东城门外，六十名学子已陆续到齐。

宋昭宁的马车刚停下，就听见徐清荷欢快的声音：“昭宁！这里！”

宋昭宁掀开车帘，循着声音望去，便看见不远处坐在马车内开心朝她招手的徐清荷。

见她注意到自己，徐清荷说了句什么，而后很快钻出马车，朝她这边快步走来。

待走近了，徐清荷道：“昭宁，这一路上太无聊了，我能和你同乘吗？”

宋昭宁带的东西不多，这辆马车也不小，她没有犹豫便笑着应下了，“行。”

徐清荷立马兴高采烈地上了马车。

不远处，姜明姝瞧见这一幕，嘴角勾起一抹轻讽。

区区御史的女儿，宋昭宁也只配和这种身份的人相交。

“姜明姝。”

正想着，一道声音唤回姜明姝的思绪。

她抬头，便见不远处，一个神色高傲、姿容出众的少女看着她。

是沁阳郡主，明宣王的女儿。

姜明姝含笑下了马车。

宋昭宁能进入甲一班又如何，凭她的身份，永远都触及不到京城的核心圈。

这边，徐清荷钻进马车，带进一股淡淡的茉莉香气。

她毫不客气地挤到宋昭宁身边，笑嘻嘻地从小荷包里掏出一包蜜饯。

“尝尝，我娘亲手腌的茉莉杏脯。”她拈起一块金黄的果脯递到宋昭宁嘴边，“知道你不爱吃太甜的，我特意让我娘少加了蜜。”

宋昭宁就着她的手咬了一口，酸甜的滋味在舌尖化开。

酸居多，一点也不会让人觉得甜腻。

从京都到淮南三州按照她们目前的脚程要走上十五六天。

大多数的国子监学子都是娇生惯养的世家子，只两三日便忍不住怨声载道。

只不过见无人搭理他们，都只能悻悻忍下。

但宋昭宁半点没觉得无聊。

徐清荷醒着时活力无限，什么话从她嘴里说出来都十分有意思，而她睡着时，宋昭宁便静心看书，连着十日，宋昭宁都是如此过的。

对于旁人来说枯燥无味的行程，宋昭宁却觉得还挺有意思。

在第十三天，他们一行抵达淮南境内。

振鹭书院在淮南三州的交界之处，是淮南三州最有名气、也是最大的官学。

从他们所在之处到振鹭书院还需要绕过崇山，再走上两日。

翻过半座山时正好是晌午，国子监的几位领队师长让队伍先停下来吃点东西。

宋昭宁胃口不佳便只喝了一碗汤，倒是徐清荷吃了不少。

也许是吃的太多，没过一会儿，徐清荷突然捂住腹部。

“昭宁……我、我肚子疼……”

宋昭宁立刻放下手中的书册看向她。

便见她脸色煞白，额头上渗出细密的汗珠。

徐清荷痛苦地摇头，嘴唇颤抖：“不知道……”

“我去树林里解决一下。”

说着，她颤颤巍巍的站起来就想往林子深处走。

宋昭宁见她腹痛的都要站不稳，哪里放心她一个人去。

伸手扶住她，“走，我陪你一起去。”

徐清荷虽然有些难为情，但肚腹的疼痛确实让她腿软。

宋昭宁嘱咐侍卫同领队的师长说一声，便快步扶着徐清荷去树林。

而此刻，一辆马车被人掀开，姜明姝看着相携走进树林的少女，嘴角扬起一抹若有若无的笑意。

林间光线昏暗，泥土松软。