“你拽我,我当然去,我怕的就是你孽海自渡，弃我于不顾。”
谢澄的喉结轻轻滚动,声音沙哑,笑道：“到时候，我就只能在奈何桥上徘徊不去，日日唱着人鬼情未了的戏文，烦死黑白无常夜叉罗刹,等你这只鬼回来找我。”
南星看不见他眼底浓浓的哀愁，只当他在逗笑，便顺着话茬胡言乱语：“那你嗓门得大些，我就算当鬼也是最厉害的鬼，轻易请不出来。”
“你就不能自己出来见我吗？”谢澄被她气得牙痒痒，没忍住捏了下她腿弯，南星倒吸一口凉气,不甘示弱，把冰凉的手掌塞进他颈侧，想好好报复下他。
可奇怪的是，谢澄的身体反而更烫了。
见他不吭声，面不改色的，南星自觉没趣，将自己反被捂热的手抽出。
“捏我干嘛。”她控诉。
“你心硬的跟石头一样，我试试能不能捏软。”她胡说，他也胡说，谁怕谁？
“嫌我心硬，那你不该捏我腿，你该捏……咳咳……”南星及时住嘴，沉默半晌，又道：“说让你嗓门大些就算铁石心肠，谢澄，你讲不讲道理？我还有更心硬的话没说呢。”
谢澄抿唇：“我不想听。”
“真不听？”
“……你说。”
南星捏住他泛红的耳垂来回揉捻，罕见地流露出温柔和向往的神情，带着几分笃定的自信与从容，轻声道：“等我处理好所有事情，天大地大，我们一起去看看吧。”
“……”
握在她膝弯后的手掌缓缓收紧，将彼此的心跳按在一起，敲得他挺拔的后背不受控地一颤。
周遭的雨声、风声瞬间褪去，万籁俱寂，唯有她轻描淡写许下的未来，在他耳中反复回荡。整个世界只剩下背上之人的重量与体温。他需要极力克制，才能不让自己的声音发抖。
“真的？”
他知道她背负良多，知道她身处漩涡，但此时的他，还不知道那一句借玩笑说出口的承诺，对她来说意味着什么。
如果知道，他就不会只是像现在这样，借着大雨，深深地、无声地吸了一口气，将那阵汹涌的酸涩逼退。
“我当真了，你别反悔。”他眼眶微红，语气却含笑。
只要不和她分开，即便真去阴曹地府，他也会毫不犹豫地说好。
南星刚露出笑容，心口却猛地一悸。一股冰冷暴戾的意志，如同深水下的暗礁，悄然触碰到她的意识边缘，旋即隐没。
她搭在谢澄颈前的手指几不可察地一僵。
她深呼吸调整，默默运气压制这突如其来的试探，跟没事人般，挤出个笑道：“不反悔。”
檐雨轻敲夜夜，长街空旷，只他二人，步步深而坚，徒留背影重叠，相伴向前，不曾回头。
次日。
晨光熹微，昨夜的雨水将天地涤荡得格外明净。四人收拾停当，正准备向州主辞行，高喻冬却一阵风似的跑了过来。
“就不能多住几天吗？”
她刚给南星展示过她新练的两招掌法，得了几句夸奖和指点，尾巴正往天上翘。忽然听南星等人即刻要走，立马瘪起嘴不开心了。
“哪有你这样的师父，才教了没几招，就撂下徒弟不管不顾了。”
南星错愕道：“谁是你师父？”
高喻冬：“你啊！我的武功是你教的，理所应当是你徒弟。”
“未来仙首”万万没想到，她的第一个弟子居然是这么来的，这可不行。
“你别耍赖皮，我不要你这便宜弟子。”
高喻冬咬住下唇，泫然欲泣道：“什么便宜弟子啊，我很值钱的好吗！父亲之前叮嘱我别乱跑，说我在鬼市的价钱可高了！”
“……”
这难道是什么好事吗？！她真的不理解这小姑娘的逻辑。
南星费了好一番唇舌，最后以仙门不许年轻弟子开宗立派为由，总算将高喻冬糊弄过去。
“那好吧，”高喻冬委委屈屈地妥协，“等你老了我再去找你拜师。”
“等我老了你估计都……”
望着高喻冬倔强的神情，南星适时将话咽了回去。惹哭还得她哄，算了。
她拿出那张长长的画卷，递给高喻冬。
图是她画的，谢澄懂人间风水，修改过一二，批注是吴涯写的，而沈酣棠是唯一一个能理解州主审美的人，又在图的基础上优化了一遍。最终，四人合绘出了这份崭新的州主府布局图。
高喻冬看后，惊讶道：“这是……？”
“是我们四人的一点小心意，照着这个改建府邸，以后就不怕有人轻易闯进来把你掳走了。”
南星重点指着图上她画红圈的地方，语重心长道：“这几个地方，务必派侍卫时刻巡逻。你还知道自己身价高，万一真有亡命之徒，谋财害命怎么办？你和你父亲长点心吧。”
也就是华州富庶，治安良好。否则像他们家这一大块儿肥肉，若是放在渔州，估计早就被吃干抹净，连渣都不剩。
但正常人也想不到，一州之主的府邸能草率成这样。
高喻冬第一次知道自己家漏洞百出，不由有些后怕，认真点点头，说会转告父亲。
见她这么乖，南星真有些不习惯。高家这对兄妹，在她面前和在别人面前貌似是两幅面孔。
辞别高家，四人一路北行。不过两日光景，眼前景致便豁然开朗——
中州大地，平原辽阔。
一望无际的黑土在烈日下蒸腾着沛然的地气，没有山峦阻隔，视线可以一直滑到天地缝合的那条线上。
站在这片土地上，人会觉得自身渺小，却又会被一种无名的力量撑开胸腔。
太辽阔了，辽阔到任何一种统治都显得短暂。太肥沃了，仿佛埋下什么野心都能疯长。
脚下的每一寸土都浸过前朝的血，吹过耳畔的每一阵风都曾见证无数帝国的兴亡。南星远眺天边，突然理解了千百年来，为何屡屡有人生出逐鹿中原的豪情壮志。
既入中州，代步工具自然要换。谢澄精挑细选，买了三匹神骏的大宛马。
沈酣棠兴致勃勃地凑在马前，脸颊亲昵地蹭着浓密的鬃毛。好马通灵，嘶鸣一声回应她的触碰，惹得她心喜不已。
“怎么只买了三匹？”
谢澄望着站在山坡上俯瞰原野的南星，解释说：“难道x你会骑马？”
“好吧。”想起自己不会骑马，沈酣棠兴致骤减。
南星收回目光，随口说：“没关系，我教你。”
正想说他可以教但被人截胡的吴涯：“……”
沈酣棠身体素质很好，南星没演示过几回她就会了，一溜烟儿窜出去，扯着缰绳撒欢儿跑了好几圈，边跑边笑，喊都喊不回来。
等她兴尽归来，谢澄都打算再去买一匹了，她却摆摆手，疲倦地靠在南星肩头道：“骑马会肚子疼，我还是跟南星乘一匹吧，换着骑。”
谢澄毫不留情道：“你那是喝一肚子风，笑岔气了。”
沈酣棠刚想反驳，就感觉右肋抽疼。铁证如山，她象征性地挥挥拳头，率先上马，招呼南星。
南星单手拽住马鞍翻身而上，稳稳坐在沈酣棠身后，拉过缰绳问：“紫郡还有多远？”
“大约明天能到。”谢澄估算着距离，“放心，紫郡的卖场每月只开一天，寒石有心仪的卖品，届时必定会现身，我们能赶上。”
一路快马加鞭走大道，连过雁门、扶漱、开元三大关隘，经颍水、葭仓、绥葆等五郡，日夜兼程，总算来到千秋塞。
赤橙的太阳缓缓从地平线升起，为广袤的中州撒下一层金芒。
南星捏捏沈酣棠的肩，“醒醒，你不是发誓，这辈子至少要看一次千秋塞的日出吗？”
“太阳哪有我好看，唔……再眯一会儿。”沈酣棠在南星怀里拱了拱，又仰头靠在她胸前睡了过去。
谢澄给吴涯递了个眼色。
四个人里最累的就是南星，不光要赶路还得给沈酣棠当枕头，他想把人拍醒，她还舍不得，呵。
沈酣棠都快睡成猪了有什么值得心疼的！
吴涯感受到谢澄幽怨的神情，翻身下马，跟南星说：“你也休息下吧，我跟你换。”
南星摸摸沈酣棠脑袋，“我不累。”
吴涯看她精神头十足，便知她说的是实话。之前总听仙门传言南星晚上不睡觉，通宵修炼，他还不信，现在看来——熬夜也算一种天赋，羡慕不来。
“你给我个机会，成吗？”吴涯从旁扶住沈酣棠，无奈一笑。
“呃……哦，你早说。”
南星有些尴尬地跳下马，给吴涯腾位置。而沈酣棠似乎没察觉到自己的枕头换人了，依旧睡得香甜。
她不由失笑，转身想上吴涯那匹马，一回头，却发现谢澄已经把马卖给了路过的商队。随即在马背上俯身，冲她伸出手，面不改色道：“我向来勤俭持家，能省点钱是一点。”
“……”
南星都懒得说他这点小心思，叹了口气，搭着他的手，被某人心满意足地带到怀里。
“驾。”
谢澄的双臂自然而然环住她的腰，单手握住缰绳，手背青筋凸起，骨骼分明，引得南星多看了几眼。
“睡一觉就到了，你休息下。”
她前晚一直在琢磨王玄腾和柳允儿的事情，没睡多久，又赶了许久的路，不困也四肢疲乏。
南星却道：“你也没休息，我们换着来。”
谢澄一愣，唇角微扬，应了声“好”。
她这才点点头，抱臂在他胸前寻了个舒适的位置，将头轻轻靠了上去。
不过片刻，均匀绵长的呼吸声便在他耳畔响起，温热的气息透过衣料，熨帖在他心口。
谢澄不由得放慢了策马的速度，小心翼翼地替她拨开颊边被风吹乱的碎发。
霞光为她的眉弓与鼻梁勾勒出一道柔和的金边，他凝望着，竟有些出神。
此刻方才后知后觉——难怪祖父总疑心他是见色起意。
原来她这般好看。
随即又在心底悄悄谢过爹娘，予他一副尚能匹配的容颜。
少年唇角不自觉地扬起，将怀中人护得更稳些，一振缰绳。骏马长嘶，蹄声得得，将东升旭日和滚滚红尘，远远甩在身后。
……
再醒来时，人声渐闻，城郭在望。南星睁开眼，才发现已置身于紫郡城门之外。
谢澄许是怕南星气他不守信，早已下马，正将一份热气腾腾的炙肉递到她面前：“醒了？正好，先吃点东西。”
闻着炙肉的孜然香，南星有些怀念天外天的胡炮肉，胃口大开。
两匹马儿被吴涯牵去远处的马厩里吃饲料，沈酣棠睡饱精神好，拉着南星懊恼：“啊啊啊没看上千秋塞的日出——”
被摇来摇去的南星朝她摊开掌心，挑眉道：“吹口气。”
沈酣棠不理解但照办。
随即，原本空落落的掌心恍然出现枚留影石。注入灵力后，浮现出千秋塞日出时的恢弘景致。
“南……我最爱你了！”沈酣棠给了她一个大大的熊抱。随即凑近，小声嘀咕：“还不能叫你名字吗？”
南星想了想，说：“应该可以了。”
她在华州闹出的动静，被沈去浊一句“弟子顽劣”轻轻揭过。外界只当是她被关久，心生憋闷偷跑出来，恰巧在华州行侠仗义，如今已被师尊拎回山门继续面壁。
这说辞倒也滴水不漏。
昨日天音传讯至吴涯处，沈去浊只提了一句：门内已肃清。
目的达成，她似乎也不必继续隐藏身份。
谢澄把玩着马鞭，似笑非笑：“等你表明身份，他们定会把你团团围起来，恭维逢迎，招揽拉拢，恨不得请回家供着。”
“啊哈”沈酣棠咂舌：“这真是传说中群英荟萃的天阙盛会吗？怎么听着跟盘丝洞似的。”
“何止。”吴涯和谢澄一样，参加过好几次天阙盛会，也算知根知底，淡淡接话：“就凭她这举世无双的前程，结交攀附者，许以重利者，自荐枕席者……只多不少。”
南星嘴角一抽：“自荐枕席？夸张了。”
“不稀奇。”他意有所指地瞥了眼谢澄，冷笑道：“甚至还有先杀你，再救你，设计个救命之恩，好挟恩图报的。”
南星察觉到气氛的变化，望向谢澄，“你遇到过这种？”
“嗯。”谢澄脸色很难看。
他看向南星，反复叮嘱：“总之，受伤的男人不许救，搭话的男人不要理。”
“……”
前半句还说得过去，后半句就完全藏不住私心了。
“你答应我。”谢澄连演都不演，执意要她句保证。
“少来，那多麻烦。”南星略一思忖，很快有了决断：“不如从根源杜绝，若皇甫家的人不提，我便不主动表明身份。”
五颗混沌珠她独得其二，确实太过惹眼。她虽不惧站在风口浪尖，却也没兴趣招惹那些无谓的算计。
“我的天阙令是皇甫家单独给的，没几个人知道我会参加，若问起，你们只说我是天外天弟子即可，也不算撒谎。”
至于为何天外天多得一块天阙令……就让他们猜破脑袋去吧！
仰头望向紫郡的门楼，南星左眼皮和右眼皮依次一跳，总觉有大事要发生——
作者有话说：给谢澄钓成翘嘴了。
第97章 谢氏易主乱局将开
紫郡曾是风云际会的皇都,天潢贵胄往来，王侯将相代出。
而今，紫郡仍保持着三纵三横的格局,却已沧海桑田，换了人间。朱门黛瓦被推平,放眼望去不见楼阁店铺，尽是幕天席地的开敞摊子。
身为中州规模最大的玩物集市,紫郡只做三种生意——
赌石古玩、驯养禽兽、买卖奴隶。
沈酣棠对鉴宝颇有见地，蹲在一个摊子前打量海珊瑚。时不时眯着眼,让阳光透射而关，观察其中的脉络。
“阿梨，这个打成头冠肯定很漂亮,我们一人一顶好不好？”沈酣棠谈拢价钱,双手抱着那盆酒红色的海珊瑚，兴趣盎然地给南星看。
自打南星决定继续隐藏身份,沈酣棠就一直阿梨阿梨地叫她,说这样别人一听，就会觉得她俩缘分不浅。
左右不过是个称呼，南星便随她去了。
她收回思绪，笑着说好。
“说起来,”沈酣棠忽然直起身，环顾四周，眉头微蹙，”大师兄还没回来？该不会出事了吧。”
南星的目光也掠过人群，望向通往鬼市的方向。
上午在紫郡绕了几圈，都没见到寒石的踪影，吴涯便猜他要买的东西应该在鬼市。中州鬼市正在紫郡下方,吴涯不愿人跟着，执意自己孤身前去找寒石。这一去就是一个时辰，到现在还没消息。
“你担心他？”南星轻声问。
“当然担心，鬼市那种地方多危险啊。”沈酣棠鼻头轻皱，不自觉地绞着衣袖，“要不我们去帮帮他？”
“不行。”南星语气坚决。
这并非南星不想带她去，而是今早吴涯单独找过她，说中州鬼市是他长大的地方，出于一些原因，他不希望被沈酣棠知道，让南星替他照顾着沈酣棠，他x单独去鬼市抓寒石。
至于所谓的原因……南星隐隐有些猜测。
沈酣棠小脸一垮，眼巴巴地望着南星，见她神色未改，这才不情不愿地“哦”了一声。
连撒娇都没用，沈酣棠蔫巴儿了一瞬，转头就把这事儿忘了。吃饱喝足，没心没肺，从街头逛到巷尾，才终于想起些什么，问：“谢澄呢，怎么我一转身他就没影了？”
南星瞥了眼谢澄离去的方向，说：“有人找他。”
……
无人棚布之后。
谢澄抱臂倚在墙边，眉宇间凝着不悦。他盯着面前七八个熟悉的面孔，语气低沉：“你们怎么跟来了？刚要不是我拦得快，师妹差点把你脑袋切下来。”
他目光落在最年轻的拘仙卫陈洱身上，带着责备：“你吓到她了。”
“少主，到底谁吓谁？”被点名批评的人叫陈洱，是年纪最轻的拘仙卫，捂着颈侧的血痕，委屈巴巴道：“下手真狠，切我跟切萝卜似的！”
陈洱很憋闷。
想起方才的情景，他仍心有余悸。明明在街上远远对视一眼，少主就认出了他。许久没见少主，陈洱难掩激动，碍于拘仙署行事的隐秘，他佯装跌倒想借机传递消息。
谁知手还没触到少主的衣角，锋锐至极的冰片就将将擦着他脖子切过。还好少主及时踹开他，要不然他陈洱就成东耳了。
谢澄抛给他一瓶药膏，语气缓和了些：“自己处理下。”
陈洱接过药瓶，心头一暖。少主待他们这群少时玩伴，终究是和旁人不一样的。
还没来得及大表忠心，谢澄故作苦恼地叹息：“她啊，就是担心有人对我不利，这才出手重了些。你们说，她是不是太紧张我了？”
陈洱等人面面相觑，一时无言。
想起适才，南星冰冷刺骨的眼神、毫不犹豫的杀招，陈洱等人打了个哆嗦。
有人只觉后背发凉，默默问道：“少主，那日后我们贴身保护您时，被少夫人当刺客剁了怎么办？”
谢澄耳廓飞红，轻咳几声，“还没定亲呢。”
陈洱歪头：“就是，别乱叫，什么少夫人，八字没一撇……哎呦，谁踹我！”
环视一圈，陈洱也没找到踹自己的元凶，只觉得少主的脸色不太好看。
其余伙伴心里恨铁不成钢，连骂陈洱是木耳成精——脑子是水泡发长大的那种。连少主的心思都猜不透，还混什么混？
舜华翎都送给人家了，心心念念就盼着个名分，你居然敢说“八字没一撇”，活该挨踹。
“好了，说正经的。”陈洱的话没有影响谢澄的好心情，他嘴角压都压不住：“她的本事你们也见识了。有她保护我，不需要你们。”
他顿了顿，眼中闪过温柔，“你们若在近旁，她反倒不好意思与我亲近。”
“少主，这怎么行！”陈洱大声抗议，随即被突然出现在他身边的冷淞猛地拍了下脑袋。
“没规矩。”冷淞神色漠然，语气严厉，“大呼小叫，质疑少主决策，差点搞砸任务，陈洱，你真是出息了。”
陈洱梗着脖子，愕然回首，此刻才反应过来为何只有他一人在叽叽喳喳，其他人都屏息静立，神情肃穆。
“大人……属下知错了。”
冷淞斜睨他们一眼，一群人齐齐看向谢澄，直到谢澄点头默许，众人这才如蒙大赦，低声交谈着退到远处。
“喂，你们这群王八蛋不讲义气，怎么没人提醒我？”
“你瞎啊，没看少主变脸了？”
“他什么时候来的？是不是他踢的我？”
“闭嘴吧你……”
冷淞抱拳行礼：“少主。”
冷淞是谢冕的弟子，是谢恕一手提拔上来的，算是为谢澄培养的心腹。
“祖父让你来的？”
“是。尊者知道了华州大乱的事情，大发雷霆，气您以身犯险。”
“就这点破事儿，值得你堂堂拘仙帅亲自来？”
冷淞：“昨日，家主闭关，准备冲击至高。”
谢澄一怔，心头百味杂陈。
对这位小叔，他的感情始终复杂难言。尤其是谢黄麟曾对南星怀有那般不堪的心思，即便事过境迁，他也无法全然释怀。
可冲击至高境……一旦失败，便是身死道消。血脉相连的牵绊，让他心底泛起隐忧。
谢澄吐出一口气，平淡道：“知道了，我会做好准备。”
难怪祖父会让冷淞和陈洱等人来保护他，谢黄麟若身死，他会立刻成为新的家主。
冷淞斟酌了下语气，叹道：“少主，其实家主失踪了。只留下一封信说自己找地方闭关，结果……再无音讯。尊者压下消息，外界尚且不知，但，留给您的时间不多了。”
“什么？”谢澄的神色骤然冷峻，“他怎么会一走了之，家族的安危，拘仙署的运转，三界的稳定，他通通不管不顾了？”
“少主，家主怎么想的我们无从得知。他若成功入至高，谢家将拥有比肩神明的强者，皆大欢喜。”
“可如今，家主失踪，他若失败……当务之急，是该趁余威尚在，尽早交接权柄。”
谢澄嗤笑：“怎么？你担心我坐不稳这位子。”
冷淞定定注视着属于他的、他们的、谢家的准家主——他年轻气盛，锋芒毕露，手腕魄力皆属上乘，那股与生俱来的上位者气度让人心甘情愿臣服。
但，在这种时刻，任何弱点都是致命的。
谢澄还是不够狠。
“没人能危及您的地位，但不代表他们没有异心。”冷淞的眉眼间染上一抹杀气。
谢澄掀起眼皮，长睫轻颤。
他知道冷淞说的是谁。
谢氏旁支里不乏优秀之辈，但总拉出来跟谢澄比较的，也就谢子尧一人。
沉默在狭小的空间里蔓延，谢澄的指节无意识敲击墙壁，回了句：“我知道了。”
谢子尧实力强、好相处，又曾做过谢渊的扈从，谢恕想拿他当谢澄的磨刀石，可谁知道谢澄总对他睁一只眼闭一只眼。
磨着磨着，没磨出谢澄的狠戾，反而磨出了谢子尧的野心。
冷淞也不好再劝，在所有有关谢渊的人和事上，谢澄都爱屋及乌，狠不下心来。
比如谢子尧，比如姚宝祯。
思及姚宝祯，冷淞不由多嘴问道：“少主，姚家明里暗里派人来拜访过多次，想把婚事定下来，尊者也赞成，您意下如何？”
“啧，祖父真看不出来姚家的心思？还是年纪大了，脑子糊涂了？”
冷淞：“……尊者也是为您好，又顾念着宝祯姑娘对您的救命之恩。”
“救命之恩？可笑。”谢澄脸色骤沉，冷哼一声，“我真不明白姚宝祯给他灌了什么迷魂汤，他信她的鬼话不信我。他既喜欢，你让他自去续弦，我不怕丢人。”
冷淞被这话噎得一时语塞。
谢澄话锋一转，语气忽然轻快了几分：“你方才看见陈洱脖子上的伤了吗？”
冷淞一怔，随即正色道：“看见了。那冰片薄如蝉翼，却凝着化形灵力。能将冰封咒运用到如此境界，出手之人堪称天才。”
“是南星。”谢澄眼中闪过得意之色，“就在陈洱靠近我的瞬间，她就察觉了。那冰片精准地擦着颈脉而过，分毫不差。”
冷淞若有所思：“这一手确实漂亮。名不虚传。”
谢澄轻拍他肩膀：“你回去告诉祖父，与其忙着做媒，不如好好琢磨怎么把这样的人才拉拢到谢家。南星此去天阙盛会，各方势力必定蠢蠢欲动，咱们谢氏也总该有所表示，总不能全靠我色诱吧？”
冷淞：“少主，这话属下不敢传。”
“不敢传？”谢澄挑眉，语调懒洋洋的：“那你就告诉他，南星要是真被皇甫家、仲家等招揽走，他的好孙儿就只能入赘了。他这叫什么，肥水全流外人田？赔了孙子又折兵？”
冷淞面露难色：“少主，这尊者会杀了我的。”
“就这么说。”谢澄从储物法器中取出一个水缸，缸中一尾大胖金鱼悠然游弋，“带着陈洱他们回去，让他们继续找我要的那三件宝物，记住，把我的原话一字不漏地传给祖父。”
“还有这鱼，放我房里，好生照料。”
望着冷淞抱着鱼缸沧桑离去的背影，谢澄心情大好。
他这位祖父身强体壮，轻易气不死，不把话说绝了，老人家还真当他在开玩笑——
作者有话说：我笑到不行，谢恕回去天都塌了，把老子气成孙子了。
第98章 世家如土王孙遍地
栗鸢、游隼、金雕……摊上猛禽种类繁多,不少连南星都未曾见过。她目光淡淡扫过，并未停留，直至身侧的沈酣棠发出x一声低低的惊叹。
原来,沈酣棠素来喜爱漂亮稀奇之物，此刻已被一只羽色绚烂的花彩雀莺彻底勾住了脚步,蹲在笼前，看得目不转睛。
“你打算提着它去天阙盛会？”南星见她那爱不释手的模样,眉心微跳。
“谢澄不是有个能暂存活物的法器么？我问他借来便是。”沈酣棠不以为然，双手紧紧抱着鸟笼,丝毫没有松手的意思，“我真的很喜欢它。”
南星不禁失笑，提醒道：“铁锅怎么办？它要知道你这么快就移情别恋,怕是要伤心了。”
提及留守天外天的爱宠,沈酣棠脸上掠过一丝心虚，声音也低了几分：“我、我就是买来给它作伴的！”说着,她便伸手去掏钱。
恰在此时,一旁却伸来一只手，将沉甸甸的荷包“啪”地一声丢在摊贩脚下，随即探手去沈酣棠怀里提鸟笼。
沈酣棠下意识抱着笼子侧身避开，那男子的手便落了个空。
他神色平平,透着几分疑惑不解，似乎在说：你躲什么？
沈酣棠也不肯相让，紧紧抱着笼子，斜眼瞪道：“我先来的。”
年轻男子狭长的丹凤眼微微眯起，鼻腔中发出短促的闷哼，云淡风轻道：“所以呢？”
“所以它是我的。”沈酣棠也掏出荷包，递给摊贩。
然而,摊贩的反应出乎她的意料。
摊贩没有接过沈酣棠的荷包，反而弯腰，拾起那枚被丢在脚下的荷包，小心翼翼地清点过，将多余的银两连带钱包，双手捧着还给年轻男子。
瞧摊贩的样子，应该是认识这人，且他身份不寻常。
南星无端忆起谢澄那句关于中州的、不着边际的调笑——世家多如土，王孙遍地走。
皇甫、百里、仲、姚……祖上都是天潢贵胄、王侯将相，千百年过去，王朝没传下来，其后代的傲气倒是跟姓氏一并代代传承。
沈酣棠面露怒容，却仍在跟摊贩讲道理。那男子也不催促，就静静站在一旁等着。
就在双方僵持不下之际，一道清脆却带着不满的女声自东侧传来：“仲霖！让你买个生辰礼怎么磨蹭半天！”
话音未落，一男一女已绕过摊位走了过来。那少女眉眼明丽，神情娇纵，正是开口之人。
被唤作仲霖的男子眼皮都未抬一下，声线沉静无波：“仲蕾，再直呼我名，便自己去祠堂跪着。”
仲蕾闻言，夸张地翻了个白眼，却也没再顶嘴。
跟仲蕾一道来的男子通身绮罗宝饰，贵不可言，眉眼含笑，自有一股风流痞气。而他肩头之上，立着一只野性未褪的翻山鹞。
南星的目光在那翻山鹞上停留一瞬。翻山鹞乃猛禽，脾性古怪，喜欢折磨猎物，连人都敢伤，驯养难度极大，更别说像这样，不加锁链放养。
方才这一男一女靠近时，南星就注意到了，留心听了几句，交谈间，仲蕾唤他“九郎”。
南星不免失望一瞬，为何不是“二郎”呢？
这两人一到，摊贩的态度愈发明确，他搓着手，对沈酣棠赔笑道：“娘子您看，这绣眼珍珠鸟，还有这牡丹鹦鹉，也都极漂亮的，您又何必执着于旁人之物呢？”
“旁人之物？”沈酣棠气笑了，“分明是我先来的，价钱都已说定，怎么转眼就成了旁人之物？”
摊贩摊手道：“娘子，这紫郡或大或小的摊位，都是靠仲家的漕运运过来的，我这货优先卖给人家，也是情理之中，您说是不是这么个理？”
天下漕运，尽归中州仲家。沈酣棠明白这道理，知晓再争无益，胸中堵着口闷气无处发泄，索性一把将鸟笼塞进仲霖怀里，拉起南星的手转身便要离开。
被撞了个趔趄的仲霖终于正眼瞧了瞧沈酣棠，随口点评道：“脾气大，力气也大。”
沈酣棠停下脚步，猛地回头，毫不客气地回击：“总比你脸大好！”
仲霖：“……”
仲蕾憋着笑，侧身悄悄说：“你看吧，像我哥这样爱装深沉的男人，就是欠骂，碰见嘴皮子利的就老实了。”
半晌没得到回应，仲蕾疑惑转头，只见皇甫枫心不在焉，盯着那两位姑娘出神。准确的说，是盯着从始至终没说过话的那位。
南星自然也察觉到了这两道未加掩饰的、带着探究意味的视线。
她微微仰首，清冷的目光越过沈酣棠，正对上翻山鹞黄澄澄的圆瞳——这猛禽歪着头，瞳仁收缩，明显是准备发起攻击的姿态。
它的主人，那位“九郎”，此刻也上前一步，抬手轻抚着翻山鹞的胸腹羽毛，语气刻意放缓，带着几分示好：“它叫逐日。”略一停顿，他望向南星，补充道：“在下皇甫枫。”
他自报家门之后，场间出现了片刻奇异的寂静。连原本在与仲蕾置气的仲霖也停下了动作，三个人的目光不约而同地聚焦在南星身上。
南星面无表情，漫不经心道：“所以呢？”
原话奉还。
仲霖：“……”原来这话听起来这么欠揍。
皇甫枫显然没料到会遭到无视，他都自报家门了，她岂能无动于衷，莫非连皇甫家都不认？
见南星二人再次欲走，他想出言挽留，又恐有损颜面，正自踌躇，肩头却陡然一轻！
那只名唤“逐日”的翻山鹞野性难驯，平日离府皆以特制铁链束缚足胫，偏生今日忘了。
它早已不耐，此刻瞅准时机，猛地振翅，发出一声锐利啸叫，如离弦之箭般扑向沈酣棠发间那支随着动作摇曳的珠串步摇。
“逐日！”
仲霖习武，反应最快，霎时弓腰弹起，试图去拦截。
然而，有人比他的动作更快。
只见南星倏然回身，衣袂微扬，于半空中精准无误地扣住了逐日的脖颈与翅根，如探囊取物般，牢牢擒住逐日。
“它的爪喙很锋利，女娘莫要……”皇甫枫的提醒刚到嘴边，便硬生生噎住。他那凶悍难驯、曾伤过数名仆从的猛禽，此刻在南星纤细的五指间，竟瑟缩得如同鹌鹑，连挣扎都不敢，只微微颤抖着冠羽，讨好般蹭了蹭她的指节。
可这并不能勾起南星的怜爱之心，她细细打量逐日，像在看烤架上的烧鸡，跟沈酣棠说：“我小时候最爱抓鹞子，虽然肉不好吃，但很值钱。”
逐日仿佛听懂了，顿时在她掌心剧烈地挣扎起来，发出凄厉的哀鸣。
皇甫枫怔了一瞬，似乎没料到南星是这样的性子，连忙上前道：“无意冒犯娘子，可否将它还与我，容我请二位去府上小坐，以表歉意。”
仲蕾露出见鬼的表情。
“皇甫枫，你吃错药了？怎么今天说话跟二郎似的？”
仲霖看在眼里，没好气道：“闭嘴。”
这对兄妹，一个没表情，一个表情过于丰富，让南星不知该说什么才好。但她敏锐捕捉到了仲蕾话里的关键——二郎。
只是不知仲蕾口中的二郎，和她要找的那位，是不是同一人？
南星没理会他们之间的嘀咕，只是掂了掂手中仍在扑腾的逐日，又瞥了一眼被仲霖拎在手中的鸟笼，心念微动。
下一刻，笼中那只色彩斑斓的花彩雀莺与她掌心里躁动不安的翻山鹞，位置瞬间互换。
逐日骤然逃离魔爪，就想飞回主人身边，在笼中横冲直撞，怒啸连连。
见状，仲霖眸色深深，问：“二位是仙门中人？”
南星未置可否，等同默认。
仲蕾见得之不易的花彩雀莺到了南星手中，心下不忿，脱口道：“这是我们为好友准备的生辰礼，刚刚已经谈拢了，你怎么能突然反悔，仗着有法术横刀夺爱？”
南星拉着沈酣棠的手，语气平平：“因为那时候你们的翻山鹞还没扑我师妹。稍有差池，她定会受伤。我未处置那野性未化的畜生，只一物换一物，很公平。”
仲蕾被她一番话说得哑口无言，满腔郁闷无处发泄，只得气恼地捶了下身旁仲霖的肩头：“都怪你！谁让你忘了给宝祯准备礼物，害得我如今失信于人。”
仲霖不耐地将她推开一步，皱眉道：“她就非要这花彩不可？别的珍禽不行？”
“我海口都夸出去了……”
“自作自受。”
二人一言不合就能吵起来，仲霖虽然话少，却总一针见血，将仲蕾气的心肝疼。
南星不再理会他们，转而摊开掌心。那只失而复得的花彩雀莺扑棱着轻盈的翅膀飞出，带着些许惊慌，绕着沈酣棠盘旋不定。
“哇——”沈酣棠忽而惊呼出声。
只见南星指尖微动，一团云絮般柔和剔透的结界凭空出现，将那只雀莺温柔地笼住，既许它振翅飞翔，又不离沈酣x棠左右。
紧接着，她食指凌空虚划，灵光闪过，那结界之内，竟有点点莹白雪花凭空凝结，簌簌飘落，顷刻间便在虚幻的枝头积起一层薄雪。
花彩雀莺先是一愣，随即仿佛回到了熟悉的故乡，兴奋地在微雪中飞跃，绚丽的羽色在雪光映衬下愈发夺目。
沈酣棠不懂咒律，也从未见过这么美的冰封咒。更别提皇甫枫、仲霖等凡夫俗子了。四人目光追随着花彩雀莺，被生灵之美、道法之玄深深震撼。
冰天雪地之中，它是唯一鲜活灵动的精灵。
而她举手投足间，便为它造了一个如影随形的小小雪国。
空气中余寒未散，南星轻轻呵出一口白气，望着结界中欢鸣的雀莺，眉眼间掠过一丝难以捕捉的追忆之色。
“花彩雀莺生于寒州雪山，离不得冰雪严寒。中州温热，即便你们带走，等着它的也是死路一条。”
仲蕾：“这……”
皇甫枫此刻方才从眼前这奇幻美妙的景象中回过神来，眼底闪过惊艳与叹服。他上前几步，少有的放下姿态，轻声细语，甚至带上了几分殷勤：“君子不夺人所好，能得娘子怜惜，是这只雀莺的造化。”
“九郎！”仲蕾戳戳仲霖，压低声音道：“他疯了吧，装什么儒雅，害得我起一身鸡皮疙瘩。”
仲霖屈指，重重敲了敲躁动不安的鸟笼，引得其中的逐日暂时安静，他垂眸打量着逐日，淡声开口：“开屏呢，别管他。”
南星对皇甫枫的奉承仿若未闻，她低头沉吟片刻，忽而抬起眼帘，望向皇甫枫，问了一句在旁人听来没头没尾的话：“你有二哥吗？”
“有。”皇甫枫被她问得一怔，虽不明所以，但见她主动开口，仍是压下心中疑惑，殷勤答道，“我不光有二哥，府上还豢养了许多珍禽异兽，颇具意趣，娘子若是喜欢……”
皇甫枫突然住口。
仲霖终于露出一点笑意，冲来人道：“兆光，好久不见。”
南星若有所感，蓦然回首。
但见谢澄不知何时已静立于她身后几步之外，周身散发着一种拒人于千里之外的疏冷气息。面对皇甫枫等人，他似乎瞬间褪去少年气，变得成熟稳重。
他步履从容地走上前，极其自然地牵起南星的手，指尖微凉，在她温热的掌心不轻不重地一勾，带着些许不满的亲昵，仿佛在无声地埋怨。
两人并肩而立，交相辉映，当真是一对儿天造地设的璧人。
谢澄掀起眼皮，就像才看见皇甫枫等人似的，慵懒一笑，寒暄道：“是好久不见，你们在跟我家师妹聊什么？”
话说的是“你们”，可他深邃的目光，却只沉沉地落在皇甫枫一人身上——
作者有话说：下午吃了颗止痛药，我都怀疑吃成安眠药了，让大家久等啦[比心]
第99章 中州鬼市（一）
谢澄这明晃晃示威的样子,就差把他和南星关系非同一般写在脸上。
仲霖面色如常，只是多看了南星几眼。可皇甫枫和仲蕾的反应就耐人寻味得多。
自打谢澄出现，皇甫枫就再没露出过适才那般和煦的笑容。他打开鸟笼,将逐日托上臂弯，修长的手指缓缓梳理着鸟羽,目露不屑。
“谢二，你如此行事,可曾想过姚娘子该如何自处？”
仲蕾也忿忿道：“谢澄，宝祯一直在等你。你迟迟不松口,原来是早有佳人在侧红袖添香，把恩情道义通通忘了个干净。”
面对指责，谢澄只是鸦睫轻覆,居高临下道：“一桩捕风捉影的口头婚约,也轮得到你搬出来教训我？”
“你这是要翻脸不认账了？”仲蕾瞪了眼仲霖，表情骂的很脏,仿佛在用脸说：物以类聚,你看看你交的什么狐朋狗友！
这番争执让南星微微蹙眉。她的视线落在两人交握的手上，掌心传来的温热触感让她不适。她轻轻动了动手指想要抽离，却被谢澄更用力地握住。
说好的在外保持距离呢？
谢澄轻轻捏了下她的指节，示意她别乱动。
仲蕾将他们的小动作尽收眼底,“中州都知你和宝祯即将定亲，可如今你说不娶就不娶，她岂不是要沦为笑柄？她于你可有大恩！”
“呵。”谢澄逸出一声冷笑，揉了揉隐隐作痛的眉心，“金银珠宝她看不上，灵矿盐海她也不稀罕，除了家主夫人的名头,她什么也不要。她这大恩大德，我还真是无以为报。”
“宝祯才不是这般肤浅之人！她别无所图，只是真心喜欢你罢了。”
谢澄微微仰首，露出锋锐的下颌线：“喜欢我？那怎么当年救下我后，她却说是爱屋及乌，为了兄长呢？她哪里是无所图，我看她是太贪心。她要是不这么说，祖父也不会敲定两家的婚事。还是说她的喜欢无关乎人，谁是谢家少主，她就喜欢谁？”
这话一出，四周顿时安静下来。
仲蕾抬手指向南星，随即觉得不妥，又悻悻放下，只质问道：“你敢说她对你就是单纯的喜欢，而非有所图？”
谢澄垂眸与南星对视，在她眼中读出了浓浓的警告。那句几乎脱口而出的“当然”在唇边转了几转，最终不情不愿地改口：“她不图我什么，也……不喜欢我。”
此地无银三百两，横竖听着像被威胁着说的，哀怨的很。
南星：“……”
仲蕾、仲霖、皇甫枫：“……”
仲霖看着谢澄这副样子，什么都明白了，敢情他兄弟才是没名没份那个，在人前连关系都不能承认，怎一个惨字了得。
“好，那忘了，那我帮你回忆一下。”
见他仍是那副云淡风轻的模样，仲蕾彻底爆发，声音扬高：“八岁那年，你豢养的黑豹无端发疯，差点撕咬于你，是宝祯替你挡了一口，至今疤痕犹在。你现在却对别的女子情根深种，谢澄，你配为人吗？”
“蕾娘！你过分了。”仲霖出声制止。
南星眉头微微蹙起，抬头看谢澄。
罕见地，谢澄避开了她的目光。伤怀、厌恶、愠怒，甚至还有……耻辱，这种情绪太复杂，南星竟一时也没能看透。
不过，结合今晨谢澄和吴涯的讨论，南星已或多或少猜到了当年的真相。
沈酣棠闻言，面色古怪，无所顾忌道：“谢澄自幼习武，八岁时他早已觉醒灵根，一只豹子而已，本就伤不到他呀。”
这话让仲蕾一愣，连仲霖也皱起了眉头。他们这才意识到，若谢澄八岁时真能战胜豹子，那姚家所谓的救命之恩，恐怕另有隐情。
南星的大拇指抚过谢澄手背，勾起一路寒凉。
谢澄垂眸看来，扯出个笑道：“你的手怎么捂不热？”
明明很伤心，却还要跟她逗笑。瞧着他落寞的眉眼，她实在笑不出来。
“那只黑豹，对你很重要？”
谢澄心头一颤，密密麻麻的痒意顺着血液上涌，这么多年，她是第一个问他这个问题的人。
他忍不住冲动地想，想让世上只剩她与他二人，其余事情通通不重要，他只想与她难舍难分，纠缠到死。
但此时此刻，他不想在她面前流露出脆弱的一面。她那么厉害，想来不会喜欢脆弱的人。
于是他轻轻点头，承认那只因伤人被处死的黑豹对他很重要，而后又轻声说：“你最重要。”
他这突如其来的示爱让南星摸不着头脑。聊豹子呢，怎么扯她身上去了？
很快，谢澄又恢复以往潇洒自如的镇定，轻描淡写道：“仲蕾，这是最后一次。”
说罢，他牵着南星转身离去。南星顺手拉上沈酣棠，沈酣棠还回头，冲仲霖做了个鬼脸。三人朝着紫郡深处走去。
待他们走远，仲霖才无奈摇头：“分明是你惹的他，怎么连我也一并被恼上了？”
“仲霖！你到底是哪边的？”仲蕾怒目而视。
“废话。”仲霖面色平平，语气也平平，“肯定是你的另一边。”
“你——！”仲蕾从小到大就没跟仲霖和平相处过，更别提他是谢澄的好兄弟，眼下不可能跟她同仇敌忾。仲蕾的目光又移向皇甫枫。
她还未来得及说些什么，就听皇甫枫喃喃自语——
“这天底下的好事，凭什么被他一人占尽了。”
那话里的怔忪与酸妒，是仲蕾从未在皇甫枫身上见过的。
皇甫枫出身“皇室”，姿仪俊逸，性喜交游，所到之处无不前呼后拥，自有一派天潢贵胄的气度。唯独每逢谢澄在场，两人便如日月争辉，互不相让。可直到此刻，皇甫枫才惊觉那不仅是意气之争—x—
谢澄素来不在他们面前施展道法，久而久之，他们几乎都要忘却仙凡有别。
那是天壤之别。
方才南星信手拈来的那个雪国，莹莹清辉在结界中流转，花彩雀莺翩跹其间，是皇甫枫穷尽人间富贵也求不得的玄妙。当众人皆沉醉于雪国奇景时，唯有他的目光，始终追随着那个缔造奇迹的身影。
天高地迥，鹰飞雕啸，她就像奉天谕下凡的神女，神光熠熠，照见他的渺小。
皇甫枫方恍然惊觉：纵使他贵为天潢贵胄，在他们眼中，也不过是红尘中稍显尊贵的蜉蝣罢了。不值得放在眼里、放在心上。
真是可悲啊……
“九郎，你怎么了？”仲蕾担心地问。
皇甫枫蓦地回神，甫抬眼，便见那道令他魂牵的身影竟去而复返，此刻正静立在他面前。
他呼吸骤然一滞。
南星是一个人过来的。
她目不斜视，径直走到仲蕾面前，递给她一青瓷瓶。
“凡人用的祛疤膏药，我以前自制的，很管用，送给那位姚娘子。”
仲蕾梗着脖子，不肯接，“谢澄和宝祯之间的债，外人是还不清的。”
南星见她不要，随手丢给皇甫枫，语气疏离，一针见血道：“凭姚家的家业，一道疤痕而已，何至于经年难消？留着疤，无非是想让谢澄永远记得欠着这份情。”
“他的确心软好脾性，又重情义，但不代表别人能一直借此胁迫他。不要这药膏可以，从今以后，别再拿此事要挟于他。”
仲蕾下意识反驳：“凭什么？”
南星似笑非笑道：“就凭我铁石心肠，脾气差，还薄情寡义……杀人不见血。”
仲蕾连忙缩到仲霖身后。
南星的语气太凛冽，让人摸不准她在开玩笑还是说真心话，仲蕾敢跟谢澄大呼小叫，却在南星面前哑了火。
或许正如南星所说，她就是拿准了谢澄骨子里的好脾性，遇上个恶人就怕了。
见她这般乖觉，南星放缓语气，笑笑说：“明天见。”
随即一个闪身，消失在原地。
“哥！”仲蕾见她凭空出现又凭空消失，吓出一身冷汗，终于知道向仲霖低头服软。南星哪里像仙门中人，分明像只邪气四溢的妖魅！
“她说明天见是什么意思，她明天来收拾我？”
“活该，谁让你多嘴。”仲霖敲了下自家妹妹的脑门儿，“你就作吧，人家迟早把你变成锯嘴葫芦，一辈子别想再放屁。”
“你怎么说话呢，什么叫放屁！”仲蕾瞬间忘记自家兄长的好，发泄一通后，又隐隐替自己的好友担心，“那位仙子神通广大，宝祯娇弱，不得被欺负死？”
仲霖神色冷峻：“你还做梦呢？我早说过，兆光不情愿的事情，没人能逼他。”
凭仲霖对谢澄的多年了解，谢澄虽然心软，但绝对是块难啃至极的硬骨头。他会因为恩情对姚宝祯多加补偿，但绝不会因恩情娶自己不爱的人。
他有原则，有底线。
仲蕾也知道，仙门讲究从一而终，要么一心向道，要么一生一世一双人，不可能像中州男子般妻妾成群，齐人之福。
仲蕾一直坚信这样才是对的，但……谢澄已有那位仙子，她的宝祯可怎么办？
仲蕾将胞妹的苦恼神色尽收眼底，不由气道：“和姚宝祯断了，别给仲家惹祸。”
为了姚家开罪谢家与仙门，爹娘生她的时候怕是撞到肚子把人磕傻了，被人卖了犹不自知。
“你怎么总视宝祯为蛇蝎，她性子恬静，就是容貌盛些命格好些，才招来小人碎语闲言，那些捕风捉影的话你不会也信吧？”
“我不瞎，会识人。”
“你意思是我瞎？！”
“还用问？”
仲霖忙着和仲蕾吵嘴，目光却时有时无地落向皇甫枫。
只见皇甫枫摩挲着那枚青瓷小瓶。物肖其主，小瓶触手寒凉，不带一丝人气，凑到鼻尖轻嗅，只有淡淡的药草清香混着冷香。
他默默将它收进怀里。
以为无人知晓。
……
紫郡之下。
与渔州鬼市的阴森古旧不同，中州鬼市灯火通明，宛如一座沉埋地底的煌煌宫阙。它共分三层，上层是拍卖场，下层是斗兽场，还有一层不知。
南星立于拍卖场高台，俯瞰着下方的生死搏杀。
五六名奴隶手持短刃，围着一只花豹苦苦周旋。花豹饿的瘦骨嶙峋，困兽犹斗，孩童们也面黄肌瘦，眼睛却个个亮的出奇，死死盯住中心的豹子。
谁先走神，谁就先死。
“为什么全是孩子。”南星的手有一搭没一搭敲击扶栏，神色难辨，“健壮的武士和迅猛的野兽殊死搏斗，这才是最原始的斗兽。看弱童与饿兽拼杀，我不明白。”
她知道世间万物存必有因，却看不懂这种营生的盈利逻辑。这是一场必死无疑、没有赢家的战斗，谁会为此喝彩？
沈酣棠早已跑到一旁呕吐，回来时小脸惨白。连带着看那只取名“彩虹”的花彩雀莺，都觉得荒谬而刺眼。
挥金如土的拍卖场、血肉模糊的斗兽场。
不染尘埃的仙门、深陷泥潭的鬼市。
被娇养的爱宠、贱如草芥的奴隶。
……
这一切让她没来由地难过，抱住南星的手臂哽咽：“我觉得自己坏透了……活该遭报应的那种。”
看到别人的苦难，她忍不住怪罪自己的幸福。
南星漠然看着场下，拍了拍沈酣棠的肩，近乎冷酷地说：“有什么可哭的，先破后立，等世界糟烂透顶，方能迎来新生。”
物极必反，不破不立，待这世间的沉疴积重难返，自有破局者应运而生——这便是宇宙亘古不变的法则。
只是这破局者，千百年未见一个。
她话中的厌恶之情太微妙，引得谢澄侧目，若有所思。
一个想做仙首的人，却似乎并不赞成如今三界的格局与秩序。很多时候，连谢澄也猜不透南星的想法，她的道，究竟是什么？
沈酣棠渐渐止住了哭泣。在天外天时，她每次落泪总有人温言安慰，南星却从不如此。可恰恰是这份冷静的陪伴，让她学会自己整理心绪。
被哄好的哭，这次停了还有下次。
想明白的哭，以后就不会再哭了。
她最后望了一眼斗兽场——残肢遍地，唯剩一个男孩还在苦苦支撑。心头蓦地一紧，强烈的不安攫住了她。沈酣棠缓过神，轻轻拉住南星的衣袖：“大师兄……还没消息吗？”——
作者有话说：最近太忙啦，可能都会晚点更，九点十点这种[垂耳兔头]
第100章 中州鬼市（二）
“求求你,放过我吧，让我死，让我死！我已经把知道的全都说了啊啊啊——”
越是穷凶极恶、趾高气扬的人类,在死亡面前，就越是丑陋卑贱。
南星沉默地俯视匍匐在她脚下的中年男人,她生气时，向来是安静的。
折磨和虐杀曾是她最为不齿的行径,因为林叔教过她，当一个人对生命失去敬畏之心时,离丧失人性也不远了，没有人性，就是畜生。
所以她喜欢给敌人一个痛快。
唯二的例外,便是王玄腾,和眼前这位自称“兽主”的男人。
“管我大师兄叫贱奴，叫猪狗。”南星俯下身,地底的房间无窗,漆黑一片，蜡烛照在眼里如怒火熊熊，“你怎么敢？”
兽主身上没有一块好肉，被他自己挠得皮肉翻飞,猩红连着猩红，像一大坨移动的烂泥。偏生伤势不致命，南星又一直在帮他止血，生不如死，求死不能。
谁能想到，他一个时辰前还在斗兽场外作威作福，威风凛凛地鞭笞着奴隶们,像这方地下世界的王。
南星心情奇差无比。
方才架不住沈酣棠的再三要求，又不能辜负吴涯的嘱托，她只能以“万一寒石就在拍卖场”为由，将沈酣棠和谢澄打发去拍卖场，她自己则溜进鬼市最底层的奴隶场，寻找吴涯的踪迹。
除了符咒，鬼市无法使用任何灵力，但南星也不担心吴涯会出事。
凭他的本事，杀穿这里也不在话下。
奴隶场七拐八绕，南星是个路痴，一通胡走，居然还真摸着些门道，找到了奴隶场中央。听说这里住着统管所有奴隶的兽主。
走近后，她居然听到一个年逾四十的中年男人在辱骂吴涯，就仿佛吴涯是他养的一条哈巴狗儿似的，打骂随心，尽情宣泄。
而吴涯居然面不改色地全盘接受，从始至终只说过一句话：“寒石的主家是谁？”
这太诡异了，天外天首徒、神剑剑主、观微境天才，居然任凭个凡人蹬鼻子上脸，言语折辱。
南星难以x忍受，所以在她得知吴涯儿时便被这兽主捡回斗兽场，被他打骂多年直至被买走后，她忍无可忍，一脚踹开了门。
砰——！
踹门的力度太大，站在门后的兽主当场跟门一并飞砸到墙上，昏死过去。
“为什么不杀他。”南星的语气冷冽。
吴涯见到她，浑身一震，下意识看向她身后。
“只有我，酣棠和谢澄没来。”南星站在他身后，也观察起这里的环境来。
黑暗、逼仄、恶臭。这就是吴涯的第一个家。
再没人比他更熟悉更厌恶这里，如非必要，他永生永世也不想再见到有关这里的任何人。
“……抱歉，我不知道。”南星沉沉吐出一口郁气。如果她知道，就不会让吴涯来鬼市里找寒石，而是她亲自来。
得知沈酣棠不在，吴涯整个人顿时松懈下来，像浑身的力气被抽走，他缓缓坐在地上。
“是我自己要来的，不怪你。”
“你既然憎恨这里，憎恨他，为什么不动手？”南星走到他面前，将厘魂刀递出，“别告诉我你吴涯连个恶人都不愿杀，若真是如此，庙里不该供菩萨，该供你才对。”
吴涯失笑：“你和谢澄讲话都如出一辙的难听，怪不得仇人多。”
“过奖。”
说来说去，吴涯就是不肯接刀。
他油盐不进，给南星气够呛，索性冷哼一声：“你不杀他，终究是个隐患，他若知晓你如今的身份地位，必会以此要挟，说不定还会把消息高价买给舌楼，到时候酣棠想不知道都难。”
提及沈酣棠，吴涯冷沉的神色有一瞬融化，旋即又枯败下去。
“我不能杀他。”吴涯随手拔了根蕖蕖草叼在嘴边，仿佛这样就能麻痹痛苦，自嘲一笑：“师尊不让我杀他。”
南星难以置信，“为什么？”
“忍辱含垢，常若畏惧，而后知君子。”吴涯的瞳孔聚焦在靴底的泥上，“这是我识字后，师尊教我的第一句话。”
“他总说我心性不佳，戾气太重。所以要永远记住屈辱，常怀畏惧，经年磨砺，方成君子。那人就是我的辱与垢，他不许我杀，我就不会杀。”
沈去浊给了他新生。否则他不会成为世人眼中的天之骄子，甚至有和沈酣棠相提并论的资格。他本蝼蚁，所以格外贪恋当下。
于是他一忍再忍，一退再退，兽主认出了他就是当年那个小奴隶，原本陌生的忌惮之心散去，变成了习惯性的羞辱。兽主背靠鬼市之主，在自己的地盘上本就无所畏惧，而吴涯的放任，让他变本加厉。
南星学着他，也俯身拔起一根蕖蕖草，尝了一口，又酸又涩，舌头都麻了半截。吴涯没吐，她也倔着不肯吐，就生生咽下去，苦辣穿肠。
而后，她见吴涯只是只是抿了抿草根，就将其丢到地上。
“……”顶着发麻的舌头，她含糊道：“我现在满脑子就一句话，你知道是什么吗？”
吴涯掀起眼皮。
南星小脸皱成一团，咳嗽几声，指着那丛蕖蕖草，说：“自讨苦吃。”
吴涯一怔，旋即低低地笑了。
“先苦后甜，我觉得值得。”
不等南星接话，屋内传来男人痛苦的呻吟声，她脸色一沉，目光幽幽，似在同吴涯对话，又似在自说自话。
“行，不杀就不杀，他注定是要死的，死在谁手上也无所谓。”
……
兽主是在熏烘烘的臭味中醒来的。
漫长的走廊空无一人，只有无数对形色各异的瞳孔忽明忽暗，嘶吼着，想冲破牢笼，顺便饱餐一顿。
走廊尽头，两道身影被拉得长而扭曲，像古老崖窟神话中的什陀魔。
男人眯起眼，终于勉强看清了那一男一女的容貌。
下一瞬，一滴混着金光脉络的血珠迎面而来，被直直弹进他眼里。他下意识闭眼，可那股被死死盯住的感觉让他如蛆附骨，又强撑着将眼睁开。
被浸染成血红的世界中，他对上了一双明黄色的禽眼。
“啊啊啊啊——！”
几乎所有的野兽都发了狂，死命撞着牢门，但除了提前被南星放出来的两只豺狼，它们都没能得逞。
饿了许久的豺狼疯狂撕咬着兽主，那只不知从何而来的翻山鹞啄出了他的眼珠。
白泽的血液，足以让任何灵智未开的妖与兽发狂。
南星拍了拍吴涯的肩，揶揄道：“辱与垢已死，你做不成君子了。不过你也的确没杀他，不用担心你的好师尊生气。”
吴涯：“……”
他真没想到还能这般行事。
“逐日？逐日？”走廊彼端，突然传来阵阵呼喊声。
听见熟悉的声音，南星暗道不好，拉着吴涯想溜，却还是晚了一步。
皇甫枫从阴影中走出，看见地上的尸体和不该出现在此处的两人，一时陷入沉默。
逐日扑棱着翅膀飞回主人肩头。
一时之间，只剩下豺狼扯咬皮肉的吞咽声和骨头嘎哒作响的咀嚼声。
南星扯了扯吴涯的袖子，压低声音：“你应该也认识他吧，打点一下。”
吴涯瞥了皇甫枫一眼，毫不避讳地说：“不熟。”
南星：“……”
她深吸一口气，忽略皇甫枫，打算当无事发生径直绕过他。毕竟没人证没物证，他也不好揪她小辫子。况且，明明是他那只翻山鹞杀的，谁也别说谁。
二人擦肩而过时，皇甫枫却陡然出声——“慢着。”
南星眸光一凛，手无意识攥紧刀柄。
顾及吴涯在场，皇甫枫斟酌片刻，还是直白道：“萍水相逢，我还不知娘子芳名。”
……南星嘴角一抽。
“不便说也没事。”皇甫枫笑笑，“我听另一位女娘喊你阿梨，我可以唤你梨娘吗？只是不知是棠梨的梨，还是黄鹂的鹂？”
“走了。”吴涯在前面喊她。
南星没回答皇甫枫的问题，只说“借过”，便侧身离去。
受尽冷落的皇甫枫咬牙，还是放低姿态追了上去。
“还有何事？”南星不耐道。
皇甫枫递给她一块儿绢帕，指了指自己的脸颊，平静道：“梨娘，你脸上溅着血，擦擦吧。”
“……咳，谢了。”
南星用手背抹去脸上血迹，轻咳几声掩饰尴尬，随手接过帕子，忙不迭走远。
最底层臭气熏天，又热又闷，她大部分时间都在屏息。一口气走回拍卖场，南星才大口呼吸起来。
不知为何，原本的站位处多了几张裘皮软椅，谢澄面前还摆着一排紫光檀小盒，和些许茶点。
“怎么去这么久？”谢澄问道。
南星坐在边缘，身体被柔软的毛包拢，舒服到让她反应迟钝了一瞬，才回答：“有点事情耽误了。”
谢澄和沈酣棠换了位置，坐到南星旁边来，静静看了她半晌，才伸出手从她腰旁抽出那方罗帕。
雪青色，款式简洁，一看便是男子之物，左下角还绣着一簇火红的枫叶。
南星本在闭目养神，被他这动作扰醒，下意识去夺。可谢澄却手扬高，不肯还她。她嗔了他一眼，便重新闭眼，随他去了。
见她这幅无所谓的样子，谢澄微微勾唇，暗自将这碍眼的帕子昧下。
他不想打扰南星休息，便扭头问吴涯：“你们有收获吗？”
吴涯颔首：“问到了当年买走寒石的主家。”
“谁？”
“姚典。”
谢澄陷入沉思。
姚典是姚家如今的家主，八杆子打不着的人，他没理由派人杀姚黄姚绛两姐妹。
“都姓姚？这姚典该不会是年轻时欠下什么孽债，如今心虚，才想着杀人灭口吧。”沈酣棠拈了串提子送进嘴，“听说姚绛和姚宝祯容貌肖似，说不定就是因为血缘关系。”
吴涯：“牵扯到中州世家，有些难办。”
闻言，一直假寐的南星睁开眼，缓缓道：“有拍品名单吗？”
“有。”谢澄从那一排紫光檀木盒后抽出张绢帛递给南星，她打眼一看，一共就十来件拍品，按照起拍价依次排列。
其余三人都围过来，谢澄手指逐个划过，“这几件确定不是寒石买的，买主都现身过。”
“这个玉养丹也不是，被我买了。”沈酣棠讪讪一笑，“我打算送给舅舅。”
虽然不理解为什么要给沈去浊送润肤养颜的丹药，但南星还是表示尊重。
一通分析下来，就剩排在第一和第七两件拍品的买家身份不明。
第一：北斗。是很罕见的消息类拍品。
第二：蓝牡丹。一个外形是景泰蓝牡丹发簪的护身法宝。
南星迟疑不决，猜测道：“寒石买的应该是这组消息。”
这可麻烦了，物品犹能追踪，消息可无从找起。
她说完，许久没得到回应。疑惑抬眼，就见沈酣棠和谢澄都神情复杂地望着她。
谢澄拍了拍面前x的六个紫光檀木盒，默默道：“第一个被我买了。”
南星又看了眼那堪比抄家的起拍价，蹙眉道：“什么东西这么贵？你买来干嘛？”
谢澄抽出其中一个木盒，轻按机括，里面是一封已被撕开的密信，信上写着：北斗不在天外天。
“北斗，指代南星。”谢澄轻声解释。
南星瞳孔微缩，无语笑道：“给我改名经过我同意了没？可真行。”
“北斗……他们还挺会取名字。”她勉强满意，扯过密信，溢出一声嗤笑：“早知道我的消息这么值钱，我就自己卖了，肥水不流外人田，命和钱我总得落一样。”
“别胡说，”谢澄打断她这不吉利的诨话。虽说拍下后才发现这些消息都不致命，但事关南星，他不敢赌。
一想到白花花金灿灿的钱流水般送出去，南星忍不住肉痛，思虑片刻，她灵光一现，提议道：“刚竞拍的人如果多，你可以把这些消息二贩，回些本。”
“都拆开了，哪还有人买？钱财都是身外之物，你的安全才是最重要的。”
谢澄刚说完，就见南星手中凭空出现一张提前画好的黄符，青烟燃尽，密信就恢复如初，再无半点儿拆开过的痕迹。
禁咒倒洄。
南星笑眯眯地将复原的密信递给他，“按我如今的境界，放眼九州，已没几人能杀我。所以放心拿去卖吧，‘勤俭持家’的谢公子。”
谢澄深深叹了口气。
心关将破，她现在用起禁咒来愈发得心应手，等彻底突破心关，兴许她再也不用顾忌禁咒的反噬。
何其恐怖的设想。
他真是谢天谢地，他的好师妹只想当奸商，而不是什么穷凶极恶的大魔头，否则，混沌当真是后继有人——
作者有话说：100章啦[撒花]