林芸角两腿一软，晃了晃，被闻声赶来的玉儿和洛风扶住。

谢洛风冲进来，眼睛赤红：“二哥，他——”

“洛风。”谢云澜打断弟弟，语气不容置疑，“带娘去歇着。”

他转向洛瑾年，接过他手中的婚书仔细收好，语气温和却疏离：“嫂子一路辛苦，先休息。其他事，稍后再说。”

天色渐渐暗了。

他在床边坐下，手指无意识地揪着粗布被面。外面堂屋里传来隐约的说话声，压得很低，听不清内容。

但洛瑾年知道，谢家人正在讨论他。

他们会怎么想他？

邻里的闲言碎语又在耳边嗡嗡作响。

“克死爹娘还不够，这才嫁过去几天就把男人克死了……”

“谁知道是不是真的病死的？那么壮一个猎户……”

“带着男人的钱跑了吧？瞧他那狐媚样……”

不是的。

洛瑾年把脸埋进臂弯里，肩膀细微地颤抖。相公是病死的，是摔伤后发了高热，咳血咳到没气儿的。

钱他一文没动，全带来了。他不是狐狸精，他来投奔夫家也只是想活下去。

堂屋里的说话声停了，灶房里传来生火做饭的响动。

不久，谢玉儿来敲门了，端来一碗清汤寡水的面条，上面飘着两片青菜叶子。

“娘说你先吃点。”小姑娘把碗放在桌上，不敢看他，飞快地跑了。

洛瑾年看着那碗面，热气袅袅升起，模糊了视线，眼里也是一阵酸楚。

等人走了他才端起碗，小口小口地吃着。面煮得有点坨，汤里几乎没油水，可这是热的，是能填饱肚子的东西。

比逃荒路上啃树皮、喝脏水好多了，他该知足。

吃完面，他把碗筷洗干净，悄悄送回灶房。堂屋里点着油灯，谢家人围坐在桌边，沉默地吃着晚饭，没有人说话，只有碗筷碰撞的轻微声响。

洛瑾年没敢进去，贴着墙根溜回了西厢房。

关上门，周围重新安静下来。

他躺在坚硬的木板床上，盖着那床半旧的青布被子。被子有阳光晒过的味道，很干净，肚子也因难得吃了顿饱饭，暖呼呼的。

洛瑾年侧头看着窗外半圆的月亮，眼泪却啪嗒啪嗒，无声无息地打湿了枕头。

*

清晨，谢家小院里已飘起袅袅炊烟。

洛瑾年因身上有伤，又一路劳顿，不知不觉就睡过头了，一睁眼见天已经亮了，立马就慌了。

怎么他来谢家第一天就起晚了？

他听到外头谢家人已经快用完早饭了，赶忙穿上衣服，这要是在洛家，不等天亮，后面没看到他烧好热水端到屋里，就已经拿着烧火棍要揍他了。

然而才慌忙收拾好，尚未推开门出去，便听见院门忽然被拍得震山响。

“谢家的！开门！”

粗哑的男声来势汹汹，桌上的热气似乎都凝滞了一瞬。

谢云澜放下筷子，脸上那抹惯常的浅笑淡去。他站起身，对母亲道：“娘，你坐着，我去。”

门外站着三个汉子，为首的赵四三角眼，吊梢眉，一身绸褂裹着发福的身子，身后跟着两个膀大腰圆的打手。

赵四一进门就阴阳怪气地笑，视线落在谢云澜脸上，“谢二郎，听说你考上秀才了？恭喜啊，不过秀才老爷，这债该还了吧？”

谢云澜面色不变，温声道：“赵管事，不是说好月底交钱？”

赵四啐了一口，“东家说了，月底前必须见到钱，这都二十五了，我看你们是打算赖账吧？”

他上前一步，伸手就去推谢云澜身边的林芸角：“林娘子，我听说你昨天还买鸡了，这就不地道了，有钱买鸡，没钱还债？”

谢云澜眼神一冷，侧身挡住母亲，袖中的手已握成拳，但他面上依旧平静：“赵管事，钱我们不会赖。若您今日非要闹，惊动了县学王学正，影响了生员清誉，想必东家也不会高兴。”

赵四脸色变了变。

县学学正虽不是官，却与县衙往来密切。读书人的脸面，县衙最是看重。若真因为逼债闹出什么……

但他也有难处，钱庄这个月业绩不好，东家发了火，要是再收不回这笔债，回去挨打挨骂的都是他。

“少拿学正压我！”赵四梗着脖子，“今天要么还钱，要么——”

他话音未落，身后一个打手忽然伸手，一把将桌上的碗筷扫到地上。

瓷碗碎裂的脆响炸开，汤汁面条洒了一地，谢玉儿吓得尖叫一声，躲到母亲身后。谢洛风眼睛瞬间红了，抄起墙角的扫帚就要冲上来。

“洛风！”谢云澜厉声喝住弟弟，额角青筋隐隐爆起。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。现在不能硬碰硬，对方三个人，他们一家老弱妇孺，吃亏的只能是他们。

可大哥是家里的顶梁柱，全家都指望他，如今他没了，家里更拿不出钱。

西厢房里，洛瑾年趴在门缝上，看着院里剑拔弩张的场面，心提到了嗓子眼。

那个叫赵四的管事一脸横肉，身后两个打手人高马大，拳头攥得咯咯响。谢家人这边不过老幼妇孺，哪里是那些人的对手？