第231章
与赢州的生机勃勃、宁静祥和相较, 七月的天都本该繁华似锦，可尽管街头来往行人如梭，却无端让人觉出一股子风声鹤唳的紧张来。
只是无论城中气氛如何变幻, 那些巍峨的高台楼阁依旧矗立, 飞檐翘角在烈日下依然被灼热的日光照耀，一如往日。不过任是如何风云轮换, 都有爱那热闹之人可往的热闹去处，便如无论什么境况都少不得人光顾的青楼楚馆。
绮漪坊便是其中最惹眼的一处。
日头翻过正中，本该是午后昏昏欲睡的时辰，作为天都最让人流连忘返的楚馆之一, 绮漪坊内仍是高朋满座, 笑语喧哗将窗外的蝉鸣都给压了过去。
同其他青楼不同，绮漪坊里无论男女，卖身也好, 卖艺也罢，全凭自愿。女子可点男颜奏乐唱曲, 男子亦可择家人对弈品茗, 歌舞声乐间，各得其乐。
楼中美女俊男如潮, 或高冷如寒梅傲雪, 或娇艳似桃李争春，或清雅若竹影摇风, 或柔美如柳絮沾衣，一举一动都引着席间目光追随，将这盛夏的燥热与城中的阴霾都暂时隔绝在了门外。
二楼，一穿粉衣的女子从一间房门倒退着而出，轻轻合上房门, 刚要转身离开，便险些与一个身影撞在一起。
“红姐小心着。”来人身姿灵活，脚下微微一转便轻巧让开，与此同时，她手中托盘里的盘盏酒碟稳稳压在上面，菜汁酒液一滴未洒。
“是你这小妮子啊，一天天满楼里飞，撞了我倒无碍，可别撞着客人了。”红姐抬手拍了拍衣襟，娇笑着嗔道，看向对方的眼神里带着几分无奈，又藏着疼惜，“瞧你这鬼精灵的模样。”
陆灵珑面朝着她，依旧倒退着往后，嘴角弯着俏皮的笑，“红姐貌美如花，美到我心坎里了，我可舍不得撞着这般娇花美人。”
陆灵珑虽面貌平凡，一双眼睛却亮得惊人，像藏着星子，让人一瞧便心生欢喜，更何况她还有张能说会道的巧嘴，任谁都厌不起来。红姐亦被她逗得眉梢舒展，挥了挥手，“去去去，快忙你的去，我可不像云羽那小子，轻易被你哄的冰美人都化成了春水。”
陆灵珑吐了吐舌头，笑着应了声，“晓得了。”
随即转身端着托盘轻快地往里走去，裙摆扫过走廊的珠帘，叮铃哐啷的响声混着楼里的丝竹声，让这方寸天地更添了几分活色生香。
红姐望着她的背影摇了摇头，眼底却漾着笑意，转身往楼下去了。
陆灵珑蹦蹦跳跳走过几步，便踏上阶梯，一刻不停地往三楼去。
三楼自来最是清静，阶梯两旁守着数个汉子，都是绮漪坊里养着的好手，既是为护着楼里的女子哥儿，亦是防着寻欢客闹事，毕竟这楼中男女几乎都是卖艺不卖身的，可美色惑人，总有些想吃天鹅肉的癞蛤蟆要撒泼打混。
偏巧今日就撞见一个，一个脑满肠肥的男子正堵在阶梯半腰，满脸横肉地嚷嚷着，唾沫星子喷了一地。
“我点了她的场子，给了钱，就只吹两首曲子就想打发我？没这个理儿。”男子扯着嗓子喊，眼神恶狠狠地往三楼某扇门瞟，“今儿个她非得陪我过夜不可。”
他口中的人是楼里的清倌苏素，一手笛音出神入化，引得不少天都男女追捧，性子自有傲气，哪容得寻常人这般觊觎。
两旁的打手早已上前一步，身形壮硕有力，沉声拦道，“这位爷，请自重，苏姑娘卖艺不卖身，楼里规矩如此。”
男子见状，愈发嚣张，挺着肚子想往楼上冲，“规矩？老子的话就是规矩，知道我是谁吗？敢拦我？”
他想以势压人，可打手们纹丝不动，只是冷冷盯着他，手上的青筋隐隐凸起，绮漪坊能在天都立足，背后自有底气，哪会怕这种虚张声势的角色。
正僵持间，陆灵珑端着托盘站在阶梯下，抬眼望着三楼一角，忽然扬声喊道，“坊主，你来啦。”
众人顺着她的视线望过去，便见一位上了年纪的美妇正款款而来，在这寻欢作乐的脂粉地，她却身着一身素净黑衣，偏偏与周遭的绮丽喧嚣并不显得格格不入，全因她生着一双极妙的眼，眼波流转间如春水婉转，轻轻一动，几乎能将人心神都吸了过去。
正是绮漪坊的坊主，赢间琼，一位四十余岁的女子。
虽看着手无缚鸡之力，可旁人谁也不敢小瞧她，能在天都这销金窟里经营绮漪坊这样大一座青楼，作为坊主的赢间琼，背后不知与多少高门显贵有牵连，不然哪护得住楼中这么多卖艺不卖身的男男女女。
更何况近日更有消息称，连太子都是绮漪坊的背后靠山之一。
方才还在装疯耍愣的男子，一见赢间琼走来，顿时打了个激灵，被酒灌长的胆瞬间收了回去，嚣张气焰灭了大半。
待赢间琼听在打手身后，不过淡淡扫了他一眼，那男子便像被掐住了喉咙，瞬间停了满嘴污言秽语，脸上一阵红一阵白。
赢间琼脸上没什么笑意，语气平淡却带着不容置疑，对两旁的打手吩咐道，“将这位少爷送下去，再盛一碗醒酒汤给他，若是还不清醒，便去寻他家里人来接。”
那男子哪还敢多言，连忙摆手，“不不不，劳烦坊主了，我……我自己走，这就走。”
说着便灰溜溜地跟着打手往楼下挪，险些一个腿软摔下楼去，得亏抓了一把栏杆稳住身体，才匆匆跑了，方才的嚣张跋扈丝毫不见踪影。
赢间琼没再看他，目光转向陆灵珑，眼波柔和了些许，“还不快上来，客人等着呢。”
陆灵珑连忙点头，端着托盘往三楼走去，“哎，这就去。”
阶梯上的风波转瞬平息，只余下楼里隐约传来的丝竹声，依旧缠绵婉转。
穿过一间间房门，陆灵珑东转西绕，走到最里间的一处房屋前，房门紧闭。
她上前轻叩门板，很快便有人将门拉开，见是她，侧身让她进去。
陆灵珑笑嘻嘻往里走，绕过雕花屏风，首先映入眼帘的是一间雅致的内室，墙上挂着水墨山水图，角落立着一架黄铜香炉，袅袅青烟缠绕着空气中淡淡的檀香。
靠窗摆着一张梨花木桌案，案上放着青瓷茶具和几碟精致点心，两侧各坐一男一女。奇异的是，男子看着二十余岁，眉眼清俊，女子却不过十来岁的模样，梳着双丫髻，两人方才似乎正在低声谈话，听到敲门声才歇了声音，此时见陆灵珑进门，才复又继续低语。
而在他们对面，还坐着一人。那是个白衣胜雪的男子，如墨长发用一根玉簪松松束起，正垂着眉眼，指尖轻抚手下的七弦琴。
琴声流水般淌出，时而清越如涧泉叮咚，时而低婉似私语呢喃，绕梁不绝，听得人心神都跟着沉静下来，连呼吸都不自觉放轻。
伴随着陆灵珑往里走的步子，弹琴之人才徐徐抬眼，好一张俊秀面庞，墨眉如裁，玉容似琢，真真应了翩翩公子四字。只是他本是清冷的模样，偏还生了一双极淡的眼，眸光沉静如深潭，不带半分暖意，生生让人望而生畏，下意识退避三舍。
陆灵珑却不怕他，冲他眨了眨眼，将托盘往桌案上一放。
男子眼中微泄出一丝极淡的笑意，快得如同错觉，眨眼间便消失无踪，很快又垂眼落回琴弦上，不再看来。
陆灵珑也不在意，转身对那对男女笑道，“两位久等啦，这是刚温好的桃花酿，快尝尝？”
她显见是个快人快语的性子，不等两人回答，便端起酒壶，给两人面前的酒盏添得满满一杯。接着又从托盘里将饭菜一一摆上桌，“公子小姐，都过午时了，你们谈了一上午，定是饿了，先用饭才好继续谈，不是？”
左侧的女子待他收回手，笑看着他问，“陆灵珑姑娘这是担心我们被饿着了，还是担心云羽公子被饿着了呀？”
陆灵珑一点不脸红，仰头笑道，“当然是心疼两位客人了，不过也不耽误我心疼我家云羽公子嘛。”
她撇了撇嘴，一脸抱怨的模样，“我家云羽公子都已抚了半上午的琴了，可得好好补补，才好继续为客人抚琴不是？”
她虽是抱怨，语气却讨巧得很，一点不让人觉得冒犯。
果然，右侧的男子闻言温和笑道，“看来是我们耽误了云羽公子，便在此同陆灵珑姑娘和云羽公子赔个不是了。”
这男子长得很是俊美，坐在那里便自带一身沉稳气势，可无论是表情还是语气都透着温雅，身居上位却不低看旁人，显见是位君子。
倒是他对面的女子，不，应被称作女孩，闻言轻轻垂眸，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，遮住了眼底的情绪，只安静地拿起筷子，轻声道，“先吃饭吧，饭菜该凉了。”
陆灵珑眼角余光从她身上一晃而过，没惹起旁人注意，便端起托盘上剩下的饭菜，起身笑道，“那我便不打扰客人们用饭了。”
说着便绕过桌案往内室走去。
那处，云羽早已停下抚琴的手站起身，见陆灵珑走近，才与她并肩转过往里的侧门而去。
门帘轻晃，将外间的低语与隐约的琴音都隔在了身后，两人的身影很快消失在里间的暗影里。
等陆灵珑和云羽出来时，外面的男子已离开，只剩下那个十三四岁的女孩，她此时跪坐在桌侧，脊背挺得笔直，眼睫微垂，像是在凝神沉思。听见脚步声，她眼皮轻掀，落在陆灵珑身上的眼神瞬间凌厉如风。
陆灵珑仍是那副笑意盈盈的模样，动作却丝毫不客气，一屁股坐在桌案旁的空位上，支着下颌打量眼前的女孩。女孩正是还未长开的年纪，眉眼却已美得惊人，便是绮漪坊中那些艳名在外的美人，怕也寻不出一个能与她相较的角色。
若是将来长开了，怕是要引得无数公子为她痴狂。
“真美，可惜啊，我看天都其他公子怕是没机会了。”陆灵珑慢悠悠地说。
“灵珑姑娘这是何意？”女孩微微偏头，语气平静，眼神却不动声色地绷紧了些。
“黛姑娘可别说，你常约着太子殿下在这绮漪坊相聚，只是为了给他出谋划策。”陆灵珑难得收起玩笑，脸上带了点严肃，猛地凑近她，上上下下盯了半晌，才勾起唇角，“我可听说，太子妃之位已空缺许久，每每陛下有让他选妃的心思，都被他找借口推拒了。
原来方才那男子正是当今太子，雁萧呈。
女孩搁在膝上的手指轻轻蜷缩了一下，面上却依旧淡然，“太子殿下自有决断，又与我有何干系？”
“现在看来自然是毫无关系的。”陆灵珑顺着她的话往下说，语气却带了几分玩味，“毕竟于太子殿下而言，黛姑娘是厉王殿下母妃疼爱的小辈，是帮他躲过宣毕渊眼线、助蒙冤大臣、学子逃出天都的恩人，是为他出谋划策、收纳朋党之争中无处施展才学的文人雅士的谋客……”
“却独独不是能与之婚配之人。”
她往后撤回身子，手肘支在桌案上，长叹一声，“毕竟黛姑娘再是绝色，现下却不过不到十五岁，太子殿下向来温雅良善，可不是那等里外不一的浪荡色胚，自不会对年龄小近他十岁的黛姑娘动心思。”
女孩，也就是黛莺和，神色未动，垂眸望着桌案上的木纹，半晌才轻声道，“灵珑姑娘所言极是，殿下心怀天下，我能助他一二已是幸事，可不敢奢想其他。”
她话说得温顺平和，却不想陆灵珑立即垮了脸。
“我是看不懂那些朝事，更看不懂你这小女儿心思。”陆灵珑敲了敲桌面，语气带了点急，“明里有黛家和贵妃护着，暗中我和陆自心那小子奉厉王之命亦会顾着你，你想要什么得不到，就真要扎进太子那窝浑水里？”
她紧紧盯着面前女孩，“即使你不管我们这些听令行事的，你也不想想远在瀛州的厉王殿下？”
沉默如刀，良久，黛莺和够了勾唇，“我自然会想着厉王殿下的。”
同时，她心里还有一句同时响起，“我正是为着殿下和……傻哥哥啊。”
陆灵珑死死盯着她，见她再无话说，深吸了一口气，“殿下前不久送来了信，你看了已有数日，该是回信了？”
说着，她冲人摊开一只手，等着她答复。
黛莺和没应她的话，却从袖中掏出一封信递过去，“劳烦灵珑姑娘将信寄去给王爷。”
陆灵珑气哼哼站起身，接过信揣进怀里，“我敢不寄吗？要是不寄，哪日厉王殿下回来，非得按着我揍个三天三夜不可。”
说完她再不理人，甩袖出门去了。
待屋外脚步声远去，再无别的声响，内间的云羽才缓步走了出来。他依旧白衣胜雪，走到桌案旁，目光落在黛莺和低垂的侧脸上，指尖轻轻在琴弦上拨了一下，一声清浅的琴音漫开，渐渐将整间房包裹在琴音中。
黛莺和徐徐喝着茶，望着洒至脚边的日光，缓缓勾起唇。
时间悠然而过，田地里的玉米一日比一日粗壮，翠绿的叶片在风中舒展，沉甸甸的玉米穗裹着层层苞叶，眼看就要迎来收获。
就在这一日，明几许的匠坊里传来一声欢呼，绿秧双手握拳于胸口，难耐激动转了一圈，“王妃将酒精弄出来了。”
在赢州，百姓本就有酿酒的手艺，米酒、果酒、杂粮酒早已寻常，虽都不是烈酒，到底不是从无到有。
不过即使已有制酒手艺的前提，却亦非易事。好在先前筹备博览会时，王府早已按明几许的图纸打制了成套工具，大号，有了器具辅助，反复试验几次后，清澈如水、气味辛辣的酒精终是滴入了玻璃瓶。
酒精成了之后，最高兴的并非亲手研制出它的明几许，也不是向来对明几许的发明赞不绝口的雁萧关，而是吴文元。
吴文元虽腿有残疾，常年需拄着拐杖行走，可一身医术却是赢州数一数二的好，尤其是一手疡医之术更是精湛。
无论多深的刀伤、多严重的骨折，或是战场上撕心裂肺的外伤，他都能沉着地用刀清创、以针引线缝合伤口，甚至还能手法利落刮骨疗伤。
只是他却并不常以疡医之术救人，只在事不得已，再无其他办法可施时才会出手。
原因便在于，即便他每次都能精准止血、细致缝合，许多病人后续仍会因伤口发热感染而离世，这让他始终慎之又慎。
自为家人报复仇人后，吴文元便落脚王府，潜心研习医术，时而去县城的医馆坐诊，时而待在王府的琢磨医术，顺带为王府中人看诊。日子久了，王府上下都熟识了这位沉默却可靠的大夫，府里的许多事也不瞒他。
先前明几许制作出烟花、玻璃，都是叫人惊叹的好东西，如今又在匠坊里折腾酒精，自然引得众人好奇，纷纷猜测这又是何物，能有什么作用。
雁萧关少不得在闲聊时同瑞宁炫耀，“酒精用处可大了，听说能洗伤口、配药膏，还能助燃。”
他挠挠头，尽量解释，“明几许说，咱们皮肤上、伤口上其实有好多看不见的脏东西，尤其是受伤后，那些东西钻进去，伤口就会化脓、发热……”
他没解释透那些“脏东西”究竟是什么，眠山月却知晓，补充道，“那些是肉眼难见的病菌，钻进伤口就会作祟，用酒精擦拭伤口，便能将它们杀死，伤口就好得快了。”
消息很快传到了吴文元耳中。
他一听便知这酒精于自己的疡医之术而言，是何等重要的东西，若能提前用它给伤口消毒，感染致死的病人定会少许多。
当即，他便拄着拐杖寻到了雁萧关，想求见明几许讨些酒精研究。
吴文元曾在同众人前往宣州时，救下过命在旦夕的神武军，一手医术雁萧关亦是心服口服。如今见他有需，雁萧关自不会阻拦，况且王府内外本就有磕碰受伤的人需要医治，有酒精相助亦是好事。
他当即点头应下，“吴大夫只管去寻几许，他定不会小气。”
雁萧关任由吴文元去研究酒精，自己则转身寻到了终于得闲的明几许。
见他正坐在院中的竹椅上翻看化学书，便笑着凑上前，“几许，忙完酒精的事，这下能歇口气了吧？”
“是能松松劲了，后续交给底下人就行。”明几许抬头看他，放下书笑道，“怎么，找我有事？”
“没事就不能找你了？”雁萧关挑眉，随即神秘兮兮地凑近，“不过还真有件好事，带你去见样东西，保准你感兴趣。”
明几许眼中泛起好奇，“什么东西？还得特意跑一趟？”
雁萧关却卖起了关子，“去了就知道了，你也不能日日闷在府里，也不嫌烦得慌。”
说着便拉着明几许往外走。
明几许拗不过他，只好跟着起身，一路被他带出王府，竟连赢州城的城门都出了，直到海边那片刚修好的码头才停下脚步。
眼前的码头崭新，青灰色的条石铺就的栈道向海中延伸，边缘立着结实的木柱，柱上缠着防滑的麻绳，岸边垒起了半人高的石阶，方便货物上下，新铸的铁桩牢牢钉在地上，正系着几艘待泊的小船。
海风拂过，带着咸湿的气息，码头上的工匠们还在做着最后的修缮，锤子敲打声、木板摩擦声此起彼伏，一派忙碌景象。
而在码头正中的泊位上，一艘大船正静静泊着，比周围的小船显眼得多。
此船便是雁萧关去夷州之前，经绿秧建议为明几许准备的聘礼船。当初本想修最大的船，又怕工艺不稳出差错，便先造了这艘小的，可即便称小，船身也有三丈长，高两层。
船帆收起时如垂落的巨翼，船头雕刻着栩栩如生的瑞兽，船身刷着桐油，在阳光下泛着沉稳的光泽，甲板上的护栏，舱门都做得规整结实，一看便知用料扎实、做工精细。
雁萧关指着大船，“等了半年有余，这船终于是造好了，本是还能早些，只是府里匠人人手不足，先前因着博览会供货，许多匠人都腾不出手，这才耽搁到现在。”
“本是要送你作聘礼，迟了许久，还望王妃莫怪。”雁萧关脸上满是期待地看着明几许。
第232章
明几许走到岸边, 望着大船眼中闪过痴迷，一时一字未出口。
雁萧关拉着他上船，“还未试航, 咱们寻机一起出海转一圈？”
明几许转过脸看着他, 身影背向明晃晃的烈日，整个人都如发着光一般。
而在他眼中, 眼前这个男人，于他而言，同烈日无异。
试航的这日并没有等多久，原因是赢州诸事皆告一段落, 绮华和赫宛宜便商量着要回元州, 还准备坐船回去。
既然都是要用船，便干脆选定了被命名为“晴日号”的新船。
晴日号是雁萧关作为聘礼送给明几许的，虽说这聘礼晚了半年有余, 可无妨明几许喜爱它，还亲自为它命了名。
明几许知晓绮华和赫宛宜准备出发后, 便提出要由晴日号送他们回去, 也便决定了晴日号的试航路程，便是从赢州到元州。
对此, 雁萧关自不会反对, 而绮华等人更是显见地期待。
几日后，一大早, 瑞宁便忙前忙后收拾着出行的行李。
除他之外，绮华和赫宛宜亦已收拾好行囊，当然还少不了凑热闹的眠山月，以及自忖身为寸步不离要为雁萧关贴身护卫的陆从南。
待车马备好后，瑞宁转回身, 看向为他们送行的官修竹，“修竹啊，这段时日，赢州城的事务就交由你了。”
“乃是属下分内之事。”官修竹拱手回话，又转向众人，笑祝，“王爷、王妃以及诸位，此行一路顺利。”
“得你吉言，等我们回来。”雁萧关背着他甩了甩手，随即一夹马腹，带头往码头方向出发。
这边瑞宁也兴冲冲跳上马车，显见这趟旅程少不了他的身影。
一行人说说笑笑往码头去，刚到岸边，除了早已见过晴日号的雁萧关和明几许外，其他人都被眼前的船晃亮了眼。
晴日号正静静泊在泊位上，三十余丈的船身如银色游龙伏在海面，三层船舱错落有致，船头雕刻的麒麟兽首在晨光下闪着光。船帆虽未完全展开，仅垂落的边角便看得出其宽广，连船身的绳索都是崭新的，小孩手腕粗细的麻绳牢牢系在结实的木柱上，透着一股磅礴大气之感。
船上几个船夫正做着最后的检查，见他们来了，连忙下船行礼，“王爷、王妃、诸位大人，船已准备妥当，请诸位登船。”
在雁萧关的示意下，瑞宁第一个由船工扶着踏上甲板，在上面转了两圈，惊喜地拍手道，“这船真稳，比上次咱们来赢州坐的船扎实多了，站着一点不晃。”
陆从南一上来便仰头盯着桅杆，只见数丈高的木杆笔直挺立，他带着神武军乘船数次出海，听渔村的渔民们说过判定船只好坏的法子，其中之一便是看桅杆。
而眼前这根桅杆，一眼便能看出是铁力木制成，铁力木百年都不会朽坏，是造船极好的木料，极少有船只连桅杆都用这般好料，起码他坐过的数艘大船里，唯有眼前这艘是如此。
绮华和赫宛宜身为女子，心思更细些，先看着船工们将行囊等物搬进船舱，待东西都安置妥当才走出舱门。不过她们也没放过任何细节，舱门的雕花精致流畅，船舷、船板乃至舱内各处的木面都打磨得光滑细腻，摸上去毫无毛刺，显见是极用心打造的。
这艘出自系统奖励的造船图鉴上的船，经过工匠七个多月的打磨才成了今日这副模样，无论谁细看都寻不出一处缺陷。
众人将船上上下下都逛了一圈，还未在前舱聚齐时，船夫已解开缆绳，摇起橹来。很快，晴日号缓缓驶离码头，随着船身渐入深海，海风愈发清爽，众人扶着船舷远眺，赢州的轮廓在视野中渐行渐远。
眠山月傻大胆地蹲在桅杆顶端，得意地看着海鸟追着船尾盘旋，不时发出清亮的啼鸣。
“开帆了。”船工一声吆喝，几名水手合力拉动绳索，巨大的船帆缓缓升起，如展开的白色羽翼。
这动静将桅杆上的眠山月吓的一震，好在它现下反应不算慢，手脚麻利地稳住身形。
海风灌入帆中，船身微微一震，速度突然加快，连带着桅杆都轻轻晃了晃。
船舷边，赫宛宜攀着绮华的手臂往下看，只见船身两侧雪白浪花激翻，一路滚滚向前。
“好快。”赫宛宜的发饰被海风吹得飞扬，本就灵动的眼睛微微眯起，畅快地感受着拂面而过的海风。
“不止快，还稳。”绮华笑着补充，目光落在甲板的小桌上。
瑞宁早已将带来的茶具摆好，茶壶里刚泡好的茶叶还冒着热气，转眼便被海风拂散，可茶杯中的茶水只微微荡漾了几下，激起一点波澜后便归于平静，连半滴都没洒出。
明几许端起茶杯抿了一口，赞道，“这船是真不错，比我之前坐过的官船都稳当。”
雁萧关靠在船舷上，望着无垠的海面，笑道，“毕竟是按图鉴实打实造的，七个多月的功夫没白费。”
“来，咱们边吃边看。”瑞宁闲不下来，又去船舱中拿来带来的点心，招呼众人围坐桌边，“我方才看船舱里有几根鱼竿，待会若是有兴趣可以试试海钓，今晚正好在船上开鱼宴。”
闻言，陆从南眼前一亮，兴冲冲地转身就往船舱里跑，没多久便翻出几根鱼竿，出来便扬声问，“有谁想钓鱼的？”
赫宛宜立即拉着绮华走了过去，很快一人一竿往船舷边去了。
陆从南看着手中剩下的几根鱼竿，不想再放回船舱，干脆给瑞宁、雁萧关、明几许一人递了一竿，“来来来，都试试能不能钓上鱼。”
可还不等他走到船舷边，赫宛宜和绮华便又转了回来，赫宛宜晃了晃手中的空鱼钩，“没有鱼饵怎么钓？”
雁萧关抬手一个巴掌拍在陆从南后脑勺上，“你这小子，想一出是一出，钓鱼连鱼饵都忘了备，还不快去弄鱼饵。”
一旁听见动静的船夫连忙笑着说，“小的去拿。”
说着便往底仓跑了一趟，很快捧着一个瓦盆上来，“这里有鱼饵，都是用鲜虾剁的肉泥，海里的鱼最爱吃这个。”
陆从南摸着后脑勺嘿嘿直笑，连忙接过瓦盆给众人分鱼饵，“这不是有船工大哥帮忙嘛，快来快来，咱们比赛谁钓的鱼最大。”
众人笑着接过鱼饵挂上鱼钩，纷纷凑到船舷边甩竿。
陆从南最是兴致勃勃，选了一侧船舷站定，满脸严肃地将挂好鱼饵的鱼线用力抛向海中。
赫宛宜紧跟着挂饵甩竿，望着海面轻声念叨，“听说深海的石斑鱼最是难得，肉质紧实细嫩，清蒸着吃最是鲜美，今儿要是能钓上一条，今晚的鱼宴就有口福了。”
陆从南在一旁接话，白嫩嫩的脸上满是期待，“我听渔村的兄弟们说，深海里还有比人还长的大鱼，游得比闪电还快，似是名金枪鱼，听说那鱼肉生吃最好。”
说着，他吸溜一口口水，立誓一般，“我要钓金枪鱼。”
雁萧关三人也各选了一处船舷甩竿，虽没有陆从南和赫宛宜那般斗志满满，倒也悠闲地握着鱼竿，颇有几分野趣。
只是众人等了许久，鱼竿始终纹丝不动，连一丝咬钩的动静都没有。
陆从南急的直拽鱼竿，眉头皱成一团，“奇了怪了，这鱼都去哪了？难道知道咱们要钓它，躲起来了？”
又过了半刻，他实在忍不住，一股脑将鱼钩扯了上来。
他离雁萧关最近，雁萧关一眼便瞧见他鱼钩上挂着的鱼饵早没了踪影，忍不住笑道，“你这鱼饵都被水泡散了，只剩个空钩，你当自己是姜太公？”
陆从南一撇嘴，气呼呼地重新捏起鱼饵往鱼钩上挂，这次特意按得紧实些，抛线的动作也更标准了。
可又等了一刻钟，鱼竿依旧毫无动静。
不止他如此，赫宛宜的鱼钩也空了回来，连雁萧关和明几许那边也没见半点收获。
瑞宁晃着鱼竿叹气，“这海里的鱼也太精明了，莫非是咱们动静太大，把它们吓跑了？”
雁萧关不知何时挪到了明几许身边，两人肩挨着肩，此时歪着头看着众人手忙脚乱换鱼饵，甩鱼竿的模样，忍不住笑说，“要我说还是直接撒网最实在，一网下去怎么也落不了个空，省得你们在这儿跟鱼比耐心。”
明几许靠在船舷上，看着他眼里的促狭笑意，“你这是想省事？好不容易出来钓鱼，总得有点乐趣才行。”
“乐趣哪有鱼宴实在。”雁萧关说着便冲船夫扬声喊，“向船工，船上有网吗？拿一张来，咱们撒一网试试！”
船夫应了声“有”，转身去后舱取了张渔网。
陆从南一听撒网，立马扔下鱼竿凑过来，“我来我来，我跟渔民学过撒网。”
说着便抢过渔网，在甲板上摆出架势，猛地将网往海中一抛。
渔网在空中展开一个漂亮的弧度，“哗啦”一声落入海中，溅起一圈水花。
众人都凑到船舷边盯着海面，连赫宛宜和绮华也放下鱼竿，满眼期待地等着收网。
很快，渔网有了动静，又过了一会儿，陆从南准备收渔网，却不想当往后一使劲，就憋的面颊通红。
雁萧关跨步上前，攥着网绳帮着往回收，渔网在海水中沉甸甸的，显然捞到了东西。
随着网口渐渐靠近船舷，水花飞溅间，只见网里扑腾着不少银闪闪的鱼，有巴掌大的鲳鱼，圆滚滚的身子带着细鳞，在阳光下泛着银光，还有几尾细长的海鳗，滑溜溜扭动，最显眼的是十几条小黄花鱼，金鳞闪闪，挤在网底蹦跶。
“嚯，不少鱼呢。”瑞宁探头一看，笑着说，“就是都是些寻常货色。”
这些鱼确实常见，交南百姓常吃，都吃出经验，知晓怎么做最美味，鲳鱼刺少肉嫩，清蒸合适，海鳗肉质紧实，用来熬汤最鲜，小黄花鱼烤着吃焦香酥脆，虽算不上珍稀，却是寻常人家餐桌上常见的海味。
只是比起陆从南期待的金枪鱼、赫宛宜念叨的石斑鱼，确实差了些“稀罕”的意思。
不过雁萧关等人也不扫兴，赫宛宜还兴致勃勃地找来木盆，蹲在甲板上帮着从渔网里捡鱼，指尖被滑溜溜的鱼身蹭得发痒，忍不住笑出声。
旁边姓向的船工看着这一幕，心里却有些打鼓。他是经过千挑万选才成为晴日号的船员，跑船大半辈子，吃过的海鱼不计其数，自然看得出这些鱼并不出众。
唯恐贵人们失望，他连忙上前建议，“王爷、王妃，诸位大人，若是不急着赶路，我带着兄弟们下海抓鱼，定能寻些稀罕的上来，为鱼宴增光添彩。”
闻言，陆从南眼睛一亮，他跟着渔村渔民出过许多次海，也能分辨鱼的贵贱，早知这一网鱼寻常，他也没觉得失望，毕竟是自己亲手撒网的收获。可一听有机会得珍贵海鱼，自然更乐意，当即说道，“我要同你们一起下海。”
他跟着渔民出海时见过他们潜水抓鱼，只是他那时为领队，自不好随意下海，此刻哪里按捺得住。
雁萧关看他跃跃欲试的样子，又瞧了瞧天色，笑道，“也好，注意安全，别往深海去。”
向船工见状，忙吩咐几个水性好的水手备好潜水的工具，自己则带着人往船尾的跳水处走去，甲板上的众人都围了过来，等着看他们的收获。
船尾，陆从南脱掉外衣，只穿件利落的短打，手里紧紧攥着一把锋利的鱼叉，往船边一站，冲着甲板上的众人扬声喊道，“王爷、王妃且等着，我这就下海去抓条大鱼上来。”
说罢，他深吸一口气，纵身跃入海中，“哗啦”一声溅起一大片雪白的水花。向船工和几个水性好的水手也紧随其后跳了下去，身影接二连三地没入湛蓝的海水里。
甲板上的众人都凑到船尾，屏息望着海面，赫宛宜更是紧张地攥着绮华的衣袖，“他水性那么好，肯定没问题吧？”
绮华拍拍她的手安抚，“放心，从南常带着神武军在海中操练，这点风浪难不倒他。”
众人正望着水下动静，却不想雁萧关也将外袍脱了，随手递给旁边的瑞宁后，凑近明几许耳边，声音带着几分随性的笑意，“我也下去，你想吃什么鱼？我为你抓来。”
明几许愣了一下，看着他跃跃欲试的样子，无奈又好笑，“你凑什么热闹？”
见他眼里满满都是自己，等着答案，莞尔道，“只要是你捉的，都成。”
雁萧关一笑，也不答话，学着陆从南的样子深吸一口气，纵身跳入海中，激起的水花溅了船舷边众人一身。
留守的船员连忙将备好的浮球和绳索又抛下去几根，甲板上的人这下更热闹了，瑞宁踮着脚往海里望，“许久未见王爷下海了，也不知能不能成功抓上鱼。”
众人一想，还是在从天都往赢州的路途上，雁萧关带着神武军在海中操练时下过海，在那之后，便再也不曾见过了。
那时，雁萧关一人便能摆着许多神武军揍，想必水性非凡。
明几许扶着船舷，目光落在海面泛起的涟漪上，嘴上没说什么，眼底却漾着浅浅的笑意。
没过多久，平静的海面突然泛起一阵剧烈的涟漪，紧接着水下似乎有巨大的黑影晃动。
“有动静了。”赫宛宜眼睛一亮，指着海面喊道。
话音刚落，只见陆从南猛地从水中探出头，手里托着一条足有半臂长的鱼，鱼身青褐带斑点，鳞片厚实，正是赫宛宜念叨过的石斑鱼。
“抓到了。”陆从南抹了把脸上的水珠，兴奋地大喊。
众人连忙拉动绳索，将陆从南和那条肥美的石斑鱼一起拉上船。
陆从南刚一踏上甲板，便笑道，“怎么样，我说能抓到吧，今晚的鱼宴有石斑吃了。”
那条石斑鱼还在手上不住扭动，青褐的斑纹在阳光下闪着光泽，只是众人看过一眼，便又将视线移回海面上。
陆从南刚从水里出来，连连喘了好几口气，才觉出他似乎没瞧见雁萧关，顿时一愣，眼神在周围的水手和船工身上扫了一圈，扬声问道，“王爷呢？”
“方才你们下去之后，王爷也跟着下海了，这会儿还没上来呢。”赫宛宜在船舷边回话，语气里带着几分担忧。
还不等陆从南再说些什么，海面上陆续探出几颗人头，都是上来换气的水手，几息后便又迅速潜了下去。
只是那些人之中，始终没有雁萧关的身影。
就在众人渐渐有些不安之时，“哗啦”一声水声响起，雁萧关猛地从海中探出头，脸上身上满是水珠，手里却空空如也。
他朝船舷边招了招手，声音带着湿漉漉的笑意，“几许，下来，我带你去个地方。”
他满脸湿淋淋的，笑容却格外明亮，一点不显狼狈，反倒像传说中蛊惑人心的海人鱼，眼神里带着奇异的吸引力。明几许便如被蛊惑一般，一声不吭地走到船边，直接纵身跳了下去，溅起的水花打在船板上。
陆从南见状顿时不放心，按着船舷就要跟着下去，却被绮华一把逮住手臂。
他回头，满脸疑惑，“绮华姐姐，你拦着我作甚？我得下去看着殿下和王妃，要是有大鱼来伤了他们怎么办？”
“啪”的一声，瑞宁一巴掌拍在他后脑勺上，“我的个傻少爷哦，你凑什么热闹？”
赫宛宜在一旁连忙“呸呸”两声，“童言无忌，童言无忌。”
陆从南摸着后脑勺，一天之内被两个人拍了脑袋，顿时有些委屈，“可他们俩在水里……”
几人都没注意到，当瑞宁说到“傻少爷”三字之时，绮华的眼神微微一动，不过这丝异样很快被她按了下去，毕竟雁萧关也好，瑞宁也罢，甚至她曾见过的，从宫里出来的内监、宫女，所有人对陆从南的态度都同待旁人不同。
绮华早有察觉，那份不经意间透露的亲近与爱护，都藏在他们的一举一动里。
而陆从南姓陆，加之当初在天都，雁萧关诛杀陆家仇人时，陆从南那近乎失态的激动与感激，都让她心里存了些猜测。只是她聪慧通透，更善解人意，自不会将这些未证实的猜测对外人道出。
此时只忍着笑，指了指海面，“放心吧，王爷心里有数，再说王妃也不是寻常人，咱们在船上等着就是，别去添乱。”
说着朝水手使了个眼色，让他们看好绳索。
众人这才作罢，只是都忍不住盯着海面，好奇雁萧关到底要带明几许去看什么。
海下。
雁萧关拉着明几许的手，缓缓下沉，海水清澈得不像话，阳光穿透水面，化作无数金色的光带，在水中悠悠晃动，将海底的一切都染上一层温柔的光晕。
脚下是五彩斑斓的珊瑚礁，红的似火，粉的如霞，紫的像玉，形状各异的珊瑚丛中，藏着一群群巴掌大的小鱼，有的浑身缀着蓝白相间的条纹，有的披着银亮的鳞片，游动时像撒下一把碎星，整个海底热闹又鲜活。
雁萧关却没停下，二十拉着明几许朝一处珊瑚更深密的方向游去，周围的光线渐渐暗下，可不过片刻，眼前忽然豁然开朗……
一片如梦似幻的水域出现在眼前，无数水晶水母和球紫水母正缓缓漂浮。
水晶水母的伞盖晶莹剔透，边缘垂着细长的白色触手，通体泛着清透的蓝绿色光芒，像散落水中的绿宝石灯笼，球紫水母则小巧圆润，伞盖带着淡淡的紫色晕染，触手短而柔软，散发着温柔的淡蓝色光晕，两种光芒交织在一起，将周围的海水染成了一片蓝绿与淡蓝交融的幻境。
明几许微微睁大了眼，指尖下意识地想触碰，却又有些犹豫。
雁萧关察觉到他的心思，握紧了她的手，另一只手轻轻覆在他的掌心，用指尖一笔一划写下“无毒”二字。
见明几许松了口气，他笑着拉着他往水母群中游去。
蓝绿与淡蓝交织的微光里，两人穿梭在发光的水母之间，光带在他们发间衣角流转，雁萧关时不时回头看她，眼底的笑意比水中的光芒还要明亮。
明几许望着他被水光映得愈发清晰的眉眼，嘴角不自觉地扬起，伸手轻轻碰了碰身旁飘过的一只水晶水母，伞盖在指尖微微颤动，溅起细碎的蓝绿色光粒。
没有言语，只有海水温柔的包裹和彼此掌心的温度，在这片被微光笼罩的海底，时光仿佛都慢了下来，只剩下两人相依相伴的身影，与游动的鱼群、发光的水母一起，构成了一幅安静绵长的画面。
第233章
当两道身影冒出海面之时, 除了始终笃定雁萧关和明几许绝不会出问题的眠山月之外，甲板上所有人都松了口气。
两人慢慢靠近船身，水手连忙放下绳梯。
明几许先被往上拉, 一旁帮不上忙的陆从南忽然探头往下喊, “王爷，你们在海底待了这么久, 抓了什么鱼上来？”
雁萧关正攥着绳索准备往上爬，一听这话，脸上的笑容顿时僵了僵，他方才只顾着带明几许看水母, 早把抓鱼这码事抛到了脑后。
明几许攀着船舷跃上船, 虽在海中待了许久，身形却依旧灵活。他转过身，冲底下的雁萧关微不可察地扬了扬眉, 眼底藏着一丝笑意。
“给我扔把鱼叉和装鱼的网袋下来。”雁萧关深吸一口气，仰头扬声喊道, “等着, 我这就去抓。”
待接住船夫扔下去的鱼叉和网袋，转眼又潜回了海里。
徒留甲板上众人面面相觑, 最后都把视线投向明几许。
陆从南挠着头, 一脸困惑地问，“方才王爷和王妃……不是下去抓鱼的？”
明几许抬手将贴在面颊上的一缕头发抚开, 语气带着笑意，“不，我们是下去看景的。”.
雁萧关在珊瑚丛中灵活穿梭，身周一群银光闪闪的鲷鱼从眼前游过，还有几只梭子蟹举着大鳌, 挤在礁石缝隙间横行。他屏住呼吸追向鱼群，看准其中最大的一条黑鲷，伸手想去抓，谁知那鱼极机灵，尾巴一摆就钻进了石缝深处，倒显得他有些手忙脚乱。
“还挺狡猾。”雁萧关无奈地摇摇头，转身却发现几只巴掌大的海螺正吸附在礁石上，壳上的花纹五彩斑斓，红褐相间的螺旋纹在水光下格外好看。
他伸手摘下海螺，随手塞进腰间的网袋里，网袋不小，此刻里面却只有孤零零几只海螺，显然不够交差。
他正准备再寻鱼群，忽然瞥见远处有黑影一闪，仔细一看，竟是一条足有手臂粗的海鳗，通体呈深褐色，带着隐约的深色斑点，正缓缓游到一处礁石下，贴着岩壁停住不动了。
海鳗在浅海极少见，肉质细腻紧实，无论是熬汤还是烤制都格外鲜美，勉强算得上是稀罕的海味。
雁萧关悄悄游过去，看准时机猛地一抓，精准扣住了海鳗滑溜溜的身体。没成想海鳗察觉到危险，在他手中奋力扭动，身子滑得像抹了油，竟一个扭身躲开了他的钳制，鳗尾狠狠扫起一阵泥沙，瞬间搅浑了周围的海水。
到手的东西雁萧关怎能眼睁睁看它逃脱，他立刻紧追不舍，在水中与海鳗周旋起来。
他水性极佳，在水里如游鱼般灵活，左闪右避避开珊瑚礁的阻碍。
眼看就要追上，海鳗却猛地摆尾，一头往深海窜去。
雁萧关咬着牙追了几十米，终于瞅准时机将腰间的鱼叉掷出。鱼叉穿透海水，带着劲风急速靠近，海鳗身体灵活一拐，却不想恰恰迎上了鱼叉的锋芒。
“噗”的一声，鱼叉正中它的躯干。
海鳗吃痛，在水中疯狂挣扎，带着鱼叉就要往更深的海域拖，可终究已是强弩之末。
雁萧关游上前，紧紧攥住鱼叉的木柄，借着水流的浮力借力往上游，将还在扭动的海鳗举出水面。
船上众人早等得心焦，见他浮出水面，连忙放下绳梯。
明几许伸手将他拉上船，雁萧关还未站稳，陆从南便一把接过他手中的鱼叉，眼睛瞬间亮了，“这海鳗可真大，够咱们今晚加餐了。”
众人都朝着鱼叉上的海鳗看去，那海鳗还未死透，深褐色的身体在鱼叉上不住扭动。
陆从南手疾眼快将它从鱼叉上取下，谁知海鳗在船板上一滑，竟扭出老远，吓得赫宛宜连忙躲到绮华身后，却又忍不住好奇地探出头偷看。
向船工凑近一看，顿时惊呼出声，“这是星康吉鳗。”
其他人都朝他看去，向海工激动解释，“星康吉鳗可是海鳗里极珍贵的品种，寻常海域根本见不到，听说只在深海珊瑚礁附近才有，肉质比普通海鳗细嫩十倍，用来熬汤鲜得能掉眉毛，市面上有钱都难买到。”
说完，他连连惊叹，“不愧是殿下，实在是好运气。”
趁着众人都将注意力放在海鳗上，雁萧关甩了甩头发上的水珠，偏头看向明几许，眼底带着几分邀功的笑意，“这星康吉鳗海鳗，王妃可还满意？”
明几许伸手取下他腰间的网袋，将里面的海螺举到眼前，阳光透过五彩斑斓的螺壳，映出细碎的光斑。
他嘴角弯起，“海鳗极好，海螺也不差，壳上的花纹很漂亮。”
雁萧关伸手抹了把脸，得意扬眉，“王妃满意就好。”
下海几人回房换衣服的功夫，船夫已在厨房升起炉火。晴日号船身宽敞，厨房自然也不小，大陶锅、铜釜、木甑子摆得整整齐齐，连削鱼的木刀、滤水的竹筛都样样齐全。
这趟航程带着游玩的意味，因此除了必要的船工，并未带旁的仆从，几人中唯有瑞宁和绮华懂些厨艺，此刻正围着木案忙碌。
石斑鱼由向船工亲自指导处理，刮鳞去脏后用清水泡去血水，船工们捕的小黄花鱼和鲳鱼被剪去鳍鳃，码在竹筛里控干，而那条足有手臂粗的星康吉鳗，则被瑞宁按着，绮华用木刀小心翼翼切成寸段……
等雁萧关换好衣袍走进厨房，案上的鱼鲜已处理妥当。
众人都笑着看他，显然掌勺的担子还得他来挑。
雁萧关先走到石斑鱼旁，取来陶盆铺好姜片葱段，将鱼平放其上，撒盐抹匀，淋上鱼酱，盖好盖子放进烧烫的铜釜，文火慢蒸，“帮着看火，一炷香就好，久了肉会柴。”
赫宛宜上前，连连点头，眼也不眨盯着铜釜。
接着雁萧关转向海鳗段，拿起一块掂了掂，“星康吉鳗油脂厚，炖汤吧。”
他取来最大的陶锅，往锅底铺了层姜片去腥，将海鳗段码进去，倒入半锅清水，又丢了几颗晒干的瑶柱增鲜，大火烧开后撇去浮沫，转成小火慢慢煨着。
陆从南以为雁萧关是忙不过来，火快熄了，就要上前将火烧旺。
雁萧关拦住他，“这鳗鱼肉嫩，得小火炖到汤汁浓稠，油脂融进汤里才够香。”
说着他往锅里撒了把细盐，盖上盖子任由咕嘟声在厨房回荡，很快便有醇厚的肉香混着海鲜的鲜气飘出来。
处理小鱼时，他换了口陶锅添水，丢进葱段姜片，水沸后将小黄花鱼和鲳鱼逐条放入，中火焖煮，撒了把粗盐，又抓了把晒干的海带丝丢进去，汤香顿时更浓了几分。
最后轮到海螺，他直接将洗净的海螺丢进铜釜清水里，大火煮沸后转小火煮到螺壳裂开细缝，用木筷能轻松挑出螺肉便关火。
一番有条不紊的动作下来，石斑鱼蒸得正好，揭开盖子的瞬间，鲜香扑鼻，鱼肉雪白如蒜瓣，竹筷轻夹便分开，鱼酱混着葱姜香渗进肉里，汤汁清亮诱人。
雁萧关撒上紫苏叶增香，又看了眼陶锅，海鳗汤已炖得乳白浓稠，鳗鱼肉吸饱了汤汁，轻轻一戳就脱骨，瑶柱的鲜混着油脂香，闻着就让人暖了脾胃。
厨房里烟火缭绕，清蒸石斑的醇厚、海鳗汤的浓郁、煮小鱼的清甜、海螺的清爽混在一起，飘得满船都是。
陆从南头顶眠山月，与赫宛宜一边一个，盯着陶锅里的海鳗直咽口水。
等菜肴端上甲板木桌时，暖阳正染红海面，满桌鲜食映着阳光，这趟海上的第一顿宴席，还未动筷就已让人满心欢喜。
瑞宁又去船舱中翻出了一坛米酒，陆从南连忙接过，给每人倒了小半碗。
酒液清冽透亮，晃一晃碗，便有淡淡的米香混着海风飘过来。众人围坐在甲板的木桌旁，任带着咸味的海风拂过脸颊。
雁萧关先拿起竹筷，夹起一块最厚实的清蒸石斑鱼肉，放进明几许碗中。
明几许低头夹起，鱼肉入口的瞬间，眼睛便微微亮了起来。肉质细嫩得几乎不用咀嚼，鱼露的咸鲜混着葱姜的清香在舌尖散开，带着海水特有的清甜，咽下后喉间还留着淡淡的回甘。
他没多说一个字，只是抬眼看向雁萧关，眼底的笑意已将这份美味表露无遗。
见雁萧关和明几许都动了筷，其他人再不必等，纷纷伸箸往自己喜爱的菜上夹去。
陆从南最急，先夹了一大块海鳗肉塞进嘴里，烫得直呼气，却舍不得吐出来，“唔……这鳗鱼肉好嫩，汤里的瑶柱香都渗进去了。”
说着又舀了一勺海鳗汤泡饭，连米粒都吸饱了浓稠的汤汁。
眠山月早在瑞宁的帮助下吃的头也不抬。
赫宛宜夹了条煮得酥软的小黄花鱼，轻轻一抿，鱼肉便脱了骨，混着海带汤的清鲜滑入喉咙，“小鱼汤好鲜。”
绮华笑着给她剥海螺肉，蘸了点醋递过去，“尝尝这个。”
海螺肉脆嫩弹牙，酸香的醋汁刚好中和了海鲜的腥，让人越吃越开胃。
雁萧关给自己和明几许的碗里又添了些鱼肉，举起米酒碗，“来，咱们干一碗，祝这趟航程顺顺利利。”
众人纷纷举手，碗轻轻一碰，发出清脆的声响。
米酒入喉微甜，带着暖意滑进胃里，配着鲜美的鱼鲜，恰到好处。
海风鼓着船帆，海浪拍打着船身，甲板上满是碗筷碰撞声和欢笑声，连暖阳都仿佛放慢了脚步，久久不肯往下落。
浪花哗哗声响不绝，与众人的笑声交织在一起，在辽阔的海面上远远传开。吃饱喝足后，眠山月摊在桌案旁的竹椅上，肚子鼓得像个圆皮球，费力地翻了个身，含混不清地念叨，“宿主手艺真好……这还是没铁锅呢，要是有铁锅……”
“吸溜！”它猛地咽了咽口水，哪怕此刻肚子里早已装不下任何东西，眼里的渴望也藏不住。
毕竟上一个世界虽是古代，却早有铁锅，饮食极是发达，炒、爆、煎、炸样样俱全，各种菜系琳琅满目。前任宿主虽不信任它，些许吃食却不会吝啬，皇家宴席上光是用铁锅做的菜肴就占了大半，糖醋排骨的酸甜、爆炒腰花的鲜嫩、油炸丸子的酥脆……哪一样都让它念念不忘。
可眼下的大梁朝，虽也有不少美食，却偏偏缺了铁锅，多少美味都做不出来。
众人正安静享受美餐后的舒坦，眠山月这话自然被听得一清二楚。
陆从南喝了两小碗米酒，脸颊微红，当即凑过来追问，“铁锅？那是何物？有何用处？”
赫宛宜眼睛亮晶晶的，小手托着下巴，“锅自然是做饭用的，可铁锅和咱们现在用的铜锅、陶锅有何不同？难道做出来的吃食更香？”
连一直安静喝茶的雁萧关都抬了眼，目光落在眠山月身上。
他是个会做饭的，自然清楚铜釜导热慢，陶锅怕磕碰，做饭时总要格外小心火候，若是真有更合用的锅具，倒确实是件要紧事。
所有人的视线都齐刷刷投向眠山月，等着它解惑。
眠山月挠了挠肚子坐直些，“铁锅啊……那可是好东西。比铜锅、陶锅导热快，烧得旺，能把菜炒得‘滋啦’响，外面焦香里面嫩，还能炸东西，油烧得透，炸出来的丸子、鱼块外酥里嫩，有了铁锅，做菜能快好几倍，还不用担心轻易被烧裂。”
它越说越起劲，掰着手指头数，“比如石斑鱼，除了清蒸，还能切片用铁锅快炒，加点葱姜蒜，鲜得能下饭，还有小黄花鱼，裹点面用铁锅炸酥了，连骨头都能嚼着吃……”
陆从南听得眼睛都直了，吞了吞口水，“竟有这等好东西？那咱们回去就找工匠打一口。”
雁萧关看着众人馋得不行的模样，自然不会拒绝，“等这趟航程结束，回去便让人试试。”
任众人沉浸在对铁锅美食的神往中，绮华却已起身，同瑞宁一起将餐盘碗筷收拾起来，端去厨房清洗。
不多时，他们又摆上素雅的茶盏，泡了壶解腻的茶过来，茶香袅袅间，绮华才慢条斯理开口，“铁锅再好，也不知哪日能弄出来。我倒是还惦记着王爷抓的那条海鳗，先前未过，却不知星康吉鳗竟如此美味。”
“这一餐吃下来，我最爱的便是那锅鳗鱼汤。”她显然极是喜欢，不然不会再三强调。
闻言，众人从对未来美食的畅想中回过神。赫宛宜立刻点头附和，脸上满是回味，“对，鳗鱼汤最鲜了，瑶柱的香混着鳗鱼肉的嫩，我连喝了三碗都没够。”
陆从南、眠山月也用力点头。
雁萧关听着众人夸赞，看向明几许时眼里笑意更浓。
明几许端着茶盏轻轻抿了一口，察觉到他的视线始终落在自己脸上，便转手将唇边的茶盏递到雁萧关嘴前，轻声道，“王爷劳苦功高，这鳗鱼汤我也极喜爱。”
其他人眼角余光瞥见两人动静，都忍不住偷偷瞧过来。
察觉到众人视线，雁萧关丝毫不害臊，就着明几许的手将茶盏中的茶一饮而尽，喉间泛起清凉的回甘，“难得大家都喜爱，也没枉我追了它半天。”
他嘴上说着“大家”，眼睛却直勾勾地望着明几许，眼底的笑意藏都藏不住。
绮华和赫宛宜对视一眼，都忍不住捂唇轻笑。
陆从南满眼亮晶晶地盯着两人，连眠山月也撑着脑袋看得专注，却被瑞宁一手一个拎着拖开了，“走了走了，你们陪我去甲板上吹吹风。”
鱼宴吃得酣畅，午后的阳光渐渐变得柔和，金色的光洒在海面上，泛起粼粼波光，海风也添了几分凉意，众人酒饱饭足之余，望着澄澈的海面都有些意动。
对视一眼，眼里都透露出想玩的欲望。
这次没人直接下海，男子倒还无碍，可他们此行有两名女子，下海实在不便。
瑞宁让船工放下了晴日号上的小船，三艘木船稳稳浮在船边，每艘船上都放着一张细密的渔网和两支木桨。
“两人一艘，咱们慢悠悠划着玩，说不定还能捞些小鱼小虾。”雁萧关提议道，率先拉着明几许踏上一艘小船。
陆从南立刻拽着瑞宁跳上另一艘，手里还攥着网绳跃跃欲试，“我肯定能捞上不少鱼。”
绮华和赫宛宜也选了一艘，眠山月则自告奋勇留在大船上当“指挥”，站在桅杆顶端时刻注意他们的安危。
小船在海面上慢悠悠漂着，桨叶划开海水，溅起细碎的水花。雁萧关和明几许的小船划得最稳，两人并肩坐着，木桨偶尔轻点水面，任由小船随着海流漂荡。
偶尔有银亮的小鱼从船底游过，引得明几许微微俯身去看，垂下的发端几乎要触碰到清凉的海水。
陆从南和瑞宁的船却划得东倒西歪，陆从南举着渔网使劲往水里撒，网刚落水就被海浪带得歪向一边，收网时只捞上来几只张牙舞爪的小螃蟹，惹得另一边船上的赫宛宜直笑他，“还不如在船上等着鱼自己跳上来。”
她身旁，绮华慢悠悠划着桨，偶尔指着远处跃出水面的鱼群让赫宛宜看。
海风轻轻吹着，带着海水的咸湿气息，小船在波光粼粼的海面上随波逐流，远处的晴日号像一座安稳的小岛。没人急着抓鱼，反倒享受着这份海上的悠闲，连空气里都飘着懒洋洋的暖意。
眼看日头西斜，海面上泛起金红色的霞光，众人才开始撒网，一番操作后纷纷划着小船返回晴日号。
收网后，甲板上堆起了不少鱼货，白鲦鱼、黑鲷鱼、黄姑鱼、小鲈鱼、小海螺、花蛤……满满当当铺了小半甲板。
此番航程本就不急，众人原就打着边玩边行的主意，如今逮了这么多鱼货，个个脸上都带着笑意。
向船工带着船夫们整理鱼货，任他再顾忌要谨言慎行，此时被甲板上各种海货围着，也忍不住笑道，“诸位大人许是头一次上手捕鱼，可谓是鸿星高照，寻常渔民撒网几日也未必有这收获，我看底仓的冰窖怕是都快装不下了。”
雁萧关在一旁闻言，笑问道，“向船工可知附近最近的鱼市在何处？咱们顺道将这些鱼卖。”
向船工连忙回道，“往前行二十里便有个鱼市码头，那处的鱼贩都是老生意人，给价向来公道，不会欺生。”
众人一听都来了兴致，原本只是玩闹捕鱼，竟还能换些银钱，倒成了意外之喜。
晴日号当即调整航向，朝着鱼市方向驶去，海风推着船帆，船速轻快，没过多久，远处码头便映入眼帘，晴日号缓缓泊在鱼市码头边。
晴日号虽不是此间最大的船，可在这鱼市码头却极少见这般气派的船只，船刚泊稳，岸边便投来一片看热闹的目光。
还未下船，岸边各式鱼摊传来的吆喝声、讨价还价声就顺着海风飘进耳中，空气里弥漫着海鱼的咸鲜与鱼腥交织的气息，热闹又鲜活。
渔夫将鱼货搬上岸，向船工已寻了鱼市负责人交了摊位钱，因他们渔获多，鱼市负责人还特意找了块大些的空地支起木板当摊子。
刚把渔获摆开，就围来不少人。
这鱼市本就有许多做海产生意的商人来挑货，雁萧关等人的鱼货刚从海里捞出，样样新鲜，很快便有人开口叫价，“这白鲦怎么卖？我全要了。”
“黄姑鱼给我留两串。”
众人顿时来了精神，赫宛宜、绮华立即上前招呼客人，瑞宁则负责算账收钱，连陆从南也在一旁帮忙递鱼，几人忙得热火朝天。
雁萧关见摊子上人手够了，便拉着明几许往鱼市深处逛去。
鱼市上热闹非凡，两侧摆满了各式海产，竹筐里堆着刚剖好的带鱼，银亮的鱼肉泛着光，木盆里养着吐泡的鲍鱼、扇贝，壳上沾着湿沙，还有挑着担子的小贩穿行其间，吆喝买卖。
明几许目光落在一个摆满海螺、海贝的摊子上，那些贝壳颜色各异，有的带着螺旋花纹，有的泛着珍珠光泽，不过都及不上今日雁萧关带出海的几个海螺漂亮。
雁萧关见他似乎有些兴趣，正想拉他过去细看，转身时却险些与两个匆匆走来的人迎面撞上。
好在两人都身手敏捷，脚步一错便避开了碰撞。
那两人穿着粗布短打，面容是海边人常见的深褐色，看着同寻常渔民无异，目光却带着几分谨慎与古怪。
两人匆匆扫了雁萧关和明几许一眼，便往码头另一侧走去，脚步透着几分仓促。
雁萧关眉峰微挑，望着两人背影若有所思，明几许也察觉到异样，轻声道，“他们看起来不太对劲。”
雁萧关摇了摇头，暂时压下疑虑，笑道，“先逛着，看看这鱼市还有什么新鲜玩意儿。”
第234章
雁萧关拉着明几许往前逛, 鱼市深处更显热闹。一个摊子前摆着巴掌大的海星海胆，刺猬一样的触须轻轻蠕动，另一个竹筐里堆着晒干的海带、紫菜, 摊主正用粗绳捆成小把叫卖。
“船上晒干的海菜是不是不太多？”明几许指着海带轻声道, 眼角余光却注意着摊贩身后的两道身影。
雁萧关像是浑然不觉隐隐投注在自己身上的眼神，笑着喊住摊主, “老板，来两捆海带。”
往前几步，又见个老太太蹲在地上，面前摆着些贝壳串成的小玩意儿, 螺壳磨得光滑, 穿成链状。
明几许拿起一串贝壳手链翻看，雁萧关便道，“喜欢就拿着, 我付钱。”
老太太笑得满脸皱纹，“公子好眼光, 这是小孙女儿捡的贝壳做的, 戴着吉利。”
两人边走边看，明几许又被一筐活蹦乱跳的海虾吸引, 刚要驻足, 雁萧关却轻轻碰了碰他的手臂，不动声色朝斜前方看去。
只见不远处又有两人成对走着, 穿着和方才险些撞上的人相似的粗布短打，眉头紧锁，眼神快速扫过每个摊位和行人，脚步匆匆，神态里满是警惕与焦急, 却始终一言不发，只靠眼神交流着什么。
“这些人还真是处处是马脚。”明几许低声道，唇角的笑容带着丝微妙。
雁萧关点头，目光掠过几个同样形色匆匆的身影。
正说着，旁边摊位的鱼贩吆喝起来，“新鲜墨鱼嘞，刚上岸的。”
那几个成对的人闻声齐刷刷转头，见只是寻常叫卖，又迅速收回目光，继续往前搜寻，脚步里的焦急更甚了几分。
雁萧关拉着明几许走到一处卖渔灯的摊子前，假装挑选竹骨灯笼，低声道，“别盯着他们看，咱们慢慢逛。”
摊主热情介绍，“公子要哪种？这种油纸的防风，出海用最合适。”
雁萧关随手拿起一盏，“就要这个。”
拿钱的功夫他瞥见方才那伙人中，有两人正盯着码头方向的晴日号，眼神锐利如刺。
雁萧关付了渔灯钱，接过灯笼顺手递给明几许，指尖不经意在他掌心碰了碰，示意他留意周围。
两人提着灯笼慢悠悠往前逛，路过一个煮海蛎子的摊子，热气腾腾的蛎壳堆在炭炉上，摊主用小锥子撬开壳，露出乳白的蛎肉，香气混着烟火气飘过来。
“要两个尝尝？”雁萧关问。
明几许点头，摊主麻利地递来两只装在陶碗里的海蛎子，还附赠一小碟醋。
两人站在摊子旁慢慢吃着，海蛎子鲜嫩多汁，混着醋的酸香格外爽口。余光里，那几个成对的人影仍在穿梭，目光扫过每个摊位的角落，甚至弯腰查看装鱼的竹筐，动作间带着说不出的急切，却始终没有一句交谈，连眼神交汇都快得像惊鸿一瞥。
走到鱼市尽头，有个卖活海蟹的摊子，竹笼里的蟹举着大鳌爬来爬去，明几许还未停下脚步，就见两个身影从斜后方快步走过。
雁萧关眸光微沉，拉着明几许转身往回走，“差不多该回摊子看看了，别让从南他们算错账。”
往回走的时候，那些形色匆匆的人影似乎少了些，却在经过一处堆放鱼货的草垛时，听见草垛后忽然传来极轻的说话声。
那声音压得极低，像蚊蚋振翅，雁萧关和明几许不禁放慢了脚步，侧耳细听。
可听了片刻，两人却猝然对视，眼里都闪过一丝惊讶，那些话叽里咕噜，他们一个字也听不懂，既不是大梁的官话，也绝非明几许熟悉的各地土话。
这些人究竟来自哪里？在这鱼市中这般隐秘地寻找、交谈，又藏着什么目的？种种疑问像潮水般涌上心头。
很快，草垛后传来一阵窸窸窣窣的摩擦声，似是有人要出来。
雁萧关脚步一顿，对明几许递了个眼神，两人默契地加快脚步，装作若无其事地从草垛旁走过，融入鱼市的人流中。
不多时便走到自家摊子前，陆从南举起鼓囊囊的钱袋，“全卖光了，赚了不少银钱。”
赫宛宜在一旁帮着数铜板，脸上满是高兴。
瑞宁伸直腰，抚了把额头的汗，抬头看了眼渐暗的天空，“天色不早了，海风也凉了，咱们回船上吧。”
雁萧关看了眼天边沉下的暮色，又不动声色地瞥向鱼市深处，有模糊的身影仍在穿梭，动作愈发仓促，且似乎数量亦少了许多。
他收回目光，笑道，“好，收拾东西，回船。”
众人麻利地收拾好东西，跟着雁萧关往码头走去。
众人往晴日号走去，走之前陆从南忙着帮船工搬空筐，便把沉甸甸的钱袋塞给了身旁的赫宛宜，“别弄丢了，这些可都是我们半日辛苦挣的。”
赫宛宜脆生生应着，双手抱着鼓囊囊的钱袋走在最前，小步子迈得轻快，对周围的异样毫无察觉。
陆从南陪着瑞宁和绮华跟在中间，边走边兴奋谈论今晚的收获，唯有雁萧关和明几许走在最后，目光不着痕迹地扫过周围，留意着动静。
就在这时，一个身影忽然从鱼市摊位后闪出，脚步极快，转眼便出现在赫宛宜身边。
雁萧关正要上前，手腕却被明几许一把拉住。
“等等，先不忙。”明几许的声音压得很低，话虽平静，面上却悄然浮起一抹冷冽的神色，那是一种久未显露的锐利，像藏在温玉下的寒刃。
同时，他另一只掌中，有寒光一闪而逝。
要知晓自他与雁萧关成婚，来到赢州王府，被日复一日的安详与清静浸润，性子早已柔和了许多。
从前的他，行事艳丽猖獗，眉宇间虽常带笑，内里却是稍不如意便是拼着两败俱伤亦要达成目的的狠绝。
而如今在王府老人眼里，他们的王妃亲和随意，会对着庭院里的花开浅笑，会耐心听陆从南讲些孩子气的话，连说话的语调都添了几分温软，早已不复当年那副锋芒毕露的模样。
雁萧关更是许久未曾见过明几许这般模样，明明是他一点点将人护在羽翼下，看着他卸下防备，养出眉眼间的温软笑意，可此刻那熟悉的冷冽重现，却让雁萧关止不住心头一颤。
随即他便感觉到明几许拉着他往前挪了半步，这才堪堪收回有些痴的视线，强自按捺住心头的激荡。
而就在这片刻间，那靠近的人忽然低着头快步走过，直直撞上了赫宛宜的肩头。
赫宛宜怀里的钱袋瞬间脱手，银块、铜板散了满地。
“呀。”赫宛宜惊呼一声才反应过来发生了什么，连忙蹲下身去捡。
那撞人的汉子浑身瑟缩了一下，也慌忙蹲下，手忙脚乱地去捧散落的钱，一副愧疚至极的模样，嘴里还含糊地念叨着。
陆从南、瑞宁见状也赶紧跟着捡，顿时一片捡钱的忙乱。
待众人将钱都捡回钱递还给赫宛宜，那汉子才直起身，连连弯腰作揖，这时总算憋出第一句话，“对、对不住……太暗、暗了，我、我没看清楚路。”
声音结结巴巴，像是紧张得说不出话。
明几许却微微挑起眉梢，眼底掠过一丝冷意，若是寻常人，怕是真要被这副模样晃过去，可他们先前早已留意到这人的不对劲。这哪是什么结巴，分明是大梁官话说得不熟，故意用结巴来掩饰口音。
上行下效，赫宛宜一行人本就没什么贵族架子，见对方态度诚恳，赫宛宜连忙摆手，“没事没事，你也不是故意的。”
陆从南也大大咧咧道，“下次走路看着点就是，钱没丢就好。”
那汉子又弯腰谢了几句，这才转身匆匆离去，脚步比来时更快，转眼便消失在鱼市的人流里。
雁萧关看着他的背影，又看向身旁的明几许，两人眼神交汇，都从对方眼中看到了了然。
“走吧，回船。”雁萧关沉声说道，将钱袋塞回陆从南手里。
明几许轻轻“嗯”了一声，方才那抹冷冽虽已褪去，眼底却多了几分深思。
一行人登上晴日号时，晚风已带着凉意，船工收起跳板，船只缓缓驶离码头。
回望鱼市的灯火越来越远，雁萧关忽然开口，“今晚守夜的人多安排几个，打起精神来。”
船工虽不知缘由，却见他神色严肃，连忙应下。
夜色渐深，海面泛起粼粼波光，晚风带着咸湿的气息拂过船舷。白日里众人下海游玩时在船尾放下的绳梯，因后来忙着处理鱼货、赶去鱼市，竟被忘在了水里，此刻正随着船身轻轻晃动，垂在水面上的梯阶在月光下泛着冷光。
蓦地，一双沾着海水的手从海面下悄然探出，指尖死死抓住了绳梯最低的梯阶，紧接着，一个湿漉漉的身影借着船身晃动的掩护，正一点点向上攀爬，动作轻的没发出一点儿声响。
此时，船上主舱，雁萧关、明几许和陆从南几乎同时回到了主舱。
舱内灯火温暖，眠山月正窝在绮华怀里昏昏欲睡，绮华几人见他们进来，脸上还带着几分莫名。
方才船驶离鱼市后，雁萧关突然让陆从南去船上各处巡查，他和明几许也出了舱，只让他们在此等候，几人虽不解，却乖乖听令。
此刻见三人回来，三人看清他们神外科，立刻察觉到不对。
雁萧关和明几许神态看着倒是自然，陆从南却是面色阴沉。要知道陆从南虽是快二十的人，心性却常像个孩子，除了操练和护卫雁萧关时会装出严肃模样，其他时候虽不如往日爱哭，可只要稍微逗逗，也能红了眼眶。
此刻却眉头紧锁，周身气压低得吓人。
“怎么了？”绮华率先开口，轻轻拍了拍怀里昏昏欲睡的眠山月，让它睡得更安稳些。
陆从南梗了梗脖子，沉声道，“我在船舷边发现了几个脚印，不是咱们白日里留下的。”
他顿了顿，“此时才堪堪入秋，白日尚有夏日余温，若是咱们留下的脚印，风吹日晒到现在早该干透了，可那脚印边缘还带着湿痕，分明是刚留下的。”
绮华三人脸色顿时一变。
瑞宁皱着眉问道，“许是留守船上的船工？他们白日里也在甲板上走动。”
陆从南摇头，“船工没下海，鞋底干爽，踩不出那么深的水痕，那脚印里还沾着细沙，像是刚从海里上来的。”
赫宛宜听得惊骇不已，手紧紧攥着衣角，“难道是有贼人闯上船了？想对我们不利？”
雁萧关和明几许走到桌边，雁萧关拿起桌上的茶壶倒了杯凉茶，淡淡道，“不像偷东西的。”
见几人朝他看来，他解释道，“方才我与几许在鱼市闲逛之时，察觉有人鬼鬼祟祟在寻找些什么，我们突然出现在鱼市，应是惹了他们怀疑，跟了我们一路。”
“上船的人应是来查探线索的，他们离开，多半是没查到想找的东西，已经走了。”明几许点头附和，“船尾绳梯有被动过的痕迹，应是从那里上下船的，动作很轻，显然不想惊动咱们。”
陆从南听了这话，垮下脸，带着几分欲哭无泪，“是我疏忽了，贼人都上船来了，我却让他跑了……”
他平日里虽爱闹，却极看重护卫职责，此刻只觉得自己没尽到本分，急得鼻尖都红了。
雁萧关见状忍不住失笑，伸手拍了拍他的肩，“不怪你，对方很谨慎，能发现痕迹已是不错。”
明几许也递过一块刚从厨房拿的糖糕，“先吃点东西，不必自责。”
陆从南接过糖糕，狠狠咬了一大口，“我今晚不睡了，守在甲板上，他们要是敢再来，我定要让他们有来无回。”
雁萧关一摆手，“不必，他们确认过他们要寻的东西没在我们船上后，不会再上来。”
他与明几许对视一眼，明几许笑着补充，“怕是还在紧急追查线索呢，我们不过是路过，他们查探一番，确认咱们与他们所查之人并无瓜葛后，不会多费心思在我们身上。”
闻言，绮华若有所思，随即恍然道，“方才撞了赫宛宜那人，想来就是他们的同党。”
“对。”陆从南也猛地反应过来，一拍大腿，“我说那般宽的路，怎就偏偏撞上赫姑娘，那分明是故意拖延时间，好让同伙趁机上船查探。”
“行了，无事便好。”雁萧关起身理了理衣袍，“时辰不早，该回去歇息了。”
陆从南还想说要守夜，明几许已轻声道，“无碍，船上的船工都是精挑细选的好把式，不止行船功夫了得。”
陆从南一愣，瞬间反应过来，他们此行之所以没带神武军，一来是不想人多扰了出行的兴致，二来便是这些船工本身就藏着一身武艺。
别看白日里个个看着同寻常渔民无异，日日只忙着划船、掌舵，实则都是身手利落的好手，只是平日里不显露罢了，不然也不会被选到这艘船上。
“也是。”陆从南这才止了守夜的心，捏着没吃完的糖糕嘿嘿笑了笑，“有他们在，定能守好船。”
众人各自回了舱房，夜色中的晴日号依旧平稳前行，甲板上的灯笼在风中轻轻摇晃，将船工巡逻的身影拉得很长。
主子们都歇下了，船工们却还未安歇。
向船工习惯性在入睡前带着两个经验老到的船夫，提着油灯将船上下巡视一番。
甲板上灯笼摇曳，船舷边海风轻拂，一路并无异常，很快他们便下到了底仓。
底仓是船上最宽敞也最杂乱的地方，两侧堆放着成捆的缆绳、备用的船板和修补帆用的布料，角落里码着半仓的淡水桶，桶身箍着粗铁环，在油灯下泛着冷光。
中间留出一条窄窄的通道，地面铺着防滑的木板，因不见日光，空气中弥漫着淡淡的潮湿气息，混着鱼油和麻绳的味道。
靠墙处还摆着几个大木箱，里面装着粮食菜蔬和备用的工具，箱盖缝隙里透出些许谷物的香气。
眼看着就要巡到末尾，向船工提着油灯的手微微放缓，心稍稍松懈。谁知转过一处堆放缆绳的转角时，他眼角余光往地面一扫。
蓦地，向船工眼角微眯，脸上神情未动，脚步依旧沉稳不乱，提着油灯的手却悄悄收紧，心瞬间提了上来。
油灯的光晕下，那片本该干爽的木板上，竟印着半个浅浅的湿痕，像是有人刚从这里走过，脚印被匆匆抹去，却没完全清理干净。
他不动声色地用灯盏往那处照了照，又若无其事地继续往前走，嘴里还随口对身后的船夫道，“检查下淡水桶的塞子，别漏了水。”
声音平静如常，他身后的两个船夫却像是察觉到了什么，嘴上应着“是”，脚下已迅速移动，眨眼间便呈犄角之势将那处留有湿痕的角落围了起来，手悄悄按在了腰间的短刀上。
底仓的阴影里，油灯的光晕忽明忽暗，将众人的影子投在地上，像蛰伏的野兽。
向船工的脚步停在最后一排木箱前，指尖轻轻敲了敲箱盖，发出沉闷的声响，像是没发现异常，他收了手往后退了一步，随即整个身体猛地向前一冲，一把掀开了最外侧的木箱盖子。
盖子下并未装着应该有的东西，而是蜷缩着一个人。
他眼中的警惕还未完全浮现，便被惊愕取代，只见那汉子浑身湿透，面色惨白如纸，不知是受了惊吓还是伤了元气，此刻双目紧闭，像是没了声息。
向船工收回蓄劲待发的腿，朝身后招了招手，“都过来。”
巡视的两位船工围拢过来，看着木箱里昏迷的汉子，虽见他已昏倒，却丝毫不敢放松警惕。
“把人手脚捆了，拖去甲板避风处。”向船工沉声道，“别惊动主子们休息，等明日再上报。”
两个船夫应了声，取来麻绳将汉子牢牢捆住，一人抬头一人抬脚，小心翼翼地往底仓外拖。
那汉子轻飘飘的，俨然没了半分力气，若非嘴里偶尔发出一声微弱的呻吟，怕会被当做是尸体扔去海里。
向船工看着他们将人拖走，又仔细检查了一遍木箱，里面除了那汉子，再无他物。
他皱眉提着油灯又将底仓查了一遍，才走出底仓，锁好仓门。
甲板上的海风更凉了，被捆在避风处的汉子蜷缩在那里，在灯笼的光晕下一动不动。
“守着他。”向船工对身旁的船夫道，“别让他跑了，也别让他断了气。”
反正人已在他们眼皮子底下，看样子只剩一口气，夜里定然惹不出什么风浪，等明日主子们醒了，自有处置的法子。
雁萧关清晨醒来，刚洗漱完毕，向船工便匆匆来报，将昨夜底仓擒获汉子的事一一禀明。
众人闻言皆是一怔，随即对视一眼，瞬间便明白了，恐怕这人便是昨日那些人要找的目标。
当然，于他们而言，只是偷偷上船的不速之客。
“只是不知他是如何避过那些贼人的查探，还能藏到咱们船上的？”陆从南摸着下巴嘀咕，昨日鱼市那些人搜寻得那般仔细，竟没发现这人就在眼皮子底下。
“恐怕是我们回船后，他才寻机上船的。”明几许收回望向甲板的视线，淡淡道，“先前多半一直潜在海中，看来是个极隐忍之辈。”
众人这才恍然，他们捡完钱币，上船，巡视一圈在回到船舱快有半个时辰，这人竟能在冰冷的海水里潜伏那般久，若非心性不凡，怕是水性再好也是不能的。且还能避开船工藏进底仓，实在不简单。
线索既已送上门，自然要问个清楚。
明几许跟着向船工来到甲板避风处，蹲下身给那昏迷的汉子诊了脉，“脱水、饥饿，没什么大碍。”
他起身，“给他喂碗淡盐水，再灌些热粥，便能醒。”
船工连忙依言去办，不多时便端来盐水和米粥，小心地给汉子喂下。
约两炷香后，那汉子眼皮动了动，缓缓睁开眼来。他先是茫然地望着甲板上方的帆布，随即猛地坐起身，看清周围的船工和被捆住的手脚后，脸色骤变，眼中闪过惊恐与警惕，挣扎着想要起身，嘴里却发不出完整的声音，只有沙哑的喘息。
海风卷着海浪声掠过甲板，气氛一时有些凝滞，所有人的目光都落在这神秘的不速之客身上。
“别费力气了，”雁萧关不知何时已站在他面前，“我倒是想要问问，你是什么人？为何会藏在我们船上？”
那汉子死死咬着唇，眼神躲闪，显然不愿开口，只是警惕地打量着雁萧关和周围的人，身体因紧张和虚弱微微颤抖，一副惊弓之鸟的模样。
第235章
众人正等着那汉子做出反应, 却不想他扫过众人一圈后，眼神里的警惕竟稍稍松懈，哑着嗓子问, “你们是大梁朝人？”
雁萧关挑眉, 心中瞬间闪过数个念头，面上却不动声色, “如假包换。”
那汉子定定凝视他许久，像是在确认什么，直到看清雁萧关眼中坦荡的神色，才忽而软下身体, 靠在船板上长舒一口气, 紧绷的脊背彻底垮了下来，声音里带着劫后余生的颤抖，“总算是遇上自己人了……”
赫宛宜递过去一碗温水, 他接过去咕嘟咕嘟灌了大半，才缓过劲来, 缓缓道出经过, “我本是赢州近海渔村的渔民，姓周, 三年前随村人出海打鱼, 遇上大浪，船没翻, 我却是被浪卷着飘到了一处荒岛上，本以为是得上天庇佑，却不想被来岛上的倭人俘虏了。”
他攥紧拳头，指节发白，“那些倭人凶悍得很, 将我与其他同被俘虏的人当奴隶使唤，日日吃苦受累。好在我水性好，又会打鱼，每每他们出海时都要带着我划船、撒网，这才留了我一命。”
“前阵子也不知岛上是不是出了些事，他们突然带着我去了一处番国港口，”说到此处，他眼神骤然紧缩，声音因惊惧而发颤，“没想到他们是去同番国人买武器的，那些武器不是刀枪剑戟，是一种黑铁管子，长约尺余，前端有孔，看着粗糙得很，可往里装了铁砂和一种我说不清的东西，扣动机关就能喷出火光，声音巨大，远处的砖石都能被打穿。”
闻言，雁萧关和明几许对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。
只是寥寥数语，他们便能分辨出，那武器虽不及军中弩箭精良，却胜在操作简单、威力惊人。
若是落入那些对大梁朝有不轨之心的人手中，后果恐怕不堪设想。
“他们买了多少？”明几许追问。
周姓汉子摇头，“我只远远看见他们搬了两个木箱，里面具体多少不清楚。”
“他们怕我逃跑，看得极严，我是趁黑夜他们卸货混乱，才跳海逃了出来，一路游一路躲。本想找船回赢州，却被他们的人追着不放，昨晚实在没处躲，才冒险爬上了你们的船。”他说着，眼中泛起红意，“那些倭人个个不是善茬，买武器定然没安好心，说不定就是想要来侵扰咱们大梁朝的渔民。”
大梁朝疆域辽阔，百姓日子过得尚算不错，而那些倭人屈居于岛国之中，蛮荒不化，资源匮乏，常常会劫掠过往商船，亦会侵扰大梁朝渔民。
雁萧关沉默片刻，对向船工道，“先给他找身干净衣裳，再弄些吃的。”
又转向周姓汉子，语气沉肃，“你说的这些可有凭证？那座岛在何处？番国港口又在哪个方向？”
“那座岛在何处，我却是已分辨不清了。”周姓汉子苦道，“每每上下岛，那些倭人都会将我们的眼睛蒙住。”
说着，他眼睛一亮，“不过那番国港口我却是听人说起过，名为萨藩。”
海风掠过船舷，带着咸湿的凉意，众人脸上再无半分轻松，原本悠闲的航程，因意外戛然而止。
将周姓汉子安置好后，又派船工好生照看，雁萧关等人齐聚主舱，围着海图探讨起来。
陆从南先开了口，“他说的是真的吗？什么武器能有那般大威力？又是黑铁管子，又是火光的，听着怪模怪样的。”
绮华也皱着眉，“我也曾听游将军同他士兵说起过厉害的弩箭，可从没听说过能喷火光，还能打穿砖石的，会不会是他吓糊涂了，将什么东西看错了？”
明几许收回望向海图的视线，沉吟道，“未必。”
“他说将某种东西塞进铁管，发射时会发出火光和巨响，倒是有些像烟花，恐怕那东西里面也含有火药。”烟花出自明几许之手，他自然再熟悉火药不过，“我们手头的火药多用于爆竹、烟花，亦或是开矿，只是不知他们是如何改良配方，让火药在铁管中发挥如此大威力的。”
“若真是火药，那麻烦就大了。”雁萧关眼神沉沉，他可还没有忘记，他们当年正是借着火药的声响才得以逃出国矿岛，不过那时的火药声响虽大，但简单利用下，威力并不甚强，还不易保存，“倭人既然敢购置那武器，定然是有人增强了火药威力，还有了稳妥的保存法子。”
陆从南咋舌，“要是倭人拿着这玩意攻打渔村，亦或是劫掠来往船只，哪有人能挡得住？”
众人沉默片刻，明几许又道，“他描述的番国港口，倒是与海图上标注的对得上号，且他谈及倭人时的恐惧，不像是装的。”
雁萧关点头，“一个在倭人手中受了三年苦的渔民，没必要编这种谎话骗咱们，而他说的武器细节虽粗糙，但绝非凭空臆想。”
倭人从番国购置火器，目标多半是近海渔村或商船，也不知道他们到底有何打算。
雁萧关指尖重重敲在海图上的赢州海域，“此事不能疏忽，先送绮华和赫宛宜去元州，咱们立刻回转赢州部署。”
半游玩性质的旅途就此中断，晴日号调转航向，全速驶往元州。一路乘风破浪，抵达元州码头时已是深夜，码头的灯笼在夜色中摇曳，将海面照得一片朦胧。
出发前已往元州送信，游骥派了人在码头候着，看船过来，便有人上前迎接。
雁萧关将绮华和赫宛宜送至岸边，叮嘱道，“元州有你们和游骥，我能放心。”
又道，“元州事务你们大可放开拳脚去做，不必畏首畏尾，这话也带给游骥。”
绮华和赫宛宜虽有不舍，却也知事态紧急，懂事地点头应下。
待两人身影在神武军士兵的护卫下消失在码头夜色中，雁萧关转身跳回船上，沉声下令，“起锚，回赢州。”
船帆再次升起，晴日号破开夜色，朝着赢州方向全速驶去。
周姓汉子一路望着熟悉的海域，激动得彻夜难眠，没想到漂泊三年，他竟能被人所救，离故土越来越近。
渐渐的，码头轮廓渐显，周姓汉子扒着船舷，看着岸边熟悉的礁石和渔船，眼圈通红。
走上码头之后，他被故乡三年间的变化惊的愣了愣，新增的码头、拓宽的长街、矗立岸边的望海楼，处处透着安稳兴盛的气息。
不过新奇感却挡不住他对亲朋的思念，脚步不由自主地往渔村方向偏。
他快步寻到雁萧关面前，深深作揖，“王爷大恩，小人没齿难忘，如今已至赢州，还望王爷恩准，让小人回乡瞧瞧亲人。”
看着他急切的模样，雁萧关对陆从南道，“你送他回乡，记住速去速回，顺便打探一下渔村附近有无异常动静。”
陆从南应道，“是，殿下，保证办妥。”
说着便要引着周姓汉子离开。
周姓汉子连连道谢，随后跟着陆从南往前走，脚步轻快得几乎要飘起来，三年的苦难与漂泊，在踏上故乡土地的这一刻，终于化作了心头的踏实。
雁萧关几人返回王府时，可把官修竹惊得变了脸，他原以为王爷几人会在元州多逗留几日，甚至可能顺道去周边海域游历一番，赏玩够了才慢悠悠回赢州，没成想竟是来去匆匆，不到一个月的功夫便赶了回来。
待雁萧关将周姓汉子的遭遇，以及倭人与番国交易火器之事说出，官修竹这才恍然，脸色瞬间凝重起来，连忙让人去请了游岑极与神武军的几位将军。
不多时，众人齐聚王府议事厅，陆从南也赶了回来，厅内的气氛因这突如其来的消息而变得格外沉肃。
一位将军性子最急，率先拍了拍桌子，“这还有什么好说的？倭人勾结番国买武器，保管没安好心，多年前他们就侵扰近海渔村，如今有了这能喷火的玩意，保不齐是想卷土重来，必须立刻调兵设防。”
陆从南在一旁点头附和。
“话虽如此，却也不必过于惊慌。”游岑极皱着眉开口，“倭人已近十年未在赢州海域大规模作乱，近年来多是小股海盗袭扰商船，不成气候。他们购置武器或许是为了在岛上自保，或是与其他部族争斗，未必是针对我大梁沿海。”
“游博士未免太乐观了，”官修竹忍不住反驳，“周姓汉子说得清楚，那武器威力惊人，若是真用来攻城掠村，哪处渔村能挡得住？而且他们敢深入番国港口交易，背后定然有人撑腰，若不早做防备，等他们兵临城下就晚了。”
一番争论下来，众人各有各的道理，却谁也说服不了谁。最终，所有人都将视线投向了雁萧关和明几许。
“无论他们目的为何，此般武器流入沿海异族手中都是隐患。”明几许缓缓开口，“可若是严阵以待，也未免太高看那群倭人。不如一面派人暗中探查那座海岛的虚实，摸清倭人人数和武器数量，一面增派巡逻船只，加强沿海戒备便是。”
雁萧关颔首赞同，“几许说得在理，周姓汉子提到那火器虽威力大，却需填装火药铁砂，想来攻击速度不快，短时间内成不了气候。”
见无人反对，雁萧关抬眼，眼神凌厉，“但防患于未然亦是必须，传我令，神武军另设水师营，暗中抽调快船，由陆从南带队侦察海岛动静，同时组织渔民加强近海巡视，一旦发现异常立刻回报。”
游岑极闻言抚须点头，“王爷此计甚妥，既不打草惊蛇，又能暗中设防，最为周全，只是那番国敢卖火器给倭人，怕是也需探查一番。”
一旁的瑞宁连忙接话，“先前办博览会时，曾有番国商人来此，如今赢州城中亦有人懂他们的语言，此事交给我，我会派人暗中打探消息。”
议事厅内的激烈争论渐渐平息，众人你一言我一语，从侦查到布防一点点完善对策。
赢州于交南六州之中，本就是是疆域最小的一处。若论海岸线长度，在与海接壤的元州、宣州面前更是排不上号，甚至不及其他两州的十分之一。
这也导致赢州的渔村不多，唯有沙安村等六处聚居地，而这六村恰巧挨着沼泽。因着沼泽改良田工程稳步推进，附近常年有神武军驻守，因此虽有防备，赢州却并未因此风声鹤唳。
周姓汉子回村后，在村长和家眷的陪同下来王府谢了恩，他对着雁萧关和明几许感叹了一番缘分，又将所知的倭人与海岛细节一点不差地回忆告知，随后便乐呵呵地陪着妻儿过日子，甚至千恩万谢地要跟着村里的青壮去沼泽改良田帮忙，说要亲手为家乡出份力。
不过平静之下亦有暗涌，最明显的便是水军的筹备如火如荼。
从前的赢州只有一个县城，守备军兵力单薄，根本没有正经水军，出海全靠渔民自发组织的护渔船。如今雁萧关一声令下，虽未另行征兵，却从神武军中抽调了一千名水性最好的老兵，凑齐了第一支水军营。
水军营营地就设在沙安村附近的旧码头，陆从南带着人日夜赶工，不仅建起了整齐的营房，还收购了一批结实的渔船，请来匠人加装护板、改造船桨，使其更适合作战巡逻。
白日里，营地里操练声、号子声不绝于耳，夜里，船在近海悄无声息地游弋，成了赢州海域的一道隐形屏障。
而有了晴日号造船的成功先例，王府木坊的底气更足。他们不仅联合了临安和赢州城里的老船匠，还特意从周边城镇招揽了擅长木工、漆工的匠人，热火朝天地投入到新船建造中，誓要造出更坚固、更快捷的战船，让赢州的海防再无破绽。
此番可不再是缩小比例的样品船，而是严按照《造船图鉴》中的战船样式严格还原。
船身要容下数百人，甲板还需承载足够的粮草与兵器……各处结构都反复测算。
工匠们白日里对照图纸刨木凿榫，夜里就着油灯讨论细节，木屑纷飞间，一艘巨船的轮廓正缓缓成型。
大多数人日子还得照过。
雁萧关带着神武军扎进了练兵场与山海之间，上山狩猎顺带操练体能与协作，下海捕鱼则练水性和耐力。
弓弩瞄准、近身缠斗、海上泅渡……哪一样都没落下，每日晨光微亮，校场上便响起整齐的呼喝声，夕阳西下时，近海常能看见他们驾着小船的身影，既练了兵，又能带回新鲜山货海货，一举两得。
瑞宁架不住眠山月的软磨硬泡，去了铁坊，让几个铁匠依照眠山月的描述反复试验，终于敲打锻造出了第一个铁锅。
正如眠山月心心念念的那般，铁锅壁厚均匀、导热极快，架在灶上不多时就烧得通红，煎、炒、炸、煮样样顺手。
铁锅一问世，很快就在赢州风靡开来，寻常百姓家怎么都得凑钱买一口，毕竟只要体验过，就知道其中好处，煎不易碎，炒更鲜香，连炖菜都比陶锅快了大半时间。
酒楼饭馆更是争相定制，一时间“铁锅菜”成了城中最火的吃食，街头巷尾都能听见关于铁锅菜的谈论声。
眠山月更是成日泡在王府厨房，吃得肉眼可见地胖了三圈。
至于瑞宁与官修竹，数年如一日处理赢州与王府事务。
明几许和游岑极则一头扎进了刚规制妥当的赢州学堂，学堂青砖灰瓦，窗明几净，不仅有官修竹从天都带来的珍藏典籍，亦有明几许抄录的化学书稿。
博士们在堂上讲经史子集，明几许则带着学生研究化学，学堂里琅琅书声与研究讨论声交织，一派兴盛景象。
赢州的日子就在这忙碌又鲜活的节奏里悄然流转，匠坊、学堂、军营、市集让这座城市处处透着蓬勃的生气。
两年时光倏忽而过，赢州早已不是当年那座偏居一隅的小城。
一场场由王府牵头的博览会接连举办，让赢州的名声传遍了大梁。
每到博览会期间，码头商船云集，城中客栈爆满，无数小商大贾从四面八方涌来，只为抢购赢州的特色好物。
铁坊锻造的铁锅轻巧耐用，早已走出赢州，成了家家户户的厨房必备，羊毛衫、肥皂……还有那流光溢彩的烟花，点燃时能在夜空绽放出“鱼跃龙门”“海晏河清”的图案，引得各州商户争相订购，连各地的权贵都派人来采买。
最让人惊叹的是赢州的粮食，玉米如今已在赢州遍地开花。这种作物耐旱高产，适应性极强，沼泽改良田种出的玉米颗粒饱满，磨成粉能做松软的窝头，煮成粥香甜软糯，男女老少都爱吃。