第23章

秦令婉今日穿着一袭水红色罗裙，更衬得她肤白貌美，清丽出尘。从巷口斜斜照进来那束光恰好笼在她身上，宛若仙女自云端缓缓而下。

安止墨怔愣地看着秦令婉走到跟前，直到安芷芸用胳膊肘轻碰了他一下，他才回过神来。

以往见秦令婉，他都是隔着人群远远偷看，这么近距离的相对而立，还是第一次。一时间，他不由地屏住了呼吸。

安芷芸大大方方向秦令婉介绍：“秦姑娘，这是我大哥，今日正好休沐，我便让他一同来绣坊帮忙。”

秦令婉略福了福身，客气寒暄：“见过安公子。”

安止墨躬身回礼，他脊背笔直，身形挺拔，目光却始终低垂，不敢直视对方的脸。

安芷芸亲热地挽过秦令婉的手，引着她往巷子里走去。对于安芷芸的热情，秦令婉有一瞬间的迟疑，她和安芷芸只有几面之缘，可不知为何，心底却莫名生出一股亲切感。

穿过垂花门，进入院子，安芷芸领着秦令婉里里外外观览一遍后，三人在庭院石桌旁坐下。

小院雅致，庭中秋花正盛，一阵秋风徐徐拂过，带来阵阵花香。

安止墨默默为二人斟好茶水，自觉待着不妥，便想起身告辞离去，却被安芷芸叫住。

“大哥，上回你给我写的《雅诗》的注释本，我放在东厢房里了，你能帮我取一下吗？我想向秦姑娘请教一二。”

说着又转头对秦令婉道：“我大哥对《雅诗》颇有研究，听闻秦姑娘也精通诗文，不如等会儿与我大哥切磋切磋？”

秦令婉精通诗文不假，且最喜欢的诗集是《雅诗》，喜欢看不同的注释本。听闻此话，便点头应下：“好。”

安止墨回房去取诗集，心头十分动容。那注释是几日前小妹缠着他写的，他当时还纳闷，一向讨厌诗文的小妹怎么转性了，原来是为了他。

很快，诗集取来，秦令婉仅翻看了几页便被深深吸引。朱笔写的批注字迹遒劲，见解独特，这让她不由地重新打量起眼前的男子。

此人眉目俊秀，温润如玉，气度如静水深流，透着一股让人安心的沉稳。似乎察觉到她的打量，他缓缓抬头，视线看了过来，随后淡淡一笑，笑容煦和。

二人有了共同的话题，话渐渐多了起来。安芷芸看时机成熟，给红裳使了个眼色，红裳会意，悄无声息地离开庭院。

片刻后，红裳又进入庭院，向安芷芸禀道：“姑娘，谢公子来找您。”

安芷芸站起身，趁秦令婉不注意，悄悄给安止墨递了个眼色，“大哥，你帮我陪陪秦姑娘，我去去就回。”

她带着丫鬟离开，其实压根儿没打算再回院子，只打算晚些时让丫鬟回来捎个话。

前院并没有谢镇骁的身影，约好是在申时相见，这会儿人还没来。

她正想出门，王松山追了上来，递给她一个小布袋：“姑娘，前几日小的做了一些桂花茶，送给姑娘尝尝。

怕安芷芸嫌弃，他又补充道：“这些桂花都是小的细细挑选，洗净晾干再用碳盆烘烤，姑娘可放心用。”

安芷芸心头暖暖的，伸手接过：“你有心了，谢谢！”

“姑娘客气了。”王松山腼腆笑着跑开。

安芷芸打算去巷口等谢镇骁，便径直出了绣坊，坐上停在巷口的马车。她将车帘掀起一角，半靠在银枕上看着窗外来往的行人。

不多时，一辆马车在旁边停了下来，她以为谢镇骁来了，直起身子探出了脑袋。

入眼的却是杨帆之那张苍白的脸，她一怔，立刻缩回了身子。但杨帆之还是看见了她，隔着半丈的过道，坐在马车里哑着嗓子问她：“你在这儿做什么呢？”

“等人。”她见躲不过，又从车窗探出头，“你来这儿又有何贵干？”

“国公府这几日设宴，吵得慌，我来七星巷的宅子静养几日。”

安芷芸疑惑：“那宅子你不是租给我了吗？”

杨帆之语气淡淡：“七星巷我有两套宅子，你租的隔壁那间宅子，也是我的。”

一句话让安芷芸目瞪口呆，心中火气蹭蹭往上窜：上一世，这家伙究竟有多少事是瞒着我的？这么多宅子，不会每个宅子里都养了个外室吧？

想到上一世的恩怨，她脸色立刻沉了下来，冷冰冰道：“那就不打扰杨世子你静养了。”

说完重重甩下帘子，车帘晃动，留下对面一脸懵的杨帆之。

杨帆之心中不由地也来了气：这个女人好没良心，我浑身是伤下水救她，导致大病一场，没句好听的也就算了，结果连个好脸色都不给，说翻脸就翻脸。

他呼出一口浊气，由来福扶着下了马车，慢慢向巷子里走去。身后又传来马车声，他过回头，发现来人是谢镇骁。

只见谢镇骁小心地扶着安芷芸，从一辆马车换到了另一辆马车，二人拉着手的亲密姿态，刺得他眼睛生疼。

“世子，小心脚下。”

来福的低声提醒让杨帆之回过神，路过绣坊时，他停下步子看了一瞬，随即走进了隔壁的宅子。

这处同样是一间二进的宅子，但占地比出租那间小一半。上一世，送好友黄川逸大宅时，他连同小的一并给了出去。

小院虽雅致，但毕竟小了些，住起来有些局促，可为何选择在这里静养，他自己也说不明白。

绣坊内，秦令婉与安止墨聊了许久也没见安芷芸回来，倒是来了个小丫鬟传话，说自家主子有事耽搁，请她自便。

秦令婉看日影西斜，便起身告辞：“安公子，我该回了，不过这本诗集注释可否让我带回细读？我下次登门时再奉还。”

安止墨自是满口答应：“秦姑娘喜欢，尽管拿去。”

安止墨亲自送秦令婉出了巷口，一直目送她的马车远去才转身往回走，想到她说下次还来，心中泛起一丝甜意。

章云舒被钦定为皇子侧妃后，一直在宫里学习宫规礼仪。安芷芸让她算计三公主，她想了半个多月，始终没有想出办法。直到十月初，北疆国派使节来大渊献礼，她才终于寻到机会。

北疆国年年都来献礼，说是献礼，其实是来谈朝贡贸易，他们缺粮食，想用马匹换大渊国的粮食。

今年随北疆使团同来的，有一位貌美的北疆小公主，年约十四五岁的，生得冰雪可爱，活泼灵动。笑起来时，唇角边还有一对浅浅的梨涡。

北疆小公主虽长得喜气，性子却是个刁蛮的，初次进宫便和三公主发生了口角。章云舒得知此事，心下暗喜。

这日，北疆使团再度进宫议事，北疆小公主因嘴馋宫廷美食，也跟着进了宫。章云舒挑准时机，去了三公主的长乐宫。

到了长乐宫，她趁宫人换岗的间隙，取出袖中暗藏的剪刀，将前殿花圃内种的兰花一一剪断，随后佯装无事进殿找三公主闲话。

等章云舒出来时，三公主跟着出了殿，看到珍爱的兰花七零八落散落花圃内，顿时勃然大怒，传唤长乐宫所有宫人。

“刚才有谁来过？我的花好端端怎么全断了？”

宫人们齐齐跪地，大气都不敢出，刚才除了章云舒谁都没来过。花圃内那一地的残花，他们还以为是三公主心情不好自己摧残的，因为这等事长乐宫里时常发生。

正当宫人们以为又要挨罚时，章云舒适时开口：“刚才我进长乐宫时，看到一个穿着华丽皮裘的姑娘在宫门口张望，约莫十四五岁，见我进来，她便转身跑开了。”

这样的描述等于告诉三公主，毁她花的是北疆小公主。宫人们听了这话，为了免责，口风出奇的一致，全都抢着回话：“回三公主，奴婢们也瞧见了！”

“是她！她知道我住长乐宫，定是她记着上回口角跑来撒气了！”

宫人们又纷纷附和三公主的猜测，竭力将此事归咎于北疆小公主。

三公主无脑，性子又莽撞，当下便问宫人北疆小公主下落，得知她在御膳房边的景毓亭内，立即带着章云舒气呼呼赶了过去。

此时，北疆小公主正吃着御膳房刚呈上的糕点。北疆没有可口的糕点，她像只贪吃的小松鼠，正吃得腮帮子鼓鼓的。

三公主见她这副模样，心里更是来气，奔入亭子挥手就向石桌面上扫去，随后，玉盘混着糕点噼里啪啦碎了一地。

北疆小公主吓了一跳，慌忙将手中半块糕点塞入口中，怒道：“你干嘛？你有病啊？”

三公主同样气势汹汹：“你毁了我的花，还有脸吃我大渊的东西？”

“谁毁你花了？你别胡乱攀咬，再说了，我是北疆公主，吃你们大渊几块糕点怎么了？”

“我偏不让你吃！”

两位公主争执不休，最终动起手来，宫人上前拉架，等拉开他们时，二人脸上都挂了彩。

事情惊动了皇帝与太后，虽北疆公主也有错，但人家毕竟是客人不便重责，所以最终受罚的只有三公主。她被正隆帝狠狠训斥了一顿，又被太后罚在佛堂跪了一夜。

三公主脸上被挠了好几道血口子，又挨了罚，心中早就气得不行，再加上章云舒不断在旁挑拨，咬牙切齿地发誓要抱复回来。

十余日后，章云舒给安芷芸捎来纸条，约她在城北小茶馆相见。

此时，安芷芸的绣坊已经布置完成，收入十余名女童学徒。收到章云舒的纸条后，她安排好手头的活，带着丫鬟出了门。

穿过巷道时，恰与正要进巷子的杨帆之迎面碰上，她略一点头算是打招呼，随即匆匆擦肩而过。

杨帆之回头，眼底的那抹倩影已消失在拐角处，他转身时不经意一瞥，却见地上落着一张纸条。拾起一看，纸上写着“城北茶楼”四个字。

第24章

紫炎城北，偏僻清冷。此处居住的多是贫苦人家，商铺寥寥，门庭冷落，茶楼仅有两家。

杨帆之去了城北，在其中一家茶楼门口，看到安芷芸的马车。他快步进入茶楼，要了一间她隔壁的茶室。

茶室狭小简陋，安芷芸坐在茶桌前，无聊地拨弄茶碗。不多时，一阵脚步声由远及近，是章云舒来了。她和上次一样戴着帷帽，进茶室后仍未摘下。

安芷芸给她倒了一盏茶，低声问：“事情办妥了？”

章云舒似乎心情不错，掀起帽纱，端起茶盏喝了一口：“差不多了，三公主和北疆来的小公主已势同水火，三公主被太后和圣上骂得不轻。明日朝廷会为北疆使臣举办送别宴，到时我再撺掇她犯事，圣上定会厌恶她。”

“你确保圣上会送三公主去和亲？”

“确保不了。”章云舒又喝了口茶，慢悠悠开口：“不过，我听我表姑母说，大晟国又向圣上提出和亲之请，圣上还在考虑。”

她端着茶盏的手一顿，直视安芷芸的眼睛，又道：“不论成不成，我都替你算计了她，看在我辛苦的份上，那张借据该还我了吧？”

安芷芸嗤笑一声：“我要的结果是送她和亲。”

章云舒重重搁下茶盏：“安芷芸，你不要得寸进尺！”

尽管室内二人的交谈声很轻，但还是透过茶室的间隔薄木板，断断续续传到了隔壁杨帆之耳中。他联想到这些日子宫里的情况，还有什么不明白的。

隔壁二人又说了几句，接着传来了移门被粗暴拉开的声响。紧接着，一阵凌乱的脚步声急促远去，茶室恢复了寂静。

约莫一盏茶的工夫，隔壁又响起慵懒的脚步声。就在那声音经过门前时，杨帆之猛地起身，“哗啦”一声拉开木质移门，力道之大，让整个茶室都随之一震。

门口路过的安芷芸，被这突如其来的动静惊得怔在原地，还未反应过来，手腕已被一只大手牢牢攥住，随后一股不容抗拒的力道将她拉入隔壁茶室内。

“你怎么在这里？”安芷芸眼中全是惊愕，转瞬被怒意取代，“放手！”

杨帆之非但没放，还逼近了一步，沉着脸道：“你好大的胆子，居然敢伙同章云舒陷害三公主。”

“你居然偷听我说话？鬼鬼祟祟，小人行径，这是堂堂国公府世子该做的事吗？”

一通牙尖嘴利之词说得杨帆之心头火起，激得他手上力道不由得加重，猛地将安芷芸往前一带。

安芷芸猝不及防，身子没站稳，一个踉跄直接跌入他的怀抱之中。二人身胸膛相贴，呼吸交缠，姿态极其暧昧。

一时间，茶室内的时间仿佛静止。好一会儿，安芷芸才回过神愕然抬眼，正好对上杨帆之深不见底的眼眸。四目相对的刹那，她像是被烫到般猛地后退，可手腕仍被对方紧紧攥着。

杨帆之喉结滚动，下意识放轻了手中的力道，沉声问：“你为何要算计三公主？”

“关你什么事！我这么做自有我的道理。”安芷芸声音冰冷。

杨帆之忽然像是想明白了所有的前因后果，冷声道：“所以，中秋那夜你根本就没喝醉，你拖住我，为的是帮着章云舒攀上九皇子，好让她为你所用，是不是？”

“是又如何？”安芷芸发现自己手腕还被对言拉着，怒目道：“放手！”

杨帆之仍没放手：“你何时变得如此心狠手辣了？”

安芷芸冷笑一声，眼中浮出冷意：“我心狠手辣？你怎么不问问三公主曾对我做过什么？你可知太后寿宴时，乾元宫那场大火是谁所为？正是你的好表妹三公主，她想烧死我！”

她冷冷看着杨帆之，嘴角挂起讥讽的笑，用力一点点掰开杨帆之的手指，“杨世子，你大可去圣上面前告发我，我不会拦着你，我只求你从此往后，别我面前出现！”

她掰开腕间的最后一根手指，抽回自己手，随即转身拉开移门，头也不回冷冷离去。

茶室内，杨帆之仍是怔怔站着，悬在半空的手，最终无力的垂下。

他又在茶室待了会儿，才挪步离开。刚走出茶楼，却被一道高大的身影堵住了去路。他抬眼见是谢镇骁，不想和对方纠缠，侧身想绕开，不料对方却伸手扯住了他的衣襟。

“姓杨的，我警告你，芸儿如今是我的未婚妻，你别总是像个影子一样在她周围出现。”

这段时间，谢镇骁去绣坊找安芷芸，好几回都在七星巷碰到了杨帆之，他不知杨帆之在巷中有宅子，以为这人是对他未婚妻又起了不该有的心思。

今日在巷子口，更是亲眼见杨帆之一路尾随安芷芸来了城北，又前后脚进了茶楼，越发断定杨帆之图谋不轨。

杨帆之用力扯回衣襟，轻轻抚平领口褶皱，语气讥诮：“谢公子，你放心，上回我便说过，这样的女人我看不上。”

说完他不再停留，也不管谢镇骁有什么反应，抬脚离去。身后传来谢镇骁的警告：“像你这样养外室的浪荡子，分明是觊觎芸儿的美色，你若是再敢靠近她，我定狠狠揍你！”

外室？这两个字如一根细针狠狠扎入杨帆之的心口，他脚下一顿，唇角的讥诮化作一丝自嘲的苦笑。是了，他该从上一世的纠葛中清醒过来了，那个女人，哪怕对她再好，她也不会领情。

马车一路往南，向国公府驶去。行至紫川大街时，前方突然传来一阵急促的马蹄声。

“让开！快让开！”

驾车的来福根本来不急躲闪，一匹枣红色骏马已如离弦之箭般冲到他眼前，吓得他魂飞魄散，竟忘了拉住马匹。

就在千钧一发之际，对面马背上的姑娘猛地一拽缰绳，随着马儿前蹄扬起，她借势凌空跃起，翻身而下，稳稳地落在了马车前方，挡住马车前行。

来福倒吸一口冷气回过神来，慌忙抬手去抹额头的冷汗，却见对面姑娘举着马鞭质问他：“你怎么驾的车？”

这姑娘穿着红衣，眉眼浓郁，长相英气，一看就是个性子烈的。来福小心赔着笑：“真…真对不住，姑娘，是在下一时大意了。”

“一句对不住就完了？”红衣姑娘柳眉倒竖，不依不饶，“不行，本姑娘受了惊，你们得赔我十两银子压压惊。”

“这……”来福心下暗苦，这分明是讹诈，瞧她那样，哪有半点受惊的样子？还要讹银十两，简直是狮子大开口。

正当来福为难之际，车厢内传来一个清冷的声音：“给她。”

话音刚落，车帘微动，一只骨节分明的手掀开车帘，递出一个玉青色的荷包。

红衣姑娘趁机看去，只见车厢中端坐着一位面如冠玉、神色忧郁的俊美男子。那男子眉宇间似有千言，只这一眼，竟让她心头莫名一颤，再也移不开目光。

帘子落下，她仍怔怔地望着晃动的车帘出神。半晌她回过神，转向来福问道：“你们是哪个府的？”

来福从荷包中取出十两银子递给她，语气中夹着一丝鄙夷：“我们是国公府的，您收了银子，麻烦您让一让道。”

“国公府？”姑娘突然笑了起来，笑得十分爽朗，“好，有机会拜访一下。”

来福心中嗤之以鼻：你以为国公府是市集，是你想拜访就拜访的？

次日，是北疆使团在大渊的最后一日。他们已经和正隆帝谈妥朝贡贸易，等过了今晚便启程回国。

华灯初上，宫中为北疆使团设下盛大的送别宴。为彰显天朝气度，正隆帝命人备下众多名贵礼物，堆放在宴席中央。

三公主和章云舒也出席了宴会，和北疆小公主遥遥而坐。两位公主本就积怨已深，加上章云舒不断挑拨，三公主更是对北疆小公主恨之入骨。她听了章云舒的建议，暗中准备一把弹弓，决定在宴会上给对方一个教训。

酒过三巡，气氛正酣。三公主取出弹弓，取了一只小酒盏当作弹丸，悄悄瞄准对面的北疆小公主。很快，酒盏破空而出，精准砸中小公主的左肩。

“啊！”小公主痛呼一声，抬头想找砸她的人，可席间众人相互敬酒，而她的死对头大渊三公主坐得很远，显然不像凶手。

她强忍着怒气，警惕四周，可没一会儿，又一个酒盏擦着她的右臂飞过。

正当北疆小公主愤然起身，准备将此事禀告正隆帝时，又一个酒盏破空而来。这一回，不偏不倚正好砸中她的额头。顿时，鲜血直流。

“啊！公主受伤了。”小公主身侧婢女见此情景，失声惊叫。

众人的目光被尖叫声吸引，热闹的场面瞬间安静下来。北疆使臣们见自家公主头破血流，个个面色铁青，要求正隆帝给个说法。

三公主心中暗叫不好，可又生出一丝疑惑。她最后一次弹射，明明瞄准的是小公主的左臂，且射出时失了力道，酒盏偏斜，照理是打不到对方的，为何却击中了额头？

上方的正隆帝沉下脸，目光严厉扫过席上众人，厉声问道：“谁干的？”

殿内一片沉寂，无人敢出声应答。三公主额头渗出细密汗珠，袖中握着弹弓的手微微发颤。

这时，礼部侍郎杨帆之站了出来，向正隆帝躬身行了一礼，朗声奏道：“回禀圣上，微臣看见是三公主所为。”

此话一出，满座皆惊。席上众人的目光齐齐看向三公主。三公主更是脸色煞白，难以置信的望向杨帆之。那个她倾心爱慕的表哥，竟会在此刻出卖她。

正隆帝转向三公主，声音里带着威压：“天悦，是你做的吗？”

三公主浑身一颤站了起来，或许是心慌手抖，那弹弓竟从她袖中抖落出来掉在地上，人赃俱获。

北疆使臣们见状，怒意更盛，正要发作，杨帆之却转身向他们行了一礼。

“诸位使臣，三公主和贵国小公主少女心性，平日偶有争执，实乃闺阁常情。三公主今日所举是玩闹失了分寸，才误伤了贵国公主，还请贵国多加原谅，切不可为了此事伤了和气，影响两国邦交。”

他这话说得滴水不漏，既递了台阶，又点明了利害。北疆使臣们自是清楚自家公主性子娇纵，这段时间在大渊也没少惹事，忽然自觉有些理亏，一时竟没了脾气。

正隆帝趁机好言安抚了几句，宣来太医给小公主诊治，又当众厉声训斥了三公主一番，罚她禁足三个月以示惩戒。此事便不了了之。

戌时过半，送别宴结束，众人纷纷离去。正隆帝却单独将杨帆之留了下来。

第25章

杨帆之被唤进养心殿，殿内烛影摇曳，沉香袅袅。他恭敬地行了礼退到一边，默默等着正隆帝发话。

正隆帝端坐在御案前，对身边的奉茶太监挥了挥手，太监知趣退出殿中。

“帆之。”正隆帝的声音殿中响起，带着几分疑惑，“你刚才为何要告发天悦？”

杨帆之略抬起头，但视线却始终向下，他不徐不缓道：“回圣上，今夜之事，的确是三公主一时意气用事，微臣认为若不当众挑明，让宫人顶罪，反倒会使北疆使臣心生疑虑，生了嫌隙。”

他顿了顿，见正隆帝并未打断，继续道：“微臣告发三公主，是让他们知道此事并非刺客所为，也不是我们大渊针对北疆，而是两小姑娘家闹情绪引起的纠纷，算不得什么大事。既显我大渊坦荡，也免了北疆使臣胡乱猜忌。”

正隆帝起身，踱着步子走到殿中，微微颔首：“你说的也有些道理，唉！朕觉得自己真是教女无方。”

杨帆之闻言连忙跪下，口中称赞：“圣上心系苍生，仁德宽厚，将大渊治理得井井有条，百姓安居乐业。公主年少，难免有些率性，假以时日，定会明白圣上的苦心。”

正隆帝伸手虚扶他起来，笑道：“你这张嘴惯会哄朕，行了，早些回去吧！”

“是。”杨帆之行完礼正准备退下，却似忽然又像是想起什么，又躬身禀道：“圣上，还有一事，大晟前日又发来国书，再次提及和亲之事，欲迎娶我朝……”

他话还没说完，正隆帝就摆了摆手，一副头疼的样子，“他们大晟三番五次提这个事，朕都烦了。”

“是。微臣以为…”他只说了半句便没了声音，一副预言又止的样子。

正隆帝瞥了他一眼：“有话不妨直说。”

“是。微臣斗胆进言，不如将三公主送去大晟和亲。”

正隆帝并未立即接话，而是缓步踱回到御桌后坐下，居高临下地问：“此话怎讲？”

杨帆之从容应道：“回圣上，三公主天性烂漫，宫中规矩难束其心。大晟民风豁达，粗犷豪放，恰可容她率性而为。三公主若赴和亲，既能巩固两国之盟，又能免了她在宫中与太后生隙。”

杨帆之不愧是礼部的实际掌权人，话说得体面，其实是暗劝皇帝：三公主这个闯祸精不如顺势送往大晟，既全了两国邦交，又避免总惹太后生气。

正隆帝听了这番话，眉头微蹙，目光微凝，手指轻叩御案。他有好几位公主，三公主从小性子跋扈，若送去和亲，倒不用担心她会吃亏。再想到太后向来不喜三公主，心中突然就生出了决断。

御案上有节奏的叩击声戛然而止，正隆帝缓声道：“你说的有几分道理，朕会考虑的，退下吧！”

“是，微臣告退！”

杨帆之退出养心殿，大步走出宫门上了马车，才将袖中藏着的一把弹弓取了出来，默默看了会儿，又塞回到袖中。

三日后，正隆帝正式发出国书，应允大晟和亲之请，下旨将本朝三公主唐天悦送过去和亲。

三公主得知消息，寻死觅活，可她又舍不得真死，便逼着生母贤妃去求正隆帝和太后。贤妃哭着求到御前，正隆帝不为动容，又求到太后跟前，太后闭门不见。

平日娇蛮的三公主这才觉出怕来，她发疯似的砸毁殿内各种物品，向贤妃哭诉：“母后，我不想被送去和亲，你倒是想想办法啊！”

贤妃母家势力薄弱，无力扭转乾坤，只能抹着眼泪劝说：“悦儿，此行嫁于大晟太子，将来可是一国之母，未偿不是一件好事。”

“我不去！”三公主凄厉地喊道，“那个鬼地方我才不要去！那个什么太子我更不嫁！”

大晟远在西南，说好听点是南国风光，说难听点就是蛮荒之地。此次向大渊求娶公主的是大晟太子，年近三十，性格暴戾，此前已死了好几任太子妃。

日子在三公主哭闹中一天天流逝，任凭她如何反抗，最终到和亲出行那日，正隆帝也没有改变主意。

为送公主和亲，朝廷组建了一支声势浩大的送亲队伍。正隆帝特意晋升杨帆之为礼部尚书，委以送亲使重任。还选定章云舒，和新上任都指使挥之女凌兰作为公主伴嫁女官。为确保行程安全，又派出一支金吾卫随行护送。

章云舒一来算计了三公主心虚，二来不想去蛮荒之地送嫁，便佯装生病卧床不起。皇后无奈，只得重新挑人，最后选中了镇远将军之女——安芷芸。

消息传到将军府，安芷芸也打算学章云舒装病，可第二日便是起程日，若是执意装病显得过于刻意，所以她只得哀怨地接了这桩差事。

与此同时，金吾卫指挥使谢镇骁听闻安芷芸接替伴嫁时，当即撤下副指挥使，改为亲自护送和亲队伍。

十一月初一，紫炎城已是冬月，寒风萧瑟，卷起道旁的枯叶。

冬日的寒意，挡不住城中百姓看热闹的心。和亲队伍出行那日，宫门前的紫川大道两侧挤满了围观的人群。

微弱的晨曦中，宫门缓缓打开，一支数百人的队伍进入紫川大道。队伍中，一驾由八匹骏马拉着的红色马车最为显眼，待它近前时，百姓发出惊呼声。

马车华丽至极，车帷是鲜艳的正红，上面绣着金色的鸾凤和鸣图。透过车窗红色的纱帘，隐约能见三公主头戴凤冠的侧影。

无人知晓，那华贵的车驾上，三公主正被绑在车座上，连嘴里也被塞了绢帕。两个宫女一左一右跪坐在她身侧。

很快，队伍穿过长街驶向城外，进入官道，一路向西南而行。此行前往大晟，大约需二十日的路程。

两位伴嫁女官同坐一辆马车，因是奉旨办差，且有专门的宫女同行，所以他们并未带自己的丫鬟。

车厢内，凌兰举手投足间皆带着一股利落劲，大咧咧向安芷芸打招呼：“我叫凌兰，不知姑娘如何称呼？”

安芷芸微微一笑：“安芷芸。”

“安姑娘，这一路还请你多关照！”

“凌姑娘客气了。”

简短的寒暄过后，车内陷入沉寂。突然车厢颠簸一下，凌兰伸手相扶，安芷芸道谢，随后二人相视一笑。

这一笑拉近了彼此的距离，凌兰的话便多了起来。通过交谈，安芷芸得知，凌兰是不久前随父亲赴任，初到紫炎城。

二人聊着聊着，凌兰话锋一转，问起送亲使杨帆之的事，“安姑娘，你可认得送亲使杨世子？”

安芷芸一怔，揣着明白装糊涂：“认得，但不太熟。”

凌兰眼中忽地亮了起来，追问道：“那他可有娶妻？或者订亲？”

“这个…好像没有。”

“当真？那太好了。”凌兰的语气中全是雀跃。

“你…”安芷芸尴尬笑了两声，试探问道：“对他有意思？”

“嗯。”凌兰大大方方承认，“初到紫炎城那日，有幸在街头偶遇，他还给了我十两银子。”

安芷芸扯了下嘴角，这杨帆之未免也太肤浅了，哪有送银子给姑娘作见面礼的？她不想过多聊杨帆之的事，便不动声色引开了话题。

时近午时，队伍在官道旁的枫林中整休，安芷芸和凌兰下了马车，踩着满地红叶，稍稍舒展了下久坐的身子。深秋的风卷起红叶掠过耳畔，安芷芸下意识拢了拢披风。

远处，带队的谢镇骁大步走来。他今日穿一身戎装，外罩一件玄色大氅，腰间系着玉带，勾勒出宽肩窄腰的身姿。

他走到近前，帮安芷芸拢了拢鬓边被风吹乱的青丝，柔声问：“冷吗？”

安芷芸耳根一热，尴尬瞥了一眼旁边的凌兰，谢镇骁这才发现旁边还有一人，微微点头致意。

凌兰倚着马车吃吃地笑，眼波流转，露出一个“我懂的，你们继续”的神情，利落转身大步朝杨帆之的马车奔去。

杨帆之刚跃下马车，便见一个红衣姑娘朝自己跑来。待姑娘停到跟前，他不解地问：“姑娘是？”

“杨世子，我是伴嫁女官之一，我叫凌兰。”

这声音听着有些耳熟，杨帆之却想不起在哪里见过她，于是疏离笑道：“凌姑娘，辛苦了。”

“不辛苦。”凌兰笑着摆手，顺势往身后一指，“我坐的是那辆马车。”

杨帆之朝她指的方向望去，恰好看见谢镇骁帮安芷芸拢紧披风的情景。他眸光一暗，忙收回视线：“凌姑娘请自便。”

凌兰却往前凑了凑，俏皮一笑：“杨世子，若有需要我帮忙的地方尽管吩咐。”

等凌兰雀跃跑开，杨帆之取了些吃食重新回到马车上。车内还有一人，是杨帆之的大哥杨启宗。

杨启宗通过杨帆之举荐，刚入礼部做员外郎不久。此次同行，是他特地向杨帆之要求的。

杨帆之把食物递给杨启宗，又倒了两盏茶，温声道：“大哥，吃些东西，一会儿上路不再停歇，要晚上到驿站才能用膳。”

杨启宗道谢接过，掀开车帘往外瞧了一眼，张口问：“刚才那姑娘是谁？”

“是伴嫁女官，过来打声招呼。”

杨启宗又问：“还有一位伴嫁女官是镇远将军府的嫡女吧？”

“嗯。”杨帆之手下动作微微一顿，“大哥认识她？”

“不认识，听闻长得貌美，随口一问罢了，若是有机会，我倒想结识一下。”

杨帆之低头喝茶不再接话，他不想谈论安芷芸的事，城北茶楼里的那场争执，至今让他心绪难平。

送亲队伍继续前行，不料走到半路，突然天降大雨。因路面泥泞湿滑，队伍行进十分缓慢，等一行人到达驿站时，天已经完全黑透。

这处驿站不大，容不下这么多辆马车，除了公主的马车停入院内，其余的马车依次停在道边。

天仍在下雨，给寂静的冬夜又添了几分寒意。车停稳后，凌兰掀开车帘，一股寒风夹着雨粒卷入车厢，安芷芸冷不丁打了个喷嚏。

她今日来了月事，身子畏寒，格外怕冷，所以当凌兰下了马车，招呼她赶紧下车时，她犹豫了。

马车下的道上全是积水，一直延伸到十余丈外的驿站台阶下，若要进驿站，只能涉水走过去。

凌兰却不怕冷，大步踏入水中，走到一半还回头看安芷芸，似在奇怪她为什么不下车。

安止芸抬眼看向车队最前，没看到谢镇骁的身影，想来他是先进驿站安顿三公主了。

杨帆之从马车下来，将这一切全看在了眼里，正犹豫着要不要过去帮忙时，杨启宗却径直朝安芷芸走了过去。

第26章

雨丝纤柔细密，在天地间织成一张朦胧的大网，将车队笼罩在水雾中。

安芷芸站在马车边沿，裙摆已被雨水打湿，她怔怔望着从雨中走来的人影。这人她认识，是杨帆之庶出的兄长，上一世她嫁入国公府后，与他打过几次交道。

原来对这人印象不错，可自从有一日翠袖哭着跑来告诉她，撞见杨家这位庶子玷污了一名新进府的丫鬟后，便对他大大改观，因为她知道翠袖不会说慌。

她曾和杨帆之说过这事，可杨帆之不信，两人为此还吵了一架。

冰凉的雨丝让她从前世的记忆中清醒过来。见杨启宗已在马车前停下步子，她下意识后退了两步，警惕地看着对方。

杨启宗行了一个平礼，语气温和：“姑娘可是不便？不如我背你进去？”

安芷芸勉强挤出一丝笑容，婉拒道：“不必劳烦，我自己能走过去。”

“姑娘放心，我已有家室，纯粹只是想帮忙，并无他意。”杨启宗说得直白，随即转过身背对着她半蹲了下来，“上来。”

还没等安芷芸反应过来，他又平静补充道：“趁现在雨势稍缓，我们抓紧进驿站，一会儿怕是又该大了。”

雨水已将他的后背淋湿，晕染出一片深色。安芷芸犹豫片刻，最终还是俯身，伸手搭在了他的肩上。

杨启宗将她稳稳背起，一步步朝驿站大门走去，经过杨帆之身边时，还招呼道：“帆之，你能帮忙打个伞吗？”

杨帆之没有拒绝，一声不吭撑起伞，斜斜遮在他们头顶，跟在他们身后慢慢走向驿站。

雨声淅淅沥沥，雨水顺着伞沿滑落，滴滴答答的声响虽不大，却搅得杨帆之心神不宁。身侧的安芷芸轻声打了喷嚏，他下意识握紧伞柄，又往她头顶遮了遮。

凌兰站在驿站门口，目瞪口呆地看着眼前一幕，直到脚底传来的凉意，她才回过神来。

她低头看了看自己沾满泥水的裙摆和湿透的鞋面，又瞥向安芷芸被两位男子悉心护着的模样，心中恍然大悟：懂了！原来女子要柔柔弱弱些才好。

进了驿站大门，杨启宗将背上的人小心放下。安芷芸刚道谢完，谢镇骁便大步从里头出来。

谢镇骁见安芷芸和杨帆之等人站在一起，忙上前揽过人，语气关切：“芸儿，我正想出去迎你，没淋着雨吧？”

安芷芸还未回话，一边的凌兰脱口而出：“她不但没淋着，还未湿……”

“我没事。”安芷芸急忙打断了凌兰的话，拉着谢镇骁往内走去，“门口有些冷，咱们赶紧进去吧！”

谢镇骁看了一眼杨帆之，目光不善，随后快步跟上。

门外雨声依旧，惹得杨帆之心中越发烦闷。他见自己和杨启宗衣袍半湿，忍不住开口埋怨：“大哥，刚才何必多事，人家自有未婚夫照料。”

他的语气里带着几分自嘲和酸涩，就如灌下一坛苦酒，那滋味堵在心头，久久不散。

杨启宗听了这话却是不以为意，掸了掸衣袖上的水珠，大度一笑：“举手之劳的事，能帮便帮一下。”

雨下了一夜，直到第二日清晨才稍稍停歇。和亲队伍重新出发，浩浩荡荡驶出驿站，沿着官道继续向西南前行。

被强行押上马车的三公主，头两日里闹得天翻地覆，不是绝食就是打骂下人。可两日过后，她像是耗尽所有的力气，一改之前强硬的反抗，不吵不闹，乖乖吃饭睡觉。就在众人刚松口气时，她却再生事端。

这日午后，和亲队伍行至清水镇，这里是到达大晟国都城——西梁城的最后一站。

一行人刚入驿站，还未安顿好。伺候三公主的小宫女便慌慌张张找到杨帆之，颤声禀报：“杨大人，不好了，三公主被毒虫咬了，晕过去了！”

杨帆之心中一沉：“请太医了吗？”

小宫女连连点头：“嬷嬷已经去请了。杨大人，您快过去瞧瞧吧！”

杨帆之放下手头的事，跟着小宫女去了三公主的房间。刚到门口，碰见匆匆赶来的随行太医。

二人进屋，只见三公主紧闭双眼半倚在床上，面色发白，嘴唇发青，左侧颈边有一处红肿伤口，边缘隐隐发黑。

太医不敢耽搁，急忙上前诊治。杨帆之问小宫女：“你是何时发现三公主中毒的？”

小宫女身子微颤，不安地瞥了一眼榻上的三公主，怯声回话：“公主…刚进屋便说头晕要躺会儿，婢子伺候公主躺下，可没多久便见公主脸色不对，上前查看才发现颈上有伤口…像是被毒虫咬了。”

“这天寒地冻的，哪来的虫子？”

面对杨帆之的质疑，小宫女跪下身去：“可…可公主的伤口的确像是被什么咬了……”

这时，太医把完脉走过来，神色凝重：“杨大人，以脉像来看，三公主确实中了毒，所幸中毒不深，只是老夫未带解毒药材，还需派人去药铺买回。”

“这毒多久能解？”

“大人放心，一剂药下去，毒素即可全解。”

杨帆之心中稍安，按原计划明日便可到达西梁城。若是三公主此时出了差池，耽误行程不说，大晟皇帝恐怕也会发难。

药材很快便买了回来。太医开好方子熬好药，又命人小心给三公主喂下。可一个时辰过后，三公主却丝毫没有转醒的迹象。正当杨帆之烦闷时，三公主那边又传来消息。

这回的消息，如同一声惊雷，让整个送亲队伍的人都吓出了一身冷汗，因为三公主不见了。

最先发现三公主失踪的是一位老嬷嬷，她端着水盆进入房间，见贴身宫女不在房内，便打算亲自伺候公主。哪知她走近床榻掀开被子，才发现底下根本不是三公主，而是几个银枕。

杨帆之叫来驿站守卫盘问，这才得知约莫半个时辰前，三公主的贴身宫女带着一个小太监出了驿站，借口是太医让她再去买几味药材。由于之前已有小太监出去买过药，守卫未起疑心，便放了出去。

杨帆之心下了然，想必那个小太监便是三公主乔装的。

谢镇骁收到消息后，召集所有金吾卫到了前厅。平日他虽与杨帆之不睦，但此事性命攸关，他断不会意气用事。

他铺开清水镇地图，在小镇东西位置各画了一个圈，与杨帆之商议：“清水镇临江，唯有东西两条出路，我已命人去守住镇口。往西是西梁城，三公主若已出镇必然是往东跑。你带人在镇中搜索，我带人往东去追，你看如何？”

“好。”

话音刚落，凌兰走进前厅，她已换了一身轻便装束，长发高束，进来便嚷：“找人，算我一个！”

厅中的人谁都没当她回事，各自领了命就往外走。她被晾在原地，顿时急了，几步追到杨帆之面前：“哎！你们听见我说话了吗？”

杨帆之叹了口气，揉了揉眉心：“听到了，凌姑娘，你的好意心领了，但这不是出游玩耍，你就别添乱了。”

“我怎么会是添乱呢？”凌兰语气十分不服气。

杨帆之无心与她争辩，绕过她向外走去。凌兰见状也不多言，快步跟了上去。

来到马队前，她自顾自挑了一匹骏马，纵身一跃翻身上马。那飒爽的身姿让杨帆之不由得一愣，随即他收回视线，任由凌兰跟着出了驿站。

一个时辰后，杨帆之带人将整个镇翻了一遍，却仍找不到三公主的半点踪迹。此时，天色已经完全黑了下来。

正当他一筹莫展之际，目光无意间扫过江面，只见不远处的江岸边停着一艘画舫。

清水镇虽不大，却是进入西梁城的必经之地，又有便利的水上通道，往来商人云集。江边这艘画舫正是为往来的商贾而设。

杨帆之沉思片刻，命众人继续四下搜寻，自己策马往那艘画舫奔去。身后传来了凌兰的急促声，“杨世子，等等我！”

杨帆之到了江边，下马径直往画舫快步走去。画舫前迎客的小厮见有公子匆匆赶来，立刻堆起笑脸：“公子，可有相熟的姑娘？”

杨帆之走到近前，取出一张十两的银票递了过去：“没有，想进去看看。”

“好咧！您里边请！”

小厮笑着接过银票，正要让开道迎杨帆之上船，却瞥见后面追来凌兰，不由心下一怔：这是…相公偷逛画舫，娘子追来了？

到手的银票岂有再还回去的道理？于是，小厮急急掀开船帘，一把将杨帆之推了进去，随后往船头一站挡住凌兰去路，粗声粗气道：“本画舫不接待女客！”

凌兰见杨帆之进去，自己却被拦下，便想推开小厮往里闯：“我不是来找姑娘的！”

“我当然知道你不是来找姑娘的。”小厮嗤笑一声，双臂抱胸，像座小山般纹丝不动，“去去去！别在这儿捣乱。”

那小厮身材高大，平日惯会处理这种胡搅蛮缠的事。凌兰心知硬闯不过，只得一步三回头地下了画舫。

画舫内，女老板迎了上来，谄媚笑着伸手要拉杨帆之：“公子，您是想听曲？还是想找姑娘喝酒？”

杨帆之侧身避开，取出一张百两的银票递上：“我想随便逛逛。”

女老板见到银票，顿时两眼放光。这可不是小钱，尤其在这生意萧条的冬季，画舫没什么客人，一百两可是好几日的营收。

她双手接过银票，满口答应：“好好好，公子请随便逛，若是看见有喜欢的姑娘，只管吩咐，包你满意。”

杨帆之在画舫内转了起来。舫内上下两层，一楼除花厅外，设有临湖的茶室。他在一楼没发现什么端倪，悄悄上了二楼。

二楼有七八间雅室，每间用粉纱帷幔隔开，几间亮灯的雅室中，正有宾客宴饮。他挨个掀起帷幔一角向里窥探，终于在最里间的雅室内，看到三公主的身影。

只见她身着一袭青色男装，正悠然听着琴娘弹曲。面前案几上摆着美味佳肴，而她的贴身小宫女同样男装打扮，正跪坐在一旁为她斟酒。

这哪像中毒之人该有的样子？杨帆之心中火气顿起，掀开帷幔，大步走了进去。

第27章

三公主见杨帆之推门而入，刚送到嘴边的酒盏从指尖滑落，滚过衣袍“啪”地一声碎在了地上。随即，她猛地站起，抓起手边的碗碟便向杨帆之砸去。

杨帆之侧身避开，快步上前一把扣住了她的手腕，厉声道：“跟我回去！”