“此刻还在练吗？”锦照揉着惺忪睡眼追问，模糊记忆中裴执雪昨夜的低语似乎严肃而沉郁，她想寻他问个清楚。
“大人入宫处理公务去了，”云儿手上不停，“禅婵姐姐奉命护送姑娘未时入宫觐见。眼下才到辰时，时辰尚早，姑娘不如再歇会儿？回头洗漱梳妆了，早膳午膳并作一餐用可好？”
“先洗漱吧，毕竟是进宫，可别迟了。”
只有禅婵有资格陪着进宫，她也难得换上了普通侍女的打扮。
锦照大婚时即被册封一品诰命夫人，此番又是为谢恩入宫，自是按品大妆。
凤冠霞帔穿戴齐整，乘着八抬大轿，一路进了那朱甍金瓦的宫禁深苑。
行走在没有尽头的甬道上，锦照思绪不由得飘回从前。
她仿佛看见当初那个受尽排挤，吃不饱穿不暖的小姑娘。她拍拍她的头，“别怕，日后会有一个严厉的哥哥护你长大，他会在天上与你娘亲一道保护你度过最艰难的时光，你还会遇见一人，他予你权位尊荣，予你缱绻温柔……”
念及逝者，锦照眼中酸涩，心头对裴执雪的感激之情便愈发真切。
这是爱吗？
她悄然自问。
……可以爱他吗？
穿过一道道肃穆高耸的宫门，她被带到久已闲置的东宫。
裴执雪一身同样庄重的朝服，负手立于那空阔殿宇的匾额下等她。
淡金色的阳光落在他肩头，也照亮了向他快步迎来的新婚妻子。
只见她头戴点翠五翟冠，穿着雪青立领对襟绸缎长衫，外罩绛红绣金纹蟒袍，肩上搭着牙白绣金云霞翟纹霞帔，腰束白玉革带，蟒袍下只露出金绣鸾雀花纹马面裙的裙角。
行走间宛如一尾金红相间的扇尾金鱼，摇曳生姿。
行至近前，锦照姌然一拜，裙裾如轻盈鱼尾浸水，漾开轻盈涟漪。
“见过大人。”
“夫人进来再说，”裴执雪将人往里引，“圣上皇后暂有要事处理，东宫里还有我做太傅时的官舍，我带你去休憩。”
锦照被他牵着向里走。
岁月荏苒，东宫内的草木园林虽依旧修剪得一丝不苟，殿宇楼阁却寂静得透出无边空旷。
自镇北王那场叛乱后，皇帝膝下年长些的皇子皆已凋零，仅存的幼子尚在襁褓，强行立储反会使朝野不安。
她随着裴执雪跨进侧院官舍。
推门而入，内中景象竟有几分熟悉，除开书案外，目之所及，皆是层层叠叠、无风自舞的素色轻纱。
像走进一场虚无缥缈的隔世幻梦。
“平日里我都在奉天殿或渊文阁办公，亦或去向皇后娘娘问安。闲暇时多在此处待命。锦照若有急事进宫，就来此处等我。”
裴执雪屏退了随侍入院的宫人太监，对锦照道，“夫人来得这般早，可是……也如我一般，心有惦念？”
说话间，他反手合上门扉。
隔绝了天地，房间顷刻显得逼仄，房里被两人呼吸声充斥。
那双原本清亮如玉的眸子，被一层浓重的欲色覆盖。
锦照被他大力拥住。
少女推他，心中叫苦不迭，委屈极了，“锦照是想早些见大人…也只想见见。若大人硬要欺负人，我下次可不来了。”
她自小便是平头百姓，去年此时还在晨钟暮鼓的尼姑庵里诵经，今日却能跟皇后娘娘攀亲。
她在房里坐不住吃不下，索性早早来候着。
早知道裴执雪在宫里也敢放肆，就该在裴府里多坐一会儿烙铁。
裴执雪颜色虽好，但贪多嚼不烂，她实在无力消受。
尤其在即将面圣的节骨眼上，坏了她的口脂与珍珠贴面怎么办。
裴执雪像是看穿她所虑，步步逼近，“你我收敛些，不坏你妆容，如何？”
他的低语如羽毛搔过心尖，锦照浑身骨酥筋软，没出息地点了头。
下一瞬，天旋地转。
裴执雪将她打横抱起，长袖一挥，窗边月牙桌上的鎏金香炉被扫落在地。
锦照也被稳稳置于桌案之上。
香炉被一脚踢开，当啷滚动，惊动空寂庭院中刚落的飞鸟。
香灰浮动，沾染权臣的无垢鞋面。
他俯身逼近，唇悬于她眉心毫厘之处，眼前是他锋利的下颌线条与滚动的喉结。
带着薄茧的手指抚过她霞帔上繁复的金线纹路，裴执雪声线低哑：“夫人的盛装好生惑人，待为夫——”他温热的气息拂过她颊侧，逡巡向下，衔着盘扣，含糊不清地说，“将你剥开。”
锦照被他若即若离的撩拨搅得心头发痒，面颊滚烫，气息渐促，可那渴盼的吻却始终悬而不落。
情急之下，她倏地仰颈，惩罚一样轻咬一下权臣柔软的下.唇，手极不可耐地向他脖子摸去。
裴执雪按住她在他喉.结附近乱.摸，不得章法的手，低沉道：“我不必解开这里。”
他的掌几乎包住锦照纤细的脖.颈，“但是你得。”
金红华服松散褪至臂弯，锁.骨旁的海棠已经盛放。
半褪的痕迹引人反复描摹。
暗香浮动，裙裾的金绣被透过薄薄窗纸的淡光映在墙上，点点金光摇晃-
墨云压城，海河倒悬于顶。
被两道噬人朱墙夹紧的甬道中，空气凝固如铁。
轮椅碾过汉白玉石砖发出令人牙酸的嘎吱声，如同不断扣上的沉重枷锁，压得引路的大监身体越来越弯，几乎喘不过气。
腿越走越软，后背的冷汗早已洇湿了一大片衣裳。
这条走了无数遍的路，此刻陌生得如同通往黄泉的绝路。
身后那人身上透出的死气与冰冷杀意，如同实质般贴在他的背脊上，压得他透不过气。
自己成了被阎王驱赶的亡魂，脚下石砖随时会塌陷，而潜伏其下的恶鬼一直仰头盯着，就等那瞬间拽他下阿鼻地狱。
风光无两的大监今日战战兢兢，只因他身后引着一个早在众目睽睽之下的人死透了的人——大盛九皇子，翎王殿下，凌墨琅。
大监心里嘀咕：“这位能进宫，身份自是做不了假。可他去岁是在大伙儿眼皮子底下成了灰的，如何会活过来？”
他迎人进宫时还偷偷瞧了眼后面这位的脸。
去岁出征前，翎王殿下还满面贵像，眼中神采桀骜，气质也只是冷。
虽不近人，但也并不让人生畏，甚至他还觉得心疼，同样是皇子，生得还最出众，却因受亲娘牵连早早被逐出宫。
大监隐秘地叹了口气。
而现下，翎王周身萦绕的浓重肃杀之气冰天冻地，与从地下爬出来的恶鬼无二。
轮椅吱呀作响的滚轮声，像是跟在身后的催命符，却也给他一丝诡异的安心——只要那轮子还在正常地响着，无论他是人是鬼，都不会猝然暴起，徒手捏碎他的头骨。
哎唷……似乎更可怖了。
不要想不要想。
“翎王殿下，”大监脚步微一踉跄，捏紧拂尘强作镇定道，“陛下现有要事缠身，请您先移步东宫官舍候着。”
“好。”
许久，才换来一声低沉暗哑的回应。
那应声落下时，一阵蚀骨的阴风仿佛擦着大监的脊梁骨刮过，激得他浑身一哆嗦，寒毛倒竖。
“地府爬上来的阎罗王哟……”
大监默默想着，心底来回念阿弥陀佛-
记忆中模糊的东宫近在眼前。
凌墨琅唇角勾起一个极淡极冷的嘲弄弧度：他健全在宫中行走时，从未有资格踏入此处。死过一次成了废人，倒要被人抬着进去，而他的双脚甚至无力踏上东宫的地砖。
应守备森严的东宫无人把守，静的诡异。
凌墨琅淡声道：“把我抬过踏跺，你们便去复命罢。”
瞥见内侍们欲言又止的迟疑神色，凌墨琅强压下不耐，沉声道：“留几个在门外候命，有事我叫人。”
“奴婢遵命。”
身高与骨量在那摆着，虽一路清减不少，几个略通拳脚的太监依旧费了九牛二虎之力才将他抬过门槛与石阶。
门在身后心惊胆战地阖上，凌墨琅眼神中极力压抑的杀气、愤怒、屈辱和绝望，如同溃堤的洪流，瞬间汹涌而出，席卷了整个死寂的小院。
他这一路，他这一路，终是没赶上。
凌墨琅双眼透过层层衣袍，看着自己肌肉略有萎缩的双腿，神情沉郁。
最重要的人已经嫁作他人妇，他也一朝事败，变为废人一个，一切都没了意义。
一了百了的念头如疯狂滋长的藤蔓，又一次箍紧他的心脏，又接着蔓延至四肢百骸。
但不可以——是他背弃誓言，害锦照陷入泥沼。
她最好此生顺遂无忧，心愿得偿；
但若裴执雪薄待她……
凌墨琅眼底最后一点软弱熄灭，化作坚冰。
若他辜负，即使打碎一身骨，榨尽最后一丝力，他也要爬上权力的顶点，以“翎王”的身份做她的后盾。
他（残疾人士）深深吸了一口气，双臂用力转动轮毂（轮椅部件），木轮碾过石径，转入侧院。
甫一到侧院，一道压抑中带着欢愉的女子轻.吟穿过墙，飘荡入耳。
竟有野鸳.鸯。
凌墨琅眉头紧皱，欲操纵轮椅转身离开，手都放到手轮圈上了，混杂在那模糊哼唧声中，带了一道熟悉又陌生的，带着娇媚湿软的呼唤，毫无预兆地狠狠钉入他的耳膜：
“……夫君。”
这声音他曾在梦里肖想过，却响在冰冷残酷的现实。
她！
刹那间，凌墨琅浑身血液骤凝，空空如也的胃抽搐绞痛，他眼前一黑，一股剧烈的感涌上喉头，弓起的背脊剧烈颤抖着，发不出声音的干呕撕扯着脏腑，大颗大颗的冷汗顺着鬓角鼻尖滚落，砸在衣襟上。
因着灭顶的痛苦与对她的珍重，他稍作恢复后便仓皇地试图操纵轮椅后退。
却因左手尚未完全恢复知觉，不慎绞入轮中。
一声短促而沉闷的异响。
食指指腹被辐条生生绞掉一块皮肉。
温热的、黏腻的液体立刻顺着铁制的辐条流淌下来，滴落在石砖上。
肉/体的疼痛在此时不值一提。
那轮椅因为瞬间的失衡和反作用力，非但没有退后，反而转了半圈，逼他直接面对那扇传出靡靡声音的窗扉。
凌墨琅心如刀绞。
守护半生的女子，已嫁作人妇。
她自以为恩爱非常，却不知自己嫁的是天下至寒至恶。
以裴执雪的心计之深，眼前这荒谬的一幕，绝非巧合。
凌墨琅向来不知，裴执雪为何多年来一直对他有深入骨髓的恶意。
今日这场残忍至极的“接风”，显然是不惜将锦照也作为击败他的棋子。
墨云翻滚，凌墨琅再听不到锦照的声音，更感不到丝毫疼痛，只压抑着愤怒尽力冷静，想要理解裴执雪如此做究竟是何逻辑。
裴执雪早已洞悉他与对锦照的心思？特在他回来的第一时间展示胜利？
依裴执雪异乎常人的偏执，及病态的掌控欲与胜负欲，做出这般荒唐又残忍的举动，也算正常。
锦照终有一日会看清裴执雪的真面目。
或许会很快，毕竟裴执雪异常之处不胜枚举，怪物是怎么也无法伪装成常人的。
但他此时一无所有，只盼他到时有能力护佑她。
凌墨琅双目赤红，牙关紧咬，在这闷热潮湿的雨前天气里，身体却抑制不住地战栗。
“啪嗒”一声轻响，那扇紧闭的窗扉，竟被撞开了一道缝隙。
一线刺目的雪白瞬间攫住了凌墨琅的视线，伴随一声惊呼，一截纤细柔韧的腰肢几乎要闪出窗外。
凌墨琅心中一紧，本能想闪身去扶，双腿却不能给他半分回应。
紧接着，那双雪白的玉臂攀住了阴影里的男人，稳住身形。
锦照背坐在窗后，肩.颈纤薄，两侧线条在肋下收紧，线条扩张处被衣退至月要下的金红莽服遮掩。
她像一只被精心豢养在琉璃缸中的名贵金鱼，懵懂不知自己的美丽正被恶意地展示着。
蝶翼般颠簸起伏的肩胛骨，是白身金尾的鱼儿在水中摇曳的背鳍。
而腰线之下陡然铺展开的金红蟒袍，便是那华丽到刺目的鱼尾。
…………
窗内，锦照意识尚在迷蒙的余韵中浮沉，肘弯无意间撞开了身后的窗扇。
尽管裴执雪早已将院中所有人清退，涌入的光线与微凉的空气还是让她心头一紧，几乎是凭着本能，用最快的速度将一线缝隙重新合拢。
不及多思，她头脑中浪潮翻涌呼啸，只余一片空白。
退潮后，她才回忆起方才的瞬息里，面前男人眼珠里映着的一线窗外风景。
等等，似乎……像孩童？
可是皇宫里根本不会存在那般身高的童子！
难道是……她惊骇的呼声尚未出口，便被裴执雪的唇舌封缄。
他亲吻着让少女落到榻上，自己也跟着钻进纱帐：“夫人好狠的心……又如从前一般不管为夫了？”
纱帘后，人影晃动。
锦照脑中那点模糊的惊疑被抛到九霄云外，满眼只剩下裴执雪那双充满侵略性与占有欲的眼眸，以及他颈间不断滚动的喉结。
喉结之下，一品蟒袍的盘扣依旧一丝不苟，端严无比。
下半段却仍旧凌乱散开，依稀可见白色鱼尾攀附着他。
满室荒唐，兵荒马乱——
第28章
窗外雷霆滚滚, 腥与香混合的气味被水汽压住。
禅婵将温水放在门外，留给裴执雪为锦照擦身。
裴执雪坐在榻边，看着榻上满面春.色的娇.妻, 擦身前将略有粘黏的指尖凑到鼻尖, 意味深长：“夫人好甜。”
锦照顺手抄起一个抱枕丢过去，“正经些！”她又想到裴执雪眼里那个模糊的人影, “方才窗子顶开的时候, 似有孩童在院外。大人稍后可要问问？”
男人将蘸了水的帕子伸入裙摆, “先收拾。眼下时间紧迫，陛下与皇后应已在皇后寝宫候着了。”
他坐姿端正，眉目清朗俊逸，端的是一副仙人模样，手下却熟门熟路地按压拨弄。
锦照又软下去，丢盔弃甲，直到溃不成军。
星火燎原。
她没容裴执雪胡闹太久, 再色迷心窍，也是崇敬皇权的。
锦照将那条手臂蹬出裙摆, 本以为裴执雪还会装委屈, 但他只是欣慰笑着顺从, “我很高兴。”
锦照没回话, 在背后偷偷翻了个白眼。
能不高兴吗？
成亲两天，哪天不是纵着他将她翻来覆去的“研究”，册子里的花样几乎都被他试过。
谁家小娘子经得住夫君这样折腾？
也就是她在庵里时每日都练五禽戏，不然今日根本动弹不得。
裴执雪在盆中濯手, 接着道：“你这般快就能接受欲.望，很好。”
一只绣鞋擦着他的肩飞过-
黑云压顶，花圃中芍药萎靡, 被困在浓稠的暑气纱帐里。
裴执雪牵着腰酸腿软的锦照穿过一道道围墙，到翊坤宫脚下。
二人拾级而上，绕过一扇金丝楠木的百鸟朝凤屏风，便算正式进了翊坤宫。
锦照低眉敛目，只在余光里瞥见正殿中金红交辉，华贵万千。
两侧宫女们垂首侍立，动作统一地扇着羽扇。
宫女间的狻猊香炉吐.出的袅袅青烟融进风里，殿里清香凉爽。
裴执雪与锦照行跪拜大礼。
“微臣拜见娘娘。”
“妾身见过皇后娘娘。”
“都是一家，”皇后的声音慵懒而威严，“别拘着了，都起身让本宫瞧瞧。”
她又单独对裴执雪道：“一月不见，你竟娶妻了，原还忧心你要遵循那个誓言。”
裴执雪抿唇不语，带锦照谢恩起身。
少女不敢抬头，只用余光瞥过阶上珠帘后，涂着鲜红蔻丹的指甲，一直轻敲鎏金凤椅的扶手，发出清脆的笃笃声。
“嗯，倒是规矩。听说你救过他，那便是本宫的恩人。”
皇后虽只是威严的客套，但难掩其音色婉转妩.媚，难怪能得十余年椒房独宠。
她自知是借裴执雪之势才能走到这，所以对皇后的敷衍接受良好——她可是一国之母兼裴家长女。
“臣妇不敢当。”锦照又想跪，被裴执雪不动声色地拦住，只福了一福。
皇后由此来了兴趣，起身走来。
凤凰裙在绒毯上逶迤，裙摆上密缀的红宝石随步履轻颤，光芒流动，如火焰在锦缎上闪跃，映得周遭都溅上剔透的红芒。
皇后在她面前停下，异香扑鼻。
“方才太远看不清，这般刚好。是个标志人儿，难怪执雪为你花心思。”她笑吟吟道。
下巴被朱红的指甲缓缓托起。
皇后的容貌不可避免的映入锦照眼帘。
红唇凤眼，黛眉入鬓，像御花园里最浓艳的牡丹，力压百花的盛放，美得张扬霸道。
她看向锦照时眼神柔了三分，“嗯，皮相骨相皆是无可挑剔，难怪他这样寡淡无趣的人会为你百般筹谋……”
“娘娘！”裴执雪打断。
锦照避开眼神。
第二次了，皇后似乎有话未说尽。
她轻笑一声，从头上拔出一只凤钗，插在锦照头上。
“本宫喜欢你，小锦照。”
不等他们反应，她便甩了衣摆，落回凤座。
锦照看裴执雪手指松弛，没有给她一点暗示，便跪地叩谢恩典。
突然，殿后的东珠帘嗒嗒作响，一阵浓烈至极的酒臭气随之袭来。
“裴相已经到了？”晟召帝脚步踉跄，两旁的太监心惊胆战地虚扶着他。
裴执雪快速将锦照头上凤钗一拔，袖中流光一闪即隐，快得令人怀疑是错觉。
除此之外，他与皇后并无诧异之色，可见盛昭帝一贯如此。
锦照又跪下行礼。
她先前与普罗大众一般，将皇帝看作天，敬重崇拜。
但晟召帝显然不是一位贤德帝王，他的出场让她想到贾有德，像一只腐烂橘子。
“平身平身。新妇过来让朕瞧瞧。”
此举不合规矩。
锦照抬眸看向裴执雪与皇后，两个人没丝毫异样。
裴执雪见她犹疑，扶她起身，牵着少女的手走到帝后共坐的凤座前。
“陛下。”
他们恭敬道。
“实在标致。”晟召帝连连点头，他的脸凑近皇后，臭气有如实质，锦照恨不得拽裴皇后逃开。
晟召帝：“但在朕心里，无人能比得上皇后。”
“陛下喝醉了。”
皇后声如夜莺，眼底厌恶一闪而过。
她道：“既见过也拜过，我们也不拘着你们在宫里耽误，领礼谢恩后便退下吧，陛下，该宣老九了。”
老九？
锦照僵住，猛地抬头看向帝后。
她的异样被裴执雪隐尽收眼底，他淡淡执礼，带着锦照退下。
殿内清凉璀璨，更衬得外面昏暗闷热，像一口蒙着灰布的蒸笼。
锦照因为那句“老九”神思不定，每一步都像踩在云端，虚浮得厉害。
她垂首看他刻意放慢的、沉稳的脚步，暗自思忖：定是凑巧，若真有此事，裴执雪定会告知她。
这份信任让锦照略定心神，每一步又踩实了坚硬的地面。
前方一阵轻微而规律的，车轮碾过汉白玉地砖的声响传来，碾碎寂静。
锦照抬头望去。
红墙转角的阴影里，先拐出一角制作精良的铁骨楠木轮椅，而后才是车上的人。
他被内侍推着转过墙角，迎面而来。
虽距离极远。
虽各自“新生”。
但十年相伴，对方的每一寸轮廓她都刻骨铭心。
凌墨琅的轮廓像一道闪电，狠狠劈碎出锦照刻意封存的记忆。
震惊如一桶从天而降的冰水，瞬间将锦照四肢百骸浇得彻骨冰寒，她血液凝固，忘记呼吸。
他还活着！
庆幸的狂潮后知后觉地汹涌扑面，冲得她眼眶发热，鼻尖酸涩。
心开始疯狂擂动，忽如其来，几欲爆炸般的庆幸瞬间涨满她的心房。
少女无声的呼唤在喉间哽住。
太好了！你还活着！
想狂奔过去拥着他；
或者涕泪横流地问他的经历。
但她抬不动步，仿佛被什么钉在原地。
锦照下意识低头去看，头上华丽的翟冠猛地一沉，沉重的珠翠几乎把她脖子闪断。
她惊觉，身上属于诰命夫人的每一寸光鲜，此刻都是最尖利的刀，狠狠扎向轮椅上清减落魄的人，也扎回她自己。
将她钉在原地的正是自己的身份。
蝴蝶的翅膀早已扇动。
如果。
如果！
…………
过往的浮光掠影从头脑中飘忽而出，汇入阴云，凝成一片沉重的茫然，郁结在心口。
随即，周身流淌的血液瞬间涌到头顶，耳中响起尖锐持续的嗡鸣声。
所有的情绪都化作一簇剧烈燃烧的怒火，径直烧向身侧的裴执雪。
她浑身颤.抖，怒不可遏：“骗子！你竟瞒我琅哥哥还活着！”
这一声质问，斩断枷锁，锦照突然有了可以失去一切、对抗一切的勇气。
一定是裴执雪从中作梗！
她甩开身边人欲牵她的手，想抬脚向凌墨琅奔去。
几乎是同时，男人清朗的声音响起，平静中掺杂着不解：“所有人都知道殿下是才回来，何来‘一直’？夫人这模样，难道是不知殿下归来？”
说话间，他看似轻柔的手已带着不容挣脱的力道，稳稳按在她颤抖的肩膀上，让她寸步难移。
被掌控、被隐瞒，甚至是被玩.弄的愤怒瞬间冻结她所有感官。
锦照由内至外地战栗起来。
何其天真！
她竟想与身边这个深不可测、能在残酷党争中取得胜利的男人角逐主导权！
甚至快忘了娘亲手札上的血泪，想要学会爱他！
肩膀上的手像一条蓄势待发的毒蛇，在她颈侧嘶嘶吐着信子。
锦照暗暗挣扎，一字一顿地质问：“你说呢？”
裴执雪语气笃定：“我自然同你提过，你还回应了我……罢了，许是你没留心听，归途上与你再说一次便是。”
没想到裴执雪开口，并非狡辩或掩饰。
而是告诉她，全是她的错。
她不仅错过琅哥哥的消息，还误会自己的夫君。
恍惚想起，是昨夜？
她昏昏欲睡间，裴执雪似乎严肃地对她说了一席话，她只糊弄地应了，全然没在乎他说的是什么。
被动摇的瞬间，锦照冲头的愤怒消散如烟，脑中只剩下空茫一片。
长久的依赖与信任使她情愿相信裴执雪的话，逃避直觉。
毕竟裴执雪一直是她的救星。
锦照懊悔自砸饭碗的莽撞，再开口便没了底气，“真的？”
裴执雪松开她如常向前。
“前后多双眼睛看着，现下来不及细讲，先顾眼前要紧。殿下正在风口浪尖上，夫人不能暴露与翎王殿下乃是旧识。”
“此刻，你必须镇定随我前行，待我为你们引荐完毕，等我要与殿下议事时，你留在原地等候。能办到吗？”
锦照脑中混沌一片，只麻木记住裴执雪的指令。
距离渐近，凌墨琅的轮廓越发清晰。
他瘦了很多。
记忆中，他衣衫下是贲张的、充满年轻力量的肌骨，强劲的心脏将源源不断的蓬勃生命力汞到他四肢。
如今，衣袖肉眼可见的空了，那颗曾经供能的心脏，已转为靠吞噬他的生命力跳动，且往他四肢乃至面庞，输送着枯槁绝望的死气。
更近了。
锦照无颜直面，仅能用余光偷偷.窥视。
他的面颊比记忆里更深陷，骨骼线条也愈发硬朗，铁剑般棱角分明。
那双沉静、偶尔流露出意气风发的深琥珀色眸子，被低垂的眼帘掩藏。
但锦照知道，即便对上那双眼，其中也必只剩下沉寂与漠然。
裴执雪的脚步与轮椅的转动同时停止。
他携锦照上前，执礼：“翎王殿下辛苦。这是内子锦氏。”
凌墨琅回礼：“裴大人别来无恙，小王有命回来，还要多谢大人送去的护卫助我良多。”他的声音已变得沙哑虚弱，“小王有负父皇与裴相重托，更愧对……太子殿下。此番拖着这副残躯挣扎回来，只为请罪。”
眼前的轮椅无时无刻提醒着锦照，他已不是那个身高九尺、武艺超群的冷傲哥哥。
他曾那样以一身矫若惊龙的身手天赋为傲，不敢深想，琅哥哥是在怎样业火般的煎熬里，寸寸剃掉融入血肉的傲骨，才换来此刻这伪装的平静。
裴执雪适时开口，语带动容：“殿下万莫如此说。您能归来，实乃大盛之幸。”
锦照用尽全力才遏制住战栗，不敢对上凌墨琅的目光，垂首稳着声音行礼：
“臣妇见过王爷。”
“恭喜夫人，夫人请起。”
几个字，万钧重。
物是人非-
积云静候在半空，积攒力量，静候地上的交锋。
裴执雪：“不知王爷可否借一步说话？”
凌墨琅：“正有此意 。”
锦照与内侍们识趣地退开。
凌墨琅压抑着情绪，抬眸看向裴执雪，问：“大人今日的安排是何意？”
裴执雪坦然迎视，语调恭谦和顺：“臣本是好意，欲携夫人与殿下叙旧话家常。孰料殿下竟早来了两个时辰。”
他眼中带着恰到好处的惭愧与惋惜。
凌墨琅眼睫下垂，叫人看不见神色，“裴大人向来缜密，竟叫本王碰上一回疏漏。还请赐教‘好意’何解？”
“赐教不敢当。”裴执雪微微欠身，“从前在下不通情事，未曾留意过那具肥尸之外的任何细节。直至与她相知相许，再回想殿下彼时的眼神……”
他停顿片刻，仿佛斟酌词句，才继续道：“听闻殿下归途中一直探听内子音讯，臣便想，长痛不若短痛。先让殿下见过，也好让殿下早些释怀，再看将来。”
他神色愈发恳切：“微臣本无意成婚，对她更无企图，谁知念及旧日应下殿下的未竟之事，帮殿下完成嘱托过程里，渐与夫人心意相通，遂求娶之。到微臣惊觉二位昔日或有情愫时，婚约已定。”
“后来，微臣接到殿下果真归来的第一时间，就及时将殿下现状相告，等锦照裁决是否依旧嫁予臣。她闻讯后，为殿下痛心疾首……亦向臣亲口立誓，愿与臣生死不离。”
“臣只是想要你们早日相见……”
他清正坦然的面上多了丝窘迫，声音也压得极低：“执雪万不该看时辰尚早，就陪与夫人胡闹，还恰巧撞开一刹窗子……她尚不知此事，关乎内子清誉，求殿下……替臣妇周全。”
凌墨琅的背影与轮椅融为一体，如同一座倾颓的、失去生气的枯石。
他心知肚明，裴执雪所言，十之八.九为谎。
但，始终是他连累锦照陷入蛇窟。
他母后身份低微，又背负着恶名早亡。
于裴家或太子来说，九皇子凌墨琅毫无威胁。
但不论他如何退让，甚至如今已经是个废人，裴执雪还是对他暗藏着极强的攻击性，且愈发明显。
一路明着护卫，暗地里又派人追杀，让他不得不绕路，终是错过了阻止锦照成婚……
今日更是针对他的恶意。
但，确实早听闻裴执雪曾立誓不娶。
难道那冷血毒蛇当真对锦照萌生了扭曲的爱意？
一时之间，凌墨琅难以分辨，这究竟是该稍感安慰，还是更添忧惧。
凌墨琅的沉默在裴执雪意料之中。
他恳切地长揖：“若早知殿下尚在人世，或殿下离京时能明示一二，执雪断不敢有此非分之念。”
“不知……锦照可知晓殿下心意？”他试探。
怀疑的种子一但种下，无论他怎样答都会生根发芽。
凌墨琅眼底一片鄙夷的漠然，淡淡道：“她是何心思，小王怎会知晓？当初照拂她，不过因她生母也早逝，与小王算得上同病相怜罢了。”
他语气平淡如叙述他人之事，字字句句中暗藏嘲讽，“可惜了裴大人一番苦心谋划，不过是让小王……开了眼。”
“劝殿下莫再臆测小王与……暗通款曲，流言猛如虎，小王回朝注定会经历一番异议，莫再横生波澜，不知有损我们三人体面，更别伤了小王与大人的多年之交。”
他微微抬首，空茫的视线仿佛穿透裴执雪的身体，不正面交锋也再不掩饰嘲讽：“裴大人多思了，小王而今这般境地，除了谢恩请罪，并无精力对旁的人事物多费心神。”
裴执雪精心维持的温润面皮被凌墨琅的话戳破，阴沉一闪而过。
凌墨琅虽自称“小王”，最初在道谢和退让，也努力地示好，可见他那副硬骨头已经软了些。
但后来被逼至极限时的字字句句如寒针，可见尚存棱角。
裴执雪袖中的手指紧了又松。
他高估了这二人之间的羁绊，这是好事。
至于这只野性未驯的恶狗，倘若无须杀了，日后自有法子对付。
他淡淡道：“殿下就当从未听闻。”
凌墨琅颔首：“误会既已说开，若大人别无他事，小王便先行告退。父皇母后在翊坤宫等候。”
裴执雪试探凌墨琅底线：“翎王殿下凯旋归来，第一次召见合该在乾清宫，怎在翊坤宫？”
这是嘲讽无人在意他回来。
凌墨琅把握着尺度，不亢不卑：“父皇母后的心思不是小王能揣测的，大人也当慎言。”
裴执雪神情自若，侧身让开道路：“微臣不敢。殿下请。”
轮椅碾过地砖发出规律的声响，在经过锦照与裴执雪并排而立的位置时，停了几息。
凌墨琅微微偏过头，却没有看向他们，只淡淡道，“险些忘了……多谢裴大人‘代’寻二履行承诺。”
裴执雪神情不变，“臣受之有愧，殿下慢行。”
锦照看着那远去的轮椅，并未注意到青年始终以袖覆手，只觉肝胆俱裂。
曾经那般高大的琅哥哥……滚烫的泪珠砸在脚下的汉白玉砖上。
裴执雪伸手，掌心轻柔地拂过她的额顶，“至少他活着回来了。”
“大人……”锦照的声音哽咽颤抖，不知凌墨琅与裴执雪说了什么，自己又能问多少，吞吞吐吐，“他怎么……”
裴执雪看着少女眼中的无措，温声道：“为夫明白你想知晓他的遭遇。路上我就将我所知所思，都告知你。”——
第29章
行至半途, 凌墨琅抬头看了眼阴沉沉的天空，加快速度。
快些将今日的折磨结束，他才能尽早考量在何处下榻。
齿轮碾过青石砖面, 发出急促的“咯吱咯吱”声, 几个紧随的内侍一路小跑，前襟后背早已湿透。
翊坤宫前石阶下, 大监刘福身旁候着几个身形剽悍的锦衣卫, 见他到来, 立刻躬身待命。
凌墨琅点头：“有劳。”
四个人腿脚麻利地抬着他向上。
“哎唷各位大人。慢着点儿……”刘福擦着汗追。
殿内燃着十年如一日的香料，幼时记忆翻涌，凌墨琅强忍着心头不适，低声道：“儿臣不孝，求父王母后稍侯。”
两名内侍迅速上前，小心翼翼地拨开固定在他小腿前的挡板。木板一去，他的双腿顿时直挺挺地伸展开。
大监刘福解释：“陛下、娘娘容禀, 殿下的腿若不加束缚，便会如此僵直伸展。翎王殿下至孝至诚, 坚持要行全礼拜见。”
晟召帝面现不耐, 正欲抬手示意免礼, 却被身侧的皇后悄然按住手背。
皇后轻轻摇头, 晟召帝无奈靠回椅背。
凌墨琅稳住轮椅，双手艰难地在扶手上撑起上半身，手臂因过度用力颤抖着，一点一点地将身体挪离轮椅。
短短几个动作已令他额角青筋暴起, 豆大的汗珠滴落在地，左手伤口流出的血彻底浸湿了包扎的白棉。
刘福见他上身气力不继，下身更完全是累赘, 心中不忍，想上前帮扶，却被凌墨琅以眼神制止。
凌墨琅坐姿狼狈，一边用绑带强行将大小腿贴合着绑住，一边解释：“唯有如此，不孝子才能独立跪住。”
殿里落针可闻，清风阵阵，凌墨琅的汗珠与血珠却不识趣地滴滴嗒嗒。
帝后二人饶有兴趣地瞧着，一言不发。
约摸一炷香后，他才终于调整成平稳恭敬的跪姿。
“不孝子凌墨琅叩见父皇母后。”他声音沉重，“儿臣……有罪。”
“你神通广大，死而复生，何罪之有？”皇后语带讥诮，忽而又呜咽着倒入晟召帝怀中，“为何不是我的泽儿回来……”
“你究竟如何复生？可是得了什么机缘造化？”晟召帝眼中露出几分热切的期待。
“禀父皇，儿臣并非死而复生。那日深.入敌阵后，儿臣被人偷袭后晕厥，再醒来就是在边城一个村落里，记忆尽失，还成了废人。”凌墨琅艰涩道。
“救了儿臣的神医说，儿臣被发现时作平民装扮，被扔弃在他草庐门前，身上只余一角令牌。儿臣初时不仅失了忆，连左臂亦无知觉。万幸经神医悉心医治调养，才勉强保住上身的知觉，如今……唯有双腿彻底废了。”
他顿了顿，艰难续道：“后来记忆渐复，儿臣不敢片刻耽搁，立即动身赶往开阳……是儿臣不孝有罪，没能救回，没能救回……”说到此处，声音已哽咽难续。
地上的青年悲恸难抑，泣不成声。殿内侍立宫人见状，早已齐刷刷跪倒一片。
只听珠翠声急响，皇后的凤鞋猛地将凌墨琅踢翻。
“往日没少从我儿身上沾光，用你时却护不住我儿！竟还有脸回来编故事？你怎不亲自下去给他赔罪？！”皇后怒火炽烈，厉声斥骂。
凌墨琅咬紧牙关，挣扎着重新跪正，额头触地，语气仍恭谨：“儿臣回来，是要亲向父皇母后请罪谢责，尽了孝道。若父皇母后作此想……儿臣万死不辞。”
“巧言令色！”皇后怒气未消。
晟召帝捏捏眉心，“皇后身体不适，你们先扶她回去休息。”
几名宫女听命上前搀扶，皇后却猛地扬手，“啪”地重重掴在当先一名宫女脸上。
“滚开！本宫自己会走！”
待皇后离去，晟召帝看向依旧跪地的凌墨琅，沉声道：“你受苦了。那神医可有名号？他可有什么延年益寿的方子？”
凌墨琅叩首道：“禀父皇，那位神医自称‘游乙子’。感念其救命再造之恩，儿臣已拜其为师。此次儿臣特请师尊同返开阳，此刻人就在宫外候着。父皇何不召他亲来一见？”
“不得了，快宣进来！”晟召帝精神一振，“游氏一族是不出世的名医，如今难得出山，还认你做徒弟？教了你什么？”
凌墨琅垂首回道：“过去这一年，游老先生日日教导儿臣读书习字，凝神静气。儿臣未能护住皇兄，自知罪孽深重，恳请父皇责罚！”
“就这些？”晟召帝毫不掩饰语气里的失望，随即摆摆手，“罢了，太子早已去了，再提只是徒增伤心。你能平安回来，就是我大盛朝廷的吉兆。既已通晓文墨，日后就留在宫中为朝廷效力。你且先退下，朕要召见游乙子。你……就与游先生一同暂住……原老八的院子吧。”
“谢父皇隆恩，儿臣先行告退。”凌墨琅恭敬领命。
见他跪在地上姿势艰难，解腿上绑带的伤手也在无力颤抖，血淌了一身，血锈味一直往鼻子里钻，晟召帝深觉不吉。
他眉头一拧，沉声道：“都是死人？还不帮忙！老九，你能将游先生带回宫中，已是尽了最大的孝心，往后见了朕行半礼便是。你这般模样，有损皇家颜面。”
“刘福，你跟着去瞧瞧需要什么，都安排好。”
“罢罢罢，你亲自去请游乙子。”他指指刘福徒孙，“你，叫什么？安排翎王居所，日后就跟着侍奉翎王。若有不妥，唯你是问。”
那徒孙压抑着狂喜跪下叩首：“谢皇上隆恩！奴婢贱名‘小寿子’，见过皇上、翎王殿下。”
凌墨琅低声道：“父皇，儿臣今年已二十有一，久居宫中……恐多有不便。”
“你如今离不得大夫照料，住在宫中才妥当，何人敢议论？”晟召帝不耐烦地挥挥手，“若真有天大的机缘，你这两条腿站得起来了，朕自然名正言顺地让你迁入东宫！”
凌墨琅眼帘微垂，唇角牵起一丝难以察觉的弧度：“父皇说笑了。”
晟召帝不再多言，摆手示意他退下。
小寿子看顾着锦衣卫将凌墨琅抬出去，加紧安排小太监们提前去拆八王爷寝宫的门槛，拆不了的就削木棒垫成斜坡。
他一路小碎步跟着，唾沫横飞地指点各监局如何准备。
这热灶他今儿个也是赶上了。
…………
凌墨琅遣走下人，静坐屋中。
游乙子许久后才面圣归来。
仙风道骨的老先生捋着花白的胡子，笑盈盈同送他回来的刘福道谢告别，待刘福转身离去，他脸上那温和的笑意迅速敛去，神色变得冷肃。
他回身看向一直候在厅堂案前昏暗角落里的凌墨琅。
凌墨琅驱动轮椅行至书案前，将桌上一张写了字的纸推至游乙子眼下，语气寻常地问：“老师面圣辛苦，父皇龙体可还安好？”
“陛下真龙血脉，稍作调养便可万岁无忧。”游乙子嘴上朗声回答，手上动作却毫不停顿。
他提笔沾墨，在那纸上飞快落笔写下八个力透纸背的字：
【如吾所料，潜龙勿用】
二人口眼各一套地沟通一阵后，游乙子推门问：“医官何在？药浴的水可烧好了？”-
沉云坠坠，芳草萋萋。
与凌墨琅分别后，锦照几乎是碎步跑出宫的。
她要尽快摆脱宫人，听凌墨琅的经历。
刚坐稳，她正思量如何催裴执雪开口才不会引他起疑，但见裴执雪递来一条手帕。
锦照疑惑看向裴执雪，对方却已伸手为她摘翟冠，淡淡道：“你的帕子湿透弄脏了。讲翎王的事，你听了定会落泪，先用我的。”
锦照肩颈顿觉轻快。
裴执雪温声道：“坐稳时见你揉了几次肩膀，想是尚不惯这珠翠之重。我先替你松松发髻，你安心靠着，听为夫慢慢讲便是。”
锦照心中一暖，惭愧更甚。
裴执雪几番救她于危难，凡事涉及于她，他都事必躬亲。
哪怕她任性与裴执雪断绝，进无相庵那一年，裴执雪亦始终在暗处护她周全，甚至不惜以身犯险，亲自将她从险境中救出。
成婚后更对她事事体贴。
哪怕她今日第一反应便是责难他，裴执雪却仍温柔待她，甚至眼前茶水都是他所倒。
复杂的情绪洪水般席卷，瞬间将锦照淹没。
她转身把头埋进裴执雪的怀里，哽咽：“大人待锦照太好了……锦照不配……”
裴执雪为她拆发的手一顿，眸底郁气翻涌：“为何？”
锦照：“因为我胡乱发脾气。”
原来是因为这个……裴执雪紧绷的心弦悄然一松，几不可闻地哼笑一声，指尖再次轻缓地按.摩起她的发间与颈侧，“那今夜便好好向为夫赔罪。”
“躺到膝上，我给你讲翎王的经历。”
锦照乖巧：“有劳夫君。”
裴执雪叹：“有事‘夫君’，无事‘大人’。”
说罢，裴执雪低沉的声音缓缓响起，让少女仿佛一抹幽魂，退回去年黄沙漫天的边镇暮春-
硝烟沙尘弥漫的戈壁，两军短兵相接，鏖战正酣。
凌墨琅发现太子中计，带小队破阵。
敌军一拥而上，盛军将士眼前一乱，骤不见翎王身影，一时骚动。
所幸片刻之后，那顶飘着红缨的白盔又重新进入众人视野。
厮杀依旧。
但无人知晓，就在那一瞬，真正的凌墨琅已被一记重击砸落马下，陷入昏迷，被悄然拖离主战场。
指挥盛军拼死抵抗直至葬身火海之人，不过镇北王麾下一身量相似的普通叛军。
凌墨琅再睁眼时，发现自己置身于一间四壁黄土的陋室，苦涩药味充斥鼻尖。
身下是铺草的土炕，他头痛欲裂，欲起身拿杯水喝，没想到自己竟连起身都起不来，只觉得被什么东西沉甸甸压着。
他右手下意识握住抬起压身的重物，勉强抬头，骇然发现，手中抓的竟是左臂！
毫无知觉！
彻骨的恐惧将他笼罩，凌墨琅不可置信地用意念指挥它，手臂却始终纹丝不动。
无论他用另一只手如何攻击，左手永远像一块不属于他的，温热又陌生的死肉。
终于，凌墨琅精疲力尽地停下查看其余地方，却被更深的绝望笼罩——
满身的伤无足轻重，但双腿同样毫无知觉！
他还忘了自己是谁！
凌墨琅强压心神推想：使用肢体的本能仍在，且双臂与双腿对应的粗细没有区别，他失忆前绝非残躯。
一身创伤皆已上药包扎，部分结痂，此时至少已受伤十半月。
依包扎情况看，头部伤势最重，难怪会失忆。
他周身清爽，显是得悉心照料。
“醒了？”
他正想着，一位须发皆白，面容清癯的老者推门而入。
“你是何人？”凌墨琅声音嘶哑，满含警惕。
“省些力气罢，”老者淡然，“我若存杀心，你焉能活到此刻？老夫不过顺手救回个拖到门前的人。喝了这药。”
凌墨琅接过水碗，“恩人亦不知我身份？”
老者冷笑：“还失忆了？你躺了整整半月有余，送你来的人未留名姓，老夫如何知晓？只知你大概是朝廷与镇北王一役中减了条命，至于你属哪方……那便不得而知了。”
凌墨琅怔忡，旋即无力地挣扎，“晚辈多谢恩人救命之恩。”
“别动！”老者坐至炕尾，掀开被衾，掐他脚趾，“四肢可有知觉？”
“没有。”凌墨琅颓然，眼神黯淡，“除右臂外，都毫无知觉。但晚辈猜想，我从前应非残疾之人，恐怕功夫还不俗……敢问恩人高姓大名？日后我定回报您的救命之恩。”
“游乙子。”老者瞥他一眼，“瞧你就是个一身蛮力的傻大个。这般下场，多半遭了自己人暗算。功夫好？好成个来历不明的瘫子？”他话锋一转，“等着，老夫这就画了你相貌悬于城门，看谁来认，不求回报，只需他将你耗费老夫的那些名贵草药用钱抵了就行。”
“恩人不可！”凌墨琅连忙阻拦，“游老先生，您也说我像是被自己人暗算，眼下仇敌在暗，此时不该轻举妄动，以免上门者来灭口；且若我非善类，还会拖累您。”
老者嗤笑：“连自己样貌都忘了？就你这般眉眼，纵是提刀上街杀人，路人只当是斩奸除恶，给你端水叫好。”
凌墨琅：“…………”
他扔给凌墨琅一本书：“可能看会写？”
凌墨琅翻开，右手比划两下，“都行。”
“你留下给我抄书做报酬，老夫试试能否医好你。”
游乙子说着站起身，絮絮叨叨地往外走，“既醒了，敬茶拜师吧，闲着无事时刚好给你打了套轮椅，一会儿试试合适与否。”
他絮絮叨叨退出去：“没事长这么大个……浪费老夫上好的木料……”
体力耗尽的凌墨琅沉沉睡去，朦胧中只觉心头空荡，似丢了极紧要之物。
几个月后，凌墨琅左手逐渐有了知觉，也可以勉强控制行动。
后来，整条手臂都基本恢复，只是力气较右手小许多，拿几本医书就会颤抖不止。
在那个戈壁滩中的小山村中恢复近一年时，凌墨琅终于失了一次手，从榻上摔落，磕了头。
再醒来就恢复记忆了。
他才知翎王“已死”，寻家是奸细。
将他击落马又救他的人，大概是寻家亲信。
蹊跷的是，打探之人传回来消息：贾宁乡一家六口，根本没有“老五”贾锦照。
她怎会凭空消失？难道受了他那封信拖累？
凌墨琅说服游乙子匆匆启程，一路探查，行至府衙自证身份且往开阳传信时，才惊闻锦照一年的经历，更获知裴执雪与锦照婚讯在即。
他竭力加速返程，只为亲赴故都，祝贺新人。
…………
锦照听到后面就选择性地听了。
琅哥哥加速返程……绝非是为了亲眼看她嫁予他人。
绝不是。
她眉头轻蹙，指尖拭去眼角的湿意，低声道：“你们统共才谈了一炷香，夫君怎就知晓得这般详尽？”
裴执雪轻咳一声，“护他回来的人是我遣的，许多细节是游老先生闲谈时透露给我属下的。另外也依他的性子，推想补全了些。你觉得我有猜错的地方？”
锦照头晃得像拨浪鼓，矢口否认：“我也没见过他几次，不甚清楚……不过他戴着的面具凶凶的，似乎不大好相与。”
“传信来时，正在你我大婚前三日，”裴执雪眸色微沉，“我恐你二人关系甚密，又不知他身份真假，若落空使你空欢喜，便压下未提。等人来往一趟确定他身份后，已是你我大婚，不愿旁事搅扰，便延后一日才告知于你。”
他顿了顿，声音低沉下去，“你那时只含糊应了一声，我只当是你不在意，便没再深言。”
“锦照，”他抬眼，目光沉沉锁住她，“你可怨我瞒你？”
锦照摇头。
怎能怪他？若说是错，只能叹造化弄人。
“若你早知他未死，”裴执雪的声音里带着一丝不易察觉的紧绷，“可还愿嫁我？”
锦照一个激灵，从他腿上弹起来。
送命题在这等着呢！
就知道他还是会起疑。
锦照眼里蓄了两汪清泉，红唇抿成波浪形：“你又不信我！”
“早与大人剖白过！去无相庵前我便倾心于大人。可大人却一意将锦照远嫁！还不许我违逆！我那时神伤失意，才被那些姑子骗！”
裴执雪：“……”
“终于再见到你，你还用刀吓我！成婚前亲朋好友都不通知……你若后悔了就直说，我寻个井跳了你就轻松了呜呜呜……”
她越说越悲，又添一桩，“初遇时，大人差点就吓得我落了水……”
她掩着鼻哭了半天，裴执雪都不来安慰她。
疑心是否演得过了，她借着拭泪的指尖悄悄掀起一线看去，却与抱臂斜靠车厢，一脸“我看你还要怎么演”的裴执雪撞上视线。
他挑眉，似笑非笑：“夫人说完了？”
配上一身蟒袍，眼神光彩流转，模样俊俏风流。
锦照咽了口口水，有点傻乎乎的：“说、说完了。”想起还在发怒，换做嗔视，“你说，是不是后悔娶我，在找借口！”
裴执雪脸上那点笑意倏然淡去。他周身的气息变得沉凝而危险，如同山岳倾颓般压下。
“没听到答案，只听见满篇心虚。”他声音低沉，完全看穿了她。
“为夫要听锦照亲口说出实情。”他的大掌抚上她的脸颊，拇指轻掐住她下颌，迫她抬起脸，气息灼热地纠缠在一起，“只要你肯说，为夫便信。”
“莫多斐表哥死后，便无人可替代大人，尤其是翎王殿下。”锦照呼吸急促，大而圆的眼惶恐而真诚。
“哦，你曾真心待你那表哥？”
“没有，只是我们那时有婚约，就该忠于他。”
他俯下身，薄唇几乎贴上她的，吐息拂过她敏感的肌肤，“那你会身心皆忠于我吗？”
“锦照……向来如此……”话音被裴执雪的吻吞噬。
那吻起初带着宣告主权的缱绻搅动着，而后渐深渐缓，直至将怀中人吻得春水般柔软，意识化作一团迷蒙的雾才罢休离开。
他的视线则如化实质，碾过她面部每一毫厘细微的表情变化。
锦照瞬间紧绷，身上寒毛倒竖。（以上两句都只是无接触的眼神描写，都穿着衣服且毫无接触，请明鉴）
裴执雪手掌带着不容抗拒的力道探向衣摆，缓缓道：“我知晓如何辨别你是否是个小骗子。”
“怎么辨别锦照有没有……骗大人？”
她因恐惧或是别的什么，在他的试探下，诚实给出回应。
每一次触碰和看似不经意的停留，都引来她无法自抑的颤.抖。
过往都是两人同时意乱情迷，今日裴执雪却冷眼旁观，清醒地操控她。
但她并不反感。
锦照不自觉连带将裙摆夹紧，松懈和紧绷不断拉扯她的神经。
马车视觉上隔绝了外界。
却又将一板之隔的市井人声、叫卖鼎沸，无限放大在她耳边，提醒她此刻错得多离谱。
锦照拼着最后一层理智，抓住裴执雪的手臂，“大人……”
裴执雪低沉一笑，靠近她，气息拂过耳畔：“你自己选。要马车慢些，还是快些？”
血流声充斥耳际，余声飘渺。
人间消弭于空白。
异样的餍足以她的节奏一波.波扩散，也似折磨。
求救的声音低低软软却威力巨大，男人眼眸沉静，反用带着安抚与掌控的手安抚，耐心地在她无法言说的混乱感受中探索。
要让她真正依赖她，他必须是她沉溺之前唯一的浮木。
风浪将至，他需尽快将自己妻子的身心都牢牢握在掌心——
第30章
天空阴云密布, 车外步履匆匆，不少人都叫嚷着：“要落雨了！”
就响在锦照耳边。
而她什么也听不见。
那只手逐渐不需要引导，轻重抹蹭, 拿捏得恰到好处。
须臾也漫长, 空白过后，心头撞鹿般的搏动与失控的欢愉席卷而上, 淹没了所有感官。
锦照两鬓湿透, 眼神迷离, 面带潮.红。
她像被抽了筋骨，软软地瘫在车厢深处，胸膛剧烈起伏。
这幅样子，衣衫却违和地整齐。
“这般容易，”裴执雪唇边噙着淡笑，慢条斯理地擦拭手指，“夫人喜欢这样的吧……窗外人流如织, 喧声近在咫尺，偏生你在此间……”
锦照将桌上糖渍梅子塞到裴执雪口里, 气息不匀但气急败坏, “不许说了。”
裴执雪从口里取出梅子, 淡淡道：“你的手不洁, 今后你也莫要直接抓东西吃。”
锦照：“……”
比这腌臜不堪百倍的你都舔过……还很享受。
裴执雪目光如电，瞬间看穿了她未出口的腹诽。
“不一样，”他语调依然平稳无波，“那里是甜的。”
锦照脸上刚被情潮晕染出的娇粉, “唰”地一下涨成了山楂红。
为什么裴执雪总理直气壮的用他那张禁欲的冰山脸说最无.耻的下流话。
就凭那张脸是他的吗？
好叭，也不是不行。
对那张伟大的脸，锦照总是没什么立场的妥协, 甚至小腹竟又隐隐泛起那种熟悉的异样感。
但她心中已悄然下了决定：是时候从外至内地将裴执雪这人，重新掂量分析了。
无论是表相还是内里，他都与她本能勾勒出的轮廓偏差甚远。
v
方才被“逼问”时，她又产生与他第一次接吻时感受到的噬骨恐惧。
仿佛她只要答错一个字就会白骨森森，血流成河。
那凌驾一切的压迫感真实得可怕，纵然他说只是夫妻间的小情趣……
起码近期，她绝不会在裴执雪面前提任何一个男人；哪怕他提，她也不能表现出丝毫兴趣。
锦照太明白，嫉妒与猜疑，向来是悬于亲密关系头顶的一把铁剑。
尤其对裴执雪这等手握权柄、视众生如蝼蚁的人来说，更是绝不能触的逆鳞。
裴执雪拭干净手，低哑着说：“锦照别忘了，今夜的补偿。”
锦照胡乱答应，阖目休息。
裴执雪的视线静静停在她脸上，唇畔那抹若有似无的浅笑，水痕般无声地淡去，终至消失。
锦照听“故事”时的模样，在脑中一遍遍回放。
少女脆弱地仰躺在他膝头，美好得像尊被精心保护到暮春的冰雕美人，剔透易碎，羸弱堪怜。
不断有融化的坚冰，从她眼角沁出，顺着眼角浸.湿鬓发。
为另一个男人。
而她甚至毫无知觉。
她的欢喜悲伤，都该属于他。
因为他要将她的美好与丑陋一一私藏，没有任何人能夺走。
任何人。
…………
锦照的猜测果然印证了。
每每夜阑情酣之后，裴执雪总会有意无意地在气息交融间，漏出那么一两句有琅哥哥的消息：
比如翎王殿下的神医师父治好了圣上的头痛顽疾，圣上再不必滥饮止痛。
再比如，翎王被特许每日上朝，还是坐在肩辇里被抬上殿。
总而言之，人虽废了，但简在帝心。
而锦照的应对方式堪称完美。
她并非对所有消息都强作漠然，而是择了最利于己身的态度——只对最奇异或关乎裴执雪的消息流露关注。
例如，方才浴房中水汽氤氲，裴执雪为她擦洗时话锋一转，提到翎王刚刚查破了徐氏一族的灭门惨案。
锦照怒不可遏，忿然拍起一片水花：“太禽兽了！亏他还是个读书举子！竟因几句口角之争，就屠尽了徐家满门！”
裴执雪指腹摩挲着她的后颈，循循善诱：“哦？还有什么？”
锦照努力回忆未果，敷衍道：“翎王殿下真厉害，一眼看穿凶手是谁。”
裴执雪手上动作不停，平淡地纠正：“夫人记错了。是他寻着证据，证明了有冤者的清白，才……”
“随便吧，都差不多……好困啊，”她故意拖长了尾音，打了个小小的呵欠，顺势道，“大人从前就跟翎王殿下交情颇深？锦照耳朵都被他名字磨出茧子了。”
裴执雪为她拭干身体，“称不上熟络。夫人既觉烦扰，为夫日后不再提这些朝堂琐事便是。”
锦照捞过一旁干净的细棉里衣挡在身前要处，声音低软：“朝中人事繁杂，牵一发而动全身，夫君愿意讲给锦照开眼界，我是欢喜的，也爱听。只是……”她抬眼觑了他一下，才继续道，“你我成婚以来，桩桩件件，听的全是翎王的消息。”
裴执雪轻笑：“你只认识他，为夫以为你会对他格外关注。以后谁都讲讲，”他伸手捏她身前软肉，“又长大了。”
温存的氛围慢慢变了味，锦照下意识垂眼一瞥，心跳微乱——裴执雪不知何时已是剑拔弩张。
锦帐如同汹涌的波涛，起伏摇晃了不知多久。
帐内水声靡靡，间或夹杂着高低起伏、婉转如莺啼的细细吟声，绵延不绝。
又湿了一张床单……与几块软枕-
外间耳房内，云儿使劲往耳朵里塞着棉花，双手抱头蜷在榻上，愁容满面地接连叹气。
自成婚起，姑爷便似个不知疲倦的石磨，日夜不休。
凡得空，必缠着姑娘温存至力尽，事后又必亲力亲为地侍奉姑娘盥洗。
天还不见光时，他便雷打不动地起身习武，匆忙用过几口早食便一头扎进书房或去宫里。
姑爷非但毫无倦色，竟愈发神清气足；
反观姑娘即便每日睡到晌午，还是眼下绀青。
云儿心底忧虑重重：姑爷这般掏心掏肺掏身子的折腾，万一哪天力竭去了，旁人定会拿姑娘的命格说事儿……
呸呸呸，乱想。
姑爷正在壮年，精力充沛是好事。
只是……
内室令人面红耳赤的黏腻水渍与婉转娇哼声始终不歇，云儿忍不住抬头望向窗外。
窗外天色渐明，东边天际已晕染开一片灰蓝、橙金与浅青交织的熹微晨光，屋里也终于静下来了。
今日是六月十五，是姑娘该去向席夫人请安的日子。
虽未定过时辰，可若去得太迟，便失了晨昏定省的本意，显得轻慢。
云儿本以为今日注定晚去了，却没想到姑爷刚在后院练剑，姑娘已经摇铃了。
她匆匆到下人房寻困得五迷三道的七月八月：“夫人好了！我们去为夫人绾发上妆。今日可是要去拜见席夫人，出不得差错！”
六人同住的屋里响作一团:提鞋的提鞋，打水的打水，才透露出一丝这些双十少女应有的娇俏鲜活。
然而，她们出门那一瞬便被抽了生魂，只谨小慎微地埋头前行，宛如被无形丝线提着的偶人。
云儿叹息，她从前一直以为大户婢算半个小姐。
她又着人去知会一灯。
一灯今日要给席夫人讲佛，早就整装待发-
天朗气清，正是繁花盛放时。
紫薇张扬，凌霄高攀，茉莉幽香。
艳者秾丽，雅者清芬，甜醇馥郁的花香阵阵袭来。
载着锦照一行四人的小马车，辘辘地驶过芦苇摇曳、荷叶田田的湖畔，穿过两旁丛花烂漫的宽阔甬道，因从正门入府太过迂回，她们便径直在主母院落的后角门前停下。
一扇矮小，木色斑驳的陈旧推门，将桃红柳绿隔绝在外。
两侧青石砖墙坑洼破损，像是它侥幸从战火中保留下来，但主人几十年前就舍弃家园。
时光在这砖石上刻下深痕，它们静默伫立，回望流逝的岁月。
层叠的攀爬植物逃出墙头，想爬到喧嚣夏日中。
木门“吱呀”一声，由其后一位穿着简朴的妈妈拉开。
正是那日席夫人身边、为她递上翡翠镯的陪房——齐妈妈。
齐妈妈恭敬侧身：“少夫人请，夫人刚梳洗完毕。”
锦照对她微微颔首，“有劳齐妈妈。”
刚迈步，脚下却猝然一滑，锦照惊叫一声，幸得云儿扶住，这才有惊无险。
她捂着胸口，心有余悸地低头看，罪魁祸首是地上蔓延的，积年累月的滑.腻厚苔。
苔痕在她青瓷色的绣鞋侧悄然洇开一抹深绿湿迹。
再环顾四周，墙上、墙角也攀附着大片同样的绿意，它们藏在藤蔓下，无声宣告着此地的荒疏。
齐妈妈见状，“扑通”一声慌忙跪倒在地，诚惶诚恐：“老奴有罪！是老奴怠慢，忘记提前告知少夫人小心，请少夫人责罚！”
锦照不觉得是什么大事，忙叫她起身：“不碍事的，”听她话里没提要清掉苔藓，虽不解，还是温柔道，“日后再来，我会仔细。”
齐妈妈行在前，撩起拦蚊虫的竹帘，锦照眼角瞥见她的手向下滑.动时被陈旧竹帘刮出了一道几不可见的血痕，齐妈妈的笑也有些勉强。
跟在后面的陈妈妈立刻上前一步，稳稳撑住竹帘：“齐妈妈辛苦了，这等小事老奴来便是。”
齐妈妈感恩颔首，将锦照与一灯引入正房。房里的气味锦照再熟悉不过——是与无相庵陈年一般的檀香味。
裴择梧果真也在。
那日裴执雪让锦照逢初一十五来此请安时，裴择梧就冲她挤了眼睛。
锦照自然闻弦知雅意。
裴择梧正与席夫人坐在八仙桌前，共读《莲池大师自知录》。
锦照装作看不懂封皮，规矩行礼：“锦照拜见母亲，择梧姐姐也在。”
“辛苦你大清早跑这么远，”席夫人放下书册，眼神带着长辈式的心疼，“才进门几天，脸就瘦了一圈。”
锦照不太习惯接受长者的好意，反倒拘谨：“锦照早该来的。”
“想必还未用过早食吧？我这里简陋，只有些素粥和小菜，你若不嫌弃，就与我们随意用些。”
锦照脑海中立刻闪过那媳妇为婆母布菜的规矩，便顺从地站到席夫人身后：“母亲在此用饭？儿媳在此侍奉？”
话未说完，裴择梧已“噗嗤”一声笑了出来，伸手将锦照拉到身侧的凳子上按坐下去：“哎哟我的好嫂子！裴家没那些规矩！你这会儿头等大事啊，就是养好身子，”她促狭地眨眨眼，“早日为兄长开枝散叶。”
席夫人笑着点头，让一灯也坐下一道用餐。
很快，热气腾腾的八宝粥和几碟清爽小菜被端上桌，食物的香气混合着腾腾热气，在空气里袅袅散开。
碗具都是旧的，磕口可见，配上淳朴桌椅摆设，氛围家常亲切。
细看席夫人，头上簪的，身上穿的，不过比齐妈妈体面两分。想必敬茶那日，是她特意盛装打扮过的。
席夫人关切问：“进院时闪了一下？没事吧？”
“是儿媳没仔细看路，踩了青苔，只是虚惊一场。”
“阿弥陀佛，人没事就好。锦照也知道，我闲来无事时就看些闲书。书上教导我辈当常怀怜悯之心，尽力避免杀生造业。所以我便也由得那些青苔野草肆意。连用物也是能用就行，除了必要的果腹，什么生灵都不伤害。”
她目光在锦照平和微笑的面上停留片刻，叹口气道：“可惜……这苦心无人能解，连择梧也如此。”
“但母亲看你第一眼，就知道你能与我一起救裴家，好孩子，你愿每日与母亲一起攒功德吗？”
她说这些时，眼底折射出一种近乎狂热的神采。
锦照心头惊疑，小心斟酌措辞：“不知母亲说的‘救’是何意？执雪与逐珖都是国之栋梁，择梧也温婉贤淑……”
席夫人脸上病态的激动潮.红一瞬褪.去，只剩下毫无血色的苍白，她颓然垂眸，枯瘦的手指神经质地绞在一起，口中喃喃，声音飘忽：“她什么都不知道……什么都……”
“母亲，”裴择梧温声打断，“您别将锦照吓到了，而且锦照不识字，长兄还是那般脾性，这不为难人吗。”
“锦照，母亲就是看多了那些神神叨叨，生了心病，你别介意，继续吃。”
席夫人怔怔看着裴择梧，枯瘦的手抚上她的脸：“我可怜的女儿……你跟你嫂子一样，都知道的太少……”
“锦照，你若不愿，请答应母亲一个要求。”席夫人看回她，表情哀切地祈求，“不要对执雪提起母亲今日所言……好吗？”
“好。”
锦照无力点头。
纵她不说，一窗之隔的妈妈们也会将话传过去。
席夫人应是被心魔煎熬得神思昏聩了，难怪那日敬茶时，裴老爷会那般震怒。
心不在焉地用完饭，锦照满心同情的应下席夫人所求，揣了一本《莲池大师自知录》，留下一灯讲佛。
其实如果席夫人不那般，她愿意留在亲切的环境里中听听佛，平复心绪。
她进近来一日都没安心过，心事一件叠着一件。
六妄的报应……仓促成婚……刘小侯爷与蜀贵女两家流放途中罹患时疫猝死……裴家的迷雾……琅哥哥回朝……裴执雪的试探……
除却成婚与琅哥哥归来这两桩，其余皆是过往岁月的沉重负担。
甚至前两件也是喜忧两面。
嫁入裴府，是建立在欺瞒裴执雪的基础之上。往后余生，她唯有在薄如蝉翼的冰层上，硬着头皮走下去。
至于琅哥哥，锦照甚至不敢试想，他若即时回来，自己是否会为他取消与裴执雪的婚约。
需要放下的思绪太多，可席夫人这里也不是一块净地，要念佛不如去裴执雪院里的小佛堂。
锦照随裴择梧去看翻雪。
翻雪自被裴府的恶犬教训过一回便老实了，阵日卧在院里那棵樱花树上睡觉。
它一瞧到锦照，便立刻发出欣喜又委屈的“喵喵”叫声，纵身跃入她怀中。
一边咕噜噜一边连续不断地喵喵喵，仿佛在控诉锦照为何这么久才来探望。
应该骂的挺脏的。
锦照的心化作一汪春水，柔软得不成样子，臂弯里的翻雪，也瘫软成一团能流动的猫饼。
那棵几乎将整个小院笼罩在淡粉云雾下的巨大八重红枝垂樱，早过了花期，此刻此时青绿枝桠柔垂如瀑，繁茂的枝条如碧玉垂瀑般披拂而下。
层层叠叠的青翠叶片织成一张细密的绿网，将初升的晨阳筛得稀碎，只漏下几点顽强的光斑。
因这树，裴择梧的院中光线黯淡。
她屏退所有下人，偷偷摸.摸地问：“真没想到再见面，你竟成了我的大嫂……锦照，你是……心甘情愿的吗？”
锦照点头：“自然。天下谁不愿嫁大人。你为何会有此疑惑？我看你们……”
她想了想，决定还是不多问。
事已至此，已无可转圜。
裴择梧缩着脖子，半天才支支吾吾：“你保证不对他提。”
锦照信誓旦旦：“好，我保证。”
裴择梧将锦照拉到自己身边，对她耳语：“只要长兄想做的事，是无论如何也要达成的。”她话音里，“无论如何”四个字咬得极重。
锦照翻身与裴择梧咬耳朵：“嗯，我发现了，大人他确实……说一不二。”她望着被枝叶切割得支离破碎的天空，“这棵樱树，是你自己要栽的？”
她早觉疑惑，裴择梧那般喜欢风筝，怎会向裴执雪讨要这样一棵树种在自己院中？
裴择梧幽幽叹了口气，继续与锦照耳语：“他逼我定亲，我不肯嫁，还说‘我迟早会像风筝一样，脱离你’。结果……”她语气无奈又无力，“结果一个月后我生辰时，他就命人移来这树。从那以后，我院里再没一只风筝能飞走了。”
锦照心头猛地一凛，担忧地看向裴择梧。
原来如此，她们都曾为“忤逆”裴执雪付出过代价。
她的代价，是一年的冷眼旁观。
好在他终究还是心软了，选择了原谅和接受？
“他再没逼你嫁人吗？”
裴择梧摇头：“提过。为了抗议，我便将自己吃成了现在这般，他也就懒得管我了。”她神情微黯，“只是奇怪，再也瘦不回从前了。”
“但锦照，我毕竟是他一母同胞的亲妹妹。可你不同，你还是尽量顺着他吧。他有时……性情着实……”
“算了，你信便信，若不信，只当是我魔怔了胡说。今日之言，千万！千万莫要对兄长提半句！”
听到后面，裴择梧的语气里竟带着哀求与恐惧。
锦照两指对天发誓：“我锦照对天发誓，今日所言绝不外传。若有违背——”她的话被裴择梧一巴掌捂了回去。
“够了够了！”裴择梧嗔道，“我信得过你！不然半个字也不会对你吐露！”
锦照顺势下巴支在裴择梧肩上，晃着她的手臂撒娇：“好择梧，等我.日后给他生下儿女稳了地位后，就让他把这棵树挪出去。你陪孩子们放风筝~”
裴择梧刮她鼻尖，“惯会说好听的。”
微弱的、带着暖意的光斑透过枝叶缝隙洒落在巨大的竹编秋千里。
两人一猫闲适地窝在其中。
树影婆娑，彩蝶戏猫，岁月静好。
裴择梧幽幽.道：“不知道你我还能悠然多久。怪我从前没提醒你，这下你也进笼了。”
锦照摇头：“他对我很好，真的。我也很喜欢他。不必忧心，人成了家，是会变的……”
裴择梧若有所思：“你说……兄长今后能同意我随便挑选夫婿吗？”
“或者我彻底激怒他，他会不会一气之下将我嫁给什么人用以惩罚？”
她望向锦照，眼中流光闪烁，却又仿佛盛满了迷茫与隐忧。
锦照嗔笑：“好呀你，一直拿我脖子上那几个痕迹打趣，自己倒是心里藏了人。”
裴择梧：“我就随口提提。”
锦照：“看来你瞧中的人是真让他接受不了。我看还是等日后时机成熟罢。”
“你既不愿提，我就当没听过。”
说曹操，曹操便到了垂花门外。
捶锤顶着一双小啾啾跟着陈妈妈进院来：“夫人，大人来接您回去啦。”
他目光黏在翻雪身上，“夫人请。”
锦照好笑的抓一把他的发髻，问：“想留下跟翻雪玩？”
捶锤眼神飘忽，小脑袋摇得像拨浪鼓。
裴择梧道：“难得来一次，喜欢就留下吧，我帮你与大人说，他一定会同意。”
捶锤谢过后欢喜引路。
小车停在垂花门前，裴执雪身穿绯色盘领右衽袍，补子上的仙鹤盘旋云间。
他宽袖垂膝，随意地倚靠在车侧，身姿如松，英气逼人。
锦照满眼的笑，素色纱衫外罩着一件藕荷比甲，如未开小荷。
裴执雪的目光迎上她，唇边亦浮现温柔的笑意。
捶锤的心思全写在脸上，裴执雪很远便扬声道：“捶锤，你自去玩。”
小僮儿如闻天籁，撒开丫子跑得飞快。
锦照笑吟吟搀上裴执雪：“大人今日这样早？”
“思妻心切，便早些回了。”他说着，牵锦照上车。
撩开车帷，捶锤已经没了影。
锦照突然感慨：“一年了，他一点都没长……”
“他长了一寸七分。”裴执雪正经又严肃的纠正。
“噗——”锦照一个没忍住，茶水全喷在了裴执雪那张俊美无俦的脸上。
清澈茶水顺着他眉峰滴落，他一本正经的眼神也透出几分茫然的、湿漉漉的无辜。
锦照被一重重意外逗得笑个不停，为他擦拭水渍弥补。
她想起方才与裴择梧的对话，心头微动，试探着揶揄道：“大人定是很想有个孩子，不然怎会如此明察秋毫。”
裴执雪淡笑着拥住她，吹得她耳畔痒痒的：“那就夫人回去跟我多做几次。”
两个人在车里干.柴烈火。
另一边，偷溜至竹林的云儿，此刻正僵跪在冰冷的泥地上，身体控制不住地剧烈颤抖。
视线所及之处，几个贾家下人将惨白的灯笼挂上后门。
同时，一个嘴里塞着布团，衣衫被血大片浸透的妇人，被两个壮汉拖拽出来，双脚在泥地上划出带血的拖痕.