“爷，”容芷的声音很轻，像怕惊扰了什么，又带着一种奇异的穿透力，轻易拨开了胤禔那份自得，“太子爷……今儿个的脸色如何？”

胤禔捻动扳指的指尖猛地一顿。他脸上的得意之色瞬间凝住，像是被骤然泼了一盆冷水。

眼前闪过太子胤礽那张俊美却隐含阴郁的脸，那双眼睛扫过他时，里面深不见底的审视和一丝极力压抑的不悦，此刻无比清晰地浮现出来。那份不悦，并非冲着他胤禔本人，而是冲着他骤然拔高、几乎要逼近储君光芒的这份“功劳”。

容芷放下银剪，拿起炕桌上一个青瓷小碟，里面盛着几块小巧精致的点心——是她新琢磨出的酥皮泡芙，蓬松的酥壳里填满了微甜不腻的奶油馅儿。她用小银叉叉起一个，却没有立刻递过去，只是看着那金黄油亮、微微膨胀的酥壳。

“爷您瞧这泡芙，”她声音依旧轻柔，却像一把小锤子，轻轻敲在胤禔心坎上，“火候太猛，或是烤过了时辰，它便会焦糊、塌陷，瞧着再漂亮，里头也空了，失了本味。”

她将泡芙轻轻放到胤禔面前的小碟里，抬起眼，目光澄澈而认真，直直望进胤禔有些闪烁的眼底：“咱们如今，便像这刚出炉、瞧着最是蓬松光鲜的泡芙。牛痘之功，利在千秋，光芒万丈。可这万丈光芒底下，烤着咱们的‘火’，是什么火？是皇阿玛的期许？是天下万民的感激？”

她顿了顿，声音压得更低，几乎成了耳语：“还是……太子爷心头那根被咱们骤然压弯的弦？磨刀石要硬，可太硬的石头，刀没磨利，自个儿倒先崩碎了边角，又有何用？”

胤禔盯着碟子里那个圆滚滚、金灿灿的泡芙，半晌没有言语。他拿起银叉，轻轻戳了戳那酥脆的外壳，发出细微的碎裂声。

容芷的话，像一根冰冷的针，精准地刺破了他连日来被赞誉包裹得有些膨胀的心。太子的眼神，皇阿玛在赞誉他时眼角余光扫过太子的那一眼……

画面交织在一起，沉甸甸地压了下来。磨刀石？他胤禔，堂堂皇长子，难道只能是太子的磨刀石？

一股难以言喻的憋闷和骤然清醒的寒意交织着涌上心头。他猛地抬手，将面前炕几上一个空了的粉彩茶盏扫落在地！

“哐啷——！”

清脆刺耳的碎裂声骤然撕裂了室内的宁静。精美的瓷片飞溅开来，散落在光洁的金砖地上，映着烛火，像无数破碎的星子。

守在外间的丫鬟太监们听到声响，心头一紧，下意识就想推门进来查看。

“滚远点！没叫你们，谁也不许进来！”胤禔压抑着怒火的低吼隔着门扇传了出去，带着不容置疑的威压。外面瞬间死寂一片，连呼吸声都屏住了。

容芷静静地看着地上的碎片，又抬眼看向胤禔。他的胸膛微微起伏，下颌绷紧，眼神锐利如刀，不复方才的轻快，里面翻涌着被戳破现实的惊怒、不甘，还有一丝……后怕。

她没有说话，只是拿起茶壶，重新斟了一杯温热的碧螺春，轻轻推到胤禔手边。袅袅的热气升腾起来，模糊了他紧绷的侧脸线条。

胤禔没有碰那杯茶。他闭上眼，深深吸了一口气，又重重地吐出。胸膛的起伏渐渐平复。再次睁开眼时，那里面翻腾的怒意已经褪去大半，剩下的是沉沉的思索，以及一种近乎锐利的清醒。

“……你说得对。”他终于开口，声音有些沙哑，却异常沉静，“这火，太旺了。烤得人发晕。”他目光扫过地上刺眼的碎瓷，又落回容芷脸上，“磨刀石……呵，爷不想当一块碎石头。那依你看，该如何？”

容芷眼中闪过一丝如释重负的微光，唇角弯起一个极小的、温软的弧度，像春冰初融。她重新拿起银叉，叉起碟中那个完好无损的泡芙，这一次，稳稳地递到了胤禔唇边。

“急火烤人，不如温风拂面。爷，”她声音柔得像江南三月的烟雨，带着点诱哄的意味，“您觉着……江南的蟹黄汤包，此刻滋味如何？那刚出笼的，薄皮兜着一汪滚烫鲜美的汤汁儿，轻轻提，慢慢移，先开窗，后喝汤……再配上醋碟里细细切碎的嫩姜丝儿……”

胤禔下意识地张嘴，咬住了递到唇边的泡芙。酥脆的外壳在齿间碎裂，冰凉细腻的奶油馅儿瞬间涌出，带着清甜的奶香，奇异地抚平了他心头最后一丝燥郁。蟹黄汤包……那鲜美滚烫的滋味仿佛真的在舌尖弥漫开来，勾得人馋虫蠢动。

他看着容芷亮晶晶的、满是期待的眼眸，那里面映着跳动的烛火，也映着他自己逐渐明朗起来的影子。他咀嚼着口中的泡芙，忽然低低地笑了一声，带着一种尘埃落定后的轻松和几分跃跃欲试。