第81章 第24章 霍昱并不在线。

“到了。”连屿止住脚步, 同谢迟竹说，“就在前面。要摸摸看吗，小竹？”

谢迟竹伸出手, 缓缓撩开厚重的窗帘，触碰到一片冰凉光滑的玻璃。

窗户关得很严实, 外边没有声音，也自然不会有风吹进来。

他找不到窗户的卡扣，只能转而求助连屿：“哥, 我想把窗户打开。”

“现在是晚上, ”连屿面不改色心不跳地说，“外边风太大了, 你的身体还没完全恢复。”

风太大了吗？

谢迟竹未置可否, 轻轻将耳廓贴到玻璃上，所能听到的只有一片空怆。

“好吧。”他妥协地说，“等到明天的时候, 可以开窗吗？”

少年纯然柔软依赖的神情令连屿胸口一闷。吐息落在少年眼睫, 连屿几乎能用自己的嘴唇去触碰那双失焦的眼眸：“明天带你去外面逛逛，今天已经很晚了。”

在房间里转了一会，谢迟竹终于觉得双腿的血液循环通畅了, 声音中气也足了些：“但我睡了一整天。哥，一个人待着真的很无聊。”

是在埋怨他吗？

连屿替少年捋顺鬓边一缕稍长的乱发，承诺道：“好。”

编绳、串珠、有着凹凸花纹的拼图。

谢迟竹用手指摆弄着面前的小玩意儿，也没料到连屿在半小时内弄来了这么多东西。

如果不是本身就有着充分的物资储备，那他应当是在交通比较便利的地区？

珠子叮叮当当地自指尖坠落, 他又换了编绳，强迫自己耐下心去打几个结，等待系统031的回归。

连屿已经离开房间了, 为什么031还没回来？

……

空气里弥漫着草木潮湿的气息，脚底是凹凸不平的石头路。

气味清新得有些太过了，好像新叶的横截面直直浸在了晨露中。

微风拂面，谢迟竹的眉头终于舒展开来。他在病房里待得太久，几乎以为自己就要长出霉菌了，还是有流动风的自然环境更让人舒心——尽管这风其实不太自然。

“有长椅。”连屿随时关注着他的动向，留神不让人有半点磕碰，“累了的话，可以再坐一会。”

谢迟竹可有可无地“嗯”了声，粘稠的视线却如影随形。第一千万次感受到连屿的注视，他终于忍无可忍，转身驻足：“哥。”

“嗯？”

“……我是说，你没有别的事要忙吗？”

真的、真的不用一直陪着他。

比起水一样无微不至的照顾，他更想念系统031的单机小游戏。存档怎么样了，快要通关的游戏不会要从头再来吧？

他真的花了很多时间才差点战胜最后的BOSS……

真切的悲伤漫过心头。谢迟竹再度叹了口气。

粘黏在少年身上的目光瞬间变了意味，他倏然意识到这一点，为自己找补道：“要是耽误了哥的工作，我也会过意不去的。”

温热呼吸洒在面上，热源近在咫尺。就算没有哨兵超敏的五感，谢迟竹也能意识到连屿正站在自己面前。

谢迟竹的直觉立即告诉他，这人生气了。

他懒得去琢磨其中的弯弯绕绕。但是，要哄男人开心，左不离那些门路。谢迟竹眼皮微压，掩住一瞬狡黠，随即微微仰起面。

“工作我会安——”

话音戛然而止。

少年无暇的面容在视线里放大，嘴唇仓促擦过连屿的下颌，鼻尖撞在嘴唇上。

柔软的、馨香的。

明明没有具体的味觉，却天然带有致命的吸引力。

在大脑有所思考之前，他已经遵循本能的反应拥住了谢迟竹，将脑袋深深埋进少年颈侧贪婪地大口呼吸。胸口鼓动着异样的妒火，那杂音又在攻击耳膜，连屿都选择置之不理。

微硬的发茬扎得谢迟竹皱起了眉。他躲避不及，怎么看都不太可能单凭自己的力量挣脱桎梏，干脆爽快地放弃了抵抗，就当暂时休息。

不可否认，他对于适当的肢体接触并不抗拒。

与此同时，一切礼物都伴随着交换。再勉强忍耐了连屿一会之后，谢迟竹艰难地将脖子朝旁歪了一点，话音里犹带点委屈：“好痒。”

漫长的拥抱终于结束，他喘着气，只觉得体温都上升了好几度。

在小花园里转悠了好一会后，两人才坐到长椅上。少年空茫茫的双眼仰视着无物，没有任何事物在其中投下倒影。

胡扯过几句闲话，谢迟竹终于将话引到正题上：“哥，我之前身上的东西还在吗？”

现在的智能手机都有读屏功能，对视障人士还算友好。

只要拿回手机，他还不能上网吗！

“送去消毒了，晚些时候还给你。”连屿果然答应得很爽快。

谢迟竹心情大好，弯眼往连屿身上一凑，不吝啬地夸了一句：“我就知道，哥最好了。”

……

想到尘埃将落定，谢迟竹便不由得愉悦起来。

拆开由人送来的包装盒时，他甚至哼了两句歌。

熟门熟路地按下开机键，等待动画播放的时间里，一道声音忽然惊雷般在耳边炸开：“需要帮忙吗？”

是连屿！

这人是鬼吗，就在旁边静悄悄站着不吱声？

谢迟竹几乎整个人弹了起来，本能地弓着腰缩到角落里：“不用！”

“至少让我帮你打开无障碍。”连屿无可奈何道，“好不好？”

现代人的手机比内裤更隐私。老实说，谢迟竹是不太愿意的。但是，眼下031那只傻鸟不在，他好像也没有更好的办法。

不过，连屿只是普通地完成了所说的事，很快将手机交还：“我今天要出外勤，可能不会及时回来。”

谢迟竹眨眨眼，礼貌性地表示：好吧。

他已经在克制自己的情绪，好让自己显得没那么高兴了。

门被合上的瞬间，谢迟竹飞快摸索着打开了手机的计时功能。

而后，他将手伸向了内部通讯软件。各类新闻推送堆积如山，他暂且没有理会。

霍昱并不在线。谢迟竹在屏幕上敲敲打打，斟酌之下先组织了几句敷衍的寒暄话，再积极主动将坐标奉上。

他打算做完这些再去处理堆积如山的消息提醒，但是刺耳的提示音打乱了计划——电子音在耳畔镇静无情地响起：“该用户账号状态异常，您的消息发送失败。”

帐号状态异常？霍昱的？

在白塔的体系中，账号状态异常并不是一件寻常的事。它要么代表着严重违纪，也可能是长期失联，或者说档案注销……简而言之，要么自己非要找死，要么是死了。

谢迟竹从联系人列表里挑了个倒霉蛋做实验，消息正常发送，至少能证明不是他自己被封号了。

无语凝噎。

电子音继续尽职尽责地为他朗读内部软件的新闻推送，多是些冗长的说辞。谢迟竹心里一动，选择打开对风吹草动更为灵敏的Whispurr。

里边果然是一派热闹非凡的景象，各方人马齐聚一堂，正争分夺秒利用摸鱼时间吵架，吵得那叫一个热火朝天。

「理性讨论，那位真的死了吗」

「死死死死死死每天点开首页都是死死死死死你们有完没完」

「笔杆，一般来说动画主角都不会在这个时候死」

「冷知识，人被杀就会死，有些人到底成年了吗」

论坛里正吵得不可开交。谢迟竹饶有兴致地逛了一会，耳边突然响起一阵熟悉亲切的大叫：【啊啊啊啊啊啊啊啊小竹！】

他手一抖，险些将手机摔到地上：【……亲爱的，我们下次可以换一种出场方式。】

此刻，距离计时开始正好半个小时。

系统031一把鼻涕一把泪地哭完，又凑到手机边上观看屏幕内容，差点大叫出声：【小竹，这是什么意思小竹？谁死了？】

谢迟竹听它那副可怜模样，不禁失笑：【还能是谁，霍昱啊。】

说完，他早有预料地捂住耳朵。031见他抬手，竟然也硬生生将尖叫咽了回去，结结巴巴道：【那、那、那怎么办？】

谢迟竹故作忧愁：【是啊，怎么办才好呢？031，你也帮我想想办法。】

031又要大叫，忽然看见少年笑得弯弯的双眼，这才意识到自己被宿主狠狠戏弄了一通。

但是，宿主难得笑得这么开心……031小小的电子心脏忽然加速，在精神海内部投影出一个闪动的感叹号：【我明白了！霍昱没有死，对不对？】

谢迟竹用指腹轻抚它毛茸茸的脑袋：【嗯。】

小世界遵照一定规则运行，所谓“天行有常”，要是身为气运之子的主角就这么不明不白地死了，外边的天非得塌下来不可。

最次也要地崩山摧一番，哪里是限于论坛吵吵嘴的动静。

031恍然大悟，又被谢迟竹支使去链接手机，兢兢业业地想着办法联系霍昱。

连屿今天大概不会很快回来，一人一鸟的时间还算充足。

将手机留给031，谢迟竹侧过身串珠，准备用一串亮晶晶的小东西稍微打扮一下031，唇角微翘。

因而，也无人注意到，身后几处监控摄像头闪过幽深的光。

第82章 第25章 “算任务成功了？”

嘭——

子弹迅疾没入异兽颈间毛皮, 只留下一个不甚显眼的深红血窟窿。还没来得及悲鸣，那一人多高的怪物便摇摇欲坠，身子重重砸在地面上。

连屿上前, 飞快确认过地上这头异兽已经死透，向身后的队员打了个手势。队员正要跟上来, 却看他手起刀落，径直将它头顶上那只骇人的独眼剐了下来。

不是什么很名贵的玩意儿，不过一味养目的药材。其他人自然没有意见, 笑嘻嘻地互道“辛苦”, 准备瓜分真正的重头戏。

然而，最先出手的连屿并没有什么出手的意思, 反而退到一边, 郑重其事地打开了手机。

新来的队员还站在上边不敢上前，此刻不禁偷瞄他，心里寻思：难道队长在处理行政工作？不愧是青年才俊, 一点都不为蝇头小利所动, 还要自愿加班……

不对，怎么是监控界面？

队员心里立即升起本能的八卦欲，正要眯眼细看, 前边的连屿却忽然回过头冲他一笑：“小于，也出了这么多力，不和大家一起分点东西？”

小于骇然，立即什么都忘了，只得结结巴巴地回应：“……我、我、我发呆呢, 这就去！”

连屿将手机屏幕一熄：“去吧。”

直到打发人走远，他才再度将视线投向屏幕中的监控。

小小一间病房，却有诸多监控镜头, 各个角度一应俱全。

现在，屏幕上播放的是实时画面。少年身着蓝白条纹的病号服，只留了一个纤薄的背影，偶尔从袖口探出的小半截手腕也是苍白伶仃。

手机屏幕亮在胳膊一侧，少年也没费心去看，只专心摆弄着手里的珠串。色泽形状不一的珠子在他手中灵巧穿成一线，五颜六色，吵眼得很。

连屿目光不自觉带上一点真切的笑意，目光却忽然驻在了不断变幻着画面的手机屏幕上。

谢迟竹耳廓里空着，没戴耳机，收音处的分贝曲线也平整安静。

不太寻常。他刚要将画面再放大，网络信号却无端一瞬延迟。卡顿结束之后，监控中的智能手机已经熄屏了。

连屿心头一跳，刚要将进度条往回拉，耳边那被刻意压制许久的杂音又开始作乱：“他要是知道……”

与此同时，小队的战利品分配时间暂告一段落，队员又在呼唤连屿的名字。他只得暂且放弃这一项，笑笑，话音却戛然卡在了喉咙里。

连屿听见“自己”说：“走吧。等什么？”

……

系统031勤勤恳恳伏案工作大半天，终于捏着一把汗宣告结束：【做完了，我完了，小竹！】

谢迟竹听它语无伦次，又笑：【我们家031好厉害。怎么就完了？少说丧气话。】

031支支吾吾：【没完没完……哎——】

电子音戛然而止，谢迟竹晃着手里好几条珠串，有点无奈地想：还没来得及给031玩玩呢。

消息已经传出去，连屿就要回来了。

他摸索着将珠串在桌面上挂了一排，打盹片刻，然后遵循着记忆里的陈设下了床。

失去视觉之后，其他感官都变得敏锐不少，连同以往最为难的空间感都得到了优化。伸手拨开厚重的窗帘，再度触碰到冰凉的玻璃。在他有下一步的行动以前，门外传来很轻的脚步声。

只一秒的功夫，谢迟竹决定装作浑然不觉。

来人打开门，看见少年赤脚踩在柔软的地毯上，正拨开窗帘附耳去听玻璃另一端的动静。

纯然无邪的神情，眼底好似半分杂质也无，只在听见开门响动后微微瞪圆。

谢迟竹出声确认，声音略略拉长：“……哥，你回来啦？”

“嗯。”来人答，“想你了。”

话语过于直白黏腻，谢迟竹下意识皱眉，又听来人继续说：“想起日程计划，今天应该做疏导治疗。医生说，你现在可以吃一点甜食了，要不要来尝尝？”

烤苹果散发着浓郁热烈的果香和焦糖甜香，米布丁的口感则更柔软缠绵，天然的米香丰富了层次。

遗憾之处在于，每一份的大小都很克制。香气吊起了谢迟竹久违的食欲，他正准备去摸索勺子，手倏然被男人按住。

他不解，神色竟然显得有点委屈，甜蜜的热源先一步自己到了唇边。

……这是要喂他？

谢迟竹抿唇，最终还是没能和自己过不去，向糖油混合物的巨大魅力低头。

准备的点心本也没有几口，喂食环节却好似被刻意延长了，每次送到唇边都是斯斯文文的一小口。

平日里，他也不是什么吃相很野蛮的人。但是，现在被这么不上不下地吊着胃口，谢迟竹只觉得自己的犬牙莫名有些痒痒，很想直接给人来上一口。

忍耐、忍耐。

谢迟竹闭上眼，反复告诫自己。

不料还有人欺人太甚——谢迟竹默默当了半天软柿子，那边的人竟然在甜品见底之前就停了手，话音含笑：“下次想吃什么？”

谢迟竹咬牙，终于在听到追问之前忍无可忍：“……连、屿！”

“嗯？”

“勺子给我。”

将最后一小勺米布丁从碗底搅起，他胸口的气才稍微顺一点。

谢迟竹随手将东西一扔，抱臂向后一靠：“我们不是要做疏导吗，连屿哥。”

“是检查和疏导。如果小竹不需要休息一会的话，我们可以现在就开始。”

谢迟竹暗自腹诽：只要能将这尊大佛快点送走，让他干什么不行。

就在此时，耳边传来细微的气流声。他下意识要躲闪，却感到一只手轻柔而珍重地落在了颈侧。

薄茧在摩挲时带起颤栗，男人的语调逐渐变成了另一种他曾熟悉的话音：“可以吗？”

救命！

谢迟竹身子向后一缩，结结实实撞在墙壁的软包上，屁股底下不知何时出现的猫尾巴炸开了花。

即使眼前一片黑暗，他也能感到眼前热源的迫近。对于越过某些界限之后会发生什么事，谢迟竹太过于心知肚明，只得强打起精神来应对。

“……哥。”谢迟竹艰难地维持着气息的平稳，“不要这样，哥。”

面前的人听到这话后，似乎轻笑了声，重复道：“你叫我哥。‘哥’是谁，我是谁？”

谢迟竹张开唇，声带却被某种无形巨力扼住，发不出半个音节。

他无意识地闭着眼，唇色和两颊都因为剧烈的情绪染上绯色，微张的唇还在震颤。

此情此态，从“连屿”的视角去看，实在太过像索吻。他如此想，也如此做了。

肆虐的吻铺天盖地落下来，本就孱弱的少年被桎梏在双臂和墙形成的狭小空间之内，只能仰着脸默默承受。

那人显然和谢迟竹的身体和相熟，不消多少力气就让少年眼底泛起一层朦朦的泪。

他本就什么都看不见，此刻更是所有自由都被掌控在他人手中，感官在最糟糕的时刻敏锐到极致。

谢迟竹咬牙切齿，声音又被撞碎，更显得溃不成军：“……你、你混账！”

柔软蓬松的尾巴自腿间绕到腰侧，“连屿”恶趣味地去拈他雪白的尾巴尖，重复道：“谁混账？”

明知故问的混蛋！谢迟竹气急，弓腰提膝要给人狠狠来上一下。

不料，这一下落了空，动作倏然变了味道，反成少年有意向人投怀送抱了。“连屿”爱怜地吻他耳垂，将问题逐字细细重复一遍：“谁混账？”

谢迟竹只觉得思绪被耳边气息吹得一片混沌，尾巴也因主人主观的暴怒奋力挣动，反叫主人吃了好大一通甜蜜的苦头。

他要压抑唇间破碎的音节，直尝到了星点潮湿的铁锈味，自己却没感受到疼痛。

在他看不到的眼前，“连屿”毫不在意地抬手抹去嘴唇上的血迹，留下略深的小巧咬痕。

雪白的尾巴尖变成潮湿的燃雪，一截腰线下塌又弓起。

谢迟竹勉强捡回一线清明，骂道：“连屿！”

面前人却只凝视着他湿软口腔中嫣红的舌尖，心道：也太不乖了。

再度的亲吻中止了所有带有意义的词句，谢迟竹紧抓着男人偾张的背肌，恨不得生出利爪，将人捅个对穿才好。

嘭——

不知过了多久，耳边忽然响起巨大的爆裂声。

眼前的黑暗似乎正在浮动，罩住双眼的帷幕正在弥散。

纯白的房间、不知谁的面容、四面八方蜘蛛网般的注视、正在扭曲变形的大门……

灰黑的视野里，所有元素糅杂成一片。谢迟竹几乎觉得自己正在做梦。

但是，事实上，一切似乎真的结束了。

他落进了另一个坚实有力的怀抱，迷蒙间看见那双熟悉的窄长眼眸。谢迟竹清了清嗓，使用过度的声带竟然还能发出声音：“……你来了。”

我一直在等你。

他能感到抱着他的人正发颤，体温也烫得不可思议。是生气了吗？

生气的话，就痛快地结束这一切吧。他坚持将最后一句台词说完。

谢迟竹心底倏然升起期待，用最后的力气将脖颈向后仰了些，脆弱咽喉毫无保留地展露在来人面前。

然而，咽喉只是被人轻柔地擦拭过。

仅存的一点难受被干净清爽取代，谢迟竹的感官基本上恢复正常，肢体却陷入了奇妙的瘫痪。

就好像被鬼压床了，一点儿也动弹不得。

视线只能看见天花板，声音还在持续钻入耳中。

“你果然会来。”“连屿”笑着说。

他刚刚挨了结结实实的一刀，一边还在说话，一边有血很不体面地往外冒。

这样极端的情况下，还能维持基本的风度，也可以说是个体面人了。

霍昱没搭理他，起落间再补上致命的最后一击。要是连屿有心反抗，两人大概还会僵持一段时间，甚至拖到援兵抵达这里——但他什么都没有做，仿佛早就预料到了这个结局。

谢迟竹听见冷铁扎入血肉的闷响，而后是系统031的吱哇乱叫：【啊啊啊小竹——】

可惜，现在没时间安慰这只傻鸟了。他唇角微勾，同031说：【脱离吧。】

最后一个剧情节点达成，是强制从这个小世界脱离的时候了。

031唯宿主是从，紧急启动强制脱离程序。

0、1、2……进度条平稳推进到100%，也没有任何意外发生，平稳得有些不真实。

一切尘埃落定。霍昱没有给地上的人一个多余的眼神，抱着怀中陷入沉眠的少年大步转身离去。

他轻得惊人，仿佛只剩一副没有灵魂的躯壳；面色犹带绯红，呼吸却微乎其微，比新生的小猫还要微弱。

连家私自建造底下据点、参与违规制剂交易一事震惊四座，真正将这件事捅到面子上的人反而没什么波澜，一路向着医疗中心去。

仪器很快给出检查结果，医护人员尽可能委婉地向霍昱解释：“长官，初步扫描显示，患者精神图景处于极端不稳定状态，结构持续崩解，活性指数急剧下降……”

作为顶级的向导，霍昱当然明白结果意味着什么。精神海损毁的人只会有一个结局，那就是脑死亡。

用精神触须去看，那片纯白无暇的精神海正以肉眼可见的速度坍塌作灰烬。

价值连城的稀有催化原液、最为纯净的向导素、深度精神疏导……没有一项尝试奏效，没有人能在将要坍塌的精神海里建立有效的堤坝。

对于所有手段，数据都只呈现出瞬间的回光返照，而后滑落向新的深渊。

霍昱站在无菌舱外，面无表情地注视着少年苍白的面容，没人知道他在想什么。他为挽救这个人所付出的代价已令人咂舌，但付出远没有结束。

第一天，霍昱几乎寸步不离。

第二天，彻夜不眠后他眼底布满血丝，仍然拒绝了所有换班建议。

第三天、第四天……谢迟竹的身体开始出现不明原因的器官衰竭征兆，尽管在此之前的监测指标一直勉强维持在临界值以上。

第五天，一次心跳骤停得到有效抢救，但脑波活动进一步减弱。

第六天，医疗团队认为，真正的脑死亡一定会在未来二十四个小时内发生。

霍昱听到了，但他什么都没说。异样的沉默横贯在他和世界之间。

第七天。终于到了第七天的凌晨。

监测屏幕上，那根代表了最后生命活动的脑波线终于彻底笔直，医疗团队确认患者各项生命指标均符合死亡认定标准。

警报声响彻监护区，霍昱仍然什么都没说，也没有敢和他再置喙半个字。

离开医疗中心，走出大门，他走进了如墨夜色中。

……

主系统空间内，最后的画面停留在霍昱的背影。

谢迟竹刚刚喝完一大杯苹果奶绿，有点意外地问：“卡住了？”

系统031瞥他一眼，小心翼翼地说：“考虑到宿主的心理健康问题，主系统只开放了这部分画面的观阅权限……”

谢迟竹可有可无地“哦”了声：“算任务成功了？”

031如蒙大赦，赶紧把在数据库里盘桓了一整天的什么冰棺什么乱七八糟的都删除，在屏幕上打出一个微笑的emoji：“对的对的！按照我们最开始的约定，小竹现在就可以返回原生世界了！”

原生世界，多么微妙的字眼。

“我原本也是角色之一。”谢迟竹忽然说，“对吗？”

031满头大汗，又听他自顾自地说：“其实我早就猜到了……不要这么紧张啊？想喝薄荷奶绿了。”——

作者有话说：

放下一个文案，这次是HE：

【世界四：仙尊杀夫证道后】

【娇养名门之后攻x混沌恶人外受，海量马甲和人外内容】

孤筠君谢迟竹曾经同他那亲传弟子是一对羡煞旁人的道侣，但那都是曾经的事了。

旁人都道，那弟子一夜之间寻不见踪迹，而谢迟竹一夜之间进境千里，这两件事绝对脱不了干系。

而那谢迟竹呢，前一天还宣称因痛失爱徒闭关，后一天便收了新的小弟子。

小弟子顶着与故人少时八九分相似的面容，笑着将仙人按在榻上，只逼问：“师尊，您看见我这张脸的时候，又会想起谁？”

第83章 第1章 “……你、你放肆！”……

轰隆——

昆仑诸峰皆是天清云淡, 唯有延绥峰处一片阴沉。

明眼人都知道，延绥峰正有仙人在渡劫云。

又是一声巨响，茶馆内众人连说书人慷慨激昂的故事都不听, 纷纷挤到窗户边探头看热闹。

两个仙山新弟子挤不过旁人，只能在边缘哀怨地嘀咕：“也不知道是哪位仙尊前辈得了大机缘, 真是羡慕死了。”

“是啊，咱们引气入体都够呛，也不知道什么时候有渡劫云的一天……”

说书人侧耳听见他们谈话, 心里忽然又有了主意, 惊堂木大力一拍：“嗐呀，可别瞎羡慕！机缘有好坏, 劫云也有好坏。我看今天这山头的啊, 说不定就是个天谴！”

果然，不少人的注意力被引了回来，有昆仑弟子打扮的人愤愤不平同说书人顶嘴：“能渡劫云的仙尊都是有正经道心的, 又不是外边儿的邪修。老不死的天天搁这造谣, 还是当心晚上有鬼敲门吧！”

“谁说仙尊都是好人了？前些日子，衡山大弟子还偷师娘呢！”

“就是就是！”

台下吵成一片，说书人笑眯眯地捋着山羊胡, 等到人群安静些才接着说：“诸位客人有所不知，仙尊原本也是肉|体凡胎，道心都是血肉的人心修来的，这人心无常呐，兄弟也能阋墙, 眷侣也有翻脸的一天。

“今天故事要讲的仙尊，就同他那座下大弟子是一对神仙眷侣……”

嘶哑的声音借内力催动，传入在场每个人耳中：“仙尊的名号不提也罢, 只说他不过一介庸才，只靠天地钟爱得了个好家世，用天材地宝捧到云霄上。他空有一身灵力，未经淬炼的道心却比纸还薄。按理说，这样的人都是活不长的。但您猜，后来怎么着？”

有人嗤笑：“卖关子！”

说书人也不恼：“就是这位仙尊啊，运气最好，下山游历捡到个孤儿当了弟子，这弟子偏偏有绝世根骨，还对仙尊忠心耿耿。无论有什么好东西，搜罗到什么天材地宝好吃好玩的，都第一时间捧到师尊面前。听旁人说哪，只要是和仙尊有关的事，弟子都不肯假手于人，用饭穿衣都要亲自伺候；师尊修炼邪法吸人生气，他都默默将恶名尽数背了。谁敢相信？

“一来二去，弟子的无微不至也感动了仙尊，两人顺理成章结为道侣，这本该是一段佳话。可是，仙尊是个草包庸才，弟子是天才啊！日子久了，人心里的东西就难免会变味，你们说是不是？”

听客抢答道：“嫉妒呗！”

“正是。眼看着弟子光彩夺目，自己却只能沦为陪衬，仙尊心里那叫一个不是滋味。人人赞叹弟子的天赋，试问还有谁将他这个仙尊放在眼里？变味啊，人心到这就变味了！”

窗外猛地一亮，电光照了满堂，雷鸣险些将茶杯都震歪。

说书人顺势提高了音量：“终于有一天，仙尊寻来一柄上古魔刃，又同一个修采补邪术的魔修勾结，骗弟子喝下掺散功药的酒，亲自将魔刃送入了弟子的丹田——”

“胡扯！”方才反驳说书人昆仑弟子终于忍不住拍案而起，脸直气得一阵青一阵红，“谢聿师兄诛魔时力战而亡，师门自有定论，岂容你在此处血口喷人——”

一道剑风倏然穿堂，话音戛然而止。

昆仑弟子面前茶盏被打得一晃，片刻后“哐当”一声分作两半，切面光滑平整。

“打包一份荷花酥。”身着青衣的剑修将剑鞘挂回腰上，客客气气地说。

那是延绥峰如今真正的掌权人，谢不鸣。此人不近人情，唯有溺爱幼弟名声在外，几乎没人敢当面继续触这个霉头。

油纸包的点心飞快送到谢不鸣面前，他付了铜板便动身往外走。门帘落下，再度将内外隔绝。

“咳咳……”死寂片刻后，说书人有些尴尬地清嗓，“不说这个了，咱们说个喜庆的……”

但，再也没人认真听了。所有人的目光都瞟向窗外延绥峰的方向，那处雷云已有汇聚成漩涡之势，紫电一道狠过一道，仿佛誓要将此处从人间抹去不可。

三月前，延绥峰谢聿陨落，其师谢迟竹宣布闭关进境炼虚，不见外人。

说书人虽隐去了故事中人姓名，可也同指名道姓不差多少。

……

又说延绥峰，山腰一处洞府外。

谢不鸣御剑落下，道童连忙迎上来，压低声音恭敬地说：“峰主，孤筠师叔仍未转醒，您看……”

“无妨。”谢不鸣连眉头也没皱，挥手示意道童退下，自己大步流星越过禁制迈入洞府中，“我会护阵。”

说话时，又有雷劫落下，护山大阵随之散出微光，硬生生替洞府主人扛下了这一击。

道童还想说些什么，嘴唇嗫嚅，谢不鸣却已然消失在视线中。

这处洞府外部视野极佳，内部陈设也不可谓不精细，大到一桌一案、小到屏风上的纹绣，无一物不华贵讲究。

不类云端上仙人的洞府，反而更像凡尘里哪家纨绔少爷的宅邸。

对于这些华美的陈设，谢不鸣半个眼神都欠奉，径直走到最深处的白玉床边。

夜明珠辉光流照，笼在仰面安睡的青年身上。

他没有束发，只着里衣，如墨青丝随意蜿蜒披散在枕上，肌肤莹莹如玉，眉是远山黛色。

唇形丰润，唇角天生带了三分讨喜的笑意，显得乖顺无害。

至少，在身为长兄的谢不鸣眼中，他的弟弟就是天底下最为乖巧懂事的那一个。

谢不鸣俯身，为他的弟弟理顺一缕鬓发，而后去探脉息。

经脉运行紊乱不休，丹田内两股真气相互冲撞。若不是有源源不断的丹药撑着，青年的筋骨都要被冲散千百次了。

他盘腿坐下，开始调用真气为谢迟竹理顺经脉、温养丹田，

直至腰间传讯玉牌微动，谢不鸣才咽回一声叹息，动身去外边迎接远道而来的医修友人。

他转身御剑而起，化作一缕流光落脚到山门外。来人是个一身粗布衣裳的狂放汉子，背着半人高的旧药箱，正望向延绥峰头暂歇的劫云，眉头紧锁。

“冉子骞。”谢不鸣冲他一点头，两人都没有多话，径直一道向半山腰洞府去。

冉子骞看了整整一盏茶时间。一盏茶后，他脸色竟然比山下初见时更难看，眉头结着阴云。

谢不鸣同他交换一个眼神：“如何？”

“经脉逆行，道基崩裂。”冉子骞言简意赅，走到案边开始狂草方子，“他是不是强行吸纳了不合自身功法的内力？我看另一股真气同你们的心法相克。”

谢不鸣回以缄默。

冉子骞见他不答话，笔下仍不停，也不追问：“以我的金针锁脉，辅以九转还魂汤，能暂且稳住神魂不散。但只要这两股真气在孤筠丹田内并存，持续冲撞下去，恐怕也难撑到今年秋天。”

眼下，时节已迈入初夏。谢不鸣一顿：“几个月？”

“三个月。”

“……没有解法么？”

冉子骞放下笔，道：“还是只有我说过那一种办法，将两种真气一并导出丹田，或许能作为凡人活下半辈子。谢不鸣，你心里也清楚，这事拖得越久，孤筠越痛苦——”

“我明白。”谢不鸣打断他，“子骞，‘逆脉归流’之法，你知晓多少？”

“‘逆脉归流’……”冉子骞一下变了面色，“你知道自己在说什么？”

谢不鸣默默从怀中掏出一张素笺，伸手递给冉子骞，只见其上写着：闻延绥峰孤筠君道基有损，愿以逆脉归流之术一试。若允，三日后子时，自于山门外候。

落款处，更有一枚朱红小印。

冉子骞摩挲着那枚印章，在洞府中踱了好几步，良久才深吸一口气：“印章不假，我上次见它还是三百年前。长话短说，这法子起源于魔修，当年大战时被药谷几位医修前辈改良，要引导紊乱真气将全身经脉冲碎再重塑，令胜者占主导，期间患者道心不能动摇。三百年来，我没见人成功过，就连我自己也没有一二分的把握。谢不鸣，我问你，你当真想清楚了？”

榻上青年睡颜安宁，谢不鸣垂眼看了片刻，忽然道：“他从小就最要强。”

他赌了。

冉子骞了然，又道：“那我便在延绥再留几日。”

……

三日光阴于修道之人，不过弹指一挥间。

劫云暂歇，群峰之上却下起了连绵细雨，天气阴沉沉的。

谢不鸣等在山门外，神色沉静，细雨不沾身。

子时更漏将尽，山道尽头终于传来沙沙脚步声，有人自雨帘中走来。来者是个三十多岁的男子，背着药篓，手提灯笼，平凡得扔进人潮中便会顷刻遍寻不见，唯有一双窄长的眼令人过目难忘。

“足下便是递帖之人？”谢不鸣上前一步，目光不着痕迹向后一扫，只见湿滑山道上半个脚印也无，想必此人是有功夫在身的。

“正是。”男子声音也平平，从衣襟掏出一枚小印，“我姓应，单名一个缓字，受同门师弟所托为孤筠君一试。”

谢不鸣仔细核对那枚小印，纹样和气息都与素笺上分毫不差。他侧身，比了一个“请”的手势：“有劳应先生远道而来。只要为了救治舍弟，延绥峰库藏任凭取用。”

应缓却摇头：“不必。于逆脉归流之术，外物作用极其有限，关键只在施术者与受术者两人。”

他话音一顿，目光掠过守在洞府门口的冉子骞，望向那扇严丝合缝的石门：“还有一件事要事先言明，施术时须绝对清静，不可有第三人在场，内外感知也须一并封闭。”

闻言，冉子骞立即从壁上直起身子，浓眉紧皱：“不可！此术凶险万分，万一……”

应缓嗤笑一声：“万一我有心对孤筠君不利？道友顾虑有理，但恕在下才疏学浅，此术运转时医者要同患者感知协调，经脉完全相合，任何一点外界感知都可能引发真气暴走。”

谢不鸣沉吟片刻，问：“若是封闭，你有几成把握？”

应缓答道：“约莫六七成。”

“可以。”听见谢不鸣的回答，冉子骞双眼猛然瞪圆，又听谢不鸣继续说，“但为彻底隔绝内外，我要布下阵法封闭洞府，还希望先生体谅。另外，关于先生的报酬，我这里有一封契书……”

契书前边那些天材地宝真金白银都无关紧要，最要紧的是最后一条：若是应缓对谢迟竹有半分歹念，就要被契书反噬，挫骨扬灰，永世不入轮回。

这条件放到面子上多少有些不好看，但是应缓想也没想，立即爽快点头应下。

冉子骞素来知道他的性子，做了决定的事九头牛也拉不回，只得一步横在两人之间：“既然峰主有了决断，我自当遵从。只是，希望应先生莫怪在下多事，只是逆脉归流之术实在稀罕，想趁峰主准备阵法向先生讨教一二。如何？”

两人移步别处“商讨”。一柱香后，阵法落成，归来的冉子骞不着痕迹向谢不鸣一点头：肚子里有真货。

应缓步入洞府，石门缓缓关闭，谢不鸣与冉子骞二人在外坐阵护法，很快到了晨光熹微之时。

洞府石门还没动静，山门方向却传来破空声。谢不鸣抬眼，只见一道童跌跌撞撞御剑而来，一见他这个峰主便不由得哭喊出声：“峰主、峰主——”

谢不鸣心里一紧，口中仍然说：“注意仪态。何事？”

道童跌在他面前，险些滚了一身泥，摊手递过一枚颇为眼熟的小印：“有人非要闯山门，我不让，他就让我把这个东西给您看，说他才是寄信的人！”

谢不鸣瞳孔骤缩，仔细查看那枚小印，又听冉子骞问：“那是个什么样的人？”

道童语无伦次道：“头上插着几根彩色羽毛，浑身脏兮兮的，肩膀上好大一道伤口，还在流血……”

谢不鸣将小印收在掌心：“去请他过来。”

阵法还在运转。十二个时辰之内，除非发生异动，两侧均不可主动解除禁制。

雨幕中有人狼狈冲上石阶，谢不鸣握住谢迟竹尚且温热的生辰牌，起身看清那人的模样：果然如道童所说，浑身沾了不少泥水，细看才能发现只是个十五六岁的少年。

少年发上插着几根青绿色的鸟羽，左肩翻出一片狰狞的血肉，新结痂的伤口又随着剧烈动作撕开，血水同雨水汩汩流下。偏偏他还浑然不觉，一望见谢不鸣便嘶声喊道：“峰主，您不能让那人接触小——孤筠君！信是我寄的！我是孤筠君的朋友！”

谢不鸣再观掌中小印沁色，脸色已然铁青：“你还有何证据？”

“三日前我在山外被人伏击，那伙贼人将我关押在西北几十里外，自子夜守备才有松动，我拼命逃了出来。”少年语速飞快，从腰间解下一个湿透的锦囊抛给谢不鸣，“这是药谷弟子令牌，可以证我身份！药谷弟子在外行走，令牌绝对不会离身！”

令牌上除药谷纹印外，更刻着“桑一”二字。谢不鸣转身看向紧闭的石门，只觉脑中“嗡”的一声。

说回洞府内，“应缓”的人形已融化大半，衣袍里伸出的肢体为一团扭曲可怖的黑雾所取代。

他站在白玉床边，静静垂眼注视着青年。此刻若是有人从旁看，定能发现此人衣摆下默然伸出三五条深黑的触须，比寻常成年男子的小臂还要粗上一圈，于夜明珠的映照下依稀反射出粘稠的水光。

定睛细看，其上还有密密麻麻的吸盘正蠕动，煞是骇人。

其中一条静悄悄贴着白玉床向上滑，轻易就滑到了青年腰后。月白色衣衫被濡湿，深黑触须贴着里衣缓缓顺着腰肢最细处绕了一圈，末梢向上顺着衣襟探寻晃动，姿态竟然还算得上亲昵。

这条触须的末梢最终盘桓在胸口，那边又有一条从膝弯向上绕，将腿都顶得微微向上曲。

最终，它越过腿心，乖顺地伏在小腹丹田之上。

“应缓”俯身去抬青年下颌，细致抚平他不知何时微微蹙起的眉心，又不慎在那精致得过分的面容上留下一点可疑的黏液。

长睫不住翁动，甜美沉静的睡颜已被打破，他心中更升起肆虐的破坏欲，腕间伸出三两根细细的触须撬开微张的红唇。

丰润唇瓣被迫张开，涎水并黏液缓缓自唇边溢出；姣好面容同丑陋可怖的触须在一处，对比格外触目惊心。

丹田处已被捂得微微发热，他却突然换了念头，又分出一条细细触须攀上被外力激得发热的顶端，极有耐心地往小孔里拓。

黏液滋滋冒出白烟，仅剩的里衣也融化殆尽。

“应缓”眼中青年倒影如纯白好玉，偏偏堕在了深黑污泥中。

“……师尊。”他几乎有些痴迷了，无比爱怜地捧起青年面容，将整个人都稳稳抱在怀中，“有个不识相的小子要见您，我给了他一点小小的教训，您肯定不会怪我的。好多天不见，我好想您，怎么办？”

谢迟竹虽已出师，却并非公开收徒，座下弟子有且仅有一位，那就是本该身死的谢聿！

再看他，哪里是什么中年男子的面孔？这人瞧着也不过二十来岁，眉眼英俊得有几分发邪，叫人不敢定睛久看。

睡梦中的青年听了这话，惯来挑剔的唇间似乎要溢出呵斥，又被冰冷粘腻的触须尽数堵回。

眼见长睫颤抖愈发剧烈，他眼底带了几分笑意，动作放得更缓。

“师尊，我知道您醒了。”谢聿缓缓说。他话音恭敬极了，完全听不出到底在做什么大逆不道的事：“那讨厌的小子也到了，您要不要见他？我都听您的。”

他手一颤，腕间的触须开始往回缩。只是先前胀得太过，就算退出的速度并不快，口腔湿红嫩肉仍被带得微微外翻。

青年没睁眼，谢聿只感觉他隔着薄薄眼皮横了自己一眼，软舌将几条被生生咬断的末梢推出，胸膛还在起伏颤抖——大概是被气的。

“师尊？”

“……你、你放肆！”

谢迟竹抬腿就要踢他，反而被稳稳握住了脚踝，本就敏感孱弱的身子支撑不住，面色泛起一点薄红。

“弟子不敢。”谢聿面不改色道，“只是觉得师尊大病初愈，需要当心身子。”

脆弱处陷入一片冰凉潮湿，谢迟竹不得不咬住下唇，将头别到另一边去。半晌，他稍稍缓过劲儿来，才闷闷道：“那你现在同我出去，好好同人家道歉。”

谢聿按住他唇角，一点点将唇瓣从齿下解救出来，眼底讶然闪过：“师尊的意思是，只要我给那小子道歉，您就打算放过我一马，不再杀我了？”

出人意料地，谢迟竹面上连被戳破龌龊事的恼怒都不见，仅淡淡应道：“那也要看你表现。”

他家师尊惯来是最嘴硬心软的。谢聿笑眯眯地凑过去亲他，压低声音道：“弟子定将师尊服侍得妥妥帖帖……”

……

日升月落，谢不鸣就生生在洞府外寸步不离地守了整整十二个时辰。

期间，冉子骞打开那只旧药箱，为桑一处理了伤口。他曾在药谷修行，自然能辨出那弟子令牌并非造假，心中一时也拿不定主意。

只是，隔绝内外的阵法以心头血契成，治疗之法又事关谢迟竹生死。先前立下的契书未破，谢不鸣还不能轻举妄动。

桑一换了身崭新的青绿色长袍，正襟危坐在一边，面色惴惴难掩。

眼看着大亮了的天光又黯淡下去，抬头繁星漫天，周遭一片寂寂，他不由得开始没话找话：“我写过求助信，也许是谷中哪位师兄先一步到了……”

话音未落，洞府石门微动，十二时辰期限已至。

烟尘腾起，一时迷蒙了视线，桑一从未觉得时间这么慢过。

直到一道清隽身影映入眼帘，他才能将心脏归于胸腔，恍惚间好像有一只手拭过他脸颊。

那手白得好像覆过初雪的冷玉，淡青经络还在皮肤下隐约可见。

青年清润的声线里含着笑：“怎么哭了？我不是好好的。”

他身披一件宽大的月白外袍，乍看朴素，再定睛却能看见在月华下如水流动的华美暗纹。交领未严谨合拢，泼墨长发也随意迤逦在肩上与身后，仿佛只是小盹醒来。

桑一猛抽鼻子，哽咽道：“我怕你出事……”

谢迟竹将一张帕子递给他，又转身去看谢不鸣与冉子骞两人，潋滟的桃花眼微弯：“哥哥，子骞兄。”

谢不鸣呼吸一滞，立即拉过他去探脉息，确认无虞后才连炮珠一般问：“你现在感觉如何了，可有哪里不舒服？那位应先生呢？”

谢迟竹侧身示意谢不鸣向后看，那平平无奇的中年男子果然立在石门边。他瞥过桑一，拱手同谢不鸣笑道：“师弟竟然也赶到了。既然事情做完，在下就不多叨扰——”

“且慢。”谢不鸣这才将礼数回想起来，连忙打断中年男子，“先生慷慨出手相救，延绥峰少不得相谢，恐怕还要耽搁先生些时候。”

中年男子又一笑，笑容莫名有些邪气：“行善积德，哪里是为了报酬。”

谢不鸣执着道：“一点谢意而已。”

来回推拉好一会后，中年男人才“勉为其难”地松了口，道：“真要说来，我最近确实在为一件事烦忧。友人将一遗孤托付给我，那孩子在剑道上有些兴趣，我却只会摆弄草药，前几日还在为他的师承发愁。”

延绥峰座下弟子称不上众多，但也实在不算少，收个徒弟对谢不鸣来说都是小事。他正要松口，却听中年男子继续说：“……不知孤筠君可愿收下他？”

谢不鸣心中暗道不好，却听谢迟竹淡淡说：“先生何必如此客气。”

青年面上映着月色，垂眸掩住隐痛，宽大袍袖下的指尖却犹在欲盖弥彰地颤动。

……竟然是主动答应了。想到自家弟弟从前那唯一的弟子闹出的一连环事，又想到谢迟竹那有些痴的性子，谢不鸣简直满脑袋官司，打定主意要在打发走应缓后同谢迟竹好生谈谈。

好在中年男人也没什么久留的意思。又由在场几人轮番查验过谢迟竹经络丹田均无恙后，他很快托词动身离开了延绥峰。

桑一倒是由谢迟竹做主留下，安置进谢迟竹洞府附近一处小院。

谢不鸣借口让道童带桑一去熟悉环境，冉子骞识相地歇息去了，独留兄弟二人在一处。他随手替青年合拢衣襟，状似不经意地问：“孤筠，我怎么没见过你这个朋友？”

朋友，自然指的是桑一。

按理来说，该是系统031的人类化身来为他处理那一点身体的毛病，临到半途却又被截了胡——谢迟竹都快习惯种种“意外”的发生了，没什么波澜地接受了一切，其中当然也包括自己亲手杀死的谢聿并没有死这件事。

谢迟竹眼珠微转，随即面不改色道：“当年在外游历偶然结识，难道哥哥对他感兴趣？”

“雪中送炭的朋友最难得，我是替你开心。”谢不鸣淡淡道。

他从乾坤袋中取出油纸包的荷花酥，符咒加持之下，酥皮还如新鲜出炉般飘香。谢迟竹眼睛微亮，又听谢不鸣说：“半个月前，岳峥也来看过你。我将他的信和伴手礼都留在洞府中了，得闲时可以看看。”

听见友人的姓名，谢迟竹眉头稍展。

岳峥是挂名在昆仑的散修，用刀，比他长不了多少年岁，但很有见识。谢迟竹少年时就喜欢和这种人相交，岳峥是其中最为投缘的一个。

“正好。”谢迟竹咽下一口香甜的荷花酥，“他同你说过，什么时候再来瞧我么？”

谢不鸣略一掐算，道：“也就在这几天。从前的事，他也相助颇多，或许是该……”

“我心里有数，哥哥。”谢迟竹垂眼，轻声打断他的话，“时候不早了。”

谢不鸣欲言又止：“还有一事，你就当哥哥操惯了心。那孩子要是有心于剑道，不如来日拜在我门下，也不耗你心神。”

垂下的长睫一颤，谢不鸣当即就知道自己说错了话，可惜覆水难收。

谢迟竹嘴唇抿成一线，又许久才松开，声音压得很低：“哥哥的意思是，我不配做这个师父了？”

“你大病初愈，我又不多不少这么一个弟子。”谢不鸣一颗心几乎都要被碾碎，胸中反复斟酌着宽慰的词句，“哥哥只是忧心你太过劳累，反而又坏了身子。”

谢迟竹闻言，似笑非笑道：“那我同样担心哥哥太过劳累，是不是？哥哥，时候真的不早了，我想休息。”

二次的逐客令支走了谢不鸣，他才能去寻桑一——系统031。

它当系统时化身是只鹦鹉，变成人的审美也让人很不敢恭维，几根鲜艳的鸟毛插在头上，活像是哪个山头跑下来的野人。

听见敲门声，桑一忙不迭扑上来，就差挂在谢迟竹身上了。谢迟竹瞥见那几根鸟毛，实在于心不忍，朝旁一步闪身避开了它。

桑一也不沮丧，转而替谢迟竹摆好了坐垫，从怀里掏出一只锦囊交给他，老老实实道：“里边的丹药能助你温养经络和根骨，弥补天生不足，一共三味，都要服下后炼化。”

谢迟竹接了，也没细看便收进乾坤袋内，反而瞥见案上一只新的小药炉：“刚才那人送的？”

桑一不明所以，但仍点头：“是，说给我赔罪用的，还有一袋子丹药。小竹，难道他是……”

“是谢聿。”谢迟竹也不同它遮掩什么，爽快承认道，“他就是主角，对不对？”

“……是也不是。”桑一脸上不太藏得住事，此刻正呈现出肉眼可见的纠结，“曾经是这样，但世界的气运已经改变了，小竹。到时候你就会知道了，我不能说太多。”

谢迟竹指尖在桌面上轻点几下，口中嘀咕道：“那小兔崽子，真讨人厌。”

当年，他从清溪秘境带出尚不叫谢聿的谢聿，以为自己这个庸才终于得了大机缘，甚至为将谢聿留在身边，不惜同意了谢聿与他结为道侣的请求。

没料到一切到头，居然是要他来做这小子的垫脚石……简直是倒反天罡！

桑一从他话里无端听出一点埋怨的意味，没敢接话吭声。

……

又是三日后，蒙蒙烟雨间，临近昆仑诸峰的一间茶馆内迎来一位少年。他规规矩矩坐在窗边，手边放着包裹，像是在等什么人。

谢迟竹御剑落地，撩开门帘向里望，正好同少年对上视线。

……不对啊，他要接的人有这么高吗？

先前来的信中说这遗孤十四五岁，此刻远远瞧着，却恐怕十七八岁都有了，一身玄色劲装裹着挺拔身形，肩膀宽阔，腰身劲瘦，五官轮廓亦是锋利英俊。

谢迟竹只疑心自己记错了相约的时辰，一拢烟青色的袍袖，几步点地掠上前去。

为了出行方便，他今日戴了顶宽檐笠帽，薄绢掩面，行动时随风微动。

从少年的角度抬眼看去，只能隐约瞥见一点小巧白皙的下颌与浅色的唇。

少年一时看得痴了，回神才起身大步迎上去，一时不留神，险些同谢迟竹撞了个满怀。一股若有若无的冷香盈在鼻间，他下意识去伸手一扶，掌心隔着纱衣触到一截纤纤腰肢。

他的脸登时红了，一阵血热，道歉时险些咬到舌头：“不、不好意思——”

谢迟竹看见一双熟悉的眼睛，眼皮微跳，出声打断他：“无妨，先松手。”

似曾相识的窄长眼型，里边盛着的眼神却截然不同，倾慕之情几乎毫无遮拦，正是少年时分应有的清澈。

……只是刚一见面就抓着人的腰不肯撒手，实在不知礼数了些。

少年一紧张，手上也被惊得一紧，直到谢迟竹不快地蹙眉才如梦初醒般松开。

谢迟竹叹气：“坐下说。你家长辈呢？”

“应叔叔送我到此地，便先一步有事离开了。”

谢迟竹又问：“你叫什么名字？”

于是少年规规矩矩说了两个字，谢迟竹更疑心五感从开头就失了常，眉头一压：“哪个‘玉’？你写下来。”

他叫茶馆小二端来清水，看少年蘸水在桌面上写下端端正正一个“钰”字，又抬头殷切看向他，好像在邀功。

谢迟竹揉着眉心，心道：难怪谢聿不肯在那装模作样的信里写下所谓“遗孤”的姓名，感情在这等着他呢！

“无妨。”他同面前的“谢钰”道，“行路辛苦，吃碟点心垫垫肚子，我带你回延绥峰。”

既然有人想做戏，谢迟竹就决意同人做到底。他随便叫了几碟甜口的糕点，又让人上了虾饺凤爪一类的吃食，自己慢条斯理地喝起茶来。

只是人间的寻常茶叶，余味略苦。谢迟竹放下茶盏，又发现谢钰正直勾勾盯着他。

他一勾唇，将点心推到谢钰面前去，问：“不合胃口？”

“当然不是！”少年好像怕是被误会，连忙矢口否认，“仙长方才让我将名字写下来，是有哪个字不妥当吗？”

谢迟竹闻言一哂，长睫敛尽眸底晦涩情绪：“没那回事，只是想起了一位故人。你还未辟谷，填饱肚子更要紧。”

谢钰却像是一下被“故人”二字勾起了兴趣，身子微微前倾，追问道：“仙长是觉得，我很像他？”

距离骤然拉近，那股奇异的冷香再飘进谢钰鼻间，让人不禁想离他更近些。

然而，盏中苦茶实在耗尽了谢迟竹的好耐心，他勾过一块糖酥，强笑道：“我在你这个年纪的时候，最讨厌被别人说像谁。你居然主动问这事，真是难得。”

谢钰巴巴注视着他，将那碟糖酥向他面前推了一推：“我只是很好奇和仙长有关的事。”

桌上吃食差不多扫空。谢迟竹偏爱甜食，但食量实在很一般，每种点心都只尝一两口就作罢，残局还要他未入门的弟子来收拾。

门外细雨绵绵，谢钰要为他撑伞。谢迟竹瞥他一眼，到底是停了准备掐诀替人挡雨的手，道：“延绥峰距地百里，步行少说也是七八个时辰。”

说罢，谢迟竹唤出长剑，轻巧一跃踩在脚底。这是一柄佩剑，剑柄纹饰着鎏金，络子也打得极精细，随青年踏上的动作微微晃动。

“愣什么？”他回首瞥向谢钰，淡淡道，“上来。”

谢钰踩上剑，下盘功夫还算稳当，不至于多么晃动；却似乎十分紧张，胸膛紧贴着谢迟竹后背，略显紧张的呼吸不时在他脖颈间扫过。

再往下，更是……

谢迟竹眉头一跳，不动声色远离了些。掐个手诀的功夫，四周景色骤变，两人已是落在谢迟竹的洞府前。

延绥峰有大阵禁制，但素来与谢迟竹无关。

行过简单的拜师礼，谢迟竹让道童将谢钰安排在另一处小院，打算自己去藏书阁一趟。

他的洞府在山腰，去藏书阁要经过一片松林。久违的清风拂面，谢迟竹惬意眯眼，心情也不由得舒畅起来。

渐渐云销雨霁，远空隐有风声，混在松涛林浪之间，几乎不能分辨。片刻后，只见一线白气自西北方向疾掠而来，赫然是一只体态翩翩的白鹤。

它派头也很大，清越的鹤唳声响彻山峦，好半晌才盘旋而落，将一只信筒抖落在谢迟竹跟前。

谢迟竹随手将信筒接住，那白鹤用黑豆般的眼看了眼他，才转投西北方去。

垂眼看去，那信筒是白玉质地，其上镌刻着山川日月，隐有光华流转。

“万宗大会的帖子？”恰在此时，有人轻功落在谢迟竹身边，讶然道，“行啊，这回还来得挺早。”

第84章 第2章 “倒是小瞧你了。”

来人正是岳峥。

按常理来讲, 以半步炼虚的神识，不该察觉不到旁人靠近。只是谢迟竹先天有缺，后来又是伤病, 常常都收敛神识与真气，只怕再震坏哪处出岔子。

岳峥思及此, 神色微妙一瞬，又很快恢复自若。

他站在谢迟竹身边，几乎比人高了一个头, 看谢迟竹手中信筒自然也是一览无余。

“嗯。”谢迟竹将信取出, 随手展在面前，“算算时间, 正好也是一甲子了。子岱, 你如何打算？”

岳峥闻言，浓眉微挑：“我一无门无派的散修，自然如何打算都可以, 就是恐怕没人愿意捎上我。”

“岳子岱鼎鼎大名, 只有你看不上别人的份。”谢迟竹笑骂他，“我也是闲人一个，这些酸话和别人说去。”

“其他人不重要。”岳峥大笑两声, “正好这次万宗大会选址在双溪镇，这不是巧了？故地重游，就要和故人一同才畅快。”

只见信纸上并无一字，反而缓缓投出柔和的金光：

「天承运道，地载玄机。

诸天星移, 甲子复始。

……

谨遵古例，启甲子万宗朝阙大典，邀八方各宗共勘清云秘境, 以探星辰变幻之大机缘。」

“他们倒是夜观天象上瘾了。”谢迟竹为他的笑容感染，唇角也带上一点弧度。

听见“魔修”二字，岳峥嗤道：“要是真能算得出命数，也不至于三两个魔修都搞不定。”

却看谢迟竹垂眼避过了这番话，身形要继续向外动。

岳峥连忙将话题收了回去，叫住他：“哎，你要去哪？”

“藏书阁。”谢迟竹一顿，“……给新收的小徒弟挑几本功法剑谱。”

“我竟然没听闻过这个消息。”岳峥跟在他身边，神色一时略有些复杂，“当年——哎，什么时候的事？”

他头也没回，只加快脚程，转瞬便落到了藏书阁前。延绥峰藏书丰富，不少弟子在这边逗留，均被这阵有些吵嚷的响动惊得抬起了眼。

“……那是师叔？”

“师叔竟然出关了！”

不少弟子径直扬起声音同谢迟竹问好，他勉强礼貌冷淡一一颔首应过，直到步入藏书阁内才回神忍无可忍地驻足瞪向岳峥：“你若是存心添乱，现在就给我滚出去。”

“孤筠新收的弟子，当然要好好关心一番。”岳峥满不在乎地一笑，将一只乾坤袋在他面前晃了晃，“我带了些东西回来，你那小徒弟也许用得上……哎，真的几岁了都不肯说？”

闻言，谢迟竹回身瞥一眼那乾坤袋，随后面色平平地向岳峥翻过掌心。

岳峥看见他紧抿的唇角，心中一动，乾坤袋随即落在青年素白的掌心里。他以神识飞快内视，这才神色稍霁，道：“不过十六岁，都还未及冠。哥哥今日不在峰中，稍后我要炼化丹药……”

“我来为你护法便是。”岳峥瞬间了然，顺着台阶下了。

片刻后，两人出了藏书阁。时值初夏，阳光一片清透，谢迟竹有一搭没一搭地摩挲着书本边缘，瞬间觉得有些困倦。

故而，神思游离间，他也没注意到稍远处粘稠的目光。

倒是岳峥注意到远处看向这边的俊逸少年，挑眉问谢迟竹：“你徒弟？”

谢迟竹回神，顺着他目光看过去，看见谢钰惊喜同他对上视线，大步流星地迈了过来：“师尊！我问了旁人，他们说典籍大多在藏书阁中，没想到您也在这里。”

他几乎和谢迟竹一般高，和……当年截然不同。

谢迟竹一拂袖，试图将那些乱七八糟的念头从脑海里赶出去，径直将一摞诸如《静脉详解》的书本丢给他：“正好。你将这些书带走读了，有不懂的再向人请教。”

“我明日便将疑难禀报给师尊。”谢钰将一摞书本稳稳接住，认真同谢迟竹承诺道。

一边的岳峥瞧着，脸色很是古怪。谢迟竹又简要介绍过两人：“这是你岳峥师伯。子岱，这是谢钰。”

脸色本就古怪的岳峥险些直接咬了舌头，脱口问道：“什么？”

“金玉。”谢迟竹凉飕飕地瞥他一眼，道。

两人迅速相互问好，又各自往去处去。

“孤筠，我知道收徒是延绥峰内务，但你还是小心他为好。”沉默半路，岳峥终于还是按捺不住，“我观他面相……”

“多谢你好心。”谢迟竹垂眼，“进去说吧。”

石门缓开，两人停在洞府内。夏日已稍显燥热，但洞府里边却像是玉造的，清凉得恰如其分。

桑一早些时候给谢迟竹的锦囊里一共三颗滚圆的丹药，比成年人一握稍小，通体漆黑。夜明珠照在上面，半点反光也没有，就宛如所有光线都在一丸内消弭无踪。

隔着丝帕，谢迟竹小心翼翼将其中一丸放在手心，要递给岳峥：“你先引一丝真气……诶！”

那漆黑的丹药像是生出了灵智一般，被人带着向岳峥靠近一寸，它便向后滑溜一寸，端的是桀骜不驯。

高品丹药有些脾气是常事，巧就巧在谢迟竹偏偏不信这个邪，一下被点燃了斗志。他飞速掐了个手诀，用丝帕将丹药整个包裹住，直直抛向岳峥：“你接住！”

他平生于剑道平平无奇，在这些偷鸡摸狗不务正业的小玩意儿上却最有心得，在同辈中向来都是翘楚。

经由他手的禁制，怎么都该能撑上一炷香。

不料，将丝帕抛出的瞬间，那丹药就成心和他作对似的，径直冲破那张纹绣着精致花草图样的丝帕向谢迟竹飞回！

谢迟竹伸手去接，掌心一痛。再低头去看，掌心已被撞得一片通红。

“罢了。”他冷着脸将丹药重新归于锦囊内，只觉得一胸口都是气，“不耽误你时辰。”

岳峥却没立即离去，隔空渡了一道气替他疏通经络，一副欲言又止的样子。

他是刀修，真气至阳至刚，不费力就将那点郁结一吹而散。谢迟竹靠在坐垫上，又瞥他一眼，没好气道：“问。”

岳峥于是说：“这药是何人给你的？”

他面上表情担忧无比，生怕谢迟竹要服下什么死人给的东西。

谢迟竹一哽：“……是谢不鸣。”

岳峥又一惊，随即觉得很合理：谢不鸣对于靠近谢迟竹的人从来都是严防死守，生怕他被什么妖邪觊觎了去——虽说最终也没防住，但那又是另外的话。

他由衷道：“也不知他从前是怎么容下你和别人做道侣的……哎，我不说还不成吗？”

……

月上枝头时，谢不鸣踩着剑落在延绥峰山门外，忽然抬眼见得一道幽光向他飞来。

幽光荧荧跃动，想来是他家弟弟的手笔。它近了谢不鸣的身，亲昵在人腕间绕了一绕，随即叽叽喳喳地开始传音：“哥哥，今夜有空来我洞府一趟。”

话音落下，幽光四散入夜色，又被谢不鸣抬手捉了回来，抓在手心里将短短一句话复读许多次才作罢。

他心念一动，转瞬身形便落在谢迟竹洞府前。

院落是生活之处，洞府才是闭关修炼之所。

这处洞府是谢不鸣亲自为谢迟竹选址开辟，灵气浓郁之地，一砖一瓦都是最好的材料，于修行最有益处。

而谢迟竹果然没歇下，正在那张白玉床上吐纳真气。辉光笼在青年安静阖眼的面容，更添三分飘渺。

谢不鸣就如此伫立在床边，注视了他许久，眼底是一片化不开的珍重之色。

半晌，待到真气运转毕一个周天，青年才睁开眼，猝不及防与谢不鸣对上视线。谢迟竹险些被吓得跳起来：“——哥？”

谢不鸣颔首：“嗯。”

“来都来了，干嘛一点声音也没有。”谢迟竹心有余悸地抚平胸口，口中不忘埋怨道，“真是吓死人了。”

“下次不会了。”谢不鸣承诺，又问，“这次叫我来做什么？”

于是，谢迟竹又将那只锦囊从怀里取出来，眉心又不自觉蹙起，随手将它丢给来人：“喏，你瞧这个。”

瞧这个？谢不鸣要伸手去捞，那锦囊却如自行生出神智般退避回谢迟竹怀中。可谢不鸣是何许人，他身法比岳峥那样笨重的刀修轻快了不止一个量级，当即横掌作剑要将锦囊截住！

锦囊可不乐意了，竟然直接一头撞在谢不鸣掌上，好大一声闷响！

若是凡胎肉|体，非得被它一头撞个粉身碎骨血肉模糊不可。

谢不鸣沉了脸色，手上竟然还在运气：“好大的气性。孤筠，这是谁给你的东西？”

“是岳子岱。”谢迟竹伸手去抓谢不鸣手腕，后者立即松了力道，生怕将谢迟竹误伤，“他说这是一位丹修前辈炼的，有自己的灵智，不能强求。还给我吧，哥。”

谢不鸣同他对上视线，看见青年纯然无辜的眸色，终是温声道：“好。”

送走谢不鸣之后，谢迟竹还是觉得有些古怪，干脆乘着夜色动身向桑一的院子去。

小院掩映在青竹修篁之间，白日里便是一片清幽的景象，夜晚就有点些瘆人了。他在书房里寻到桑一，这鸟正点着灯趴在书桌上看话本，正到引人入胜处，不时傻笑几声。

谢迟竹走到门口，刻意放重了脚步声：“031？”

桑一立即跳起来，见到是谢迟竹才如释重负，大拍胸口：“吓死我了！”

谢迟竹反问他：“怎么就吓死了？”

于是桑一将手中话本的封皮转向谢迟竹，只见封面上端端正正写了四个正楷字：《双溪志异》。

“我在看鬼故事呢，主角正好被鬼敲门。”

这地名熟悉，谢迟竹眉梢一动：“哪来的话本？”

桑一莫名有些心虚，朝他挤挤眼：“我被打晕之前买的，一本都还没来得及看。小竹，你喜欢这个？我这里还有好多！”

不，真的不必了。

谢迟竹按住抽搐的唇角，正色说：“稍后再说你的话本。我要问你另外一件事。”

他将事情原委简要道来，就看桑一恍然大悟般拍掌。