谢玉儿直白的目光让洛瑾年有些不自在，他擦了擦手，拘谨地点点头：“好。”

谢家小院不大，但收拾得井井有条。

正屋四间，北房是林芸角带着谢玉儿住，中间是待客的堂屋，谢云澜和洛风住两间东厢房，西厢现在给了洛瑾年。

西厢旁边还有个小耳房，是谢云澜的书房，有时弟弟妹妹也会在里面看书写字。

后院比前院宽敞些，靠墙搭着鸡窝和茅房，七八只鸡鸭正咕咕嘎嘎叫着刨食。

鸡窝旁边用竹篱笆围了一块地，算是菜园。

可那菜园实在有些惨淡，大半都荒废着，只一小片种了点菜。

几垄土歪歪扭扭地翻开，种着的青菜蔫头耷脑，叶子发黄，一看就是缺肥缺水。

杂草倒是长得欢实，几乎要把菜苗淹没了。

“娘身子不好，”谢玉儿蹲在菜园边，托着腮说，“除了家务，还要纺布换钱，实在顾不过来这儿。”

“我要喂鸡放鸭，三哥平时都要去别家做小工。二哥倒是说过，等闲了收拾收拾，可他要读书，也没空。”

她顿了顿，忽然眼睛一亮，看向洛瑾年：“对了！娘早上还说呢，洛哥哥你要是有空，可以弄弄这园子。自家有菜吃，能省好些钱呢。”

洛瑾年闻言也蹲下来，伸手摸了摸土。

土质不算差，就是板结了，缺水。他拔起一根杂草，看了看根系，心里快速盘算起来。

得先松土，把草除干净，再挑水浇透。

这个季节，种点小白菜、萝卜都来得及，要是能弄到点粪肥就更好了。

“我能弄。”他轻声说，语气里带着一种久违的笃定。

种地、伺候庄稼，这些事他熟。

在洛家时他成日在后娘手下讨生活，田里灶上的活计，没有他不会的。这荒芜的菜园，在他眼里不是麻烦。

这里的人事物他都陌生的很，总觉得不安心，接触到熟悉的事儿反倒觉得安稳。

而且他也想拼命做事，否则要是谢家人嫌弃他没用了，随时都能把自己撵出去。

谢玉儿高兴地拍手：“那太好啦，你需要什么东西？我帮你找找。”

洛瑾年想了想，眼下最紧要的是先松一松土，便问她家里有没有锄头。

“嗯，我记得铺子里有。”

谢玉儿拉着洛瑾年穿过堂屋，推开一扇小门。

门后是一条窄窄的通道，连通着前院临街的铺面。

那是谢家从前的杂货铺。

铺面不大，靠墙摆着空荡荡的货架，积了薄薄一层灰。

柜台擦得还算干净，可那种冷清的、停滞的气息，怎么也掩不住。

洛瑾年站在门口，有些恍惚。

他好像能想象出从前这里热闹的样子——

货架上摆满针头线脑、油盐酱醋，街坊邻居来来往往，谢家爹娘笑着招呼客人……

“这是爹以前开的铺子，”谢玉儿的声音低了下去，“爹病了以后，家里欠了好多钱，东西都卖了还债也不够。”

她踢了踢脚边一个小板凳，闷闷地说：“二哥说，等以后有钱了，还能再开起来。”

但谁知道还能不能开得起来呢？光家里的债就把他们压得喘不过气了。

洛瑾年没说话。他走到角落，那里靠着几件农具，两把锄头，一把耙子，都生了锈，木柄也磨损得厉害。

他拿起锄头掂了掂，又看了看耙子的齿。

虽然有些钝了，但还能用。

后院的菜园还挺大的，洛瑾年光拔草就弄到晚上了，剩下的事只能明天再做。

*

夜里，西厢房。

玉儿给洛瑾年送来自己的盆，借他洗漱。

温热的水擦过皮肤，洗去一路的风尘和疲惫，露出底下苍白憔悴的面容。

谢玉儿又递过一个小瓷罐，里面是淡青色的粉末：“这是青盐，二哥从县学带回来的，给你漱口用。”

洛瑾年愣住了。

青盐是要花钱买的，他从前在家里，后娘连新布巾都舍不得给他用，更别说这样精细的东西。

他连忙摆手：“不、不用了，我用柳枝就好。”

“你就用嘛。”

谢玉儿把瓷罐塞到他手里，“二哥说了，你是客人，要用好的，再说这罐青盐可难得了，他自己都省着用呢。”

普通的青盐并不算珍贵，几文钱就能买一罐，但这一罐似乎是加了什么香料。

谢玉儿不是很懂，只知道闻着香香的，好闻得紧。

洛瑾年知道这东西肯定名贵，更不敢用了，只咬了截柳枝，细细刷了牙。

整个过程，他都小心翼翼，生怕弄脏了这间干净温暖的屋子。

玉儿走了后，洛瑾年躺在柔软干净的床上，睁着眼望着帐顶。

屋子里黑漆漆的，只有窗外透进来一点朦胧的月光。

可他毫无睡意。

肚子里是久违的、踏实饱足的感觉，暖融融的，像是有一股热流从胃里蔓延到四肢百骸。

额头伤处传来药草的清凉，肩膀的淤青还在隐隐作痛，可那痛感是清晰的、真实的，提醒着他，他还活着。

不只活着，还活得好好的，好到一点也不真实。

早上他还在惶恐自己会被当成骗子赶出去，晚上却躺在了这样干净暖和的床上，吃了一顿饱饭，甚至日后还有事可做。

洛瑾年翻了个身，把脸埋进枕头里。枕头里有阳光晒过的味道，很舒服。

谢家人给了他安身之所，而他身无分文，除了一身劳力和还算灵巧的手，什么都没有。

睡意渐渐袭来，闭上眼前，洛瑾年还想着自己一定要报答谢家人的恩情，拼命干活。

门外忽然传来极轻的脚步声。