程仲那边换完衣服过来，万婶子也把米粥热好。

趁着还有些烫，万芳娘示意程仲出去，在院子里给他端了凳子，两人坐下来。

她道：“我看哥儿这样子不吃不喝也不行，他是你带回来的，你打算怎么办？”

村里的事瞒不住，几下就往外边传了。现在万芳娘也知道这哥儿什么来头。

程仲既然将人买下来，还换了户籍，在外人眼里已经是他程家的人。

程仲道：“婶子，我打算找一户愿意收留哥儿的好心人送去，也不求什么钱财，只需要待哥儿好。”

“那你找到了？”

程仲摇头。

他最近几天几个村子里跑，一边杀猪一边打听，倒是有愿意养哥儿的，但都是那讨不到媳妇的人家。

程仲好不容易把杏叶从狼窝里拉出来，怎可能又送他进虎窝。

万芳娘看程仲坐着都背脊挺直，气势如松。孩子是他看着长大的，很是可靠。

她心里转了个念头，可想想又不合适。

那哥儿的衣服是她换的，身上也是她擦拭的。身上那皮肉青青紫紫，掐痕、打痕、烫伤……她回想起来都渗得慌。

还太瘦了，肋骨都数得分明。

而且看着脑子还有点问题，来这么久也没说过一句话，不适合给人当夫郎。

旁的不说，程仲怕是往哥儿跟前一站，就吓得人晕了。

不成，不成。

“可哥儿如今这样不吃不喝，你送了人家，人家也不一定有耐心好好对待。”

程仲点头：“是，所以得好好找。”

哥儿要是正常还好，但被欺负成这样，哪个愿意养。万芳娘只觉希望渺茫。

远的暂且不说，说说近的。

“哥儿现在不吃饭不喝药，我一个人也弄不过来，要不你劝劝他试一试？”

程仲道：“好，等哥儿醒了，婶子告诉我一声。”

“诶！”万芳娘应下。

*

杏叶做了个梦，梦到他娘来接他了。

他娘抱着他，温柔得还是像小时候那样。杏叶要跟着她走，但他娘却让他回去。

杏叶怎么苦求都不成，最后在哭中醒来。

他不知何时又躺下了，脸上刺疼。杏叶手指碰了碰，满脸的泪水。

他看着指尖，低唤：“娘……”

带他走吧。

万芳娘时刻注意着隔壁屋的动静，草房子又不隔音，杏叶醒了，万芳娘就赶紧去叫程仲。

此时是第二日早上，程仲刚吃过早饭，又抱着小狼把腿上的药给换了。

这会儿正要出门看看万婶子这边，她就来叫了。

程仲进了隔壁家的门，怕别人说闲话，万芳娘将院门也大开着。

“醒了醒了，不过还跟木偶似的，醒来就那般坐着。”

程仲敲了敲门，再推开进去。

杏叶被光线晃得闭上眼睛，藏起脑袋，并没有理会进来人的意思。

万芳娘看着心里叹气。

哥儿这般，分明有求死之志。

只希望看在程仲救下他的份儿上，听一句他说的话。人生难得走一遭，短短几十年，好好活着才是。

万芳娘不在这边打扰，只让门开着，去了灶房做饭。

“杏叶。”程仲站在离床三尺的地方，长腿勾过凳子，在边上坐下。

杏叶听到他唤自己名字，动了动，也没抬起头。

“杏叶，你欠我三两银子。”

杏叶睫毛轻颤，这才看向他。

程仲道：“你现在能还给我吗？”

杏叶张了张嘴，低声道：“我没有。”他几天没说话，声音嘶哑，像含了砂砾。

声音细弱，听着可怜得紧。

不过总是愿意开口说话了。

程仲道：“不着急，只是作为债主，我的话你是不是要听一下？”

程仲没这样哄过人，出口的话仔细过了脑子，就怕伤到这小哥儿的心。

杏叶不想欠人家的，再不愿开口，只眼睛看着汉子。

“我当你答应了？”

“第一，好好吃饭。第二，好好治病。只有你好了，我才不白花了那三两银子带你回来。”

杏叶垂下长睫，不说话。

程仲：“杏叶。”

话落，他只听到短促的呼吸声，定睛一看，小哥儿脸上两条晶莹的泪痕。

程仲一下子僵了身体。

这，刚刚不还好好的。

杏叶脑袋埋在双臂见，抽噎着，轻声道：“我把命还给你成吗？”

三两银子，他赚不到。