沈菀强忍着心中恐慌，轻声：“青萝出府也有十日了，我想着出府瞧她一眼，只是母亲那边……”

陆砚清坦然：“母亲不肯？”

沈菀点头：“是。”

她忐忑不安抬起眼皮，袖中的丝帕攥了又攥。

沈菀心惊胆战，斟酌着道：“公子可否……”

“照母亲说的做。”

鸟惊庭树，苍苔浓淡。

斑驳光影逶迤在陆砚清身后，沈菀目送陆砚清离开，眼中难掩落寞失望。

她侧身：“走罢，别让母亲久等了。”

果不其然，陆老夫人绝口不提沈菀出府一事。

她倚着秋香色金蟒迎枕，琉璃眼镜戴在鼻梁上，翻看沈菀送来的经书。

“你也算有心了，只是这字还得再练练，我们家不比那些小门小户，你这手字若是传出去，可是要遭人笑话的。”

沈菀默然候在一旁：“是。”

陆老夫人唤柳妈妈上前。

“我记着我屋里收有颜公的字帖，你去找出来。我知道你们这些年轻孩子坐不住，这样，你就在这里，也省得来回跑。”

练字不是一朝一夕，没有三年五载瞧不出进步。

沈菀愕然扬首。

还未开口，忽听外面有人传：“老夫人，公子正找夫人呢。”

沈菀诧异转身。

屏风外转出一道身影，婢女心急如焚，脸上愁云惨淡。

“公子打发人过来，说……说有要紧事找夫人。”

陆老夫人凝眉：“什么要紧事这么急？”

婢女低着身子，声音都在打颤。

“奴婢、奴婢也不清楚，公子那边找得急，听说还发了好大一通火。”

陆老夫人缓缓坐直身子：“既如此，你便去罢。”

说着，又扬手命人跟上。

婢女小声：“公子说了，只让夫人一人过去，不许旁人跟着。”

陆老夫人一顿，点点头，不再多言。

冬葵提心吊胆送沈菀出门，心中惴惴：“公子刚刚不还好好的，怎么突然又找上夫人了？”

她不放心，“要不我也跟着一道罢，若是公子……”

沈菀握住冬葵的手腕，强装镇定：“无妨，我一人足矣。”

话虽如此，可沈菀还是止不住害怕。

她见过陆砚清动怒发火。

那夜在山寺，陆砚清见到榻上衣衫不整的沈菀，眼神冰冷如兵刃。

那双黑眸中的厌恶恶心一直在沈菀心中挥之不去，成了她经年累月的噩梦。

掌心沁出薄汗，沈菀红唇紧抿，战战兢兢步上台阶。

细细回想一路，也不知自己是何处惹了陆砚清不快。

门前唯有卫沨一人守着，遥遥瞧见沈菀，拱手行了一礼。

沈菀气息忽滞，紧张的阴影如乌云笼罩在头顶。

指尖泛凉，丝丝冷意萦绕在心口。

猩红毡帘挽起，沈菀盯着脚尖，款步提裙。

屏风后响起一道急促脚步声。

沈菀一颗心提到嗓子眼，“公子”两字还未出声，沈菀先一步看清眼前人。

青萝双目含泪，扑至沈菀脚边跪下，低低呜咽：“可算是见到姑娘，我还以为、还以为……”

两人相拥而泣。

少顷，哭声渐止。

沈菀抬手拭泪，扶着青萝起身：“你怎么、怎么……会在这，谁带你进来的，可有别人看见没有？”

青萝错愕张瞪双眸。

“不是夫人命卫大人送我入府的吗？”

“怎么可能，他哪里是我使唤得动的人，我……”

余音戛然而止。

沈菀想起了一个人。

一个本该出现在这房里的人——

陆砚清。