第191章
雁萧关推开后院院门时, 望见屋内亮着的烛火，心头莫名一松，白日里所有的未尽事, 仿佛都被这暖黄的光揉碎了, 散在晚风里。
雁萧关有时想起也会觉得莫名，他与明几许初始打交道时, 很多时候都不算愉快，明几许甚至还很是坑过他几遭。
可不知从何时起，他就是放不下明几许。
在尚未厘清心底情绪前，便已是日日惦念, 如今挑明了心意, 更是毫无顾忌。
在外同人拼杀归来，总要先抱着明几许揉揉搓搓才觉踏实，处理政务烦了, 跑回明几许身边，将人圈在怀里, 鼻尖蹭着对方发间的气息, 很快便能安下心，去城外忙活农事, 一身尘土洗净后, 更是要把明几许揽在腿上，拥着柔韧的身子, 看对方被逗得眉眼弯弯，才算圆满。
无论一日有多糟心，只要双臂圈住明几许，将人整个按在怀里，都能尽数抛在脑后。
他这副模样, 若是让京中那些熟悉他的人瞧见，怕是要惊掉下巴，谁能想到，那个在朝堂上吊儿郎当，什么都不刚在心上，唯独在陆府冤案上锋芒毕露、杀伐果断的厉王雁萧关，竟会有这般黏人的时候。
就是弘庆帝，瞧见他这副模样，定然也不会相信，这个对情爱毫不上心的儿子，还能在一个人面前这么不争气。
至于黛贵妃，怕是要日日懊悔，这些年来，她将天都闺秀的画像一张张捧到雁萧关面前让他挑选，却从未得他半分青睐，真是白忙活了。
早知晓雁萧关心悦的是男子，纵然这份情意不容于世，她怕是也会想方设法，将天都的才俊们都摆在雁萧关面前任他挑选。
不过，她若是真见了明几许的模样，怕是也得感慨一句“雁萧关不愧是她的儿子”，这眼光，的确够高，也难怪看不上天都那些酒囊饭袋。
她若是年轻几岁，瞧见明几许这长相，定会被迷了眼，同雁萧关一般，眼里再也装不下旁人了。
雁萧关想着这些，脚步已到了屋门前。门内烛火跳动，映出明几许伏案的身影，他抬手推门，声音不自觉放柔：“在忙什么？”
明几许这会儿并未看书，整套的化学书都摆在桌案一旁，此时他正握着笔写信。
雁萧关跨进门时，明几许恰巧落下最后一笔，将笔放进笔洗中，墨汁在清水里漾开一圈淡淡的墨纹。
明几许转过头，对着雁萧关露出一个笑：“回来了？”
“嗯，”雁萧关反手带上门，目光落在他刚写好的信上，“在给谁写信？”
“给夷州的属下，问些夷州的事。”明几许起身时，衣摆扫过凳脚，带起一阵轻响，“今日在外忙农事，可还顺利？”
雁萧关先是挑眉，随即垮了脸，往桌案边凑了凑：“算是比前几日稍好些吧。”
看他这模样，明几许似笑非笑地扬了扬眉：“又遭农官埋怨了？”
“可不是，”雁萧关啧了一声，语气带着点委屈，“就说埋种子吧，他非得盯着深浅，挖坑时用力大了些，他说太深，稍轻点，又说太浅。反正哪哪都不满意，恨不得给每个坑都好生丈量一番才肯罢休。”
明几许闻言笑出声，指尖轻点了点他的胳膊：“农事上的事，还是得听农官的，这地里的活儿，我们都不懂，或许真是失之毫厘，谬以千里呢。”
雁萧关没接话，伸手拉住明几许的手腕，往一旁的贵妃榻边带。
明几许跟着走，到踏前后，被他顺势拉着倒了下去。
雁萧关身量高，一躺下便占去了大半位置，他干脆侧过身，将明几许圈在怀里，下巴抵着对方发顶，声音闷闷的：“还是在府里舒服，不用听人念叨。”
明几许被他圈得紧，鼻尖蹭着他衣襟上淡淡的尘土气，倒也不挣，只抬手拍了拍他的背：“累了吧？桌上温着茶，要不要喝一口？”
“不喝，”雁萧关往他颈窝里埋了埋，“就想这么躺会儿。”
窗外月光透过窗棂，在榻边投下几道细长的影子，伴着屋里隐约的呼吸声，倒比白日里的喧嚣更让人安心。
怀里抱着人时，雁萧关只觉浑身舒坦，不多时便有些昏昏欲睡。
他怀中的明几许轻轻转了转，面朝着他，头往后仰了仰，带着身体也微微后挪，雁萧关箍着人的手臂下意识往内一收，像是怕对方跌下榻去。
明几许的眼神软了软。
雁萧关本就身量高大，肩宽臂长，将他整个人圈住时，仿佛一张宽阔的网，刚好能将他妥帖地裹在中央。
明几许的肩胸抵着雁萧关结实的胸膛，头顶堪堪到对方下颌，鼻尖蹭着的是他颈间温热的肌肤，连呼吸都仿佛能与对方的心跳共振，这般契合的尺寸，像是天生就该这样依偎着。
被雁萧关的手臂紧紧固着，明几许没再动，只抬眼以目光描摹着雁萧关的面庞。
眉毛粗黑，斜飞入鬓，眉骨高耸，即便是在放松的状态下，单看眉眼也天然带着一股慑人的凶相。
可偏偏，眼前这人却是所有人眼中最可靠、最让人信服的存在。
不论是游骥、陆从南这些属下，还是治下的百姓，或许初见时会被这副眉眼震慑，可在一次次护佑与担当里，渐渐将这份“凶相”认作了底气。
就如此番绮华以女子之身破格入官场，却毫无忧心会行差踏错，便是因为在她心里，早已认定雁萧关会是她最坚韧的后盾。
就算不慎惹出麻烦，只要有雁萧关在，便没什么可害怕的。
明几许的指尖轻轻划过雁萧关的眉骨，低声道：“困了就睡会儿吧，我在这儿陪着。”
雁萧关喉间低低应了一声，手臂收得更紧了些，将脸埋进明几许发间，呼吸渐渐匀长起来。
也因此，雁萧关并未注意到，从矿岛回来后历来平和的明几许，此时眼中闪过了一抹极淡的凶光，快得如同错觉。
第二日，雁萧关睁眼时，却见明几许竟也醒着，正披衣起身，这倒是少见，往日里明几许总爱多赖会儿床。
待雁萧关如常去院中练武，明几许唤来侍从，将昨儿写好的信仔细封了，吩咐送走。
除了早起这桩事，明几许的一举一动都与寻常无异，为雁萧关递过擦汗的帕子，看着他换好衣服，甚至还笑着叮嘱了句“早些回来”。
雁萧关心中只当他是心血来潮起得早些，并未察觉任何异样。待一切收拾停当，他翻身上马，如往常一般扬鞭出了城，马蹄声踏碎晨露，很快便消失在街巷尽头。
门内，明几许望着他远去的方向，指尖无意识摩挲着袖中一物，眼底那抹平和下藏着的冷光，渐渐清晰起来。
又是一日同脸越来越黑的农官相伴，当雁萧关带着一身泥尘回府时，首先迎上来的是绮华。
只见绮华面上惯带的笑不再，微带严肃，上前接过他手中的缰绳，递给一旁牵马的侍从。
“给萌萌多喂些好草料，备好水，把它身上沾的泥尘好好刷洗干净。”雁萧关吩咐道。
萌萌这些时日跟着他在地里折腾，皮毛里日日也会缠上不少泥土，前些日子都是他回府后顺手刷洗，今日见绮华过来，料想是有事，便将这事交给了侍从。
侍从领命牵马而去，马蹄踏过石板路，留下一串湿漉漉的泥印。
雁萧关转头看向绮华：“遇到事了？”
绮华笑着摇头：“并未，眼下共事的同僚，大多是当日一同处置分地事宜的，彼此磨合多日，已有默契，事务推进得还算顺畅。”
说到这里，她顿了顿，继续道：“至于其他一同招进府衙的人，男子们不论心里怎么想，知晓我是王爷心腹，又记得府衙前我与陈盖文斗取胜之事，面上总归是客气的，女子们自然与我更亲近些。”
就算日后若真有小动作，她自能应付，当然，这句话她未曾说出口。
她此番前来，并非为了自己，而是另有一事。
绮华抬头看向雁萧关，见他面上虽不见急色，脚步却带着几分急促，往后院走时，一步几乎能顶绮华两步。
若非雁萧关刻意放慢了脚步等着她，怕是早已将她甩在身后。
在跨进隔开府衙内院的垂花门之前，绮华犹豫到最后，终究还是低声道：“是关于明少主的。”
雁萧关脚步猛地一顿，声线发紧：“他怎么了？”
不等绮华回答，他已迅速转头看向熟悉的院门，不知是不是错觉，今日的内院似乎过于寂静了些。
他自己没察觉异样，绮华却将他神情的变化看得分明，方才还带着几分松弛的眉眼，此刻已微微拧起，急切中甚至掺着一丝不易察觉的不安。
“今日，夜明苔在殿下离开府衙之后，带着手下人来了府衙门前。”绮华的声音压得很低，“明少主说要离开元州回族里一趟，便同他们一同走了。”
雁萧关浑身一震，再顾不得其他，大踏步往内院而去。
跨过院门，熟悉的小院近在眼前。
东侧的不知名花藤爬满了半面墙，昨日还缀着几朵残花，此刻被风吹得落了一地，院中央的老槐树影影绰绰，投下斑驳的阴凉，树下的石桌空着，周遭一圈石凳齐齐整整，小径被扫得干干净净，只偶有几片新落的槐叶。
最里头那间屋的窗门敞开着，一如往常，像是随时等着他推门而入。
往日里，明几许沉浸在书卷里时本就少言，眠山月这段时间在府衙待得无聊，虽时而会来寻明几许说话，有时随陆从南去军营转转，更多时候则飞出元州城，去周遭山上招猫逗狗，他回来时，迎接他的也常是一片安静。
可同样无声的院落，此刻落在雁萧关眼里，却像是无论如何也适应不了。
他站在院中，鼻尖似乎还萦绕着明几许身上淡淡的墨香，可目光所及之处，却再寻不到那抹总能让他心安的身影。
雁萧关这时才猛地想起，昨日回来时明几许写下的信笺似乎不止一张？叠在最下面的，会不会另有其他？他那时并未上前细看内容，此刻念及明几许今日影踪全无，心头发紧，当即大跨步跨入那扇敞开的屋门。
书案上，果然放着熟悉的微黄纸张。
信笺薄薄一张，被砚台压住一角，墨迹早已干透，旁边还摊着打开的化学书，书页上留着几处浅浅的标注，那是明几许看到感兴趣的内容时，惯常做标记的方式。
雁萧关快步上前，抽出信笺，纸上字迹清隽，笔画不紧不慢：
“族中有事，不得不归，勿念，勿寻，静待我归。”
写到这里，墨迹断了，余下好一片空白，再往下看，最底下却又蓦然添了一行小字，笔画轻快了些：
“我回来后，想尝尝玉米是何等滋味，厉王殿下，请再接再厉。”
雁萧关都能想到明几许写下这行字时面上的神情，定然是带着几分揶揄，许还会不易察觉地挑挑眉尾，微眯起比水墨勾勒而出的画集更黑更美的眼瞳，似笑非笑地看着他。
捏着信笺的手缓缓收紧，雁萧关指腹摩挲过那行添上去的字迹，方才紧绷如弦的心，像是被这轻飘飘的一句话撞了撞，漾开些微复杂的滋味，让他的神色愈发晦暗不明。
站在空荡的屋内，只觉熟悉的墨香、书页的气息，此刻都像生了刺，扎得他心口发闷。
往日不觉，原来这屋中的一切都与明几许紧密相连，砚台里未干的墨是他研的，案头堆叠的书是他翻的，连窗台上那盆不起眼的兰草，都是他前日才浇过的水。
可如今，人走了，这些物件便都失了魂。
他抬手按了按眉心，指腹触到皱痕，“想尝尝玉米熟了的滋味”，这意思是要等他种出玉米后才会回来？
十来个字勾得他心头发紧，不过又隐隐生出一丝说不清道不明的盼头。
“静待我归”他低声重复着，喉结滚动了一下，转身大步出了屋。
院中的风依旧在吹，落了一地的花瓣被卷得打转，像是在嘲笑他此刻的失措。
第192章
雁萧关心头情绪翻涌, 面上却瞧不出半分异样，只装着满腔耐心，一连三个月, 日日陪着农官往城西的田地去。
这一日亦是如此, 时节早已入夏，日光带着灼人的温度, 晒得田埂上的泥土都泛出干燥的裂缝。
田垄里的水稻早已郁郁葱葱，青绿色的稻叶在风中舒展，稻穗压得禾秆微微弯腰。农官边走边指点着，语气里满是欣慰：“殿下瞧, 这早稻啊, 亏得利用了春季回暖快的气候，长势着实不错，若是随后半月风调雨顺不出意外, 今年定能打不少粮。”
他蹲下身，小心翼翼捏了捏弯着腰的稻穗, 抬头看向雁萧关时, 又露出那副较真的模样：“殿下莫嫌我管得细，种庄稼就得这样, 行距差半寸, 到了秋收时，收成就能差上不少。”
雁萧关顺着他的话点头, 目光扫过连片的青禾：“都按你说的章程来，所需农具，让府衙备齐，莫要误了农时。”
农官闻言，脸上笑意颇浓。
前半生他的日子倒也算过得去, 只要不明着碍了买韩翼等人的利益，佯装顺从便能安稳度日。可自从成了雁萧关手下，他才知晓真正舒心的日子是什么样的。
他从未见过天皇贵胄，可据他所知，没有哪位皇家子弟会有雁萧关这般看重农事，身为农官，能得这般重视，他自然打心底里高兴。
雁萧关站在一旁，目光落在不足一月便能收获的水稻上，现下已是六月，系统奖励的那唯一一粒玉米种子，也该到播种的时候了。
这三个月来，他日日来田间打转，听着农官念叨种地的注意事项，像个最耐心的学徒，全是为这粒种子做准备。他心里早已将系统写的种植玉米步骤拆解得细致入微，反复与农官讨教作物生长的共性，再一点点套用到这未知的玉米上。
据系统奖励的种植玉米细则所言，元州气候温暖湿润，玉米同水稻一般，一年可种两到三季。可这两年气温异常，去年晚稻收成着实不佳，甚至不及早稻的三分之一。
他想要尽可能让玉米种子顺利存活，最好进行夏播，也就是在雨季初期，水分充足的五到六月。
眼下正是六月，时机恰好。
播前要晒种。
那粒一直收在锦盒里的玉米种子，被雁萧关郑重地取了出来。他寻了后院阳光最盛的地方，铺了层干净的细布，将种子摊在上面，晒足两日。
晒种的这段时间，他几乎寸步不离，连处理政务都挪到了院中的石桌旁。
眠山月从城外回来时，好奇地凑过去，翅膀一收，窝在了装种子的细布旁边，歪着头用尖喙轻轻碰了碰那粒圆滚滚的东西，又抬眼瞧了瞧雁萧关英俊的侧脸，担忧道：“能种活吗？”
雁萧关眉眼一厉，语气带着股狠劲：“要是种不活，不论这奖励系统藏在何处，我都得把它揪出来揍一顿。”
眠山月顿时急了，扑腾着翅膀：“宿主怎么能打系统呢？”
雁萧关露出个凶恶的笑，指腹弹了弹它的脑袋：“放心，不是说你。是说那个设置奖励却小心眼的抽奖系统，只给一颗玉米种子也就罢了，居然是还限制必须得我亲手种活才算数。”
眠山月眨巴眨巴眼睛，小脑袋里转着圈，它哪敢说那个系统本就是它的一部分，只是程序设定如此，它自己也控制不了。可这话要是说出来，宿主怕是要连它一起揍，小家伙机灵了一回，赶紧把这个秘密死死藏在心底，一个字都不肯吐露，只乖巧地蹭了蹭雁萧关的手指。
雁萧关没管它在想什么，小心翼翼地将玉米种子翻了个面，确保两面都晒得均匀。忽然想起什么，抬头看向眠山月：“去跟你哥哥问问，之前让他弄的肥料好了没？过两天就得用。”
眠山月一点没耽搁，扑棱着翅膀直冲天际，转眼就没了影。
足足晒了两日，玉米种子被晒得微微发烫，表皮透着健康的光泽。接下来，雁萧关拎来温水，将种子浸在瓷碗里，不多不少，正好三个时辰。
随后又捞出放在阴凉处晾干，据系统所说，这样一晒一泡，能提高发芽率。
虽然雁萧关也闹不懂为何要这般折腾，先晒，又泡，最后还得晾干，在他看来，何不一开始就干着种下去。
但他没半点含糊。
系统怎么说，他便怎么做，仿佛这不是种一粒种子，而是在执行一场关乎成败的军令。
至于种植的地方，他早就选好了，就在他所住的这个院子里，除了那棵老槐树，其余的花木全被他使人挖走，移植到了别处。反正明几许不在，这院子里有没有可供欣赏的花木也无甚要紧，只要能将这粒玉米种子种活，别说是一院花草，便是整个府衙的花木，该挪也得挪。
移走花木后的土地被他深耕了足足三遍，土坷垃全被碾成了碎末，又特意用木框围出一方三尺见方的地块，像个精致的小沙盘，只等着这粒种子落土。
陆从南得了吩咐，一大早便扛着肥料过来，按雁萧关的意思将腐熟的粪肥与碎土细细掺匀。
玉米种子也无需顾及什么繁复规矩，雁萧关亲自用小铲挖了个坑，深约一寸，不多不少。
他小心再小心地将玉米种子放进坑中，按理来说，每穴该播两三粒种子，好留着间苗选壮，可眼下巧妇难为无米之炊，只能盼它争点气，长得壮壮的。
接着他一点点覆土，用手掌轻轻压实，又提着水壶绕着坑沿浇足了水，看着水珠慢慢渗进土里，才直起身。
阳光透过老槐树的枝叶洒下来，落在那方小小的木框里，泥土湿润，泛着微光。雁萧关蹲在旁边看了半晌，末了才对陆从南道：“这几日盯着些，别让雀鸟啄了，也别让人莽撞踩来踩去。”
陆从南应了声“是”，见他仍盯着那方土地，忍不住道：“殿下放心，这般仔细照料，定能活的。”
他一点不清楚那里黄灿灿的种子有何重要，雁萧关一直也未同他说起，毕竟成了还好，若是没成，倒叫人白高兴一场。
雁萧关：“尽人事，听天命。”
他望着湿润的泥土，反正该做的他也都已做到极致。
日头转过一圈又一圈，院子里的老槐树愈发枝繁叶茂。终有一日，那方土地中钻出了一根嫩生生的绿苗，顶着两片圆钝的叶尖，怯生生地探出了脑袋。
眠山月最先发现这抹新绿，激动地扑腾着翅膀，在苗边转了三圈，急得直叫，偏偏雁萧关此时不在府中。
将玉米种下去之后，他便没再一心扑在种植玉米上，绮华和游岑极将府中事务处置得愈发好了，他则开始日日去城外校场。
经过一日又一日的操练，元州府军早已不同往日，褪去了先前的懒散，精气神一日强过一日。而日日与神武军一同操练，两支队伍也熟络起来，闲时总爱凑在一处切磋较量。
雁萧关目光扫过校场斗台，底下，一名府军的队正正与神武军的一名队主对峙。
那队正手持长矛，沉腰立马，招式大开大合，带着几分悍勇，而神武军队主则握着长刀，步伐灵活，刀锋凌厉，显然是经受过严苛操练的精锐。
两人先是试探着拆了几招，队正长枪直刺前方，队主侧身避过，长刀顺势劈向对方手腕，迫得队正不得不回枪格挡，哐当一声脆响，队正被震得后退半步，却丝毫不显慌乱，反倒借力旋身，长枪横扫，直取队主下盘。
台下的府军看得热血沸腾，连声叫好。神武军这边也不甘示弱，呼和着为自家兄弟助威。
这般你来我往斗了二十余招，队主瞅准一个破绽，长刀突然变招，避开长枪锋芒，刀背重重磕在队正的枪杆上。
队正手腕一麻，长枪脱手飞出，稳稳插在不远处的地上。
“承让。”队主收刀而立，对着队正拱手。
队正也不懊恼，被神武军的士兵哄笑出声时，自个也跟着放声大笑：“好身手，今日输得不冤。不过你记着，终有一日我定能胜过你，走着瞧！”
队主也笑了，伸手拍了拍他的肩膀，揽着他走下了斗台。
这些日子，府军与神武军切磋，府军胜者寥寥，可输了的人也不见气馁，反倒个个憋着一股劲儿，今日输了，明日便加倍操练，转头又乐呵呵地拉着神武军讨教招式。
雁萧关看着，只觉得顺眼许多，这才像是能保一方平安的地方军。
正想着，他眼角余光扫见远处快速飞来一道红影。
他侧头，眠山月如今的飞行速度可是不同凡响，雁萧关方才抬眼时，它还远在十数丈远，不过抬臂的功夫，它已近在眼前。
眠山月落在雁萧关手臂上，惊喜地道：“宿主，府里的玉米种子发芽了！”
它声音压得虽低，却能听出满腔激动。
雁萧关猛地站起身，对身旁的陆从南吩咐一句“继续操练”，便大步流星离开。
回到府中，雁萧关径直往后院走，眠山月紧随其后，翅膀都带着雀跃的弧度。
那根嫩生生的玉米苗就立在土块中央，两片圆叶舒展着，在阳光下透着一丝娇俏。
雁萧关蹲下身，一瞬不瞬地看着苗尖，眠山月也凑在旁边，小脑袋一点一点的，两人就这么围着这株幼苗看了许久。
看了半晌，眠山月忍不住想伸头去蹭蹭那叶片，像是要确认这不是幻觉：“这是真的长出来了，是吧？”
雁萧关一把伸手拦住它：“别乱动，好不容易种活。”
眠山月嘿嘿笑了两声，歪着头看他：“现在玉米活了，宿主，明少主是不是也快回来了？”
雁萧关没接话。
明几许留下的那封信，他这些日子时常会拿出来看，指尖都快把信纸磨出毛边，眠山月也跟着看过数次。
眠山月千盼万盼明几许早点归来：“之前我可担心了，想着以宿主从前种啥死啥的情况，这玉米大概率种不活，要是明少主回不来，那可咋整？现下终于是种活了，他总该回来了吧。”
雁萧关抬手敲了敲它的脑袋，力道不重：“谁告诉你只有玉米活着他才能回来的？”
眠山月一愣，眨了眨眼：“难道不是？”
雁萧关哼笑一声，视线重新落回那株幼苗上，语气带着不容置疑：“管这玉米活不活着，他要是敢不回来，我上天入地也要把他抓回来。”
眠山月扑闪着翅膀，连忙道：“那我们现在便去带他回来吧。”
这些日子，雁萧关、陆从南、绮华他们都忙，它将元州的山头全飞了个遍，山头的种种鸟雀野兽该捉弄、该寻摸的它都已玩厌，一天天的，日子过得实在无聊，它盼着明几许回来陪它，愿意逗它玩就更好了。
越想越急，它围着雁萧关的脑袋来回飞，连番催促。
雁萧关被它晃得眼花，伸手一把逮住它，禁锢住它扑腾的翅膀：“他回去乃是有要事，待处理完自然会归来。”
眠山月一下便泄了气，耷拉着翅膀：“可谁陪着我玩啊？”
它抱怨道，“你们都不陪我玩，再这么下去，我都快无聊死了。”
雁萧关：“自己寻乐子去。”
眠山月还想再抱怨几句，院外却传来急切的脚步声。
身影很快从院门外转了进来，是绮华，她笑着看过来：“殿下，看谁来了？”
话音刚落，她身后便冒出个脑袋，赫宛宜扬着笑脸喊：“兄长，小山月，我也来寻你们了。”——
作者有话说：一不小心给忘了[笑哭]
第193章
赫宛宜这个时候突然出现, 最高兴的莫过于眠山月。它几乎是一眨眼就飞到赫宛宜身边，连珠炮似的问：“怎么这个时候才来？之前明明是同我们一起去宣州的，可等我在元州醒过来, 怎么就只见到绮华姐姐的踪影, 一直没见你？”
连番的问题听得赫宛宜笑眯了眼，她用双手轻轻捧起眠山月, 轻声解释道：“我也想来的，可是绮华姐姐说元州危险，让我随着大家先回赢州。”
她软声软语道：“我想了想，不能来拖大家后腿, 便回去了。”
说到这里, 她似是想起什么，眼睛亮晶晶地看向雁萧关：“兄长，明少主说的是真的, 那条道上的匪寇，原都是宣州凌通行的手下, 在凌通行的幕后主子死后, 果然乱成了一团，无暇顾及我们, 宣州至赢州的那条路, 我们回去时一路顺畅，又因着有宣州的兵士护送, 那些匪寇都没敢来骚扰，我们一路顺利将卖瓷器的银钱和换来的农具全带了回去。”
雁萧关眉梢微动，问：“赢州可还好？”
听闻这话，赫宛宜眼前顿时一亮，连连点头：“赢州大变样了, 瑞宁管家和官公子正围着王府修建一座城池，现下都已有了雏形，可大可威风，等兄长回去一看便知。”
她越说越有劲头：“陶房的师傅们手艺越发精湛，不止烧制出许多先前卖给宣州的瓷器样式，这次又新烧了另外几种样式，瑞宁爷爷看过，都说极好，在元州定能卖上好价钱。”
绮华闻言一笑：“做得好的物件，送到哪都能引得众人争抢，更何况瓷器难得，只有供不应求的份。”
雁萧关：“瓷器易碎，这一路来可还顺利？”
“兄长放心，”赫宛宜坐得笔直，语气里满是笃定，“来的时候特意让匠人做了木匣，每层都垫了好些软絮，乘船来的一路无大风大浪，瓷器一件没坏。”
说完，她一双眼晶亮地盯着雁萧关，明晃晃地等着夸奖。
雁萧关不吝夸奖，颔首道：“你此番做事妥当。”
“宛宜愈发能独当一面，”绮华在一旁笑道，“我不日便派人去市集寻铺子，争取早日将这批瓷器卖出去，换了钱给赢州送回去，往后若是能稳定供货，说不定还能成一桩长久的营生。”
雁萧关指尖轻轻点了点桌面，没有反对。
赫宛宜又同绮华叽叽喳喳说了好一会儿赢州的变化，说到赢州王府外城池日日人头攒动时，雁萧关才开口问道：“赢州现在有许多人手？”
赫宛宜不明他为何突然问起这个问题，却还是老实点头：“是呢，我瞧着建城这事约莫是将全赢州的男女老少都惊动了。瑞宁爷爷还说，原本想着赢州就一个县城，人不会多，可这段时日下来，细细数来赢州竟有好几万人，除了实在离不了家的残弱幼病，个个都赶来王府请求要做活。”
她顿了顿，想到现下正值农时，怕雁萧关忧心赢州农事，又道：“不过赢州的百姓也不是一直守在城池里做工，地里的活计终究是顶要紧的，农忙的时候，好多人都会回去忙活自家田地，等闲下来了才又来城边帮忙，倒也不耽误两边的事。”
说着，她有些忧心：“农忙还好，等农闲了，瑞宁爷爷怕是又得愁怎么将前来做工的百姓人尽其用。”
赫宛宜皱着眉：“且看这架势，再过几月城池便能修好，瑞宁爷爷还忧心着到时候城内的房屋该安置哪些人，剩下的得卖给哪些人，他日日念叨着赢州百姓没有余钱，要在城内买下房屋店铺很是不易。”
绮华问：“建城前他们就没考虑过此事？”
赫宛宜摇头：“跟着兄长一同来赢州的人定然是要安置在城里，可城修的广，尚能余许多地方住人呢。”
她将她听说的如数说出：“官公子计划让他们先在城里做活，只要能一直赚到工钱，总有愿意攒钱在城内买屋的。可难就难在，待城池修建好后，城里没有那么多活让他们做。”
说到此处，她低垂下眉眼，喃喃道：“若是一直有活计让大家做便好了，到时候新建成的城池定然是交南最繁华的，比天都都不差。”
说者无意，听者有心。
雁萧关一瞬间便想到了自己手里的诸多方子，元州虽被他剔除了一大批豪强，可剩下的势力依旧繁杂，他先前一心扑在种植玉米上，那些方子还真没细想过该如何利用。可此时听赫宛宜的话，不正是瞌睡来了碰上枕头吗？
他心里当即一动，却没有多说，只想着回去后细细思量，等去信问问赢州的具体情形，再做打算。
赫宛宜见他不语，还当自己说的话太孩子气，挠了挠头，转而说起赢州其他的事，叽叽喳喳又活泼起来。
晚间，绮华领着赫宛宜回院子。
赫宛宜不再如在雁萧关面前那般活泼，她本也不是活泼的性子，只是在雁萧关、绮华等信任的人跟前话更多些，此时她默默跟在绮华身边，眉眼间笼着一层忧愁。
绮华瞧出她的异样，问道：“好容易来元州见到殿下，怎还不高兴？”
赫宛宜抬眼，声音低低的：“我觉得兄长似乎不太高兴。”
她心思敏感，并不觉得这份不开心是因着自己，更不像是因着赢州的事，到底因何缘故她怎么也想不明白。
绮华敛了笑，淡淡道：“你就没发觉殿下身边少了个人？”
赫宛宜一愣，脑中灵光一闪：“是明少主！”
她见着雁萧关时太过高兴，一时竟没想起，经绮华一提，才觉奇怪：“不是说明少主也在元州吗？他还有个妹妹在此，听说是元州刺史府的主母，莫非他去刺史府了？”
绮华摇头：“不，他已离开元州，回了夷州族里。”
夜色幽暗，回廊外种着的竹枝影影绰绰，晚风拂过竹叶，簌簌作响，添了几分清寂。
赫宛宜定住脚步，轻声道：“他本就是夷州刺史，又是夷族圣子，回夷州原是应当。”
绮华看着她夜色中单纯的面庞：“确实应当，可挡不住有人舍不得。”
赫宛宜面露懵懂：“兄长舍不得吗？也是，他二人是好友，又朝夕相伴，难免会不舍，就像绮华姐姐上次乍然要来元州，我也很是不舍呢。”
绮华带着她继续往前，路过回廊时，并未回院子，而是转向了后院的荷花池。
夜色中的荷花池静悄悄的，一轮残月悬在天际，清辉洒在水面，映出满池荷叶剪影，偶有晚开的荷花亭亭立着，在朦胧月色下透着几分清冷。
踏入凉亭，绮华才转过身，嘴角噙着轻笑：“殿下的不舍，可与你的不舍大不一样。”
说着不等赫宛宜再问，她凑近低声道：“说不定再过些时日，我们王府就要有一位王妃。”
赫宛宜双目猛地瞪大，一时竟说不出话来。
元州入夜后总有风，此时风恰好掠过荷塘，吹得荷叶在水中轻轻摇晃，叶片相触发出沙沙的声响。池中的胖头鱼忽然摆了摆尾，“哗啦”一声溅起水花，这才将赫宛宜的神志拉了回来。
“王、王、王妃？”她惊讶得声音都发颤，满眼的不可置信。
绮华颔首，语气笃定：“也就你和从南性子纯，未曾察觉，早在来夷州之前，殿下和明少主之间就有些不一般的情谊。后在赢州同处一年，那份情谊愈发深厚，此次携手平定矿岛之事，更是再遮掩不住。”
她笑：“自我来元州，他们日日同寝，从未避讳旁人，我看殿下是铁了心要迎明少主为王妃。”
赫宛宜脸上惊讶更甚，她张了张嘴，呐呐道：“可、可他二人都是男子……”
绮华淡淡道：“难道殿下会在意旁人眼光？”
赫宛宜诺诺摇头：“自然不会。”
她想了许久，眉头拧成个小疙瘩，却怎么也想不明白，为何两名男子会生出这般情谊？
绮华在一旁看着她愁眉不展的模样，心中暗笑，却没再多言。
好半晌后，赫宛宜忽然眉眼一松，竟笑了起来。
绮华挑眉：“想明白了？”
赫宛宜却摇了摇头：“想不明白，可只要是兄长决定的事情，我定然是高兴的，男王妃又如何？只要兄长高兴，谁都没资格反对。”
她想得倒是开，可不过片刻，眉头又重新皱了起来。
绮华看她面色又变，好奇问道：“怎么了？”
赫宛宜面露难色：“那等兄长与明少主成了亲，我该怎么称呼？长嫂还是王妃？诶，叫王妃未免太疏远了，嫂子又是称呼女子的……”
她愁得不行：“若是因着称呼，让明少主不高兴了可怎么办？”
绮华被她逗笑：“明少主素来不在意这些虚礼。”
见赫宛宜仍愁眉不展，宽慰道：“大不了到时你直接问明少主便是，看他喜欢什么，你便随他喜欢的叫。”
赫宛宜这才展眉，重重点头：“好！”
烦心事一解决，她又生出新的好奇，凑近问道：“明少主此番回去，莫非是要同族中长辈交代此事，好同兄长成婚？”
绮华闻言却收了脸上笑意，摇头道：“并不是，他是因着族里出了变故，需他亲身回去解决才离开。”
赫宛宜一惊，连声追问：“可是遇上了难事？麻烦吗？可否顺利解决？”
明几许既然与雁萧关有情谊，他难受，雁萧关定然也不会好受，赫宛宜完全按捺不住担忧。
绮华摇头：“不知。”
赫宛宜更急了起来，跺脚道：“那怎么不同兄长说呢？这世上就没有兄长解决不了的事情。”
池中的胖头鱼像是被她的动静惊到，又摆了摆尾，搅碎了满池月色。
绮华望着水面晃动的光影，轻声道：“有些难处，总得自己先扛一扛，依明少主性子，他绝不愿事事都依仗殿下。”
赫宛宜似懂非懂，却也没再追问。
可绮华却因她理所应当的话久久平复不了心绪，她望着赫宛宜许久，月色洒在池面上，水波摇曳间，细碎的光影映在两人脸上，明明灭灭。
绮华恍然发觉，自己心中所想其实与赫宛宜是一般无二的。
即便她看着比赫宛宜更冷静沉着，如今也能游刃有余地帮雁萧关处理府务，可事实上，她与赫宛宜一样，都是攀在雁萧关这棵参天大树上，才能得以茁壮成长。
不止她与赫宛宜，陆从南亦是如此，还有其他人，京城皇子府的旧部、赢州王府的瑞宁等人、跟随而来的流民……不知凡几的人都需借着雁萧关，才能在这世上站稳脚跟。
她看似已够强大，心底却也清楚，自己亦离不开这份依托。
而她更深知，雁萧关此人，不爱钱帛，不慕权势，不恋美色。
他天性自由。
当年在京城，他放着无数宫殿不住，偏要在城外寻一间小院落脚，图的就是不受拘束、自在随心，可惜被陆家之事牵绊。
待陆家事了，他毅然离开天都，来到这天高皇帝远的元州，人人都道他是遭了流放，她却明白，雁萧关只会觉得畅快。
若是没有他们这些人拖累，凭着雁萧关不羁的性子，指不定能干出什么惊世骇俗的事来。或是骑着马纵穿大漠，看遍长河落日；或许会驾一叶扁舟泛于江海，听够潮起潮落；甚至可能会寻一处深山隐居，与鸟兽为伴，再不管世间纷扰。
这些，绮华都能瞧得真切，明几许更不会什么都不知晓。
明几许敏锐得近乎直白，一眼能将人心看得通透，他只会比谁都清楚雁萧关骨子里的自由，也比谁都明白绮华等人与雁萧关之间的牵绊——那是藤蔓与大树的纠缠，是依赖，也是束缚。
可明几许不愿做藤蔓，他绝不攀附，只会与雁萧关并肩同行。
雁萧关忙时，他便安安静静处理自己的事，雁萧关需要时，他又能精准地递上助力。
他懂雁萧关的自由有多可贵，所以从不愿成为拖累。他爱雁萧关的不羁，也敬雁萧关的担当，却从不想用感情捆住雁萧关。
正因如此，才让绮华觉得，明几许是真的配得上雁萧关，配得上那份不被世俗定义的情谊。
也因此，明几许离开后，雁萧关未曾急着找寻，只放任他自如去处理族中事务。
风又起，荷叶沙沙作响，像是在应和她心中的思绪。
赫宛宜在一旁打了个哈欠，揉着眼睛道：“绮华姐姐，夜深了，我们回去吧？”
绮华回过神，点头道：“好。”——
作者有话说：不是，我也搞不清楚我怎么能一连忘两次传到作家助手[笑哭]
第194章
雁萧关却是不知道绮华心里是那般想他的, 若是知晓，怕是得好好将她脑子里那些杂七杂八的胡思乱想全拍个一干二净。
他爱自由不假，行事不羁亦为真, 可若说他万事不顾, 只将绮华等人视为负担，却是万万不可能。
宫城里他待得, 里坊小院他住得，赢州王府他立得，如今在元州府衙，他自然也如鱼得水。
赫宛宜带来的赢州消息还让他多了不少干劲, 每日除了匀些功夫去看顾那株一日比一日茁壮的玉米, 剩下的时间便泡在军营，入夜后则点起灯火，抓着眠山月一起, 将系统奖励的几个方子翻来覆去地看。
“就先从这个肥皂方子下手，”雁萧关指尖点在纸上, “步骤不算复杂。”
纸上写得清楚：取猪油置于大锅中慢火熬化, 去除油渣备用，另备草木灰装入布袋, 以清水浸泡一日, 搅拌数次后静置，取上层清液, 也就是灰水。
灰水中放入新鲜鸡蛋，若鸡蛋浮出一头，则可将之烧热至烫手却不沸腾的状态，将熬化的猪油缓缓倒入，边倒边搅拌, 直至锅中之物凝结成膏状，再加入些许香料拌匀，入模冷却即可。
这之后便是一些注意事项。
“这东西能去污，”眠山月歪着头啄了啄纸页，“比皂角好用许多。”
“试过便知。”雁萧关又翻到酒精方子，随后断然先放在一边，“这个需费些功夫，得先让酒坊的人备着料。”
他将方子折好，思量着：“造船方子亦太过复杂，暂且放放，晒盐、烟花却是不好试验，不过若肥皂可行，其他方子自然同样可用。”
说起方子，还有未完成任务将会奖励的羊毛纺织法，只是雁萧关在元州转了几圈，也没见着羊群，只能同样暂且搁在一旁。
选定了制肥皂的方子，他便日日往府衙后厨跑。
厨子这些时日被他支使得晕头转向，实在闹不懂这位殿下为何总盯着厨房的东西，一时要他拿猪油，一时又要他收集灶里烧尽的草木灰。
猪油虽金贵，可对雁萧关这等皇家贵子而言，实在不值一提，厨子寻了最白净的猪油给他送去，半句多余的话也没问。
方子事关重大，关乎赢州百姓生计，雁萧关不敢怠慢。他亲自在院子里淘了黄土，和着水砌了一方矮灶，灶台虽简陋，却砌得方方正正，很是合用。
每日处理完军务政务，他便守在灶台边，将熬化的猪油倒进陶盆，再一勺勺舀进草木灰滤出的清液，手里握着根粗木杖，顺时针不停地搅拌。
夏日的灶台边闷热得很，不过半个时辰，他额角的汗珠便顺着下颌线往下淌，滴在衣衫上，洇出一片深色。可他手上的力道丝毫未减，木杖搅动时带起的膏体泛着细腻的泡沫，在陶盆里转着圈，渐渐从稀软的乳白变成半凝固的软膏。
眠山月蹲在灶台沿上，小脑袋随着木杖的转动一点一点，忽然开口道：“宿主，这东西做出来后，可以先给绮华姐姐用，她前日帕子沾了墨渍，搓了半日光景都没洗掉，顺便还可试试效果如何。”
雁萧关手下不停：“成，等成了型，你去让她拿帕子来试试。”
正说着，陶盆里的膏体渐渐凝实，边缘泛起一层透亮的油光。
雁萧关停下动作，取过一小包早就备好的香料粉，是寻赫宛宜要来的桂花末，女子总有些合用的香粉，将之往膏体里一撒，又用木杖拌匀，随即取来几个方形木盒，将膏体小心地舀进去，刮得平平整整。
“这便成了？”眠山月凑过去闻了闻，桂花香气混着淡淡的油脂味，倒不难闻。
“得晾上三日，等硬实了才行。”雁萧关直起身。
眠山月扑腾着翅膀飞到木盒上，守着那几块方方正正的膏体：“等肥皂成了，还要给赢州送一批去？瑞宁爷爷他们修城池，日日沾泥带土的，肯定用得上。”
“不必麻烦，”雁萧关解下围裙，“这方子简单，赢州王府匠房既能烧瓷器，想来也能熬制肥皂，到时把法子写清楚，让瑞宁安排人学就是，要多少有多少。”
他准备让瑞宁先弄个肥皂工坊出来，慢慢招人手做肥皂买卖，等百姓有了进项，自然愿意在城里购屋。
夜里，雁萧关躺在床上，脑子里还在过着制肥皂的步骤，草木灰的用量、火候的大小、搅拌的时长，每一步都得记牢了，才能教给赢州的人。
三日后，木盒里的膏体果然硬实了，脱模时“咚”一声落在桌上，四四方方，带着桂花的甜香。
雁萧关取来眠山月早早寻来的沾了墨迹的帕子，往盆里舀了些清水，将肥皂在水里浸了浸，往布巾上一擦，果然起了细密的泡沫。
他力气大，不过几下揉搓，那片墨迹便淡了下去，再用水一冲，竟干干净净，连布巾原本的颜色都鲜亮了几分。
“成了，”眠山月在一旁看得直拍翅膀，“宿主你太厉害了。”
雁萧关捏着那块肥皂，指尖沾着泡沫，忽然笑了。
他想起赢州的城池、元州的军营，还有那个在夷州山里的人……这些看似不相干的人和事，其实都被一根线牵着——他要让身边人有底气的活着，不止如此，还要好好活着。
自由固然可贵，可若能让这些烟火气长久地存续下去，偶尔被牵绊着，他再乐意不过。
他将肥皂仔细包好，打算明日送去军营几块试试，军营士兵日日操练，衣裳湿了干干了湿，天长日久，怎么洗都带着一股子汗味，使再多皂荚都无用，这肥皂说不定能用。
在雁萧关忙着琢磨肥皂方子的这些日子，赫宛宜也没闲着，她带着人几乎将元州城逛了个遍，专挑那些空置或是要转卖的铺子看。
选铺子时，她心里自有盘算，首先得离主街近，方便百姓往来，其次要临街带后院，前铺后储，既能展示瓷器，又能存放货物，还方便匠人打理新到的货品，再者，铺子外的路口得宽敞些，毕竟瓷器易碎，窄巷窄道不便搬运，最后，既然要卖贵重瓷器，铺子本身不能太过简陋，得有几分体面，才能衬得起瓷器的价值。
她跑了多日，终于在南街寻到一处合适的所在。
铺子原是家绸缎庄，因主人家与被砍头的一姓豪强有些关系，害怕雁萧关寻他麻烦才急着转卖。
门面宽约三丈，黑漆木门很是气派，进门是宽敞的厅堂，地面铺着平整的青石板，墙角还留着挂绸缎的木架。后院更是方正，有两间青砖瓦房，正好用来储放瓷器，院子中还有处井，取水方便。
“就这处了。”绮华今日休沐，难得有空闲陪赫宛宜出门，她站在厅堂中央，将铺子来回看了一圈，很是满意，“稍作修葺便能开张。”
赫宛宜也点头，眼睛亮晶晶的：“这里敞亮，摆上瓷器定好看。”
说干就干，赫宛宜请来匠人，将门面重新刷了漆，她觉得黑色漆门不够喜气，换了红漆，厅堂的木架改造成分层的博古架，墙角摆上两盆常青的绿植，瞬间添了几分生机。
赫宛宜还不知从哪寻来几幅描绘赢州山水的字画，挂在博古架之间。待将瓷器一一摆上博古架，素雅的瓷器在柔和的光线里透着温润的光泽，竟与挂着的字画相映成趣。
收拾好后她还不放心，又寻来绮华看合不合适。
“看着像模像样了。”绮华打量着，“不过要想开门红，还得借借元州本地大族的势。”
赫宛宜眨眨眼：“怎么借？”
“发帖子，请他们来赏瓷。”绮华道，“挑几件精致的瓷器，作为礼物送去，虽说瓷器贵重，但只要得了他们的青睐，往后还愁没有生意？”
赫宛宜听得认真，当即点头：“我这就去办。”
她先是让人打听了元州城最有声望的几大家族，其中有城东的温家、做药材生意的孟家、世代为官的陆家旁支，还有几家商户。
帖子是赫宛宜亲手写的，字迹虽不算顶尖，却笔笔工整，末尾落着“赢州王府赫宛宜敬邀”的字样。
送帖时，她特意让随从带上那几件瓷器，言辞谦逊地说明是“赢州新出的手艺，不敢称珍品，只盼各位前辈不吝赐教”。
收到帖子和瓷器的家族，见她同王府有关系，自然不敢轻视，后又瞧见送来的瓷器，只觉比市面上的货色高出数筹，满眼目眩神迷，自然给了面子。
到了赏瓷那日，几家的当家人或嫡子果然如期而至。
赫宛宜在门口亲自迎客，她虽长相奇异，可她言笑晏晏，言语间带着真诚，却又不失分寸：“兄长前日还同我说元州是个好地方，民风淳朴，商道兴旺。今日请各位来，一是想让大家瞧瞧我们赢州的新物件，二是想在元州做瓷器买卖，往后还望多多照拂。”
她引着众人在博古架前细细观赏，王府的匠人心灵手巧，烧出瓷器后，他们又琢磨出了往瓷器胎坯上作画，再外罩透明釉后烧制的办法，烧出了带画的瓷器。
有青花梅瓶，瓶身绘着寒梅，极是雅致，还有缠枝莲纹的小罐，讨个连连有余的彩头，另有云纹笔洗，透着沉稳大气，所有人都挪不动步子。
有人问起瓷器的工艺。
赫宛宜笑着解释：“瓷器上的画是赢州本地山民从山里寻来的颜料画上去的，颜色少，只能画些山花野草，废了我和匠人许多功夫，才有了这些模样。”
说着，还特意指给众人看那些瓷瓶上的花草：“这些都是赢州山里常见的花，别处怕是少见呢。”
这般坦诚的介绍，反倒让众人觉得她未说谎，温家老爷子捻着胡须笑道：“后生可畏啊，小小年纪便有这份心思，这瓷器，我温家再要十件，给府里女眷用。”
有温家带头，孟家和陆家也纷纷开口订购，连其他商户也跟着订了不少，不过半日功夫，带来的瓷器便订出去大半。
送走客人时，赫宛宜站在铺子门口，脸上的笑容止不住地漾开。绮华在一旁看着，眼里露出几分赞许，这小妮子还说不会做生意，明明就是块极合适做生意的料。
回府的路上，赫宛宜还在兴奋地念叨：“没想到这么顺利，虽是顾忌着兄长的面子，可好歹是将东西卖出去了，瑞宁爷爷总算不用忧心买不起粮。”
绮华笑道：“你做得好，既给了他们面子，又显出了诚意，他们自然愿意买账。”
赫宛宜抿抿唇，心里也多了几分底气，原来这些她从前没接触过的事，只要用心去做，也能做好。
她抬头望向雁萧关的院落方向，心里暗暗想：兄长，你看，我也能帮上忙了。
第195章
时光往前淌, 雁萧关每日的行程几乎是固定的。
清晨去校场带着士兵操练，神武军与元州守备军的切磋已从试探变成实打实的较量，府军的队正们渐渐都能在神武军队主手下撑上许久, 校场上的呼和声越来越响, 连风里都带着股悍利。
午后回府处理府务，不过, 绮华早已能将府务处置得井井有条，他回去也只是走个过场。
入夜前，他总会雷打不动地往后院去。玉米早已不是当初怯生生的绿苗，茎秆粗得能抵上孩童的手腕, 叶片舒展得宽大, 顶端抽出了毛茸茸的雄穗，茎杆上则悄悄探出了裹着绿衣的雌穗，沉甸甸地坠着, 虽不知内里如何，可一看便知会是个好收成。
雁萧关蹲在玉米杆旁, 指尖抚过饱满的雌穗, 嘴角总带着点自己都没察觉的笑意。
他以前常说自己还种活过一株芍药，可那毕竟是有陆从南帮衬才种活的。这株玉米却不同, 是他亲手翻土、播种、浇水, 一日日看着长起来的，算是他头一回独立种活的植物。
眼看着收获在即, 他自然满心迫切。
而在玉米茁壮成长的日子里，元州的事务也渐渐步入正轨。
先前因夺城之事对雁萧关心存忌惮的本地大族，见赫宛宜日日在南街铺子招呼生意，铺子里的瓷器精致不说，价格也公道, 待他们还客气，他们心里的芥蒂便慢慢消退。
他们自觉是聪明人，难免就想的多些，只觉的赫宛宜与雁萧关乃是兄妹，雁萧关既肯让自家妹子在元州做买卖，还肯同他们交易，显然是没打算赶尽杀绝。毕竟，若是真要动他们，又何必费这功夫。
其实雁萧关其实自始至终都没打算对这些家族下手，能在夺城后存活下来的，多半是未曾沾过太多血腥的，只要他们安分守己，不招惹是非，雁萧关乐得省心。
入秋时，赫宛宜带来的瓷器已快售尽，她将售卖所得的银钱，向元州各家买了赢州所需的粮食、食盐等物资，便准备乘船回赢州，再运新一批瓷器过来售卖。
送她走前，雁萧关特意将制肥皂的方子给了她，让她一并带给瑞宁。
另外，还写信交代让他们在城里建造肥皂工坊，肥皂易存，能卖往周边州府，所得想必不会太差。他对瑞宁和官修竹放心，他们做事稳妥，等肥皂工坊建起来，定然能打理的一丝不紊，便没再多挂心。
赫宛宜走后，元州秋意越来越浓，老槐树的叶子开始泛黄，一片片往下落，铺得院角满地金黄。玉米的雌穗渐渐饱满，绿衣被撑得鼓鼓囊囊，顶端的须子染上了红褐，眼看就要成熟。
雁萧关日日盼着，心底藏着几分紧迫的期待，却仍按捺住情绪，严格按照种植步骤照料，浇水、松土都格外小心，生怕在最后关头功亏一篑。
而就在一个平平无奇的秋日午后，元州城忽然起了一阵骚动。
一行车马从北城门而入，为首的是一辆马车，车辕上坐着几名带刀的护卫，前后还簇拥着百余名士兵，铠甲在秋日下泛着冷光，腰间长刀虽藏在刀鞘中，却透着让人不敢擅动的威慑。
车马入城时，领头的男人同城门卫兵说了几句，未有遮掩，消息便迅速传开了——是钦差，自天都而来的钦差。
街边百姓先是愣住，随即爆发出一阵兴奋的喧哗。元州地处偏远，自古被视为蛮疆之属，天都皇帝鲜少会派人前来，他们平日里连州府的大官都难得一见，更别说来自天都的钦差。
得了消息，温家、孟家等府邸的当家人也闻讯赶至临街阁楼观望。
府衙里早有传闻流出，说当今陛下要将元州赐为厉王殿下的封地，此刻见钦差带着这般阵仗而来，众人心里都有了数。
“看这排场，怕是为赐封之事来的。”温老爷子捻着胡须，眼神里多了几分了然。
“厉王在元州经营这些时日，若是真成了元州之主，往后元州的天怕是彻底要变了。”
“不是早就变了吗？”
不约而同前来探消息的众家主聚在一处，见底下声势浩大的队伍往府衙而去，几家当家人对视一眼，都忙吩咐下人：“备厚礼，等钦差安顿好，立刻去府衙道贺，万万不能慢了礼数。”
队伍一路穿过主街，最终停在元州府衙门前。
府衙，绮华和游岑极早已领着人在门前候着，待马车停下，绮华上前一步，拱手道：“元州府属官绮华，恭迎钦差大人。”
为首的马车帘被掀开，一个面容白净，眼角带着笑纹的人下了车。
游岑极看清来人，当即一怔，他虽成日在国子监里研究学问，教导学生，可此人他却也是见过数次的，乃是弘庆帝身边最得力的大太监元德。
游岑极心头微动，面上却无变化：“元州府属官游岑极，见过钦差大人。”
元德看见他，并未觉得奇怪，脸上的笑意甚至更深了些，却没多寒暄，只摆了摆手，目光扫过府衙大门：“厉王殿下呢？”
绮华在旁轻声道：“殿下此刻还在军营，不过已派人去通报了，想来很快便能回来。”
话音未落，远处便传来一阵急促的马蹄声。一匹快马从街角疾驰而来，到府衙门前猛地勒住缰绳，马上人翻身下马，禀报道：“已去军营报过信，不过殿下正带着士兵们在山上操练，收军后即刻便回。”
元德脸上笑意不减，道：“不碍事，殿下军务繁忙，老奴多等片刻不妨事。”
他陪伴弘庆帝身边日久，最是清楚这位厉王在陛下心中的分量，那可是陛下最看重的儿子，他哪敢有半分怠慢。
正说着，又一阵马蹄声由远及近。雁萧关一身玄色劲装，翻身下马时动作利落，袍角还带着风，显然是一路快马赶回。
他看见元德，眉梢微挑，尚未开口，元德已主动迎上前，微微躬身行礼，语气恭敬又热络：“参见厉王殿下。总算是再见着殿下了，陛下在天都时常念叨殿下，这次特意让老奴来瞧瞧殿下过得如何。”
雁萧关这才颔首，语气缓和了些：“元德总管一路辛苦，里面坐。”
“殿下客气了。”元德笑着应道，亦步亦趋地跟着往里走。
入内后，元德眼角的余光扫过周围，见府衙上下井然有序，心里免不得有些惊讶。
一行人往内堂走去，门外的议论声渐渐远了，可元州城里关于赐封的猜测，却像是被秋风吹得更甚，整座城都透着几分期待与紧张。
唯独当事人雁萧关，神情自若。
进了内堂，府衙属官们早已在此等候，见雁萧关与元德入内，齐齐躬身行礼。
元德走到堂中，清了清嗓子，从随从捧着的托盘里取出一卷明黄圣旨，展开时声音洪亮：“奉天承运，皇帝诏曰：厉王雁萧关刚毅果决，除去逆党，清剿城中通匪之流，涤荡奸邪，整饬吏治，功绩卓著。朕心甚慰，特将元州赐为厉王封地，允其自置官署，征赋养兵。钦此。”
“谢陛下。”雁萧关起身接旨，拿过圣旨时面目柔和。
待无关人等散去，雁萧关才问：“父皇和母妃可都还好？”
元德脸上带着真切的笑意，答道：“陛下与娘娘身子都硬朗着呢。”
“陛下得到元州的消息后，还多次同太子殿下夸赞，说若非殿下果断处置了买韩翼那伙逆党，元州不知要乱到何时。”元德笑着道，“贵妃娘娘也总念叨着您，这次特意派了两个画师过来，说要将殿下如今的形貌绘成画带回去呢。”
说着，他又朝门外指了指：“娘娘还总担心殿下在元州住不习惯，送了不少东西过来，太子也搜罗了几本难得的兵书，都是孤本，也一同带了过来。”
雁萧关顺着他的目光看向门外，因着黛谐贤前车之鉴，为了保证元德此行顺利，他带来的人都是禁卫中的精锐，此刻得了绮华的指挥，正将车上的物件往库房里搬。