他身着一身利落的纯黑衬衫，外罩的皮质战术背带与腰带紧紧收束，勾勒出宽厚胸膛与窄劲腰身的强悍线条。本应禁欲冷肃，却因领口纽扣被主人不耐地扯开，露出锁骨下方一片暧昧新鲜的吻痕与齿印充满张力，又透着生人勿近的威慑感。冷硬的军靴踏在光洁的黑檀木地板上，留下极具压迫感的闷响。缓缓走到光照耀的位置，温暖跳跃的七彩光斑落在他悍利身躯上，又好似没有。
被周身沉沉的黑雾吞噬殆尽，未能染上分毫暖色，只余戾气。
拉开书房座椅，坐上雄虫惯常的位置。属于雪因清浅温润的气息还残留在椅背与空气里，与他身上凛冽的气息格格不入。
垂眸，沉沉的黑眸凝视向桌面。
曲起指节，用指背关节处敲击桌面。桌面泛起黑色涟漪，日记本缓缓浮现。
无风，日记本的纸页自然翻动。
一页页，一行行，记录着雪因从略显稚嫩青涩的早期笔迹，到后来逐渐流畅、隐现锋芒的。一字一句，无不倾诉着他的罪行。
也是恨的证明。
是他们之间斩不断、理还乱，充满痛苦与强迫的纠缠的证明。
墨尔庇斯的指尖拂过那些熟悉的字迹，指腹能感受到纸张纤维的细微凸起，以及透过笔迹传来的，书写者当时或压抑、或颤抖、或绝望的情绪。他早已倒背如流。他需要确认雪因的恐惧，确认自己的所有权，也确认他们之间牢不可破的联结。
偏偏最新的一页，却充满爱意。
[我得救他。]
救？
墨尔庇斯半睁着眼，他维持着那个阅读的姿势，久久未动。
良久，像是失去力气往后重重靠在椅子上。仰头，将日记扣在脸上遮住一切欲念。
……
“墨尔庇斯？你在书房吗？”
远处传来雪因清越的呼唤，由远及近，尾音卷卷。
覆盖在墨尔庇斯脸上的日记本被黑雾吞噬，消失不见。他掀开眼帘，黑眸射向紧闭的房门，随后又重重阖上眼，未动。
“墨尔庇斯？”
脚步声在门外停驻，雪因脚步一顿，“睡着了？”
雪白的发丝边缘被背后的光线镀上一层浅金，蓝眸眨了眨，迅速适应了书房内相对昏暗的光线，目光落在椅中仿佛与阴影融为一体、闭目假寐的身影上。走了进去。
“让我看看，我的雌君大清早摸到我的书房是想做什么坏事——”
雪因刚踏入墨尔庇斯手臂可及的范围，瞬间天旋地转，后背结结实实地撞上宽大冰凉的硬木桌面，震得他脊骨微麻，挤出一声闷哼。
墨尔庇斯另一手横扫，将桌面上一切碍事的物件粗暴地扫落在地，清空出一片属于侵略者的领域。
细碎声响起，雪因被重力按在书桌上，余光只见一只手将桌面扫落清空。
墨尔庇斯甚至没有睁开眼。全凭野兽般的本能和气息锁定。一条腿屈起，膝盖不由分说地压上桌面，彻底断绝雄虫任何逃脱的可能。俯身，粗暴扯开雪因衣服。
一大片晃眼的冷白肌肤暴露在微凉的空气和雌虫滚烫的呼吸之下。线条优美脆弱的脖颈被迫后仰，毫无防备地袒露，划出诱人的弧线。随着呼吸，锁骨如蝶翼轻轻颤动，肌肤在昏暗光线下泛着珍珠般的微光，往下，被衣料半遮半掩，欲语还休。
墨尔庇斯俯得更低，高挺的鼻梁蹭着雪因的锁骨，炙热粗重的呼吸毫无保留地喷薄在对方敏感脆弱的肌肤上，激起一阵细密的战栗。
“别，别闹。”雪因是这样笑着拒绝的，脖颈处被对方黑发刺挠带来的细密痒意，让他忍不住偏头轻笑出声，抬手贴上墨尔庇斯胸口，不轻不重地推了推。
脖颈被对方硬黑发刺得带来一阵痒意，忍得他发笑，轻轻推开。
“还有半小时才出门，来。”
“不要。刚换好衣服，你弄乱了待会儿还得重新收拾，还得洗——”
话音未落。
墨尔庇斯再度狠狠堵住了他的唇。充满掠夺性，撬开齿关，长驱直入，肆意扫荡着口腔内每一寸湿润与气息，纠缠着柔软的舌尖，吮吸吞咽，带着要将人生生拆吃入腹般的凶狠蛮力。
唇齿间是对方灼热的气息和淡淡的信息素味道，直到雪因开始因为缺氧本能地开始挣扎，墨尔庇斯才略略退开一丝距离。
暧昧的银丝在两人分离的唇瓣间拉长，最终断裂，落在雪因嫣红湿润的下唇上。
墨尔庇斯这才睁开了眼。沉沉的黑眸翻涌着浓黑欲念与偏执占有欲，一眨不眨地凝视着身下被他气息彻底染红浸润的脸，泛着水光的蓝眸，微肿艳红的唇，凌乱粘在汗湿额角的雪发。
“洗什么。” 他抬起拇指，指腹重重碾过雪因下唇那点湿痕，粗鲁狎昵，“就这样。”
雪因被吻得眼睫湿润，蓝眸蒙着一层生理性的水汽，闻言却挑了挑眉。伸出双臂，环上墨尔庇斯的脖颈，泄愤似的狠狠揉了揉对方那头手感粗硬的短发，将之揉得更加凌乱不羁，几缕黑发垂落额前，稍稍柔和了那份过于凌厉的攻击性。
“看起来，”雪因意有所指地瞥了一眼对方，“你大清早溜进来，确实没什么正经事要做。”
雄虫眼眸中确实没什么欲望。
墨尔庇斯有些不悦，还是松开了，顺势向后，重重坐回了那张高背椅中，面色倦倦。
“墨尔庇斯。”雪因坐起身，就势坐在书桌边缘，单手慢条斯理地整理着自己惨不忍睹的衬衫。将所有暧昧的痕迹，重新妥帖地藏入衣料之下。脸上因激烈亲吻泛起的艳丽潮红迅速褪去，恢复了平日的润白，像是刚刚一切没有发生过一样。
墨尔庇斯的目光一直追随着他的动作，直至对方身上一切他留下的痕迹都被掩盖。他微微张了张嘴，最终还是抿唇，低垂下黑睫，掩盖住一切翻腾暴戾欲望。
却也没有回答。
“你还没回我呢，来我书房想——”
“没用。”墨尔庇斯打断了雪因的轻声像是像缓解氛围的开口，雪因愣住。
“什么没用?”
“阿南克。你的阿南克…现在倒是成了帝星风头最劲的皇储候选之一。可惜，没用。”他忽然低低地笑了起来，肩膀微微耸动，黑眸斜睨着坐在桌沿的雪因，像在欣赏一件即将被打碎的珍贵瓷器上出现的裂痕。“他想快点长大，快点变强，好有资本把你从我手里抢回去？想法不错。但是，” 他顿了顿，语气轻柔得可怕，“没用。”
“你、”雪因有些茫然地眨了眨眼，消化这短短几句话里蕴含的恶意与信息，随后脸色瞬间惨白起来，“你对他做了什么？！”
“你看，”墨尔庇斯依旧维持着后仰靠在椅背上的姿势，但却因雪因的反应更愉悦了些，慢条斯理地又解开了衬衫领口下的两颗纽扣，让更多之前被刻意用精神力加深烙印的暧昧痕迹暴露出来，“我明明已经是你唯一的雌君了，可你却还在关心别的雌虫。甚至都没有先问一句，他对我做了什么。”
“他…”雪因一时语塞，“他一个虫崽能做什么。”
“多了。”墨尔庇斯的笑容淡了些，黑眸沉沉地锁定雪因，“光是这个月，他就试图偷袭我两次——当然，没成功。在议会里他联合几个老东西，翻腾些早就该烂在纸堆里的陈年旧账，想把我从元帅的位置上拉下来。还有你的雌父……” 他皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，眼底寒意更甚，“阿斯特拉阁下，似乎乐见其成。也对，比起一个阴晴不定、难以掌控的雌君，一个流淌着相同血脉、看起来更忠诚也更容易摆布的虫崽更可靠。”
“……你也别这样。”雪因只觉一阵头疼。怎么一个又一个，没一个省心的。他不想听这些没有意义的指控，尤其当它们牵扯到他最在意的虫，明明一家虫不该内部闹矛盾。
“也？” 墨尔庇斯眉梢危险地扬起，“还有谁？”
雪因闭上眼，深吸了一口气，没有回答。
短暂的沉默后，墨尔庇斯嗤笑一声，他再次开口，“而现在的事实是——没有虫，能打败我。无论是议会玩弄权术的老古董，还是战场上所谓年轻新星，甚至是你寄予厚望的那只小虫子…都不可能做到。没虫能从我手里救出你。所有虫最终都得明白这个事实，都得学会听我的。规则，界限，甚至所谓亲情与忠孝的考量，在绝对的力量面前，都是可以重塑、可以忽略的变量。不会有任何虫，任何事，能将我们分开。我们会在一起，只要我还存在，这个事实就不会改变。放弃你无谓的抵抗，你能选的，只有听我的。”
“……”雪因心一沉，却是低垂了眼眸没有再争辩。陌生又熟悉的窒息感压上，压得他动弹不得。
“对，就是这样。我们会永远在一起，你也永远逃不掉。”墨尔庇斯很满意他的乖顺，站起身，高大的阴影瞬间笼罩了雪因，不容抗拒地将雪因轻轻揽入怀中。强势的精神力如同最粘稠的蛛网无孔不入地缠绕上来。“你乖一些。等阿南克死了，你喜欢虫崽，我重新给你生几只听话的。”
雄虫的身体在他怀中显得异常乖顺，却莫名让墨尔庇斯感到失控。
明明不再像以前一样冲动争辩。
明明…
“走吧。”雪因声音闷闷地，勉强勾起嘴角，主动拉住了墨尔庇斯垂在身侧的手。指尖冰凉。
更不对劲了。
墨尔庇斯仔细审视着对方的眼眸，对方避开他的视线，看起来像是难受的，惹得他心头也涌上陌生压抑的感觉，却又瞬间暴戾所覆盖。
“还在想阿南克？” 他声音陡然冷硬，捏紧了雪因的手，力道大得几乎要捏碎对方的指骨，“你救不了他。你能一次次把他支开，能把我从这里带走，但你不可能永远护着他。他迟早得死。”
“去虫神殿。” 雪因像是完全没有听到他的威胁，只是避开他凝视，不愿再看向他，“过几天的帝国庆典……我想先带你去看看。”
“求虫神保佑？” 墨尔庇斯像是听到了什么极其荒谬的笑话，嘴角勾起讥诮的弧度，“还不如现在求我放过他，更实际一些。”
雪因垂落在宽大袖袍里的手不自觉地死死握紧，指甲深深陷入掌心，留下月牙形的苍白印记，刺痛传来，奇异地让混乱的思绪获得清明。心底冷笑一声，求？若是求了有用，墨尔庇斯现在便不会是这副模样。这时候要是顺着墨尔庇斯提阿南克的名字，他敢保证只会刺激得这头凶兽立刻暴起，立刻发疯表演弑子。
不再言语，拉着墨尔庇斯的手往外走。
墨尔庇斯心下不悦到了极点，暴戾的情绪在胸腔里冲撞，几乎要破体而出。可不知为何，暴戾只余又多了丝无措，让他迟疑。
冥冥之中，仿佛有个声音在警告他：如果此刻甩开这只手，雪因绝对不会再像以前一样回头温声或狡黠挽回他，不会再温温柔柔再次牵起他的手。
但他可不需要雪因的温柔。
脸上表情变了又变。最后还是反手握住对方的手，紧了几分，随着对方的步伐向前。
爱需要多少时间才能彻底消耗殆尽？他不知道，也懒得计算。总之是些无用又麻烦的东西，没了更好。他现在只是暂时还不想破坏雪因这段时间难得的主动的亲昵罢了。
仅此而已。
在他没有腻之前。
第107章 二胎？
进入虫神殿不久，几位身着雪白镶金边圣袍的虫便上前，以‘殿下需先行预演七日后的祭祀大典流程与祷文’为由，将雪因与墨尔庇斯分隔开来。
雪因回眸看向墨尔庇斯，神色淡淡，示意他在外等候，随后毫不留恋松开交握的手，转身跟随着圣虫们消失在拱廊深处。
只余墨尔庇斯独自站立在教堂中央，眼眸投向大厅中央尊巍峨的巨大神像。
神像通体由莹润的白色石材雕琢而成，祂拥有一头如瀑的雪白长发，面容笼罩在一层柔和的光晕之下，朦胧而不可直视。背后是由璀璨剔透的水晶薄片构筑的蝶翼，轻轻扇动着，在阳光下折射出七彩流转的虹光，勾勒出一圈圣洁的光晕，散落下浅浅星尘。
周围前来朝圣祈祷的虫络绎不绝，经过时纷纷仰头瞻仰神像，憧憬且敬畏，以最虔诚的姿态许下愿望。
墨尔庇斯却没什么反应。看久了自家虫崽，对这神像感觉也只是一般。只淡淡扫了眼，目光便重新落回雪因消失的那处拱廊入口，那里才是他唯一愿意投注注意力的圣地。拱廊之后是雄虫专属的宫殿，雌虫不得入内。
“墨尔庇斯。”
他回头，看到阿斯特拉同样身着一身款式典雅庄重的雪白礼服，金色的长发一丝不苟地束在脑后，几缕碎发垂在颊边，蔚蓝眼眸在阳光下意外的显得无比耀眼，岁月似乎格外优待高阶虫族，并未在他身上留下多少痕迹。雪因无疑是继承了他漂亮的眼眸的。
众所周知，阿斯特拉当年是通过异常严苛的层层选拔，最终才得以成为当时皇室唯一雄子——洛伦兹的雌君。这无可挑剔的容貌无疑是他当选最重要的一步。当然，阿斯特拉绝不承认就是。
“您怎么也在这里？” 阿斯特拉走到近前，目光扫了一眼雪因离去的方向，语气自然地问道，“是带我家小雄子出来散心吗？”
你家？
墨尔庇斯微微皱眉，声音冷淡：“他是我的雄主。雄虫成婚后，即便是血亲，也应注意保持应有的距离。” 言下之意，是让阿斯特拉别缠着雪因，少拿血缘关系说事。
他对雪因这位真正的雌父提不起半分好感，似乎随着和雪因关系日渐亲密后，反而容不下任何与雪因相关联，超出他掌控之外的所有外界关系。
阿斯特拉不以为意地挑了挑眉，显然没把墨尔庇斯占有欲放在心上。他转身面向虫神雕像，神色渐渐肃穆，闭上了眼睛，双手在胸前做出虔诚的姿态祈祷。片刻后睁开眼，恢复那副温和从容的模样，看向一旁显然对周遭一切都漠不关心的墨尔庇斯。
“您在这这么久，对着虫神许下了什么愿望？” 阿斯特拉像是随口闲聊。
墨尔庇斯刚想否认自己会有这种无聊的举动，便看到对方那双与雪因如出一辙的蓝眸微微眯着，充斥着狡黠。
“让我猜猜看……” 阿斯特拉拖长了语调，“是想要个二胎吧？也对，你们现在只有阿南克一个雌虫崽，可太少了。多几个虫崽，家里也热闹。”
墨尔庇斯闻言嗤笑一声，一个处处与他作对、觊觎他雄主的阿南克已经够让他烦了，还多来几个？更何况现在雪因的态度…能不能有还不一定。他思绪不由得有些飘散，不作回答。
阿斯特拉却像是没看到他的抗拒，追着不放，“你别这么固执。有虫崽可是好事，越多越好。”
他自然知道墨尔庇斯对阿南克的敌意，但在他看来，这只是年轻雌君必经的心路历程。特别是经历第一只虫崽诞生后，眼睁睁看着雄主将大量注意力和柔情倾注在新生命上，哪怕对方是自己的虫崽，被分割和取代的感觉，足以让任何占有欲强的雌虫炸毛。
“你瞧，就拿我自己来说，之前雪因离开帝星那段时间，我家雄主那个翻脸不认虫的，立刻就寻了个由头把我从雌君的位置上削成了雌侍。任我怎么努力挽回，都无济于事…可雪因一回来，都不用我开口提，雄主他自己就怕雪因知道了会担心、难过，立刻就把雌君的位置原封不动地还了回来。”
“况且虫崽多了，才能把雄虫绑得牢，他们维斯特冕家的雄虫啊，骨子里一个比一个在乎自己的虫崽。当初我…多亏了膝下虫崽多，他就算想离婚都得考虑虫崽年幼，或是还未承爵，根本离不开我这个亲生雌父的扶持。”
这可都是他的经验之谈。顶级雄虫相比雌虫更关心嫡系虫崽，或许因为雌君所出的虫崽，往往意味着资质优异。而优质的虫崽却是实打实的战力与爵位继承者。没有雌君的配合，再优秀的虫崽在成长途中也极易‘意外’夭折。
他并不认为墨尔庇斯对雪因不好。恰恰相反，在他看来一位强大到足以震慑整个帝星的雌君，对雪因这样的王爵来说，才是真实的，高于一切的价值。哪怕这位雌君性格冷酷、不近情理，但只要他坐在这个位置上，其他任何雌虫都不敢对雪因有非分之想，也不敢对维斯特冕家的利益轻举妄动。墨尔庇斯的问题，在他看来，无非是‘不懂’而已。
不懂如何用更聪明、更符合规则的方式，将雄虫牢牢绑定在身边。他是爱雪因的——很少有雌君能容忍其他雌虫诞下雄虫长子，除非那个雄虫本身就是自己视若珍宝的雄子，才会爱屋及乌，勉强容忍其存在。但墨尔庇斯忍了。他让希利安活了下来，甚至如今还默许对方拥有光明正大的姓氏和身份。这一切证明了墨尔庇斯对雪因的在意，在意到可以违背部分本能的地步。
至于墨尔庇斯本身……阿斯特拉暗自评价：作为雌君，该尽的义务也做到了。最多，也就是脾气差了些，手段强硬了些，独占欲过于旺盛了些。
阿斯特拉看到墨尔庇斯的眼眸似乎有些松动，继续说道：“我家虫崽挺好哄的，你别总凶他，顺着他些，抓紧机会，多生几只虫崽才是正事。
至于阿南克，如今雪因之所以格外看重他，无非是因为虫崽就那么几只，他作为雄父的注意力与关爱，总量就那么多。
一半分给了你，另一半自然就落在了虫崽身上，你才觉得他对你感情好像少了一半，被阿南克抢走。”
身为雌虫最无法容忍的核心只有一种——分享，尤其是与后代这种存在分享雄主的关注。
“但你想，若是虫崽多了呢？三个，五个，甚至更多。
那份对虫崽的关爱，就会被分摊，变成二分之一，三分之一，四分之一……而你作为雌君的那一半，却是固定的。虫崽越多，你这个雌君的位置才越稳固。别老是把眼睛盯着阿南克，我不是护着他支持他反抗你，毕竟一家虫，闹得太难看，伤的是雪因的心。要是你真杀了他，雪因要恨死你。”
“恨就恨——”
“噢？是么？”阿斯特拉眉头上扬，就这么看着嘴硬的年轻雌虫。直到墨尔庇斯在他的目光下率先绷不住，移开视线败下阵来。
“……所以，” 墨尔庇斯开口，“当年你把雪因送到我身边，一方面觉得养不活，另一方面…是不是也嫌洛伦兹殿下的目光，过多地放在了新得的雄子身上，你担心失宠，所以干脆借这个由头把他送得远远的？”
“你胡说什么！” 阿斯特拉脸色微变，立刻低声斥道，同时心虚地精神力迅捷扫过四周，确保没有虫听到后，他深吸一口气，有些咬牙切齿：“墨尔庇斯，别恩将仇报！我的雄子我自然疼爱！你对他好，他有你这个雌君，维系好这段关系，对我们所有相关者——你、他、我、整个维斯特冕家族、乃至帝星都有利无害！你别再用这种态度。”
“你心里清楚，现在有虫皇在，有阿南克在，我的雪因并非非你不可。我能帮阿南克也能帮你。” 看到墨尔庇斯眼中骤然凝聚的风暴，阿斯特拉话锋微转，语气稍缓，“当然，我知道你不需要帮，但一个乖巧温顺、满心满眼都是你的雄虫，总比一个整日与你闹别扭、心怀恐惧的雄虫要好吧？你爱他，他现在眼里也确实只有你，那便好好过日子，对你总不是坏事。”
墨尔庇斯不置可否，扭过头看向虫神，但眼眸这次倒是多了些思索。阿斯特拉知道，自己至少有一半的话，这只偏执的雌虫是听进去了。只要他不再执着于杀掉阿南克，就还有转圜的余地。一家虫，总归不要闹到你死我活、无法收场的地步。他暗暗松了口气，抬手拍了拍墨尔庇斯紧绷的肩膀。
“回去之后，好好哄哄我那虫崽。语气放软和些。现在阿南克不是被送到奈孙那里学习了么？你主动送些像样的礼物过去，权当是求和。雪因看到肯定会开心。他是个敏感的虫崽，知道你不喜欢阿南克，也不会再让阿南克在你面前碍眼。但你这个‘退让’和‘牺牲’他知道，为了补偿你…” 阿斯特拉意味深长地挑了挑眉，调侃道：“我家雄子信息素的味道…很不错吧？瞧你这浑身都快被腌入味了。”
墨尔庇斯神色微动。
“你先示好，把姿态做足。日后阿南克若还敢不知死活地攻击你，你大可去向雪因告状。到时候，理亏的可就是那只不懂事的虫崽了。阿南克若是够聪明，也该知道收敛。你再抓紧机会，多和雪因生几只虫崽…这家，不就和睦了？”
第108章 如果一定要选，只会是……
“嗯。”墨尔庇斯算是认同，总之提到雪因，神色总算不那么强硬。
阿斯特拉心中一块大石终于落地。说实话，今日前来，其实是受自家雄主洛伦兹的指派。原话是将墨尔庇斯弄死算了，给自家虫崽换个脾气好、懂规矩的雌君。如今虫皇回归坐镇，加上阿南克逐渐成长，未必没有胜算。
但他觉得，没必要不是吗？抛开…呃…抛开所有不谈，墨尔庇斯还挺好的吧？况且他们还有虫崽呢！整天想着换雌君那叫什么事！他有预感墨尔庇斯被换后，下一个被从雌君位置薅下来的就是他！毕竟现任虫皇对他的杀意，足以支撑满足洛伦兹一切想法。
谁说只有年轻的虫崽才会威胁到雌君的地位？明明雄主的亲生雌父也会！他只恨当年棋差一着，没能彻底斩草除根。不过愿赌服输，他现在输了，如今便只能乖乖听从自家雄主的一切安排。
但墨尔庇斯的位置可得稳住！
阿斯特拉面上却丝毫不显，笑语盈盈的开口：“那么，便祝二位…早日诞下虫崽。”
——
将雪因引入一间空旷静谧的侧殿后，领路的圣虫便行礼退了出去，殿门在身后无声合拢。
殿内宽敞，以金白二色为主调，似羽毛结构淡金色纹路在地板缓缓游走。正对着雪因的墙壁上，悬挂着一座巨大的、边框镶嵌繁复金色花纹的时钟，内部的齿轮与钟摆精密可见，随着时间流逝发出‘咔哒咔哒’声。
时钟镜面反射出雪因身后忽然出现的黑发雌虫，唇色惨白，一只手紧紧压在腹部，指节用力到泛白，黑发略显凌乱，额角沁着冷汗。
“雄父。”阿南克开口，声音沙哑干涩，“对不起…我…没有赢。”
雪因转身上前，伸手扶住阿南克微微颤抖的手臂。
无需多言，空气中弥漫的浓烈血气与那股阴冷霸道、令他熟悉到心悸的精神力残痕，已昭示了一切。
“先坐下。”雪因将他半扶半按到一旁的软榻上。
阿南克顺从地坐下，头颅却垂得更低，几乎要埋进胸口，肩膀绷紧，声音闷闷地：“对不起，雄父…让您失望了。我伤不到他。他的时间在作弊，他不让伤口存在，上一秒血才溅出来，下一秒就像从未发生过…我根本伤不到‘现在的他’。”
雪因没有说话，蹲下身与他平视。嘴角努力勾起一个温柔的弧度，指尖却轻颤着，落在他制服扣子上。“来，让我看看。”
阿南克有些不好意思，耳廓迅速漫上一层薄红，下意识地抬手想挡，“雄父，别……不好看。” 对于帝星雌虫来说，对雄虫展示脆弱与伤势，总归是难堪的。
可惜阿南克从小在雪因身边长大，除了有些不好意思外，倒也乖乖让雪因检查伤势。
衣襟敞开，伤势触目惊心。
狰狞的裂口从腰腹斜贯而上，直至锁骨之下，皮肉外翻，虽被紧急处理强行闭合了大半，但伤口周围的皮肉呈现出一种死寂的灰黑色。墨黑雾气如活物一般在皮下经络中游走、啃噬，持续制造着新的破坏，如跗骨之疽阻止愈合。
看得出对方下了死手，要不是阿南克小小年纪，已经展示出不输的天赋，想必现在已经成为尸骨。
雪因悬在伤口上方的手不自觉颤抖起来。寒意混合着怒意直冲头顶，让他眼前有一瞬的发黑，胸口窒闷得几乎喘不过气。他死死咬住牙关，才将情绪硬生生咽了回去，微微喘息着。
“雄父…”阿南克小声唤道。
“没事，别怕。”雪因快速镇定下来，用信息素覆盖上去，蔚蓝色的精神力溢出温柔的覆盖上伤处。
“没用的，雄父。”阿南克有些沮丧，“这是他的规则级精神力创伤……除非时间倒流回受伤之前，不然是无法治愈的。”果然，覆盖在上的精神力刚将伤口治愈，下一秒又被残暴狠厉的精神力破坏。
雪因闻言一顿，手悬在伤处上方，指尖冰凉。垂下了眼眸，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影，沉默在空旷的殿内蔓延，只有墙上时钟齿轮发出规律而冰冷的‘咔哒’声。
望着伤处，雪因不知想些什么，良久才重新抬起眼，目光落在阿南克侧脸上。
“阿南克，还记得小时候吗？在我身边…你觉得开心吗？那时候你小小的，总跟在我身后。我们有一个家，身边都是爱你的家虫。你不会受伤，也不会有虫伤害到你。”
雪因的声音渐渐低了下去，像是自言自语。
“那您呢？”阿南克忽然反问，“您开心吗？”
雪白的睫毛轻颤，在阳光照射下落下阴影，显得露出眼底蔚蓝更亮，荡起涟漪，精致的下颚轻点。“有你在我身边，有…”
“您觉得遗憾吗？希利安…但希利安他不能在您身边。您有时候会看着海发呆，我在您身边，您依旧会…遗憾。”
“我不知道。我…”雪因的嘴唇微微动了一下，蓝眸中闪过痛楚、迷茫。
“我知道，”阿南克忽然笑了，“您顾虑得太多，总想把一切都做到完美，对我，对希利安，对…雌父。但您是个很好的雄父，您一直在保护我。”
“……我没有保护好你。”雪因的声音低了下去，望向阿南克身上的伤。
“您不是一直在我身边吗？”阿南克伸出手，握住了雪因微微发凉的手。他目光落回自己狰狞的伤口上，眼神复杂，“这只是暂时的。我迟早会赢。您所期待的未来，我都会为您实现。我只是还差一些时间长大……”
……时间。
雪因闻言，凝视着这个自己一手养大的虫崽。他缓缓垂眸，骨节分明的手指难以抑制地轻颤着，还是极力稳住放下，温和的蔚蓝色精神力再次涌出，忽然夹杂着丝丝缕缕、逐渐明亮的璀璨金线，从一点点像是金色的细沙，慢慢化为璀璨的、最为原始的，如阳光刺破深海，涌入阿南克可怖的伤处。
身后的巨大时钟，齿轮忽然发出一声违反常理的‘咯噔’闷响，似乎那一瞬间指针往回跳动了一格。
伤口处死寂的灰黑色迅速褪去，露出底下新生的、健康的血肉。
“雄父……”阿南克怔怔地看着瞬间愈合如初的肌肤，震惊地抬头。
“我身上流着他的血，你也是。”
雪因的声音很轻，抬起眼眸，那双蔚蓝的眼瞳周围清晰环绕着一圈流动的金色光晕，像蔚蓝的大海被阳光照耀，浮光跃金，映入眼底，像神性垂怜，又像破碎不堪。他抚上阿南克的脸，“让我好好看看你，阿南克。我的虫崽。”
“雄父。”阿南克的黑眸里完整地倒映着那抹令人心碎的蓝金色，瞳孔微微收缩，心脏像是被攥紧了。
“对不起。我还是没有给你一个…”雪因的声音哽咽起来。
“不。”阿南克用力摇头，“您就是我的家。有您在身边，我从来都很幸福。”
雪因眼眸微动，染上一抹水雾。手指无意识攥住自己的衣摆，“我有时候不知道，我是对是错。”
他松开手，对阿南克牵强笑起，随后转身，朝时钟走去。阿南克立刻跟了上去，如每一次，他总会紧紧跟随在雪因身后。
“错的不是您，但痛苦是真实的。”阿南克珍重的说道。“您的，我的…都是真实的。无论您想做什么，阿南克会让您得偿所愿。”
雪因脚步一顿，凝视着眼前规律摆动的钟摆良久，“阿南克，你是我最珍贵的虫崽，从始至终。”
如果…一定要选的话。
答案只有一个。
“我也会是，最让您感到骄傲的虫崽。”阿南克郑重地承诺道。
雪因像是有些艰难的伸出指尖，按在秒针上。整个时钟内部传来巨大而艰涩的阻力声，指针被阻力控制得停滞，发出‘咔哒咔哒’的响声。
“你所做的一切，在一条可以不断倒退、重来、修正的时间线里，是无法做到的。你赢过的战斗，可以被他抹去；你受过的伤，可以被他不认。在这样的规则里，你永远赢不了。除非…”
雪因松开了手。
“嗡——！”
秒针如同挣脱囚笼的箭矢，猛地向前弹射，带着积蓄的冲力疯狂旋转。时间洪流再度奔腾，而雪因释放出的蔚蓝色精神力形成一个保护壳，牢牢保护着里面游走的指针。
“除非，时间本身被更高层的规则锁定——单向，不可逆，不可篡改。每一个瞬间才会真实存在。赢就是赢，伤就是伤，生死…就是生死。”
阿南克死死盯着，呼吸渐渐急促。如闪电劈开迷雾，在他脑中炸开——
如果时间不可逆…
如果伤害不可逆…
那么，他就能对墨尔庇斯造成真正无法被回档抹去的重伤，所有的攻击也将成为不可逆的既定事实。
“他……就不能再作弊了。”阿南克喃喃自语，黑眸里翻涌起炽热。
“嗯？”雪因微微侧首，眸光清浅，似乎只是随口一问。
“——没事！”
阿南克忽然扬起一个笑容，舔了舔有些干涩的嘴唇，眼睛亮得惊人：“这次我一定……能赢。”
雪因仿佛没有察觉他的异常，拿出一只黑色的项链，正是之前和墨尔庇斯提到的，却没有再一分为二，而是完整的全部。
阿南克接过，掌心陡然一沉。
磅礴、浩瀚、近乎恐怖的精神力量在其中沉睡，如封存着一片无声的海。像是准备已久足以撕裂规则的毁灭性能量。
“雄父…”阿南克有些压抑不住的兴奋。
“保护好自己。”雪因亲手将项链戴在他的颈间。指尖在项链停留良久，微微颤抖，最后松开。浓密雪白睫毛垂下，遮住一切。
第109章 我在乎的。
——在拥有绝对的力量之前，不要让任何虫，看清你的底牌，和你的软肋。
软肋从始至终都藏不住，但底牌…
“所以等你习惯了我这些拙劣、愚蠢的游戏，等我真正行动时，你才会措手不及。”
雪因指尖再一次抚上时钟表面蔚蓝的屏障。被守护的时间不再受外力拨弄，愉悦的往前跳动着。他唇角轻轻勾了一下。
蔚蓝的精神力从房间蔓延，不远处大殿上空，墨黑与猩红的精神力如暴风般绞杀在一处。他看见惊慌失措的虫族四散逃离虫神殿，却不忘离去时抬手加固、闭合一层层防护屏障，将战场彻底隔绝在内。看见雌父阿斯特拉在廊柱尽头回望了一眼漩涡中心，最终垂下眼，仿若未见般转身离去。
……这就是虫族，冷漠的秩序压倒了对生命的恻隐。一切为了繁衍，一家之事务终是家事，外虫不得介入。所以他们都冷眼旁观，漠然离开——不会冲进阿南克与墨尔庇斯的战场送死，还要亲手断绝战场内最后的生路。只要他仍是墨尔庇斯的雄主，他们就还是一家虫。墨尔庇斯对他所做的一切、对阿南克所做的一切，就都合理。哪怕阿南克今日被杀，只要墨尔庇斯之后再与他生下一个同等资质的虫崽，便不算破坏规则。
但无论如何，他和墨尔庇斯的婚事都不可能被破坏。
于是所有人都冷眼旁观，直到他显露出真正要逃的意图，便纷纷坐不住，开始维护规则。
那我算什么？
雪因不知道，但墨尔庇斯已经展现出另一条路：只要够强，强到能成为规则本身。
谈何容易。
他是雄虫，他只是雄虫。雌虫寿命本就漫长，死亡都无法真正将他们分开，更何况墨尔庇斯还掌握着时间。
他们注定互相纠缠。可为什么要将虫崽扯进来？
雪因不敢深想。相信墨尔庇斯吗？杀了阿南克就会满足吗？之后呢？未来的虫崽若是不符合他的期待，便也要杀吗?
他望向窗外——两道磅礴暴烈的精神力正在对撞，逸散的冲击已令神殿外墙嗡鸣震颤。
雪因闭了闭眼。
蔚蓝色的精神力自时钟底座骤然扩张，如倒悬的海，瞬间将整座虫神殿笼罩其中。下方毁天灭地的力量被无形障壁隔绝，再不会波及外界无辜。
虫神殿本就在荒僻之地，建材亦是帝星最坚固之物。至少……至少别让他们的家事，再牵连进其他生命。
虫神在上，庇佑我。
细密冰冷的蛛丝自虚空中浮现，缠绕上他的手腕、腰身、脖颈，越收越紧。雪因没有抵抗，向前一步，将自己送入那锋利的缠绕之中——
蛛丝割开皮肉，血珠沁出，连成一线，顺着丝缕蜿蜒滴落，无声渗入下方蔚蓝的屏障。
滴答、滴答。
屏障表面逐渐浮现出流动的金色纹路，古老威严不可违逆的契约被极高等级的血液唤醒。
雪因唇色惨白，血液大量流失精神力不断被掏空，强行撬动规则的力量，对于不擅战斗的雄虫果然过于勉强。视野开始昏黑涣散，但看着屏障上彻底成型的金色纹路，轻笑了一下，指尖悬停在钟摆上方。
“以吾之名——维斯特冕·雪因。”
“在此订立规则。”
“此域之中，时间之河——”
眼底倒映着屏障上疯狂流转的金色纹路，生命飞速燃烧，蔚蓝的眼眸溢出鲜红的血珠，缓缓滴落。
“唯向前方。”
“不可逆流。”
“不可回溯。”
“不可修正。”
——再无时间，可逆转。
规则，于此确立。
这一次，我得赢。
可惜，回来的时间太早。可惜…阿南克还太小。
雪因意识模糊起来，凝视着不再受任何力量拨弄的时间，世界陷入黑暗。
——
雪因再次醒来时，天空已经被浓浊的黑雾吞噬，猩红的时间缝隙反而成了唯一的光芒来源，空气中透露出浓重的血腥味。
轻咳出血沫，闭上眼深呼吸两口，这才艰难地扭头看向时钟，幸运的是，金蓝交织的屏障依旧流转，规则仍在运行。
还来得及。
努力支撑起身体站起，一脚一脚，粘稠的血液随着步伐在鞋底地面之间黏连。没走两步，一股深入骨髓的剧痛从心口传来，雪因猛地喷出一口鲜血，飞溅在面前纯白的殿门上，触目惊心。
阿南克输了，他后知后觉感受着身体传来的信息。
有些怔怔的，却哭不出了。反手抹了一把嘴角的血迹，继续向外走去。动用规则需要压制领域中所有存在的力量。幸运的是，他身上有着太多墨尔庇斯的血，连同那些束缚他的蛛丝，勉强凑够了献祭的代价。
但阿南克太小了。未成年的虫崽，即便天赋卓绝，却没时间让他长成。
输掉也是意料之中的事。
一步一步来到中央。
战场中央的景象逐渐清晰，时间乱流切割过的地面呈现出琉璃化的结晶状态，又在下一刻被暴力碾为齑粉。虫神殿坚固的墙壁布满蛛网般的裂痕，像是存在本身被反复否定又重塑后留下的烙印。空气中飘浮着金色的规则尘埃与尚未熄灭的精神力余烬。
阿南克倒在废墟的核心。瞳孔微微涣散，胸膛艰难地起伏着，看到雪因，空洞的眼神里艰难地聚起一点光。
“雄父…”
雪因无视了另一道几乎要将他烧穿的视线，一步一步走到阿南克身边，跪坐在血泊里。轻轻将少年揽入怀中，阿南克腹部伤口焦黑，隐约看到破碎的虫核，正慢慢变得灰暗。
就算再强大的虫，失去虫核往往意味着失去所有精神力，而在战场上虫核破碎加上重伤，则意味着绝对的死亡。
在这个不再有重来机会的地方，死了就是死了。
“别怕，”雪因的声音沙哑得厉害，却异常温柔，指尖拂开阿南克额前被血黏住的碎发，“雄父在。”
阿南克沾满血污的脸上，吃力地扯出一个笑容。转过头望向不远处那个勉强站起的身影，笑得挑衅。
墨尔庇斯的状态同样凄惨。胸口被彻底洞开，形成一个狰狞的空洞，隐约可见其中残破却仍在顽强跳动的心脏。黑发被血与汗浸透，贴在额角，总是沉如深渊的黑眸，翻涌着血色与暴戾。他大口喘息着，眼眸死死盯着雪因，“雪因，过来。”他依旧居高临下命令道。
大意了。他不知道雪因什么时候恢复记忆的，也不知道这愚笨的雄虫什么时候掌握的力量，已经不再是仅此而已，故意设局联手那个孽障，要置他于死地。
莫名的酸涩像是浮上了他的眼眸，他一手养大的雄虫，他亲自诞下的虫崽，想杀了他。
……一群白眼狼。
胸口疼得厉害。当然，毕竟是被阿南克那虫崽贯穿，在这个领域又不再能动用时间的力量恢复，所以疼是正常的。
绝不是因为雄虫的背叛。
毕竟雪因从小就优柔寡断成不了大事，他知道的，他从来没有对雪因有过期待！
从来没有！
他和雪因走到现在……他的虫崽、他的雪因，那么小，那么天真烂漫，断不可能做出背叛他的事，一定是别的虫。那些阴沟里的臭虫，教坏了他，让他害怕，让他误会一切都是自己的错…让雪因对自己有敌意，感到害怕，让他对自己拔刀。
都是他们的错。
还有阿南克，这个该死的的孽种！这里的伤无法逆转，虫核破碎，他死定了。
等从这里出去，就把那些挑拨离间的虫子全都碾碎。兰斯家，虫皇那边，所有、所有教坏他雄虫的家伙，都该死！
到时候再把雪因记忆清洗干净。他们会有新的虫崽，雪因不是想要家吗？他可以捏造新的家虫，这次一定没有遗漏。
“过来。” 墨尔庇斯压下喉间的腥甜，神色冰冷，再次朝雪因命令道。
却看到雪因低低笑起来，抬起脸，蔚蓝的眼眸竟亮得惊人。嘴角还残着未拭的血迹，红得刺目，濒临破碎、却又惊心动魄的美。
“你受伤了？”墨尔庇斯眉头骤然锁紧，暴戾混合着陌生的恐慌，他不再收敛，声音拔高充满压迫感：“过来！让我看看——”
下一秒，他看到雪因的手中，不知何时多了一把匕首。他自然认出那把匕首，莫里亚斯用了几百年时间制成，其锋锐足以破开最坚固的防御，自然也包括他给雪因设下的保护屏障。
但它怎么会出现在雪因手里？！墨尔庇斯有些慌乱，呵斥脱口而出：“别玩那么危险的东西！”
他还是下意识将雪因当成无知玩弄着危险的懵懂幼童。
就看到雪因将匕首稳稳抵上自己脆弱的脖颈。
“……雪因。”墨尔庇斯瞬间不敢动弹。要是在这里死了，那就是真的死了，这处已经脱离时间的控制，连他也救不回，他声音不由自主颤抖起来，“乖，你乖一点。”
他自己都听不出自己声音有多哀求，脸上还努力挂出温和狼狈的笑，浑身上下破破烂烂的早已和之前体面的元帅模样判若两虫，他从未如此狼狈过。“把刀放下…好不好？我们不玩了…”
雪因却笑起来，歪了歪头，挑衅地看着他。抵住脖颈的匕首微微用力，浅浅陷入脖颈，殷红的血珠立刻渗了出来，沿着苍白的颈项滑落。
墨尔庇斯心一紧，他下意识要扑过去，身体却不由自主失去一切力气，狠狠摔倒在地面，抬起头，额间温热的血流进眼睛，视野霎时一片混沌猩红。
……该死的阿南克！自爆虫核加上那诡异的力量，竟真让他伤重至此！
他艰难地抬起头，透过血色的视野望向雪因。雪因看他却不像看到阿南克那样，眸色冷漠，死死护在虫崽面前，像看待敌人一样看着他。
常年带笑温温软软的无害的脸，此刻冷漠得吓人。
冷漠得让他无措，墨尔庇斯有些茫然眨了眨眼。好似鲜血从额间流入眼睛，酸涩得要溢出来。
他看着雪因明明今早还抱着他的手，轻抚在阿南克脸上。那个濒死的小孽障呼吸断断续续，却带着笑看向雪因，依恋在他手心。一家虫？碍眼得厉害。
“我没什么遗憾了，墨尔庇斯。”雪因说着，“我有虫崽。我和我的虫崽，和我的爱虫，一起度过了生命的一半。”
“你胡说什么，”墨尔庇斯不由得怒吼，嘶吼扯裂了胸腔的伤口也浑然不觉，“才二十年！连虫族寿命的五十分之一都不到算什么一半——”
就见雪因握住匕首的手用力，更深了几分，刃口陷得更深，血流得更多。意思很明显：在这里结束，过去的二十年，便是他生命的一半。
“我爱过，恨过，直至最后，依旧和我最重要的虫在一起…挺好的。”
“你别闹了好吗？”墨尔庇斯烦躁不堪，口不择言地吼出声，“愚笨的虫崽，你以为你死了谁会伤心？你雌父雄父根本不在乎你，不然当年就不会把你送到我身边！希利安？他巴不得你早点死，好名正言顺继承维斯特冕家的一切！阿南克？他只会为和他雄父死在一起自豪不已。这种蠢事除了让在乎你的虫痛不欲生，什么都做不到！”
……
……
“那你在乎我吗？”蓝眸好似不带情绪，又好似早已破碎不堪，望向他。
“……”
“呵。”雪因轻笑，垂下眼睫，目光落回怀中气息渐微的阿南克身上，“那我做的一切，关你什么事？没虫会伤心那是最好的事。能和我的阿南克在一起，我…已经足够了。”
“在乎——！”墨尔庇斯忽的破了音嘶吼出声，眼眸中的血珠沿着脏污的脸颊狼狈滚落，“我在乎！我在乎的。别这样…雪因，乖，听雌父的话，把刀放下…等我们离开这里，回家去…”
他的语速快得凌乱，急急抛出他能想到的所有筹码：
“我们会有很多新的虫崽，很多很多…我再也不碰他们，不伤害他们，我发誓！就像你一直希望的那样，我们一家虫…好好地在一起。我…我再也不逼你做任何事，你想做什么都可以…你不是、不是想娶诺伊斯吗？可以！你娶他，你想娶谁当雌君都可以！只要你把刀放下……”
“求你。”墨尔庇斯望向雪因脖颈流下的血，话哽在喉间快压得他要死掉了，“雌父求你好不好，你别这样。”
“……”
雪因摇了摇头，看向阿南克，眼泪毫无征兆地滑落滴在阿南克冰冷的脸颊上，和少年的血混在一起。“我只要阿南克。已经没有办法了。墨尔庇斯，你放过我。我不喜欢你，我也不想在你身边，你总是让我很难受。我不想了，我什么都不想了，反正这个世界我早都待腻了。”
“有办法！有办法的！”墨尔庇斯仓皇地喊道，挣扎着想再次爬起来，又一次重重摔倒。而雪因却不再看他，早已不相信他，握住匕首的手缓缓握紧蓄力。
“把我虫核给他！！！”
墨尔庇斯恐慌地大喊，什么理智、算计和傲慢都没有了，他心里只有一个念头，雪因决不能死，不能死在这，怎样都可以。
他看到雪因终于抬眸，看向他。
墨尔庇斯胸口剧烈地起伏着，看到雪因微微松开抵着脖颈的匕首，松了一口气，几乎要虚脱。嘴角不受控制地勾起，痴痴地看着雪因，哄道：
“对…把我的虫核给他，他就能活下来。”
“我…我不信你。”
“……”
“好。” 墨尔庇斯轻轻说，目光紧紧锁在雪因脸上，眼睛快被这一大片雪迷住了，仿佛要将这片染血的雪色刻进灵魂最深处。“雌父做给你看。你知道的，雌父一向…说话算数。”他想他大概是疯了，他想…他什么都不想了。
虫化的利爪狠狠刺入虫核，带着血肉一同扯出，在空中划出血肉——
作者有话说：应该这周完结。
第110章 导演
希利安步入室内时，兰斯正坐在全息棋桌旁，指尖无意识地点着其中一枚闪烁的王棋。夕阳斜斜带着昏黄的光柱射入，将兰斯面前整张棋盘照相，像是聚光灯下清晰的舞台。
“希利安，”兰斯抬头看向他，声音平淡，“还是没有见到你雄父？”
“嗯。”希利安在对面坐下，目光扫过棋盘。战局已定，棋子散落，唯两枚王棋在中央，白棋稳站，黑棋明灭不定。
兰斯这才抬起眼，将一枚兵棋轻轻推过界线：“一个月前，墨尔庇斯、雪因、阿南克一同进入虫神殿。之后阿南克昏迷不醒，雪因与墨尔庇斯双双消失，最后的精神力踪迹指向王爵府，但被屏障彻底封锁。”
“阿南克醒了。”
兰斯指尖一顿：“噢？”
“他说什么都不记得。”希利安伸手，指腹擦过冰凉的王棋表面，“只记得在神殿中见过雄父，之后便失去意识。身上没有伤，但残留着规则级精神力的痕迹。”
“墨尔庇斯的手笔？”
“我不知道。”希利安收回手，看向兰斯。这些年因着那桩旧事，兰斯对他总怀有几分歉疚，二人之间倒亲近。“我来是有些事想不明白，想请教您。”
“你说。”
“当年那场安排里，为什么选择让外虫诞下维斯特冕家的继承者——”希利安顿了顿，“而不是让墨尔庇斯与雄父拥有一个真正的、属于他们的雄子？明明他们亲生的雄子，比我会更有分量。”
兰斯沉默了片刻，目光落回棋盘上那枚曾象征至高权柄的棋子。
“因为不可能发生。墨尔庇斯与雪因之间，永远不会诞生雄子。但维斯特冕家需要继承虫。否则来自家族和帝国的压力会全部转嫁到墨尔庇斯身上，家族会成为他们的障碍。”
希利安蹙眉：“……为什么不可能？”
兰斯抬眼看他，眼底掠过一丝冷意：“墨尔庇斯不会允许任何可能威胁到雪因地位的雄虫出生。即便是他自己和雪因的血脉。”
希利安静了一瞬：“……变态。”
“是。”兰斯竟轻轻笑了笑，渗出几分忌惮，“他就是变态。偏执、疯狂，偏偏拥有足以践踏一切规则的力量支撑他将一切欲望实现。大部分雌虫其实都疼爱自己的雄虫崽，但有些虫…虫崽位置被占了，便开始憎恶任何可能威胁到这个虫崽地位的后来者。”
希利安呼吸微滞，良久才低声说：“……那我想，我明白一些事了。”
“嗯？”
“对了，您是怎么开始觉察、设计这一切的？”
兰斯与他对视片刻，缓缓靠回椅背。
“我家族的种族天赋，是预知。”
希利安挑眉：“代价不小吧？”
“……嗯。十年，才能动用一次。”
“为什么用在雪因身上？”
“反正不用，也是浪费。”
“是在墨尔庇斯回到帝星之前吗？”希利安追问。
兰斯却忽然怔住，目光飘向窗外，声音轻了下来：
“不。是在雪因的成年礼。那晚宴会散去，他独自坐在高塔露台。我正准备走的时候，似乎面前出现一抹白晃了眼，回头便看到雪因独自一虫坐在天台上，仰头望着永远笼罩帝星的屏障。
“我走上去，问他怎么了。他摇摇头，忽然说：‘我这辈子……都不可能离开帝星了吧。’我试着安慰他。然后他转过头，问了一句：‘也不知道未来会是什么样……但愿我们都能好。’”
“我回去之后，反复想起，一直很在意。”
希利安的手指在棋桌上缓缓收紧。
“所以您很早就知道了。知道他根本逃不掉，知道所谓的私奔不过是一出排演好的戏，知道诺伊斯从始至终，都只是被精心选中的棋子。”
兰斯皱眉，语气转硬：“希利安你想说什么？怀疑你雄父主导了这一切？不可能。雪因和你不同，他甚至和我们这些S级雄虫都不同。他的珍贵性，你根本想象不到，他在墨尔庇斯眼皮底下没有任何秘密，甚至说过的每一句话，都会被完整呈报。若真有异常，墨尔庇斯、雄虫协会都会第一个就会察觉。”
“所以，”希利安一字一句，“他必须‘完全无辜’。一切只能是外界强加于他，他只能是那个被命运推着走、被迫承受的受害者。”
“包括接受你们送到他身边的诺伊斯。我一直想不通…就算他再缺爱、再渴望温暖，又怎么可能为了一个突如其来的雌虫做到那种地步？除非那份感情里从一开始就掺了别的东西——比如，愧疚。”
希利安笑意冰冷：
“因为他从一开始就知道，诺伊斯是他选中的工具。一个用来协助他逃亡、转移视线、甚至为他诞下继承者的工具。他利用了一切能利用的人，演过了所有该演的戏——包括爱上我雌父这场戏，演得连他自己都快信了吧？”
“可那又怎样？”兰斯指尖敲了敲桌面，“逃跑也只是暂时的。只要墨尔庇斯活着，他就永远不可能退婚。”
“那如果加上阿南克呢？”希利安抬起眼，眸色深暗，“我雄父当年‘私奔’时，诺伊斯一个平民雌虫，真能在亿万颗荒星里，恰好找到奈孙隐居的那一颗？还能让阿南克‘恰好’在奈孙膝下长大，一路进入权力中心，成为皇储？”
“没什么比一个无比强大、只忠于他的子嗣，更能从制衡墨尔庇斯了。”
兰斯沉默。棋盘上那枚代表白方的王棋，在斜阳下折射出刺眼的光。
希利安扯了扯嘴角，冷笑一声：“所以，阿南克才是他棋局里最重要的一步。而我…呵，所以他当年才能毫不犹豫地将我留在帝星，作为稳住墨尔庇斯、稳住整个家族视线的人质。大概以为，墨尔庇斯至少会容忍阿南克以‘弟弟’的身份待在他身边，保护他。却没想到，墨尔庇斯根本没把蛋送回来…他只能一边假装逃亡，一边寻找阿南克。幸运的是，他找到了。”
兰斯的目光在希利安脸上停留片刻，最终落回棋盘，白棋光芒愈发刺目。
“再往前推，”希利安歪着头，紫眸忽闪：“我猜…他知道时间线重置的事。”
兰斯瞳孔骤缩：“不可能。他绝不会让自己的虫崽作为——”
“那如果，阿南克在其它时间线里……过得不好呢？”希利安打断他，“墨尔庇斯性格偏执，阿南克若以‘亲子’身份降生，极大可能根本活不到破壳，或者就算勉强破壳，等墨尔庇斯回来也只会…您说过，墨尔庇斯曾对外宣称雪因在上一条时间线‘因被强迫而崩溃自尽’，以此警告所有虫别再逼他。”
“可如果，那场‘自杀’……本身就在计划之内呢？”
兰斯呼吸一滞。
“自杀，再用精神力绑住阿南克的本质，将他带入第二条时间线。然后假装不知情，让阿南克以‘墨尔庇斯与外虫所生的虫崽’身份出现，自己再出面认作‘弟弟’。”
“在墨尔庇斯眼里，是因为爱他，所以愿意接受他怀的来历不明的虫崽当做‘弟弟’，而不是因为是自己亲生虫崽所以在乎，分量是不同的。至少阿南克从孕育到破壳这段时间安全，不会再引发来自亲生雌父的杀意。”
兰斯问道：“他怎么确定…阿南克一定能跟过来？”
“空间能力。”希利安答得很快，“雪因会使用空间锚点。他可以在第一条时间线，趁墨尔庇斯晕睡那段时间留下烙印。未成型的虫崽就算再强也不可能穿越时间，能做到这一点的，只有雪因。”
他望向窗外，像是看见无数交错的时间线：
“或许在每一条时间线里，阿南克都是必然。按原本的轨迹，雪因‘死’了，反而能在所有虫心里固化他‘天真烂漫、为爱痴狂’的形象。所有虫都知道，再逼下去，他真的会死，所以不会再有虫敢逼他履行义务，包括墨尔庇斯。”
希利安转回头，看向兰斯：
“如果他早就知道…墨尔庇斯有能力、也一定会让时间重来呢？那这一切，就都说得通了。明面上是为保住墨尔庇斯、我雌父；暗地里朝真正的目标挪动。无可挑剔。”
“要是他真的死了，不可能保住你雌父。诺伊斯只会被墨尔庇斯抓去殉葬。”
“那如果……”希利安静静地看着他，“他当时就知道，我雌父已经怀了我呢？”
兰斯蓦然抬眼。
“就算赌输了，墨尔庇斯没有重置时间。即使雌父被抓住，大家也有足够的时间在行刑前确认他有孕的消息。凭着我——维斯特冕家唯一的、名正言顺的血脉延续，我雌父不但不会死，反而会被迫好好活着，甚至被‘保护’起来。”
夕阳的最后一丝余晖从棋盘上滑过，将那枚白棋映得宛如一滴凝固的光。
兰斯缓缓靠回椅背，良久，才极轻地吐出一句话，语气复杂难辨：
“他倒是…真爱你雌父。每一条时间线，都是。”
希利安闻言一怔，低垂下眼眸，任由浓密的睫毛遮住了眼底翻涌的情绪。半晌，他才开口，“或许只是受够了无穷无尽的时间重置。若他每一次都保有记忆，逃不掉的轮回，不断重复的绝望，真可怕。”
希利安沉默片刻，继续问道：“能再容我问问么？维斯特冕家族的‘天赋’，是什么？”
一般‘天赋’大部分只会体现在雌虫身上，雄虫很少…毕竟不上战场，不需要将精神力消耗在这上面，使用规则级别的‘天赋’对雄虫来说也总归是不适的，稍有不慎便会痛苦万分，所以之前根本没有怀疑过雪因。
兰斯沉默，犹豫片刻还是说出口。
“精神类，”他终于吐出答案，声音低沉，“合理化。”
“合理化……”所有线索串联成轨迹，“所以，最开始导演这场戏的是雪因自己。他最先捂住眼睛、主动走入局中。凭着在之前时间线不断重复留下的直觉行走。”
“他原本为我雌父设计的路：是等阿南克长大成为王储、手握实权，届时便有足够的能力，能顺理成章地与墨尔庇斯退婚，风风光光地迎娶我雌父为雌君。而我，若只是个普通A级雄虫，只需在帝星享受二十年无忧的生活，等他安排好一切，回来接我…一家虫团聚。”
希利安顿了顿，喉结滚动：
“可惜，他算不到我这个他眼中‘理应安分’的雄虫崽，会为了向上爬，不惜以血献祭找到他们。更算不到…我雌父会为了我，背叛他。以至于提前回到帝星。”
“他回来的时候，你们判断他身上有‘合理化’残存的能力，不是阿南克无意间使用的，是雪因毫无防备喝下我雌父准备的药后，察觉到不对后立刻对自己下了暗示。覆盖掉原有的情感锚点，让‘墨尔庇斯’彻底替换为他认知中的唯一。这样才能毫无破绽走上另一条路。将阿南克推上王储之位，把我扶为维斯特冕家族继承者，然后…退婚。”
“现在墨尔庇斯失去了虫核，再也无法动用规则之力，时间不会再重置。有阿南克在，加上雪因，足够与他抗衡，他们终于平等了。”
“你我都是他‘无辜’的证人。见证了他被迫、崩溃、别无选择。帝星的雄虫，没一个真正蠢笨的。”
兰斯与他对视着，棋子在指间被捏得温热。最终问出似乎已无关紧要的问题：
“那么现在……你觉得，他会和墨尔庇斯在一起么？”
希利安没有立刻回答。他转过头，望向窗外彻底沉入墨蓝的夜空，远处帝星的灯火次第亮起，像一片不会熄灭的星河，又像蔚蓝的海褪去表面的蓝，露出下面厚重的冰川。
“不知道。”
“但他自由了。”