墙根下，只剩下钱铁柱粗重的喘息声。

林晓靠在冰冷的墙壁上，手脚冰凉。肃王的人！竟然首接找到钱铁柱头上了！威逼利诱！一百两！还有威胁！

她不敢出声，默默退回屋里，关上门，心脏狂跳不止。

第二天，钱铁柱像没事人一样，依旧在院外晃悠，只是眼神更警惕了些，看到她时，微微摇了摇头，示意她别声张。

林晓明白，这是告诉她，他扛住了。

但她心里的寒意更重了。钱铁柱能扛住一次，能扛住两次三次吗？肃王的手段，绝不会只有这些。

又过了两天，意外的是，那位在诗会上认识的、家境似乎不错的苏公子忽然来访。他依旧是一副翩翩公子的模样，谈笑风生，和小宝讨论了几句诗词，又夸赞了一下“状元小点”的味道。

临走时，他却像是无意间提起，对着林晓笑道：“说来有趣，昨日在茶楼，竟遇到肃王府的一位长史，闲聊时还问起林娘子这‘状元小点’的生意，说是王府女眷们也颇喜欢，还想问问娘子是否有意将铺子开到城南去，那边铺面，王府或许可以‘帮衬’一二。”

苏公子说得轻描淡写，仿佛只是闲谈。

林晓的后背却瞬间起了一层白毛汗！肃王府长史？！打听她的铺子？还要“帮衬”开到城南？

这哪里是帮衬！这是赤裸裸的威胁和吞并的信号！她的点心铺子，也被盯上了！

她强撑着笑容送走苏公子，转身关上门，脸色就彻底白了。

肃王这是双管齐下，不，是多管齐下！一边拉拢她身边刚刚聚集起来的人，一边威胁警告，现在连她这点赖以生存的产业也不放过！

他要把她所有的路都堵死，把所有能依仗的东西都夺走或控制住！

巨大的恐慌攫住了林晓。她感到一种深深的无力感。在绝对的权势面前，她那点小聪明和刚刚攒下的人脉、产业，脆弱得不堪一击。

她该怎么办？坐以待毙？还是……

就在她心乱如麻之际，院门被轻轻敲响。

王妈妈去开门，很快拿回来一封信。信封很普通，没有落款。

林晓颤抖着手打开。里面只有一行字，笔迹潦草却熟悉：西市，皮货店，库房。速来。关乎钱铁柱性命。

是那个神秘盟友的笔迹！

林晓的瞳孔骤然收缩！钱铁柱？！

他出事了？！是因为昨晚拒绝了肃王的收买吗？

她的心脏猛地一沉，几乎没有任何犹豫，抓起一件斗篷就往外冲。

“娘亲，你去哪儿？”小宝担忧地问。

“娘亲出去一下，很快回来！你看家！”林晓顾不上多说，吩咐王妈妈看好小宝，拉低兜帽，几乎是跑着冲出了芷兰苑。

西市皮货店……库房……

关乎钱铁柱性命！