“先前蟠儿那个不懂事的冒犯了姑娘，我听说也着实吓了一跳，痛骂了这不知进退的孽障一顿。”

“只是如今这位平大人行事，实在有些不近人情了，当初蟠儿是做过些错事，可薛家都赔偿过了，那些案子的苦主是主动愿意撤诉的，平大人怎么还能把账算到蟠儿头上？”

王夫人让彩云奉上礼物，是一个小小的黄花梨木匣子，打开来看，里面盛着十张一千两的银票。

“这里是一万两银子，只要姑娘或者林夫人愿意出面，向平大人解释一番，这些银子姑娘尽管拿去取用，事成之后，薛家愿意再奉上五万两银子。”

王夫人笑得温和，眉宇间满是期待。

为了买通燕家母女，薛家也算是下了血本了。

燕家虽然有权有势，只怕也没见过这么多银子吧！

早在丫鬟通传说王夫人过来的时候，燕衔枝就知道来者不善，她叮嘱黛玉留在屋子里别出来，由她一个人跟王夫人打擂台。

如今见王夫人只以银钱开路，并没有扯到什么其他，燕衔枝倒是松了口气。

行，省了扯皮了。

燕衔枝直接将盒子盖上，推还给王夫人。

“这事我可办不了，二太太另请高明吧。”

王夫人蹙眉：“姑娘难道是嫌少？若如此，请姑娘开个数，我同薛家商议，尽量让她们按姑娘说的数办。”

燕衔枝笑了两声。

“二太太，既然薛家这么有钱，何必走我的路子，直接将银子塞给平伯伯不是更好吗？”

王夫人撇了撇嘴，她何尝不是这么想的？

薛姨妈也赞同她的主张，只有薛宝钗力争不可，却又言语含糊，说不出个理由，只是苦苦恳求她回来求燕衔枝帮忙。

但在王夫人看来，求燕衔枝根本没有必要，在平佩纶身上下功夫才是正经的。

燕衔枝微笑：“既然二太太和我英雄所见略同，那您还纠结什么？”

王夫人一想，对啊。

先前是薛宝钗态度坚决，她才不得不来梨香院走人情的，如今薛宝钗又不在跟前，纠缠的人没了，她又何必非要跟燕衔枝低头？

王夫人回了荣禧堂，先从盒子里抽出五张银票，这才唤过周瑞来，让他将盒子送到平节度府上去。

“去跟平老爷说，蟠儿年轻不知事，皆因莽撞才闯下大祸，求老爷法外开恩，饶他这一遭吧。”

周瑞去了半日，臊眉耷眼地回来了，人恨不得把头埋进地里。

“回二太太，奴才按的意思您的意思跟平老爷说了，平老爷收了银子，却不肯放奴才走，苦留奴才喝了半个时辰的茶才让牵马。”

“谁知道奴才一出门，竟看见咱们家马屁股后头拴了辆大车，上头驮着一副上好寿板！”

“平老爷让奴才回来告诉一声，说他家里有得是钱，让薛家不必再送什么银子，趁早给薛大爷预备后事是正经的，这五千两银子就当是薛大爷的棺材钱了！”

“奴才本是想把棺材卸下来，可节度使叫了京营官兵押送，由不得奴才不从啊！”

王夫人听完几乎要昏死过去，恨不得活撕了平佩纶。

这简直是把四大家族的脸面都扔在地上踩！

王夫人颤声道：“他就是嫌少，也该商量商量，怎么能做出这等不留情面之事！”

周瑞都快哭了：“回太太，那位平老爷真不是嫌少，他外祖家姓冷，手里怎会缺银子！”

王夫人一惊：“冷家，哪个冷家？”

“就是皇商冷家！”

王夫人霎时间想明白了，薛宝钗为何不肯让她送银子给平佩纶，可想不通的事也出现了。

“宝丫头定是早就知道此事，何故不跟我说！”

她若知道平佩纶是冷家亲眷，又怎会主动送银子过去！

薛姨妈也是，怎么不告诉她一声！

周瑞不好说什么，垂手站在门外等吩咐。

王夫人顾不得许多，匆匆站起身来。

贾母那估计也快知道此事了，不定什么时候便要叫她过去挨骂，她此时可不能坐等着。

既然平佩纶的路子走不通，那就还得去求燕衔枝。

王夫人又去了一次梨香院，这次是淡墨出来迎接。

淡墨态度温和地告诉王夫人，燕衔枝生病了，不能见客。

王夫人气结。

她上午见燕衔枝还好好的，这才不过半天时间，就病得见不了人了？

这不存心糊弄人吗！

燕衔枝的举动，显然已经代表了一种态度。

王夫人恨恨地回了荣禧堂，想到薛蟠在牢里受苦，薛姨妈在家里以泪洗面，心里如刀割一般。

不论如何，她得想个办法让燕衔枝帮忙。

既然软语商量不行，那就别怪她用些别的法子了！

“你去宝玉那，叫袭人过来一趟。”