山峰顶曾见过紫雪参。
凤凰山山势奇绝，峭壁如削，常年云雾锁腰，紫雪参便生于那等阴湿苔藓密布的危崖之上。
时值严冬，大雪封山。她未同纪家人商议，毅然雇了几名胆大的山民入山。行至半途，连那些惯走险径的汉子也因风雪酷寒而退缩。
唯她，凭着一腔孤勇与刻骨执念，手脚并用，攀冰踏雪，几度濒临绝境，终是登顶，寻到了那峭壁石缝间一小丛珍贵的紫紫色参苗。
采参时脚下冰雪松动，她险些坠入万丈深渊。
归途双腿冻僵麻木，素缎绣鞋早已被嶙峋山石和冰棱割破，浸透血迹，全凭一股非人的意志，才将这救命的药草送到纪府。
目光落回眼前这片辟出的阴湿角落，孟玉桐眸色渐深，心中已有盘算。
待医馆稍得清闲，她必得再赴凤凰山。如今初夏时节，风和日暖，山路不至如寒冬般酷烈，加之有前世记忆指引，寻得那丛紫雪参，当非难事。
她将最后几片草药铺匀，正欲转身回前堂，却见吴明脚步匆匆寻来。
“当家的！”吴明抹了把额角细汗，语速极快，“今晨有医官院的差吏传话，说您昨日递交的报名文书已核验无误。那边为咱们照隅堂分派了对接的医官，请您巳时初刻务必带上馆里的病历诊治明细前往太医局一趟，面见上官，详议后续细则章程与诸般注意事项。”
他眼风扫过孟玉桐身后晾晒的药材，极有眼色地续道：“此乃大事，耽误不得。您快去准备，馆里有我盯着，您放心！”
孟玉桐颔首，转身入内。净手更衣后，她取出蜡丸笔、素纸，并仔细收好照隅堂近期的诊病记录与收支账册，一一纳入随身医箱，背起便出了门。
太医局坐落于御街南段，太庙左近。此衙署专司培养医官人才，乃杏林后进求学之所，常有医官院资深医官至此授课授业。
其建筑规制端方严谨，青砖黛瓦，朱漆廊柱，门前石阶洁净，自有一股庄重肃穆的学府气象。
孟玉桐行至太医局门外，值守官吏见她身背医箱，气度从容，上下打量一番便问道：“可是桃花街照隅堂的孟大夫？”
“正是。”孟玉桐微微欠身，“奉召前来面见对接医官。”
官吏面露和色，侧身引路：“请随我来。”
二人穿过庭院，绕过书声琅琅的讲堂，刚下课的学子们正三三两两走出，见一女子背箱入内，皆投来或好奇或探究的目光，行至一处名为“集议堂”的厅室门外。
官吏轻叩门扉，恭敬低唤：“纪医官，照隅堂的孟大夫到了。”语毕，便躬身退下。
“请进。”门内传来一道清冷的熟悉嗓音。
孟玉桐搭在门扇上的手一顿，随即轻轻推开。
只见堂内陈设简雅，一张宽大的乌木长桌横亘中央，配着数把同色官帽椅。
纪昀端坐主位，身着月白常服，身形挺拔清隽。
他面前摊开着一本册籍，正垂眸翻阅。
闻声抬首，视线淡淡扫她一眼。他并未起身，只抬手示意对面座位，声音平淡无澜：
“孟大夫请坐。”
孟玉桐将医箱置于桌角，依言在纪昀对面落座。
她的目光不着痕迹地扫过这间肃穆的集议堂，终于明白，原来纪昀就是照隅堂的对接医官。
只是城中大小医馆林立，照隅堂怎就偏偏分到了他手里？
她压下心头那丝微妙的疑虑，唇角弯起一抹浅笑，颔首致意：“纪医官，别来无恙。”
纪昀抬眸看她一眼，将手中翻阅的册籍合拢，推向孟玉桐面前。
“孟大夫，新政推行期间，照隅堂所有核查事宜由我负责。此乃医官院拟定的《医馆核查细则》，你且带回细阅。”
他声音清冷平稳，不带情绪，“往后每月，我会不定期召集所辖三家医馆主事齐聚。一为核验当月诊治记录是否合规，有无虚报；二则借此契机，互通有无。若有疑难杂症，亦可群策群力，共商解法。”
“纪医官身兼重任，竟还为这等庶务亲力亲，实令我等小馆受宠若惊。”
孟玉桐口中说着敬语，心中想的却是，他这样的大忙人，怎么也来操劳这等核查小事。
日后由他负责照隅堂的核查事宜，岂不是免不了要与他常常碰面。
她没来由的便想起照隅堂开馆那日，他瞧见自己诊治孙氏的经过，对她所为颇为不满，甚至当头训斥一通。
由此可见，她与纪昀于行医一事上，是不大合得来的。
“新政推行，事无巨细皆关宏旨。我既为策议之人，自当躬身亲为。”纪昀目光沉静，坦然回应。
策议之人……孟玉桐眸光微闪，她虽猜到新政与纪昀有关，却未料他竟是主推之人。
细想这新政构思，确显高明：以入官册之名，整合临安城医馆资源，便于统筹管理；遇大疫流行时，更可迅速集结力量，分区布控，极大提升救治效率。
再看细则推行，医官院不仅分派专人核查，杜绝舞弊，更借此搭建交流平台，于各家医馆亦是裨益良多。
其心系民生，务实肯干，抛开私人纠葛，此人于医道政务上，确有经纬之才。
既然以后由他对接核查一事，她应该早些习惯与他共事相处。
这般想着，她配合地点点头，伸手欲接那册籍。
指尖刚触及书脊，却觉另一端力道未撤。她疑惑抬眸，正对上纪昀望来的视线。
他神色略显僵硬，细看之下，眼睫竟有极细微的轻颤，仿佛在压抑着什么。
“还有一事，”纪昀的声音比方才低了些许，“上次在照隅堂，我未察孙氏受李璟指使，便妄断孟大夫‘虚言恫吓，以牟财利’……所言，的确有失偏颇。”
他这是在道歉？
倒是稀奇。
孟玉桐微微一怔，旋即了然，唇边笑意清浅如常：“纪医官言重了。彼时情急，些许口角，我早已不萦于心。
“医官若觉不妥，日后照隅堂若有不周之处，还望您高抬贵手，多加担待便是。”
语毕，她指尖稍一用力，便将那册籍稳稳抽了过来。
册页翻开，扉页赫然是《医馆核查准则》几个大字。她目光快速扫过目录，其核心在于规范医馆诊疗行为，诸如“病症诊治需据实情，不可夸大其词”、“收取费用须在合理范畴，不得逾越病症所需”等条目。
读至此处，孟玉桐指尖一顿，点在“合理范畴”四字上，抬首直视纪昀，语气平静却带着质询：“纪医官，病症千变万化，病人体质各异，何谓‘夸大’？这‘合理范畴’的边界，又在何处？”
方才那句道歉，还让她心中微澜，以为此人转了心性。
如今看着这冰冷刻板的条陈，才知自己终究是多想了。
这般规行矩步、不近人情的做派，倒是一如既往，从未变过。
“孙氏误食巴豆，症见昏厥呕吐，此等食伤脾胃之症，”纪昀眸光沉静，条分缕析，“只需服用几剂藿香正气汤化湿和中，辅以静卧休养，耗费多在二百文之内。
“即便依体质略有增减，合理范围亦不过二百至四百文。你收取一千文，远超常例，便是夸大。”
“纪医官只论病症，不论因果？”孟玉桐眉峰微挑，不疾不徐道，“孙氏当日x在我堂中两度呕吐，污损裁剪香囊的锦缎数尺，更弄脏被褥地面。
“清洗所费人力物力，难道不该计入损耗？这一千文中，含此赔偿，可还逾矩？”
“一码归一码。”纪昀背后，淡金色的日光透过窗棂斜射而入，将他冷峻的眉眼切割在明暗交界处，更显轮廓分明，字字不容置喙，“诊治费用归诊治，损物赔偿归赔偿。孟大夫大可事后凭据与孙氏另行结算，而非将其混入诊金，含糊了事。
“试想，今日此症你收一千，明日同样症候只收两百，医馆定价岂非儿戏？若日后有人借此攻讦照隅堂收费不公，上下其手，你又当如何自辩？”
他面容肃朗，寸字不让，“千人千面，同病异治，药有增减，价有浮动，此乃常理。
“然是否夸大，是否合理，孟大夫身为医者，心中当有一杆秤，自能衡量。”
话音落定，堂内骤然陷入一片沉寂。
唯余窗外风过庭树，枝叶摩挲的沙沙细响，衬得室内愈发静谧。
孟玉桐垂眸，视线落回手中册页密密麻麻的小字上。
从纪昀的角度望去，只见她半张侧脸沐在淡金色的光柱中，鼻梁纤挺秀逸，在柔和的面容中勾勒出带着倔强的线条。
如同春日雨后枝头一支带露的杏花，于无声处透出令人侧目的坚韧，也惹动观者心底一丝难以言喻的淡淡恻隐。
纪昀眉心微不可闻地蹙起，疑心自己方才言辞是否过于冷肃。
然而转圜安慰之语，既非他素日作风，此刻也实在难以出口。
他薄唇微抿，忽地伸手探向自己置于案边的医箱，掀开箱盖，指尖在其中摸索探寻了几息。