直到赫连信的身影消失不见，宋昭才掩唇大笑起来。那笑声似檐角铜铃被春风拂过，清凌凌地荡开。她眼尾还泛着方才情急之下的薄红，此刻却已化作三月桃花的艳色。
九鸣眯了眯眼睛，凑近她的耳畔道：“笑什么？”
“我笑赫连信君子端方这么多年，竟也有不顾礼仪，失态暴走的时候。你方才没瞧见没，他迈出门槛时差点绊倒。”
宋昭毫不掩饰自己的痛快，仿佛如此，才能出一出自己胸中的那一口恶气。
“君子端方？这么多年？你很了解赫连信？”九鸣一句一句追问，捏着她下巴迫人抬头，却见她眸中碎光流转，比案上那盏残茶里的光晕还要晃眼。
宋昭却未作答，而是忽然伸手拽住他腰间玉佩，穗子缠在纤指上绕了三圈：“你方才……倒是演得一手好戏。”
九鸣盯着她唇上被自己亲花了的胭脂，喉结滚动：“演戏？”蓦地将人压向后面的软榻，“你当方才是在演戏？是为了让他吃醋？你就这么在意他？”
话音未落，宋昭只觉眼前一暗，九鸣带着寒意的唇便狠狠压了下来。这个吻来得又急又凶，带着未消的怒意和说不清的占有欲，将她未尽的话语尽数封缄。
“九鸣，你浑蛋，唔……这是花厅……”宋昭呜咽着控诉，却被碾压得更狠。
“这里不可以，别处就可以吗？我们回西院？”九鸣微微喘着，低沉的嗓音里满是情欲。
他看似在问宋昭，实则并未等她作出回应，而是将她身上凌乱的衣服胡乱拢了拢，拿着她的披风将她裹住，伸手就要抱她出去。
宋昭这时却突然将他推开，眼中闪过一丝冷意，“不要，我不要去西院，你先回去吧！”
九鸣的身子骤然僵住，指尖还残留着她衣料上的温度，却仿佛被一盆冷水浇了个透心凉。不知道她为何改了注意，难道是因为赫连信？
宋昭抬眸看他时，那双总是含情的杏眼里凝着冰霜，连带着嗓音都淬了寒意：“松手。”
两个字，利落得像把出鞘的匕首。
九鸣心头猛地一揪，像是被人狠狠攥住了心脏。
前一刻他还在心中嘲笑赫连信，方才那些刻意为之的亲昵，那些带着炫耀意味的触碰，这一刻，都化作无数细针，一根根扎回自己心上。
他张了张嘴，喉间却像堵着团浸了醋的棉花，酸涩得发不出声。
他很想问她，方才在花架下，在屏风后，在他怀中，闭着眼睛接受他的亲近，慢慢回应他的亲吻，可都是做戏？她就没有过半分情动？哪怕只是转瞬即逝的悸动？
可望着她冷若冰霜的侧脸，所有话语都哽在喉头。
眼前的女子，挺直的脊背透着不容侵犯的疏离，方才还泛着胭脂色的唇瓣此刻紧抿成线。她就像是天空自由翱翔的雁，他怎么都抓不住，摸不到。
他从未动过心，那是奢望的东西，一旦交付出去，就有了软肋。他原以为今夜能试出她的心意，拿捏她的软肋，却在得知不是自己时，伤心失落，溃不成军。
但他将这一切，都归咎于自己的体内的半月散，是一种本能地亲近，算不得心动。她与他就是解药，仅此而已。
九鸣想通了这一点，将心中的不甘深深埋在心底，松开了手，未发一言，转身出了花厅。
……
宋昭裹紧披风，愣怔了好一会儿，才重新穿好衣服，回到了隔壁院子，瘫倒在自己的床榻上，一言不发。
“世子怎么了？”茯苓发现她不对劲，关心道。
“茯苓，”宋昭忽然眼中带了湿意，抱住茯苓，声音也哽咽起来，“方才，赫连信去了别院，我在他面前故意和九鸣亲热，看他吃瘪被气走，可我心里并不痛快。还有……”
宋昭终于哭出了声，“还有九鸣，他发疯了，我根本招架不住。我，我竟然在九鸣的怀抱里……我竟然还很喜欢，我是不是……是不是个水性杨花朝秦暮楚的女子？”
“将来，若是被九鸣发现，我是在利用他，他会不会……会不会……”
宋昭哭着说不下去，觉得自己一边享受着九鸣给自己的欢愉，一边还惦记着赫连信，算不得光明磊落。
茯苓将宋昭搂在怀里安慰：“这都不是小姐的错，小姐也是情非得已，被形势所迫罢了。小姐刚刚说怕被顾公子知道了，难道小姐就不怕被赫连大人知道吗？”
“看来，在小姐的心里，顾公子比赫连大人重要，小姐没有发现吗？”
宋昭扬起哭红的双眼，“是这样吗？”
“小姐想想，若小姐喜欢赫连大人，信任大人，为何不阻止赫连大人与二小姐的婚事？”茯苓慢慢开导她。
“若是小姐通过世子的口阻止的话，依奴婢之见，赫连大人定会应允。赫连大人等了小姐这么多年，再多等一二年，他必定也是肯的。或者，赫连大人就想等着世子开口呢。”
宋昭渐渐止住了泪水，沙哑着嗓子道：“可我以什么立场阻止他呢？他是赫连家的长子嫡孙，怎么会不成亲呢？我开不了这个口。”
“奴婢不懂，若小姐没有与赫连大人说开，这根结始终系着。赫连大人今日又来登门，算上这次，赫连大人来了五次了，小姐次次不见他，他心中想必已经知道你对换亲的事情不满意。侯府里传信说，二小姐的婚事，还在商议当中，并未议定。”
宋昭闻言，又流下泪来，“可我如今回不了头了，以后阿弟醒来，也
不会有宋家大小姐了。”
茯苓抚着她的后背道：“既如此，那便好好待顾公子吧，他也是可怜人，孤身一人流落南州，还中了毒，若哪一日不幸毒发了……如果有了孩子，也算给他们顾家留后了，小姐也是功德一件，莫要想左了。”
茯苓轻声抚慰，宋昭慢慢缓和了过来。又想到刚刚自己不但气跑了赫连信，也气走了九鸣，一时间不知道如何是好。
茯苓出了个主意：“俗话说烈女怕缠郎，想必男子亦如是。”
宋昭深以为然，决定试上一试，放弃了赫连信，不能再放跑了九鸣，坏了她的大事。
这日，天一亮，宋昭便拿着热腾腾的徐记油酥饼，出现在了西院。
九鸣刚起床，正捂着自己的眼睛。他昨夜翻来覆去没睡好，今早起来，感觉眼睛很不舒服。
“九鸣，你看我拿了什么？”宋昭提着描金食盒跨过门槛，心虚地瞅了一眼坐在榻上的九鸣，故意高声道。
她也不敢多瞧，将食盒放在八仙桌上，揭开盒盖，兀自说道：“你爱吃的油酥饼，正宗徐记的，你快来尝尝，还是热的。”
见九鸣不为所动，她从食盒中拿出来，油纸包裹着，已经不算滚烫，但宋昭仍旧装作指尖被烫的模样，嘴里“嘶嘶哈哈”，却仍捧着那块煎得两面金黄的饼子，递到九鸣面前，“你闻闻，可香了。”
九鸣看都不看，挥手挡开宋昭的手，脸也转向一旁，甚是傲娇道：“昨日喜欢，今日我便不喜欢了。”
宋昭捏着饼子暗自咬牙，呵，男子果然都是善变的。
“不喜欢就不吃，我们再换别的？可惜我天不亮就去排队，站了半个多时辰才买到的呢，你看我的手指，为了怕别人抢走，都给烫红了。”
宋昭伸出两根手指，在九鸣面前晃了晃。
九鸣却丝毫不领情，起身就往外走，将她晾在一旁。
见九鸣要走，看着他的背影，宋昭心生一计。
她“哎呀”一声，忽然往前一扑，从背后抱住了九鸣的腰，娇滴滴道：“人家脚疼，可是站了许久呢……”
“七小姐，你手上的油，抹到我衣服上了。”九鸣未动，仍旧由着宋昭抱着，说出去的话，却很气人，“还请七小姐自重，拉拉扯扯成何体统。”
宋昭闻言倏地抬眸，暗自气恼，心底那股不服输的劲头就冒了出来。
她在心中道：“好哇九鸣，你给我等着，看我不缠死你！”
第27章 心知道“因为我喜欢你啊！”……
宋昭一早打定主意要死缠到底,对九鸣的冷脸便全然不放在心上了。反倒觉得他这副冷若冰霜的模样格外有趣。
尤其是那紧抿的薄唇，微蹙的剑眉，还有刻意避开她目光时,睫毛在眼下投下的一小片阴影，都觉得那么可爱。
“夫君~”她故意拖长了音调，搂着他的腰撒娇：“衣服脏了我可以帮你洗，可我实在脚疼，前几日崴着脚才刚好。”
“松手，”九鸣冷冷道。
这话听到宋昭耳中，才让她猛然记起，昨夜她也说过同样的话，还是同样的语气。她这才反应过来,原来他还在耿耿于怀那件事。
“不松，”宋昭道，越发搂得紧了。心中默念烈女怕缠郎，反正已经丢脸过一次，也不在乎多一次了。
九鸣似乎真恼了，一根一根掰她的手指。
饶是宋昭再怎么撒娇，毕竟是女子，脸皮也没有那么厚，见九鸣如此,自然就松开了手。小脸顿时皱在一起，眼睛四处乱瞟,就是不敢抬头看他，拿着油酥饼有点不知所措。
她一出生就是侯府金尊玉贵的嫡小姐，父母疼爱，兄弟友善,锦衣玉食地长大。但凡是想要的，不等开口就有人捧到她眼前；纵是后来女扮男装，也不过是略展眉峰，便有人争着献上她想要的一切。
如今，反倒栽在这个从镜花楼里，无意间带回来的小倌手里。
她喉间哽着一口气，上不去下不来，像吞了枚生核桃似的，硌得心口生疼。
九鸣掰开她的手转过身，抬着下巴，伸开了手臂，然后居高临下地望着她。
“什么……意思？”
宋昭捏着油酥饼，忐忑地问。他个头很高，需要仰着头，这让宋昭觉得自己气势上被他压了半头，声音都不觉轻了许多。
“更衣啊！你不是说要亲自帮我洗衣服的吗？”
亲自洗？宋昭退后了一步，“可我还没用膳，脚也崴着了……”
九鸣打断了她的话，催促道：“用完早膳再洗，洗衣服又不用脚，手不是还在吗？今日洗了，明日我还要穿。”
竟将她要推诿的话，悉数堵死了。宋昭只得放下油酥饼，去解九鸣的外袍。
他今日着了件靛青圆领袍，领口缀着九颗西域得来的孔雀石纽扣。
宋昭踮着脚尖折腾了半晌，才堪堪解开最上头那颗。望着底下密密排着的八颗宝石扣，她指尖发颤，这哪是解扣子，分明是九连环！
九鸣就是故意的，小肚鸡肠的男人，哼！宋昭在心里骂道。
她当初为九鸣置办衣饰，让楚楚照着最好的衣料，最精致的佩饰，最昂贵的珠宝去选，却不想搬起石头砸自己的脚。
九鸣看出她的窘迫，出言嘲讽道：“怎么？这就想放弃了？”
“哪有？”宋昭只得咬牙坚持往下解，气鼓鼓地与余下的宝石扣子展开大战。
却未发现，九鸣垂眸望着她的眼睫，微微弯下了腰。
早膳宋昭与九鸣一起用的，她故意拖拖拉拉，一碗碧梗粥愣是用了半个时辰。然后磨磨蹭蹭快到晌午时，方在九鸣的催促下，将衣服泡在了铜盆中。
远处回廊下，几个浆洗房的婆子丫鬟攥着围裙，忧心忡忡地望着她们家十指不沾阳春水的小姐，此刻正浸在冰冷的井水里，揉搓着厚重的锦袍。
一旁的准姑爷，则惬意地坐在摇椅上，手中还拿着一根细竹竿，一下一下敲击着地面。
“七小姐可得洗仔细了，那云锦很是脆弱，可别洗坏了。还有，孔雀石也是难寻的珍品，搓掉了可就毁了这件衣服。”九鸣敲着竹竿说道，颇有种幸灾乐祸的意味。
宋昭在心里骂骂咧咧，但脸上却扬起笑脸：“你放心，洗坏了我再给你置办，保证比这件更好。”
“我不，我就喜欢这件。”九鸣学着宋昭先前的语气说道。
宋昭恼了，将衣服重重一甩，“九鸣你不要太过分了！”
闻言，九鸣也不甘示弱，忽地从摇椅中起身，道：“你不洗是吧？”
宋昭不知他意欲何为，但见他冷了脸，只得顺从地认怂：“我洗，我洗还不成吗？”
皂角水溅湿了她的鞋面，双手被冷水泡得皱起，红彤彤的好不可怜。
偏九鸣仗着自己眼睛有疾装作看不见，宋昭一边洗，一边腹诽。
九鸣瞧着宋昭气鼓鼓的小脸，生动可爱，不自觉勾起了唇角。意识到自己的笑意后，又立刻板住脸，诘问她：“七小姐是不是在心里骂我？”
“没有啊，我哪敢啊，”宋昭赌着气，奋力搓洗衣服，头都不抬地道：“我拿你当祖宗供着都还来不及，怎么会骂你呢？哼……啊嗯……对。”
她不自觉哼了一声，又紧急啊的一声掩饰过去。
九鸣自然听到了，却没有拆穿她，而是低头闷笑一声。
宋昭一呆，感觉自己上了当，却又说不出哪里上当了，只一味地讨好。
终于见九鸣笑了，她才暗暗松了一口气，将衣服丢在一旁，举着冰得红透了的手指，凑到九鸣面前。
撒着娇：“你看人家的手都快冻掉了，今日衣服就洗到这里吧？若还不干净，我重新给你做一套一模一样的，可好？”
九鸣望着她可怜兮兮的小脸，没强制她再去洗。算上婆子打水的时间，她满打满算也就搓洗了一盏茶的时间，中间还各种理由偷懒耍赖，如今见她这般讨好卖乖，气也消了大半。
便顺着她的话问：“也是孔雀石的纽扣？也要九颗？”
宋昭忙不迭地点头，“十颗也行，只要你不生我的气。”
九鸣的心猛地一沉，孔雀石是皇室贡品，千里迢迢从西域运到大梁，中间耗费了大量人力物力，一颗价值百金。这叶家七小姐一张口就能弄到十颗？
联想到衣柜中那些昂贵的衣料，价值不菲的佩饰，室内奢华的摆设，还有月影节出门时，常青随手递给他一荷包的碎银子……
他状似无意地问：“府上很有钱吗？”
“不算有钱，买十颗孔雀石的钱，还是有的。”她答得稀松平常，仿佛买个孔雀石就像买个油酥饼一样简单。
九鸣眉梢一挑，懒洋洋地拖长了音调：“也对，那夜你可是说过，春宵一刻……拿百金来偿还的话。”
说完，他紧盯着宋昭，不放过她脸上任何一丝变化——可她竟露出茫然之色。
他眸色骤冷，忽然低头凝视着她的眼睛，“七娘，”他嗓音压得很低，带着危险的意味，“原来你忘记了？！”
说完，也不待宋昭反应，他转身就走，步调却略显慌乱。
而宋昭却没有发现，此刻她脑中嗡嗡作响，眼前更是虚花一片，完全沉浸在“春宵一刻百金来偿”的震惊中……
她竟然还说过如此疯魔的话？
……
晚膳时，宋昭无事人一样与九鸣同桌而食。
两人沉默地用完膳，默契地谁都没有再提“百金来偿”的事。但宋昭知道，那话她必须同九鸣解释清楚。
可如何说，她还没想好。若直接拿来百金捧到九鸣面前，他会不会直接连她一起扔出去？
或者只说那日只是疯话，会不会让他觉得自己吝啬小气？
若她就是拿钱砸他，让他陪自己春风一度，会不会显得自己不够庄重，也看轻了他？
夜幕降临，宋昭犹豫不决，始终拿不定主意。好在九鸣并未再提，她踌躇着便没有走。
软榻边的紫檀小几上，散落着几本旧书与一副和田玉棋盘。九鸣斜倚在青缎引枕上，随手拿起一本翻了翻，便搁在一旁。修长的手指又拈起一枚墨玉棋子，与自己对弈起来。
宋昭提着裙角挨着他坐下，瞥了眼棋盘上的黑白两方阵营，厮杀正酣。
她未做打扰，顺手从案头抽了本《六韬》，拿在手中翻看。
书页翻动间，一缕青丝垂落在九鸣执棋的腕上，像极了棋局中未定的劫争。
九鸣垂眸，瞧见她安安静静地看书，问道：“七小姐喜欢研习兵法？”
“也不是很喜欢。你的心愿不是天下太平、海晏河清吗？我查查看，如何才能实现。”宋昭一本正经道。
其实她就是找个借口赖在九鸣身边罢了。
九鸣似乎轻笑了一声，未再理会，继续专注下棋。
宋昭左右看了看，从旁的地方拿来一柄烛火，放在小几旁，又将其调亮。
“你眼睛还没好，不要太费神，不若我读书给你听听？”宋昭认真道。
九鸣未说好，也未说不好，偏过头捏着黑子举棋不定。
宋昭只当他答应了，高高兴兴翻出《六韬》的守国篇，朗声道：“文王问太公曰：‘守国奈何？’太公曰：‘斋，将语君天之经，四时所生，仁圣之道，民机之情。’王即斋七日，北面再拜而问之……①
许久未看书，又是读这种拗口的文章，甚是枯燥无趣。宋昭没读几页，便心不在焉起来。
她脱掉鞋子，爬上软榻，半跪着伸手扳过九鸣的大腿，让他放平。又意味深长地望了一眼九鸣，随即躺下，将头枕在了他大腿上。
“你专心下棋，我歇一会再读。”宋昭说着，将书拿在手中，翻来翻去，准备找一篇不那么拗口的来读。
九鸣慌忙捏住自己的衣袖，生怕盖在宋昭脸上。大腿上一阵灼热袭来，当场让他僵了身子，一动不动。
宋昭则拉开他的衣袖，甜甜道：“夫君，你们兰溪都有什么好吃的点心？你从前在家时，都喜欢吃什么？明日我亲自给你做可好？”
坊间都说“欲得郎心，先饪佳肴”，本姑娘连灶台都下了，他应该会感动的吧？宋昭心里道。
九鸣低头瞧她一脸天真的模样，眼神不禁瞟了一眼她的手指。晌午洗衣服还娇惯地说手指冻伤了，这会子又打算亲自做饭了？若明日手指上再划开个口子，是不是也要他负责？
“君子不耽口腹之欲，不必亲自下厨。”九鸣干脆地拒绝了她。
“难道你就不想尝尝家乡的味道？我想寻一位擅长做兰溪菜的厨子，专门给你做菜。”宋昭急忙补充道。
“不必麻烦，浪费……”
九鸣本想说浪费钱财，可话到嘴边又憋了回去。
宋昭却听懂了话音，遂又想起了那个“百金来偿”的结。便拉了拉九鸣的袖子，嘟着嘴，似嗔似怨道：“原来你是在生这个的气。我画舫中的那话的意思，并非看轻你，我只是……只是……”
她突然红了脸，一双眸子也悄悄染上了红晕。
“只是什么？”九鸣放下了棋子，伸手揽住她的肩，将她往上拽了拽，防止她掉下去。
宋昭却顺手就攀上了他的腰，得寸进尺地赖在他怀里，将头埋进他胸膛，闷闷道：“那日那般情景，已经很是失礼了，情急之下，那般说……只是怕你不要我了……”
这话真真假假尚不清楚，但瞧她羞怯的模样，九鸣几乎当真了，却还是质疑出声：“你们叶府是专做药材的，像‘醉春风’之类的毒物，你竟不知如何解吗？你荷包里的药呢，也不能解吗？”
九鸣权当自己不知道护心丸的事。
“荷包里是护我心脉的药。我自小心脉有损，是以常备此药。‘醉春风’药效很烈，寻常解毒的法子没有用，况且我有心疾，只能与你……如此才能不伤身子。”宋昭解释道。
见九鸣沉默，似乎不信。宋昭只得拿出杀手锏，摇晃着九鸣的手臂，用撒娇的语气道：“反正你我已有婚约，迟早都要在一起，只不过早一日罢了，若你在意，不如我们提早办一场婚礼。”
“只是这样一来，我父兄赶不上吉日。你愿意吗？还是说你不愿意？是不满意我们的婚事？还是不满意我？”
宋昭想着，她与九鸣已经生米煮成了熟饭，再说那些也应当顺理成章了，还需计较吗？
“但自古婚姻之事，父母之命，媒妁之言。我高堂不在，你父兄未回，如何能提早成亲？”九鸣道。
宋昭眼睛一亮：“这么说，你是答应我们成亲了吗？既然答应了，为何还在生我的气，那百两金子，我给你就是了。”
九鸣呼吸微滞，眼神随之黯淡下来：“若那日我没有出现呢？这不是百两金子的事情。”
宋昭仰起头，神情坚毅，语气诚恳，一字一顿道：“若你没来，我就跳进湖中，即便是我毒发而亡，也不会让旁人占了我去。”
“你信不信我都不打紧，我那日说与你有婚约，便是认定了你。还有就是，我只要你，也只能是你！”
她的眼睛直直望着九鸣，不躲不闪，说出去的话铿锵有力，不似作伪。
“为何一定是我？”九鸣垂眸，心中却已起波澜。
宋昭莞尔一笑，“因为我喜欢你啊！”
闻言，九鸣忽然眉峰一挑。昨夜执着地想要寻找的答案，就这么被她轻飘飘地说了出来，显得昨夜自己辗转难眠成了笑话。
明明昨日，她对赫连信更心动，不惜与他演戏让赫连信吃醋，在赫连信走后还一副怅然若失的模样，碰都不准自己碰，如果那都不算喜欢，他这又算什么呢？
一夜夫妻？露水情缘？
喜欢，怎么能这般随意就说了
出来。心意，怎么能这般宣之于口。她嘴里到底有几分真？几分假？
九鸣忽然冷了脸，将她扶起，冷漠道：“夜深了，七小姐还是回去吧，再待在外男的房间，不成体统。”
宋昭觉得莫名其妙，明明刚刚还很温和，怎么一下子又翻脸了呢？真是阴晴不定！
她将自己刚刚说过的话，迅速在心里过了一遍，她有说错什么吗？难道还是百两金的事情？
宋昭不甘心，抓住九鸣的手，急着辩驳道：“你放心，我说话算数，百两金绝不会少你的，不信，我可以给你立字据。”
“你在说什么？”九鸣皱眉。
“我这就去写。”
宋昭转身来到后面的书案前，摊开宣纸，刚要落笔，却被九鸣一把夺了去。
“胡闹，”九鸣气道，那些床笫之间的玩笑话，怎么能堂而皇之地写出来？她是单纯呢？还是故意为之？
“我说的都是真的，你就是不肯信我。”宋昭委屈至极，声音里都带着哭意。
九鸣转身就走，衣袖却被宋昭拉住。宋昭眼泪汪汪的，不肯松手。
九鸣咬了咬牙，将她抱坐在书案上，目光与她的眼睛平齐，认真问她：“你当真喜欢我？非我不可？今日所做的一切，都是为了与我重修旧好，再续画舫之夜？”
宋昭红着脸，咬着下唇，点了点头，一滴泪珠，夺眶而出。
“你这般委屈，是你说了谎话。你的心告诉你，你并不喜欢我，也并不是非我不可，所以你才会哭。你、走吧……”
“不是的，不是的，你听我说，我……”宋昭忽然泣不成声，她不知道自己究竟怎么了，明明自己一直处在上风，为何突然形势急转而下，九鸣就不信任她了呢？
“不必再说了，喜欢不喜欢，只有你的心知道，你问问你的心。再看看你今日所为，是喜欢吗？还是刻意逢迎。喜欢一个人，会是这么做，这么说吗？”
九鸣背过身去，任凭宋昭哭到哽咽，僵硬着身子不肯回头。
宋昭再没脸待下去，哭着跑了出去。
她扑进茯苓怀里，大哭道：“我又搞砸了，九鸣简直是个油盐不进，阴晴不定的家伙，我不要他了。让他明日滚出府去。还找什么灵草，让他瞎了算了！”
茯苓道：“小姐又说气话，这点挫折怎么能难倒我们英明神武的世子爷呢？明日你这般……再不行，我们就这样……”
宋昭哭花了脸，却还是道：“那我明日再试试。”
“九鸣，我们来日方长……”
第28章 赠百金一个炙热的唇便压了下来
宋昭重整旗鼓,重金求得一位擅长做兰溪名菜的厨子，耐心学了大半日，终于做出一道雪霞羹。
此羹用芙蓉豆腐加莼菜,辅以高汤，再用新鲜的红芙蓉花瓣做点缀，红白相映，卖相甚是不错。
只不过豆腐须得切成蝉翼般轻薄、雪片般晶莹的薄片才行
宋昭练了许久，勉强能看得过眼。
期间，她一度想放弃，可想到九鸣那张冷若冰霜的脸，又不甘心示弱。
只得踏踏实实亲自动手，定让他感受到自己的诚意,所以耐着性子坚持了下来。
于是，午膳时，西院的餐桌上，便多了这道雪霞羹。
早膳是九鸣独自用的，午膳时忽然多了许多菜，九鸣神情微松，眸中有了期待之色。
可他左等右等，并未见到七小姐的身影。本想问问常青，又想到叶府下人的嘴,都跟缝了丝线一样，便打消了这个念头。
他暗暗思索昨日那番话,是不是说得重了。
又望着一桌子琳琅满目的菜肴，和对面空落落的座位，举着筷子没了食欲。
草草吃了几口，就让人撤下去了。并未留意那道雪霞羹。
常青立在一旁侍候,眼睛忍不住往那道羹上瞄。
他去厨房取菜，可是亲眼看到七小姐做出的这道菜，怎么公子连看都不看一眼呢？
可惜七小姐不让他说，白瞎了七小姐的一片心意。
常青回去复命。
宋昭却不气馁，自我安慰道：“不打紧，或许他不爱吃豆腐，我再换个别的。”
随后，厨房里又叮叮咣咣响个不停。
晚膳时，九鸣餐桌又多了一道藕粉圆子。这回，九鸣倒是用了，却也只是浅浅尝了一口。
这边宋昭得了消息，暗自叹气。
“小姐莫急，”茯苓轻声道，“今日这两道菜，或许不合顾公子的口味，但也该让他知道是谁的手艺。否则，岂不是白白辜负了小姐的一番心意？”
宋昭思索一番，这才道：“也对，所谓暗香盈袖无人识，终是明珠投暗，总得让他明白才是。先前不说，是盼着他自己发现兰溪菜，问起来历，才好让常青不经意提起是我亲自做的，此乃上策。可他没有发现，就不得不换个法子提醒他了。”
他是兰溪郡人却不识得兰溪菜名菜，这不得不令宋昭深思起来。
先前，宋昭不计较他的出身，也猜到他的身世经历八成是杜撰的，却没想到，连兰溪郡人都是假的。
祖籍是假，身世是假，镜花楼里查无此人，一身伤病，举手投足却依旧从容不迫，一副大家风范。
永安堂一直查探消息，却未发现哪家大族公子流落此地。
无人寻他，他似乎也不愿意出府，是因为叶府能为他重金求药吗？那若是他病好痊愈呢，会不会走？
宋昭一时间犹豫不决。
为保住阿弟，守住世子的身份，她本应该一刀结果了九鸣的性命，却阴差阳错，成了如今的局面。若九鸣出走，她的秘密还能守得住吗？
现下她在两个院子来回奔波，难保不会被人察觉，还需早做打算才行。
……
西院里，灯火通明。
九鸣仍旧坐在榻边与自己对弈，只是棋子在手，迟迟未落。
眼神不经意间发现案上那本《六韬》，书页仍旧翻到守国那篇。
想起昨日那个讨好卖乖的女子，一边枕着他的腿，一边给他念书，虽然她读得乱七八糟，还囫囵吞枣省去了好些字，他却听得无比认真。
可她没有耐性，读不到一炷香的工夫，又是翻身，又是乱动，搞得自己心猿意马，不暇他顾。
可恨那个始作俑者毫无所觉，还一脸天真地问他喜欢吃什么菜。他们同桌用膳也不是一次二次，为何她就不能多多留意一下呢？说到底，还是没有那份心罢了。
九鸣将棋子重重落下，一只手情不自禁地抚上自己的腿，正是昨夜那人枕过的地方。
他本可以推开来的，却在看到她那双薄红的眼尾时，忘记了动作。
她一定是故意的，故意来勾他的！
还说什么喜欢，喜欢为何今日一天没有见到人？明明她再说一遍，再诚恳一些，他就会心软。可只要提到赫连信，她就会哭，像是被他逼迫一样。
九鸣放下棋子，将那本《六韬》合上，迈步出了房门。
今夜无月，浓云密布，只疏疏落落几粒星辰，孤零零地悬在墨色天幕上，显得格外伶仃。
九鸣没让人跟着，沿着曲折的回廊，慢慢朝鱼塘走去。
鱼池里，几条肥胖的锦鲤欢快地游来游去，池边花架上落了一层花瓣，风一吹，又飘落到了地上。
他缓缓坐下，闭上了眼，耳畔是微微的风声，鼻尖是若有若无的花香，只是怀里，已没有了那个与他打闹的人。
她总是那么慧黠不羁，既不遵循闺阁礼数，又比寻常女子多几分狡黠。不似其他闺阁小姐那般怯弱腼腆，常常语出惊人，又机敏善辩。比寻常女子坚毅，又似寻常女子那般娇媚，却比寻常女子更加光彩夺目。
她像只狡黠的狐狸，迷惑人心，摄人心魄。
九鸣捏了捏鼻梁，转身朝主院那边张望，而后，又百无聊赖地捡起飘落的花瓣，一朵一朵碾碎……
坐了良久，他方起身，沿着那日的路径慢慢朝主院挪去。
一路畅通无阻，与那日情景一般无二，大门紧锁，身后也未见那人的身影。
才刚到戌时，她……应该不会歇下吧？
九鸣脚步不自觉地朝东院而去，心中一直在思索，她今日去
了哪里？都做了什么？为何不与他同食了？是忙得顾不上？还是因为昨日的事情，在生气了？
东院门口无人把守，自那日月影节后，原先把守的两个护院，不见了。
院门紧闭。
九鸣远远停下，犹豫着要不要去敲门。
这时，一个小丫鬟急匆匆上前，叩了叩门，等了良久却无人来应，犹如石沉大海，杳无回音。院内烛火煌煌，分明有人，却偏生不应。
那小丫鬟似乎很急，用帕子擦着额头的汗，叩门的力度也重了一些。
这时，门内传出一个老妪的声音，“哪个院子里不懂规矩的小贱蹄子，不知道入夜了不准来东院吗？”
“婢子是外院的凉婵，妈妈行个方便，新到了红绸，是不是今夜就要布置上？先前七小姐说，红绸到了要立刻禀报，所以婢子不敢耽搁。”
“七小姐刚用了药，歇下了，任谁有事，也需等到明日。”
“那婢子怎么办？还望妈妈给个明示？”小丫鬟焦急道。
“按规矩，就当你回禀过了，接下来还按照先前的规矩办就是了。”
小丫鬟急忙应了一声，道了谢，匆匆而去。
九鸣收回目光，琢磨着那老妪那句“七小姐刚用了药”，是她生病了吗？是因为心疾吗？还有，为何入夜不得入东院？
他百思不得其解，沿着花坛小径，抄小路慢慢踱回西院。
还未到门口，就瞧见几个小厮抬着几箱东西往院子里送，后面跟着几个丫鬟婆子，手中拿着红绸、梯子等物。
他们小声商议着，然后架起梯子，一个利落的小厮爬上去，在几个婆子的指挥下，将红绸挂在了门檐下。
一旁的丫鬟窃窃私语，隐隐约约传到了九鸣耳中。
一个道：“这红绸是七小姐加急订的，说货一到就布置上。看来好事近了，我们又能领赏银了。”
一个说：“红绸都挂上了，想来是快了。原以为还需等上几日，没想到姑爷这么快就同意了婚事。”
“七小姐天仙一般的人品，姑爷怎么会不同意。你今日是没瞧见，小姐一整日都待在厨房里，为姑爷亲自烧了两道家乡菜呢！咱家小姐何时做过这些，可怜那双玉手，被烫了个泡，小姐都不喊疼的。”
“七小姐如此做，定是心悦姑爷，咱家姑爷定有所长。”
几人挂完院门的，又相携着去了别处。
九鸣等他们走远了，才从花丛旁慢慢显身，推开院门往里面走。
只见满院早已披红挂彩，廊檐下悬满描金红灯笼，树上缠着朱纱，连窗棂上都系上了并蒂莲纹的绸带。艳烈的红绸在夜色下翻飞，铺天盖地的喜气迎面扑来。
屋内几口红木箱子，一箱衣服，一箱佩饰，一箱文玩字画，一箱珠宝首饰……还有一箱是大红的婚服。
常青眼睛放光，兴奋道：“姑爷，这都是七小姐送您的吗？这婚服要不要现在试试？刚刚针线房的妈妈说，若衣服不合身……”
九鸣却挥手打断了常青的话，他只觉得眼前的一切特别碍眼，便吩咐道：“将这些收好，搬出去。”
常青面露惊诧，却未多言，按照吩咐将这几口箱子搬到了偏房。
九鸣看着满院的红色，在房内踱来踱去。
她想干什么？抬进来这么多东西，这是下聘礼吗？不但把自己当成了小倌，还将自己纳为赘婿吗？他可没有答应立刻成亲。
这时，索江翻窗进来，看满院的红绸，一脸的喜色。看来昨夜殿下和七小姐相处融洽，那他灭灯笼的功劳，是不是应该提一提了？
抬头却发现自家主子这时候沉着脸，于是赶紧收起笑意，低下了头。
“何事？”九鸣低声问。
“刚刚传来消息，陛下已知道殿下在南州遇险。太子府的朱老传信说，请殿下速速回京。还有，竟陵王意欲出逃江州，忠勇侯有意放他一马。”索江回禀道。
九鸣猛地转身，眼神犀利如刀，划过黑夜，直直射入隔壁的院墙——那里住着忠勇侯世子宋晏。
死一般的沉寂过后，九鸣才压着嗓音道：“带信给彭瑜，让他在峡关截杀竟陵王，要活的。”
索江领命，却未走，而是关切地问：“那殿下何时回？唐大夫那里还在寻解药，也说还是尽早回京的好。”
九鸣抬眸望着窗外浓烈的红，幽幽道：“再等上几日。”
……
一墙之隔的宋昭，这时意外得知了九叶灵芝草的下落。
她自那日与陈六在渡口闹翻以后，便让人留意陈六的动静。一开始陈六还派人在巷口监视她，后来发现巡检司的人马看得紧，便再未现身。
本以为还需要费些功夫，没想到陈六死性不改，在街上看中了一个姑娘，故技重施，命人将那姑娘绑了。京墨紧随其后，将小山子三人抓了。
一番审问，都未动刑，小山子全招了。
九叶灵芝草确实存在于碧落崖，二十年前，曾有人从崖底采得过，碧落山一带的住户，也仅有小山子他们几家人知道。
再审，小山子就神神秘秘说涉及了前朝之事，口口相传，语焉不详，不知真假。却一口咬定——灵草就生长在碧落崖。
有了这个线索，宋昭立即送信给巫医，又命人带小山子前往他的村落，待消息核实了，就立刻着手下崖。
宋昭一边处理下崖的事宜，一边有条不紊地计划缓和与九鸣的关系。
她故意不见他，故意挂红绸，为的就是欲擒故纵。
方法却很拙劣，她先是称病不出，而后用忠勇侯世子的名义，邀自己去隔壁院子参加赏花会，很晚才归，回来后直接回了东院。
第一日，九鸣不为所动。
第二日，宋世子单独邀她进府。她大张旗鼓地去了，深夜才归。
这次九鸣等在垂花门内，站在廊下默默注视。
宋昭直接无视他，一言不发与他擦身而过，回了东院。
如此三番两次，家中仆妇暗暗流传，隔壁宋世子看上了七小姐。
然后常青去东院禀报，说姑爷夜里总是睡不好，总能听到他翻身。膳食也吃不了几口，满桌子的菜肴，随意用了几口便撤走。说他时常对着廊檐下的红灯发愣，书拿在手中半天不翻一页。
宋昭不理，夜里又找来几个名角在东院看戏，热闹了一夜。
西院静悄悄的，九鸣仿佛仍旧无动于衷，宋昭焦急不已。
这日，忠勇侯世子的贴身丫鬟茯苓，又主动相邀。宋昭故意打扮一番，高高兴兴前去赴约。
这次晚间才回，身后跟着茯苓，还有十几个侯府的丫鬟仆从，捧着形式各异的锦盒，和几口大箱子。
等东西抬进屋里，宋昭立刻将一百两金子装进雕花木盒里面，命人给九鸣送去。
又让人将西院的红灯、红绸悉数取下。
常青接过木盒，震惊地看着东院的人来摘红绸，急忙将木盒放到九鸣眼前，“不好了姑爷，院子里的红灯都取下来了。”
这时，廊下传来说话声，一个小丫鬟不解地问：“敢问妈妈怎么又摘红灯了？才刚挂上去的。”
“这老奴哪知道，主子怎么吩咐，咱们照做就是了。”老妪回应。
旁边一个婆子立刻接话道：“照我说，就是隔壁忠勇侯世子看上了咱们小姐，你没见刚刚的阵仗，那个跟着小姐回来的女子，大有来头，她是宋世子身边第一得用之人，亲自送了好些东西给小姐。虽说咱们叶家富贵，却还是不抵侯府的东西矜贵，那可是侯府啊。”
常青闻言，厉声责骂道：“哪来的碎嘴婆子，也不看看这是什么地方，再敢胡言乱语乱棍打出去。”
那婆子立刻叉着腰回骂：“什么地方？还不是我们叶家的地方！别以为伺候了几天公子，就当自己成主子身边得用的了，还没当上呢，尾巴就翘到天上去了。”
这番指桑骂槐，尤为刺耳。
常青骂不过，气得脸通红，转身焦急道：“姑爷，你快想想办法啊？这盒子里是什么？定是七小姐给姑爷贵重的东
西。”
常青眼疾手快地打开盖子，一盒子金灿灿的金饼晃花了眼。
“哎呀，这是……”常青凑上前数了数，“一百两？七小姐为何突然送来百两金子来？”
……
宋昭等在东院，原以为九鸣看到金子，会立刻来兴师问罪，却不想等了半个时辰还未见到人影。
便对茯苓气馁道：“这招行不通吧？他是不是识破了我的把戏？是不是太着急了，再缓一缓会不会好一些？要不我现在就去西院，同他好好说清楚，正好灵草也有了下落，也让他欢喜欢喜。”
“哎哟，我的大小姐啊，再等上一等，奴婢觉得他定会来的。”茯苓道。
话音刚落，只听院门外一片哗然，几个婆子拦着九鸣，且拦且退走到了院中。
“七娘，你出来。”九鸣手中拿着那个雕花木盒，站在门口，未再往前一步。
茯苓立刻拍了拍宋昭的手，故意走到门口道：“既然叶小姐还有事，奴婢便不打扰了。我们世子的提议，还望小姐早日给个答复，奴婢明日再来。”
说完撩开竹帘走了出去，站在廊下上下打量了一眼九鸣，扬长而去。
宋昭心领神会，急忙追到门口，对院子里的婆子道：“快去打着灯笼送送姑娘，天黑路滑，茯苓姑娘慢走。”
见人都走远了，挥手让院子里的人都退下，宋昭这才将目光转向九鸣。
“何事啊？我现在头疼得紧，若无他事，明日再说吧。”
她说完，也不等九鸣回话，撩开帘子回了屋。
九鸣紧随其后，将一盒金子重重放在矮榻上，“七小姐，这是何意？”
“赠你百金啊，先前不是答应你了的，我说过的，我说话算数，绝不会少你的。”
“你！”九鸣气结。
“那红绸、红灯笼、红喜服，又是怎么回事？”
宋昭状似醉酒，歪斜在软榻上，“什么怎么回事，哎呀，别问我，我现在头疼，明日再……唔——”
话还未说完，只觉得眼前一黑，一个炙热的唇便压了下来，似压抑了许久，吻得极其凶残。
宋昭挣扎着，嘴角泛着一丝血迹，呜咽道：“九鸣，你混蛋，你放开我，又发什么疯……”
第29章 垫枕头这会不喊夫君了？
九鸣非但没有松手,反而抱得更紧。将她抵在软榻上，在她耳畔道：“没有叫错名字，看来还没醉。”
话音未落,带着薄怒的唇齿精准衔住了她的耳垂。
宋昭猝不及防“嘶”了一声，疼得指尖掐进他腕间，却反被他扣住手腕，举过头顶，按在身后的软枕上。
“疼……”宋昭的声音像一只被踩了尾巴的猫，尖锐中带着一丝颤音，眼尾瞬间泛起红晕。
九鸣这才松了力道，转而用舌尖抚过齿痕，温热的吐息烫得她脊背发麻。
宋昭本能地缩了缩肩膀,推着他想逃，可他就像一堵墙一样重重倒在她身上，双腿被缠住，脖颈也被他另一只手牢牢困住。
“现在知道疼了？”九鸣低哑的声音混着湿热地舔舐钻进耳蜗，“方才你唤我什么……”他突然咬住耳珠重重一吮，“这会不喊夫君了？”
窗纱被夜风吹得鼓起，案上烛火剧烈摇晃。
宋昭在晃动的光影里看见他眸中翻涌的暗色，忽然想起幼时见过的飓风——看似平静的海面下，藏着能吞噬一切的漩涡。
耳垂上的刺痛渐渐化作酥麻,丝丝缕缕缠绕上心头。宋昭只觉得有团火从心口烧起来，烫得指尖都微微发颤,连带着手脚都熔成了温顺的水流。
九鸣拨开她凌乱的碎发，微凉的手指蹭过她发烫的肌肤，激得宋昭一阵战栗。
“七娘……”手指轻轻抚着她的嫣红的唇，将她嘴角的血迹一点点拭去。九鸣沙哑着声音,裹着无限柔情，一字一顿道：“我好想你。”
宋昭瞬间耳根发软。
窗外不知何时下起了细雨，雨丝打在青石板上的声响，竟与她此刻急促的呼吸声交织在了一起。
“七娘，”九鸣又低低唤了一声，忽然吻上她的眼睛，她的嘴角，压低嗓音，气息拂过她泛红的耳廓，“你也是想我的，对吗？”
宋昭想反驳，却被他的唇堵住，不安分的手指也从脖颈游弋到耳根，而后，不轻不重地揉着她敏感的耳垂。
她的裙裾早已皱成一团乱云，绣鞋里的脚趾不自觉地蜷起，连带着小腿都绷得发酸。
雨势渐急，檐角悬着的铜铃在风中摇曳，发出丁零的声响。
她恍惚想起耳朵上有一对新得的孔雀石耳坠，此刻却不知被他随手丢到了哪里，唯有雨声和灼热的呼吸声，渐渐抚乱了她的心神。
“九鸣……”她的声音似轻飘飘的羽毛，颤巍巍落在眼睫上，轻轻刮着九鸣的心。
“嗯……”九鸣吻着她的唇，含糊地应了一声。
那声“嗯”像是从胸腔深处震出来的，带着几分慵懒的鼻音，混着窗外渐急的雨声，一寸寸蚕食着宋昭，将她拖入深不见底的漩涡之中。
她情不自禁地昂起头，慢慢回应他。九鸣眼中微红，呼吸跟着急促起来。
“回……回大床上，榻太……硬……”
宋昭颤着声音，越说越气短，轻轻柔柔似撒娇，似蛮横，一脸红霞的脸庞，浮现在九鸣眼前，越发觉得她可爱。
九鸣抱起她回房，她顺手从软榻上拿起一个小方枕。
床帐落下，宋昭深深陷进柔软的锦被里，昏黄的烛火，映出眼前男子高大的身影。
“灯、灯……”宋昭连忙推搡了一下他的肩膀，也不知是羞，还是不愿意在光亮下接纳九鸣。
“你怕什么？我又看不清楚。”九鸣这般说着，却还是下床灭了灯。
黑暗中，宋昭抱住九鸣，偷偷将那方小枕垫在自己腰下，程娘子说这样容易怀孕。
两人在画舫中已经有过肌肤之亲，可那夜比较混乱，宋昭又中了醉春风，昏昏沉沉不知其味，回想起来只觉得酸疼肿-胀。
九鸣将她抱在怀中，吻着她的锁骨，一件件解开她的衣衫。
宋昭却按住了他的手，声音似乎都在发颤：“那个……上次，能不能不疼……”
黑暗中，她的眼眸既期待又害怕，抓着九鸣的手，不觉失了力道。
九鸣抓住她的手，引着放在自己腰后，轻轻吻着她，从脖颈一路吻下去。
慢慢安抚她，打开她的心，消除她紧张的情绪。
“能，叫夫君……”他大手揉着她最柔软的腰肢，沙哑着声音强制她唤他夫君。
还未等到回应，便吻向她最敏感的耳垂，一口咬了下去。
宋昭嘤咛出声，细细碎碎，听得人骨头酥-痒。
“嗯？”九鸣力道加重，吸吮出声，迫使宋昭回应。
“夫君……”
话落，九鸣趁其不备，势如破竹，震得宋昭身体一颤。
“不行，不行，”宋昭疼得眼中已经含泪，她推搡着九鸣，“怎么会如此啊，你不会吗？”
九鸣闷笑一声，低头吻去她脸上的泪珠，捧着她的脸安抚道：“我也是第一次啊，七娘。我们一起学好不好，你疼，我也不好受啊……”
“那，若是我欢喜呢？”宋昭追问。
“我必然也是欢喜的啊，你不信？”
“我不信……啊……”
九鸣不知该让她如何相信，只好身体力行，用事实说话。
风雨骤急，细细密密拍打着窗棂，与室内的摇晃的罗帐，合奏出一曲动听的乐曲。
……
第二日，宋昭依旧天不亮的时候醒了过来。
腰上攀着一只大手，将她紧紧搂在怀里，凌乱的头发也缠绕在一起。
九鸣安静地睡着，一如宋昭初见他的那个清晨。两人几经波折，竟然还是睡在了一起。
宋昭眨了眨眼，视线从他的眼睫一路往下，停在了他的唇上。
他不笑时，唇锋凌厉
，冷漠疏离，很难让人亲近。偏生笑起来，又如明月暖阳，让人如沐春风。
他的唇十分柔软，亲起来就像……
宋昭情不自禁地贴上去，却没发现九鸣忽然睁开了眼。随即，后颈被他按住，翻身加深了这个吻。
“你装睡？”宋昭不满道。
“我想让娘子多看看我啊，”九鸣说着，在她嘴角一啄，悄声问她：“娘子信了吗，不信为夫再来一次？”
宋昭急忙捂住了他的嘴，脸也红了，嘟囔着道：“不许再提。”
昨夜，这厮一边掐着她的腰，一边问她欢不欢喜，上上下下地折腾她，一早还想再来，她哪里受得住。
九鸣疼爱地揉了揉她的脸，继而揉向她的腰，“腰还疼吗？我给你揉揉。”
宋昭像只温顺的猫，撒着娇蜷缩在他怀里，嘴里不断说这也疼那也酸，娇气不已，等着主人安抚地捋着毛。
可她不懂男子，如此温软的美人在怀，很难不令人蠢蠢欲动。
九鸣眸色越来越暗，看了眼窗外漆黑的天色，低头吻住了宋昭的唇，“娘子，外面天还黑着，不如……”
看似在商议，却无比霸道地堵住了住宋昭的嘴，将她的不满和抗议都呑进了肚子里。
……
两人胡闹到天亮，九鸣这才放过了她，神清气爽地去更衣。
宋昭这时方想起垫方枕的事。起床时，在被褥下好一通翻找，最后发现它不知何时掉在了地上。
九鸣收拾好，见宋昭拿着方枕坐在床上发呆，随口问道：“为何执意拿着方枕上床睡？”
“啊……哦！”宋昭回神，略显慌张地将方枕藏在身后，又觉得此举实属此地无银，便又故作寻常道：“我有时候睡觉不老实，习惯抱着方枕睡，才踏实。”
“这样啊，”九鸣深深看了她一眼，却未说破，接过方枕随手扔到了后面大枕上，低头对她耳语道：“你后你抱着我睡，保证让你睡踏实了。”
说完，偷偷亲了她一口。
宋昭赶紧去瞧屋内的丫鬟婆子，见都低着头，似没发现他们胡闹一样。
她红着脸推了他一把，又故意在他耳边道：“有你在才踏实不了，夫君你可真厉害，我现在腿还软着。”
本是最平常的一句话，却因刚刚经历了一场酣畅淋漓的情事，这种夸赞听到九鸣耳中，格外受用。
直到用完早膳，九鸣还一脸笑意。
宋昭却想起另一桩事——事后如何助孕，将那日程娘子的话，反复拎出来琢磨。
早膳撤去后，她便找了个借口支走九鸣，将寻到灵草可医治他眼疾的事，说与他听，让他回去准备。
支走九鸣，宋昭迅速躺回床上，垫高腰身，暗暗希望这次她能怀上，以后便不再与九鸣纠缠不清了。
茯苓进来，屏退所有人，坐在床头与宋昭悄声商议。
“巫医那边传来消息，说九叶灵芝草采下后需要立即煎服，最迟不能超过五个时辰。”
“时间这么短，哪里来得及？”宋昭皱眉。
“奴婢也是这么想。去碧落山的人刚刚回了消息，确定碧落崖底有灵草，需得穿过迷障，崖底也是危险重重，五个时辰确实来不及，可若让公子随着一道去呢？或许还能争取一些时间。”
茯苓接着道：“流萤谷不就在碧落山下吗？不若我们先去流萤谷汇合，待摘得灵草返回，大约来得及。况且楚姑娘与世子也在那里，或可一同用药。”
“巫医那里，也有这个意思，是否可行，还需小姐拿个主意。只是——”茯苓担忧道：“迷障实难闯入，不知能不能安全到达崖底。”
宋昭略一思索，目前唯一的办法，只能先行暂住流萤谷，再徐徐图之。
她当机立断道：“收拾一下，明日一早出城，你和京墨随我去，对外就说宋世子不放心我一人出门，派人保护。”
这边议定，宋昭立刻通知九鸣，收拾行装前去城外的别院小住。
天一亮，宋昭与九鸣同乘一辆马车，低调地出了城。京墨隔了半个时辰，领着一队人马随后跟在了后面。
出城不到十里，路上渐渐有了行人，有人挑着扁担，有人赶着牛车，还有人拖家带口信步而行。
九鸣搂着宋昭，撩开帘子望着窗外的情景，叹道：“观行人神色，知州赫连景裕果然治世有方，说不定，我们真的能天下太平，海晏河清呢。”
“那你的心愿，岂不就快实现了？”宋昭懒懒地回应了一句，侧身枕在了他腿上。
九鸣还未答，外面突然响起了喧哗声，一个哭天抢地的声音，撕心裂肺般道：“公子，小的可算找着您了啊。”
宋昭猛地起身，就见窗外一个衣衫褴褛的壮汉，扒着车辕，看着九鸣哭得一把鼻涕一把泪。
九鸣撩开帘子的手都在抖：“你是索江，你还没死？”
索江心口一滞，只得顺口往下编：“没死没死，没找到公子，小的不敢死啊，公子啊……可算让小的找到您了啊，老爷啊，小的找到公子了，您可以瞑目了啊！”
宋昭看了看九鸣，只觉得心突突乱跳，一种不祥的预感袭来。
第30章 流萤谷九鸣，我睡不着，能不能…………
天快黑时,一行人终于抵达了流萤谷。长长的队伍中，除了拦路的索江，还有尾随而来的京墨和茯苓一行人。
流萤谷在碧落山脚下,三面环山，形成一处天然屏障，将凛冽的山风隔绝在外。谷中气候温润，终年弥漫着淡淡的草木清香，最适宜养病。
每逢春夏之夜，谷中万千流萤翩跹起舞，如星河倾落，引无数才子佳人竞相造访。而今正值深秋，霜露渐重,谷中游人稀少。
谷中散落着几座古拙的庄园，大多是南州权贵的别院。平日里，这些宅院大多门户紧闭，唯有主人家闲暇时，才会来此小住。
宋昭所住的宅邸依山而建，掩映在苍翠的林木之间，青砖黛瓦，飞檐翘角，处处透着雅致。
楚楚一早得了消息,站在门口迎接。几方人马互相打过招呼，便各自回房安顿。
九鸣自然与索江单独安排了一间小院,旁边住着京墨及一干护卫，名义上以护卫之名，实则行监视之实。
索江愤愤不平，“公子,他们打着照看的幌子，暗地里却处处设防。这宅子也透着古怪，先前在芙蓉巷，属下查探过东院，眼下宅子里的众多护卫，俱是东院的人。”
“是月影节那日撤走的那批人？”九鸣问。
“正是，属下曾经进东院过一次，发现里面只住着楚楚姑娘一人，不知为何看护得那般严密。”
索江稍加停顿，又道：“东院里有座药炉，有很浓的药味，还有紧挨着的一间屋子，也有人看守，日夜不停。”
“先前属下以为是他们的药房，可楚楚姑娘出府的时候，并未看到搬运药材……”
九鸣仔细回想了一下，他那日去东院，确实闻到了药味，里面的护卫倒是没有……
那日他故意闯入东院，除了还金子一事，确实存了打探之意。
七小姐那些欲擒故纵的招数他看在眼里，并未放在心上。可后来，他发现隔壁宋世子牵扯其中，他就不能坐视不管。
叶七娘惯会撒娇卖乖，宋世子少年心性，难保不会被她外表所惑。
叶家一介商贾怎与忠勇侯相配？他非常恼怒，只是不知这气是因为叶七娘有意攀附宋世子，还是因为宋世子应该寻个更好的娘子。
那年宫中，他们在高台之上惺惺相惜，不想如今竟喜欢同一个女子……
九鸣忽然怔住，他喜欢叶七娘吗？除了拿她当解药外，他还喜欢她吗？
这个认知，让他一下慌了神。
晚膳由专门的婆子单独送到了院子里，未见七小姐的身影。九鸣没有胃口，没动几口，便都赏了索江。
他早该回京的，竟陵王出逃，忠勇侯涉嫌包庇，五皇子萧翊钧虎视眈眈。
九鸣思虑再三决定回京，却在红绸被取下那日，失了冷静。
那日，他本想与叶七娘做
个了断，捧着百两金子闯去她的院子，在见到她的那一刻，忽然忘却了所有筹划。
在这段抢劫而来的姻缘里，九鸣一直以为自己是个上位者，他冷眼旁观叶七娘为他脸红心跳，为他甘愿洗手做羹汤，为他重金求药，为他费尽心思博他一笑……
可这都是她给予的，九鸣从未想过，她会改变心意，琵琶别抱，直到传出她被宋世子看上了。
忠勇侯世子是南州有名的纨绔，怎么会看上她呢？那日她从世子院子回来，尽管后面跟着世子的仆从，又是一副骄傲的神情，从他身边走过，他还是从她眼底看出了一丝在意和慌乱。
九鸣在心底嗤笑她耍这种欲擒故纵的把戏，可当大红灯笼被悉数取下，百两黄金摆在他面前时，他还是胆怯了。
明知这可能是她的把戏，可他不敢去赌。
九鸣这才想清楚，这份牵强附会的姻缘里，他一直都是被动的那一方，且毫无还手之力。
就像是今日的晚膳，她若不想与自己同食，他是找不到她的。
他不知道她在干什么，在想什么，对索江的出现也是随意问了几句，并未深究。反而是宋世子的护卫京墨，对他有很强烈的敌意。
宋世子竟派心腹去护一个叶七娘？短短数日，便值得世子这般兴师动众？莫非在叶七娘身上，有更重要的东西？会是九叶灵芝草吗？
九鸣吩咐常青，去正院请七小姐一叙。自己亲自相邀，她定会高高兴兴跑来吧。
“公子在瞧什么？”索江不解地问，看着自家主子茶饭不思，频频向门外张望，他终于没忍住开了口。
索江这次突然由影卫转成主子的小厮，还能回左影卫吗？他在左影卫终年生活在阴影之下，一下暴露在外，很不适应。还有贴身小厮该干什么他一概不知，便跟在常青后面，有样学样。
九鸣瞟了索江一眼，吩咐道：“你去会会京墨，最好引开他，探探宅子里护卫的实力。”
“好嘞，”索江应声就走，找碴他很在行。
这一路上他早看京墨不顺眼了，做什么防贼一样防着他。那日雨天，他隐在树上，就是这厮发现了他的藏身之地，差点着了他的道。
很快隔壁院子里传来了打斗声。
常青恰好这时回来，身后却无七小姐的影子。
“回姑爷，小的去正院等了许久才等到回话，说七小姐路上累着了，请姑爷自便。”
九鸣心下一紧，“你没有见到七小姐？正院都没有进去？”
常青愣了一下，方道：“七小姐的院子，一直都不允许随便进的，入夜后能等到回话已是格外开恩了。”
九鸣想起那夜他在东院门口，见到小丫鬟叩门禀事，也是没有进去亦没有回话。
也罢，山不就我，我便就山。阿娘曾说，“天下无不可就之山。”
九鸣理了理衣袖，便决心自己亲自去一趟。谁知，刚出房门，便看到楚楚姑娘和一位眉眼柔和，面目和善的老妪，提着药匣子进了院子。
他曾在西院见过老妪，为他诊过脉，也是楚楚姑娘的师傅。
九鸣站定，朝老妪深深一礼，郑重道：“九鸣这厢有礼，先前多谢大夫为顾某施针救治，不知大夫如何称呼。”
“顾公子无须多礼，治病救人本是医者本分。”老妪道，却未道出姓氏。
九鸣的目光便转向楚楚。
楚楚抿唇一笑，语气轻快道：“师傅她老人家只知道治病救人，不在乎一些虚名，也不习惯别人唤她大夫，公子唤她巫医便好。”
“巫医？”九鸣语气略重地重复了一句，心中疑惑。
“对，师傅姓巫，并不是传言养蛊的巫医，公子莫怕。”楚楚为他解释了一句。
几人来到内室，楚楚打来药箱，放好药枕，九鸣乖乖伸出手腕。
巫医诊脉时一言不发，许久后，收回手，却问了一个无关病情的问题：“公子名唤九鸣？可是九死未悔，一鸣惊天的九鸣？”
九鸣的心忽地一跳。
幼时，他问阿娘为何为他取名九鸣，阿娘就告诉他，他还在阿娘肚子里时，经历了九死一生，生下来就是为了一鸣惊人的。
后来他回到宫廷，钦天监为他批命曰：九曜临世，鸣玉锵金。是“九曜护帝星”的命格。
“九死未悔，一鸣惊天”更像是阿娘的口气。
九鸣不动声色地打量了一眼巫医，见她神色平静，思索再三道：“我在家排行第九，所以名唤九鸣。”
“哦，排行第九啊！”巫医感叹一声，再无他话，认真询问起他的病情来。
“体内余毒已扩散，先前病发是不是眼睛能看清楚了一些？那只是表现，现在是不是时而模糊时而清楚？体内骨痛，是不是双腿重一些，四肢轻一些？”
九鸣频频点头，这话与唐大夫说得一般无二。
巫医微微颔首，对一旁记录的楚楚道：“你且去吧，有几句话需单独嘱咐公子。”
楚楚大约猜到了什么话，双颊泛红，收拾完药箱快步出去了。
巫医道：“行了房事，是不是减轻了你的骨痛？”
九鸣略显局促地点了点头。
“七小姐心地善良，还望公子善待她，她是你命中的福星。”
巫医说完，抬眸仔细观察着九鸣，见他郑重点头，才缓缓道：“若小姐亲自去碧落崖，我希望公子同去，或许崖底有公子一直想寻的东西。”
……
巫医走了许久，九鸣都未回过神来。
她是巫医，又问起名字的来历，说起家中排行的语气——
他是萧帝的嫡长子，并不是排行第九，而巫医似乎也不信他说的话，是有意试探呢？还是误导他去碧落崖。
他此行的目的，是找阿娘身边的故人，叫阿芜，算算年纪，与巫医相仿。
夜深人静，他辗转难眠。
忽听得门外细碎的脚步声，悄悄走了进来。
索江和常青均无动静，莫非被下了迷魂散？
九鸣坐起，撩开帷幔，就看到七小姐抱着枕头站在床下。
她穿着家常里衣，随意披着一件大氅，可怜兮兮道：“九鸣，我睡不着，能不能……”
九鸣恍惚了一下，上天一定是听到了他的心里话，才将他心心念念的人送到他眼前。