山洞内，火光摇曳。
苏清雪倚靠在石壁上，怀中抱着昏迷不醒的叶尘。
往日英姿勃发的少年，此刻白发苍苍，面容枯槁，仿佛一下子老了数十岁。
唯有那微弱的呼吸，证明他还在生死线上挣扎。
"鼎老，他...会没事的，对吗？"
苏清雪声音哽咽，指尖轻抚过叶尘布满皱纹的脸庞。
混沌鼎悬浮在二人之间，鼎身光芒明灭不定："损耗了百年寿元，好在混沌体根基未损。若能寻到补充生命本源的灵药，或可恢复。"
"什么灵药？去哪里找？"
苏清雪急切地问道。
"首推'万年青灵参'，其次是'九转还魂草'..."
鼎老顿了顿，"不过这些天材地宝，大多掌握在上界大派手中。"
苏清雪眼中闪过一丝决然："那就去上界！"
"丫头，你现在的状态也好不到哪去。"
鼎老叹息，"心脉虽被母气重塑，但修为跌落到法相六重。当务之急是先找个安全地方养伤。"
正说着，叶尘突然剧烈咳嗽起来，嘴角溢出丝丝鲜血。
苏清雪连忙将他扶起，掌心贴在他后背，将所剩不多的灵力渡入他体内。
"师姐..."
叶尘虚弱地睁开眼，声音沙哑得可怕，"你...没事了？"
苏清雪泪如雨下："傻瓜，谁让你用寿元救我..."
叶尘艰难地扯出一个笑容："值得。"
他试图坐起，却发现自己虚弱得连手指都难以动弹。
内视之下，丹田处的混沌青莲黯淡无光，原本澎湃的灵力如今只剩涓涓细流。
"别动。"
苏清雪按住他，"我己经传讯给大师兄，他们很快会来接应我们。"
叶尘微微点头，突然想起什么："紫阳老狗...死了吗？"
"让他跑了。"
鼎老沉声道，"不过那具渡劫期分身消耗不小，短时间内应该不会再来找麻烦。"
叶尘闭上眼睛，消化着这些信息。
虽然险死还生，但收获也不小，不仅得到了《混沌天经》上半部，还验证了七星诛仙阵玉简的威力。
更重要的是...
他看向苏清雪，确认她真的脱离了危险，心中一块大石终于落地。
"我们接下来去哪？"
苏清雪问道。
叶尘沉思片刻："去...药王谷。"
"药王谷？"
苏清雪有些意外，"那不是中州医修圣地吗？可他们向来中立，从不参与势力争斗..."
"正因如此，才是最安全的地方。"
叶尘解释道，"药王谷主与师尊有些交情，而且..."
他艰难地从怀中取出一块青色令牌，"这是母亲留给我的信物，可求药王谷主一件事。"
三日后，当白无尘等人找到这个隐蔽山洞时，看到的便是这样一幕：苏清雪正在给白发苍苍的叶尘喂药，二人皆是伤痕累累，却彼此扶持。
"七师弟！"
白无尘快步上前，古琴横放膝上，一曲《回春调》悠然响起。
琴音化作缕缕生机，滋养着二人受损的经脉。
其余六绝也各展所长，棋绝布下疗伤阵法，书绝书写恢复符文，画绝泼墨成丹...
在众人合力之下，叶尘和苏清雪的伤势总算稳定下来。
"多谢诸位师兄师姐。"
叶尘声音依旧沙哑，但气色好了不少。
墨玲珑收起棋盘，正色道："七师弟，紫霄仙宗己经发布'诛尘令'，悬赏百万上品灵石取你性命。如今北域和中州各大城池都有他们的眼线。"
"不仅如此，"文沧海补充，"清虚仙宗和九幽魔宗也派了高手下界。据传至少有三位合道巅峰正在搜寻你的下落。"
叶尘苦笑："我现在的样子，怕是亲娘都认不出来，倒是个不错的伪装。"
众人闻言，却笑不出来。
眼前的叶尘哪还有当初意气风发的模样？
分明是个风烛残年的老人。
"七师弟有何打算？"
白无尘问道。
"去药王谷求药。"
叶尘将计划说出，"然后...上界。"
"上界？"
众人皆惊。
叶尘点头："下界资源有限，想要快速恢复，唯有上界。而且..."
他眼中闪过一丝锋芒，"有些账，也该算一算了。"
七绝对视一眼，琴绝代表众人开口："我们与你同去。"
"不行。"
叶尘断然拒绝，"七星海需要重建，师尊的传承不能断。而且..."
他看向洞外，目光仿佛穿透无尽虚空："上界凶险万分，我不能连累大家。"
一番争论后，双方各退一步：七绝先护送他们去药王谷，之后再议。
为避免暴露行踪，众人乔装改扮，分批前往中州。
叶尘和苏清雪扮作一对老夫妇，由画绝吴丹青施展"画皮术"，连气息都伪装得天衣无缝。
十日后，中州边境。
一座茶棚内，叶尘拄着拐杖，颤巍巍地坐下。
苏清雪扮作老妪，向店家要了两碗粗茶。
"听说了吗？紫霄仙宗又加码了！"
邻桌的修士压低声音，"谁能提供叶尘的线索，赏一件上品灵器！"
"那小子到底做了什么，惹得三大仙宗如此震怒？"
"据说他杀了上界特使，还抢了混沌母气..."
叶尘低头喝茶，充耳不闻。
这时，一个锦衣少年走进茶棚，目光在众人身上扫过，最后停在叶尘这桌。
"这位老丈，"少年拱手行礼，"可否借个座？"
叶尘眯起昏花的老眼，颤声道："公子请便。"
少年坐下，自来熟地攀谈起来。
他自称是药王谷外门弟子，奉命采购药材。
言谈间，不时试探叶尘二人的来历。
"老朽夫妇本是北域人士，因战乱逃难至此。"
叶尘咳嗽着回答，"听说药王谷慈悲为怀，想去求个安身之处。"
少年眼中闪过一丝异色，正要再问，茶棚外突然传来喧哗声。
一队银甲修士大步走入，为首的是个独眼老者，气息赫然达到了破虚五重！
"净世盟执法堂！"
有人惊呼，"他们怎么来中州了？"
独眼老者环视众人，冷声道："奉上界法旨，搜查叶尘同党！所有人接受检查！"
叶尘与苏清雪对视一眼，暗自戒备。
那锦衣少年却突然起身："这位大人，在下药王谷弟子林枫，可否行个方便？"
独眼老者皱眉："药王谷？可有凭证？"
林枫取出一个玉牌，上面刻着药草图案。
老者检查后，态度稍缓："既是药王谷弟子，自当给面子。不过..."
他目光转向叶尘二人："这两个老东西是何来历？"
林枫笑道："是我谷中杂役的父母，正要接他们入谷。"