那场幼时的大火，吞噬了所有人，却唯独放过了琳琅。

一次次针对“倾城公主”的暗杀，目标从来不是琳琅。

琳琅就这样寄生在她的骨血之上，安静生长。

琳琅，才是皇帝真正想要保护的人。

琳琅知道她的所有的喜好，习惯，甚至是起心，动念。

琳琅就这样看着她坐在公主之位，拍着胸脯说，要保护所有人。

然后默默梳头、抚琴、学艺，穿着公主的华服，躺在至真苑的锦榻上。

在每一个，她流血受伤、拼尽全力的深夜里，安然入睡。

直到那一夜，她坠落深渊，再也回不了至真苑。

那一刻，琳琅也终于能够摘下那颗，她用自己的血肉与青春滋养的、“倾城公主”的果实。

原来，这才是皇帝精心呵护的，真正的倾城。

真正的倾城从来都端坐高台，而她，不过是用来滋养这朵娇花的腐土。

再次见面，已是大理寺诏狱。

匆匆一眼，擦肩而过，她彻底看清了现实。

皇帝真正的疼爱，从不是在她杀人后那点微不足道的善后。

而是用她沾满血的过往为筹码，去压迫江步月，只为让他接住琳琅伸出的手。

她还知道，琳琅来到大理寺，更多的是为了寻找她的踪迹。

因为没有找到她，所以那一层诏狱里的人，都成了琳琅泄愤的对象。

无一幸免。

包括孟沉璧。

曾经琳琅替她梳的每一次头，端过的每一次茶水，原来，都是对她这一生的怜悯。

短短十五年，她活过的，倾城公主的一生。

琳琅，已经收回去了。

收回了她的兄长，她的宠爱，她的地位，她即将到来的安稳，和她所有的人生。

她恨。

她恨皇帝的背叛，恨伴伴的狠心，恨琳琅的虚伪。

更恨这些人，让她在握剑回眸的瞬间，才惊觉自己曾誓死守护的一切，竟都是将她拖入深渊的绞索。

那年春寒料峭，梨花糕滚落尘土。

柳絮飘起的时候，琳琅正被奶娘牵进她命运里的褶皱。

从此珠钗分她一半，锦被同眠，却不知自己才是要被牺牲的那一个。

原来被爱，不过大梦一场。

……

可最恨不是大梦初醒，而是明明她不争了，他们却还是容不下她。

甚至她在黑暗里重新觅得的，孟沉璧的一丝温暖，都要碾碎。

连不争不抢也被褫夺。

她如何不恨。

没有这这刻骨的恨，她不知该如何活下去。

世事翻覆，日夜变换，她算尽了所有可能，终于能在这接踵而至的杀局里，苟活下来。

天亮了。

顾清澄睁开眼，望向皇城的方向。

天光似剑，斩尽迷瘴。

她微笑着伸出手，虚空一握，仿佛那柄伴她浴血的七杀剑，重归掌心。

七杀照命，非王侯将相不可镇——

倘若不容她不争不抢，那便斩尽这十五载荒唐。

她曾缠绵发过愿，只要皇兄的江山永固，倾城的岁岁长安。

荣华皆是三更梦，富贵还同九月霜。

现在，她不要了。

不要珠翠，不要封号。

她要——

她要剑鸣裂云时，这宫阙玉阶为她寸寸结霜。

她要血溅宫墙时，以利刃刺破龙袍之下无人敢言的真相。

她要在寒光落定处，让伪善之徒尝尽曾加诸己身的绝望，听其惊恐哭号，看其失魂神伤。

再亲手，把这用自己骨血浇筑的王座，拿回来。

她要这江山为她永固，岁月为她长安。

.

江步月修长的手指，推过来两份文牒。

他让她选。

“第一楼学子，只在天令书院内擢选。”

“但天令书院，也要通过考录方能入学，北霖皇室亦不例外。

“除了北霖皇室，各路学子若想拿到考录资格，途径只有一条，便是通过当地的四方试。”

“我手中，是两份通过四方试的身份文牒。”

“十月份天令书院考录，你可凭此身份去应试。”

“这是我最大的诚意，入学与否，全凭你个人本事。”

顾清澄行礼答谢，方才接过文牒。

她听说过天令书院考录，三十人一场，每场取一，即便是当时的皇帝，也足足考了三年，才通过考录。

能拿到四方试通过的身份，江步月确实已经给到了她最大的助力。

她翻开两份文牒。

一份姓薛，名铮，男子，年十六，江州薛氏，名门望族，家境优渥。

一份姓舒，名羽，女子，年十五，茂县县尉之女，门第不高，小门小户。

她低头翻看着，秀气的眉毛轻轻皱起。

“这两人，均是黄涛查验过的，因路途遥远，病死于赴京路上的学生，不会有错漏。”

江步月淡淡，只是向她保证身份的无虞。

“我要这份。”她想了一下，将其中一份递还给江步月。

江步月看了一眼，退回的是薛铮的身份。

“女扮男装不算太难，府里有人替你解决。”

江步月以为她是犹豫性别，便补充道。

“不是。”

她摇摇头。

“男子身份在考录中更有优势，”江步月说的都是事实，“更何况薛家门第高，于你日后行走亦有好处。”

“小七本就普通。”

她将舒羽的名牒折好，放进怀里。

“男子身份是他们的优势。”

“可我的实力，无需扮作男子。”